Текст книги "Няня для подрастающей ведьмы (СИ)"

Автор книги: Ольга Бурцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Няня для подрастающей ведьмы

Глава 1

В юридическом отделе обстановка накалилась до предела. Белокурая девушка лет двадцати, закрыв лицо ладонями, еле слышно всхлипывала за работавшим монитором. Возле нее собрались остальные сотрудники: кто со стаканом воды, кто с бумажным платком. Каждый считал своим долгом бросить негодующий взгляд за прозрачную стену, отгораживающую кабинет начальницы от остального помещения, но как только Есения Эдуардовна отрывалась от бумаг, все тут же отводили глаза. Спорить с руководителем юридического департамента самого большого в регионе агентства недвижимости решался не каждый.

– Всего лишь тридцать лет, а ведет себя, как старая грымза, – забубнила полноватая женщина в нелепом платье с крупными красными цветами и по-матерински погладила плачущую по голове.

– Был бы мужик у нее, глядишь, не кидалась так на всех подряд по мелочам, – недовольно покачала головой ухоженная брюнетка, прикладывая объемную ягодицу в голубых джинсах на край стола. – Такого ангелочка оборать.

– Вам лишь бы кости друг другу перемывать. – Мужчина сорока лет, подергал лацканы темно-синего пиджака, грустно выдохнул и вернулся к своему рабочему месту.

Есения Эдуардовна уже десятый раз читала одну и ту же строчку договора, но совершенно не улавливала смысл. Она специально не опустила жалюзи на стеклянной стене и, прикрывшись бумагами, наблюдала за отделом. Начальница знала, что ее недолюбливают за строгость и требовательность, но если бы она была размазней, то никогда не заняла вожделенного кресла руководителя. Да, она младше многих своих подчиненных, но кто виноват, что они не продвинулись дальше рядовых юристов? Глупость, не желание работать на полную, неспособность досконально разбираться в законах?

А эта новенькая девчонка просто убила! Она в договоре проверила орфографические ошибки вместо юридических промахов! Что это за специалист? Клиента с таким договором на раз-два кинут, а отвечать потом фирме! Пусть сначала доучится до конца, наработает опыт в какой-нибудь подвальной конторе, а уж потом лезет в серьезную организацию!

Есения отбросила бумаги и дернула мышку, чтобы «оживить» монитор. На заставке отобразилась прошлогодняя фотография отдела с летнего корпоратива. Естественно, начальница стояла в середине. На десятисантиметровой шпильке при росте сто семьдесят она была почти выше всех. Тщательно подобранное платье выигрышно подчеркивало стройные икры, обтягивало тонкую талию и выделяло пышную грудь третьего размера. Еся тогда долго выбирала цвет наряда и не прогадала. Даже на фото изумрудный атлас выгодно оттенял зеленые глаза, что уж говорить о реальности.

Есения на том празднике надеялась среди гостей мужского пола, приглашенных из партнерских организаций, найти достойного кавалера. Ведь она тогда уже стала начальницей юридического департамента и абы какой юрист или клерк теперь были слишком мелким песком. Но ничего не вышло, ожидания не оправдались. Те, кто действительно могли заинтересовать, пришли либо со спутницами, либо чисто выпить и закусить. От предстоящего через месяц очередного корпоратива Есения уже не ждала ничего.

Привычно постучав указательным пальцем по острой ложбинке у верхней губы, руководительница открыла почту с массой непрочитанных писем.

К чему думать о неудачах на личном фронте, если можно реализовываться на работе?

Еся еще раз бросила холодный взгляд сквозь стеклянную стену. Сотрудники уже расселись по местам, но продолжали судачить. Скорее всего, обсуждали поведение начальницы. Она неоднократно слышала, как ее называли сучкой и желали скорее найти мужика, но эти разговоры Есению мало волновали.

На засыпанном бумагами столе задребезжал внутренний телефон.

– Мерцалова, – откинув длинный русый локон, проговорила в трубку Есения.

– Зайди! Прямо сейчас! – От жесткого тона генерального перехватило дыхание.

Еся, тяжело выдохнув, поднялась из скрипнувшего кожаного кресла, одернула бежевую юбку-карандаш и, вздернув острый подбородок, вышла из «аквариума» в общий кабинет.

