Текст книги "Над рекой правды (ЛП)"

Автор книги: Ольга Чигиринская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

‒ Чтоб я поверила вавилонянину, ‒ сержант ухмыльнулась. ‒ Отлижи мне пизду.

Она думает, что выглядит вызывающе и геройски, ‒ Дик закатил глаза.

‒ Что такое, парень? ‒ оскалилась Радута. ‒ Я тебе не нравлюсь? Может, ты мне вылижешь пизду?

‒ Не вижу, как это повлияет на проблемы с доверием, ‒ невозмутимо ответил Ройе. ‒ Ведь я останусь мерзким вавилонянином, а Ран – не менее мерзким предателем. Доверия достойны только добрые христиане, а особенно те, которые подставляют вас, своих братьев и сестер, под топор.

‒ Ты меня на это не купишь. Я знала, на что шла.

‒ Да неужели? А ваша сестра? А командор Фоукс? Когда старый приятель по Академии попросил ее забрать данные у Йонои, она знала, что это закончится визитом убийц? А что в конце концов это закончится ударом по Серенити?

‒ Да кто вам сказал такую дурость! Никакому городу и никакой планете ничего угрожать не может!

‒ Потому что «Тифон» можно навести только на другого пилота? ‒ спросил Дик.

Радута дернулась на стуле так, что он сразу понял: попал.

‒ Это так погибла «Ангарад»? ‒ подхватил Ройе. ‒ Пилот наводит что-то на другого пилота в межпространстве и уничтожает корабль?

‒ Нихера я вам не скажу, ‒ скривилась Радута. ‒ И не спрашивайте.

‒ Нам не очень и нужны ваши слова, госпожа. Телесные реакции, взгляды, глаза – не сомневайтесь, вы очень красноречивы. Наш аналитик получает от вас достаточно информации, чтобы вести поиск по ключевым словам среди массива данных, который попал нам в руки. Вот видите, мы говорим об этом открыто: у Рива есть данные о проекте «Тифон», и Рива получили их не для того, чтобы украсть, а чтобы предотвратить то, что случилось, например, с «Ангарад». Вы дура, сестра Петра. Вы не думаете даже на два шага вперед. СБ Космофлота и Синдэн получают возможность уничтожать любого из врагов Бога и Империи, даже не приближаясь к ним. Оставаясь безнаказанными и непричастными. Шикарный план, только такие вещи, как «Тифон», никогда не задерживаются в руках фанатиков. Прагматики быстренько их прибирают. Вместе с изобретателями. Забирайте ее, офицер Сиван, она больше не нужна.

Сиван зашел в кабинет в сопровождении двух констеблей, отстегнул наручники Петры от стола, кивнул констеблям на дверь, повернулся к Дику и Ройе.

‒ И что теперь?

‒ Теперь суд, ‒ сказал Дик. ‒ А в суде господин Ройе король!

‒ Боюсь, это не имеет уже никакого значения.

Это не имело никакого значения. Потому что на полпути к суду Сабатон сказал:

‒ Капитан, с вами хотят связаться Торин Дубощит и Анибале Огата. Вы можете кому-нибудь ответить?

‒ Нет, ‒ шепнул Дик, со всех сторон окруженный полицейскими.

‒ Тогда я попрошу оставить сообщения.

‒ Да.

Первым пришло сообщение Анибале.

‒ Дик! Где тебя дьяволы носят? Талита вконец сдурела, убила сторожа в оружейной, взяла в заложники Тонио Эльбу и удрала. Тут такое творится! Возвращайся скорее. Нас загнали в дормы и не дают выйти, везде шныряет СБ Космофлоту, нам…

‒ Тут связь обрывается, ‒ пояснил Сабатон, и проиграл сообщение от Торина:

‒ Дик, всё плохо. Талита под чьим-то контролем, она захватила Тонио. Не возвращайтесь. Это какая-то провокация. Бывайте.

Поскольку Торин был лаконичнее, его сообщение записалось полностью, не обрезалось внезапным обрывом связи. Дику стало тошно.

‒ Что такое? ‒ спросил Ройе.

Не имея возможности пояснить всё при конвое, Дик просто сказал:

‒ Нам трындец.

И потер себя пальцем за ухом.

