Текст книги "Квест в реальности"

Автор книги: Ольга Демина-Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Испытатель лунного модуля должен быть готов столкнуться с нехваткой кислорода и резкими перепадами давления. Эта готовность проверяется с помощью барокамеры – специального отсека, в котором создаются условия, соответствующие высоте в 5 тысяч метров, причем испытуемых лишают кислородной маски. В таких условиях обычно выявляются все скрытые патологии организма.

Организм испытателя должен быть готов к повышенным температурам. Поэтому всех кандидатов проверяли в термокамере, температура в которой составляет 60 градусов по Цельсию, а влажность – 50%. Продержаться в таких условиях нужно в течение одного часа. Космонавты и испытатели – люди не только с отличным здоровьем, но и с выдающейся психикой. Чтобы проверить ее, претендентов помещают в сурдокамеру – комнату со слабым искусственным освещением и полной звукоизоляцией. Думаете, это легко? Абсолютная тишина – это гораздо страшнее, чем вы думаете. Мировой рекорд по нахождению в безэховой камере составляет всего 45 минут, а среднестатистический человек начинает рваться наружу уже через 10 минут. Кроме того, история знает немало случаев, когда после пребывания в абсолютной тишине человек сходил с ума.

Были испытания и на других тренажерах, в гидролаборатории, самолёт-лаборатории. В цилиндрическом здании научного центра была расположена трёхэтажная гидролаборатория, заключающая в себе ёмкость с водой диаметром 23 метра и глубиной 12 метров. В гидролаборатории проводилась отработка действий в условиях невесомости открытого космоса на полноразмерном макете орбитальной станции. Самолёт-лаборатория была предназначена для кратковременного создания невесомости.

Хэпин все эти испытания не проходил, но смог оказаться в «Лунном городе». Во время аварийного режима он неплохо держался, хотя, видно было по нему, что ему тяжело давались эти испытания. Хэпин был мужчиной средней комплекции. Он был достаточно коммуникабельный, потому сразу же влился в коллектив. Хэпин с охотой выполнял все поручения, взял большую часть работы в оранжерее на себя. У Айминь не было никаких замечаний к Хэпину. Антон тоже нормально относился к Хэпину. Если бы не одно но, Хэпин тщательно скрывал свое прошлое, не охотно рассказывая о себе. Это-то и насторожило Майкла в нем больше всего.

И так Антон решил встретиться с Хэпином. Он пришел днем в оранжерею и приветливо улыбнулся Хэпину и сказал: «Добрый день, Хэпин. Вот заглянул к тебе на несколько минут. Не прогонишь меня?..» Как опытный психолог Антон знал, очень важно в начале беседы расположить собеседника к себе. Хэпин взглянул на Антона и понял, что разговор будет серьезный. Он отложил рабочий инвентарь в сторону и присел на стул.

– Здравствуй, Антон. Слушаю тебя внимательно… – сказал Хэпин. – Присаживайся. Вот свободный стул.

– Спасибо, Хэпин.

Повисла пауза. Антон собирался с мыслями, а Хэпин мучительно ждал вопросов Антона, он догадывался, зачем пожаловал Антон.

– Знаешь, Хэпин, я вот тут подумал, – сказал Антон, – мы с тобой уже давно знакомы, а я совсем ничего о тебе не знаю…

– Что ты хочешь узнать обо мне, Антон? – спросил Хэпин.

– Кто ты? Где ты раньше жил? Чем занимался?

– Антон, ты, наверное, хочешь спросить, кто мои родители? – улыбнулся Хэпин.

– И это тоже.

– Я из простой семьи, – начал свой привычный рассказ Хэпин. – У меня нет высшего образования. Я сотрудник технического персонала научного экспериментально комплекса «Лунный город». Моим желанием было попасть в лунный модуль и стать участником эксперимента «Лунный модуль», но мне отказали. Тогда я тайно проник в лунный модуль перед началом эксперимента…

– Хэпин, я все это уже слышал, – сказал Антон. – Расскажи мне правду.

– Какую правду ты хочешь услышать, Антон?

– Ну, например, откуда у тебя на спине татуировка в форме дракона?

– Ах, это… Это дань моему прошлому, Антон…

– Какому прошлому? – спросил Антон.

– Не совсем удачному прошлому.

