Текст книги "Побег из золотой клетки"

Автор книги: Ольга Демина-Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 11

Полина не спала всю ночь, вертясь в своей постели. Из головы не шел разговор с первым мужем. Ее преследовала одна мысль: "Неужели Игорь прав, – думала Криницына, – и Абрикосов все знает. Но почему молчит? И чего выжидает? А ведь и вправду, в последнее время Владимир мне стал давать меньше денег. И сам он ходит какой-то смурной, вроде бы, чем-то не довольный. Неужели знает, что я с Мухиным любовь кручу? Игорь, конечно, негодяй, но в людях он разбирается, будь здоров.

...Абрикосов после дорожного происшествия стал вести себя осторожно. На его счастье старик, которого он случайно сбил машиной, серьезно не пострадал. Потерпевший отделался небольшими переломами и сотрясением мозга. Старик никуда обращаться не стал. Абрикосову удалось замять дело. Он хорошо заплатил врачам за лечение бедолаги, а самому потерпевшему вручил конверт с приличной суммой денег.

Авария, причиной которой стал сам пьяный Абрикосов, немного вразумила его. Владимир поумерил свой пыл и справедливое чувство мести. Он понял, что с наскоку создавшуюся ситуацию не решить и гордиев узел не развязать. Оскорбленный любовник решил действовать осторожно и наверняка. У Владимира было несколько вариантов решения сложившейся ситуации.

Вначале Абрикосов значительно уменьшил сумму, которую выделял ежемесячно Криницыной. Перестал делать дорогие подарки.

Любовница сделала вид, что не заметила этого. Возможно, Полина была настолько поглощена новым романом, что даже не заметила этих мелочей. Что с того, что Полине пришлось экономить? Ей не привыкать. Она уже сталкивалась с жизненными трудностями.

Подумаешь, пришлось отказаться от нескольких визитов к косметологу и в СПА-салон. На время пришлось отказаться от услуг такси. Но ведь большая часть населения всю жизнь пользуется общественным транспортом. Криницына пожалела, что отказалась от машины, которую несколько лет назад подарил Владимир. Тогда Поля сказала, что страшно боится садиться за руль. Это была правда. Полина была никудышный водитель. Сейчас, конечно же, машина пригодилась бы. Но что толку говорить об этом? Поздно!

Конечно же, из-за урезания бюджета пострадал Полин гардероб. За последний месяц она не сделала ни одной серьезной покупки. Полина щеголяла в том, что было. Однако ничто не могло огорчить Полину. Она страстно была влюблена в Матвея. В жизни женщины наступил такой период, когда кажется, что с милым рай и в шалаше.

Казалось, ничто не предвещало беды. Небо разверзлось над бедными влюбленными внезапно. Абрикосов был в командировке. Полина пришла к Матвею. У них было свидание. Весь вечер Полина весело щебетала, шутила, но в глазах у нее застыл какой-то испуг.

– Полина, ты чего ты боишься? – спросил Мухин. – Тебя что-то беспокоит?

– Нет. Что ты, любимый? – улыбнулась женщина. – Все нормально. Просто, мне кажется, как будто кто-то должен прийти. – Говорить Матвею о том, что ей повсюду мерещился Абрикосов, Полина не стала. Она понимала, что ее страх был навязчивым состоянием.

– Но кто же придет так поздно? Я никого не жду. А если даже кто-то придет, я не открою двери.

– Правильно, – вздохнула с облегчением Полина. – Только давай выключим свет.

– Зачем? – не понял мужчина.

– Но как зачем? Чтобы с улицы не било видно, что дома кто-то есть.

– Выключим свет и будем сидеть в темноте?

– Ну и что? Нам же есть, чем заняться, – кокетливо улыбнулась Полина.

– Это точно, – улыбнулся Матвей. Он подошел к подруге и крепко обнял: – Я хочу, родная, чтобы ты ничего не боялась. Полюшка моя.

– Мне так хорошо с тобой, – промурлыкала Полина в ответ. – Как ты назвал меня?

– Полюшка.

– Хм, Полюшка, как красиво. Меня еще никто так не называл. И, вообще, мне так хорошо с тобой. У меня никогда не было так ни с кем. – Полина прильнула к Матвею и поцеловала его. – Я хочу, чтобы ты поднял меня на руки и отнес в кровать, – закапризничала женщина.