Майор Кесада начала свое заявление со слов:

‒ Господин судья, господа служащие, случилось непредвиденное. Около часа назад кадет с Картаго Талита Куми взяла в заложники Антонио Эльбу и улетела с острова Айфе на орбитальном катере. Никто не осмелился остановить ее, потому что на борту был заложник. Несколько минут назад сигнатура катера была потеряна. Учитывая эти обстоятельства, а также то, что напавшие на командорию Синдэна оказались фенотипически ремодифицированными боевыми морлоками, вооруженными военным снаряжением производства Сога, я требую немедленной передачи Йонои Райана в юрисдикцию Службы Безопасности Космофлота, а также взятия под стражу его сообщников Максима Ройе и Алишандры Нерсес.

‒ Нужно предупредить Шану, ‒ шепнул Дик.

‒ Сделано, ‒ сказал Сабатон. И сразу за ухом прозвучал голос Шаны:

‒ Я не сдамся так просто, друг. И тебя не сдам. Помнишь, мне еще встречаться с Бет и смотреть ей в глаза.

‒ Я также требую, ‒ продолжала майор Кесада, ‒ тщательного обыска в посольстве дома Рива, так называемой «Дельте», и конфискации корабля «Сабатон». Обоснованием этого шага является тот факт, что провезти в Серенити кого-либо без регистрации можно только дипломатическим транспортом…

‒ Или транспортом СБ, ‒ сказал Дик достаточно громко, чтоб судья его услышал, но как бы для себя, чтоб судья не рявкнул: «Уважение к суду!»

‒Далее я требую ареста всех банковских счетов всех картагосцев, пребывающих сейчас в имперском домене. Вот документы, подтверждающие, что партия гранатометов и плазменных гранат, заказанная посольством дома Рива, была оплачена из фонда «Поддержка сил самообороны», которым руководит Максим Ройе. Серийные номера на оружии, найденном на месте теракта, были уничтожены, но модели соответствуют заказанным. Суд может спросить у господина Ройе, почему посольство заказывает для самообороны летальное оружие, которое к тому же запрещено использовать на кораблях и космических станциях.

На этом Дика словно громом поразило. Не зная, что даже и подумать, он смотрел на Ройе и желал, чтобы взгляд мог ну хотя б синяки оставлять. Хоть царапины, Господи.

Когда майор Кесада закончила свою реляцию, судья повернулся к Дику и Ройе.

‒ Господа, что вы можете сказать в свою защиту? Следует отметить, что ваша ситуация очень серьезна.

Дик закрыл глаза. Есть в «Записках у изголовья» Сэй-Сёнагон глава «Когда вчуже берет стыд».

‒ Ваша честь, ‒ сказал Ройе. ‒ Если мы и причастны к этому теракту, то исключительно в роли свидетелей и пострадавших. Йонои Райан был атакован в поезде шестью охранниками из командории Синдэну, служившими под командованием погибшей Аниты Фоукс. Полиция имеет запись камер безопасности из этого вагона, которые фиксировали нападение с первой и до последней секунды. Полиция имеет показания самих нападавших, двое из которых подтвердили, что должны были отобрать у господина Йонои определенный носитель информации. Сержант Петра Радута, отдавая приказ, не конкретизировала, что это за носитель и что за информация, потому они допускали, что это мнемопатрон. Сержант Радута также сказала, что нападение нужно будет объяснить личной неприязнью к господину Йонои. Когда Йонои пошел в командорию, чтобы поговорить с командором Фоукс об этом неприятном инциденте, случилось еще одно нападение, на сей раз – покушение на его жизнь. Присутствующий здесь лейтенант Айдан Сиван был там в то же время и также подвергся покушению на свою жизнь. Так как, госпожа Кесада хочет сказать, что Йонои покушался сам на себя? Да, покушение устроили боевые морлоги, да, девушка-морлок замешана и в инциденте на Айфе – но горькая правда кроется в том, что генетическое рабство не окончательно упразднено в Галактике. Организация с мощными ресурсами легко могла бы приобрести нескольких боевых морлоков, так называемых «девственников», у неких грязных торговцев, провести ремодификацию и натравить своих жертв – именно так, жертв – на командорию Синдэна. Дипломатический транспорт – не единственный способ провезти на Мэб людей без регистрации. Кто сторожит сторожей? Транспорты СБ Космофлота также курсируют между Эрин и Мэб и над Мэб без досмотра.

‒ Это встречное обвинение? ‒ поинтересовался судья.

