Текст книги "Неистово любя (СИ)"

Автор книги: Ольга Горская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

***

 

Весь дворец уже знал, что скоро прибудет младший принц. И от этого Далия повеселела на глазах. Она то и дело бегала в самую высокую башню и часами наблюдала за морем. Виднелся ли корабль. Но не видя его, она не огорчалась, потому что знала, что рано или поздно он появится на горизонте. И она будет счастлива, как никогда.

За время, что не видела его, внутри она ужасно тосковала по нему. Теперь ей были понятны все переживания его матери. Каждый раз засыпая, она прокручивала всё в голове. Собственные же мысли тревожили её. Не случилось ли с ним беды? Или же может он и вовсе, забыл о ней и только она тревожится о нём.

'Как же ты привязал меня к себе, Ансгар. Я ещё не знавала таких душевных метаний.'

Стоя у окна, Далия расчёсывала волосы и поглядывала на огни вдалеке. Её умиротворённое состояние обрушил резкий стук в дверь.

Войдя в её покои, Сигурд мельком оглядел принцессу с ног до головы, что уже готовилась ко сну.

-Что ты тут делаешь? Это не может подождать до завтра? -девушка накинула накидку и взволнованно уставилась на жениха.

-Прошу простить меня, за столь поздний визит. Но я бы хотел поговорить, Далия. Эта тема меня довольно сильно тяготит.

Кажется девушка уже догадывалась о чём пойдёт речь. Она выровнявшись, приподняла подбородок и уставилась на Сигурда.

-Тебе есть, что мне сказать?

-Да, я не буду пытаться, как-то увиливать и отвечу на все твои вопросы прямо.

-С чего ты решил, что у меня есть вопросы к тебе?

Принц поджав губы хмыкнул.

-Спрашивай, Далия.

-Я попрошу лишь одно. Не смей очернять мою честь этими ночными прогулками в твои покои. Если у вас, что-то есть, то хотя бы не стоит всё делать в открытую. Все ваши взгляды сразу были мне понятны. Но не думай, что меня это, как-то задевает, Сигурд. Я лишь не потерплю слухов за моей спиной.

Принц замешкавшись опешил.

-То есть тебя вовсе не волнует наша связь? Ты лишь переживаешь, что я очерню твою честь?

-Именно так,– резко бросила принцесса.

Если сейчас посмотреть на неё со стороны, то можно было бы легко увидеть в ней её мать. Та же ровная осанка, приподнятый подбородок и хладнокровный взгляд.

-Но ведь ты тоже после уезда моего брата сильно изменилась,– сощурив глаза принц приблизился, но это не заставило девушку отступить. Она стояла строго на своём месте.

-Возможно мне не стоило вас тогда вместе оставлять,– Сигурд слегка оскалил зубы говоря это.

-Тебе не нужно было тогда оставлять меня и уезжать с той служанкой.

-Не говори о ней с таким пренебрежением,– поджал губы принц.

-Я не посмела сделать чего-либо постыдного, в отличие от тебя, Сигурд. И ты ещё смеешь меня в чём-то упрекать? Пока я оставалась тут, ты проводил дни с ней.

Принц ухватил девушку за локоть и сжал его своими пальцами так сильно, что принцесса стиснула челюсть.

-Это мне решать, где и с кем проводить своё время. Ты мне не жена и не отчитывай меня тут вот так! -повысил голос Сигурд.

Принцесса слегка вздрогнув взглянула на локоть, затем перевела взгляд на его глаза. Они были злыми и холодными. Ей ещё не доводилось видеть принца таким. Обычно он был всегда добр и любезен к ней. Но когда речь заходила о Кэри, он становился сам не свой.

-Отпусти же меня! -девушка отшатнулась назад. -Не подходи. Выйди вон.

-Если не хочешь проблем, тебе лучше молчать и забыть всё, что ты там видела, Далия. И это не просьба. Иначе ты сама же сломаешь свою жизнь,– сделав акцент на последних словах, принц быстро вышел за дверь.

