Текст книги "Квест в реальности"

Автор книги: Ольга Демина-Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

На острове не было телевизора, не было книг, не считая нескольких детективных романов, которые в спешке сунули в ящик с вещами. Вести дневник больше не хотелось. Самым любимым занятием новых робинзонов был «прогноз погоды» – наблюдение за окружающей природой и сменой погоды. «В этом есть какой-то символический смысл, – сказал как-то Майкл. – Я теперь лучше понимаю фразу – ждать у моря погоды…»  Все находились в состоянии неопределенного ожидания, ожидая того момента, когда к берегу причалит яхта. Тогда можно будет узнать новости с большой земли. А, главное, понять, долго ли им еще пребывать в изоляции на необитаемом острове.

Многие люди, устав от жизни в большом городе, уезжают подальше от цивилизации. Они, эти усталые романтики, уходят в туристические походы в дальние необжитые края. Встречаются добровольные отшельники, которые годами живут в тайге или те, кто поселяются на необитаемом острове в океане и живут «дикарями». Человек всегда стремился к комфорту, но в ХХI веке находятся люди, которые бегут от комфортного проживания в городах, предпочитая жить на природе, в простой хижине, без водопровода, телевизора, интернета, мобильных телефонов и прочих благ цивилизации. Есть еще дауншифтеры. Обычно так называют людей, добившихся определенного успеха в карьере, но в какой-то момент решивших «выйти из игры» и сменить полную стрессов жизнь преуспевающего финансиста, менеджера, музыканта или агента по торговле недвижимостью на гораздо менее престижную, но более спокойную и «естественную» жизнь инструктора по дайвингу или владельца вегетарианского кафе, или простого прожигателя жизни в курортном регионе Гоа, Таиланда или в другом известном курорте, расположенном в тропиках.

Наши герои не были усталыми романтиками и легкомысленными и пустыми прожигателями жизни. Они были молодыми учеными, полными сил, желающими послужить науке и будущему человечества. И вот шесть человек оказались на необитаемом острове, вдали от цивилизации, вдали от научных лабораторий и научных кафедр. Антон в своей научной работе мечтал о городе будущего, об удивительных зданиях, в которых будут жить люди, но он и представить не мог, что их будущее будет вот таким… Одинокая хижина, построенная из бамбука на тропическом острове на берегу Индийского океана. Ландшафтный дизайн заменяли пальмы, дикие заросли бамбука и мангровые деревья. С заметной долей иронии все это можно было назвать сюрреализмом, возвратом человека из цивилизации в каменный век. С той только разницей, что туристы, отшельники и дауншифтеры могут в любой момент вернуться к цивилизации, а они, участники эксперимента «Лунный город», не могут. Антон и его друзья – добровольные беглецы в рай. Жизнь в тропиках многим кажется раем, только это не всегда бывает так на самом деле.

Глава 17

Беглецы в рай

Антон Иванов в последнее время все чаще задумывался над смыслом бытия, добро времени у него было предостаточно. Он думал о том, почему все так произошло с ним и его друзьями. Они хотели послужить науке, сделать карьеру. В этом нет ничего зазорного. Каждый человек стремится самореализоваться в жизни. Этим мы отличаемся от животных. Человек стремится найти применение своим силам. Начиная с двенадцати лет, а то и раньше, преодолев период детства и едва войдя в подростковый возраст, человек начинает задумываться о смысле бытия, для чего он пришел в этот мир. Старший школьный возраст – с 12 до 17–18 лет. Это самый трудный период психологического развития, формирования воли, сознательности, гражданственности, нравственности. Чаще всего именно в этом возрасте человек принимает решение – кем он станет в будущем, какую профессию он выберет, чем будет заниматься в дальнейшем.