‒ Само собой, – подтвердил Ройе. ‒ Я заявляю, что Служба Безопасности Космофлота скомпрометирована и настаиваю на том, что мы не можем быть переданы в ее руки. Если нас так необходимо изолировать для проведения следствия, я желал бы находиться в полицейском следственном изоляторе, мой подзащитный также. Мы оба также готовы дать слово или подписаться в том, что не покинем посольства, если вы выберете средством ограничения домашний арест. Но передать нас в руки СБ означает, возможно, поспособствовать преступлению имперского масштаба.

Дик смотрел на судью Коннорса в течение этой речи, и чем дальше, тем яснее понимал, что судья удовлетворит петицию Кесады. Его честь Коннорс даже не спросил, о каких данных идет речь, прежде чем встать и сказать:

‒ Суд вынес решение. Дело о террористическом нападении на командорию Синдэна объединяется в одно производство с делом о диверсии на транспорте. Властью, данной мне Императором, я полностью удовлетворяю требования Службы Безопасности в этом деле. Всем встать!

‒ Сливай, ‒ тихо сказал Ройе.

‒ Сабатон, ‒ шепнул Дик. ‒ Сбрасывай все данные в сеть.

СБшники подошли к делу серьезно: Дика и Ройе в глайдере ожидали силовые коконы, позволявшие только головой крутить. К тому же вместе с арестованными поехали четверо охранников. Даже крепко обездвиженных, их не оставляли одних. Холера. Дик желал бы, чтобы его снова недооценили. Нельзя было обменяться с Сиваном ни словечком, потому Дик надеялся, что тот сам додумается нырнуть на дно и зарыться в ил. Хоть не был уверен, что поможет. Вдобавок ко всем прочим неприятностям пропала связь с Сабатоном: глайдер экранировали.

‒ Ну скажите наконец хоть что-нибудь, ‒ прошипел Дик Ройе, когда машина двинулась с места. ‒ Скажите, что это сфальсифицировали, что фонд взломали, что-нибудь!

Ройе долго молчал, потом соизволил проронить:

‒ Как я уже и говорил, это не имеет значения.

Охрана не мешала им разговаривать. Наверное, это тоже не имело значения: ставки поднялись в стратосферу, на кон обе стороны уже бросили всё, что у них было, и Дик подозревал, что у противника еще есть резервы для накручивания ставок, а его собственные были уже исчерпаны. Может, сброшенная в сеть информация и нанесет врагу чувствительный удар, но Дик и Ройе не увидят, как тот падает… или хотя бы шатается. Он напряг мышцы – больше от отчаяния, чем в ожидании что-то сделать с силовым коконом. Гудение кокона поменяло тональность, и всё.

Машина остановилась, встала на грунт. В кузов завели шестерых нападавших из поезда.

‒ Ничего себе, ‒ вырвалось у Дика, когда он увидел, как охрана снимает с них наручники. ‒ Осторожнее, друзья. Тот усач любит бить по ногам.

Упомянутый усач сел на одно из свободных мест, зыркнув на Дика. Радута аж сияла триумфом.

‒ Этих двух крыс тоже в коконы, ‒ сказала она, кивнув на товарищей, давших показания. ‒ Не люблю, когда предатели могут двигать руками.

Дику ничего не оставалось, кроме жалкого утешения смотреть на побитые лица… даже не скажешь – «вчерашних» противников, потому что сутки еще не прошли.

Глайдер снова тронулся с места, на сей раз быстрее. Через двадцать минут глайдер остановился в шлюзе.

‒ Это радиальная линия к хребту Фроэха? ‒ поинтересовался Дик.

‒ Дай-ка мне станнер, ‒ сказала Радута бойцу СБ, и тот дал ей станнер. ‒ Нам же они не нужны в сознании в ближайшее время?

‒ Нет, ‒ сказал тот, и Радута одной рукой взяла Дика за волосы и наклонила его голову вниз.

‒ И где твой вонючий нейроствол? Тут? ‒ и она пустила заряд Дику в затылок.

‒ Или тут? ‒ огненное жало впилось за ухом. ‒ Не стыдись, кричи!

Дик воспользовался разрешением.

‒ Сука дебильная! – заорал он, когда третий удар она нанесла просто в разъём интерфейса. И потерял сознание.

Ректор Анастасия Абимбола поднялась навстречу командиру отряда СМОГ, капитану Тереху.

