Текст книги "Проклятая принцесса"

Автор книги: Ольга Бушуева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Келон стояла и активно что-то втолковывала Сорэну, когда ей послышался голос сестры за спиной. Эльфийка оглянулась, но увидела лишь фигуру, одетую в плащ Дэлион, но девушка почувствовала, что это не она. Фигура держала лук с наложенными на тетиву стрелами. Келон хватило одного взгляда, чтобы понять, что это за стрелы. Она, конечно, никогда не разбиралась в оружии, да и вообще обращаться с ним не умела, но огненные стрелы невозможно ни с чем спутать.

Когда-то мама рассказывала ей, что в моменты опасности могут проявляться необычные способности. Вот и сейчас, девушка неосознанно создала копии себя и брата, причем достаточно реальные, а не просто мороки, а сами они телепортировались.

Келон сразу же поняла, что возвращаться не следует, им угрожает опасность, а испытывать судьбу не стоит, им и так повезло, причем не один раз. Но куда идти дальше? Ответ пришел сам собой – в Ривор. Именно там находится Академия и Дэлион должна быть там, хотя известий от нее и не было.

Добраться до города большого труда не составило, а вот проживание... Келон понятия не имела, что ей делать, да еще и младший брат на руках. Хотя куда деть эльфийского принца она сообразила быстро, в городе отыскала семью эльфов и, применила заклинание измененного времени, вообще это странная штука и очень сложная, но не для нее. С помощью него она убедила эльфов заботиться о брате, но так, что они не поймут кто он. Далее проблем стало меньше, но не намного.

Принцесса, выросшая во дворце, не могла долго обходиться без удобств, она нашла это место, крышу, куда никто не заглядывает, и на всякий случай поставила заклинание защиты. Но нужно было как-то зарабатывать деньги, и девушка переступила через себя, перед этим очень долго колебавшись, и решила просто украсть.

Вот только, когда девушка бродила по переулкам, то на нее вдруг кто-то налетел. Поднявшись, принцесса с удивлением обнаружила свою сестру, которая тут же завизжала и потеряла сознание.

Принцессе пришлось тащить свою бездыханную и явно пьяную сестру домой. Во время этого путешествия Келон поняла, что сестра ее не так уж и миниатюрна и весит не мало. Затащить сестру на чердак тоже было не просто, но принцесса тешила себя мыслью, что с утра ее допросит. Кто же знал, что наследница такая непробиваемая ...

– Рассказ, конечно, замечательный, но почему ты не вернулась? – спросила я, допивая какую-то настойку, подсунутую мне сестрой. До отвращения противная жидкость, но зато голова и все тело перестали болеть.

– Чтобы нас наверняка прикончили? Извини, но мне такого счастья не надо, – сестра будто издеваясь, потягивала сок через соломинку из изящного стакана.

– А мне, значит, надо? – искренне вознегодовала я. – Кого обвиняют в твоей смерти? Меня! Хорошо еще, что здесь никто не знает, кто я такая.

– Странно, – задумчиво протянула сестра, отодвигая стакан. – На тебя этот некто был похож очень отдаленно, да и ты вроде бы здесь. Ты ведь так и не поступила в академию, почему?

– Ха! Это вы так думаете, а я поступила и учусь, не скажу, что отлично, но вполне достойно.

– Как же так, ведь все были уверенны, что ты не поступила, да тебя и на приеме то не было.

– Ты ошибаешься, – я откровенно упивалась недоумением сестры. – Не поступила Дэлион Валатион, а вот Дэлла Мериг....

– Ты что, выбрала другое имя? – Келон была не столько удивлена, сколько возмущена.

– И не надо меня таким взглядом сверлить, – поморщилась я. – Как оказалось, я не зря так поступила. В академии моего настоящего имени никто не знает, и искать меня там не будут. Я так понимаю, ты возвращаться не собираешься?

– Нет, – спокойно ответила Келон.

– Значит, на душевное спокойствие сестры тебе наплевать, – вздохнула я. – Ладно, давай попробуем разобраться, как ты собираешься жить дальше? Сейчас твое лицо известно всем.

– А твое?