Антон Иванов хотел стать психологом. Нет, это пришло не сразу. В детстве, он, как многие мальчишки, мечтал стать космонавтом, пожарником, мчсником… На свете много интересных и нужных профессий. Но Антон выбрал психологию. Он хотел помочь людям, переживающим духовный кризис. Сейчас моральная поддержка была нужна самому Антону. Казалось, что привычный мир рушился, прежние системы ценностей потеряли смысл, а сама основа личной реальности претерпела радикальные перемены. Иногда в нашу жизнь неожиданно и драматически врываются новые сферы духовного и мистического опыта, порождая страх и смятение. И тогда мы начинаем переживать глубокую тревогу, испытывать трудности в повседневной жизни, работе и взаимоотношениях с окружающими и даже беспокоиться за свое душевное здоровье… Все больше людей в последнее время переживают личностную трансформацию, испытывают духовный кризис, когда процесс роста и развития личности становится хаотичным и подавляющим.

Тысячи людей становятся пленниками духовного кризиса. Зачастую, они предоставлены сами себе и вынуждены самостоятельно бороться с этим духовным недугом, испытывать разочарования от жизни. Известно, чем выше наши ожидания и надежды, тем сильнее разочарование. Если сказать простым языком, Антон Иванов был страшно разочарован жизнью. Он ждал от жизни намного большего, чем то, с чем ему пришлось столкнуться сейчас, скрываться от погони и жить робинзоном на необитаемом острове. Антон с отличием закончил школу, затем поступил в престижный университет. Он был лучшим студентом на курсе, ему пророчили блестящее будущее, девушки-сокурсницы восхищались его обаянием и эрудицией. Он в числе первых был отобран, в качестве добровольца, для участия в научном эксперименте «Лунный город». Казалось, жизнь удалась! И тут такой облом… Отвергнутый обществом, Антон, как и его товарищи, вынужден был влачить жалкое существование, скитаться по миру в поисках укромного уголка.

Гнев и обида душили его. Антон был рассержен на весь мир, прежде всего, на организаторов научного эксперимента «Лунный город». Антон и его друзья погнались за красивой мечтой, за славой, за признанием, но их ждало глубокое разочарование, «Лунный город» оказался западней, из которой не было выхода. Права была София, когда говорила, что «Лунный город» – мистическое место, что здесь совершается нечто мистическое и непонятное… Участие в эксперименте под названием «Лунный город» стало роковым для его участников. Они это сами понимали, только старались реже говорить об этом, чтобы не бередить старые духовные раны.

Антон пребывал в меланхолии. Сплин овладел его существом, он как безумец ходил по острову, словно лорд Байрон с печальным взглядом он слонялся тенью по скалистому берегу, мечтательно глядя вдаль океана. Черная хандра сковывала его мысли и чувства, мешая жить… София старалась отвлечь Антона от мрачных мыслей, но пока у нее это плохо получалось. София попросила рассказать о том, что тревожит Антона. Он улыбнулся иронично и ответил:

– София, разве словами можно объяснить духовные терзания разуверившегося человека… Трудно понять человека, который испытывает глубокий духовный кризис, когда его душу разрывают столь противоречивые чувства: печаль, гнев, обида, боль, разочарование, апатия и жажда мести…

– Антон, я хочу исцелить твою душу, – сказала София.

– София, мою душу исцелит только время… – сказал Антон.

– Антон, нельзя жить в мире иллюзий… нельзя уходить в себя. Отрыв от реальной жизни таит в себе много опасностей…

– София, это ты мне говоришь, профессиональному психологу… – печально улыбнулся Антон. – Я все это знаю…

– Тогда очнись, Антон! Я прошу тебя! – с жаром заговорила София. – Мы можем быть все еще счастливы. Будущее непредсказуемо, даже из трудных ситуаций всегда есть выход.

– Я рад, София, за тебя. Ты правильно рассуждаешь, – сказал Антон. – Мы не зря с тобой очень много беседовали… Ты поняла самое главное, что жизнь бесценна…

– Жизнь прекрасна!

– Конечно, жизнь прекрасна.

– Антон, ну тогда скажи мне, если ты понимаешь все это, почему ты постоянно грустишь? – спросила София.

– Я слишком разочарован в жизни, – ответил Антон, – мне нужно время, чтобы прийти в себя… Возможно, со временем, когда я преодолею этот духовный кризис, я смогу по-другому взглянуть на многие вещи…

– Я очень на это надеюсь, Антон.