– Я правильно расслышала, капитан? Вы требуете выдать вам семерых кадетов-картагосцев?

– Не я, госпожа ректор. Адмирал Эльба. Чьего сына вы не смогли защитить.

– И что господин Эльба собирается делать с этими кадетами?

– Изолировать и расспросить о девушке, которая взяла в заложники Антонио.

– Я уже расспрашивала их. Они ничего не знают. Им неизвестны ни причины, по которым она это сделала, ни пункт ее назначения, ни что-либо еще, касающееся этого преступления. Я могу провести вас в изолятор, где пребывают кадеты, вы с ними поговорите.

– Боюсь, вы не понимаете, ректор Абимбола…

– Нет, боюсь, это вы не понимаете, капитан. Эти кадеты не совершили никакого преступления или нарушения правил, которое бы требовало их исключения. Я не могу позволить, чтобы их забрали, не предъявив никакого ордера или судебного постановления. Они мои подчиненные, и они не покинут остров Айфе, пока вы должным образом не предоставите мне все необходимые документы. Вакатта, капитан Терех?

– Со дэс, – ответил капитан.

Абимбола увидела в его глазах знакомую тень и, не тратя ни мгновения, толкнула обеими ногами свой стол.

Стол был тяжелым, из мореного кайфаса, который тонет в воде. Он сбил капитана Тереха с ног и повалил на его помощника, его выстрел пришелся в потолок, выстрел помощника – в стену за спиной Абимболы. Ректор прыгнула на торец перевернутого стола и двумя выстрелами станнера оглушила обоих. В приемной тоже слышалась суматоха, но быстро утихла, и Кайра Ленг заглянула в кабинет с кийогой в руке. За ней виднелось распростертое тело еще одной из бойцов СМОГа. На потолке и стене дымились черные пятна: Терех и его помощник стреляли из плазменников, боевыми.

Абимбола соскочила со стола, активировала общую связь на гарнитуре и громко сказала:

– Внимание всей Академии, преподавателям и ученикам. Боевая тревога. Повторяю: ректор Абимбола объявляет боевую тревогу. Всем занять места по расписанию.

Отключив микрофон, повернулась к Тереху, который вяло шевелился на полу. Стала ногой на руку, которой тот пытался дотянуться до своего выбитого плазменника.

– Ты чего-то не допетрил, клоун. Я – Черная Настинка, и я делаю работу, которую мне поручил Император. А он поручил мне беречь этих детей.

Когда человека выводят из станнер-коллапса, он обычно мощно блюет. Потому первые пять минут Дик был слишком занят, чтоб чему-либо удивляться.

‒ Это уже всё? ‒ спросила Шана. ‒ Или еще что-то было кроме тяхана и супа?

Дик сплюнул и прохрипел:

‒ Дай воды.

Шана выпростала из своего скафандра трубочку и дала ему сделать несколько глотков. Теперь он пришел в себя достаточно, чтобы оценить обстоятельства.

Они находились на том же глайдере, только сейчас лишь он, Шана, Ройе и двое синдэнцев, закованных в коконы. У Ройе было лицо как пампушка, у синдэнцев тоже, Дик чувствовал, что у него такое же. Значит, они хватанули вакуума.

‒ Как… всё было? ‒ спросил он.

‒ Ну, ты ж именно это имел в виду, когда сказал Сабатону залечь в стелсе возле хребта Фроэха? Потому что за Хребтом – тренировочная база СБ? Ломануть всю систему Службы Безопасности невозможно, но один глайдер конвоя – легко. Сабатон знал, что вы в силовых коконах, остальные без них, значит, всё просто: открыть ненадолго дверь, всех непривязанных выкинет, закрыть дверь, накачать воздуха из резерва. Вариант, конечно, экстремальный, но лучше, чем те, что для вас предполагали в СБ.

У Дика в голове всё еще туманилось.

‒ Но как Сабатон сделал это… без моего приказа?

‒ Ну, как только та тетенька поджарила твой интерфейс, он прочел это как признак смерти и заработал протокол, согласно которому полномочия переходят ко мне. Я и отдала приказ. Ты не рад?

‒ Рад, но… как ты сюда попала?

‒ Ты не единственный в мире сообразительный человек, ‒ Шана прислушалась к чему-то в интерфейсе скафандра. ‒ Да, Сабатон знает, что ты живой и в сознании, и теперь не слушается меня. Скажи ему, чтоб слушался, потому что у тебя изо рта воняет, и я не хочу, чтобы ты за каждой командой наклонялся ко мне.

