Текст книги "Судьбе вопреки (СИ)"

Автор книги: Ольга Аматова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 4

 – Где мы? –  недоуменно спросил Тьян, оглядевшись.

 – В гостях у одного моего знакомого, –  ответила Ника, отпуская руку Князя. Она пошла вперед по узкой тропинке, Тьян, не колеблясь, отправился следом.

 – Странное местечко... –  пробормотал он. –  Будто что-то осядает тебе на плечи. Отсюда можно перемещаться?

 – Только если хочешь потратить кучу энергии.

 – Зачем мы здесь? –  спросил он на ходу.

 – Знаешь цену информации? –  ответила она вопросом не вопрос.

По губам дьявола расползлась ухмылка.

 – Это может быть интересно, –  по – змеиному прошипел он.

 – Итак, совет собрался. Что ты хотела нам сказать, Кореатида?

Тида мысленно поморщилась на этот снисходительный тон Аполлона. Дьявол, эта вампирюга выводила ее из себя!

 – Я слышу божественный голос у себя в башке.

 – Так и должно быть. Наши боги обожают ругаться именем дьявола. Поторапливайся, мы почти пришли.

 – Братья и сестры, –  знал бы кто-нибудь, как она ненавидит это обращение. Какие, к черту, они ей братья и сестры? Кроме Вио все здесь –  почти враги. Враги, объединенные обшей целью, –  я пришла к вам с тревожной вещью. Сегодня мне было дано узнать...

 – Заканчивай с традициями, Тида, –  перебила ее Станислава. Кажется, прядь волос на ее голове шевельнулась. –  Мы можем не поддерживать эти обращения. Нас восемь, а не восемь тысяч. И время ограничено.

Вот теперь ее волосы точно шевельнулись.

 – Отлично, скажу коротко. Меня беспокоят отношения между ночной хищницей и демоном.

 – Тебе вдруг стало жалко демонов, Кореатида?

Она ненавидела Аполлона. Точно ненавидела. Как и свое полное имя.

 – Ты меня не понял, вампир, –  почти прошипела она, не замечая, как в комнате становится жарче. –  Они не воюют, они разговаривают. Обнимаются. Целуются, черт возьми! Что, если они объединятся?

 – Это всего лишь твои глупые страхи, благодетельница, –  Аполлон встал и уперся руками в стол. От него волнами начала распространяться тьма. –  Что такое хищницы против нас?

 – Сила! –  крикнула Тида.

Вампира обдало волной жара. Он застонал и в ответ позволил тьме распространиться по залу.

 – Хватит! –  рявкнула Виолетта. Ее голос прокатился по залу, заставив вздрогнуть всех. –  Нам не хватало только грызни между собой!

 – Боишься, что останешься ночью одна, похоть? –  лениво протянул Аэрон.

 – Ублюдок! –  крикнул Тида и направила порыв знойного ветра на бога.

 – Тише, сестра, тише, –  ее руку перехватила Вио и заставила посмотреть на себя. –  Все нормально, все хорошо...

 – Вот это да, –  восхитился Тьян, с интересом наблюдая за советом богов. Призрачный облик надежно обезопасил его от обнаружения. –  А я то думал, у нас дебаты нецивилизованные.

 – Пока все прилично, –  пробормотала Ника, такая же нематериальная, как и он сам.

 – Хватит! –  Тида вырвалась из рук сестры и, используя свои способности, вылила ведро воды на Аполлона и Аэрона. –  Мне от вас нужно только одно –  согласие на правку памяти этой хищницы!

 – И всего – то, –  протянула Станислава. –  Поддерживаю.

 – Поддерживаю, –  произнесли в один голос Захарий и Макс.

 – Поддерживаю, –  сказала Виолетта. –  Если это действительно нужно.

 – Нет, –  отрезал Аэрон.

 – Нет, –  прошипел Аполлон, встряхивая головой.

 – Нет, –  сказала Аида. –  Мы не имеем права вмешиваться в память смертных.

 – Пятеро против троих, –  подвела итог Кореатида. –  Решение принято. Я сама этим займусь.

 – Вот теперь мы можем уходить. И желательно побыстрее.

Ника схватила Тьяна за руку и потащила обратно.

 – Хочешь сказать, твой друг не знает, что ты здесь?

 – Точно. И он не будет рад меня увидеть.