– Самое смешное, София, в том, что я, пребывая в стенах «Лунного города», не испытывал таких душевных мук и переживаний. Я был уверен, что эксперимент закончится, а с ним все тяготы и неудобства жизни в лунном модуле. А теперь… когда стало очевидно, что наша жизнь никогда не будет прежней, я понял, как я глубоко ошибался. Я был гордец! Я слишком был уверен в себе. Самое смешное, что очень часто жертвами разочарования становятся люди, которые слишком в себе уверены, они всегда уверены в своей правоте, в том, что правильно спланировали свою жизнь и правильно приняли решения… Человеку, который заранее спланировал всю свою жизнь, очень тяжело признавать свои ошибки…

– Хуже, когда человек вообще не планирует свою жизнь, а плывет по жизни по течению, – заметила София.

– Это верно, – согласился Антон. – Таким людям, действительно, тяжело жить. Они похожи на парусник без парусов, который в любой момент может быть выброшен на острые скалы…

– Это точно.

– София, я долго думал над тем, что с нами произошло… и я понял, в чем наша ошибка…

– В чем же?

– Мы слишком понадеялись на собственные силы, переоценили, так сказать, свои возможности…

– Но в этом было главное условие эксперимента, преодоление трудностей, преодоление себя во имя науки, во имя будущего цивилизации… – сказала София. – Ведь, имитация жизни на Луне – это совсем не просто… Мы работали, страдали… мы знали, что это нужно для будущего освоения космоса… Очень скоро люди смогут построить на Луне города будущего – огромные лунные модули, они будут в тысячи раз больше, чем тот модуль, в котором жили мы. В них будут жить люди, будут расти сады и парки…

– Я сейчас говорю не о том, София, – сказал Антон. – Мы оказались слишком оторваны от жизни… мы все – люди, живущие на Земле. Человек слишком уверовал в свои собственные силы; технический прогресс, достижения в различных сферах науки, освоение космоса, грандиозные мечты по освоению Луны и Марса, генная инженерия, мечты о создании «сверхчеловека»  – все это вскружило людям голову. Человек посчитал себя равным Богу, но это не так, потому нас всех может постичь глубокое разочарование… Мы, участники эксперимента «Лунный город» – яркий пример тому.

София молчала, ей было трудно что-то возразить Антону. Она знала, что Антон прав, София сама об этом много думала, может быть, не столь конкретными фразами, но мысли такого рода также не давали ей покоя.

***

Антон заболел, у него поднялась высокая температура, он слег в постель. Вначале София думала, что это результат переохлаждения. Ведь Антон часто гулял под дождем, потому и простудился. София делала для Антона лечебные отвары на травах, обтирала его спиртовыми компрессами, чтобы прошла температура. Отсутствие лекарств затрудняло лечение, ведь аптечка была утеряна в первые дни пребывания на острове, когда во время шторма сильным ветром палатку унесло в море. У них не было антибиотиков, не было даже аспирина и парацетамола, чтобы сбить температуру. София очень надеялась, что помогут лечебные травы. Она сама собирала аир и зверобой, издавна известные своей целительной силой и бактерицидными свойствами. Но температура продолжала держаться. На третьи сутки по телу пошла красная сыпь. Антону стало трудно дышать, он задыхался. София догадалась, что заболевание было вызвано новым вирусом. Через день заболела Сяомин, у нее также поднялась высокая температура, потом по телу пошла сыпь.

Больные содержались в хижине, все остальные жили в палатке на улице, хорошо, что дождь на время прекратился. На третий день после начала болезни Сяомин умерла, снадобья и отвары народной медицины ей не помогли. Состояние Антона было критическим, София не отходила от него ни на минуту. Ему стало легче только на восьмые сутки, температура тела немного спала, сильный организм сумел справиться с болезнью. Антон был еще очень слаб, глаза у него ввалились, он сильно похудел, у него был желтоватый цвет лица. София отпаивала его свежими бульонами, сваренными из консервированного куриного мяса. Через неделю Антон смог подняться с постели и пройтись по хижине, на следующий день он вышел из хижины, чтобы подышать свежим воздухом. София все время была рядом и поддерживала его.