У принцессы от сказанного подкашивались ноги и она села на край кровати. Ведь о случившемся действительно никто не должен был знать, иначе всё сорвётся. И тогда ей будет уготована участь похуже. Вальгард не оставит её в покое.

 

***

Раннее утро заиграло светлыми лучами в комнате принцессы. Она потянувшись медленно встала с кровати и с едким осадком на душе подошла к окну.

Недолго любовавшись утром, она надела платье и собрала волосы лентой. Все ещё спали и поэтому она прокрадываясь пошагала к старой лестнице, что вела к самой высокой башне.

Поднимаясь на последнюю ступень она живо побежала к окну, с надеждой уже увидеть долгожданный корабль. И вот, её сердце забилось сильнее.

Она увидела паруса, что раздувал ветер и нёс корабль к причалу. В её душе всё оборвалось. Неужели это он, неужто они совсем скоро увидятся. Но, как досадно ведь она даже не сможет его обнять. Ах, эти приличия.

Душа ликовала. И быстро бросившись вниз по лестнице, девушка вернулась в комнату, чтобы никто не заметил.

Вдруг за дверью, послышались шаги. Слуги уже вовсю хлопотали.

А Далия кружилась по комнате и поправляла волосы. На принцессе было голубое шёлковое платье с корсетом. Оно красиво переливалось под солнечными лучами.

Было невыносимо больше оставаться в комнате, поэтому Далия выскочила из неё и поспешила найти королеву.

Та уже была осведомлена, что корабль скоро прибудет и быстро собравшись, вышла из покоев и заметила прогуливавшуюся девушку.

-Ты в такую рань уже на ногах? -удивилась королева.

-Да, ваше величество,– она лишь улыбнулась, не зная, что же ей придумать.

-Что же тебя подняло так рано? -королева спрашивала, но кажется уже и так всё знала.

-Я обычно так рано просыпаюсь, не могу подолгу валяться в постели.

-Ранняя пташка,– улыбнулась женщина. -Наверняка ты уже осведомлена? Хочешь пойти со мной? Корабль вот-вот прибудет.

Глаза девушки загорелись.

-Вы серьёзно?

-Да, король и принц ещё не выходили из своих покоев. Поэтому мы можем отправиться вместе встретить Ансгара,– королева знала, как эти двое желают увидеться. Это невозможно было не прочитать по её глазам.

-Я бы очень хотела, ваше величество. Ансгар мой друг и я очень рада, что он вернулся домой,– защебетала девушка.

Она кажется шла даже вприпрыжку. Королева усмехнулась и они быстрым шагом направились из дворца.

Вот уже стоя почти у края причала, пара сердец замирали в ожидании увидеть младшего принца.

Ансгар подошёл к носу корабля и кинул свой взор на мать, что стояла приложив ладонь к груди. Издалека он чувствовал её переживания. Только её любящий взгляд был ему дороже всего на свете.

Ах, и ещё один.

Девушка в небесно-голубом платье, стояла и еле подавляла свою улыбку. Она пыталась держаться стойко, но её робость выдавала её.

Сердце замирало от видя этих двух женщин на причале. Хоть бы так было всегда. Хоть бы ты всегда встречала меня, Далия. Ждала меня из каждого похода. Я бы желал этого больше всего на свете.

Вот бы мне сейчас обнять тебя и зарыться носом в твои дивные волосы. Ты подарила мне лишь одно объятие и оно стало так дорого моей памяти. Мне ни за что не вырвать его из воспоминаний.

Вот уже наконец сойдя на землю, принц поддался навстречу дамам, что с трепетом ждали его.

-Мой мальчик,– слегка прослезившись, королева заключила сына в объятия. Он обняв её, взглянул на девушку, что не отрывала от него глаз. Её волосы раздувал ветер, а платье волочилось по земле. Но она боясь сделать шаг навстречу продолжая бороться со своими желаниями и оставалась стоять.