 – Тогда нам стоит поторопиться.

Тьян подхватил на руки Нику и понесся вперед, она слабо пискнула и обхватила его шею руками. Вероника с тревогой смотрела на землю –  падать будет высоко.

Татуировка на шее начала гореть. Ника прижала к ней руку, надеясь охладить, и крикнула Тьяну:

 – Нам нужно уходить! Сейчас!

Дьявол отчетливо выругался, крепче прижал ее к себе и переместился.

Ника была уверена, что увидела тень на дороге.

Вопрос в том, увидела ли тень их.

Я моргнула пару раз, приводя мысли в порядок и отпрянула от демона.

 – У Веро опять крыша едет, –  печально произнесла Лилим и прижалась к Эирону. –  А еще нас подслушивают.

Я перевела на нее изумленный взгляд и внимательно осмотрела комнату. Никакой электроники, ни просто ощущения чужого взгляда. Трудно предположить, что Миледи ошиблась, но...

 – Кто бы это ни был, он ушел, –  прокомментировала девушка и отпихнула брата. –  Нечего ко мне липнуть!

 – Издеваешься? –  обиженно спросил Эирон.

 – Естественно, –  кивнула Миледи.

Я смотрела на них и буквально ошалевала. Где чертова мудрость многолетних демонов?!

Меня схватили сзади и прижали к себе. Запах миндаля и корицы позволил не волноваться по этому поводу.

 – Что ты хочешь? –  напряженно спросила я.

 – Немного, –  прошептал он в ответ и, повернув мою голову к себе, поцеловал.

Я должна была попытаться вырваться, потом убить его и вообще убраться отсюда куда подальше. Но когда он оказывался рядом, тело переставало слушаться. Как будто прочная нить натянута между нами и не отпускает, как только мы оказываемся рядом друг с другом.

Впрочем, это творится со мной. А для него, возможно, обычная похоть.

"Нет, –  прошептал женский голос в голове. –  Это не похоть. Уж поверь мне, я знаю"

"Кто ты?" –  мысленно спросила я, благо Катерина выучила нас, как правильно направлять свои мысли.

"Мое имя Виолетта. И я хочу помочь... Но не могу. Моя сестра уверена, что вы опасны"

"Мы? О ком это ты?"

"О тебе и демоне. Тида боится, что вы захотите власти"

 – Мы? –  я горько рассмеялась. –  Забудь об этом. Нас не существует. И не будет существовать.

"Раз ты так думаешь..."

 – О чем ты? –  Константин внимательно посмотрел на меня.

 – О птичках, –  и повернулась к Лилим. –  У меня есть пара вопросов.

 – Пожалуйста, –  кивнула она.

 – Они выздоровели благодаря мне, не так ли? Как я могла помочь?

 – Очень просто. Ты хищница, твоя энергетика, когда ты рядом с демоном по своему желанию, действует на него положительно.

 – Так ты хочешь сказать, –  медленно произнесла я, осмысливая ее слова, –  что я все – таки... вылечила их?

Сама мысль казалась абсурдной. Какого дьявола я спасала этих демонов?! Надо было перепилить – таки им шеи!

 – Да, именно так, –  кивнула Лилим.

Я почувствовала себя обманутой.

Это ж надо было так лохануться? Хищница вылечила демонов! Да наши меня засмеют!

Если я вернусь...

Пришедшая в голову мысль больше раздражала, чем пугала. Умирать через год, после прибытия в новый мир, от руки демона, с которым время от времени целуешься, даже для меня несерьезно.

А значит, буду бороться. До победного конца.

Внезапно меня будто что-то окутало. Лица демонов оказались в тумане, как и вся комната. Я испуганно повернулась к Константину. Он нахмурился.

Его губы шевелились. Разум подсказывал, что он что-то говорит, но я не слышала ни звука!

Чужая сила пеленой окутала голову. Я пыталась сопротивляться, но мои жалкие потуги казались песчинкой в пустыне по сравнению с этим. Меня накрыло черной волной, поглотившей сознание.

 – Что с ней? –  встревожено рыкнул Константин. –  Что происходит, мать твою?!

Лилим не отвечала. Она пыталась прощупать пространство вокруг хищницы, так и искрившее божественной силой.

 – Это бог, –  сказала она наконец. –  И мне не хватает силы убрать чужое влияние.