– Майкл сказал, что эта татуировка указывает на криминальное прошлое…

– Майкл не ошибся. У меня, действительно, криминальное прошлое…– сказал Хэпин. – В свое время я связался с одной подозрительной компанией. Это были люди без стыда и совести. Они промышляли грабежом, наркотиками и прочими грязными делишками… Я попал в эту компанию случайно, нужен был заработок. Мать заболела, денег не было на лекарство, отец нас бросил. Мы с матерью перебивались, как могли. Еще была маленькая сестра. Нам тяжело было… А тут – шальные деньги, и особо делать ничего не надо. Ну, ты понимаешь, о чем я говорю, работа не пыльная…

– Работа не пыльная, но грязная…

– Это точно! Вот тут ты, Антон, правильно заметил.

– Вначале мне поручили одно дело, потом другое… Ну а дальше понеслось, поехало… Уже трудно было остановиться, да и из организации тебя уже никто не выпустит, да если ты и пожелаешь уйти. Попал в тюрьму, отсидел срок. Дали пять лет, но за хорошее поведение выпустили досрочно, итого три с половиной года провел за решеткой…

– Странно…

– Что странно? – спросил Хэпин. – Я не понял тебя, Антон…

– Хэпин, ты отмотал срок, вышел на свободу… Зачем тебе нужно было из заключения попадать в добровольную «изоляцию» в лунном городе.

– Кто ж знал, что здесь будет так тяжело, – вздохнул Хэпин. – Хотя мне нечего жаловаться, здесь намного просторнее, чем в тюремной камере…

– Ну, да… и овощи с творогом на обед подают.

– Это ты точно заметил, Антон. Паек здесь хороший, и мясные консервы выдают… Да что там говорить! Мне здесь жизнь после тюрьмы вообще раем показалась на первых порах. Если бы только не аварийные режимы, когда не знаешь, чего ждать, куда бежать… То жарко, то холодно, то дышать нечем…

– Значит ты, Хэпин, вышел из тюрьмы и сразу решил спрятаться в лунном модуле? – спросил Антон.

– Почему сразу? Не сразу! Вначале я неплохо жил, устроился на работу, получил первую зарплату, купил себе поесть и одеться… А потом начали бывшие дружки донимать. Вначале просто уговаривали, но я сказал, что «с прошлым покончил навсегда». Потом начали угрожать. Сказали, если не вернусь, расправятся с моими родственниками. Вот так я здесь, в лунном модуле, и оказался. Решил схорониться здесь. На тот момент у меня не было выбора…

– Все складно…

– Ты мне не веришь, Антон?

–  Почему не верю? Верю… – сказал Антон. – Ну, ладно, Хэпин, пошел я. Мне нужно еще с некоторыми членами экипажа переговорить. Встретимся на ужине.

– А знаешь, Антон, я рад, что мы с тобой так поговорили по душам, – сказал Хэпин.

– Я тоже рад этому, Хэпин.

Мужчины пожали друг руку. Антон ушел. Хэпин остался стоять посреди оранжереи, он был задумчив более, чем обычно. Возможно, воспоминания о прошлом угнетали его душу.

***

После ужина Сяомин подошла к Антону и сказала таинственным голосом:

– У них завелась интрижка.

Антон удивленно посмотрел на Сяомин.

– У кого интрижка? – спросил он, явно озадаченный.

– София и Майкл – любовники!

– Это неправда! – воскликнул Антон. – Это не может быть правдой. Сяомин, зачем ты наговариваешь на людей?

– Антон, ты слепой, ты ничего не видишь вокруг себя. София предпочла тебя Майклу.

– Сяомин, даже если это и так, зачем ты мне это говоришь?

– Я просто хотела тебя предупредить, Антон, – сказала Сяомин. Она выглядела слегка смущенной.

– Спасибо, Сяомин, что предупредила! – сказал Антон сквозь зубы и быстро пошел прочь. Он не собирался обсуждать свою личную жизнь ни с кем.