-Ты цел,– королева и принц соприкоснулись лбами. У них была особая связь, это было сразу заметно. Стоило принцу только покинуть дворец, как она словно потухала с каждым днём. Но теперь она вновь полна жизни и света.

Наконец королева отошла и дала молодым людям поприветствовать друг друга. Она не могла не заметить, как между ними царила необычайная атмосфера. Для них будто мир замер и они продолжали смотреть друг на друга. Будто не видясь сотни лет.

Прошло шестьдесят три дня с их последней встречи и каждый из них, тайно грезил об этом дне. Когда они вновь увидят друг друга, даже без возможности обнять и открыть все свои тайные переживания. Им достаточно было видеть друг друга. Даже на расстоянии.

Она цела и невредима.

Он не ранен и не убит.

И этого сейчас было достаточно.

Только решившись на шаг вперёд, принцессу подхватила рука. Сигурд ласково взял ладонь девушки и улыбнулся брату, что стоял с неоднозначным лицом.

Далия слегка обеспокоенно взглянула на Сигурда, припоминая вчерашний вечер. На её локте остался небольшой синяк от его цепкой руки. И как же ей сейчас хотелось вырвать руку из его и сделать, то, чего она так желала.

Упасть в объятия дорогого человека. Но вместо этого она опустив погрустневшее лицо, не осмеливалась взглянуть на младшего принца.

Тогда Ансгар сам направился к ним.

-Здравствуй брат,– младший принц качнул головой в сторону Сигурда. Затем перевёл осторожный и проницательный взгляд на девушку. -Принцесса Далия.

-Рад, что ты добрался целым, правда ты раньше в этот раз,– Сигурд приподнял бровь.

-Да, решил, что вернусь чуть раньше.

-Как дела на границе? -принцесса переняла на себя внимание младшего принца.

-Теперь спокойно, нет поводов для волнений,– спокойно ответил он, слегка задержавшись на её глазах.

-Вы не ранены? -с заботой спросила она.

-Нет, что вы, я цел и невредим,– он слегка склонил голову и еле улыбнулся. Ему была приятна её забота.

Подхватив девушку за руку, Сигурд и Далия отправились вперёд, а за ними шли младший принц и королева.

Его глаза были направлены на их соприкасающиеся руки. Это ранило его.

Заметив это, королева не подала виду, но явно была огорчена опечаленный видом сына. И пусть мало, кто замечал эти перемены в его взгляде, мать видела его насквозь.

 

***

 

После завтрака девушка шла по коридору и заметила краем глаза, Ансгара, что стоял у окна и придерживал рукой бок, слегка морщась.

-Ты обманул меня,– подоспела сзади принцесса. Принц явно не ожидал её тут увидеть.

-Царапина,– он убрал руку и хотел уйти.

-Покажи же,– настояла девушка.

-Далия, всё в порядке. Я цел,– он выставил между ними руку, соблюдая дистанцию.

Но этого было недостаточно и схватив принца за локоть, девушка буквально поволокла его в лечебницу. Там никого не было и поэтому она копошилась в мешочках с травами сама.

-Что ты делаешь? -принц озадаченно её осмотрел. Она была всё той же. Эта мысль пронеслась в его голове. Ему нравилось наблюдать за ней, как она суетливо, что-то искала.

-Так, вот нашла. Ты сначала покажи мне рану, а я сделаю мазь.

Ансгар приподнял край рубахи и показал окровавленную повязку.

-Тебе же нужно её часто менять, о чём ты думал? -она осторожно снимала её, а младший принц и вовсе не слушал, лишь наблюдал.

Слегка приоткрыв рот, девушка удивилась. Рана была довольно глубокой.

-И ты ещё говоришь, что ты цел и невредим? -она нахмурила брови.

-Ну я же ещё не умер,– принц церемонно закатил глаза.

-Это не шутки, Ансгар. А если бы рана загноилась? Если бы ты умер от неё?

Они оба замолчали и смотрели друг на друга.