 – Воспользуйся моей, –  процедил ее старший брат и шагнул ближе. Глаза Миледи изумленно расширились. –  Действуй!

Она аккуратно взяла его за руку, не веря своим глазам. Но короткий взгляд на Эирона подтвердил, что все реально.

Лилим впервые за последние десять лет прикоснулась к брату.

Но не успела она приспособиться к тяжелой и огромной силе Константина, как хищницу заслонил на мгновение плотный белый кокон. Лилим зажмурилась, а когда сумела открыть глаза, об Илене напоминали только белые искорки, оседающие на пол.

 – Лена? –  раздался изумленный голос в стороне. И следом за ним крик: –  Она здесь! Криста, Елена вернулась!

Легкий шорох и дуновение ветра, лицо заслонила тень.

 – Елена? Как ты? –  спросил напряженно другой женский голос.

Я открыла глаза. Надо мной, чуть склонившись, стояла девушка лет двадцати семи с яркими фиолетовыми волосами, по – кошачьи желто – золотистыми глазами и необычной, вытянутой формы зрачком. На глаза падала длинная неровная челка, а на левой брови ближе к концу был выжжен маленький крест.

Куда я попала?!

 – Кто вы? –  спросила хрипло и у ужасе раскрыла глаза. Мне не знаком этот голос! –  И кто я?..

Они появились, когда искры уже успели осесть. Константин в истинной форме рычал на сестру, которая пряталась за бледным Эироном, тоже в демоническом обличье. Достаточно было немного времени, чтобы Ника поняла, что Константин использует свою силу, а Эирон пытается ему противостоять с помощью Лилим.

 – Хватит! –  прикрикнула Ника, а Тьян, воспользовавшись замешательством демонов, впитал свободно гуляющую силу в себя.

 – Мы опоздали, –  негромко сказал Князь, дотронувшись до плеча посредницы.

Она обернулась, но Тьян не отшатнулся и даже не вздрогнул при виде полыхающих глаз и вытянутых резцов.

 – Знаю, –  выдохнула она сквозь зубы. –  Но это можно исправить.

Вероника пружинистыми шагами дошла до места, где стояла хищница перед своим исчезновение. Затем села, поджав под себя ноги, и взглянула на Тьяна.

Он вздохнул в ответ, безошибочно догадавшись, чего она от него хочет, и опустился рядом.

Сила посредницы и дьявола, подпитываясь энергией демонов, полилась через их соединенные руки, стремясь разрушить колдовство богини.

Тида пошатнулась и беззвучно упала, когда удар огромной ментальной силы настиг ее. Виолетта, идущая рядом, закричала и упала рядом с сестрой.

Чары ударили по родственной крови.

Я резко пришла в себя. Села на кровати, спустила ноги и попыталась успокоить мечущееся сердце.

Что это было, черт возьми?!

Ника потеряла сознание, как только поняла, что цель достигнута. Тьян, внешне такой же бодрый, в некоторой прострации поднялся, подхватил на руки Веронику и, сделав шаг, исчез.

Константин осел на пол, Лилим упала одновременно с ним. Эирон, которому досталось меньше, чем брату с сестрой, побежал к деду.

Лекс облегченно выдохнул, откладывая книгу Судеб.

И старые демоны могут ошибаться.

 – Елена?

Я поняла глаза на Кристу и неуверенно кивнула. Но как только она попыталась проникнуть в мою память, резко вытолкнула ее.

Это слишком личное.

 – Все нормально, –  сказала я, вставая.

Хотя нормально не было ничего. Что со мной было? Я помню пустоту и чьи – то слова "Упс, переборщила". Женский голос. Но не тот, что говорил со мной ранее. Однако, скорее всего, это тоже была богиня.

 – Что? –  испуганно раздалось у двери.

Перевела взгляд и беззвучно застонала, когда увидела Катерину. Нашла о чем думать, –  корила я себя, –  в присутствии телепата.

 – В чем дело? –  спросила Кристина, поворачиваясь к Рине.

 – Ничего, –  ответила та, взяв себя в руки.

Я открыла рот. С чего бы Катерине покрывать меня?

"Сочтемся", –  получила мысленный ответ.

 – Кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит? –  Криста повысила голос. –  Или мне стоит самой узнать?!

