Текст книги "Проклятая принцесса"

Автор книги: Ольга Бушуева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Послушайте, – обратилась я к друзьям. – Мне нужно кое-куда добраться, далеко, скорее всего, завтра же с утра уеду.

– Я так понимаю, ты нас с собой брать не собираешься, но все равно об этом говоришь? – с издевкой спросил Зак.

– Это как-то связано с тем, что сегодня случилось? – обеспокоилась сестра.

– Ты что-то узнала, но нам говорить упорно не хочешь и ты думаешь, что мы тебя отпустим? – удивился Верден, огибая весело танцующую пару.

– А она не рассчитывает, если бы хотела – быстренько смоталась, а раз говорит нам, значит не хочет ехать одна, – спокойно сказал Зак, ему удавалось ловко обходить все препятствия, мы же с сестрой уставшие и вымотанные умудрились зацепить всех и все, что можно.

– Раз ты меня так знаешь, может, местами поменяемся? – рыкнула я, запинаясь о стул.

– Да запросто, хочешь жениться на графине Вальден? – усмехнулся дракон.

– Нет уж, я лучше так. Лучше уж с ума сойти и пытаться мир поработить или что там, – последнее я предусмотрительно не сказала.

Мы относительно успешно дошли до других дверей ведущих из зала. На нас не слишком-то обращали внимания, хотя попихались мы изрядно, да и внешний вид не ахти, после наших-то путешествий. Но гости заметно навеселе и им до нас дела нет никакого.

Я, наконец, смогла перевести дух. Зак прав, мне жутко не хотелось идти туда одной, но и их с собой брать то же ничего хорошего. Хотя взваливать все, только на свои плечи глупо, друзья могут помочь в тяжелый момент. Конечно, есть вещи, которые касаются только меня, но я на них и не собираюсь это сваливать, даже говорить не собираюсь кто я на самом деле. Обойдутся, а то кто знает, как они на это отреагируют, может быть позже.

– Вот и все, – вздохнул Колин. – А мы легко отделались.

– Молчи, а то накаркаешь, – прошипела я. – Ты же не собираешься везде хвастаться, что мы пролезли в посольство и...

– Так это были вы?!

Все на миг замерли и одновременно повернулись на голос. В проходе стояла Ализен, на лице удивление и подозрение. Сейчас ведь убежит и все разболтает. Эта мысль пришла в голову нам всем одновременно, поэтому в следующий момент оглушенная графиня, которая уже почти выбежала в зал, сползла по стеночке.

– А мы не перегнули палку? – спросил Зак, осматривая бессознательное тело.

– За невесту беспокоишься? – усмехнулся Верден, присаживаясь рядом.

Похоже, мы собираем преступление за преступлением, сначала взлом незаконное проникновение, кража (я случайно стащила это письмо, сама даже не заметила) сейчас вот нападение. А на мне вообще еще и убийство. Надеюсь, этот список не продолжиться, хотя сейчас-то что уже волноваться, мы уже вляпались по полной.

Оставаться здесь опасно, поэтому мы свернули в один из боковых коридорчиков. Ализен, конечно же, потащили с собой, не бросать же ее посреди прохода там, где каждую минуту кто-то ходит.

– Она хоть жива? – обеспокоено спросила сестра.

– Жива, что с ней сделается, – так и хотелось сказать, что некая гадость не тонет, но я сдержалась.

– Так что нам с ней делать? – поинтересовался Верден.

Все почему-то уставились на Зака.

– Я то здесь при чем? – удивился он и кивнул в мою сторону. – Это из-за нее графиня обо всем узнала.

Теперь все смотрели на меня, при чем во взглядах был не столько вопрос что делать, а укор и обещание мне это все еще припомнить, особенно когда все вместе в подземелье угодим. Ну на самом же деле, не все так пессимистично. Хотя таким взглядом меня буравили только "дорогие" родственнички, Зак просто ухмылялся, потому что нашел на кого свалить решение вопроса.

– Эм... вы, кажется, хотели отправиться вместе со мной? Почему бы нам это прямо сейчас не сделать? – я постаралась изобразить как можно более наивный взгляд.