– Лисица ты, – усмехнулся Матвей. – Ластишься как кошка, говоришь ласковые слова, чтобы только я не вспомнил, что сегодня исполняется месяц со дня ультиматума.

– Какого ультиматума? – наигранно изумилась Полина. – Я ничего не помню.

– Помнишь. Вижу по глазам, что помнишь. Я давал тебе ровно месяц на раздумья. Чтобы ты решила: остаешься ты со мной навсегда или...

– ...или? – лукаво улыбнулась Полина и призывно посмотрела на Матвея, стараясь вложить в свой взгляд всю свою страсть и любовь.

– ...или мы расстаемся. – Матвей тяжело вздохнул и страстно обнял подругу: – Но я не могу расстаться с тобой. Это выше моих сил!

...Была глухая ночь, когда раздался звонок в дверь. Длинный тревожный звонок. Потом кто-то забарабанил кулаками в дверь. Послышались крики: "Открывайте! Иначе выломаем дверь!"

Матвей и Полина проснулись почти одновременно. Полина очень испугалась. Она спросила дрожащим голосом:

– Матвей, кто это может быть?

– Не знаю. Но, мне кажется, я догадываюсь, кто это может быть, – ответил Матвей. Он быстро натянул на себя брюки и направился к двери.

– Матвей, не открывай. Я прошу тебя, – жалостным голосом попросила Полина.

– Он все равно выломает дверь, – сказал Матвей. Он старался говорить ровным спокойным голосом, чтобы приободрить Полину. Она ужасно побледнела. Вся дрожала от страха.

– Полина, пойми, он знает, что мы здесь. Твой Абрикосов выследил нас.

– Откуда он может знать? И вообще он в командировке.

– Ну, значит, не в командировке. Если он стоит в подъезде под дверью и орет не своим голосом. Как бы в подтверждение сказанного из подъезда донесся голос Абрикосова: "Полина, открой! Я знаю, что ты там! Я сейчас выломаю дверь!"

– Боже, теперь, я понимаю, как он выследил нас, – догадалась Полина. – Владимир подсылал своих детективов к моим подругам. Марьяша как-то в разговоре случайно проболталась. Она сказала тогда, что у нее был приятель, который познакомился с ней в кафе. Звали его Никита. Потом, правда, этот Никита бросил Марьяшу. Но она все удивлялась, почему Никита расспрашивал обо мне. Что я делаю? Куда хожу? С кем встречаюсь? Ну, Марьяша, я припомню это тебе! – Полина грозно погрозила кулачком.

– Марьяша здесь не при чем. Она, правда, немного глупа. Но чтобы выдать специально свою подругу, – скептически покачал головой Мухин. – Возможно, она даже не догадывалась, что Никита детектив.

На дверь обрушился новый град тумаков. Кто-то выбивал дверь ногами. Деревянная дверь не выдержала и поддалась. В образовавшийся проем кинулся разъяренный Абрикосов. За ним два его телохранителя.

Абрикосов зло посмотрел на Мухина и Полину и прорычал:

– Что не ждали нас, влюбленные голубки. Что, Полина, променяла меня на морячка?

От страха Полина потеряла сознание и упала на кровать.

Абрикосов подскочил к Матвею и наотмашь ударил его по лицу:

– Тварь! Я покажу тебе, как чужих баб отбивать.

Матвей сплюнул кровь на пол и зло усмехнулся:

– Эх, жалко, что дверь деревянная. Надо было бронированную поставить, чтобы ты подольше со своими орлами повозился.

Это было последнее, что помнил Матвей. Один из охранников саданул Матвея сзади по голове чем-то тяжелым и "вырубил" его. Матвей шлепнулся на пол.

Абрикосов пнул бездыханное тело и посмотрел на телохранителя:

– Петя, позвонишь мне на мобильный, когда он очухается. Я сейчас отвезу Полину домой. Гриша, бери ее на руки, неси в машину. Там вызовем "скорую". Сюда лучше не надо. Дверь раскурочена и всякое там такое. Соседи, наверное, тоже все слышали.

– А если того, с этим, морячком, что-то случится? Что мне делать? – Петя посмотрел своими телячьими глазами, из-под лба, на босса.

– Ничего с ним не случится! Очухается, сразу звони! А сейчас мне здесь делать больше нечего.

* * *

Когда Матвей пришел в сознание, за окном забрезжил рассвет. Он приподнялся, чтобы посмотреть, что с Полиной.