Черты ее лица начали меняться. Сквозь кожу проступил призрачный скелет, глаза потеряли свой цвет и побелели.

 – Стой! –  крикнула я, сама удивленная этим.

Думаю, из-за того же изумления, а не повинуясь, Кристина вернула себе нормальный вид.

 – Я все тебе объясню, –  пообещала почти торжественно. –  Но сейчас я очень устала и хочу отдохнуть.

 – В прошлый раз, когда тебе дали отлежаться, ты исчезла! –  рыкнула на меня Криста.

 – Это не я сделала, –  даже прикрылась руками от ее горящего взгляда. –  Это игры богов и демонов!

Кристина вдруг резко остыла. Махнула на меня рукой и, скомандовав Катерине на выход, ушла сама.

На пороге она задержалась, посмотрела на меня и отчетливо произнесла:

 – Два часа. Через два часа я приду сюда, обнаружу тебя в кровати, и ты ответишь на мои вопросы.

Я молчаливо отсалютовала.

Двух часов хватит.

Хищницы сидели в гостиной и азартно резались в карты. До полуночи оставалось пять с половиной часов, как раз хватит времени выслушать Елену и решить, что с ней делать.

Криста вздохнула, с тоской подумав, что, возможно, придется расстаться с еще одной хищницей, и зашла в гостиную.

 – Ну, как там Ленка? –  нетерпеливо спросила Наталья, на мгновение отвлекаясь от карт. Судя по внушительной стопке бумажек перед ней, Ната снова выигрывала. Бухгалтер, как – никак, профессия сказывается.

Только что ей это даст? У хищниц не было свободных денег. Черт, у них вообще не было денег! Девушки играли на желания, но прекрасно знали, что воспользоваться своим желанием не придется. Хищницам запретили любые игры, предполагающие выигрыш в той или иной степени. Одним словом, игра в карты велась на обычную бумагу.

Которой скоро тоже станет не хватать.

Криста подавила приступ гнева. Они понимали, на что подписываются, когда соглашались с условиями богов. Но прошел уже год, а положение неизменно! Мало того, что демоны нередко причиняли хищницам тяжелые раны, так у них еще и не было средств на покупку обычного антисептика! Что уж говорить о каких – то предметах роскоши.

Через месяц надо будет платить за аренду дома. А им нечем. Просто нечем! Не хватало еще, чтобы хищниц выселили на улицу!

Временами Кристине жутко хотелось встретиться с кем – нибудь из богов и высказать свои претензии. Но Ника запретила злить их. И хотя Криста не подчинялась чужим приказам, если они необоснованны, Веронике она верила. Не доверяла, нет –  хищницы никому не доверяют, –  но верила. И сдерживала свои порывы.

 – Все нормально, –  ответила она. –  Лена пока отдыхает.

 – Как в прошлый раз? –  подколола Сарра.

 – Для ее же блага надеюсь, что нет, –  мрачно прокомментировала Криста, отбивая всякую охоту продолжить.

Я тихо спустилась по трубе вниз –  благо здание одноэтажное –  и, держась в тени, пошла к дому Константина. Не знаю, что хочу там увидеть, но что-то определенно хочу.

Во время пути я оглядывалась, но никого вроде не заметила, так что более – менее расслабилась и потому была не готова к похищению.

Собственно, даже если бы я была настороже, все равно не сумела бы уловить движения похитителя. Только в последний момент почувствовала запах морского бриза и успела увидеть руку, затем темнота.

Очнулась я в небольшом сарае с протекающей крышей. Вокруг тьма, хоть глаз выколи, только где-то вдали маленький квадратик света.

 – Ты пришла в себя, –  прокомментировали рядом.

Я невольно вздрогнула и глубже вдохнула воздух. В нос ударил знакомый аромат морской волны.

 – Кто ты? –  спросила я, не показывая чувств.

Прошло около минуты, и только тогда мне соизволил ответить.

 – Мое имя Аполлон.

Мда, как информативно.

 – Мы знакомы?

 – Это вряд ли, –  голос фыркнул. –  И не будем.

По спине пробежал холодок от его последних слов, от них явно повеяло угрозой. Я поморщилась –  не люблю устрашающие трюки –  и сказала как можно невиннее:

 – Нет, я так не могу! Хочу тебя увидеть!

Оставалось топнуть ножкой. Но тот факт, что я была привязана к чему – то ногами, руками и туловищем, немного мешал осуществлению этого намерения.