– Хорошо, а ее, – Зак помахал безвольно обвисшей рукой графини, – мы куда денем?

– С собой возьмем, – просто пожимаю плечами, и как сами не догадались.

–Что?

– Ты с ума сошла?

Они рявкнули одновременно и затихли, потому что это прозвучало слишком уж громко. Мы замерли, прислушиваясь к окружающей обстановке, вдруг на эти вопли кто-то прибежит? Но бежать никто не спешил. Что у них тут за порядки, а если бы тут кого-то убивали, а жертва кричала, они бы тоже ни как не отреагировали?

– Решайте быстрее, – прошипел Зак.

– Дэлион, – сестра легонько похлопала меня по щеке. – Ты хоть соображаешь, что говоришь?

– Если бы не соображала, то не говорила бы, – отстраняю от себя назойливую Келон. – Она ведь как только в себя придет, сразу все разболтает, надеюсь, никто не забыл кто ее папочка и братик? И тогда они все ринуться нас искать, и я не сомневаюсь, что найдут в кратчайшие сроки.

– Они и так ринуться нас искать, если уже не ринулись, – поморщился Верден и выглянул за угол будто проверяя, ищут уже или нет. – Мы там столько магических следов оставили, что виновных даже искать особо не придется, а уж если еще и исчезнем внезапно...

– Я все следы закрывала, своей магией, – смущенно улыбаюсь, ну не хотела я об этом рассказывать раньше времени.

– Нет, она точно умом тронулась, – вздохнула сестра, приседая на корточки и тяжело вздыхая.

– Здесь все понятно, – спокойным тоном профессора ответил Зак вместо меня. – Они и так ее ищут и если почувствуют ее магию, то до нас им дела никакого не будет, здесь все ясно. Так что придется нам тащить мою невесту собой. Куда идем-то?

– Как далеко ты сможешь нас переместить? – спросила я Зака.

Да уж с этой графиней только хлопоты дополнительные и проблемы. Мы уже давно могли уйти отсюда по-тихому, а теперь еще и ее тащить. Вот только не пойдешь же по дворцу с бессознательным телом, да еще и такого знатного происхождения, по улице так ходить тоже не желательно.

– За пределы города точно, но не сильно далеко, и нам, кстати, еще лошади нужны и провизия, как минимум.

– Я за продуктами, – сказали мы одновременно с сестрой.

– Лошади на мне, – встрял Верден.

– А я? – возмутился Зак, которому и слова вставить не дали.

– А ты за девушкой присмотри, она же невеста твоя, – Верден старался сдержать смех, но это плохо получалось, и он расхохотался.

Мы договорились встретиться на дороге, ведущей на восток от города, и разошлись. Зак недовольно скривился и переместился сразу на место, а мы спокойно изображая очень уставших гостей, покинули замок через ворота.

– Спасибо, – прошептала Мира, стоявшая рядом с Доргеном и смотревшая на дверь, за которой скрылись ребята.

– Кажется, ни каких кардинальных действий применять и не пришлось кроме отвода глаз и небольшой правки памяти, хотя они ломились как слоны, видно, что устали и вымотались, надеюсь у моего сына достаточно мозгов, что бы быстрее отсюда всех увести.

ГЛАВА 10

Возвращаться в академию не было ни смысла, ни времени, еду добыть можно где-нибудь в другом месте и менее заметно. Вот только где? Мы вдвоем шли по темным улицам. Келон молчала, но все время косилась на меня. Я дальше не могла выдерживать такое давление.

– Ну что еще? – устало, спросила я.

– Ты что-то скрываешь, – прищурилась сестра.

– Ну надо же, ты только сейчас это поняла? – я явно раздражена.

– Дэл, не кипятись, но я за тебя волнуюсь, я ведь твоя сестра. Неужели ты и мне ничего не скажешь?

– Скажу, куда я денусь, – вздохнула я.

У Колина победно загорелись глаза. Еще бы, ведь если бы я отказалась, он бы меня все свободное время доставал этим вопросом, а если учесть, что в последнее время я стала нервной и нетерпеливой, то срыв мне обеспечен.