После смерти Сяомин Майкл был весь сам не свой. Он тяжело переживал смерть подруги. Майкл часто ходил на могилу Сяомин. Он захандрил и стал выглядеть мрачнее тучи. Он запил с горя. Друзья пытались его успокоить и поговорить с ним, но Майкл ни с кем не разговаривал. Он замкнулся в себе. Было невыразимо тяжело видеть его в таком состоянии.

Через неделю на остров пожаловали незваные гости. Гуанмин сидел на берегу и ловил рыбу. Он первым увидел приближавшиеся к берегу две моторные лодки, в которых сидели вооруженные люди. Гуанмин поспешил к хижине, чтобы всех предупредить об опасности. Решено было спрятаться в лес. Майкл категорически отказался покидать хижину.

– Но, Майкл, они нас здесь быстро найдут! – сказал Гуанмин. – Нам необходимо спрятаться в лесу. Это нужно для нашей же безопасности…

– Не стану я ни от кого больше прятаться, – сказал Майкл. – Устал! Надоело все время прятаться, куда-то бежать… И, вообще, мне жизнь не мила без Сяомин.

– Майкл, нам надо держаться вместе, – сказал Антон.

Майкл посмотрел на Антона и сказал:

– Антон, я знаю, ты хороший парень, но ты меня все равно не уговоришь… я останусь здесь, а вы идите… если что, то я их задержу… Вы сможете уплыть на их катере…

Гуанмин, Айминь, София и Антон скрылись в ближайшем лесу. Они, притаившись в гуще деревьев, наблюдали за непрошеными гостями. К берегу причалили два катера, из них вышло четыре человека, вооруженных автоматами. Среди них был Хэпин. Бандиты внимательно осмотрели берег и направились вглубь острова. Очень скоро они увидели хижину, они вошли в дом. Гуанмин с приятелями кинулись к ближайшему катеру. Гуанмин встал за штурвал и завел мотор. Услышав звук мотора, Хэпин и его напарник выбежали из хижины, они подбежали к катеру и завели мотор. Началась погоня. Беглецы значительно вырвались вперед, но Хэпину и его напарнику почти удалось их догнать. Хэпин приказал Гуанмину остановиться и пошел на сближение. Но Гуанмин сделал резкий поворот в сторону и прибавил скорости. Его катер вырвался вперед. Напарник сказал Хэпину:

– Они уходят! Стреляй, Хэпин!

Хэпин выстрелил, но он промахнулся. Антон с опаской оглянулся. Хэпин едва заметным движением головы кивнул ему.

– Хэпин, а ведь ты специально промахнулся, – сказал напарник Хэпину.

– Это не твоего ума дела! – грубо сказал Хэпин.

– Мистер Кинсли будет очень недоволен, когда узнает, что ты промахнулся специально, Хэпин, – сказал напарник.

Хэпин навел на него автомат:

– Но ты же никому не скажешь об этом, верно?.. Ты же не хочешь, чтобы твоя жена и ребенок умерли…

– Нет, Хэпин, я никому не скажу, – испуганным голосом сказал напарник.

– Ну, вот и отлично! Разворачивай лодку. Нам на берегу еще надо забрать «улов»…

Двое бандитов стерегли Майкла. Хэпин вошел в хижину, посмотрел мрачным взглядом на Майкла и спросил:

– Где Сяомин?

– Умерла… – сказал Майкл.

– Это новый вирус?.. Ее нельзя было спасти?

Майкл молча кивнул головой.

– Понятно… – сказал Хэпин. Он надел наручники на руки Майклу.

– Куда ты собираешься меня везти, Хэпин? – спросил Майкл.

– В клинику! Такой приказ…

– Ясно…

Как только они отплыли от берега, Майкл прыгнул в воду. Один бандит начал стрелять по воде из автомата.

– Не стреляй! Не трать зря патроны! – сказал Хэпин. – Он не выплывет, у него на руках наручники…

Как только Хэпин вошел в кабинет, мистер Кинсли спросил:

– Как прошла операция, Хэпин?

– Они угнали катер, когда мы обыскивали остров, – сказал Хэпин.