– Лежать! – рявкнул на него охранник и наступил ногой на грудь. – Что, очухался уже, гадина?

– Убери свой ботинок, образина! – прохрипел Матвей.

– А ты лежи и не рыпайся.

– Где Полина? что с ней?

– Не твое собачье дело! Госпожа Криницына у себя дома отдыхает. Наверное, уже десятый сон видит.

– Дай воды, леший. Башка раскалывается, – попросил Матвей.

– Это можно, – кивнул верзила. – Он встал, наполнил стакан водой и протянул Матвею: – Пей! Тебе сейчас предстоит серьезный разговор с хозяином.

– И где твой хозяин?

– Уже едет. Я вызвал Абрикосова по телефону.

Абрикосов, конечно, мог убить Матвея. Конечно, это сделали бы за него его люди. Сам Абрикосов не стал бы мараться. Это решило бы все проблемы. Полина, по-прежнему бы, оставалась любовницей Владимира. Он ее слишком любил и готов был простить даже измену. Конечно, Владимир не сразу простил бы Полину. Он дал бы ей какое-то время, чтобы она осознала свой грех.

Полина никуда бы не делась от Абрикосова. Она слишком зависела от него. Они это оба знали. Но когда появился третий, треугольник замкнулся. Полина была влюблена в своего Мухина как кошка. Она теряла голову и совершала такие легкомысленные поступки, какие совершает только страстно влюбленная женщина.

У Абрикосова появилась шальная мысль. Он решил дать Мухину денег /много денег!/, чтобы тот оставил Полину в покое. Это был бы неплохой вариант для всех. Абрикосов ехал к Мухину на квартиру в надежде, что тот откажется от Полины ради денег навсегда.

...Они разговаривали на кухне. Абрикосов сидел напротив Матвея и буравил его неприязненным взглядом:

– Давайте поговорим, как мужчины. Я понимаю, что Полина очень красивая женщина. А вы, Матвей, как давнишний приятель встретили ее и влюбились.

– Это было очень просто. Я любил ее всегда, – сказал Матвей.

– Полина ответила вам взаимностью. Но вам не сказала, что она не свободная женщина. Она принадлежит мне.

– Почему же не сказала. Сказала. Что вы ее любовник, а она ваша содержанка. Попросту говоря, ваша рабыня.

– Полина – не рабыня, а свободная женщина. Я – ее выбор, а вы – ее ошибка.

– Какая Полина свободная женщина я убедился сегодня ночью, когда вы и ваши псы ломали дверь в мою квартиру.

– Этого не случилось бы, молодой человек, если бы вы не взяли то, что принадлежит, по праву, мне. А я всегда забираю свое! Я требую, я прошу, чтобы вы оставили Криницыну в покое. Я заплачу вам, сколько вы скажите.

– Я этого не сделаю, – спокойно сказал Матвей. – Я слишком ее люблю. Лучше смерть.

– Ну, зачем говорить такие пафосные фразы? – елейным голосом говорил Абрикосов. Он старался пустить в ход всю свою хитрость и коварство, чтобы принудить соперника принять его решение. – Я могу вам, Матвей, дать очень большие деньги. Вы купите свой дом. Квартирка у вас очень маленькая. У вас будет машина и свое дело. О чем мужчина может еще мечтать?

– Я не брошу Полину, чтобы вы мне не предлагали, – устало сказал Мухин. – Я считаю этот разговор бессмысленным. Свое решение я не меняю.

– Хорошо! – взвился Абрикосов. Он вскочил и забегал по кухне: – Вы – упрямы, но я тоже привык добиваться своего. Вы не хотите бросить Полину. Не надо! Она бросит вас сама. Уверяю вас, у меня есть рычаги управления этой женщиной.

– Не сомневаюсь, – угрюмо сказал Матвей. – Вы – человек, который привык повелевать людьми. Для которого люди – рабы, игрушки. Ну, разве вы можете смириться, что у вас заберут такую красивую куклу по имени Полина.

– Так! Вижу, что дальнейший разговор ни к чему не приведет. Прощайте! – сказал Абрикосов и решительно направился к выходу: – Петя, пошли! Мы уходим!

Охранник послушно, как дрессированный пес, пошел за хозяином.

После визита непрошеных гостей Мухину было над чем подумать. Он решил не сдаваться, а любыми способами вызволить Полину из золотой клетки, в которую ее заточил Абрикосов. Но вначале Матвея ждали более прозаические дела. Ему было нужно отремонтировать дверь, которую высадили люди Абрикосова.