Сотрудники тут же замолчали и все как один уставились в мониторы. Начальница на девятисантиметровой шпильке с идеально ровной спиной продефилировала к двери не хуже заправской топ-модели. Она знала, что как только вышла из кабинета, коллектив принялся ее обсуждать и осуждать.

– Меня вызвал. – Еся свысока посмотрела на секретаршу, у которой наращенные ресницы были явно длиннее извилин и без остановки направилась к двери из темного дерева. Культурно стукнула два раза и, не дожидаясь ответа, вошла.

Денис Алексеевич развалился в кресле за рабочим столом, выкатив пузцо, обтянутое белой классической рубашкой. Он смотрел в окно и задумчиво поглаживал лысину.

– А, Еся. – Генеральный перевел затуманенный взгляд на вошедшую. – Сюда иди.

Он похлопал пухлой ладонью с аккуратно подстриженными ногтями по мягкому подлокотнику рабочего кресла.

Есения молча подошла, но присаживаться на подлокотник не стала. То, что она иногда спит с генеральным, не дает ему права помыкать ей, как пустышкой. Пусть так со своими содержанками разговаривает.

– Ты что творишь-то?

Есения тревожно наблюдала за тонкими блестящими губами. Денис Алексеевич очень любил их мазать гигиенической помадой, чтобы не обветривались.

– Что не так? – взметнулась ухоженная коричневая бровь.

– Ну какого лешего ты наорала на дочку нашего партнера? Девочка работает всего неделю, а уже с истерикой папе звонит, а он мне… – Генеральный оттолкнулся от стола, и кресло, немного отъехав, с легким стуком ударилось о бежевую стену.

– Я понятия не имею, чья это дочь, но мне такие сотрудники не нужны! – Есения уперла руки в округлые бока и с вызовом посмотрела на начальника. Вот, значит, откуда ей свалился такой бестолковый подарочек!

– Еська, а ну засунь свой характер куда поглубже! – Денис Алексеевич с трудом поднялся и подошел к подчиненной, которая была на полголовы выше него. – Нам нужна эта девочка, точнее, ее отец!

– Так пусть идет к нему работать! Я на эту ставку нормального юриста возьму, за которого не придется отдуваться перед клиентами. – Есения сверху вниз посмотрела на генерального, уловив знакомый клубничный запах его гигиенической помады.

– Ты мне не указывай, кто будет работать в моей организации, а кто нет! – Покрасневший, как рак, Денис Алексеевич затряс перед носом подчиненной указательным пальцем, похожим на сосиску. – Если я сказал, что девчонка работает в нашей фирме, значит, она в ней работает!

– Но не в моем отделе! – зашипела Есения, отклоняя лицо от трясущегося пальца.

– Ты забыла, кто здесь хозяин?! – Генеральный перешел на крик, вытягивая шею, чтобы хоть немного сравняться в росте с подчиненной.

– Так! Я ненавижу блатных пустышек, и вы это прекрасно знаете! Мой отдел лучший, лучшим и останется! – Есения демонстративно вытерла со щеки долетевшие слюни.

– Сучка! – Генеральный зло прищурил карие глаза. – Я ведь могу тебя уволить!

– Увольте! Но пока я на своем месте, гадить в департаменте не позволю! – От негодования внутри трясся каждый нерв, но спорить с руководством не впервой.

– Ах ты! – Денис Алексеевич схватил Есению за талию и с силой прижал к себе. – Вся фирма уже твердит, что тебе кое-чего не хватает, похоже, не врут!

Он с напором впился в дрожащие от возмущения губы.

Есения подобрала с пола блузку, хорошо, что не помялась, подошла к круглому зеркалу, висевшему на стене в конце просторного кабинета, пригладила волосы. Денис Алексеевич, застегнул под пузиком кожаный ремень и сел в кресло.

– Оставишь?

– Нет! – оглянулась Есения, убирая из-под глаз осыпавшуюся тушь. – Переведи ее в кадры, там люди с юридическим образованием лишними не будут.

– Да что ж ты несговорчивая-то такая? – Он достал из верхнего ящика стола гигиеническую помаду и намазал губы.

– Ну так, может, уволишь? – Она вплотную подошла к креслу генерального.

