Текст книги "(С)нежные чувства (СИ)"

Автор книги: Ольга Белозубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 6

Я бодро шагаю вперед, однако каждый шаг дается все труднее, внутри душераздирающе мяукают кошки – надсадно так, с подвываниями.

И чудится мне в их «мявах» немой укор: что ж ты, Надежда Кошечкина, творишь?

И правда, что? Да, на меня свалилось слишком много потрясений за один день, и я вполне ожидаемо сорвалась: ни за что ни про что наехала на незнакомого мужчину, который, оказывается, просто хотел помочь. И мало того что наехала, так еще и охрану на него натравила. Вот уж точно, инициатива наказуема.

«А вдруг ты права, и это все-таки маньяк?» – саркастично хмыкает сидящий на левом плече чертик.

«Ну да, ну да, – фыркает сидящий на правом ангел. – Маньяки обязательно сначала ходят по магазинам, покупают дорогущие игрушки, а потом светятся перед всеми камерами, чтобы их сразу поймали. Где еще действовать, как не в торговых центрах, где охранники чуть ли не каждые пятьдесят метров».

Они продолжают препираться, и аргументы ангела перевешивают – с каждым шагом меня все больше накрывает чувство вины, пока я не останавливаюсь окончательно. А еще настойчиво преследует и другая мысль: какой пример я подаю дочери? Точно родительница года.

Разумеется, сказанных слов я вернуть не в силах, однако кое-что сделать все-таки могу.

Я вздыхаю, закатываю глаза и резко разворачиваюсь.

– Мам, а мы куда? – задает резонный вопрос Вера.

– Вер, я очень некрасиво поступила, и хочу извиниться перед тем дяденькой, который дал тебе карандаши и фломастеры. Я зря его обвинила.

– А-а, – многозначительно выдает дочь, и мы топаем обратно.

Однако когда доходим до детской площадки, мужчины в нужной черной куртке там уже нет.

«Вот е-мое, – сокрушаюсь я про себя, – неужели его увел охранник по моей наводке? Бли-и-ин».

Я кручу головой: ну не мог он уйти далеко, времени прошло всего ничего.

Тут замечаю того самого охранника, к которому подходила, чтобы сдать с потрохами «маньяка».

Нерешительно мнусь на месте – страсть как не хочется выглядеть дурой в его глазах. Однако в конце концов шагаю вперед и скромненько так интересуюсь:

– Подскажите, пожалуйста, а где тот мужчина, который… ну… про которого я вам сказала?

– А зачем он вам? – подозрительно щурится охранник. – Можете не переживать, мы с ним разобрались.

И этот туда же – я ощущаю исходящие от него волны неприязни.

Хлопаю ресницами и тихонечко произношу:

– Извиниться хотела. Я все не так поняла, мне дочка объяснила.

Собеседник таращится на меня так, словно я доисторическое ископаемое. Неужто ожидал, что я явилась скандалить? Скорее всего.

– Э-э-э… Извиниться? М-м… Так он это… опоздали вы, милочка, ушел мужчина-то. Забрал своего сынишку с площадки и ушел.

– Спасибо.

Делать нечего, приходится топать к лавочке, где нас ждет Олеся, несолоно хлебавши.

Когда практически доходим до места, замечаю справа столпотворение. Там Дед Мороз и Снегурочка устроили целое представление.

Мысленно хлопаю себя ладонью по лбу: точно, мне ведь еще нужно найти аниматора для дочери.

Только вот что делать? Не подходить же мне к Деду Морозу с дочерью… А снова оставлять дочь с Олесей – ну, такое. Чувствую, как мой мозг начинает медленно закипать.

Впрочем, с другой стороны, сестра сейчас чувствует себя крайне виноватой, так что теперь уж точно не выпустит Веру из виду, а я встану так, чтобы видеть их обеих. Выход? Вполне. Так и сделаю.

Я подвожу дочь к Олесе, которая вскакивает с лавочки при виде нас.

– Нашлась?! Фух… Надь, прости меня, пожалуйста!