Я рассказала сестре все, что бы что-то скрыть, надо что-то придумывать, а мне просто лень. Так что сейчас Келон шла рядом со мной и продолжала коситься, но теперь уже с явным подозрением во взгляде.

– Да прекращай ты уже, – не выдержала я. – В данный момент я спокойна и вообще, прибей меня на месте, если я решу выйти за рамки.

Келон сразу же притихла. Уж кому как не мне знать, что она против насилия, да и оружие никогда не носит и не использует, хотя умеет обращаться с ним гораздо лучше меня. Как, спрашивается, она себя защищает? А зачем ей это делать? Мы всю жизнь прожили в охраняемом дворце там стража на каждом шагу, от кого защищаться? Последнее происшествие я вообще не рассматриваю. Что могут простые смертные (ну пусть не совсем простые и не совсем смертные) против хранителей?

В общем, мою сестренку можно смело записывать в пацифисты. Вот только не надо думать, что я тут такая воительница-валькирия, которая всех вокруг бьет и вообще... Что "вообще" даже уточнять не стану. Я вполне спокойно могу взяться за меч (хотя лучше кинжалы, про лук вообще молчу) и если придется им воспользоваться, ныть и страдать не буду, все дело в том, что я подобными методами не увлекаюсь, да и зачем когда есть магия?

В ночном городе была своя жизнь, тоже бурная, как и днем, но уже не такая безопасная. В общем-то, ничего необычного. Вот только мы с Колином могли привлечь нежелательное внимание все таки одежда у нас была не для прогулок. Туфли я предусмотрительно скинула и сейчас шла босиком и на каждом шагу боялась наткнуться на что-нибудь неприятное. Хорошо, что в этом конкретном городе было чисто, а то все что я слышала о городах людей, положительных эмоции не вызывает.

Темные улицы освещали фонари, и чем дальше мы уходили от центра, тем скуднее становилось освещение. Мы решили, что в центре будет слишком дорого, да и вообще денег у нас с собой не было.

Одним словом нас волновало несколько вопросов и каждый был важным, для начала нам нужны припасы, конечно не много, не армию кормить собираемся, но для этого нужны деньги. Денег нет, лично у меня, их вообще нет уже дня два, на счет Келон не знаю, она мне не отчитывается. На вопрос где достать деньги, если их нет, есть только два ответа: заработать или украсть. А если есть условие, что времени несколько часов, то остается только второй вариант. Кажется, мы с сестрой к такому выводу пришли одновременно.

– Так где мы деньги возьмем? – спросил Колин.

– Не знаю, – огрызнулась я.

Ну надо же было ни одной драгоценности не прихватить, у меня есть только сапфировый кулон, но он-то мне нужен.

– У тебя ведь должно быть хоть что-то? – заныла Келон.

– А у тебя?

Сестра пожала плечами и надулась. Ну точно ребенок. Иногда мне кажется, в ней скрыты две личности, одна сущее дитя, зато другая не по детски серьезная.

Хотя этот вопрос обдумать стоит. Деньги надо где-то взять. Конечно можно и без денег, но что-то воровать не хочется, да и вообще я же принцесса, так что падать так низко не могу... и не хочу. С другой стороны деньки сейчас можно достать только одним способом, то есть украсть. Ну ладно, не такая уж я и правильная и вообще деньги и еда слишком разные вещи, что бы сравнивать, что именно красть. Опять же кража она и есть кража...

Не знаю, до чего бы я додумалась, меня прервала сестра.

– А у меня идея, – неожиданно оживился Колин.

– Какая?

Я сейчас буду рада любой идее. Почти любой.

– Мы можем кое-что продать, – он осмотрел меня с ног дот головы.

– Ты на что это намекаешь?

– Ну платье у тебя хорошее, – замялся братец. – Наверняка денег стоит.

Я задумалась.

– Стоит-то стоит. Но кто его купит? Ты головой-то подумай. Сейчас ночь, да еще и праздник, думаешь, тут где-то стоит девушка, которой не в чем поехать на бал? А тут на тебе, появляемся мы и отдаем платье по чисто символической цене, в корзинку провианта? А в чем я пойду в таком случае? Раздетой? И почему сразу мое? у тебя вон тоже костюмчик не дешевый.