– А что я? – я телепортировала откуда-то себе стакан сока, не заботясь о том, что подумает тот, у кого из-под носа я его увела. – Они даже пытаться не будут разослать мои портреты, я же запросто могу внешность изменить.

Я усмехнулась своим воспоминаниям. Действительно, изменить внешность, а не просто навести морок, очень сложно и для этого нужно быть как минимум дипломированным магом. Я же просто вычитала простенькую формулу в какой-то книге, сейчас уже даже и не вспомню, в какой. Все бы ничего, ну узнала я это заклинание, в жизни все пригодиться, но я начала им усердно пользоваться, меняя не только свою, но и чужую внешность. Поначалу никто не мог понять, что же происходит, а когда догадались, мне пришлось спешно снимать все заклинания и усердно делать вид, что восьмидесятилетняя эльфийка на подобное ну никак не способна. Поверить не поверили, но за неимением улик не наказали.

– Я, правда, не знаю, что мне делать, – сдалась сестра.

– Не беспокойся, я не собираюсь гнать тебя обратно, во всяком случае, пока мы все не выясним, – задумчиво и медленно проговорила я.

– Мы?!

– Ну да, а кто же еще? Сейчас у нас руки развязаны, и даже не пытайся отлынивать, я тебя знаю.

– И какие же у тебя планы?

– Для начала, я могу представить тебя как родственника, но не сестру, а брата, – сказала я, задумчиво осматривая сестру с ног до головы.

– Что?! Сдурела совсем!

Я со злорадной усмешкой понаблюдала за сменой настроения сестры, от бешенства и негодования, до обреченного согласия.

– А что? Внешность твою я подкорректирую, – я задумчиво оглядела сестру, которая всем своим видом изображала оскорбленную невинность. – Да пойми, тебя же узнают, не можешь же ты все время таскаться в плаще, это подозрительно.

– Ну, ладно.

– Только тебе придется искать работу.

– Зачем? – у Келон был такой вид, будто я ее в жертву приносить собираюсь.

Я не удержалась и усмехнулась, чем привела ее в еще больший ужас.

– А на что ты жить собираешься? – спросила я.

– Ты же как-то живешь, – буркнула себе под нос сестра.

– Я обучаюсь в Академии, и мне платят стипендию, там же я живу и питаюсь, так что мне денег хватает, а вот как ты будешь выкручиваться?

Келон посмотрела на меня с жалостливой надеждой и даже немного наклонила голову и поджала губы.

– И не надейся, – я махнула рукой. – Я не собираюсь тебя содержать.

Вот он яркий пример принцессы, милая, избалованная, будет стоять на своем и даже истерику устроит, если потребуется, лишь бы все было так, как хочет она. Правда, со мной такое не пройдет, я не очередной кавалер или придворная дама, и Келон это знает, чем больше она будет истерить и упрашивать, тем с большей охотой я буду отказывать.

– А мне нельзя туда поступить? – наконец сдалась сестра.

Я вздохнула, видимо, придется упрашивать директора принять моего "брата". Не уверена, что получится, но Келон действительно надо куда-нибудь пристраивать, а академия – это лучший вариант.

– Я попробую, но ничего не обещаю. Давай, вставай, будем править твою внешность.

Келон обреченно вздохнула и поднялась на ноги, закрыла глаза. Ну прямо будто ее убивать собираются! Я, конечно, помню, что я учудила во время своих экспериментов по смене внешности, она этого, видимо, тоже не забыла. Ей тогда не удалось от меня убежать, и она месяц ходила с чешуей, рожками и хвостом. С тех пор я в этом поднаторела и таких ошибок больше не совершаю. Сейчас же я сотворила из нее очень милого парня. Блондин, волосы чуть светлее и короче ее собственных, голубые глаза, вот только рост остался прежним (не высоким).

– Вот и все, любуйся, – я отошла и сама залюбовалась.

Келон неуверенно осмотрелась и, подбежав к зеркалу, стала себя рассматривать. А я довольно улыбалась за ее спиной, пока сестра выискивала недостатки, но ни хвоста, не других лишних вещей не нашла.