Он негромко рассмеялся, и от этого звука у меня дрожь прокатилась по позвоночнику, но на этот раз не от страха.

Догадку следовало подтвердить.

Я рукой покрепче перехватила воздух –  хорошо хоть, он связал только запястья –  и недовольно проворчала:

 – Нехороший какой. Все равно хочу тебя видеть!

И крутанула пальцами, зажигая фитиль.

Эту старую лампу я обнаружила недавно, шаря ментальной рукой по сторонам. Сложнее было занять Аполлона разговором, чтобы тот не ощутил колебания воздуха, и при этом удерживать светильник. Одновременно руководить предметом на расстоянии и вникать в разговор для меня сложновато.

Свет на мгновение выхватил из мрака лицо Аполлона, оно как раз оказалось перед моим; но только на мгновение, затем мужчина с негромким шипением зажмурил глаза и разбил лампу.

Однако и этой секунды хватило, чтобы подтвердить мою догадку. Белесые глаза без малейшего признака зрачка, удлиненные клыки, его реакция на свет –  передо мной вампир.

Только это странно. Даже несуразно.

Всех хищниц –  хоть нас и не очень много –  разделили на три ветви: ночные, дневные и полночные. Мы, ночные, боремся с демонами, наше время –  ночь. Задача дневных –  вампиры, эти хищницы охотятся при свете солнца. Полночные контролируют оборотней, ну да не важно сейчас.

Вампиры не касались ночных хищниц. У нас абсолютно разные направления. По Договору мы не можем тронуть кровососа, даже если застали его с клыками в теле жертвы. Только дневные могут причинить вред вампирам.

Отсюда вытекает вопрос: зачем этому Аполлону понадобилось меня похищать? Вампир не мог перепутать, их нюх уступает разве что чутью оборотней. И если дневные пахнут солнцем и восточными пряностями, то мы издаем едва уловимый аромат лилий.

Забавно, да? Убийца с запахом лилии... Очаровательно. Впрочем, полночным еще веселее –  они пахнут жасмином. Причем довольно ощутимо, в отличие от нас.

Я скорее почувствовала, чем услышала рычание рядом с собой.

И удвоила усилия.

Пока Аполлон заканчивал с лампой –  разбивал ее, втаптывал в землю, во избежание повторения, наверное, –  я стремилась развязать веревки. Хорошо бы сначала руки, но вампиру с его зрением легко заметить мои манипуляции, а вот на ноги он, пожалуй, не обратит сейчас внимания.

Мои глаза, кстати, тоже привыкли к темноте, и я уже различала кое-что вокруг. В том числе и силуэт вампира, замершего передо мной.

 – Ты, случайно, адресом не ошибся? –  поинтересовалась я, принимаясь за веревки, держащее туловище. –  Вампирам у сауны налево.

Самое смешное, я не соврала. Слева от сауны находился один из самых дорогих районов города. Что ж, в вампиров всегда верили больше, чем в демонов. Да и им можно было показать клыки, сохранившиеся от трупа, а вот рога у демонов сгорают вместе с телом. Так что люди предпочитали защищаться от вампиров.

И, естественно, щедро платили за свою охрану. Так что мы бедствовали, а дневные шиковали.

Наш район располагался справа от сауны. Как вы уже догадались, самый злачный район города. Но всё не переносные вагончики, как у полночных. У этих дела обстояли еще хуже.

 – Не ошибся, –  ласково пропел Аполлон, заставляя меня поежиться. Не страшно, не страшно...

 – Тогда что же тебе нужно? –  отчаянно храбрясь, спросила я.

 – Что ты знаешь о богах? –  вопросом на вопрос ответил вампир.

Я нахмурилась. Какого черта? Что за дебильные вопросы?

 – Ну... –  протянул я.

 – Аполлон!

Я вжала голову в плечи. Громкость звука была такой, что захотелось мгновенно закопаться под землю.

Вампир встал, усмехнулся и начал растворяться в воздухе. На прощание он кинул на меня предупреждающий взгляд и сказал:

 – Я скоро вернусь. Даже не пытайся бежать.

 – Становись в очередь, –  пробурчала я, когда он исчез окончательно. –  После четвертования Кристы мне будет все равно, чего хотел ты.