‒ Сабатон, ‒ сказал Дик в отверстие Шаниного поднятого забрала. ‒ Не дури и выполняй команды Шаны, пока я не заберу у нее полномочия.

Он опустился на сиденье и кивнул на все еще бессознательного Ройе:

‒ Может, и его приведешь в чувство?

Шана немного подумала.

‒ Нет. Таким он мне нравится больше.

Дик уже знал, что Сабатон делает: направляет глайдер к своей парковочной площадке. Но… черт возьми!

Судя по звукам снаружи, они въехал в шлюз. И шлюз быстро заполнялся воздухом.

‒ Где мы?

‒ Сейчас сам всё увидишь, торопыга. Ну, разве ты не любишь сюрпризы?

‒ В последнее время – нет.

Дверь открылась. В кузов ворвался воздух – насыщенный и под бОльшим давлением, чем в машине. Дик радостно вздохнул, Ройе начал приходить в себя.

Вместе с воздухом в глайдер заглянул тот, кого Дик ну совсем никак не ожидал тут увидеть: Ринальдо Огата.

– Он может идти сам? – спросил Огата озабоченно.

‒ Никто из них не может, ‒ сказала Шана. ‒ Несите.

Освобожденный из кокона Ройе сник, но достаточно уже пришел в себя, о чем и сообщил грубой критикой таких спасательных операций, как та, что им только что устроили. Дик недослышал конец тирады, потому что Огата понес его через шлюз в руках, как невесту.

Это был, судя по всему, технический туннель, в котором хранилось строительное оборудование во время постройки туннеля к Хребту Фроэха. Постоянный шлюз тут не задумывался, его сроду не было: монтажная пена и пластиковые мембраны. Неплохое вышло подземное укрытие, знать бы только, когда и для кого его сделали.

Огата нес Дика, встав на хибан, и нес без напряжения: искусственной гравитации тут не было. Навстречу попадались люди в легких скафандрах или поддоспешниках, стандартно-черных, производства Сога, на плечах они несли один знак – три кольца дома Рива.

В большой пещере природного происхождения Огата поставил Дика на ноги. Вместе они зашли под пластиковый шатер, сферический купол – армейский жилой модуль.

На кровати, оплетенная трубочками, облепленная сенсорами, лежала Аэша Ли. Рядом с ней стоял крупный мужчина в гражданском, которого Дик не знал.

Дик слишком устал для каких-либо чувств. Он просто сказал:

‒ Черт подери, я должен был догадаться.

Ли засмеялась без звука.

‒ Ты не рад, что я всё же жива? Или тебя немного утешит то, что я все же умираю?

‒ Меня немного утешат объяснения.

‒ Да, объяснения… Доктор Кассино, объясните, мне тяжело дышать.

‒ Хочу сказать, ‒ поспешно проговорил толстяк, ‒ что меня интересовала прежде всего теория. Я догадывался, что военные могут приспособить ее для своих надобностей, в конце концов, человечество, только изобретя палку, тут же использовало ее для убийства…

Ли выразительно кашлянула.

‒ К сути, ‒ попросил Дик.

‒ Суть в том, чтоб управлять беспилотными объектами в межпространстве.

Дик на сей раз прикусил «это невозможно».

‒ Все знают, что дистанционная передача сигнала в межпространстве невозможна, потому что там, собственно, не существует ничего, способного быть носителем этого сигнала. Но я подумал: а что если воспользоваться старым добрым молекулярным проводом? Теоретически, корабль и беспилотный объект образуют тогда одно тело.

«Но ни один провод невозможно протянуть даже на один парсек!» – Дик прикусил и этот возглас. В межпространстве не существовало и расстояний. Это, собственно, и делало его межпространством, в этом и была его суть, благодаря которой человечество уже полтысячи лет шаталось меж звезд.

‒ Но стандартный пилотский интерфейс этого сделать не может, ‒ сказал он.

‒ Действительно! ‒ Кассино прошелся взад-вперед, играя пальцами. ‒ Нужно было разработать нестандартный интерфейс. Найти пилота-волонтера, готового рискнуть. Желательно не одного. Найти корабль, финансировать экспедицию в сектор пространства, где мы никому не повредим, это всё бешеные деньги, которых у Университета не было.