– Да куда ж я без тебя? Где взять юриста, готового работать двадцать четыре часа в сутки и успешно руководить командой оболтусов? – Денис Алексеевич с благоговейной улыбкой ухватил Есению за грудь, торчавшую из накинутой на плечи, но еще не застегнутой блузки.

– У меня нет оболтусов, кроме этой девчонки. – Она чмокнула его в лысину и убрала руку с груди. – И да, раз уж я пришла, то хочу попросить в этом месяце премию для некоторых сотрудников.

– Ну-у-у, началось. – Генеральный обреченно махнул. – Ты хуже моей жены, та хоть не сразу после секса денег просит.

– Так я и не твоя жена! – Есения демонстративно застегнула блузку.

Денис Алексеевич рассмеялся.

– Готовь приказ, подпишу.

– И на перевод девчонки!

Денис Алексеевич, погладив лысину, тяжело вздохнул и кивнул.

Глава1.1

Когда Есения подъехала к дому, часы показывали семнадцать минут одиннадцатого. Она припарковалась недалеко от подъезда и посмотрела на темные окна своей квартиры. Пустота, тишина. Дома ее никто не ждет.

Еся заглушила мотор и снова посмотрела на темные окна.

Как же она стремилась съехать от матери, постоянно ее поучавшей, и вот с получением новой должности смогла позволить себе купить в кредит недорогое жилье не в самом роскошном, но вполне сносном районе Сочи. Только домой все равно не хотелось. Там она себя чувствовала особенно одинокой.

Еся включила музыку и откинулась на мягкую спинку водительского кресла. Конец мая. Тепло. Тут и там влюбленные парочки. А она?

Как же хочется нормальных отношений с нормальным мужчиной, чтобы не опускаться до таких вот действий, как сегодня в кабинете генерального. Да, он женат, но она же не собиралась уводить его из семьи. Это просто для здоровья и дела. Ведь на безрыбье и рак рыба. Как же хочется поговорить хоть с кем-нибудь не о работе, а об обычных мелочах…

Подруг у Еси не осталось; те, что были, давно повыходили замуж и либо переехали, либо родили и предпочитали держаться от нее подальше, боясь за верность мужей. На работе тоже подружиться ни с кем не удалось, да и не особо хотелось, это могло помешать карьере. Трудно переступать через интересы друзей, поэтому лучше их не иметь.

Еся с тоской проводила взглядом обнимавшуюся парочку. Парень по-хозяйски положил ладонь на ягодицу спутницы, а она игриво захихикала.

«Как же паршиво на душе!» В носу предательски защипало, и Есения прикрыла глаза, чтобы не видеть удалявшихся молодых людей. Подавив першение в горле, вынула из брендовой, недавно купленной сумочки мобильный. С гордостью поправила тонкую, но крепкую золотую цепочку, служившую ремешком, и смахнула невидимые пылинки с натуральной кожи. Задумавшись на несколько секунд, постучала указательным пальцем по ложбинке над губой и все-таки набрала номер мамы. Как ни крути, но после смерти отца та осталась единственным родным человеком.

– Есеша, что так поздно? – послышался на том конце слегка возмущенный голос.

– Только с работы вернулась, решила узнать, как прошел твой день, – тяжело выдохнула Есения.

– Ой, у меня все отлично, – защебетала мама, – надеюсь, у тебя тоже все в порядке? Мне сегодня Сергей подарил обалденный букет роз, я тебе пришлю фото по Ватсапу, а еще он зовет меня завтра в ресторан. Очень интересный мужчина, а главное, состоятельный, точно не позарится на мою гостиницу. Вот тебе тоже нужно найти такого кавалера, а то так и останешься старой девой. Имя мне, конечно, его не нравится, слишком банальное. Ты тоже обращай внимание на имя, это так много значит! Оно дает путевку в жизнь, не зря же я тебе выбрала такое оригинальное. Смотри, сколького ты добилась благодаря имени. Я тогда просидела двое суток, толком не спавши, всю голову сломала. Отец все предлагал ерунду: то Юля, то Оля, да что с него взять, водитель и есть водитель. Хотя какое имя было! – Она прервалась на секунду, и Еся четко представила, как мама закатила глаза, вспоминая об отце.