Я распутала веревки –  пришлось помучиться с руками, нужно было выворачивать ладони, чтобы ментально коснуться пут, да и сложно развязывать узлы, когда их не видишь даже. Потом встала, размялась, потянулась немного и на ощупь выбралась из сарая.

И только тогда поняла, что меня насторожило с самого начала.

Крыша. Она протекала. Но у нас не могло быть дождя, в этом мире октябрь считался одним из самых сухих месяцев.

Так вот снаружи шел настоящий ливень. Тропический ливень.

И джунгли вокруг подтверждали эту мысль.

Как, дьявол все это побери, я буду выбираться отсюда?!

Глава 5

Шел уже четвертый час с тех пор, как я рискнула выйти из дома и отправиться в чертовы джунгли. Ливень не прекращался ни на секунду, я старательно прикрывалась куском картона, найденным в сарае, но и он уже мало помогал. Джинсы давно превратились в мокрую тряпку, теперь и свитер почти промок.

Вот ведь незадача!

А как все хорошо начиналось. Познакомилась с ребенком, затем с его красавчиком – отцом. Угу, а потом оказалось, что это демон. Успела вылечить пару демонов, чуть не переспать с одним из них, познакомиться со странной девицей и не менее странным дедушкой Константина. О, потом я потеряла память, получила выговор от Кристы и под конец оказалась в плену у вампира.

И все это за –  сколько получается? Два дня!

Расту, видать.

Ника вздрогнула и резко пришла в себя. Она приподнялась на локте и огляделась. По мрачному виду комнаты и по эмблеме на стене быстро догадалась, где находится.

 – Какого ты притащил меня в Ад? –  недовольно спросила она у открывшейся двери.

 – Ну извини, так уж получилось, что я здесь живу, –  ворчливо отозвался Тьян, входя в спальню с кружкой. Он прикрыл за собой дверь и подошел к кровати.

Ника взяла протянутый отвар. По опыту она знала, что это лучше не нюхать, поэтому быстро, не вглядываясь в содержимое, поднесла кружку ко рту и сделала первые несколько глотков.

 – Гадость! –  выдохнула она, роняя сосуд.

 – Новая настойка Рисы, –  пояснил дьявол.

Ника содрогнулась. Риса –  или Кларисса –  была демоном с ярко выраженным даром лекаря. До появления хищниц стычки у демонов происходили нечасто, и Риса сама вылечивала пациента за пару минут. Она даже конечности новые отращивала! Естественно, чуть что, демоны сразу шли к ней.

А потом появились хищницы. Первое время, пока они только учились управлять увеличившейся силой, применять ее и убивать демонов, Кларисса все так же принимала пострадавших у себя. Но с течением времени Земляне приспособились к новым условиям и стали активно уничтожать обитателей Ада. От переизбытка раненых демонов Риса понемногу зверела и в один ужасный –  для демонов –  день перестала лечить лично. Она заменила свою силу на целебные отвары.

Эти настойки действительно очень помогали, но всегда обладали ужасным вкусом. И если раньше демоны охотно бросались на хищниц, зная, что их вылечат, то теперь они остерегались нападать из боязни пить новую гадость из рук Клариссы.

Ирония судьбы. Уменьшить поток врагов хищницам помогла демоница.

 – Лучше стало? –  заботливо спросил Тьян.

 – Пожалуй, –  ответила Ника, с облегчением замечая, как пропадает давящая тяжесть в голове. Ее раны, в том числе и ментальные удары, всегда заживали почти мгновенно, как у бессмертной, но из-за чертовой метки на шее она обязана была чувствовать боль. Боги думали, что она не сможет сражаться с ними, если будет дезориентирована.

С одной стороны они правы. Но если Вероника решит напасть, она сделает это.

 – Что с Еленой? –  спросила она.

 – С хищницей? –  уточнил Тьян и нахмурился, на мгновение его глаза стали черными. Потом он моргнул и ответил: –  Она где-то в районе экватора. В джунглях. И там идет ливень.

 – Откуда она там? –  раздраженно спросила Ника, досадуя, что была вне игры какое-то время.

 – Извини, солнышко, но точно я сказать не могу. Единственное, я ощущаю божественный след. И чую запах вампира.

 – Аполлон! –  прошипела она.

 – Заноза в заднице Кореатиды? –  дьявол поднял брови и усмехнулся.