– А не плохо получилось, – признала она, с некоторым недовольством, видимо думала ткнуть меня носом в какую-нибудь ошибку и отказаться от этой идеи, но не тут то было.

– Ты только веди себя не как девчонка, ладно?

– Ты это о чем?

– Ну, ты пойми, парень, который ведет себя, как девчонка, это не просто странно, это... ну это...

– Я поняла, – Келон сразу выпрямилась. – Пошли?

Мне очень не понравилось то, что она так быстро все приняла и вообще весела, что-то она мне точно подстроит, ну да ладно, у меня нет настроя с ней скандалить, а если что-то и натворит, то разберусь. Я вздохнула, сейчас выходной, так что директор, наверное, свободен, но вот меня он увидеть, точно не ожидает.

По дороге я рассказала сестре о своих приключениях, которых было не много, так что и времени это не заняло. А потом я решила дать ей небольшой инструктаж.

– Главное, покажи как можно больше способностей. Какими стихиями ты владеешь?

– Вообще-то, как и у тебя, три,– Келон явно обиделась на то, что я не помню, какая у нее основа. Я просто нервничаю, поэтому могу что-то забыть, но я не собиралась все это вываливать на сестру.

– Ладно, главное покажи, что умеешь ими управлять, он тебя с руками оторвет, несмотря на то, что набор уже закончен, иметь в своей Академии такой талант, да он до потолка прыгать будет.

– А как же ты?

– Я же тебе говорила о своем поступлении, к тому же мне и этого хватает.

Дальше мы просто шли молча, каждая думая о своем. Я украдкой посматривала на Келон, симпатичный все-таки парень получился, так же обращая внимания на то, какие взгляды на него бросали девушки. Да уж, сестренка меня по головке не погладит за такую популярность, в Академии у нее от поклонниц отбоя не будет, я уверенна.

Помимо сестры меня занимала окружающая суматоха, все эти люди и нелюди (в большинстве люди) куда-то спешили, о чем-то быстро переговаривались и спорили, из случайно выловленных фраз я поняла, что сегодня ярмарка. А что же тогда было вчера? Просто обыкновенный день из жизни рынка, так что же тогда будет твориться на ярмарке!

Вот так мы и подошли к академии, я так и не рассказала сестре о том, что мою основу составляют все стихии. Кто знает, как она на это отреагирует.

Нас вполне спокойно пропустили внутрь, мало ли, зачем студенты решили вернуться так рано (обычно учащиеся стараются вернуться как можно позже вечером последнего выходного дня или вообще утром прямо на занятия). Во дворе и внутри, конечно же, никого не было, и мы спокойно прошли по зданию академии к кабинету директора. Я постучала и, услышав с той стороны ответ, открыла дверь и вошла внутрь, напоследок бросив через плечо:

– Имя себе придумай.

Дверь за мое спиной захлопнулась, и я уставилась на нашего директора.

– Здравствуйте. Можно к вам? – осторожно спросила я.

– Да, конечно, Дэлла, походи, – он был явно ошарашен, что кто-то из студентов еще не смотался с территории Академии, тем более я. – Что ты хотела?

Ко мне он относился терпимо, несмотря на то, что мы с ребятами устроили, да и на его лекциях и практике я была лучшей, так что оставалась надежда, что он меня не выпинает из кабинета, как только услышит просьбу.

– Я не знаю, как вам сказать, – я упорно старалась изобразить смущение, ну не ультиматум же ему выдвигать? – Понимаете, мой брат приехал в город и ему негде жить.

– Ты предлагаешь предоставить ему общежитие, а на каком, собственно, основании?

– Он может поступить.

Если он меня сразу не погнал, значит, заинтересовался и обязательно выслушает.

– А почему он не приехал с тобой?

У меня возникло странное ощущение, что я на допросе.

– Он не мог, – начала я, а потом решила напирать изо всех сил и не дать директору вставить и слово, а поскольку достойной причины, почему мой "брат" приехать не мог, я не придумала, то решила зайти с другой стороны. – Он может управлять тремя стихиями, и довольно неплохо, то есть, основу он уже знает.