– Они, что, сбежали?! – в бешенстве спросил мистер Кинсли.

– Они утонули! Лодка перевернулась…

– Ну что ж, это даже лучше… – сказал после некоторого раздумья мистер Кинсли. – Как говорится, концы в воду… Хэпин, готовься, скоро стартует новый эксперимент «Лунный город-2»… Ты снова будешь подсадной уткой…

Хэпин вздохнул. «Хорошо еще, что в космос не посылают…», – подумал про себя Хэпин. Но мистер Кинсли, казалось, умел читать мысли. Он сказал, иронично улыбнувшись:

– Если понадобится, Хэпин, мы пошлем тебя и в космос… Нам всюду нужны свои глаза и уши… Ты, ведь полетишь в космос, Хэпин?

– Конечно, мистер Кинсли… – сказал Хэпин.

***

Прошло три года. Много воды утекло с тех пор…

«Ну, так вот я и говорю, что много воды утекло с тех пор, как я живу на белом свете… Давно я не был в этих краях. Наверное, много изменилось…», – сказал седовласый старик в толстом шерстяном свитере.

Он сидел у окна в купе, удобно расположившись за столиком. На столе на белой салфетке аккуратно были разложены жареная курица, несколько отварных яиц, пара соленых огурцов, несколько кусочков белого хлеба. Напротив старика сидел мужчина средних лет в черном костюме. Он ел беляш. Он недавно сел в поезд и с интересом поглядывал на попутчиков. В купе находилось еще два пассажира. На верхней полке слева от окна расположился мужчина с аккуратной черной бородкой и в очках, он не участвовал в разговоре, а читал книгу. Напротив него расположился молодой парень, он отвернулся к окну, наблюдая за проносившимися пейзажами. За окном мелькали железнодорожные станции крупных городов, маленькие полустанки, сельские поселения, поля и деревья, укрытые белым снегом. Пассажиры были в пути уже вторые сутки. Поезд Москва-Новокузнецк уже перевалил за Уральские горы, впереди простирались необозримые просторы Сибири. Дорога пролегала через сибирскую тайгу.

– Папаша, ты куда едешь? – спросил у старика мужчина в черном костюме.

– В Новокузнецк.

– А я еду в Кемерово… Мы с тобой, считай, земляки, папаша… – сказал мужчина.

– Меня зовут Сергей Петрович, – важно произнес старик.

– А меня зовут Тимофеем, – сказал мужчина.

– Очень приятно познакомиться, – сказал старик, глядя в окно:  – Ты посмотри, какой снег повалил. Нынче зима рано пришла, морозы ударили, снег теперь не растает…

– В наших краях зима уже в ноябре начинается, – сказал Тимофей.

– В Сибири климат суровый… и люди здесь суровые… с характером, – сказал старик, не спеша. – Вот я и говорю, давно я не был в здешних краях.  Почти сорок лет назад уехал я на Украину, там открывали новый ферросплавный завод, нужны были специалисты… А я по профессии электрометаллург, я к тому времени уже пятнадцать лет проработал на Новокузнецком ферросплавном заводе… Был горновым, потом старшим горновым ферросплавной печи…

– Трудная у тебя профессия, Сергей Петрович, – заметил Тимофей. – Отец, уважаю!

– Да, профессия металлурга – сложная, – согласился старик. –  Надо сказать, что печь работает непрерывно с момента её запуска и до остановки на капитальный ремонт. Непрерывный цикл длится несколько лет. Всё это время приходится тщательно следить, чтобы все элементы работали исправно, и печь не прекращала свою работу…

– А я шахтер!– с гордостью сказал Тимофей. – У нас тоже свои сложности в работе имеются…

– Это – конечно… – согласно кивнул головой Сергей Петрович.

Мужчины долго еще беседовали. Потом наступила ночь, все легли спать.