Глава 12

Полина пришла в чувство по дороге домой. Она не знала, куда ее везут, что стало с Матвеем. Полина повернула голову и увидела сидевшего рядом Абрикосова. Он курил, бесцельно глядя в окно. Женщина дернулась как от электрического тока и закричала:

– Куда ты меня везешь? Прикажи водителю, чтобы он остановил машину. Я выйду!

– Полина, успокойся! Я везу тебя домой, – Абрикосов попытался успокоить ее.

– Я хочу выйти! Мне плохо.

– Но куда ты пойдешь ночью сама?

– Что ты сделал с Матвеем? Что ты сделал с ним? – Полина упала в истерике на спинку сиденья и зарыдала. – Я хочу быть рядом с ним. Отпусти!

– Но куда я отпущу тебя в таком состоянии. Родная, успокойся, не надо нервничать. Ты сейчас приедешь домой, ляжешь отдохнуть. А утром тебе все покажется в другом свете.

– Что ты сделал с Матвеем?

– Да ничего я не сделал твоему Матвею. Жив-здоровехонек.

– Я не верю тебе!

– Но если хочешь, позвони ему. Он сам тебе все скажет, – мужчина протянул телефон.

Полина с подозрением посмотрела на Абрикосова. Взяла мобильник и начала набирать номер, но у нее ничего не получилось.

– Я забыла номер. Не помню, как звонить. А свой телефон я забыла там.

– Но ничего, не страшно. Завтра позвонишь. Может, сейчас он уже лег спать.

– Издеваешься! Он только дверь будет ремонтировать до утра. Владимир, это дико! Ты ведешь себя как дикарь. Врываешься ночью со своими телохранителями в чужой дом. Разве так поступают добропорядочные господа, которые пекутся о своей репутации?

– Ты забываешь, родная, сказать, что в этом доме в данный момент находилась ты. И когда я вошел, ты была, прости меня, в неглиже. Разве так поступают добропорядочные леди? И ты была не одна, а с мужчиной. И замечу, что этот мужчина не брат тебе вовсе, – возразил Абрикосов.

Но Полина не слушала его:

– Боже, как я ошибалась в тебе! Ты казался мне прекрасным и чистым, как ангел. Я считала, что ты искренне помогаешь бедным, обездоленным людям. Но вся твоя добродетель – это вывеска, фасад. Ты делал добро ради имиджа, а не ради доброй воли. Ты ворвался в дом Мухина, потому что он беден и у него нет таких связей, как у тебя. Ты знаешь, что останешься безнаказанным.

– Я люблю тебя! И все мои безумства я совершаю ради тебя.

– Мне не нужна такая любовь, Владимир. Я больше не люблю тебя.

– Это ты поняла, когда завела молодого любовника? – язвительно сказал Абрикосов.

– Нет. Я чувствовала, это раньше. Просто, Матвей раскрыл мне глаза. Да, Владимир, ты помогал мне, и моей дочери. Но я, всего лишь, твоя содержанка, наложница, рабыня. В общем, я никто, – устало сказала Полина и бессильно опустила голову. У нее не было больше сил для словесных баталий.

– Значит, все-таки, это тебя твой матросик надоумил? – Абрикосов схватил Полину и начал тормошить: – Полина, что с тобой? Почему ты такая стала? Ты отвергаешь мою любовь. Скажи, чем он лучше. Тем, что моложе, красивее? – мужчина перевел дух и спросил, – Скажи, он покорил тебя тем, что хороший в постели?

– Нет, нет, – махнула головой Полина, – как ты не можешь понять, что в сущности все это не главное: внешность, возраст и другое. Главное, что люди тянутся друг к другу. Матвей – это моя мечта. Возможно, я даже люблю не его, а свою мечту.

– Полина, девочка моя. Что ты говоришь? – Абрикосов схватился за голову. – Ты говоришь, что любишь его, а как же я? – Абрикосов схватил руки Полины и стал покрывать их поцелуем: – Полина, любовь моя, не бросай меня! Я не смогу без тебя жить моя Снежная королева.

– Владимир, отвези меня домой, пожалуйста. Я устала, – безучастным холодным голосом сказала женщина.

– Конечно, родная, конечно.