– Что? – директор подавился не сказанной фразой и, наверное, вообще забыл, что хотел сказать.

– Пускай подойдет, я его проверю, – после минутной заминки продолжил директор

Я все это время не мешала ему переваривать информацию и сейчас с торжествующей улыбкой выглянула за дверь и позвала "брата"

Келон вошла очень неуверенно и остановилась посреди кабинета.

– Ну что ж, покажи, на что ты способен, твоя сестра тебя очень хвалила, как, кстати, тебя зовут?

– Колин, – выпалил парень, поджав губы, я усиленно сдерживала улыбку.

Директор был просто в восторге и, конечно же, принял сестру (наверное, лучше теперь называть ее братом).

– После выходных получишь ключ от комнаты, – сказал директор, выпроваживая нас из кабинета.

– Ну вот, – простонала я, пока мы шли по коридору к воротам. – И где мы, точнее ты, будешь еще три дня таскаться?

– А чем тебе мой дом не угодил? – возмутился "брат"

– Ты что, головой стукнула... лся? Как ты вообще смог там жить, с твоими то запросами?

– А что делать, – вздохнул парень.

Вот уж чего я точно не ожидала от своей сестры, так это того, что она смирно приняла такое положение вещей, натерплюсь я еще от нее, а парень получился действительно симпатичным, только мы решили, что волосы не мешало бы обстричь.

Не зная, как еще можно провести эти выходные я потащила "брата" по магазинам. Келон сначала упиралась, и я даже не намекнула, а напрямую сказала, что парень в женской одежде будет выглядеть, мягко говоря, странно.

– Но ведь сейчас на мне не платье, – упорствовала сестра. – И это ты наколдовала.

– Вот именно что наколдовала, – огрызнулась я. – Колдовство долго не протянет, и я не собираюсь свой резерв тратить на поддержание твоей внешности.

Сестренка сдалась и согласилась влезть в штаны, никогда не понимала ее тяги ко всяким платьицам и юбочкам, нет, я, конечно, такое тоже нашу, но и штаны с удовольствием надену.

После долгих блужданий нам удалось найти подходящий магазин с большим выбором и низкими ценами. Второе сейчас для меня было наиболее важно, потому что денег у меня было не много. Хотя, я обманываю сама себя, денег у меня достаточно, но вот на какое время мне предстоит их растянуть, не понятно, а мне еще сестру, тьфу ты, брата содержать, а если учесть потребности этой эльфы... Я застонала. Келон, примеряющая очередную вещицу, поморщилась.

– Мало того, что заставляешь меня носить мужскую одежду, так ты даже нормальную купить не хочешь.

– Ну, во-первых, ты – парень, – я тяжело вздохнула. – И я понятия не имею, как часто мне придется тебе это напоминать, наверное, в зеркало тыкать.

– А во-вторых? – спросила Келон, когда мы уже шли по улице.

– А во-вторых, дорогое, не значит дешевое, здесь тебе не эльфийский базар, хотя и у нас хитрецов хватает.

– А почему мы тогда... – начал, было "брат"

– Нет! – я даже дослушивать ее не стала, прекрасно знала, что она скажет. – На что мы жить будем? Наряды твои жевать?

– Ты же говорила, что в столовой кормят, – обижено буркнул "брат"

– Ты иногда кажешься мне такой наивной, – усмехнулась я.

Нет, ну это нормально, заговоры она подозревает, пытается спрятаться, неумело конечно, но это частности. А тут такая наивность!

Сестренка, точнее братик, надулся, и я усмехнулась еще шире. Со стороны это смотрелось немного странно – идут по улице двое, девушка и парень, причем парень обижено надулся и опустил голову, а девушка злорадно усмехается и еле сдерживается, чтобы не расхохотаться.

Ночевали мы на том самом чердаке, я категорически отказалась оставлять сестру одну. А с утра мы решили прогуляться по городу, ни я, ни она его так толком и не рассмотрели. Мы просто ходили по центральным улочкам, Келон все порывалась затащить меня на ярмарку, но с меня прошлого раза хватило.

Отвлек нас крик, раздавшийся из-за спины, я от неожиданности даже подпрыгнула, чем очень рассмешила Келон.