Она смотрит на меня полными слез глазами. Сразу вижу, как перенервничала, вон, и губы дрожат, и куртка вся в шерсти – это она свою шапку так раздербанила.

Мне хочется сказать ей много-много ласковых слов, однако тут не время и не место – проведу воспитательную беседу дома. Ограничиваюсь коротким:

– Потом поговорим. Посиди тут с Верой еще пять минут, мне вон туда надо.

Я киваю в сторону аниматоров.

Сестра следит за моим взглядом, а потом берет племянницу за руку.

– Иди.

Я несусь к Деду Морозу, постоянно оглядываясь на своих девчонок. Машу рукой, чтобы обратил на меня внимание, а когда добиваюсь осмысленного взгляда, жестом прошу подойти.

– Здравствуйте, Дедушка Мороз, – улыбаюсь вовсю, когда он наконец подходит.

– Давай быстрее, красавица, – торопит меня аниматор, – детишки ждут. Что случилось?

Вкратце обрисовываю ему ситуацию.

– М-да… Вы б еще тридцать первого обратились. Конечно, свободных аниматоров нет, уж извините, – разводит руками Дед Мороз. – Боюсь, вам сейчас в любой компании откажут, у всех аниматоров давно все расписано.

Я опускаю голову и чувствую: вот она, последняя капля – слезы готовы сорваться с глаз.

– Понятно… – печально шепчу я. И всхлипываю.

Дед Мороз кряхтит, задумчиво изучает меня долгим взглядом и вдруг выдает:

– А знаете что? Кажется, для такой красавицы у меня все-таки есть один Дед Мороз. Только он не из нашей компании, и свободен у него всего один час тридцать первого числа, так что не обессудьте. Устроит?

– Да, да, конечно да! – Я хватаю аниматора за руки в варежках и благодарно их трясу. Все равно мне точно не найти варианта лучше. – Спасибо! Давайте его номер.

Вот оно, мое новогоднее чудо.

Ура, Деду Морозу для Верочки быть.

Глава 7

Я сижу за кухонным столом, прижимая телефон к уху плечом, и чищу мандаринку – третью, кажется, или даже четвертую.

Оглядываю эверест из шкурок, отправляю дольку в рот и блаженно щурюсь.

– Галь, по-моему, ты преувеличиваешь.

Подруга пытается мне вталдычить, что приглашать в дом незнакомого мужика на роль Деда Мороза – плохая затея. Вот все так делают, но именно для меня это плохая затея, видите ли.

– Что значит преувеличиваю? Ты его знаешь? Ты его видела? Он не от компании, а частник. Мало ли что! Ты вообще телевизор смотришь?

– Сама знаешь, что не смотрю, – хмыкаю я.

– Во-о-от! – тоном училки тянет Галя, и я прыскаю со смеху, представляя, как она в этот момент поднимает указательный палец и сверкает глазами.

– Может, хватит?

– Ничего не хватит! Если бы ты смотрела телевизор, то знала бы, что у нас в городе орудует банда Дедов Морозов…

– И что делают? Задаривают подарками или щекочут до истерики?

– Очень смешно, – бурчит подруга. – Нет, всего лишь проникают в дом и воруют то, что плохо лежит. Полиция просит всех быть бдительными.

– Галь, полиция всегда это просит. Ну ладно, когда придет мой Дед Мороз, я скажу: жаль, что муж не успел вернуться к поздравлению, но будет с минуты на минуту. Так тебе будет спокойнее?

– Будет.

На том и останавливаемся.

Я кладу трубку, убираю мандариновый погром со стола и иду в спальню, где дочь рисует своих любимых амонгасиков.

– Верочка, пойдем купаться?

– Пойдем.

Вскоре чистая и душистая дочь, завернутая в полотенце, на моих руках кочует из ванной комнаты в спальню.

Вера поставила мне сложную задачу: сегодня она должна быть красивой. Но не как обычно, а как будто над ней поколдовала фея – та самая, что наряжала Золушку.

Правда, прическа ей нужна с елочкой из ленты сзади. Легко сказать… Я несколько дней рылась в интернете и изучала разные схемы плетения, в итоге остановилась на варианте, который понравился нам обеим больше других.