Неужели ты так беспокоишься обо мне, Далия? Возишься с моей раной, хотя могла просто послать меня к лекарю. Но, нет же, ты вызвалась сама осмотреть меня.

Это согревало Ансгара. Возможно есть надежда, что она тоже, что-либо ещё чувствует к нему?

Далия была зла на принца, что он так относился к своему здоровью. Что, если бы из-за его упрямости и молчания эта рана принесла ему ещё больше хлопот и боли. А что если бы и вовсе эта рана унесла его жизнь. От этих мыслей по телу пробежал холодок.

Даже думать о таком не могу! Я сделаю всё, чтобы рана поскорее затянулась.

Аккуратными движениями, девушка наносила свеже-приготовленную мазь из целебных трав. Её пальцы водили по его оголённому боку. Она бережно наносила мазь и изредка кидала взгляд на принца, что неотрывно следил за ней.

Он готов был ещё тысячу раз получить такие ранения, лишь бы она всегда вот так его вылечивала. Чтобы касалась его, и просто была рядом. Даже наблюдать за ней, было ему достаточно.

Она рядом, а что ему ещё нужно. Лишь, чтобы она ещё почаще смотрела ему в глаза.

'Ах, цветочек'.

-Так, сейчас я нанесу новую повязку, но не забывай, что её нужно менять,– она строго посмотрела на него.

-Я понял тебя,– спокойно ответил ей он.

Взяв чистую ткань, она принялась обматывать его. Обводя ткань за спину она чуть придвинулась к нему, что он смог уловить её аромат. Его не спутать ни с чьим другим. Так пахнет только она.

Далия слегка пошатнулась и Ансгар ухватил её за локоть.

-Ай! -вскрикнула она и ухватилась за руку.

Принц сузив глаза с подозрением оглядел девушку.

-Что такое?

-Ничего, я слегка ушиблась.

Резким, но в то же время осторожным движением не прикасаясь к коже, он разорвал рукав принцессы, оголив её синяк.

-Что ты наделал? -обеспокоенно взглянула на него девушка.

-А что это по твоему? -он указал глазами на руку.

Она поджала губы и отвела глаза.

-Я же сказала ушиблась.

-Ты решила мне солгать? Так не выйдет.

Одернув рукав она замешкалась. Но Ансгар ласково взял её руку.

-Ты скажешь мне, кто это сделал? -он пронзительно смотрел в глаза девушки. А в его жилах закипала кровь. Одна мысль о том, что, кто-то доставил ей боль выводила его, но он пытался этого не показывать.

-Я не могу тебе рассказать, Ансгар,– девушка склонила голову перед ним.

Он посерьёзнел ещё сильнее обычного. Значит ты и правда, скрываешь, что-то от меня. И это вовсе не ушиб.

Взяв её за подбородок он приподнял её лицо и уставил на себя.

-Тебя, кто-то посмел обидеть? Скажи мне, Далия.

Она смотрела на него и еле удерживалась, чтобы смолчать.

-Нет, никто меня не обижал,– она чуть отшатнулась от него. -Я должна идти. Мне нужно подготовиться к завтрашнему балу.

-Завтрашнему балу? -не успел договорить принц, как девушка направилась к выходу, оставив за собой лёгкий аромат, что напоминал ему, что ещё пару секунд назад она была тут.

Ах, как же сложно было сдерживаться. Не рассказать ему всё, не обнять его. Принцесса еле державшись летела в свою комнату и боле ни о чём не думала.

Каким же близким и в то же время далёким он был для неё. От каждого его взгляда она робела и боялась лишний раз поднимать глаза. Хотя она столько раз грезила об этом в своих тайных мечтах. А сейчас еле совладала с собой, чтобы не броситься ему на шею и рассказать, как все эти ночи она вспоминала каждую их встречу.

Ансгар поправляя рубаху думал о том, кто же мог так поступить с принцессой. Неужто его брат осмелился поднять на неё руку. Но судя по тому, как он не выпускал её ладони из своей, на причале, она стала ему дорога. Или же он догадывался о чём-то и пытался задеть брата.