В душе все кипело. Антон вспомнил, с какой иронией в голосе Сяомин сказала: «Антон, ты слепой, ты ничего не видишь вокруг себя. София предпочла тебя Майклу». Эти слова обжигали его сердце. Было невыносимо тяжело на душе. После того, как выяснилось, что странные записи в дневнике Софии и Майкла сделала Сяомин, и все недоразумения были развеяны, Антон и София снова возобновили их отношения. Конечно, это не были пока любовные отношения мужчины и женщины в общепринятом смысле слова, потому что в лунном модуле и уединиться-то нельзя было нигде. Вся твоя личная жизнь проходила на виду у всех.

Но у Софии и Антона были романтичные отношения, это была прелюдия к серьезным отношениям. Если даже не сама любовь! Они несколько раз целовались, Антон обнимал Софию за хрупкие плечи, она прижималась к нему… О, это были сладкие воспоминания! Это было слишком личное. Взаимоотношения с любимой женщиной. Такое не рассказывают даже близким друзьям. И вдруг Сяомин вторгается в личную жизнь Антона этими грязными сплетнями. Антону не хотелось верить, что сказала Сяомин. Антон решил пойти к Софии и поговорить с ней лично.

Когда Антон подошел к лаборатории, он услышал смех Софии. Она с кем-то разговаривала. Антон прислушался. Это был голос Майкла. «Интересно, о чем они разговаривают? – подумал Антон. – И чем вызван этот счастливый смех у Софии? Неужели Сяомин была права?!» Антон замер в двери в лабораторию, не решаясь войти. Мимо прошла Сяомин, она посмотрела на Антона многозначительным взглядом и пошла дальше. Антон вздохнул и решил войти в лабораторию, он не собирался прятаться за закрытой дверью. Лучше все сразу узнать, чем мучиться догадками. Еще хуже подслушивать, потому что из обрывков фраз невозможно правильно оценить ситуацию. Это лишь вызывает еще большие подозрения. Антон открыл дверь и вошел в лабораторию. София приветливо глянула на него и улыбнулась. Майкл был сконфужен, он не ожидал увидеть Антона.

– О чем вы тут мило беседуете? – непринужденным голосом спросил Антон.

– Антон, мы тут вспоминали, как Гуанмин и Вэньхуа повздорили на дне рождения Сяомин, – сказала, улыбаясь, София.

– Не понимаю, что же тут смешного? – удивленно спросил Антон. – Парни поссорились из-за девушки.

– Да, ты прав, Антон, ситуация, конечно, не самая смешная… – сказала София, словно оправдываясь. – Просто мы с Майклом вспомнили тот случай, потому что тогда все в первый раз собрались вместе. Всё было в новинку, все казались тогда счастливыми, казалось, что эксперимент пройдет быстро и гладко, и мы все скоро разъедимся по домам.

Майкл глянул на Софию и Антона и сказал:

– Ну, я вижу, что я тут лишний, ну я пошел… Оставайтесь тут без меня. И не шалите!

– Майкл, совершенно глупое замечание! – вспылил Антон.

София схватила Антона за руку и тихо прошептала:

– Антон, ну зачем ты так? Майклу, может быть, неприятно слышать такие слова…

– Извини, София, что обидел твоего друга, – сказал обиженным голосом Антон.

– Антон, ну что сегодня на тебя нашло? Ты сам не свой.

– Извини, София, но я такой, какой есть…

Майкл, молча, наблюдал со стороны за их беседой.

– Ну ладно, я пошел, – сказал Майкл. – София, если нужно, зови в следующий раз…

– Хорошо, Майкл, – сказала София. – Спасибо за помощь!

– София, интересно, за что ты говоришь ему спасибо? – спросил Антон, когда за Майклом закрылась дверь.

– У меня сломался микроскоп, лабораторная работа остановилась, – стала поспешно объяснять София. – Я попросила Майкла исправить микроскоп, кстати, он очень быстро починил прибор…

– Кажется, у нас за оборудование отвечает Вэньхуа, – сказал недовольно Антон.

– Да. Но Майкл случайно узнал, что у меня поломался микроскоп и вызвался мне помочь…

– Майкл очень часто совершенно случайно оказывается возле тебя. Тебе не кажется это странным, София?

– Мы постоянно крутимся на одном пятачке, так что волей-неволей видимся друг с другом по десятку раз на дню.

– Логично, – холодно сказал Антон.

– Антон, ну чего ты сегодня такой бука? – сказала София. Она кокетливо посмотрела на Антона. Сердце его стало немного оттаивать.