Сестра понурилась и, уставившись на свои руки, стала размышлять. О чем именно она так и не поведала.

Я отвлеклась, поэтому следовала за сестрой, а она куда-то не туда свернула. Улицы оставались плохо освещенными, но дома были явно дорогостоящие, не дворцы, но архитектура интересная. Я стала рассматривать здания, а что еще делать? И уже с тоской стала думать, что придется упасть очень низко, потому что иначе одежду и провиант не достать. Ну вот, думаю так, будто для целой армии придется еду запасать. Хотя нас не так уж и мало и вообще слушать крики Ализен по поводу того, что ее бедную мало того, что похитили так еще и не кормят, мне как-то не хочется. Конечно, можно сделать проще и она будет молчать, но как-то это не этично, что ли?

Я рассматривала сады за витыми изгородями. Красиво, я имею в виду изгороди, сады люди выращивать совершенно не умеют, только деревья и растения портят, но это уже их проблемы, если они в красоте ничего не понимают.

– Что мы вообще здесь делаем? – наконец спросила я.

– А? – Колин поднял на меня округлившиеся глаза. – Как что, идем, ищем.

Мне оставалось только вздохнуть.

– Слушай, а ведь бал еще не закончился? – спросила сестра, неожиданно останавливаясь.

– Нет, но ведь мы оттуда сбежали или ты собираешься вернуться?

– Просто там можно было и еду и одежду достать и вообще все что угодно, – тяжко вздохнул Колин.

– Что ж ты раньше не догадалась? – съязвила я, потому что и сама над этим как-то не подумала.

– Вы были на балу? – спросили тихо откуда-то сбоку.

Мы с Келон одновременно отскочили в сторону.

Говорили из-за изгороди, там стояла молодая девушка. Светлые глаза светлые волосы и вообще вся она какая-то светлая.

– А почему вас это интересует? – приходя в себя, спросила я.

Девушка опустила голову и тяжело вздохнула. Она долго молчала, сминая в руках подол простенького платья. Странно, конечно можно предположить, что она служанка, но какие-то хозяева дома странные, кто же на свою прислугу такой ужас надевает.

– Понимаете, – замялась девушка. – Я хотела...

– Ну? – поторопила ее я. Мы тут не на прогулке и вообще-то спешим.

– Я хотела попасть на бал, – тихо пискнула девушка.

Удивлению моему не было предела. Все хотят на бал, но почему эта девушка разговаривает с нами об этом?

– Меня не пустили, хотя я имею полное право, вот только одежды подходящей нет, – на этот раз девушка говорила возмущенно.

Я, прищурившись, оглядела девушку. Ее за язык никто не тянул, сама первая с нами заговорила.

– Послушай, а у вас походная одежда есть? – спросила я.

Пока девушка соображала ко мне подошла сестра и тихо шепнула на ухо:

– Ты что задумала?

– Есть, – сказала девушка.

Я решила ничего Келон не объяснять, сейчас сама все поймет.

– Давай так, Ты отдаешь нам походный наряд, даешь немного еды тоже для похода, а я тебе отдам свое платье, вместе с туфлями и так далее, – предложила я.

Девушка думала не долго и, неожиданно сорвавшись с места, побежала в дом.

Сестра просто молча стояла рядом и смотрела на меня, пытаясь понять, то ли я сошла с ума, то ли это с ней что-то не так.

Девушка вернулась быстро, принеся вместе с собой сверток с одеждой и карзинку с едой. Еду я доверила проверять Келон, а сама стала разглядывать предложенный мне костюм. В общем-то, одежда оказалась хорошей и удобной, вот только размер не мой. Девушка сказала, что это самая маленькая. Я махнула рукой, даже такая одежда удобнее бального платья, не выпаду.

Пока я одевалась в походный костюм, девушка надевала мое бальное платье, которое ей как раз подошло, а вот туфли оказались большеваты, но кто же виноват, что у нее такой маленький размер ноги. И это у нее он маленький, а не у меня большой, потому что у эльфов ноги больших размеров не бывают.