С улыбкой он стоял и опустив взгляд в пол, вспоминал минуты ранее, как она беспокоилась о нём и какой серьёзный вид у неё был. Она явно переживала за него и это даже, как-то умиротворяло принца.

Но даже если она и испытывала к нему ответные чувства, это всё равно не давало никакой им надежды. Они дети королевской крови. А значит главное для них– долг перед короной.

 

7

 

Бал состоялся следующий вечером. Здесь собралось самое изысканное общество. Лишь семьи из знатного рода, поскольку сегодня одна из дочерей таких семейств должна стать фавориткой младшего принца.

Ансгар, прознав, что этот бал состоится в честь него, наотрез отказался от матушкиного предложения. Он и не собирался туда являться, но под долгими молящими просьбами явиться, всё же согласился. Сославшись на то, что он твёрд в своём решении и ему вовсе не нужна невеста. Разве сейчас подходящее для этого время? Когда королевство под угрозой, он должен быть на чеку, а не притворяться, что рад всем этим лицемерным лицам.

Он вошёл в зал, где находилось сотни людей. Благо, зал был слишком огромным и места всем хватало. Он тяжело перевёл дух и шагнул вперёд к королеве, что восседала на своём троне и о чём-то говорила с королём.

Взгляды всех красавиц сразу же оказались на нём. Каждая из них мечтала сегодня овладеть сердцем принца. Но никто и не догадывался, что оно уже сполна занято.

Младший принц оказался подле матери и поджав губы неодобрительно посмотрел на неё.

Она понимала, что эта атмосфера ему не по душе и он бы с радостью сейчас побродил один, где-нибудь в саду.

-Ансгар, ты только посмотри, сколько же красавиц тут сегодня собралось,– королева радостно встрепенулась и они оба вскинули взор на множество девиц, что кружились в танце и вскидывали глаза на принца.

-Я ведь обещал своё присутствие, так вот, мама, я тут. Девушки и впрямь все прекрасны, но не стоит чрезмерно давить на меня и пытаться свести с каждой из них,– принц был хладнокровен.

-Ну, что ты. Я лишь хочу, чтобы ты внимательно присмотрелся,– королева не унималась. Она слишком сильно хотела, чтобы сыну, кто-нибудь приглянулся.

Мысль о том, что её сын вновь отправится на границу, отравляла её разум.

-Не стой же. Иди пригласи, кого-нибудь на танец,– не успела она договорить, как двери в зал отворились и все уставились туда.

Сигурд вместе с Далией вошли в зал.

На девушке было светлое воздушное платье с приоткрытыми плечами и затянутым корсетом, что приподнимал её грудь. На шее красовался тёмно-зелёный кулон, что принцесса никогда не снимала, ведь он завещан ей матерью. На её голове находилась небольшая тиара. Волосы, аккуратно располагались по спине. Боковые пряди заведены назад, но всё же одна непослушная прядь волос, как всегда выбивалась.

Сигурд рядом с ней заметно терялся, хоть и был выше её на голову.

Все взгляды пронзительно уставились на них, отступая назад они расходились для принца с принцессой.

Кто-то шептался за их спинами.

-Она и действительно такая, как её описывают.

-А принц и правда очень статен и красив.

-Тише,– их прервал голос.

Далию это приводило слегка в смущение, но она продолжала идти. Её взор упал на неотрывный взгляд Ансгара. Он стоял подле трона и наблюдал за приближающимися молодыми людьми.

В его душе творилось непонятное. Его кидало, то в жар, то в холод, пока он смотрел на них.

Неужто мне никогда не пройти с тобой так же. Не познать, каково это, когда твоя ладонь окажется в моей и мы всё время будем бояться осуждений, даже просто взглянув друг на друга.

Как же ты прекрасна, Далия. Как ты восхитительна в этом платье и, как робко отводишь взгляд от чужих взглядов. Изредка поглядывая на меня, внутри развивается буря, что хочет вырвать тебя из цепких лап моего брата и увести подальше отсюда.