– Ну что, приступим? – улыбаюсь я дочери.

Она усаживается на стульчик, а я вооружаюсь необходимыми инструментами, как заправский парикмахер-стилист. Однако успеваю только аккуратно разделить волосы, как в дверь звонят.

Мой взгляд непроизвольно падает на часы. Странно. До прихода Деда Мороза еще полтора часа, а больше я никого и не жду.

– Верочка, посиди, пожалуйста.

Выхожу из спальни и иду открывать дверь, а там…

Борис собственной персоной.

Точнее, узнаю я его только по пальто, потому что перед лицом он держит огромный букет роз.

– Что тебе надо? – весьма недружелюбно интересуюсь я.

До сих трясет от его «прости».

Обычного такого «прости», как будто он забыл поменять резину на зимнюю, не заправил посудомойку или просто опоздал к ужину.

– Надь, – отодвигает букет в сторону и виновато говорит Борис, – это тебе. С наступающим.

От того, чтобы начистить ему лицо его же букетом меня сдерживает только… А ничего не сдерживает.

Я хватаю букет, однако Борис, не будь дурак, сразу чувствует неладное и отпрыгивает чуть ли не к соседской двери.

– Ты чего? – повышает голос он.

– Это все, что ты хотел? – киваю я на букет. – Прощай.

– Да подожди ты, – морщится бывший. – Мы ведь взрослые люди, давай поговорим. Это была ошибка, я все осознал, я тебя люблю! Ты хотела познакомить меня с дочерью. Я готов.

Мой рот открывается будто сам собой. Он, понимаете ли, готов. Что это? Феерическая тупость или не менее феерическая самонадеянность?

«В голове его опилки – не бе-да…»

Мне много чего хочется сказать, однако не вижу смысла: если от него поступают такие предложения, все равно не дойдет.

Левый уголок губ дергается в нервном тике, я делаю шаг вперед, из квартиры, и пихаю букет в руки Борису:

– Сделай мне подарок на Новый год, Борь: исчезни. И больше никогда не появляйся.

Я с силой захлопываю за собой дверь и прислоняюсь к ней, громко дыша: не заявляться же к дочери в таком виде, занервничает еще.

И только когда чувствую, что сердце не стучит как оглашенное, а лицо не искажено от гнева, возвращаюсь к моей принцессе.

Снова вооружаюсь резиночками и расческой и теряю счет времени.

Когда снова раздается трель дверного звонка, вздрагиваю.

Еще час до Деда Мороза. Может, соседке что-нибудь понадобилось?

Топаю в прихожую, открываю и замираю: Дед Мороз. Все как полагается: длинная белая борода, пушистая, как снег, красный нос, роскошный кафтан и шапка. Даже посох и тот имеется.

Мне на секунду кажется, будто мужчина округляет глаза. Однако они тут же становятся прежнего размера.

– Антон? – заговорщическим тоном интересуюсь я. Вдруг не он.

Однако тот кивает.

– Вы на час раньше… – киваю я на фитнес-браслет на левом запястье.

– Не может быть, – басит мужчина, – я был уверен, мы договаривались на пять.

– Нет, на шесть, – поджимаю губы я и тут замечаю, что плечи Деда Мороза припорошены снегом.

– Там что, снег? – изумляюсь я.

– Он самый.

Ух ты, в кои-то веки тридцать первого декабря идет снег!

– Так я это, могу пройти? – мнется Дед Мороз. – Раз пришел.

– Проходите, – пропускаю его я. – Только вам придется подождать минут пять-десять, хорошо?

– Конечно-конечно. Подарок уже у меня, если что, – шепчет он и поднимает красный мешок.

Мы договорились, что я оставлю подарок у соседки, и он заберет его у нее перед тем, как заходить к нам.

– Хорошо. Жалко, что вы так рано, муж только едет с работы, – произношу я заготовленную речь. – Может, только под конец и успеет.

Дед Мороз входит внутрь, и я провожаю его в зал. Обвожу взглядом скромную обстановку и потрепанный ремонт, и мне становится немного неудобно.