Их брак был поздним и неравным. Отец работал личным водителем у хозяйки востребованной на побережье гостиницы. Зачем мама вышла за него замуж? Скорее всего, она в тридцать пять лет просто спасалась от одиночества, и тут подвернулся он. На десять лет младше, симпатичный, всегда под боком. Да еще и имя какое – Эдуард!

В их отношениях руководителем была мама, отец просто покорился ей, но долго не выдержал. Дочь стала для него ясным лучиком, жена – угнетающим тираном, вечно унижающим и обвиняющим мужа в несостоятельности. Отец сильно запил, и одиннадцатилетие Есения встречала уже без него. Это был удар ниже пояса.

Еся искала утешения у мамы, но та лишь облегченно выдохнула, избавившись от обузы в виде мужа-алкоголика, поэтому страданий дочери не поняла. Разводиться мама не решалась, боялась за свой успешный бизнес. Вдруг муж что-нибудь отсудит?! Вся ее жизнь крутилась исключительно вокруг гостиницы.

Еся с малолетства слышала, что главное – это работа и деньги, а мужчины приходят и уходят, как трамваи на остановке. Но вот если вдруг подвернется мужичок с хорошим состоянием, то тут нужно вцепиться мертвой хваткой и безжалостно уничтожать конкуренток. Пусть потом не сложится, главное, удачно выйти замуж и при разводе оттяпать побольше от его состояния, да еще родить, чтобы на алименты подать…

Есения опять посмотрела на темные окна своей квартиры, мама продолжала щебетать, в очередной раз показывая, что ее совсем не волнуют дела дочери. Гораздо интереснее рассказать о своих. Еся привыкла к такому отношению, но все же надеялась, что когда-нибудь маме будет интересно послушать и ее. Годы шли, но ничего не менялось. Каждый раз, когда Есения пыталась рассказать единственному родному человеку о своих успехах или поделиться горестями, мама перебивала и впадала в воспоминания. Ведь то, что пережила она, намного важнее того, что сейчас чувствует дочь. А вот папа всегда слушал с удовольствием и поддерживал, как мог…

– Ладно, мам, рада была поболтать. – Есения прервала поток пустой информации, так и не получив никакой поддержки. Она отбросила телефон на пассажирское сиденье, и тот, звякнув о цепочку от сумочки, свалился на резиновый коврик.

Еся нагнулась, чтобы поднять мобильный и случайно ударилась скулой о рычаг переключения передач. Тупая боль, запульсировав в месте удара, медленно поползла в мозг.

– Все, не могу, не могу больше! – закричала Есения и отчаянно задолбила руками по рулю. Слезы градом потекли по щекам. – Не могу-у-у! – завыла, уронив голову на скрещенные на руле руки. Тело сотрясла волна истерики. – Я хочу хоть одного близкого человека, хоть кого-нибудь, кто меня просто выслушает и не зашипит в спину-у-у…

Слезы текли и текли ручьями, вынося наружу накопленные годами боль и отчаянье.

Около одиннадцати, прерывисто дыша, Есения убрала мобильный в сумочку, вытерла влажной салфеткой растекшуюся тушь, перекинула наискосок через грудь длинную цепочку, чтобы невозможно было сорвать одним движением дорогую вещь, и вышла из машины.

Там ее ждала пустая квартира, пустой холодильник и дурацкий фильм по одному из центральных каналов. А завтра снова на работу.

Да, завтра она объявит, что двое ее сотрудников получат премию, и отдел с девчонки-неудачницы, которую переведут в кадры, переключится на обсуждение счастливчиков. Выборочные премии станут хорошим поводом смягчить негатив коллектива. Ох, и потрепала ей сегодня нервы эта пустышка!

Подойдя к подъезду, Есения презрительным взглядом окинула соседку-подростка, докурившую сигарету и бесцеремонно бросившую бычок мимо урны.

«Куда только мать смотрит? Одиннадцать вечера, да еще и курит!» Еся сморщила нос и зашла в ярко освещенный подъезд.

Соседка, махнув рыжим волосами, собранными в небрежный хвост, обогнала Есению и первая подошла к лифту. Нажала кнопку вызова и прошмыгнула в отъехавшие с грохотом изуродованные временем и вандалами двери.