Эта милая девушка суетилась и не знала, как нас отблагодарить, я махнула рукой, какая глупость это мне надо ее благодарить, потому что как бы мне пришлось путешествовать в бальном платье, ума не приложу. В общем, мы довольные друг другом разошлись, она пошла в сторону дворца, а мы к воротам.

– Дэл, тебе, что делать было больше нечего? – спросила Келон, когда мы отошли на достаточное расстояние от дома.

– А что, собственно говоря, такого? – удивилась я. – Мы получили еду и одежду, отдав за это всего лишь мое платье и туфли, которые мне в дороге ни сколько бы не пригодились, да и как ты себе представляешь путешественницу в бальном платье?

– Но ведь на мне то же бальный наряд, – возмутилась сестра.

– Ну, во-первых, это не платье, так что путешествовать тебе все равно будет удобнее, да и вообще могла бы еще один костюм попросить.

Время было уже довольно позднее, а тут еще и праздник, мы с Келон опасались, что из города нас не выпустят. Но стражники по случаю праздника напились, и им было совершенно безразлично кто, зачем и куда выходит, гораздо интереснее было никого не впускать. По ту сторону ворот уже собралась небольшая толпа, и чего их на ночь глядя в город понесло?

Мы с сестрой спокойно прошли через ворота и направились прямо по дороге. Точного местонахождения Зака мы не знали, но надеялись наткнуться на него по пути.

Идти пришлось совсем не много и не мы наткнулись на Зака, а он на нас. Просто вышел из-за деревьев, так спокойно и размеренно, а мы с Келон чуть не сели от неожиданности.

– Ты что же так пугаешь? – спросила сестра, пытаясь дышать ровно.

– А что вы такие пугливые? – лаконично вопросил Зак. – Я что, по вашему, должен был сидеть возле дороги у всех на виду? И ладно если бы один был, так ведь еще и с бессознательным телом графини. И не важно, что сейчас ночь, народ по дороге и в такое время ходит.

– Все равно, можно было как-то пошуметь, что бы предупредить что выходишь.

И с чего сестренка так разнервничалась?

Зак только невозмутимо пожал плечами.

– Дэл, ну скажи ему.

Я решила промолчать. Скорее потому, что захотелось сказать какую-то грубость. Никогда раньше за собой подобного не замечала. Хорошо, что хоть думаю, прежде чем что-то сказать, а то бы я наговорила...

Зак провел нас в лес к тому месту, где оставил графиню. Далеко он заходить не стал, видимо тащить Ализен на себе не так уж удобно. Это была даже не полянка, просто деревья здесь росли редко. Под ногами хрустел тонкий иней, покрывавший опавшую листву и пожухлую траву.

Графиня до сих пор спала, и просыпаться, похоже, не торопилась. Видимо с заклинанием я переборщила, хотя так она выглядит довольно мило, никому не мешает и не факт, что после того как она проснется неудобств станет меньше, скорее наоборот.

Мы с Колином прислонились к дереву и стали ожидать кузена. Зак сказал, что Верден сам нас найдет, и нет никакой необходимости идти и встречать его. Он действительно нашел, и лошадей привел, правда, только четырех. На вопросы где он их достал, да еще и так быстро дроу только отмахивался и загадочно ухмылялся.

– А почему их четыре? – спросил Колин, поглаживая по шее белого коня.

– Потому что больше достать не удалось, могли бы и за это спасибо сказать.

– Спасибо конечно, но как мы поедем?

Предложение бросить Ализен никто не озвучил, а я не решилась. Во-первых, это подло, а я еще вроде не стала злобной и жестокой. Да и вообще это я предложила забрать графиню, что бы она ничего не разболтала, так что как бы они на меня ее не сгрузили.

– По-моему и так все ясно эту спящую красавицу повезет Зак, она ведь его невеста.

– Снова я, – вздохнул принц. – Вы мне всю оставшуюся жизнь буде ее на руки спихивать?

– Но ведь она...

– Не надо, я сам все прекрасно знаю, и поверьте, уже успел смериться, иначе не относился бы к этому так спокойно.

– Ну что, поехали?