Ну, что есть то есть. Не всем жить в царских хоромах. Зато мы с Верой есть друг у друга, а остальное – заработаю со временем.

Я ухожу в спальню – доделывать финальные штрихи в прическе дочери.

– Верочка, Дедушка Мороз уже пришел.

Дочь подскакивает на стульчике, и мне приходится ее осадить:

– Не дергайся, пожалуйста, иначе все труды насмарку.

Через несколько минут с прической покончено, и я достаю из шкафа ее новогодний наряд – роскошное розовое платье с пышной юбкой.

Я помогаю ей одеть его и задаю вопрос:

– А ты стишок для Дедушки Мороза повторила?

– Забыла… – шепчет дочь и округляет глаза.

– Тогда повторяй сейчас, а я пока пойду Деда Мороза отвлеку. У тебя три минуточки, хорошо?

– Здравствуй, дедушка Мороз! Ты, случайно, не замерз? Угощайся, выпей чаю!.. – бормочет себе под нос Вера, и я выхожу из спальни.

Надеюсь, наш аниматор не будет сильно зверствовать. Вообще, я точно помню, что два раза повторяла время. Впрочем, может, и правда сама перепутала, в последние дни голова набекрень.

Я вплываю в зал и цепенею на месте.

Дед Мороз меня не видит, он снял одну из варежек и рассматривает на свету камень в моем кольце. Кольце, которое лежало на моем стареньком трюмо.

Я специально его достала, чтобы надеть на празднование Нового года.

Это украшение досталось мне в наследство от бабушки, ему уже много десятков лет, и оно стоит больших денег, по оценке ювелиров. Однако как бы тяжело мне ни было, я никогда его не продам, оно дорого мне как память.

«В городе орудует банда Дедов Морозов… воруют то, что плохо лежит… будь осторожна…» – разом всплывают в голове предостережения Галины.

И заготовленная речь про мужа не помогла. Я вооружаюсь стоящей на полке тяжеленной вазой. Жутко хочется заорать что есть мочи, но боюсь напугать дочь.

– Положите на место, – ледяным тоном цежу я и указываю на трюмо. – Кольцо лежало вон там.

Дед Мороз вздрагивает и как-то воровато на меня смотрит.

– Надежда, я…

– Что? Решили поживиться?

Мужчина продолжает стоять, сжимая в руке кольцо.

– Да положите вы его уже!

Он делает шаг к трюмо и кладет кольцо.

– Вы все не так поняли…

– Вы серьезно? Посторонний человек стоит в моей квартире, берет не принадлежащую ему вещь и рассматривает ее на свету! Что тут можно не так понять? Убирайтесь отсюда подобру-поздорову, иначе я вызову полицию! – шиплю я и показательно трясу вазой.

– Да успокойтесь вы. Надежда, я ювелир.

– Только что сочинили сказочку? Пошел вон отсюда, – перехожу я на «ты», – я не шучу.

Я несусь на него с поднятой вазой, и Дед Мороз пулей мчится в коридор, открывает дверь и выскакивает в подъезд.

А я захлопываю за ним дверь и тут подмечаю: он оставил у меня свой посох и мешок с подарком.

Я ставлю вазу на пол и запираю оба замка дрожащими руками. Ювелир он, ага, как же. Сердце болезненно сжимается: а если бы я вышла вместе с Верой?

Господи, и правда, чем я только думала, когда приглашала на роль Деда Мороза человека с улицы?

И что теперь ей говорить?

– Ма-а-ам, – доносится из зала тоненький голосок дочки.

Я хватаю с пола мешок Деда Мороза и иду обратно.

– Верочка, дочка, тут такое дело…

Глава 8

– Как это Дед Мороз ушел? – круглыми глазами смотрит на меня Вера. – А как же стишок? А подарок?

Фух. Получается, она не слышала мою перепалку с горе-ювелиром. Это хорошо, иначе ее вера в Деда Мороза приказала бы долго жить.

Дочь хлюпает носом, и я понимаю: еще чуть, и даже Ниагара позавидует количеству ее слез.