Есения чуть притормозила, решая, ехать ли ей такой заплаканной с соседкой или дождаться, когда лифт вернется. Меньше всего хотелось, чтобы завтра все бабки обсуждали, как она рыдала в машине, но и притворяться, будто она не успела подойти, глупо!

– Ну, вы идете? – раздался звонкий голос, а тоненький палец нажал на седьмой этаж.

«Да вряд ли девчонка общается с бабками, и какое ей вообще дело, плакала я или нет!»

Еся заскочила в закрывающиеся двери.

Доля секунды, допотопный лифт тронулся, а сумочка осталась с внешней стороны Цепочка обжигающей болью впилась в кожу. Есения закричала изо всех сил, пытаясь нажать на «стоп», но трясущиеся пальцы соскользнули с кнопки. А лифт поднимался. Время будто замедлило бег, как в голливудском фильме. Молодая женщина уже перекосилась на бок от тянущей к низу удавки. Рыжая девчонка выбросила вперед руку с расставленной пятерней, из нее вырвался слепящий свет, и цепочка порвалась пополам, будто полоска из бумаги. Еся схватилась за обожженное плечо и от боли и испуга прикрыла веки. Лифт задребезжал, ударяясь о стены и качаясь, как лодка в шторм, побледневшая соседка медленно осела на пол и закатила глаза. Толчок. Лифт остановился на седьмом этаже и, надрывно бухая, раскрыл двери.

Есения, хватая воздух, будто не дышала миллион лет, увидела, как изо рта девчонки запузырилась пена, а тело затрясло, словно та получила удар в двести двадцать.

– Твою мать! Твою мать, что это? – Дрожащими руками Еся вцепилась в голубые джинсы на икрах девчонки и вытянула ее из вибрирующего лифта на этаж.

Та продолжала безвольно трепыхаться, а в открывшихся глазах оказался только белок. Еся завизжала, схватившись за сердце. Она была готова расстаться с сознанием и рухнуть рядом.

Глава1.2

***

– Моя рыжая бестия! Какая неожиданная встреча. – Шестнадцатилетний миловидный брюнет в серебристом плаще в пол поднялся с тонкой пластины-кровати, висевшей в воздухе посередине темного пустого помещения, и вынул худые жилистые руки из специальных прорезей мешковатого одеяния.

– Гелар, ты опять наказан? – Девушка бросилась на шею молодому человеку и обняла изо всех сил.

– Без тебя мне не справиться даже с элементарными магическими заданиями, такой позор для правящей семьи. – Он запустил ладонь в рыжую копну нареченной и с удовольствием вдохнул земной, но такой родной запах сирени. – Когда же ты вернешься на Зегнар?

– Мать меня скорее убьет, чем отпустит к тебе. Давай, возьми немного энергии, раз появилась такая возможность. – Девушка задрала по локоть рукав серой толстовки, и в локтевом сгибе появилось неяркое свечение.

– Люблю тебя. – Гелар переплел свои пальцы с пальцами девушки, прислонился локтевым сгибом к нареченной и прикрыл черные как уголь глаза. Этого заряда энергии ему хватит на пару дней, а при экономном использовании и подольше.

***

– Твою мать! Да что ж такое! – Трясущаяся Еся склонилась над соседкой и хлопнула ту по веснушчатой щеке.

Девчонка еще пару раз дернулась и замерла, веки закрылись, скрыв пугающие белки, пена перестала пузыриться.

Тишина.

Есении показалось, что весь дом слышит, как ее сердце бьется о грудную клетку, будто ледокол, проламывающий льды в Арктике.

– Эй! Ты что, умерла?! – Она затрясла соседку за плечо. – Эй! Очнись! Немедленно!

Пушистые ресницы взметнулись, остекленевшие небесно-голубые глаза посмотрели сквозь Есению, остановились на пожелтевшем потолке.

– А-а-ай, живая. – Еся, наплевав на дорогую бежевую юбку, села рядом с девчонкой на грязный пол и положила взмокшие ладони себе на лоб. Безумно раскалывалась голова.

Полные губы девчонки дрогнули и растянулись в подобие улыбки.