– Да просто настроения нет, – сказал Антон. – Не обращай на меня внимания, София. Я пойду…

– Куда?

– Мне надо еще кое-что сделать… Я обещал Айминь найти некоторые книги в библиотеке.

– А что Айминь не может сама найти книги? – капризным голоском спросила София. – Антон, ну посиди со мной еще чуть-чуть. Я целыми днями сижу сама в лаборатории, мне иногда так скучно становится. Хоть волком вой.

– Ну, хорошо, я посижу с тобой, София.

– Антон, я вот хотела тебя спросить…

– Чем ты будешь заниматься, когда закончится эксперимент?

– Женюсь на тебе!

– Антон, я серьезно спрашиваю.

– Ну, я, в общем, серьезно отвечаю… – сказал Антон.

– И все-таки…

– После окончания эксперимента засяду сразу за диссертацию. У меня уже много материала накоплено.

– Какова тема диссертации? – поинтересовалась София.

– Психический мир человека. Условия проживания в городе будущего.

– О, звучит претенциозно! У меня более скромная тема научной диссертации…

– Какая же?

– Выяснение роли фенольных соединений в адаптации клеток высших растений к действию стрессовых факторов (УФ-радиация, низкие и высокие температуры, тяжелые металлы).

– Ой, какое длинное название! Твоя тема, София, очень нужная. Растения – основа жизни на земле.

– Тут я с тобой соглашусь, Антон. Существование мира животных, а также человека было бы невозможно без растений, чем и определяется их особая роль в жизни нашей планеты. Из всех организмов только растения и фотосинтезирующие бактерии способны аккумулировать энергию Солнца, создавая при её посредстве органические вещества из веществ неорганических; при этом растения извлекают из атмосферы углекислый газ и выделяют кислород, которым дышит человек и все живые существа… Так какие города будут в будущем?

– Уже через 20-30 лет наше представление о городах может измениться. Все будет зависеть от того, где люди будут предпочитать жить: на воде, в “зеленом” городе или в 3D-высотке... В будущем будут очень распространены города-небоскребы. Простыми словами, это вертикальное строительство. Невероятные высотки возведут в разных частях городов. Они будут представлять собой густонаселенные площади, в которых также планируют разместить различные удобства. София, ты только представь себе, что в одном гигантском небоскребе можно будет увидеть магазины, парикмахерские, офисы, рестораны, различные зоны развлечений и многое другое… Многим людям они заменят все остальное пространство. Чтобы купить необходимые продукты достаточно, например, спуститься на 20 этажей вниз, а выйти на работу – подняться на 7 этажей вверх. Полноценную жизнь можно будет вести, не покидая высотку.

– Это чем-то напоминает наш лунный модуль, – заметила София. – Все под рукой, далеко ходить не надо: дом, работа, склад с продуктами…

– Согласен, это чем-то напоминает наш «Лунный город». Только города-небоскребы будут значительных размеров. Такое строительство подойдет городам, которые сильно ограничены в своей территории, и не имеют возможности освоить незаселенные земли. Например, небоскреб Бурдж Халифа в городе Дубаи, который достигает высоты 828 метров, стал примером подобных проектов. Сейчас в нем 163 этажа, на которых, кроме гостиницы, разместились квартиры, офисы, смотровые площадки, ресторан, обсерватория и технические отделы. Однако за жилье в таком небоскребе придется отдать от 500 тысяч до 1,5 миллионов евро…

– Такие жилища не только помогут заселить большее количество людей, но и рационально использовать ресурсы – в первую очередь воду и электричество, – заметила София.

– Верно, – сказал Антон. – А еще в будущем будут строить чистые «зеленые» города. Люди должны сохранять природу, развивая свои города. И новые технологии позволят это сделать, помогая очистить воздух и окружающую среду от отходов. В первую очередь, это города, возведенные в сельской местности, которые еще не обросли зданиями и заводами. В таком городе будут отсутствовать машины. Все жилые здания расположатся в центре, а вокруг него – офисные и административные здания. Таким образом, до парковой зоны жители смогут добраться всего за 10 минут ходьбы. Но, конечно же, за чертой города можно будет пользоваться автомобилями. Такие города будут небольшими. Состоять они будут из 550 зданий, среди которых – комфортабельные виллы, учебные заведения и органические фермы… Там будет функционировать общественный транспорт, но экологически чистый, работающий на электроэнергии.