Так, нужно срочно что-то предпринять, иначе праздник будет сорван.

Думай, Надя, думай. Я прикусываю губу, пока взгляд мечется по комнате и останавливается на закрытом шторами окне.

Эврика! Лишь бы сработало…

Я прячу правую руку за спину и скрещиваю пальцы на удачу, а про себя повторяю: «Пожалуйста, пожалуйста, пусть все получится!»

– Доченька, у него попросту не было выбора. Снегурочка не справлялась, ему пришлось срочно уйти, чтобы ей помочь.

– Как это? – непонимающе смотрит на меня Вера и склоняет голову набок. – С чем помочь?

– Пойдем, – заговорщическим тоном шепчу я, – покажу.

Подхожу ближе, беру дочь за руку и иду с ней к окну. Жестом фокусника раздвигаю шторы в стороны, и Вера изумленно охает. Я вместе с ней.

Конечно, когда я шла к окну, не знала точно, идет ли еще снег, – надеялась на чудо. Рассудила так: плечи аниматора припорошило обильно, а значит, снег шел довольно сильно, то есть можно было надеяться либо на то, что он все еще идет, либо что он закончился, но успел покрыть землю.

Слава богу, чудо все-таки случилось. Можно сказать, двойное: вокруг белым-бело, и белоснежные хлопья продолжают покрывать землю, дома и машины.

Снежинки особенно четко видно в свете горящих уличных фонарей, и я вместе с дочкой на несколько секунд выпадаю из реальности, любуясь этой красотой.

– Вот, – указываю я ладонью на улицу. – Это все Дед Мороз со Снегурочкой потрудились. Как думаешь, такой подарок, как снег в новогоднюю ночь, стоит того, что Дедушка не смог поздравить тебя лично?

Дочь хлопает ресницами, и на ее лице отображается мыслительный процесс. А потом она все-таки кивает.

Я подмигиваю и иду к входу в зал, где оставила мешок с подарком. Поднимаю его в воздух и задумчиво тяну:

– Кстати, Дед Мороз хоть и ушел, но попросил кое-что тебе передать. Посмотрим, что там?

– Да! – радостно хлопает в ладоши Вера, и мы присаживаемся на диван.

Я жестом фокусника выуживаю из мешка набор лего, и дочь молнией спрыгивает с дивана, визжит от восторга и тянет свои ручонки к коробке.

– Мама, мамочка, я так его хотела!

Она прижимает к себе коробку, как самое драгоценное на свете сокровище, поглаживает ее и шепчет: «Спасибо, Дедушка Мороз!»

Дед Мороз в моем лице наконец выдыхает с облегчением. Праздник спасен.

Только вот что делать с вором-ювелиром?

У меня ведь нет контактов того мужчины, что его посоветовал. Есть только телефон самого аниматора, но что-то мне подсказывает, его номер – одноразовый. Позвонить в полицию? И я сомневаюсь, что в такое время там кто-то станет принимать на веру мои слова и проверять подозрительного типа просто по звонку.

Это нужно ответственно подходить к делу, ехать туда лично, писать заявление, составлять фоторобот… Хотя какой там фоторобот, мужчина-то был в костюме, маловато у меня данных. К тому же уже вечер, полицейские – тоже люди, и вряд ли обрадуются моему появлению за несколько часов до Нового года.

И как быть?

Пока меня одолевают сомнения, дочь сияет и распаковывает подарок.

– Мам, смотри! Ну смотри же!

Она дергает меня за рукав кофты, всем своим видом давая понять, что я отвлеклась очень не вовремя.

Ладно, и то верно. Сегодня Новый год, побуду Скарлетт О’Хара и подумаю об этом завтра.

К тому же вряд ли этот Дед Мороз решит явиться снова, чтобы завершить начатое. В конце концов, его посох – у меня, и если что, я не мешкая засуну его ему в… Ну, найду куда засунуть, в общем.

Животрепещущие и весьма кровожадные картинки в моей голове прерывает звонок в дверь.

Кого это там принесло? Прямо вечер визитов.