– Хе-эар, – еле слышно выдохнула она, будто выпуская перед смертью воздух из легких.

– Что? Что ты сказала? – Есения встала на колени и с тревогой заглянула во все еще отсутствующие глаза. В обнаженную кожу ног впились сотни колючих крошек, валявшихся на этаже не первый день, но это волновало меньше всего. – Сейчас, сейчас, я позвоню в дверь твоей маме! – наконец-то сообразила Еся.

Руки ходили ходуном, а внутри тряслась каждая жилка. Она кое-как поднялась и уже хотела сделать шаг, как холодные длинные пальцы ухватили ее за лодыжку. Еся вздрогнула от неожиданности.

– Нет! – прохрипела соседка, с силой сжимая ногу.

– Хорошо-хорошо! – Ошарашенная Есения подняла руки, показывая, что сдается и села обратно.

Девчонка, прерывисто дыша, тоже кое-как села, прислонившись спиной к шершавой стене, стерла остатки пены возле рта и с вызовом посмотрела на перепуганную Есю. – Только попробуй кому-нибудь рассказать! – Она угрожающе ткнула пальцем в сторону молодой женщины.

Глава 2

Есения размеренно покачивалась в рабочем кресле и уже до стержня сгрызла пластиковый корпус ручки. Время обеда, а она так и не подняла жалюзи на стеклянной стене и ни разу не взглянула на подчиненных. Ее сегодня вообще не волновала работа. Впервые за столько лет! Есения в тысячный, а может быть, уже и в сто тысячный раз прокручивала в голове вчерашнее происшествие.

Что это такое было?!

Получается, чудесным образом девчонка спасла ей жизнь, а она даже имени ее не знает! Но как она разорвала цепочку, даже не притронувшись к ней? И что за жуткий приступ случился потом? Это что, магия? Нет, бред! Она взрослый разумный человек и даже не верит в эту ерундистику об экстрасенсах, что крутят вечерами по телевизору.

Еся потерла плечо и грудь в тех местах, где проходила цепочка. Там остался длинный узкий синяк с кровоподтеками, который неприятно ныл. Так что же произошло вчера?!

Она безразлично посмотрела на новую порцию писем в электронной почте и снова погрузилась в раздумья. Как только часы внизу монитора показали восемнадцать ноль-ноль, Есения собрала вещи и под удивленные взгляды подчиненных первой покинула офис.

Подъехав к дому, внимательно осмотрела двор, надеясь увидеть рыжую девчонку. Маловероятно, но вдруг? Та вчера после злобного выпада в сторону Еси не проронила больше ни слова. Посидела пять минут и, пошатываясь, ушла домой, никак не отреагировав на попытки заговорить.

Разочарованно выдохнув, Есения вышла из машины и как можно медленнее подошла к подъезду.

«Нет, видимо, в это время девчонка не гуляет. – Еся поднялась домой. – Но у меня из окна хорошо просматривается подход к дому, вдруг она вечером опять остановится покурить?»

Небрежно бросив ключи на светлый комод, располагавшийся у металлической входной двери, Есения скинула туфли на шпильке и буквально подбежала к окну на небольшой кухне.

– Да, отсюда отлично видно подъезд! Я же должна ей хотя бы спасибо сказать. – Еся опять потерла плечо и грудь. Ну и задать пару вопросов!

Зазвонил мобильный. Нехотя она отошла от окна и взяла телефон.

– Есюша, ну как у тебя дела? Представляешь, Сергей… – как обычно защебетала мама, совершенно не желая получать ответ на заданный вопрос.

Есения с трубкой в руках щелчком включила чайник и опять подошла к окну. Солнце уже опустилось за дома, окрасив двор в приятный оранжевый тон.

– Знаешь, мам, – перебила она говорившую, – я вчера чуть не умерла. Цепочка от новой сумочки почти пережала мне горло.

В трубке воцарилась тишина. Неужели мама ее услышала и сейчас спросит подробности, а может, даже поддержит?!

