Текст книги "Секретарша для демона (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Распахнув дверь, я вбежала в камеру, рухнула на колени около.

Женьки.

– Жива твоя подруга, – шипящий голос жрицы Змеиного бога заставил меня поднять голову.

– Ты как здесь оказалась?

– Он оказался умнее. Инквизитор. Заманил меня в ловушку.

– А как же змеиный бог?

– Что ему мало жриц? – усмехнулась та. – Помоги мне! – взмолилась она.

– Что? – изумилась я.

– Я не могу выйти. Здесь стоит защита, которую мне не преодолеть.

Скоро меня поведут к Инквизитору. Он хочет забрать мою силу. Я не хочу этого допустить. Дай мне оружие. Я попытаюсь убить его, если не получится – убью себя.

– Почему он хочет тебя?

– У меня много сил. Я была привязкой материальной тени бога. Пусть после материализации в гигантского змея, когда бог из меня их выпил, у меня почти ничего не осталось. Но этого «ничего» хватит очень надолго.

– Я дам тебе нож. Но и ты должна мне помочь.

– Хорошо, – жрица опустила голову. – Как?

– Как уничтожить твоего бога?

– Не знаю, – она покачала головой. – Серьезно, не знаю.

– Где его найти?

– Инквизитор говорил что-то про подвалы под городом. Там что-то есть. Древнее. Забытое. Искать надо там.

Я подумала. Да… это действительно возможно. Под нашим городом был другой, очень давно. О чем знали очень немногие. Если честно, то единицы.

– Бог материализовался?

– Да.

– Как он сейчас выглядит? – спросила я.

– Огромная змея, черно-красная. Как ты видела. Только больше раза в четыре.

Мысленно представив себе такую змейку, я только присвистнула.

– Если ее забивать, то целой толпой.

– Да, – жрица подумала. – Там будет охрана.

– Ладно. Мы в расчете.

Я взвалила на себя тело Женьки и пошла к выходу.

– Иди дальше по этой стороне. Там поет ветер, – шепнула жрица, ловя мой нож. Я распахнула дверь и вышла. Дверь не закрыла специально, но видимо женщина действительно не могла выйти.

Я шла все дальше и дальше. Тропинка то обрывалась, то вновь появлялась. И вскоре передо мной был выход. Небольшой узкий лаз.

Пролезть можно и однозначно сильно в стороне от особняка Инквизитора.

Но! Надо заметить, что на выходе была защита. Поизучав пару минут незнакомое плетение, я подняла Янту.

– Что это?

– Сеть химер, – тут же ответила дух.

– Опасно?

– Нет. Смертельно.

Я задумалась. Идти обратно – я не дойду.

– Янта, Женька в себя не приходит. Что с ней?

– Не знаю. Но что-то серьезное и кажется даже магическое. Но это может подождать, – дух посмотрела на сеть моими глазами. – Опаньки!

– Что?

– Там есть дырка. Если постараться, можете пролезть обе. Сил потратишь немеренно. Так что звони своему напарнику. Пусть тебя подберут прямо здесь.

– Как они меня найдут?

– Сигнальная ракета.

Это было логично. Через двадцать минут, которые я потратила на то, чтобы максимально подготовиться, у лаза показался сенсей.

– Блонди.

– Я в порядке. Не касайся лаза. Я сейчас вылезу.

– Жду.

Он ушел в сторону, я повернулась к Женьке. Та дышала очень тяжело.

Сырость подвала ей на пользу не пошла.

– Ее надо в больницу, – сказала я скорее себе, чем Янте, но та ответила.

– Ни в коем случае.

– Почему?

– Загубят. Лечить будем сами.

Спорить я не собиралась. Изучала сеть, и только потом нашла тоненький прорех в ее плетении. Да, это подходило. Если знать, как лезть, то он был идеальным вариантом. Через две минуты, абсолютно обессиленная, я свалилась у ног сенсея. Тот помог мне подняться, подхватил Женьку. У меня дома мы были через полчаса.

– С тобой подняться? – спросил он.

– Нет, спасибо, сенсей.

– Не за что, девочка.

Я улыбнулась, вышла из машины, подхватила Женьку и понесла домой.