– Интересно, Антон, мы увидим с тобой такие города? – спросила София.

– София, думаю, что наше поколение увидит такие города, – сказал Антон. – А еще в будущем будут города на воде.

– Как в Венеции?

– Не совсем. В Венеции дома были изначально построены на суше, просто со временем вода подтопила нижние этажи строений, и сейчас дома возвышаются среди воды.

– Я никогда не была в Венеции. Говорят, там очень красиво, – мечтательно произнесла София.

– София, мы с тобой обязательно побываем в Венеции. Я тебе обещаю это! – сказал Антон. – А еще мы побываем с тобой во многих других городах. Мы отправимся с тобой в круиз на теплоходе по Европе. Мы посетим с тобой Португалию, Испанию, Италию, Грецию, отправимся на остров Санторини. Это место паломничества всех молодоженов. Там необыкновенно красивый закат…

– Хоть бы мы поскорей выбрались из тесного лунного модуля. А то просидим в этой стальной бочке всю оставшуюся жизнь, – сказала София огорченно.

– Не грусти, София. Мы выберемся отсюда! Я обещаю тебе это! – сказал Антон.

Антон обнял Софию за плечи и поцеловал. Они стояли рядом, так близко друг от друга. София слышала, как гулко бьется сердце Антона, слышала его дыхание. Он ощущал трепет ее тела. Если бы этот миг мог длиться вечность! София с восхищением посмотрела на Антона и произнесла:

– Антон, ты – мой герой.

– Правда?! Ну, я очень рад этому, – улыбнулся он. – Вот уж не думал, что доживу до такого высокого статуса – звания героя…

– Антон, не смейся, – попросила София. Она уткнулась лицом в его плечо, скрывая свое смущение. – Ты смеешься надо мной.

– Отнюдь. Я восхищаюсь тобой, София. Ты – мой идеал, моя любимая женщина…

Она ничего не сказала, только улыбнулась. София закрыла глаза, когда Антон снова ее поцеловал и прошептала:

– Какой сладостный миг… какое наслаждение…

***

Майкл бесцельно слонялся по лунному модулю. Было еще рано, в каюту возвращаться не хотелось. Время отбоя наступит только через два часа.  Чтобы убить время, Майкл зашел в кают-компанию, чтобы посмотреть телевизор. Так сидела Сяомин, она тоже смотрела телевизор.

– Чем занимаешься, Сяомин? – спросил Майкл, входя в комнату.

– Разве не видишь, Майкл, я скучаю, – ответила Сяомин. Голос у нее был грустный.

– Давай скучать вместе, – предложил Майкл, усаживаясь в кресло напротив телевизора.

– Давай. Вместе скучать веселее…

– Что ты смотришь?

– Корейский сериал «Что случилось с секретарём Ким?»

– О чем он?

– Это сериал о самовлюбленном парне, вице-президенте крупного и успешного предприятия. Ен Джун гордится собой и считает себя самым обаятельным и привлекательным мужчиной. Он уверен в своей исключительности и за нарциссизмом не замечает, что людям тяжело общаться с таким типом. Его трудный характер отталкивает, никто не хочет искать общий язык с хамом, хоть и симпатичным. Единственный, кто годами остается рядом с ним, – это его секретарша. По долгу службы Ким Ми Со который год терпит капризы шефа и за это время научилась с ним работать. Но однажды терпение у нее лопнуло. Ми Со решила уволиться…

– Глубокомысленный сюжет, – сказал Майкл. – Небось, длинный, серий на триста…

– Нет, этот короткий сериал, всего 32 серии.

– Ну, это, конечно, меняет дело… Сяомин, наверное, скучно смотреть все 32 серии подряд? – спросил Майкл. – Действие в фильме затянуто, сцены скучные, полно пустых ничего не значащих диалогов, эпизоды повторяются, главные герои к концу фильма уже осточертели…

– Я люблю сериалы, – сказала Сяомин. – Очень часто они похожи на нашу жизнь. В сериалах есть много поучительного…

– Неужели?! – иронично заметил Майкл. – А я думал, что это пустая трата времени, мыльная опера с невысокими художественными достоинствами, рассчитанная на домохозяек.