– Ой! Ну нужно же аккуратнее быть! – воскликнула мама. – Я вот однажды на море наступила на острый камень, схватилась за ногу, а тут подлетела волна и поволокла меня за собой. Все! Думала, не выплыву! Это так страшно – смотреть смерти в глаза. Но я справилась, начала…

Есения обреченно выдохнув, положила работающий телефон на подоконник, достала из молочного глянцевого шкафа кружку, заварила чай. Взяла трубку, зашла в единственную шестнадцатиметровую комнату, подошла к зеркальному, уходящему под потолок шкафу, переоделась в черные спортивные штаны и бордовую футболку, вернулась на кухню. Мама продолжала рассказывать страшные истории из своей жизни.

Еся взяла кружку, диетические хлебцы и устроилась возле окна на металлическом стуле с мягкой сидушкой. Первый глоток жасминового чая пощекотал нос свежим цветочным запахом и приятно согрел желудок.

Мама плавно перешла к обычным нравоучениям, рассказывая, что мужчины не имеют никакого права помыкать женщинами, но Есе уже давно пора выйти хотя бы разок замуж, но только не повторять ее ошибок и выбирать жениха с приданым, ведь когда-нибудь гостиница достанется ей, поэтому муж должен соответствовать…

Есения бездумно мычала в трубку, пила чай и смотрела в окно. Когда она последний раз так рано приходила с работы? Никогда!

Потому что дома ей делать нечего. Может, завести кота, как многие одинокие женщины?

К восьми вечера мамин словесный поток иссяк, и она наконец-то закончила разговор, отметив, что они как никогда поболтали по душам и забыв поинтересоваться, откуда у дочери сегодня столько времени ее слушать.

Еся, так и не увидев соседскую девчонку, пошла в комнату и легла на диван. Она уже взяла пульт, как услышала за стеной крики. Женщина истошно визжала, не стесняясь в выражениях.

Есения не особо знала соседей, но, если она правильно понимала, то ее однушка, как раз имела общую стену с квартирой рыжей девчонки. Вскочив на ноги, Еся сбегала на кухню и со стаканом в руке вернулась назад. Крики продолжались. Она, воспользовавшись старым дедовским методом, прислонила стакан к стене и прижалась к нему ухом. Идеальной слышимости не получилось, но Есения четко различила возмущенную интонацию кричащей и чьи-то слабые попытки защищаться. Пара шлепков, звон бьющегося стекла, возможно, посуда, опять женский визг, громко хлопнувшая входная дверь, тишина.

Есения бросилась к глазку, но никого не увидела. Метнулась к окну и замерла в ожидании. Через пару минут у подъезда появилась растрепанная рыжая девчонка с сигаретой в зубах. Еся задвинула ноги в первые попавшиеся в коридоре сланцы и с бешено колотящемся сердцем бросилась вниз.

Что она скажет девчонке, пока непонятно. Но, не общавшись с ней толком, Есения уже почувствовала родственную душу, испытывавшую проблемы в отношениях с матерью. Есина мама, конечно, рук никогда не распускала, но ее безразличие порой ранило намного сильнее физической расправы.

– Привет! – Есения выскочила из подъезда и слишком наигранно затормозила возле соседки. Та оказалась ниже всего сантиметров на пять. Во вчерашней суматохе Еся этого не заметила.

Девчонка глянула на нее исподлобья заплаканными глазами, затянулась и демонстративно отвернулась, пряча лицо в роскошной рыжей копне.

– Меня Есения зовут, – неуверенно проговорила молодая женщина. Как же давно она не испытывала этого неприятного чувства – робости. – А тебя?

Девчонка молча смотрела в другую сторону. Трясущейся рукой поднесла сигарету к дрожащим губам, затянулась, сбила пепел.

– Я хотела поблагодарить за вчерашнее. – На улице витал запах уходящего летнего дня, и оставшееся после жары приятное тепло мягко укутывало в свои объятия, но по телу Есении пробежали мурашки. Она инстинктивно потерла пораненные плечо и грудь.

– Знаешь, моя мама тоже меня никогда не понимала, уже столько лет прошло, а мы совершенно чужие люди, хоть и общаемся почти каждый день. – Еся села на облезлую лавочку, вокруг которой валялись шкурки от семечек. – Я понимаю, как тебе сейчас обидно, и ты, наверное, ненавидишь весь мир?

Девчонка хмыкнула и с подозрением посмотрела на собеседницу.