В квартире было тихо. Цезарь встречал меня у дверей. На какое-то мгновение, мне почудилось что-то странное в его глазах, но я не захотела на этом останавливаться. Но уже корабельным ревом взревела интуиция, и я вновь повернулась к котенку. В следующий миг я увидела мир черно-белым, как открывается дверь. На пол падает совсем маленькая безделушка. Как котенок берет ее в зубы и выкидывает с балкона.

Почесав Цезаря, я вышла на балкон. Внизу что-то сияло нестерпимо черным светом.

– Что это означает?

– Тебе про котенка или про то, что внизу.

– Цезарь.

– Слишком долго живет с тобой рядом. Он словно принял на себя немного твоих способностей. Крохотную капельку, которую ты не заметила. Но он теперь может тебе транслировать вот такие картинки.

– А внизу?

– Какой-то черный артефакт. Точнее не скажу, надо видеть было ближе, а не так. Но подходить к нему, чтобы рассмотреть – не советую тебе тем более.

– Хорошо. Что делать сейчас?

– Женьку вымыть. Уложить спать. Кота рядом с ней. Самой тоже спать, а то видок у тебя, краше в гроб кладут.

– А потом?

– Утром думать будем, – отрубила Янта.

Пришлось ее послушать. Тем более, что на споры просто не осталось сил.

Утром я поднялась сама. Зашла к Женьке, та металась во сне. Видно, снилось что-то не очень хорошее. Я присела рядом с ней, скользнула рукой по ее лбу и изумленно уставилась на свою ладонь, которую закололо. Рисунок линий на некоторое время покрылся инеем.

– Плохо дело, – зрение дернулось и вновь приобрело четкость. Янта помолчала. – То, что на ней мы не снимем.

– Что это?

– Это проклятье Хаоса.

– А поподробнее? – спросила я, чувствуя уже недоброе.

– Подробнее… В начале инквизиции, одна ведьма ужасно не хотела умирать. И когда она решилась, всю ночь она плела страшное заклятье, вплетая в него извечную силу Хаоса. На следующее утро за ней пришли.

Инквизиторы, поволокли на костер. Она сопротивлялась, конечно, но силы изначально были неравны. Уже когда подожгли костер, она кинула сеть на старшего инквизитора, который не обладал никакими магическими способностями.

– Подожди. Как это никакими?

– Когда жгли ведьм, на них натравляли уже знакомые тебе.

Инквизиторы, а ловили их и жгли обычные люди… – Янта помолчала. – После того, как заклинание упало на поджигателя, тот упал замертво.

Ведьма умерла, все силы мгновенно покинули ее.

– То есть она бросила матрицу заклинания и отдала ей все силы?

– Да. После этого началась великая Зима. Лед и снег были повсюду.

Люди умирали от холода и от голода. Страшное время это было. Но.

Ледяной король, так прозвали инквизитора, все не успокаивался. Он оказался слишком слаб, чтобы сопротивляться этому заклинанию. Потом его все-таки поймали…

– Что делать с Женькой?

Дух мне не ответила, поскольку единственным возможным вариантом, и я это знала, было только одно – убить ее. Но я так поступить не могла.

Янта легко скользнула в мои мысли, прочитала все, что я думаю по этому поводу.

– Знаешь. Тебе не стоит говорить, ни ее дяде, ни ее брату, что она жива. Может быть, Женя сможет справиться с заклинанием. Если да – то она вернется. А если нет, то ты ее никогда не видела и не знала.

– А сенсей?

– К нему тебе придется съездить. Каспле и Джею скажешь, что у тебя ничего не получилось. Сама еле унесла ноги.

– Хорошо, – решение далось мне очень тяжело. Но так надо было.

Собравшись за несколько минут, я вышла из дома, забрала Огонька и помчалась в клуб.

На проходной стояли уже знакомые мне охранники, поболтав с ними пару минут, я вошла внутрь. Прошла по коридору. Наш тренировочный зал был пуст. Сегодня был единственный выходной у сенсея. Тем не менее, он был здесь. Сидел в своей комнатушке.

– Оксана? – Карим поднялся на ноги, приветствуя меня.

А я замерла, настороженно изучая его ауру… Мой наставник оказался не человеком.