Была глубокая ночь. В купе уже все давно спали. Мужчина с бородой, лежавший на верхней полке, поежился, в купе было прохладно.  Спать не хотелось, в голову лезли всякие мысли. Он не знал, что за местность была сейчас за окном, какая область или город... Под мерный стук колес мужчина снова заснул. Перед рассветом его разбудила проводница. Мужчина сошел с поезда на маленьком полустанке. Ему нужно было еще пройти несколько километров до поселка Афонино. Снег скрипел под ногами. Легкий мороз щипал за щеки. Мужчина слегка поежился, сильный ветер пронизывал насквозь. Он пошел побыстрее, чтобы согреться.

Скоро показался поселок с невысокими строениями. Издалека был виден купол православной церкви. Мужчина подошел к храму. Дверь была открыта. Он вошел в храм. В это время в церкви практически не было людей. Только несколько прихожан стояло под расписными сводами церкви. Шла утренняя служба. У иконостаса стоял свещенник и читал молитвы. Мужчина огляделся по сторонам. «Как красиво! – подумал мужчина. – Старинные иконы, росписи на стенах и на потолке… Надо же, в глубинке такая красивая церковь!..» В церковь вошла пожилая женщина в платочке. Она подошла к иконе Николая-чудотворца и стала тихонько молиться. Мужчина невольно услышал слова молитвы старой женщины. Она просила святого уберечь от бед и напастей ее сына Михаила, который в данный момент находился в дороге.

Когда служба закончилась, мужчина подошел к священнику и сказал:

– Здравствуйте, отец Николай! Вы меня узнаете?

Священник внимательно посмотрел на неизвестного мужчину. Он был в смятении, ибо не узнал человека, который только что поздоровался с ним.

Мужчина улыбнулся и сказал:

– Это же я, Майкл! Антон, ты, разве, не узнал меня?!

– Майкл, это ты?! – опешил священник. – Но этого не может быть! Как ты здесь оказался? Как ты меня разыскал?

– С трудом! – рассмеялся Майкл. – Я на поезде из Москвы только добирался сюда больше двух суток. Не считая времени перелета из Америки в Москву…

– Я очень рад тебя видеть, Майкл, – сказал Антон.

– Я тоже чертовски рад тебя видеть, Антон! – сказал Майкл.

Антон смутился:

– Ну, во-первых, в храме нельзя произносить слова, связанные с чертом; а во-вторых, для всех я – отец Николай…

– Ты сменил имя?

– Да. Пойдем, я покажу тебе, где я живу…

Они вышли из церкви. Рядом с храмом стоял деревянный одноэтажный дом. Антон провел Майкла в дом.

– Располагайся, Майкл.

Они прошли на кухню.

– Майкл, ты, наверное, голодный с дороги? – спросил Антон. – Есть будешь?

– Не откажусь.

Антон быстро накрыл стол для гостя. Он открыл банку шпротов. Выложил из кастрюли на тарелку отварный картофель, порезал ломтиками сало, хлеб, достал огурцы и квашеную капусту из холодильника. Затем выставил на стол графин с водкой, поставил две рюмки.

– Майкл, давай выпьем за встречу, – сказал Антон.

Они выпили за встречу.

– Майкл, как ты узнал, что я здесь? – спросил Антон. – Хотя, впрочем, знаешь, я хотел задать другой вопрос… Как тебе удалось убежать от преследователей? Мы же не знали, что с тобой произошло потом…

– Столько много вопросов сразу, – рассмеялся Майкл. – Антон, я рад тебя видеть. Честно говоря, я ехал сюда с некоторым волнением… Когда Гуанмин мне сказал, что ты живешь здесь, в сибирской глубинке, я ему сначала не поверил…

– Майкл, ты, наверное, удивлен, что я забрался сюда, в медвежий угол? – улыбнулся Антон.

– Честно говоря, удивлен! Но больше всего меня удивило то, что ты стал священником… Антон, ты не жалеешь об этом решении?

– Нет, не жалею… – неторопливо произнес Антон. – Мне нравится моя работа… Люди ко мне хорошо относятся…

– Работа священника, наверное, хлопотная и сложная? – спросил Майкл.