– Дэ-эл!

– Дэл! Вот ты где!

К нам подбежали Верден и Зак, чуть не сбив меня с ног.

– Ты куда пропала?

Ну вот, допрос начался, я уже приготовилась к самому худшему, как они вдруг замерли, и я поняла, что они с удивлением пялятся на моего "брата"

– Это мой брат Колин, – представила я его.

– Брат? – в один голос удивленно спросили они.

– Нет, сестра, – Келон поперхнулась и с ужасом на меня уставилась. – У меня что, семьи, по-вашему, быть не может, что ли?

– Есть, конечно, мы и не спорим.

– Ага, – вздохнула я и тут вспомнила. – Какого ... вы меня вчера бросили?

– Мы? Тебя? – они были явно возмущены и говорили хором.

– Да ты сама нас выперла, – возмутился Верден.

– Знаешь, в таком состоянии с тобой лучше не связываться. Ну, мы и решили выйти ненадолго, а когда вернулись, тебя уже не было, – Зак был более спокоен.

– Так уж и ненадолго? – скептически фыркнула я.

Я, конечно, всех подробностей не помню, но вот то, что их не было в самый нужный момент, меня напрягало. Я рассказала, что произошло после их "ненадолго". Они честно старались не смеяться, но все равно расхохотались, я же обижено на них смотрела, ну это скорее для порядка, должна же я на них злиться.

– Ты его случайно не убила? – отсмеявшись, серьезно спросил Зак.

– С чего ты взял?

– Ну, ты здесь, целая и невредимая... – начал Верден

– Ага, а если бы у меня ноги-руки были сломаны, то это было бы нормально? – они меня, если честно, очень обидели.

– А откуда твой брат приехал? И почему его раньше не было? – Зак решил сменить тему.

Вот только, по-моему, эта тема ничем не лучше предыдущей. И вообще, меня что, теперь все будут спрашивать, откуда взялся мой брат и почему его раньше не было? Ну, сейчас я еще держусь, а вот потом я за себя не отвечаю, могу и сорваться.

– Он не мог, – с нажимом сказала я. Надеюсь, они поймут, что на эту тему вопросов лучше не задавать. – И даже в академию только сейчас поступил.

– И его взяли? – удивился Зак.

– Да, это что, допрос? – встрял "брат"

Мы все с удивлением на него уставились, даже остановились. Я была поражена тем, что Келон вообще решила что-то ляпнуть, остальные же... а кто их знает, чего они так удивились. Нас сразу же начали уверять, что это вовсе не допрос. Мне надоело дуться, тем более, что настроение было отличное, с чего бы это.

ГЛАВА 7

Все выходные прошли без приключений. Я больше к алкогольным напиткам не притрагивалась, хотя по корчмам мы ходили. В воскресенье вечером мы вернулись в академию вместе со всеми студентами. Я проследила, чтобы "брат" благополучно добрался до своей комнаты, ни с кем особо не разговаривая.

Келон никак не могла ужиться в роли парня, поэтому я посоветовала ей побольше молчать. Пусть уж лучше молчит, чем ляпнет какую-нибудь глупость. Сестра опять же согласилась. Как-то она подозрительно покорно со всем соглашается. Я ее знаю, Келон еще та проныра, она же первоклассная актриса, в основном именно поэтому я не волновалась по поводу ее пребывания парнем. Но казус мог случиться в любой момент, так что я старалась глаз с нее не спускать.

Сейчас же я заперлась в комнате и задумалась. Необходимо выяснить, кто же так старается подставить меня и избавиться от наследников. В голову приходит банальный сценарий, по которому наследников выводят из игры, а потом занимают трон. Но это глупо, во-первых, когда еще этот трон освободится, а во-вторых, это еще раз глупо, тот, кто это спланировал, умен, и на такую банальность лучше не рассчитывать. Конечно, среди эльфов полно подлецов, это только с виду все мы белые и пушистые, но нужно найти того, кто решится на такое. Для начала, нужно постараться хотя бы примерно представить, зачем это было нужно, потому что виновным может быть кто угодно. Сейчас, когда я вдали от дворца, маловероятно найти подходящую личность, а вот причины...