– Но ведь сейчас ночь, давайте отдохнем, а в путь отправимся с утра, устанем ведь завтра, так что прямо в седле заснем, во всяком случае, я точно, да и Дэл тоже, – сказала Келон.

Спорить не стали. Путь, в общем-то, не долгий и не длинный, но отдохнуть все равно надо.

Мы пристроились на все том же месте. Разожгли костер, да еще и землю пришлось специальным заклинанием подогревать, нам еще здесь спать.

Спать действительно хотелось сильно, я за этот вечер так вымоталась, что даже сравнить не с чем. Уже даже неважно, что спать придется на земле, главное принять вертикальное положение и закрыть глаза. Но перед тем как спокойно заснуть я еще раз наслала заклинание на Ализен, а то еще проснется не вовремя, скандал устроит. Жаль, конечно, что больше это заклинание использовать не удастся, для здоровья вредно, но и на первое время достаточно.

В дверь кабинета директора академии постучали и ему пришлось оторваться от рассмотрения очередной докладной записки, студенты будто не знали ни сна не отдыха и то ли пытались переплюнуть друг друга в искусстве творить пакости, то ли просто хотели насолить лично ему.

В кабинет вошел Алексей, немного помятый, но в общем бодрый, видимо вчера неплохо погулял.

– Вы хотели меня видеть?

– Конечно, присаживайся, – Аримир кивнул на кресло напротив. – Как я понимаю, все необходимое для своего задания вы уже нашли?

– Да, все, кроме того злодея, он или она, похоже, пока и не предпринимает никаких действий.

– Пока что и не будет. Но если вот так вот ждать, то вскоре станет поздно, ты ведь знаешь пророчество, – мягко улыбнулся Аримир.

– Знаю, – вздохнул Алексей.

Для него все происходящее до сих пор напоминало какой-то странный сон. Сначала случайно попал в какой-то мир, ну прямо здравствуй сказка, а потом еще по всем законам жанра на него свалили спасение этого самого мира. Пророчество у них тут есть, а ему отдуваться. Вообще конечно нельзя сказать, что он был недоволен, в магическом мире да еще и имея нехилые способности жить было интересно. Здесь у него появились новые друзья, с которыми он и нашел этот странный красный камень, который тоже имеет какое-то значение. В общем, все хорошо, но вот обязанность по спасению мира как-то давит.

– Дай камень, – попросил директор.

Леша достал из кармана круглый темно красный камень, похожий на рубин и передал Аримиру. Тот открыл ящик стола достал оттуда необычный кинжал с двойными изогнутыми лезвиями и вставил в отверстие у основания.

– Держи, – маг передал кинжал ученику. – Им и убьешь тьму, но он еще не закончен, ты знаешь, что делать дальше. Сейчас пора отправляться.

Алексей немного ошарашено принял кинжал и начал рассматривать, он, конечно, знал, что оружие необходимо, но представлял, что оно будет несколько больше. С кинжалом придется подходить к противнику почти вплотную, а это может быть опасно, хотя если его союзником будет дракон, то все может закончиться удачно.

– Куда нужно ехать?

– На восток, как и предсказано.

Проснулась я позже всех, ну ладно парни, а с чего неженка Келон соскочила в такую рань? Хотя может именно поэтому и соскочила, спать было неудобно? Я села и поняла, что это действительно малоприятно, все тело нещадно ныло. И как я такая поднимусь да еще на лошади поеду?

Ализен все так же тихонько посапывала в сторонке, в таком положении она может показаться даже милой, но это только пока не проснется.

– Дэл, ты чем ее так стукнула, что эта красавица до сих пор спит? – спросил Верден не поворачиваясь и не отвлекаясь от проверки коней и немногочисленных вещей. И как только почувствовал, что я не сплю?

– А ты бы предпочел услышать с утра пораньше скандал? Не беспокойся, она скоро проснется и веселая дорога нам обеспечена, – сказала я, с трудом вставая на ноги, Зак поддержал меня за руку, что бы не свалилась обратно.

Верден только усмехнулся в ответ.