Но хочешь ли ты этого? Возможно тебе вполне комфортно в его объятиях и мой разум сыграл со мной дурную шутку, заставив подумать, что все твои взгляды, пускай и редкие, все переживания обо мне– это правда.

Оказавшись рядом, молодые люди склонились перед королём и королевой и музыка вновь заиграла.

Далия бросила резкий взгляд на Ансгара и отвела его на королеву.

Кажется они оба чувствовали, что испытывает каждый из них. Слегка учащённое дыхание и подрагивающие руки выдавали принцессу.

Ансгар отведя глаза вдаль на девиц, смотрел словно сквозь них. Их для него не существует. Лишь одна, что непостижима ему, что стоит так близко, но в то же время так далека от него.

-Однако вы слегка запоздали, мы уже открыли бал вместе с королём,– королева встала. -На вас все смотрят, как же это прекрасно. Вы своим появлением поразили всех на повал,– она подошла к старшему принцу. -Что ж, а теперь танцы,– музыка заиграла чуть громче.

Все девицы на этом балу были одеты в самые дорогие из своего гардероба платья. На их шеях поблёскивали драгоценные камни.

Сотни зажженных свечей, отражались в зеркалах покрывавших стены и в бриллиантах кавалеров и их дам. Всё было поистине шикарно и сказочно, как и подобает королевскому балу.

Лорды и герцоги закружили дам в танцах, пока те не оставляли попыток словить на себе взгляд принца.

Но его взгляд был прикован лишь к одной. Она со спокойным лицом кружилась с его старшим братом. Ей кажется и вовсе было безразлично, но отказывать в танце принцу было бы не вежливо.

Её пальцы слегка касались его плеч, а его сильные руки ухватывали её талию и прижимали к себе. Кровь в жилах закипала, но вид у Ансгара остался, как и прежде– хладнокровный.

Королева с королём тоже не отступали от молодых людей. Он с достоинством вёл свою жену, а она поддаваясь его рукам, словно жила в танце.

Музыка прекратилась и поклонившись, все разошлись по своим местам.

Сигурд направился к брату и к ним подошёл их давний знакомый, что тоже был сыном знатного лорда.

-Не могу не заметить, Сигурд, что ты большой счастливчик,– он кинул взор на принцессу и изогнул бровь. -Мы все слышали о ней, но я думал, что всё же, это лишь болтовня.

Сигурд улыбнулся и посмотрел на принцессу.

-О, да, Генри, она и правда потрясна. Но ты даже не смотри туда,– он усмехнулся.

Ансгар лишь закатив глаза, стоял рядом.

-А её сила, это правда или же.? -парень почти прошептал.

-Ты слишком любопытен, Генри,– прихлопнул его по плечу младший принц. -Это обычная девушка и в ней нет ничего особенного и не стоит разглядывать её, как диковинный товар,– раздражённо произнёс Ангар.

-Почему ты заступаешься, за какую-то принцесску? Ты ведь сам их всегда так называл.

-Ладно, перестаньте,– Сигурд вмешался.

-Кстати, моя сестра сегодня тоже тут, Ансгар, и она хотела бы с тобой познакомиться поближе,– он указал на девушку с каштановыми волосами, что стояла чуть поодаль.

Одна мысль о родстве с этим человеком, бросала принца в озноб.

-Что, ж, думаю возможно чуть позже,– безразлично ответил он.

Эти трое были знакомы с детства, но Генри и Сигурд были любителями поиздеваться над младшим принцем. Генри был чрезмерно пакостлив и вечно подбивал Сигурда подшучивать над его младшим братом. Оттуда и появилась некая неприязнь между ними, пока Сигурд пытался их постоянно сдружить. Но время шло, они росли и эта натянутая нить между ними так и осталась.

-Сейчас начнётся танец, ну же, позови её. Но для начала нужно представиться,– он слегка махнул рукой подозвав сестру к себе.