Как это ни прискорбно, но в голову ничего не лезет. Я не малолетний гений, чтобы сходу такие загадки раскусывать. Я вообще загадки никогда не любила, а сейчас возникает такое чувство, будто тобой кто-то управляет, просто играет как куклой, и не мной одной.

Утро пришло как-то незаметно, я так и не заснула, но спать вовсе не хотелось. Быстро собравшись, я направилась к аудитории, заранее зная, что приду раньше всех. Но можно посидеть и там, и хотя бы послушать лекции, что бы понять, что же мы проходим.

Зайдя в пустое помещение, я неосознанно поднялась на самый последний ряд. Здесь ощущался какой-то холод, видимо из-за того, что студентов давненько не было. Я раскрыла конспект и невидящими глазами уставилась в аккуратно выведенные слова. Оказывается, спать мне все-таки хотелось, и я задремала.

Разбудил меня стук двери. Я устало протерла глаза и посмотрела в сторону прохода, ожидая появления учителя. Видимо, я надолго заснула. Но в дверь, осторожно оглядываясь, вошла Ализен. Ей то, что здесь так рано понадобилось? Но за ней вошел тот, кого я уж точно не ожидала здесь увидеть – Левер. И почему мне так везет? Каждый из них по отдельности – катастрофа, а вместе, даже и думать не хочется.

Хорошо, что я села в самом конце аудитории. Быстрым движением сгребла разложенные на столе вещи и нырнула под стол.

– Зачем ты меня сюда притащила? – ленивым голосом спросил Левер.

– Прекрати передо мной строить из себя кого-то! Ты достал?

– Нет, я же тебе сказал, эта стерва от меня сбежала, – из голоса Левера исчезли нотки превосходства.

– По описанию она мне кое-кого напоминает, – Ализен только что не рычала.

Я уже догадывалась, о ком они разговаривают. Неужели, я увела из-под носа Левера свадебный подарок графине Вальден? Нет, шутки шутками, но все-таки, зачем им нужна эта безделушка?

– Не важно, мне нужен этот камень. Я, как узнала, что Берт его продал, чуть не спалила его лавочку, а теперь у меня из-под носа его опять увели, – голос у Ализен стал спокойным, но это ничего еще не значило.

– Да найду я тебе эту безделушку, не нервничай так.

Дверь хлопнула. Я осторожно выглянула из-за угла. В аудитории было пусто, но в воздухе кружилась какая-то тяжесть, словно вместо воздуха вокруг витал пух. Я не сразу поняла, что дело не в воздухе, а во мне самой, это я задыхалась. Я приложила руку к лицу, но тут же отдернула, будто не рукой коснулась, а огнем. На кончиках пальцев вспыхнули и погасли огоньки.

Рука вдруг стала ледяной, а я все сидела на полу, пытаясь даже не осознать, а принять тот факт, что перестаю контролировать силу огня. Если так пойдет и дальше, то скоро я потеряю контроль не только над телом, но и над разумом.

Лекция началась, и я усиленно старалась вслушаться, но ничего не понимала. Ализен как-то странно на меня косилась, но она не могла знать о том, что я слышала их разговор. Скорее всего, она размышляет над тем, как узнать, точно ли это я стащила из-под носа у Левера кулон или нет.

Так мы все время занятий и просидели, бросая друг на друга косые взгляды, кажется, это заметили, потому что все начали посматривать на нас и шептаться.

После лекций я решила сходить в библиотеку и найти книги по контролю огненной стихии. Нужно найти способ держать себя в руках, потому что я понятия не имею, когда сорвусь и натворю что-нибудь непоправимое.

Просить помощи ни у кого не хотелось, а то еще спрашивать начнут, зачем мне эти книги нужны, поэтому я просто прогуливалась между стеллажей. Подходящие книги нашлись быстро, и я взяла одну из них. Она, как мне показалось, подходит больше других.