«Вдруг Дед Мороз вернулся?..» – прошибает мозг шальная мысль.

«Да ну на фиг», – отмахиваюсь от этой мысли я и топаю в коридор.

Дорогие читатели, я поздравляю вас с наступающим Старым Новым годом! Желаю вам крепкого здоровья, неугасающего вдохновения, счастья, любви и как можно больше интересных книг❤️❤️❤️

Глава 9

«Суженый мой ряженый», – крутится в голове известная присказка.

Спросите, почему крутится? Все просто – сегодня я договорилась с мамой, что дочка ночует у них, а я и Галя ночуем за городом у нашей общей подруги Яны.

И не просто ночуем – Янка подбила нас на ночные гадания. Мол, так и так, Старый Новый год – самое время, чтобы погадать на будущее и, разумеется, на того самого суженого-ряженого. Ведь ни у одной из нас нет мужа или жениха. Даже парня – и то нет. Завидные невесты, в общем.

Не то чтобы я во все это верила, но почему бы и не да – в качестве развлечения?

Внутренняя язва саркастично нудит, что ничем хорошим это не закончится, но я раз за разом приказываю ей умолкнуть, и в конце концов ее голос стихает.

Я аккуратно рулю по заснеженным улицам города, периодически посматривая в зеркало заднего вида на Веру.

Наконец-то мою машину починили, оказывается, я успела жутко по ней соскучиться. Любовно поглаживаю руль, как вдруг сзади раздается задумчивый голос дочери:

– Мам, а мам, а почему Дед Мороз и Снегурочка не дарили нам снег раньше?

Я мысленно закатываю глаза. Такое ощущение, будто дети рождаются с умением задавать неудобные вопросы взрослым.

Лихорадочно соображаю, что бы такого ответить. Я-то думала, она давным-давно про это забыла, уже две недели прошло как-никак.

– Так ведь это… э-э-э… Понимаешь, Верочка, я точно не знаю, но мне кажется, это потому, что в этом году снега попросили очень-очень много людей, а в прошлые годы – меньше.

– А-а.

Дочь, вполне удовлетворенная моим ответом, кивает, снова поворачивается к запотевшему окну и рисует на нем снежинки. Или солнышки, фиг разберешь.

– Ты Кузю не забыла? – улыбаюсь я ей.

Дочь усердно мотает головой.

Кузя – это игрушечный кот, без которого не обходится ни одна поездка и ни один поход в гости. Старая потрепанная игрушка давно просится на свалку, но стоит мне только заикнуться о том, что пора завести нового кота, глазки дочки наливаются слезами, и я снова обещаю его не трогать.

Ума не приложу, что бы мы без него делали, если бы соседка не принесла его до своего семейного отъезда в отпуск. Вера несколько часов сидела у них в гостях и забыла игрушку.

Я-то тогда решила, это Дед Мороз вернулся, ан нет – то была соседка с котом.

Через два часа, вручив дочь маме и доехав до нужной дачи, я, предвкушая наш девичник, выхожу из машины и сразу тону в снегу.

Подумать только, он как выпал еще тридцать первого декабря, так до сих пор и лежит. Мало того, регулярно падает новый. В общем, наконец-то у нас настоящая зима!

Достаю из багажника сумку с вещами и отправляюсь к калитке. Ох и забор поставила Янка, даже окон не видно. Впрочем, они наверняка меня уже ждут – я добиралась дольше, чем планировала.

Под ногами хрустит снег, и я намеренно иду маленькими шажочками, чтобы подольше слышать этот приятный сердцу звук.

Нажимаю на звонок, и вскоре рыжеволосая хозяйка дома открывает калитку и выдает ставшую привычной приветственную речовку:

– Здрасте, гости дорогие! Прошу, будьте как дома, но не забывайте, что в гостях!

Она обнимает меня, и мы заходим во двор.

Во дворе я замечаю огромного снеговика с ведром на голове и носом-морковкой. Вопросительно смотрю на Яну – детей-то у нее нет.