– Есть такое… Во-первых, ты все время на виду, за твоей жизнью следят очень пристально прихожане. Люди всегда смотрят на священника, как на человека, имеющего совершенно другую от мирян дорогу. Если ты стал священником, то ты едешь в другой колее… Священник во всем должен быть примером для людей, заботиться о своей пастве, думать о духовном воспитании своих прихожан. Священник должен быть готовым к тому, что его разбудят среди ночи, и он поедет кого-то причащать перед смертью. И неважно, что днем батюшка провел 12-14 часов на работе и пришел домой замученный и усталый, а еще нужно ехать совершать требы… Кроме того, службы и литургии проходят и в выходные дни. Об отпуске вообще не может быть речи. Если мы с матушкой хотим куда-то поехать, в первую очередь встает вопрос: а кто меня заменит? Больше одного выходного я не могу пропустить. Начинаешь выбирать, чтоб с праздниками не совпало. Хорошо, когда в клире есть больше одного священника. 95% наших приходов – это один поп, на которого сваливаются все обязанности церковной жизни. О каких выходных может быть речь? У меня работа с понедельника по пятницу, а выходные – самое занятое время…

– Антон, однако, ты, невзирая на все трудности, выбрал работу священника… – сказал Майкл.

– Священническая служба – это скорей призвание, чем работа… А ты чем занимаешься, Майкл? Где живешь? – спросил Антон.

– Живу в Техасе, в небольшом городке Сан-Маркос. Климат у нас жаркий, не то, что у вас здесь. У нас зимы почти не бывает… Я сегодня ночью в поезде замерз, хотя укрывался одеялом, и в поезде топили. У вас тут уже морозы стоят…

– Да, в Сибири зима рано начинается, – сказал Антон, – в ноябре уже выпадает первый снег, морозы стоят до -10 градусов. В разгар зимы морозы бывают до – 30-35 градусов.

– Ух, холодина, как вы тут живете? – спросил Майкл, улыбаясь.

– Привыкли. Человек ко всему привыкает, – сказал Антон.

– Это точно. Вот, живу я в Сан-Маркосе, – продолжил свой рассказ Майкл. – Работаю на автозаправочной станции. Работа не очень прибыльная, но зато постоянная. Через город проходит автомагистраль…

– Женился?

– Пока нет. У меня есть девушка по имени Джесси. Она скромная провинциальная девушка, но мне с ней хорошо…

– Это главное.

– Гуанмин сказал, что вы поженились с Софией… – сказал Майкл.

– Верно. У нас есть сын, ему уже два года. Он сейчас находится в детском садике.

– Как назвали?

– Михаил.

– Михаил… это по-английски будет Майкл?

– Правильно мыслишь, – сказал Антон, улыбаясь. – Мы с Софией назвали сына в честь тебя, Майкл.

– Антон, мне это очень приятно слышать… честное слово…– сказал Майкл, ему вдруг стало трудно говорить, на глаза навернулись слезы.

Зазвонил мобильный телефон Антона. Антон взял телефон со стола, сказав:

– Майкл, извини, София звонит, надо ответить…

– Конечно, Антон, разговаривай! – сказал Майкл. Он достал из пачки сигарету и закурил.

Антон поговорил с Софией и выключил телефон.

– София звонила, – сказал он, – говорит, что сегодня задержится. Она работает в больнице…

– Очень жаль, что мы с ней не увидимся, – сказал с сожалением Майкл. – Мне надо будет уже скоро уходить. Я могу опоздать на поезд, я билет заранее уже взял на обратную дорогу…

– Жаль. Так хотелось о многом поговорить, – сказал Антон.

Майкл посмотрел на часы и сказал:

– У меня есть еще несколько часов для разговора… Антон, расскажи еще немного о своей работе священника, – попросил Майкл.

– Есть такая категория людей, которые к священнику обращаются за советом, ты даешь им совет, и им твой ответ совершенно не нравится. И они начинают из тебя вымучивать то, что они хотят услышать. Если они этого не услышат, ‒ а священнику иногда надо проявить стойкость, показать, что человек что-то делает неправильно, объснить, ‒ то люди начинают обижаться. А уж не дай Бог кому-то на приходе епитимью дать! Этого человека ты больше никогда в жизни не увидишь. Бегут к другому священнику.

– Антон, что такое епитимья? – поинтересовался Майкл.