«И которые обернутся пшиком, если теория неверна…»

‒ Я обращался туда, сюда, мне везде давали от ворот поворот. Генерал Синдэна Камала Хан была готова выделить корабль, нашлись и пилоты-волонтеры, но денег на разработку беспилотников и интерфейса у Синдэна не было…

«Синдэну всегда не хватает денег…»

‒ И тут меня нашла госпожа Ли и предложила финансовую поддержку…

Дик прикрыл глаза. Детали монтировались одна к другой, как на конвейере: клац-клац, клац-клац, как коляску не собирай, а получается плазмомет…

‒ Деньги, ‒ в шатер вошел, опираясь на Шану, Ройе. ‒ взялись из «Фонда содействия силам самообороны», основанного для этой цели. Те плазмометы, о которых шла речь в суде, были… виртуальные. Мы просто перегоняли активы на Мэб.

‒ Но потом, ‒ Дик даже не попытался пригасить сарказм. ‒ Что-то пошло не так. Дайте угадаю: пилот Радута растрындела всё сестре, а та – своему командору, а та – своему дружбану с кадетских времен, Акселю Эльбе?

‒ Мы были б последними идиотами и предателями, если бы проводили этот эксперимент тайком от Службы Безопасности Космофлота, ‒ прокашляла Ли. ‒ Но мы слишком поздно поняли, что такое Аксель Эльба.

‒ Что он такое? Чего он хочет? Почему пошел на предательство?

‒ Потому что не считает это предательством, ‒ пояснил Ройе. ‒ Наоборот, он искренне думает, что действует на благо Империи. Синдэн – опасные фанатики, подотчетные только Церкви, Рива – опасные пираты, набравшие слишком много влияния в Сенате. Натравить их друг на друга и заказать чашечку кофе. А когда мы истечем кровью, получить от Императора чрезвычайные полномочия и обрушиться на нас как меч Господний.

Дик сидел молча. Потом сказал:

‒ Однако мы не успели истечь кровью.

‒ Да, потому что я вовремя приняла меры, ‒ Ли повела глазами вокруг. Дику страшно хотелось сорвать ее с койки и трясти, пока она не развалится.

‒ Тогда зачем вы послали тот ансибль-пакет именно мне? ‒ крикнул он. ‒ У вас же было всё под контролем! Почему я должен сидеть здесь, весь в блевотине, в синяках и с больной головой, а не на лекциях в Улье? Только не говорите, что не арестовали бы Эльбу без меня!

‒ А за что? ‒ голос Ли был слаб, как огонек курительной палочки. ‒ За то, что фанатичная дура направила межпространственный снаряд на корабль члена Директората? Или за то, что Рива сами оплатили рейдеров-наемников, чтобы получить настоящие, а не сфальсифицированные данные экспериментов? Эльбу не за что было арестовывать, он подзуживал и провоцировал дураков и сорвиголов, но не оставлял ни одного свидетельства своего участия, ни одного документа со своей подписью. Пока не появился ты и не начал бурную деятельность.

‒ Эльба испугался именно тебя, ‒ добавил Ройе. ‒ Потому что он никогда тебя не недооценивал. Он знал: стоит этим данным попасть в твои руки, то, как только ты в них хоть что-то поймешь, начнешь поступать правильно, несмотря ни на что. Меня, Ли, Хан, сенаторов, администраторов – всех можно как-то утихомирить, уговорить, урезонить. Но ты, как тот дуб у источника правды, будешь стоять и говорить целому миру: нет, я не двинусь с места, это ты подвинься.

Дик охватил голову руками.

‒ Очевидно, я теперь не могу послать вас к черту и вернуться с Шаной на Айфе, ‒ сказал он. ‒ Хотя очень хочу.

– Однако не сможешь. Потому что на Айфе сейчас заправляет спецотряд СБ Космофлота СМОГ, – сказала Шана. – Настинка объявила боевую тревогу, наши сидят в изоляторе, остальные пытаются не пустить в изолятор спецназ СБ Космофлота и не дать Эльбе захватить в заложники сына тайсё.

Дик внимательно посмотрел в сторону Ройе и Огаты.

– Я правильно понимаю, что об этом гудит уже вся инфосфера планеты? И наверное даже системы?