Глядя ему в глаза, Ника осмыслила эту усмешку. Ее губы медленно раздвинулись в улыбке.

 – Кореатида... –  прошептала она.

Тида металась по своей комнате, как загнанный в клетку зверь. Вампир с каждым днем бесил ее все сильнее. Она подозревала, что однажды не выдержит и сразится с ним. Победит. Аполлон боялся света, а Тида могла направлять солнечные лучи. Самой генерировать свет очень сложно и энергоемко, а вот управлять –  почему бы нет. Только как выманить вампира на улицу в дневное время? Как бог, он не обязан был спать, но слабел, и потому предпочитал прятаться до ночи. Теоретически заставить его выйти невозможно.

Но Тида и не собиралась сражаться с вампиром сейчас. А к тому времени, когда это произойдет, она обязательно что-нибудь придумает.

Только вот пройдет этот туман в голове... Она проснулась пару часов назад, и, встав, покачнулась от внезапного головокружения. Мелькнуло и пропало ощущения чего – то забытого. Кореатида попыталась вернуть это ощущение, но оно ушло.

 – Богиня, –  почти почтительно поприветствовала Ника, появляясь перед Тидой.

Она вздрогнула. И хотя посредница никак не проявила своих чувств, Кореатида была уверена, что в душе Ника рассмеялась. Богиня, вздрагивающая от неожиданности. Очаровательно.

 – Моя богиня, я вынуждена искать вашего суда, –  традиционно произнесла Ника, опускаясь на одно колено. –  Бог Аполлон похитил ночную хищницу и оставил ее в джунглях. Ей удалось бежать, но Елена не сможет самостоятельно вернуться.

Глаза Кореатиды опасливо блеснули. Она выпрямилась и надменно взглянула на посредницу.

 – Забери свою хищницу обратно. А божественные дела мы решим сами.

 – Как скажете, богиня.

Вероника встала, слегка поклонилась и исчезла.

Она удовлетворенно улыбалась в душе.

Я устало присела на камень и безрадостно огляделась. Лес, лес и лес. За шесть часов беспрерывной ходьбы начала сомневаться, что сумею выбраться отсюда. Несколько раз пыталась связаться с Катериной, но не получила ответа. Ментальная сеть вышла из строя...

От яростного рыка вдали я поджала ноги и тут же упала в мокрую грязь. Встала, брезгливо посмотрела на окончательно загубленную одежду –  впрочем, все равно секонд хенд –  и со вздохом легкой трусцой побежала вперед.

Если не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, это вернулся вампир. И судя по рыку, он не рад был обнаружить мою пропажу.

Не успела пробежать и сотни метров, когда из тени впереди выступил Аполлон. Взвизгнула и бросилась в сторону, но поскользнулась и рухнула на задницу. К несчастью, попала на размытую дождем землю и, набирая скорость, понеслась вниз.

Я пыталась зацепиться за растения по пути, однако те легко выдирались, и меня продолжало тащить дальше. С ужасом увидела обрыв. Последним рывком повисла на какой – то коряге –  соскользнули руки.

Через секунду я уже летела вниз параллельно с водопадом поблизости.

Инстинкты хищницы сработали безукоризненно. Увидела лиану, свисающую рядом, и, используя телекинез, заставила ее упасть ко мне. Ухватилась двумя руками, обхватила ее ногами и повисла над пропастью.

С долей страха я взглянула сначала вниз –  высоковато падать, потом вверх –  вряд ли залезу. Мне по физкультуре за лазание по канату учитель обычно без разговоров и попыток ставил тройку. Потому как подняться по нему наверх для меня невозможно.

А придется.

С усилием подтянулась и буквально на сантиметр передвинула руки.

Лиана напряглась, раздался треск.

Я замерла, ухватившись всеми конечностями за ненадежную опору. Упс.

Сверху показался Аполлон. Он присел на корточки, повел носом и только тогда, нагнувшись, посмотрел вниз. При виде меня, цепляющейся за мокрую и скользкую травину, его губы изогнулись в ухмылке. Вампир перевел взгляд на то место, откуда вниз спускалась лиана.

Даже с такого расстояния я увидела его пакостную улыбку. Он достал нож из кармана куртки и поднес его к лиане.

Я собиралась зажмуриться, но не смогла.

Он легонько дотронулся до растения.