Абрикосов нервно потрепал рукой по плечу водителя: – Гриша, поезжай скорей! Жми на газ! Полине плохо. Надо вызвать врача. Возможно, у нее сердечный приступ.

Водитель молча указал взглядом на спидометр. Стрелка перевалила за сто километров.

– Ерунда, – махнул рукой Абрикосов. – Увеличивай скорость!

– Будет сделано, – буркнул Гриша и уставился на дорогу.

Глава 13

...Полина села в кресло перед дорожкой, как водится. Сегодня она встала рано, умылась и начала собираться. Накануне она решила бежать из квартиры Абрикосова, не сказав ему ни слова. Полина с Матвеем решили жить вместе, Полина сегодня переезжала к нему. Из вещей она взяла все самое необходимое. Все уместилось в дорожную сумку. Квартиру, украшения, дорогие туалеты, она все оставляла.

Горничная Аннушка пришла с утра убираться как обычно. Завидев хозяйку, которая непривычно рано встала, удивилась:

– Вы куда-то собрались, госпожа?

– Да, Аннушка, я уезжаю.

– Куда же, осмелюсь спросить?

– Не важно. Главное, что я уезжаю отсюда.

– А хозяин знает, что вы уезжаете?

– Какой хозяин? – не поняла Криницына.

– Ну, ваш хозяин. От, дура, что я говорю, – смутилась Аннушка. – Не хозяин, а друг ваш, спонсор Абрикосов знает, что вы уезжаете?

– А разве ему все надо знать? – откровенно спросила Полина у своей прислуги. Она не любила новую горничную. Аннушка была очень болтлива. Все время лезла с непрошеными разговорами в душу. К тому же, Полине, показалось, что новая горничная следит за ней. Аннушку нанимал на работу сам Абрикосов. Возможно, он ей дал какие-то инструкции относительно молодой госпожи.

Прежнюю домработницу Галину Абрикосов недавно уволил за несговорчивость характера. Галина была прекрасной работницей. Она служила в доме у Криницыной несколько лет. Полина привязалась к Галине и доверяла ей многие секреты. Полине жаль было расставаться с Галиной, но она не властна была распоряжаться в квартире, которую ей купил Абрикосов.

Почуяв неладное, Аннушка исхитрилась и позвонила Абрикосову:

– Хозяин, Полина уезжает.

– Куда? – опешил босс.

– Не знаю. Не говорит, – шепотом отчитывалась в трубку горничная. – Собрала дорожную сумку, все остальное оставила. И говорит: "Больше я здесь жить не буду".

– Вот что, Аннушка, задержи ее как-нибудь, – распорядился Абрикосов. – Я сейчас приеду.

Служанка бросилась выполнять приказание. Завидев, что Криницына надевает пальто, горничная бросилась к ней:

– Ой, госпожа, вы уже уходите. А я хотела вам сказать...

– Чего тебе, Аннушка? Не тяни, – попросила Криницына.

–Я хотела попросить вас. У вас много украшений. Раз вы их, все равно, оставляете, не берете с собой, не смогли ли вы подарить мне какое-нибудь украшение? Хоть самое малюсенькое.

– Глупая, – рассмеялась хозяйка. – Размер украшения еще ничего не говорит о его стоимости. Можешь взять любое, что тебе приглянется.

– Спасибо, – сказала Аннушка и упала на колени. – Вы очень щедрая. Я никогда вас не забуду.

– Что ты делаешь. Аннушка? – изумилась Полина. – Встань сейчас же с колен.

– Ой, я вам так благодарна. Я не знаю, как я вам благодарна, – сплеснула руками горничная. – Вы такая добрая.

Аннушка еще много могла говорить. Она приготовила целую тираду. Но ее перебил Абрикосов. Он открыл двери своим ключом и вошел в квартиру.

Полина остолбенела. Она почувствовала себя в ловушке. Она догадалась, что Абрикосова вызвала служанка.

– Куда ты уезжаешь, Полина? Я тебя никуда не отпущу, – запыхавшимся голосом сказал Абрикосов. Рукой он держался за сердце.

Аннушка не стала присутствовать при выяснении отношений. Она тихонечко прошмыгнула в Полинину комнату, где та хранила драгоценности.

– Владимир, что ты здесь делаешь? – удивилась Полина. Ты же никогда не приезжал в такое время.

– Это не важно, главное, что я застал тебя. Полина, я никуда тебя не отпущу. Если ты хочешь, я отвезу тебя, куда ты скажешь.