– Что? – упирает руки в боки она. – Я взрослая самодостаточная женщина. Захотела слепить снеговика, слепила. Кстати, я уже все приготовила, – Яна потирает ладони. – Ух, чую, нагадаем сегодня женихов!

Я прыскаю со смеху.

– Ага, сегодня же в дверь постучится. С кольцом.

– Зря смеешься, между прочим, – поднимает палец подруга, – вон Катюха, моя коллега, в прошлом году нагадала себе жениха и вышла замуж! А ведь тоже не верила. Так что отставьте ваш пессимизм, мадам! Нагадаем и вам принца.

Ну да, ну да… С моим везением я себе разве что коня нагадаю. Трехногого.

Мы заходим в дом, и в коридоре нас встречает Галя. Она обнимает меня и качает головой:

– У, какая ты холодная. Бррр… Ничего, сегодня мы растопим твое сердце… и воск.

Она хихикает, а я с недоумением пялюсь на Яну, желая получить объяснения.

– Не обращай внимания, – машет рукой та, и ее зеленые глаза при этом будто улыбаются, – это Галька хочет в том числе и на воске погадать.

Мы раздеваемся и проходим в просторный зал с искусственным камином.

В углу, у окна, всеми огнями переливается елка, а накрытый стол словно манит присесть за него.

Что я и делаю.

– Надь, ты как? – интересуется Галя, поправляя накрученный темный локон. – Забыла ту историю?

Я сразу понимаю, о чем она. Еще первого января позвонила ей и вкратце обрисовала ситуацию с вором-ювелиром. До этого позвонила самому аниматору, и, как и ожидала, телефон оказался выключен. Второго января сделала контрольный звонок – с тем же результатом.

Подруга поохала, повздыхала и отсоветовала обращаться в полицию.

«Делать тебе не хрен, что ли? – возмутилась она. – Как пить дать, не найдут. Максимум, чего ты добьешься, так это нервотрепки. Как выглядит Дед Мороз, не знаешь, номер наверняка подставной. Чувака, который дал контакты, не помнишь, да и тут твое слово против его, даже если его найдут. Еще сама виновата окажешься. Одна воспитываешь дочь… Такая себе горе-мать. Мало ли, не буди лихо, пока оно тихо. Короче, оно тебе надо?»

Последний аргумент стал решающим. Оно мне не надо, рассудила я и оставила эту историю в прошлом, закрыв для себя вопрос на том, что отныне ни за какие коврижки не стану нанимать аниматоров таким образом – только через солидные проверенные агентства.

Мы садимся за стол, и через час, проводив старый год и встретив новый, решаем, что самое время гадать.

– Ну что, давайте на воске? – предлагает Галя с горящим взглядом.

– Что делать нужно? – вопрошаю я.

– Растопить воск, в блюдце налить воду, и растопленный воск вылить в подготовленную воду. Ну, и смотреть, какая фигурка получилась.

– А расшифровывать как? – вертит блюдце в руках Яна.

– Можно подумать, мы пещерные женщины, – цокает Галя, – в интернете посмотрим.

И мы приступаем к действу.

– Чур, я последняя, – малодушно вручаю пальму первенства девчонкам.

– Вот еще, – фырчит Янка. – Будем одновременно делать.

Мы подготавливаем необходимое и вооружаемся каминными спичками, чтобы топить воск.

Через несколько минут каждая из нас хихикает и пытается понять, что за фигурки получились в итоге.

– Блин, кракозябра какая-то, – печалится Галя. – Ничего не понятно!

– Че это, – берет ее блюдце Яна. – Очень даже понятно. Звезды какие-то. А вот у меня точно не разобрать…

– Дай сюда, – хватает ее блюдце Галя. – М-м-м… Как будто яблоня, что ли… Дерево большое, короче.

Одна я сижу и уныло пялюсь в свое блюдце. Мне не нужна помощь, я и так вижу, что получилось: замо́к.

Это что же, по мне тюрьма плачет, что ли? Закроют меня в темнице сырой…

В следующий миг от замка отрывается кусочек воска и плывет в блюдце отдельно.

Мне видится в этом еще более зловещий знак, и я бледнею.