– Совершенно верно, – улыбнулся Огата. – Однако этого слишком мало, чтоб объявить Эльбу предателем. В свете того, что Талита похитила его сына, общественность будет не на ее стороне.

Мысли Дика вернулись к вопросу, из-за станнер-терапии совсем выскочившему из головы.

– Что случилось с Талитой? Это ваша идея – взять в заложники сына Эльбы?

– Нет, – отрезала Ли. – Подумай над стратегемой «нанесение раны себе самому». Бедненький Эльба, страшная морлочка-скатах взяла в заложники его младшего сына. Колебался ли судья хоть мгновение, давая СБ полномочия бросить вас за решетку?

– К тому же Эльба сейчас единственный, кто уверен: что б ни случилось сейчас на Айфе, его детка от этого не пострадает, – добавил Ройе.

– Как это могло случиться? Разве Талиту не лечили? Разве ее не очистили в курсе реабилитации?

– Очевидно, нет, – сказала Ли. – В связи с чем я имею пару вопросов к господину Гиро. Но чтобы я могла их задать, нужно попасть в картагосское посольство, а там тоже хозяйничает СБ Космофлота.

– И что же мне делать? – спросил Дик.

– Ты пилот, – Ли фыркнула. – Чего можно желать от пилота? Чтобы ты поставил мне на сердце шунт?

Странно, но Тонио не ощутил никакого облегчения, увидев отца. На самом деле ему стало еще тревожнее, хотя к «Сармату» их пристыковали без вопросов.

Молчаливая и страшная Талита открыла катер и вышла в шлюз, не помогая заложнику. Тонио со связанными руками наконец выбрался, потому что она и не мешала – только стояла неподвижно, держа оружие наготовел

‒ Ноль три, ‒ раздался в шлюзе голос отца. ‒ Звездный колокол замолкнет под водой.

Талита упала как стояла, сложившись в коленях и в поясе и завалившись набок. Но перед тем мгновенно спрятала пулевик в кобуру, Тонио и глазом моргнуть не успел.

Шлюз открылся и вошел отец в сопровождении двоих синдэн-сэнси.

‒ Что такое, па? Что здесь происходит? ‒ спросил Тонио.

‒ Заберите это, ‒ Аксель Эльба кивнул сэнси на девушку и повернулся к сыну.

‒ Тут происходит попытка государственной измены, в которой по уши увязли Рива и, к сожалению, твой приятель Дик, ‒ отец вздохнул.

Синдэн-сэнси понесли девушку из шлюза, отец пошел за ними, Тонио ничего не оставалось, как пойти за отцом.

‒ Но вся эта штука с заложниками… Зачем ты передал мне тот стишок? Что за спектакль?

‒ Мне нужно было забрать тебя с острова, ‒ объяснил отец.

‒ И что, ты не мог просто связаться с ректором Абимболой и вызвать меня?

‒ Не мог.

‒ Почему?

Отец резко остановился, схватил Тонио за плечо, развернув сходу, вдавил в переборку.

‒ Потому что есть вещи, о которых не кричат на крышах. Закрой рот и иди за мной.

Тонио оттолкнул его в плечо и высвободился.

‒ Я никуда не пойду, пока ты не объяснишь мне, что мы здесь делаем.

Секунду или две казалось, что отец просто развернется и уйдет, оставив его в недрах корабля одного, как последнего дурака, но тот покачался на пятках, улыбнулся и сказал:

‒ Знаешь высказывание «Мятеж не может кончиться удачей»? Если мы проиграем, нас ославят предателями. Победим – нас прославят за нашу отвагу.

‒ А кто мы на самом деле?

‒ Нет никакого «на самом деле», сынок. В «на самом деле» верит Дик, и потому он погибнет. Реальность изменчива, она зависит от тысячи подвижных факторов, ты должен был этому научиться на курсе стратегии… Впрочем, не беда, еще научишься.

‒ Папа…

‒ Антонио, я клянусь тебе памятью твоей матери: я был и остался патриотом. Никакие соблазны, никакие пытки не заставят меня повредить Империи. То, что я делаю сейчас, я делаю ради ее блага. Да, поражение сделает меня предателем – но ты не будешь иметь к этому касательства. Тебя взяли силой и привезли сюда без твоего согласия. Тому есть множество свидетелей. Идем.

Это нисколько не успокоило Тонио, но других вариантов развития событий он не видел – ну разве что торчать в коридоре, мешая сэнси ходить по своим делам. Потому он зашагал за отцом.