Глава 2.2

– У меня есть отличный жасминовый чай. Хочешь, угощу? – Еся искренне улыбнулась, что делала весьма редко.

Соседка неопределенно пожала плечами, сделала очередную затяжку и бросила бычок на потрескавшийся асфальт. Только сейчас Есения заметила, что девчонка босиком.

– Идем? – Еся неуверенно сглотнула и кивнула в сторону распахнутой двери. Потом с опаской посмотрела назад, на бабок, сидевших на лавочке у соседнего подъезда и явно навостривших уши. Теперь им будет, о чем посудачить. В отличие от редко бывающей дома Есении, они наверняка все до мелочей знали о ее неблагополучных соседях.

Рыжая девчонка, закусив уголок нижней губы, еле заметно кивнула. Еся облегченно выдохнула и зашла в подъезд.

– Можно ноги помыть? – спокойно, будто каждый день здесь бывала, спросила девчонка, как только Есения закрыла за ними входную дверь.

– Давай, а я пока сделаю чай. – Еся дала девушке гостевые тапки, включила свет в небольшом совместном санузле и прошла на кухню.

Через пять минут на квадратном стеклянном столе дымились две кружки, а между ними расположилась пачка хлебцев. Соседка с только что умытым лицом и все еще красными глазами села напротив Есении и притянула к себе горячую стеклянную кружку с белой лилией.

– А конфет нет? – Звонкий голос непривычно гулко отразился от стен.

– Я не ем сладкого, – пожала плечами хозяйка. – Хочешь, у меня есть низкокалорийный сыр?

– Не, – девчонка чуть сморщила нос-картошку, веснушки весело запрыгали по лицу, – я шоколад люблю, особенно белый пористый. – Она печально улыбнулась, разглядывая чай в кружке.

– Я завтра куплю! – выпалила Есения и поразилась сама себе.

Нет, она, конечно, была очень признательна соседке за чудесное спасение, о многом хотела ее расспросить и отблагодарить, выполнив любую просьбу. Ну что там может хотеть подросток: новые вещи, крутой смартфон, поход в салон красоты? Да все что угодно! Только вот сейчас, глядя на эту девчонку, сидевшую в ее вечно одинокой кухне, захотелось, чтобы та пришла еще раз. Соседка будто бы вдыхала жизнь в эту пустую, спящую квартирку, в которую Еся не приглашала даже мать. Боялась осуждения за неидеальные условия. А мама и не особо стремилась сюда попасть. Для нее было главным, что не пришлось давать ни копейки на покупку, дочь все смогла сама, но правда, и хвалить она ее за это не стала. Не тот район.

– Меня Клара зовут, – усмехнулась девчонка.

– Ка-ак?! – Еся закашлялась, поперхнувшись чаем.

– Треш, правда? Хотя твое имя не лучше! – ехидно улыбнулась соседка. – Ну, если ты зовешь и завтра в гости, то называй меня Лара. Тоже не фонтан, но все не так тупо.

– Сколько тебе лет? – Сложив руки на груди, деловито, как на собеседовании поинтересовалась Есения.

– Пф-ф-ф, а тебе? – Клара вальяжно развалилась на стуле и всем видом показала, что не стоит с ней разговаривать таким тоном. – Простите, вам…

– Тридцать. Можно на ты, – как можно мягче ответила Еся, пытаясь сгладить оплошность. В самом деле, она же не в офисе и не с новым сотрудником беседует.

– Пятнадцать. – Клара села ровно, принимая дружеский тон собеседницы. – А что ты до сих пор не замужем? И детей нет? – Она покрутила головой, пытаясь найти в уютной кухоньке хоть какие-то намеки на семью.

Есения поджала губы и просто кивнула.

– Я много работаю, – почему-то решила она оправдаться. – Знаешь, я хотела тебя поблагодарить за вчерашнее. Не знаю, чем бы это закончилось…

Клара резко встала и пренебрежительно махнула.

– Можно комнату посмотрю? – моментально перевела тему.

– Д-да… конечно, – растерялась Есения. Она редко кому-то выражала признательность, и на работе всегда ценили ее знаки внимания, хоть и перемывали за спиной кости. Реакция Клары ее смутила, и она просто последовала за гостьей в комнату.