Она в миг оказалась рядом и с улыбкой сверлила глазами младшего принца.

-Моя сестра, Мэрит,– представил её брат и девушка склонилась в реверансе.

-Рад знакомству с вами, леди Мэрит,– склонил голову младший принц.

-Посмотри, как она чудесна, Ансгар,– довольно ухмыльнулся Генри.

Только врождённая скромность и достойное воспитание не позволяли Ансгару высказать всё, что он думал.

-Счастлива наконец с вами познакомиться, ваше высочество,– на её лице засияла улыбка.

-Я тоже безмерно рад.

Ах, избавьте же меня от этого. Куда бы сбежать и скрыться от этого всего лицемерия, что мне приходится произносить. Но ведь он обещал матушке, что останется до последнего танца.

Далия подошла и встала рядом с Сигурдом.

-Ваше высочество, принцесса Далия,– Генри расплылся в великодушной улыбке. -Вы восхитительно выглядите.

-Благодарю вас,– она ответно улыбнулась.

Генри поцеловал её руку и продолжал смотреть на принцессу.

Ансгар, стоял и с прищуром наблюдал за этим. Сигурд же лишь легко ухмыльнулся, будто не заметил этот пронизывающий взгляд Генри направленный на принцессу.

-Я Мэрит, ваше высочество, сестра Генри,– дева, что стояла рядом с Ансгаром почтительно склонила голову.

-Что, ж, мне действительно приятно со всеми вами познакомиться,– одарила всех своей улыбкой Далия.

Ансгар продолжал спокойно на неё смотреть и пытался всеми силами подавить своё внутреннее давление.

Что, если позвать её на следующий танец? Но это было бы не разумно, что все могут подумать? Вместо того, чтобы уделить время дамам, что находятся здесь по его вине, принц танцует с невестой своего брата.

Что за вздор. Принц танцует с кем ему хочется, но сейчас это могло вызвать много сомнений. Поэтому он не решился на подобное.

-У вас чудесный кулон,– мягко заговорила Мэрит. -Но думаю бриллианты бы лучше смотрелись на вашей шее.

-Ох, благодарю, но это подарок моей матери и я ни за что не сниму его. Он очень дорог мне.

Младший принц мысленно фыркнул.

Не слушай её, Далия. На тебе прекрасно всё. И никакие бриллианты не сделают тебя ещё краше. Ты именно такая, какая ты есть и это мне нравится в тебе. Тебе всё равно, идеальна ли твоя причёска или же идёт к твоему наряду этот кулон. Ты лишь выбираешь всё по своему сердцу и не идёшь по всем этим правилам.

-Очень красивый,– улыбнулась девушка.

-Могу ли я спросить у вас, кое-что, ваша светлость? -любопытность Генри взяла вверх.

-Да, конечно,– слегка мотнула головой принцесса.

-Действительно ли правдивы слухи о том, что вы не только прекрасны внешне, но также имеете силу, что передалась вам от матери? И вы являетесь зелёной ведьмой?

Далия слегка опешила и забегала глазами по стоящим перед ней людям.

-Что за неуважение? -Ансгар вскипел.

Сигурд взглянул на Генри.

-И в самом деле? Ты разговариваешь не с дворовой девкой,– нахмурился Сигурд.

Далия чуть приподняла ладонь и уставилась на него. В её глазах проскользнул зелёный огонёк, что был заметен только ему.

-Мне тоже доводилось слышать эти слухи, но надеюсь, что никому из нас не доведётся перейти дорогу зелёной ведьмы. Мало ли на что она способна,– она самодовольно посмотрела на него.

Ансгар ухмыльнулся.

Генри чуть попятился. В его глазах до сих пор проскальзывал тот свет в её глазах.

-Все эти ведьмы не приносят ничего хорошего. Они ведь дети сатаны,– с пренебрежением сказала Мэрит.