Настроение поднялось, и из-за стеллажей я вышла почти счастливая, но тут же натолкнулась на странную картину, которая заставила замереть на месте и раскрыть рот. За одним из столов сидела Ализен с подругой и активно увивалась возле парня, который стеснительно прятался за книгу. Парня я узнала, это была моя сестра... нет, брат.

– Что?!! И как это понимать! – крикнула я.

Голос странно звенел, и был необычайно громкий. Я решительно выдохнула и направилась к их столу. Проблема заключалась в том, что он был не близко, а все находящиеся в библиотеке с интересом наблюдали, как я пытаюсь пробиться. И почему здесь столько народу? Никогда бы не подумала, что библиотека такое популярное место.

– Не нервничай ты так, Дэлла, – засмеялась Ализен. – Мне этот парень понравился, так что не надо психовать, он не говорил, что у него есть девушка. Так что не кричи, в библиотеке должно быть тихо.

Все стали похихикивать, но я упорно шла к своей цели. Что за глупость, причем здесь парень? Келон же выдаст себя, вон уже за книгой прячется, сейчас еще хихикать начнет, как девушка... Почему как? Она же и есть девушка!

Уже почти достигнув стола, я все-таки налетела на одного из студентов, который осторожно шел с большой стопкой книг. Книги разлетелись в разные стороны, шелестя листами, одна из них угодила мне прямо в руки.

– Смотреть надо, куда идешь, – бурчал студент, собирая книги с пола. – Никуда твой парень не денется.

– Извини, – я протянула ему книгу и замерла.

Передо мной стоял Зак, который, не менее удивленно, разглядывал меня. Если бы вокруг была тишина, то сцену можно было бы назвать почти идиллической. Но все вокруг хихикали или откровенно ржали, причем было совершенно непонятно, над чем именно. Я скользнула взглядом по помещению и увидела еще одну книгу, лежащую на полу, она была раскрыта почти на середине.

– Зак, давай я тебе помогу, – какая-то девушка наклонилась за книгой и взяла ее в руки.

Но я, заметив картинку, уже тянула к ней руки. Хватка у девушки была сильная, а по ней и не скажешь. Высокая, худая, с длинными рыжими волосами и темными глазами, острым худым лицом.

– Отдай, – решительно попросила я, глядя ей прямо в глаза.

– Не отдам, я первая ее подняла, – она явно не собиралась уступать.

– Какая тебе разница, она все равно не твоя, – я уже прилагала все свои силы, чтобы вырвать книгу из ее рук.

Моя книга по магии огня уже давно валялась на полу, вокруг собралась еще большая толпа, чтобы посмотреть на представление.

– Она и не твоя, – теперь уже с угрозой пошипела девушка. – Уйди, светлая.

Так она из темных! Хотя, что я удивляюсь, сомневаюсь, что кто-нибудь из светлых так старался бы ради Зака, который, к слову, стоял тут и молча наблюдал за творящимся беспорядком и варварским разделом книги.

– Дэлла, ты я вижу, и за темным решила побегать, и книжечку ему принести, а этот блондинчик значит уже не интересует? – издевательски крикнула Ализен, кивая в сторону Колина.

Мой подлец брат, даже и не подумал мне помочь, а продолжал прятаться за толстенным фолиантом.

– Тебя мои предпочтения не касаются, – я продолжала изо всех сил сжимать книгу, хотя чувствовала, что скоро она выскользнет из пальцев.

– Не нарывайся, светлая, лучше просто отдай.

Зак неожиданно появился радом с нами и легко вырвал книгу из наших рук. Где он был все это время и почему не сделал этого раньше, не ясно. Рыжая девушка глупо улыбнулась и потупилась. Зак же покачал головой, вкладывая в незамысловатое движение все, что он думает о нас и этой ситуации. Я тоже только сейчас поняла, как глупо себя повела, могла ведь спокойно отдать книжку, а потом просто попросить ее у Зака.

– Прости, – рядом со мной неизвестно откуда оказался брат.

– Ну вот, – издевательски обиженно сказала Ализен, которая тоже как-то оказалась рядом с нами. – Ты все-таки ему больше нравишься, но у меня ведь еще есть надежда.

Я закатила глаза и посмотрела на брата, тот был явно не рад такой перспективе.