– Владимир, пожалуйста, не устраивай сцен. Я так устала, – сказала Полина. – Отпусти меня, пожалуйста. Неужели ты не понимаешь, мы не можем быть больше вместе.

– Полина, ты разбиваешь мое сердце. Тебе не жаль меня. Ты же знаешь, в последнее время меня стало беспокоить сердце, – Абрикосов картинно прижал руку к груди, оно и сейчас болит. Неужели ты уйдешь и оставишь меня лежать здесь в коридоре с сердечным приступом.

– Владимир, если хочешь я вызову "Скорую".

– Не надо мне "Скорую". Мне нужна ты.

– Владимир, я ухожу! – Полина решительно направилась к двери. – Я обязательно тебе позвоню.

– Ах, так! – зло сказал Абрикосов. – Так знай, если ты сейчас переступишь порог этого дома, ты никогда не увидишь свою дочь.

– Ты этого не сделаешь!

– Почему не сделаю? Сделаю! – чеканил каждое слово Абрикосов. – Я ее опекун, Танюша носит мою фамилию. Ты знаешь, у меня достаточно средств сделать так, чтобы вы больше никогда не встретились.

– Ты – чудовище! – простонала Полина. Она вернулась и села в кресло, прямо в пальто, поставив дорожную сумку на колени. У нее не было больше сил бороться за свою свободу...

Глава 14

Матвей позвонил поздно вечером. Полина лежала в постели, одетая, укрывшись одеялом. Ее била нервная дрожь. Полина ничего не ела с самого утра. У нее была страшная слабость. Ей не хотелось вставать с постели, не хотелось жить. Сколько проспала Полина, она не знала. Она услышала телефон, который пищал у нее в кармане, и еле слышно прошептала: – Алло...

– Алло! Полина, что случилось? Почему ты не приехала? Я ждал тебя весь день. Хочешь, я приеду сейчас к тебе?

– Не нужно, Матвей. Ничего не нужно.

– Чего не нужно? – не понял Матвей.

– Ничего не нужно. Мы не будем больше с тобой встречаться.

– Это ты так решила? Или он тебя принудил к этому решению! – закричал в трубку Матвей.

– Сейчас не важно, чье это решение. Главное, что оно принято.

– Полина, что ты говоришь? Одумайся! Ну, ты же не могла измениться так за один день. Скажи мне, что-то произошло? Он бил тебя, угрожал.

Полина долго молчала, ничего не говоря.

– Полина, но не молчи, я прошу тебя. Говори что-нибудь.

– Я не хочу жить. Прости, я не могу говорить, у меня нету сил.

Соединение прервалось. Матвей не знал, что ему делать. Он ходил по квартире, как загнанный волк. На душе было скверно, его грызли дурные предчувствия. Тогда Матвей выскочил на улицу, чтобы не сидеть дома, чтобы развеяться. Он шел долго, не останавливаясь, не разбирая дороги. Дождь хлестал его по лицу, холодные струи лились за шиворот пальто. Ему казалось, что жизнь кончена. Почему-то стало жаль себя и того, что так мало успел сделать в жизни. Ни карьеры, ни семьи, ни ребенка, ни любимой женщины. Полина отказывалась от него. Наверное, Абрикосов, вынудил ее принять данное решение. Скорей всего, он даже насмелился угрожать ей, Полине. Женщине, которую Матвей боготворил, которую любил больше всего на свете. В этот момент Мухин почувствовал себя полным ничтожеством, потому что осознал, что без денег, без положения в обществе ему не одолеть Абрикосова. Не зря в народе поговорка ходит, против силы не попрешь.

От бессилия Мухин злобно заскрежетал зубами. В этот момент кто-то толкнул его в бок. Мухин пошатнулся от сильного толчка, но устоял на ногах. Оглянувшись, он увидел обидчика. В темноте, Матвей не заметил, как забрел в парк. Перед ним стояла гурьба пьяных подростков. Молодежь уже изрядно набралась и искала приключений. Один подвыпивший парень решил остановить незнакомца и попросить закурить.

– Слышь, мужик, дай закурить! – парень с силой толкнул Мухина в бок.

– Не понял! – проревел Матвей. – Чего ты нарываешься?

– А ты врежь ему, Толян, чтобы он понял! – натравливали своего кореша приятели. – Заедь ему в морду, может тогда поумнеет.