Сяомин ничего не ответила на ироничный выпад Майкла. Она продолжала, молча, смотреть на экран. Майкл, от нечего делать, тоже пялился на экран. Сюжет сериала был тривиальным, но актриса, играющая главную роль, была очень хорошенькой, Майкл с интересом наблюдал за киношными страстями героев. Закончилась пятая серия и началась шестая. Сяомин несколько рассеянно смотрела на экран. Она несколько раз мельком взглянула на Майкла. Она думала, что он сразу же уйдет, но он не уходил, продолжая смотреть сериал вместе с ней. Ей было уже не так грустно, присутствие Майкла вывело ее из состояния меланхолии. Они почти не разговаривали, так просто, обменивались короткими фразами. Но иногда и молчание может быть очень содержательным. После просмотра десятой серии сериала, они вышли из кают-компании. Майкл проводил Сяомин к ее каюте и пошел к себе. Они договорились, что завтра вечером снова встретятся в кают-компании, чтобы вместе смотреть сериал. Конечно же, Майкла вовсе не интересовал мелодраматический сериал, его интересовала Сяомин. Вечером следующего дня Сяомин и Майкл снова встретились в кают-компании. Через некоторое время зашел Вэньхуа, он с недовольным видом посмотрел на них и спросил:

– Что вы смотрите? Я тут хотел один детектив посмотреть…

– Разве не видишь, Вэньхуа, мы смотрим сериал, – сказал Майкл.

– Какой сериал?

– Корейский… очень интересный, между прочим. Нам с Сяомин он очень нравится…

– И это надолго? Надеюсь, он быстро закончится?

– Осталось еще пятнадцать серий…

– Сколько?! – воскликнул Вэньхуа. Он побрел к выходу. – Ясно, вечер пропал, – недовольно проворчал Вэньхуа, покидая кают-компанию.

На следующий день Антон зашел в аппаратный отсек и пристал к Майклу с глупыми вопросами:

– Майкл, откуда у тебя такая страсть к корейским сериалам?

– Ясно, Вэньхуа настучал на меня, – сказал Майкл.

– Ну, он вчера был очень рассержен на тебя. Он хотел посмотреть детектив, а вы вместе с Сяомин смотрели женский сериал… Вот я и говорю, Майкл, откуда у тебя такие пристрастия…

– Послушай, Антон, не лезь не в свое дело! – вспылил Майкл. – Это мое дело, как я провожу свое личное время. Хочу, смотрю сериал…

– Конечно, конечно, – сказал Антон. – Это твое дело! И сериалы, Майкл, ты можешь смотреть какие угодно… душещипательные, сентиментальные, мелодраматические…

Антон рассмеялся.

– Чего ты ржешь, как полковая лошадь?! Эх, а еще друг называется, – недовольно проворчал Майкл. – Может быть, я хочу наладить свою личную жизнь. Сяомин мне нравится, между прочим… Она очень хорошая девушка.

– Кто спорит? Сяомин – очень хорошая девушка, – сказал Антон. Он собрался уходить, потом он обернулся и сказал: – Кстати, Майкл, меня абсолютно не волнует твоя личная жизнь…

– Да ладно, иди уже… – добродушно сказал Майкл. – Можно сказать, что мы поговорили уже.

После этого разговора Майкл не перестал ходить с Сяомин на совместные киносеансы, только теперь предпочтение они отдавали фильмам более серьезной тематики.

Глава 10

Нештатная ситуация

В один из дней в лаборатории произошла нештатная ситуация. По всей лаборатории, одновременно во всех отсеках погас свет. Нужно было срочно найти повреждение и устранить неисправность. Контроль за техническим состоянием электрооборудования и электроустановок осуществлял Вэньхуа. По внутренней телефонной связи Айминь в срочном порядке вызвала его в командный отсек. Вэньхуа сказал, что электричество пропало из-за поломки электрогенератора.

– Но ведь перед началом эксперимента всё оборудование было в исправном состоянии, – сказала Айминь.

– Уже прошло несколько месяцев, – сказал Вэньхуа. – Техника часто дает сбой.

– Сколько времени понадобится, чтобы устранить неисправность?

– Не могу сказать точно. Но поломка серьёзная. Понадобится, как минимум, несколько часов ремонтных работ.