– За что прощать то? – неожиданно по-доброму спросила я.

– Я должна... должен был сразу тебе помочь.

Я вздрогнула, надеясь, что оговорку никто не заметил.

– А зачем тебе книги по магии огня? – неожиданно спросила Ализен, разглядывая поднятый с пола том.

– Тебя поджечь хочу, – я резко выхватила книгу из ее рук.

Да уж, у графини ручки были послабее, чем у рыжеволосой темной.

Толпа вокруг нас собралась приличная. Похоже, мы неплохо развлекли публику. Зак уже умудрился куда-то сбежать, а вместе с ним и книга, которая была мне так нужна. Я выругалась сквозь зубы и хотела забрать с собой и Колина, но брат тоже куда-то делся. Мне пришлось идти через толпу смеющихся студентов в одиночестве. Да уж, об этом еще не скоро забудут.

В своей комнате я уселась с ногами на кровать и углубилась в чтение, чтобы отвлечься и успокоится, но почти сразу влетела Келон, точнее, Колин.

– Между прочим, это женская комната, – сказала я, не поднимая глаз от книги.

На самом деле, мне так и не удалось прочитать даже самую первую строчку, а название главы я уже и не помнила, хотя оно было прямо над этой самой верхней строкой. Сама не понимаю, на что я надеялась после недавнего происшествия?

– А я кто? – возмущенно спросили прямо над ухом.

– Не помню, давала ли я тебе этот совет, но почаще смотрись в зеркало, – на этот раз я глянула на своего брата.

Колину, похоже, пришлось пробиваться сквозь толпу с усилием, о чем свидетельствовали растрепанные волосы и мятая одежда. Брат с подозрением смотрел на книгу у меня в руках.

– Зачем она тебе?

– Ты почему меня бросил там? – мне не хотелось обсуждать тему книг, наверное, не скоро захочется, а той, что была у меня в руках, тем более.

– Не заговаривай мне зубы, Дэл, зачем тебе книги по магии огня? – не собирался отставать Колин.

У моей сестры, теперь уже брата, просто талант замечать именно то, что пытаются скрыть. Книгу я, конечно, не особо прятала, так что сама виновата, но ведь в другой ситуации Келон просто сказала бы, что мне делать нечего, вот я и засела за чтение книг. Но сейчас...

Скрывать что-либо не было смысла, все равно догадается. Я подняла руку и попыталась сконцентрироваться, но вместо небольшого огонька всю мою ладонь охватило пламя. Я, вскрикнув, соскочила с кровати. Больно мне не было, я вообще ощущала огонь, окружавший мою ладонь, как теплый ветерок. Просто я не ожидала такого результата, тем более, что в пламени было больше синего, чем красно-рыжего.

– Дэл, – вздохнул брат, опускаясь на пустующую кровать возле противоположной стены. – Это же...

– Можешь сдавать меня соответствующей инстанции, – с горькой иронией произнесла я.

Вообще-то мне бы хотелось, что бы это прозвучало непринужденнее, но я все еще пыталась согнать огонь с руки. В конце концов, мне это удалось с помощью обыкновенного кувшина с водой, правда на полу стала растекаться лужа, но я махнула на нее рукой, ничего страшного не случится, мирового потопа не будет, подождет, у меня сейчас поважнее проблемы имеются.

– Как ты можешь так об этом говорить, это же... Надо родителям сказать.

– Ты хоть сама-то поняла, что сейчас сказала? – спросила я, наливая оставшуюся воду в стакан. – Я вполне нормально себя чувствую и мир захватывать не собираюсь.

Сказав это, я, конечно, покривила душой, с самочувствием у меня было плоховато, чего стоит инцидент в аудитории. А вот к получению власти меня действительно не тянет, может быть, потому что большую часть своей осознанной жизни я всячески пыталась откреститься даже от того, что было дано мне по праву рождения.

– Дэл, – брат подошел ко мне и обнял за плечи.

– И не надо мне сочувствовать, – сказала я, вырываясь из объятий.

Именно это милую картину и застал ввалившийся в комнату Зак, следом за которым вошел и Верден.