– Пацаны, а мужик, ведь нам хамит! Надо его проучить, – зло процедил сквозь зубы Толян и со всего маху ударил Мухина кулаком в челюсть.

Четверо корешей хулигана с интересом наблюдали за ходом событий. Один из них наготове держал гитару как ударный инструмент, если вдруг понадобится.

Мухин не долго думая, кинулся на обидчика и нанес ему ответный удар. Почуяв превышающую силу соперника, парень заканючил: "Пацаны, выручайте, а то этот придурок меня сейчас убьет". Заслышав боевой клич, хлопцы кинулись на выручку. Они обступили жертву и начали лупить что силы. Тумаки сыпались со всех сторон. Мухин отбивался как мог. Была секунда, когда ему показалось, что он пропал. Упади он сейчас наземь, пьяные подростки, одуревшие от злобы, изобьют его до смерти.

Башка раскалывалась, из глаз сыпались искры, ничего не соображая от боли, Мухин собрал волю в кулак и раскидал озверевших хулиганов как надоедливых макак. Одному "врезал" по уху, другому дал под дых, те заскулили и ослабили хватку, остальные разбежались.

Поверженный на землю сильным ударом Мухина, Толян только что очухался. Увидев, что его приятели начали разбегаться, он сам решил дать деру. Он кинулся в близлежащие кусты. Завидев своего дружка, который там прятался, он процедил сквозь зубы: "Давай делать ноги, Виха, пока этот моряк нас не прикончил. Я думаю, мы его хорошо напугали, и свои деньги отработали. Пусть Абрикосов теперь сам с ним разбирается. – Зря ты, Толян, его по башке сзади не огрел, как я тебе советовал. Глядишь, он бы и не сопротивлялся, – сказал Виха, рысцой догоняя приятеля. – Да ну его к лешему! Кто ж знал, что он так здорово дерется. – Да, видно, слабаков на флоте не держат, – подытожил Виха и усилил бег".

"Абрикосов, говорите, вам заплатил. Ясненько. Понятно, кому я мешаю жить",– подумал Мухин. Он слышал разговор двоих приятелей. Сомнений не было, нападение малолеток организовал Абрикосов. Матвей устало добрел до лавочки и сел, чтобы передохнуть. Сил идти домой не было. Но и оставаться одному в парке, где практически не было освещения, тоже было не резон. Матвей рукавом вытер кровь, что сочилась из разбитой брови, и пошел прочь. Оборванный, весь избитый, в крови и синяках, Мухин направился к дому Надежды. Он не знал, чего ему дальше ждать от жизни, как поступить в сложившейся ситуации, потому пришел к подруге Полины. Надежда всегда была на его стороне.

Открыв дверь и увидев Мухина, Надя ужаснулась:

– Матвей, что с тобой случилось? Кто избил тебя? Почему ты весь в крови и синяках?

– Извини, Надя, что я к тебе в таком виде, – кисло улыбнулся избытыми губами

Матвей. – Мне сейчас просто некуда идти. К Полине не могу, там, верно, у ее дома Абрикосов выставил заслон.

– Проходи, Митя, на кухню. Сейчас я промою раны и приложу компресс, – участливо сказала женщина.

– Одна ты меня понимаешь, Надя. Спасибо, ты настоящий друг, – искренне признался Матвей.

– Не говори так, Митя, – запротестовала Надя. – Полина любит тебя, она так страдает из-за разлуки с тобой. Я была у нее сегодня, она заболела, от отчаяния, от тоски. От того, что вы не можете встречаться. Абрикосов шантажирует ее дочкой. Говорит, если уйдешь к Мухину, разлучу тебя с Танюшей навсегда.

– Вот негодяй, – сказал Матвей и застонал: – Ух, черт, печет. – Надя как раз обрабатывала ватным тампоном рану.

– Потерпи, Митя, сейчас пройдет, – сказала участливо женщина. – Надо обработать спиртом, иначе инфекция попадет в организм.

– А-а-а, меня все равно ни один черт не берет, – махнул рукой Матвей.

– Так, где у нас раненый боец? – на кухню заглянул Жорка. Глянув на приятеля, он присвистнул: – Что, брат, бандитская пуля.

– Да, вот, Жора, я сильно кому-то мешаю.

– Да, морду они тебе хорошо набили.

– Не волнуйся, я тоже в долгу не остался. Трудно, конечно, пришлось, но я все-таки с этими макаками справился, – злорадно усмехнулся Мухин.