Мы наскоро перекусили и взобрались на коней. Трудности возникли только у Зака, когда он пытался пристроить Ализен так, что бы она ненароком не свалилась, но и коня удерживать не мешала. Выглядело это забавно, но мы все просто улыбались, сдерживая смех, потому что схлопотать какое-нибудь неприятное заклинание не хотелось никому, а то, что мы получим, стоит только хихикнуть, никто не сомневался.

Вообще-то целый день трястись в седле занятие не из приятных, даже если превосходно умеешь ездить верхом. Верховые прогулки занятие приятное, но они обычно длятся пару часов, а не целый день. И куда мы так спешим? На смерть мою, или мира?

Пейзажи вокруг были серыми и навевали печальные мысли, которые и так прочно поселились у меня в голове. Зимы здесь не слишком холодные, скорее промозглые, снег выпадает редко, сейчас его вообще нет, от того все и выглядит таким серым.

Около трех часов наша спокойна, мирная и скучная поездка была омрачена неприятным событием. Вот так вот, у нас было не так уж много спокойных, пусть и скучноватых часов. И ладно бы нам патруль встретился или разбойники, так ведь нет, ее сиятельство графиня Вальден решила проснуться. Ализен зашевелилась и начала медленно приходить в себя, протирать глаза и соображать, куда же она попала.

– Ну вот, прощай спокойная жизнь, – вздохнул Колин.

Ализен окончательно проснулась, огляделась, но орать и возмущаться не стала, видимо поняла, что так и с лошади слететь не долго.

– И как это понимать? – деловым тоном спросила она.

– Что именно? – поинтересовался Зак.

– Вы меня похитили? – в ее голосе ясно слышалась неуверенность. Ясное дело, графиню, да еще и наследницу, вполне могут похитить с целью выкупа, но зачем он нужен будущему правителю к тому же еще и ее потенциальному жениху?

– Нужна ты нам как солнце*, – улыбнулся Верден.

– Тогда... – не унималась графиня.

– Ты слишком много слышала, могла разболтать.

Ализен на некоторое время замолчала, наверное, размышляла, чем ей это грозит. Я только вздохнула с облегчением. Видимо она еще не настолько пришла в себя что бы что-то категорически требовать. Ну и ладно, так даже лучше, я если честно ожидала, что будет хуже.

– И куда мы едем? – примерно минут через пятнадцать спросила графиня.

– Туда.

– Куда туда?

– У Дэл спроси.

– В Храм Хранителей, – неохотно сказал я.

– Зачем? – не унималась Ализен.

– Жертву приносить, – съязвила я и, немного подумав, добавила: – Кровавую.

– Я ведь серьезно, – обиженно надула губки графиня.

– А я разве нет?

Разговор увял, снова воцарилась относительная тишина, но не на долго.

– А долго нам ехать?

– Неделю, – ну это конечно же неправда.

– Это долго и мне все время придется спать на земле?

– Мы можем тебя и здесь оставить, – зло бросила я.

Видимо последняя угроза подействовала, а я что-то слишком не сдержана, надо быть спокойнее и следить за собой. Жаль, конечно, что она про жертвоприношение не поверила... что-то меня еще и на мысли кровожадные тянет, не хорошо это все.

Когда солнце почти село я с облегчением подумала, что вот наконец-то привал и можно будет отдохнуть. Разожгли костер и поужинали, хорошо, что еда еще есть, потому как что мы будем делать дальше не знаю, я вот готовить не умею, Келон тоже, сомневаюсь, что Ализен хотя бы в общих чертах представляет себе этот процесс, остаются парни... кто их знает, а спрашивать что-то не хочется.

Целый день в седле вымотал меня на столько, что я мгновенно уснула спокойным сном без сновидений. Иногда мне кажется, что снов я вообще не вижу.

Утром мы доели остатки добытых мной еще в Риворе продуктов, придется по дороге отлавливать дичь, вот только кто ее будет готовить?

Дорога была все такой же спокойной, изредка навстречу нам попадались путники, было даже два каравана, я с надеждой размышляла, что, может быть, Ализен все надоест, и она попросится вернуться вместе с ними в Ривор, но девушка молчала. Она вообще была на удивление спокойна только с утра закатила небольшую истерику по поводу того, что платье у нее измялось и волосы расчесать нечем и со злостью покосилась на меня. Будто это я ей платье измяла и гребень отобрала. Вообще-то в таких случаях можно и магию использовать, о чем я и поспешила напомнить. После этого графиня Вальден вела себя спокойно, но я все равно хотела от нее избавиться.