– Епитимья – вид церковного наказания для мирян в христианской Церкви; имеет значение нравственно-исправительной меры, направленная на исправление человека, она – средство помощи кающемуся в борьбе с грехом.  Это посты, поклоны, длительные молитвы… Другими словами, епитимья – духовное лекарство для больной совести, способ врачевания кающегося грешника, заключающийся в исполнении им дел благочестия, определенных его духовником. Святой Василий Великий говорит, что цель епитимии состоит в том, чтобы согрешивших «извлечь из сети лукавого»… Святой Василий Великий много сделал для укрепления христианской веры на земле.

– Честно говоря, я так далек от всего этого… Я не крещеный. Нельзя сказать, что я атеист, возможно, я еще не пришел к Богу, – сказал Майкл.

– Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит, и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень.

– Хорошие слова…

– Это псалом, строчки из Ветхого Завета... Майкл, ты не ответил на вопрос, как тебе удалось скрыться от преследователей? – напомнил Антон.

– Когда Хэпин с напарником вернулся на берег, я находился в хижине. Меня стерегли двое вооруженных бандитов, так что убежать я никак не мог… Хэпин надел на меня наручники, меня посадили в лодку. Как только лодка отчалила от берега, я прыгнул в воду… под водой находился минуты три, больше не выдержал… Вынырнул, а их уже след простыл. Я поплыл к берегу, кое как снял наручники… Думал, что придется жить дикарем на этом безлюдном острове, как Робинзон Крузо, много лет… Мне повезло. Через неделю к берегу причалила яхта с туристами, они забрали меня с этого острова… Что хочу сказать, так это то, что я оказался прав, что недоверял Хэпину, он оказался предателем… Его даже послали за нами, чтобы он нас арестовал и снова привез в клинику, из которой мы убежали… Он мне сам сказал об этом…

– Да, Хэпин – человек не простой, – согласился Антон. – Но он спас нам жизнь…

– Как это?! – опешил Майкл.

– Когда мы: я, Гуанмин, София и Айминь сели в моторную лодку и отчалили от берега, за нами сразу же началась погоня. В катере сидел Хэпин со своим напарником. Они нас практически догнали. Но потом Гуанмину все же удалось оторваться от погони… Хэпин выстрелил нам вслед, но он промахнулся… Он сделал это специально…

– Антон, почему ты так уверен, что Хэпин промахнулся специально?

– Их лодка находилась в нескольких метрах от нас... Я услышал выстрел и оглянулся… Хэпин опустил оружие вниз. Он сделал мне едва заметный знак головой, словно говоря, что он нас отпускает с миром…

– Ну, что ж, в жизни бывают такие моменты, когда и подлецы становятся благородными… – сказал Майкл.

– Да. Так бывает…

– Антон, а что было потом? Как вы добрались до берега?

– Нас подобрал круизный лайнер. Мы сказали, что сбились с курса… Нас доставили в ближайший порт. Там Гуанмину удалось связаться с отцом, и он выслал за нами вертолет. Вертолет доставил нас на виллу, принадлежащую отцу Гуанмина… Потом я решил вернуться в Россию, так как мне все ужасно надоело, преследования, погони, жизнь робинзоном на острове... Хотелось простой человеческой жизни. София сказала, что поедет со мной. Мы сделали документы и выехали с Софией в Россию… Для проживания мы выбрали небольшой поселок, который нашли на карте Сибири. Афонино – красивое место, чтобы затеряться здесь и найти душевное спокойствие и уют… С Гуанмином мы иногда перезваниваемся. Кстати, Майкл, как там поживает Гуанмин? Когда мы с ним разговаривали в последний раз, он говорил, что Айминь ждет ребенка…

– Айминь недавно родила дочку… Девочку назвали Аньес. Гуанмин жалуется, что ему надоело безвылазно жить на вилле, хочется выбраться в Шанхай или еще куда-нибудь… Говорит, что они с Айминь в интернете на одном из сайтов присмотрели себе виллу в Португалии… Скоро переедут туда жить… Антон, вот скажи мне, сколько нам прятаться еще, опасаясь преследования? – спросил Майкл.