– Одно слово, шпана, – сказал Жорка и вопросительно посмотрел на жену: – Это что же получается, что теперь порядочному человеку нельзя пройтись по темным улицам?

– Да, Абрикосов это, – сказала Надя.

– Как Абрикосов?! Сам, что ли? – изумился Жорка. От удивления его глаза на выкате стали еще круглее.

– Да не сам. А как ты выразился, шпану нанял. Вот хулиганы и подловили Матвея одного в темном парке. Хорошо, что до смерти не забили.

– Думаю, что у них не было такой задачи, – сказал после раздумий Мухин. – Если бы убить надумал, думаю, людей бы посерьезней нанял. А это так, для понта, чтобы напугать.

– Видно, ты серьезно перешел ему дорогу, – сказал Жорка. – А ты молодец, Матвей, что проучил хулиганов. Теперь будут знать, как к людям приставать.

– Да, было дело. Не только мне тумаки достались, им я тоже, думаю, досталось. Драпали, будь здоров.

– Ну, давай за это выпьем, брат, – Жорка потянулся к тумбочке, где стояла бутылка водки.

– Жорик, опять? Ты же только вчера с приятелями на работе выпивал. Что снова за старое? – Надя с укором посмотрела на мужа.

– Наденька, ну поддержать друга, это же святое, – развел руками Жорка. – Так сказать, раны подлечить.

– Ну, ладно, – снисходительно махнула рукой Надя, – что я, разве не понимаю.

– За что люблю тебя, женушка, за то, что ты все понимаешь, – Жорка с подобострастием посмотрел на жену.

Пока мужчины пили по первой, по второй, Надя незаметно выскользнула из кухни и побежала в комнату, чтобы позвонить Полине. Ей не терпелось рассказать подруге о случившемся.

– Надя, как он мог? Абрикосов просто негодяй. Эти подонки могли убить Матвея, – из трубки доносился возбужденный голос Полины. – Я сейчас приеду к вам. Я хочу видеть Матвея.

– Может, завтра приедешь, сейчас время позднее. Матвей все равно останется у нас ночевать. Они с моим Жоркой, видно, до утра будут квасить. А ты с утра приедешь, и поговорите с Матвеем о том, о сем, – успокаивала подругу Надя. – Ну, пойми. Ты сегодня приедешь, а твоему Абрикосову сразу же донесут, что ты встречалась с Мухиным. Ты-то помнишь, какой ультиматум тебе выдвинул Владимир?

– Сейчас мне все равно. Я хочу видеть Матвея. Я как представлю, что его могли избить до смерти, мне дурно становится.

– Но он же жив-здоров, да еще проучил этих негодяев.

– Все! Я решила. Я беру такси и немедленно выезжаю к вам! – решительно сказала Полина и положила трубку.

– Вот упрямая! Все равно все сделает по-своему! – сказала Надя и в сердцах бросила телефон на пол.

...Полина приехала через час. Она вбежала, запыхавшись, в квартиру со словами:

– Где Матвей? Что с ним? Что они с ним сделали?

– Поля, ради Бога, не волнуйся. Ничего страшного не произошло, – сказала Надя и провела подругу на кухню.

Увидев Полину, Жорка пьяно улыбнулся: – А, Поленька, пришла. Вот видишь, Матвей, все хорошо. Она тебя любит. А ты весь вечер мне талдычишь, мол, не любит, не хочет бросать своего Абрикосова. А ведь пришла, только узнала, что ты пострадал. Поля, ты знаешь, что на него напала целая стая, то есть, я хотел сказать, – запнулся Жорка. От выпитого у него заплетался язык. – Напала целая ватага, Матвей мог сурьезно пострадать! – Жорка многозначительно поднял палец вверх. – И что интересно, этот Абрикосов, вроде бы, приличный человек, а нанял цепных псов...

Надежда не дала закончить мужу философское умозаключение и потянула мужа в комнаты: – Жора, пойдем спать. Разве ты не видишь, что им надо остаться наедине, поговорить, так сказать...

– Наденька, дык, я не мешаю. Ребята, разговаривайте. Не спешите никуда, квартира в вашем распоряжении, – Жорка сделал широкий жест рукой.

– Пойдем, пойдем, завтра тебе на работу рано вставать, – Надя силком выталкивала мужа с кухни. – Ты, вон, помог уже Матвею, напоил его, о чем с ним разговаривать.