Раздался треск.

И за мгновение до того, как я бы упала вместе с лианой, незаметно появилась Ника и наступила ногой на руку Аполлона.

 – Посредница! –  зарычал он, поднимая яростный взгляд.

 – Извини, солнышко, –  легко ответила Ника, –  но у меня приказ.

Она ударом ноги отбросила вампира в сторону, тот упал на землю рядом с краем и не удержался.

Падая, он угрожающе кричал, а потом я успела заметить, как он исчез.

Но в этот момент ко мне спрыгнула Ника, схватила за руку и переместилась.

Я больно ударилась коленками об пол.

 – Черт, не сдержалась! –  Вероника с силой впечатала кулак в стену. Я с некоторым уважением поглядела на внушительный след, оставшийся после этого.

 – Спасибо, –  рискнула поблагодарить.

 – Нормально, –  кивнула она, потирая костяшки. Кожа на них быстро восстанавливалась. –  Ты, главное, в следующий раз не попадайся в лапы бога.

Бога?!

 – О, и еще, –  она хлопнула себя по лбу. –  Не забывай, ваша сила обязана вам подчиняться.

 – А? –  не поняла я.

 – Потом, –  Ника махнула рукой. –  Ты просто не забудь.

И исчезла.

Я перевела взгляд на часы и присвистнула. Через пять минут закончатся мои два часа.

Но это невозможно! Я долгое время провела в джунглях! Если только... Либо Ника вернула меня в прошлое, либо время в тех тропиках идет по – другому.

Впрочем, какая разница, я же успела!

 – Елена, –  в комнату с решительным выражением лица ворвалась Кристина.

 – Да? –  невинно спросила я.

Она оглядела меня с ног до головы и спросила:

 – Ты готова отвечать на мои вопросы?

 – Конечно, –  кивнула и села на кровать.

Тут же вскочила, будто наяву услышав, как Ната орет на меня за испорченное постельное белье.

Криста подняла брови.

Я посмотрела на одежду и едва удержалась от восклицания: все сухо и чисто.

А были ли джунгли?

 – Ну, теперь все? –  нетерпеливо повторила Криста, когда я осторожно опустилась обратно.

 – Да, –  сухо кивнула.

 – Прекрасно. Итак, где ты была?

 – У демонов.

 – Где именно?

 – Не знаю.

 – С какой целью?

 – Вылечить двоих, –  ответила я после секундного колебания.

Кристина ничем не показала, что заметила это.

 – Каким образом?

 – Наша энергетика действует на них положительно.

 – Уверена? –  она нахмурилась.

 – Но только если хищница добровольно находится рядом.

 – Ты выполнила свою цель?

 – Я не убила ни одного демона, –  потупилась.

 – Неверно поняла вопрос. Ты вылечила их?

 – Да.

 – Как много времени на это ушло?

 – Около восьми часов, –  прикинула я, сколько спала.

 – Что было дальше?

 – Я оказалась здесь.

 – Мало! –  она вскочила. –  Ты была привязана?

 – Нет.

 – Тебе угрожали?

 – Немного.

 – Ты боялась?

 – Несколько раз.

 – Слишком уклончиво! –  я вздрогнула, когда она ударила стену так же, как и Ника до нее. –  Сколько демонов ты видела?

 – Девять. Вроде.

 – Их имена?

 – Константин, Эирон, Лилим, Александр, Рой, Тимофей, Рафаил. Еще одного не знаю как зовут.

 – Ты назвала восемь.

Сама знаю. Но упоминать про Лешку как – то не хотелось.

 – Неправильно сосчитала.

 – Допустим. Сможешь узнать их при встрече?

 – Конечно, –  кивнула.

 – Кого еще ты видела?

 – Нику и... –  я помедлила. –  Князя Ада.

 – Что?! –  она перестала метаться по комнате и склонилась надо мной. –  Его имя? Как выглядит? Как познакомились?

 – Тьян. Его зовут Тьян. И он старый друг Вероники. Он... –  – попыталась описать его, но не смогла выдавить и слова.

 – Ну! Как он выглядит?!

 – Не могу сказать, –  прохрипела я.

 – Черт! –  она еще раз ударила стену.

 – У демонов очень уязвимы рога, –  просипела я, горло все еще отказывалось работать. –  Стоит ударить по ним, и демон отключается.