– Вэньхуа, а если электрогенератор не удастся починить? – спросила Айминь.

– Придется использовать оставшиеся электрогенераторы, но их мощности может не хватить для всей лаборатории. Вышедший из строя электрогенератор был самым мощным.

– Вэньхуа, ты сможешь его починить? – Айминь с надеждой посмотрела на Вэньхуа.

– Я постараюсь, Айминь.

– Мы долго будем сидеть в темноте?

– Я сейчас запущу систему аварийного электроснабжения.

– Хорошо.

Вэньхуа ушел, а Айминь осталась одна в темноте. Какое-то время она пребывала в прострации. Все происходившее казалось нереальным. Она сидела в кромешной темноте. Ни один прибор не работал, перед ней была глухая черная ниша. Айминь в эту минуту не испытывала страха, но у нее было угнетённое подавленное состояние, полное безразличие к окружающему.

Она услышала, что кто-то открыл дверь и вошел в отсек. Айминь даже не обернулась, она все равно никого не увидела бы. Темнота была кромешная, ни один луч света не пробивался сюда.

– Айминь, почему ты сидишь в темноте? – спросил вошедший. По голосу Айминь узнала Гуанмина.

– Странный вопрос, Гуанмин! Произошла поломка электрогенератора, пропало электричество во всей лаборатории, а ты мне задаешь глупые вопросы! – резко сказала Айминь. Она вдруг не узнала свой голос. Голос был резким и сердитым.

– Я просто хотел сказать, что можно включить фонарик или зажечь лампу, – сказал спокойным голосом Гуанмин.

– Зажечь лампу, – эхом повторила Айминь. – Знаешь, Гуанмин, я даже не подумала об этом. Это кромешная темнота совершенно вывела меня из равновесия.

Айминь встала и направилась в ту сторону, где, по ее мнению, находился настенный шкаф. В темноте она налетела на Гуанмина. Она остановилась, не зная, как дальше себя вести. Он взял ее за руку, и они стояли так несколько секунд. Или может быть дольше. Айминь потеряла счет времени. Время в темноте длилось очень медленно. Айминь услышала, что Гуанмин что-то прошептал.

– Что ты сказал? – спросила она. – Я ничего не слышу.

– Айминь, я сказал, что я люблю тебя.

– Гуанмин сейчас не время для объяснений…

– Что нам мешает объясниться? Не понимаю! – обиженно сказал мужчина. – Мы сейчас с тобой одни. Никого рядом нет… Свет погас, работа остановилась…

– Вот именно, что работа остановилась, – недовольным тоном сказала Айминь.

– Айминь, не сердись, – сказал Гуанмин. Айминь поняла, что он улыбается.

– Почему ты улыбаешься, Гуанмин?

– Меня забавляет эта ситуация. Мы с тобой вместе вдвоем. Никого рядом нет. Словно мы с тобой оказались на необитаемом острове.

– Знаешь, Гуанмин, это было бы хорошо, сейчас оказаться на необитаемом острове, – прошептала Айминь. – Там море, слышен шум прибоя, шелест ветра, протяжный крик чаек…

– Айминь – ты такая мечтательница, – рассмеялся Гуанмин.

– Ты не любишь море, Гуанмин? – обиженным голосом спросила девушка.

– Напротив! Я очень люблю море. Я вырос в Шанхае. У меня даже есть своя яхта! Дорогая яхта, между прочим…

– Ах, ты об этом! Нельзя же все измерять деньгами.

– А чем деньги плохи? Зайди в любой магазин. Без денег ничего не купишь.

– Я не про то!

– Ты обиделась. Айминь, ну не сердись на меня, пожалуйста, – попросил Гуанмин. – Сегодня такая романтичная обстановка. Хочется читать стихи, что-нибудь про весну, про любовь и красивую женщину…

– Гуанмин, прекрати паясничать! – прикрикнула Айминь. – Я же знаю, что ты можешь быть другим!

– А откуда ты меня знаешь, Айминь? Может быть, я злой и неприятный человек…

– Нет. Ты не такой.

– Я люблю тебя, Айминь, – снова сказал Гуанмин. Он обнял девушку и поцеловал ее в губы.