‒ Это твоя каюта, ‒ адмирал показал сыну на открытую дверь. ‒ Отдохни немного, потом ты можешь мне понадобиться.

‒ Для чего?

У отца на лице появилось притворно задумчивое выражение, к которому Тонио за двадцать лет уже привык. «Как я, один из лучших управленцев Империи, мог породить такого идиота?» – вот что означало это выражение.

‒ Ты пилот, сынок. Подумай, для чего ты можешь понадобиться?

И, не тратя времени, пошел прочь.

Тонио хотел спросить его, что будет с Талитой, но не осмелился окликнуть.

Медикам удалось сотворить еще одно чудо, кроме поддержания жизни в теле Аэши Ли – теперь Дик ощущал себя почти человеком. А всего лишь ему сделали тот самый миостимулирующий терапевтический массаж, который прописали еще в больнице, и все это во время пятичасового сна, которого ему так не хватало, так что на военном совете он вновь был готов действовать.

– Добрый день, капитан, – приветствовал его Сабатон, когда Дик подключил интерфейс через наушник и браслет. – Освобождаете ли вы сеу Алишандру от полномочий по управлению мною?

– Нет, – ответил Дик без колебаний. – Она и в дальнейшем будет занимать мое место, если я… выбываю.

– А сеу Ройе?

– Да, – все равно Ройе не принимал участия в той операции, которая планировалась в космосе. – Теперь давай внимательно выслушаем, что нам скажут.

Военный совет происходил в той самой пещере, где был медицинский модуль, но теперь его убрали. Аэша Ли уже не лежала на койке, а сидела в кресле, одетая, как все, в черный поддоспешник. Цвет ее лица не стал здоровее, но она больше не задыхалась, и даже пакет з энергетиком подносила ко рту самостоятельно.

Таки эта команда медиков творит чудеса.

‒ Аксель Эльба, ‒ пояснял Рин, ‒ находится сейчас на борту синдэнского штаб-крейсера «Сармат», дрейфующего на высокой орбите. Капитан Рохас – еще один однокашник Эльбы и полностью его человек. Настрой экипажа в целом нам неизвестен. Исходим из того, что они враждебны. Своих людей на борту у нас нет. Цель Эльбы – довести до конца провокацию, которая должна уничтожить Синдэн вместе с Рива. И в этом деле данные, которые мы слили в сеть, служат скорее ему на пользу, чем во вред.

‒ Как? ‒ вырвалось у Дика. ‒ Нет! Почему?!

‒Потому что теперь каждая собака знает: у Синдэна и Рива есть оружие, поражающее внезапно и ниоткуда. Когда такое нападение произойдет, никто и не подумает на СБ. Все будут обвинять нас.

‒ Но отчеты! ‒ Дик осекся. Да, отчеты Дедала на имя Миноса. Очень информативно.

‒ С точки зрения обычных людей всё выглядит так: Синдэн сбил в секторе Сатори вавилонский корабль. Рива отомстили, напустив боевых морлоков на командорию Синдэна в Серенити. Сейчас Рива находятся под арестом в посольстве, под контролем роты бойцов спецназа СБ в тяжелых кидо. А сын Эльбы находится неизвестно где в заложниках, похищенный боевым морлоком. Мы считаем, что он на «Сармате», Ран. И его нужно оттуда достать.

‒ Именно тут, ‒ сказал Ройе, ‒ выступаешь на сцену ты со своим уникальным кораблем, способным летать в стелсе.

‒‒ «Сабатон» не способен летать в стелсе, ‒ поправил Дик. ‒ Он способен только дрейфовать в стелсе.

‒ Это лишние тонкости, ‒ сказала Ли. ‒ Получишь отделение бойцов в легких скафандрах. Пробьешься на «Сармат» и найдешь Тонио. И остановишь Талиту. Любой ценой. Понял?

Дик проглотил слюну. Любой ценой.

– Понял. У меня одно условие.

Ли вопросительно промолчала.

– Я не беру отделение бойцов. Только я и Сабатон.

Несколько часов, которые дали Тонио на отдых, измучили его вконец. Спать он не мог, терминал отключили, потому заняться было нечем, из каюты не выпускали, а кабан у дверей кратко пояснил, что у него приказ от отца при необходимости использовать или станнер, или удушающий захват, «выбирайте сами, что вам больше нравится».