В одном из проезжавших караванов мы обменяли свою одежду, потому что путешествовать в бальных нарядах совсем неудобно, в этом отношении мне повезло больше остальных. Ализен пришлось, чуть ли не силой, впихивать в штаны и куртку, благородная дама никак не могла отказаться от платьев.

Некоторое время все были довольны.

– Могу я поинтересоваться? – спросила Ализен и, не дожидаясь ответа, обратилась к Заку: – С чего это вдруг я твоя невеста?

– А этот вопрос не ко мне, – задумчиво ответил Зак.

– Но как же так, что это за древние времена, кто сейчас заключает такие вот браки, без согласия?

– Правители, – пожал плечами Верден.

– А между семьями правителей это устроить никак нельзя было?

– Я смотрю, ты недовольна тем, что возможно станешь императрицей? – спросила я.

– Ну я не тупая корова, которая только и мечтает стать однажды королевой, я не говорю что этого не хочу, просто выходить замуж так скоро? И я даже не говорю о любви, мы должны хотя бы знать друг друга, а то что это получается?

На этот риторический вопрос отвечать никто не стал.

– А, действительно, Дэл, почему именно она? – шепотом спросила сестра, вплотную подъехав ко мне.

– Мне-то откуда знать? – раздраженно огрызнулась я, и чем спрашивается недовольна?

Извинилась перед сестрой за этот глупый срыв, я попробовала объяснить, как вижу эту ситуацию.

– Она конечно права, что спрашивает, почему невеста не королевских кровей, но ты сама подумай. У людей только один сын и наследник, у Вердена в семье сестер нет вообще, а мы... Если рассматривать тот факт, что я наследница, тогда ты становишься первой претенденткой. Но если ты помнишь о чем я тебе рассказывала, то отец, возможно, предполагал подобный расклад, а значит, если я действительно сойду с ума, наследницей станешь ты. Почему император Дорген не захотел найти невесту где-нибудь у себя, не знаю, может у него какие-то дела с людьми. Вот и способ укрепить отношения.

Говорила я очень тихо, так что бы слышала только сестра, но разве можно что-то скрыть от темного эльфа и дракона? В неведении по поводу моих неустойчивых выводов осталась только графин Вальден.

На некоторое, непродолжительное время воцарилось молчание. Я и не подозревала, что Ализен такая любопытная...

– А что вам вообще такое надо было найти, что вы ночью по тайным службам шастали? – нарушила молчание Ализен.

– Ничего, – ответили мы очень слаженно.

– Ну конечно, – девушка закатила глаза.

Видимо графине натерпится поговорить, но на эту тему вопросы задавать бесполезно, так мы ей и сказали, зачем копались и зачем куда-то едем. Я так вообще до сих пор не понимаю зачем. Жизнь свою спасти? Или наоборот? Жить я, конечно, хочу, а кто же не хочет. Но если я правильно поняла цена за мою жизнь существование мира. Нет, это все-таки не честно. Хотя кто знает, как все обернется на самом деле, в конце концов, я пока что в своем уме, всего-то раздражительная стала и грубая, но это ведь поправимо, нужно просто больше молчать. И вообще надо уже давно было узнать, что там за пророчество дурацкое было. И почему я его не помню?

– Кто-нибудь знает подробно пророчество по поводу возможного скорого уничтожения мира? – спросила я.

– Что тут не знать? – удивилась графиня. – "Придет новое поколение и новая разрушительная сила найдет себе убежище невинного добра, исказит и выжжет душу, а после пройдет огненным дождем по всему миру. Но и его можно остановить. Придет человек из другого мира, который ранее не ведал магии, он наделен силой, ему дано оружие, что победит зло, и он пройдет дорогой на восток и встретит тьму и, лишь вонзив ей в грудь последнюю печальную слезу, остановит". Вроде бы так.