В этот момент в комнате появился свет, и в комнату вошел Вэньхуа. Увидев Вэньхуа, Айминь сильно смутилась. Она вырвалась из объятий Гуанмина и отошла от него в сторону. Гуанмин недовольно посмотрел в сторону Вэньхуа и вышел из комнаты. Вэньхуа с ненавистью посмотрел ему вслед.

– Айминь, он приставал к тебе? – спросил Вэньхуа. – Скажи, он приставал к тебе? Я набью ему морду!

– Вэньхуа, я не хочу об этом говорить, – смущенно сказала Айминь.

– Значит, между вами что-то произошло? – спросил Вэньхуа и внимательно посмотрел на девушку.

Айминь молчала.

– Молчишь, Айминь! Значит, я прав! Вот это новость! Гордая Айминь влюбилась в красавца и ловеласа Гуанмина! – сказал с иронией в голосе Вэньхуа.

– Вэньхуа, прекрати! – закричала Айминь.

– Айминь, ты на меня кричишь, а с ним обнималась только что!

– Уходи, Вэньхуа! Я не хочу сейчас с тобой говорить.

– Я уйду! Только знай. Он тебя бросит, Айминь! Поиграет с тобой, как кошка с мышкой, и бросит.

– Уходи, Вэньхуа! Прошу тебя, уйди. Оставь меня одну.

– Я ухожу! Не буду тебе мешать, Айминь. Оставляю тебя одну, наша гордая принцесса! – сказал Вэньхуа и направился к выходу.

В дверях он остановился и сказал:

– Кстати, я приходил сказать, что неисправность в электросети устранена.

– Спасибо тебе, Вэньхуа, – сказала Айминь.

Но он не слышал её слов. Вэньхуа вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Айминь осталась стоять одна посреди комнаты. Ей ничего не хотелось делать. Из головы не шли обидные слова, сказанные Вэньхуа: «Айминь, ты на меня кричишь, а с ним обнималась только что! Я уйду! Только знай. Он тебя бросит, Айминь! Поиграет с тобой, как кошка с мышкой, и бросит.» Она сидела в каком-то оцепенении, когда в комнату вошел Майкл. Вид у него был очень встревоженный.

– Майкл, что случилось? – спросила Айминь.

– Сяомин заболела! У нее очень высокая температура, сильный озноб. Ее лихорадит, она бредит. София говорит, что это похоже на гонконгский грипп.

– Грипп?! Откуда он здесь взялся? – удивленно спросила Айминь. – Надо срочно изолировать Сяомин от остальных членов команды. Возможна передача инфекции воздушно-капельным путем. Гонконгский грипп очень опасен осложнениями. Есть высокий риск летального исхода.

– Сяомин может умереть? – спросил Майкл. Он сильно побледнел.

Айминь постаралась успокоить Майкла.

– Майкл, я не говорю, что Сяомин может умереть. Я хотела сказать, что это очень опасное заболевание. Необходимо сразу назначать антибиотики. Нельзя терять ни минуты.

Сяомин третий день находилась в изоляторе. Температура не спадала. К ней никого не пускали. Только София, как врач, могла входить в изолятор. Майкл был сам не свой. Он постоянно крутился возле медицинского отсека. В один из дней он, пренебрегая строжайшим запретом, вошел в медицинский отсек. Майкл тихонько подошел к больной. Сяомин лежала с закрытыми глазами. Она была очень бледна. Ей было тяжело дышать. У Сяомин был сильный бронхит. Грипп дал осложнение. Почувствовав, что рядом кто-то находится, девушка открыла глаза.

– А, это ты, Майкл, – сказала тихо девушка.

– Сяомин, я принес тебе цветы, – сказал Майкл. Он протянул букет Сяомин. – Это тебе Лю Хэпин передал.

Девушка взяла цветы и улыбнулась:

– Какие красивые цветы… Спасибо, Майкл. Ты, наверное, их сам сорвал, когда Хэпина не было в оранжерее.

– Да. Но это неважно! Это ирисы… Ты говорила, что любишь духи с ароматом жасмина и  ириса…

– Ты это запомнил, Майкл, – смущенно улыбнулась Сяомин.

– Извини, Сяомин, жасмина не было, – сказал извиняющимся тоном Майкл.

– Жасмин – кустарник, его трудно вырастить в лабораторных условиях. А ирисы очень красивые.