-А мне доводилось знать одну ведьму, но она вовсе на неё не похожа. Добрее человека, я не встречал,– младший принц искоса взглянул на принцессу и она еле подавила улыбку. -Она умела лечить людей и уж, поверьте она совершенно не дитя сатаны.

-Значит вам встретилась не ведьма. Поскольку добрых ведьм не бывает.

-Да, леди Мэрит. Та девушка вовсе не ведьма, она была чем-то большим.

Далия поджав губы улыбнулась.

-Может она была добра только к вам? С чего вы решили, что она добра? -принцесса взглянула на смотрящего на неё младшего принца.

-Нет, это было заметно по её поведению ко всему окружающему. Она словно излучала свет.

-А где же ты её повстречал? -перебил его Сигурд.

-Это было давно в одном из мест, где мне приходилось проезжать.

Сигурд подозрительно хмыкнул.

Скрипки вновь ожили и музыка полилась по ушам.

-Позволите пригласить вас на танец, моя принцесса? -старший принц взглянул на девушку и протянул к ней ладонь.

Ансгар заметил, как принцесса натянуто улыбнулась и посмотрев на ладонь Сигурда, всё же вложила в неё свою.

Они удалялись и чтобы побыть хоть немного ближе к ней, Ансгар пригласил Мэрит на танец.

Они кружили почти рядом, то и дело бросая друг на друга взгляды.

Воздушное платье развеивалось от быстроты танца, а волосы непослушно выбивались из общей причёски.

Но от этого она не стала чуть менее привлекательной в глазах младшего принца, которому было сложно оторвать от неё глаз.

Мэрит пыталась всеми силами уловить его взгляд, но всё было тщетно. Он всё время оглядывался по сторонам.

Принц целиком и полностью отдал свою душу на растерзание этим не унимающимся чувствам. С каждым разом ему было всё труднее наблюдать за танцующим братом и его невестой. Как его руки ласково обнимают её спину, а глаза так близко смотрят на неё.

Он может быть с ней так близко и не бояться сделать, какое-либо движение не так. На них не будут искоса смотреть, ведь они пара.

От этого он может всегда смотреть на неё, когда захочется, прикасаться и просто наслаждаться её обществом. Чего абсолютно лишён младший принц.

Его тоска по ней с каждым днём увеличивалась и было трудно совладать с чувствами, стоило ей лишь посмотреть на него. Но, как же ему приятен её взгляд. Нет ничего дороже, одного её прикосновения.

Ах, вместо этого ему приходится кружить с девушкой, которая ему и вовсе безразлична. Пока его сердце неумолимо рвётся к другой, а глаза своевольно продолжают её искать.

Далия старалась держаться стойко, хоть ей и опротивело общество Сигурда. Но она вынуждена играть свою роль.

Сильные руки принца слишком плотно сжимали талию девушки, и от этого тело покрывалось мурашками, но вовсе не от приятности его компании. Из её головы всё ещё не выходил тот вечер, что оставил на её руке синяки. И ведь он даже не посмел извиниться.

Считая её обычной девчонкой, он приказал закрыть рот и молча ушёл, доставив ей боль. После этого она навсегда и окончательно отреклась от него.

Если раньше и были маленькие надежды на светлое будущее, то сейчас она стоит в полном мраке.

Да, она спасёт своё королевство этим браком, но утопит себя. Утопит в неумолимых чувствах быть ближе к любимому. Тот, что всегда был рядом и оказался верным помощником и опорой.

Что бы они не сказали друг другу и чувствовали, это всё не имеет никакого значения. Она станет женой Сигурда, а он тоже вскоре возможно женится.

От одной этой мысли, ком подкатывал к горлу и внутри всё колотило.

Неужто это и есть любовь?

Неужто она его любит? Как это проверить– неизвестно, но одно она знала точно. При виде его, её сердце пропускало удары, а дыхание прерывалось. Хотелось броситься ему на шею и никогда не отпускать. Быть ему верным плечом в любом бою и любящей женщиной, готовой пойти ради него на всё. Даже отдать жизнь.