– Что случилось? – Сенсей подобрался, глядя внимательно на меня, и вздрогнул.

Я села напротив него, изучая, как я буду выглядеть через парочку циклов. Ибо мы, кажется, принадлежали к одной ветви нечистой силы!

– Кто вы? – поинтересовалась я.

– А ты? – с хитрой усмешкой спросил наставник.

– Не знаю, – призналась я, – получилось так, что это не врожденное, а приобретенное.

– Неверный ответ, – ответил сенсей. – Врожденное. Но проявленное не сразу, а в определенное время, и там, где больше магической силы, чем на Земле.

– Отец?

– Да. И он, и ты, и уж тем более я, – Карим улыбнулся, – принадлежим к редкой ветви нечистых, мы – Сизы.

– Кто? – изумилась я.

– Свой начальный внешний вид ты уже видела в зеркале. А через пару циклов у тебя появится возможность вызывать призрачные крылья и меч.

Тьмы.

– Значит, мы принадлежим ветви Тьмы?

– Если точнее, теневые рыцари. Легион защитников. – Сенсей помолчал.

– И что дает этот облик?

– Что-нибудь знаешь?

– Да. Физические параметры. Магические.

– Ага… – наставник внимательно присмотрелся ко мне. – В любом случае, сизы физические могли быть убиты только серебром, магические – с помощью Октана. Металла, который к счастью на земле не добывается.

Нет его здесь. А вот сизы равновесные, как ты, самые редкие создания, ибо убить их почти невозможно. Ни с помощью металла, ни с помощью магии. Поскольку равновесные ей не владеют и не подвержены ее воздействию. Сейчас ты еще не вошла в силу, но потом справишься даже с элитными криспами, вампирами – охотниками, естественно прочими сизами.

Есть еще кое-какие противники, но об этом я говорить тебе не буду.

– Есть те, кого мне стоит опасаться?

– Безусловно. Инквизиторы Земли. Черные воины Рассветного мира.

Кое-кто из полубогов и богов. И естественно, высшие из воинства ветки.

Света.

– А было ли так, что равновесный сиз владел магией?

– Да, было пару раз, – Карим Макарович качнул головой.

– И что?

– Но ты же не владеешь магией, – удивился он.

– Все же?

– Ладно. Возрастают магические силы. Увеличивается продолжительность жизни. Еще кое-что. Но вообще-то это редкость.

Я кивнула. Помолчала.

– Ты не за этим приехала, – напомнил наставник.

– Да. Женька. Никто не должен знать, что она у меня.

– Что с ней?

– Проклятье Хаоса, – простодушно ответила я.

Сенсей замолчал, глядя мне в глаза.

– Оксана, – он осторожно подбирал слова. – Тебе придется ее…

– Нет, – перебила я его. – Пока есть возможность, я буду сражаться за нее до последнего.

– Ну что же… – Карим вздохнул. – Имей ввиду. Это бомба замедленного действия.

– Вы знаете, что-нибудь об этом проклятье, что может мне помочь? Я знаю только его историю. И общие параметры.

– Человек, который попал под власть проклятья, вначале сопротивляется сам. Дальше варианты – либо он справляется и умирает, уничтожая сам себя. Либо его ломает проклятье и он становится машиной смерти. В любом случае, – сенсей положил руку на мою. – Твою подругу уже не спасти.

– Я попробую. – Четко ответила я.

Наставник кивнул.

– Будь осторожна, девочка. И помни, у тебя есть друзья.

– Спасибо, – ответила я, выходя в коридор. Там остановилась, задумчиво подперла стенку. В голове крутились весьма нерадостные мысли.

В сумочке завибрировал телефон. Вздохнув, я его достала, но до уха не донесла.

– Помоги! – раздалось из трубки и короткие гудки. Взглянув на номер, я понесла в "Д. А.". Звонили оттуда.

Глава 23

Холодно. Темно. Она кого-то зовет, но ей никто не отвечает.

Темнота голодным ледяным псом ходит вокруг, сжимая круги и подбираясь все ближе. Из горла вырывается тоскливый стон, и тут же приходит помощь. Что-то легкое и светлое, напоминающее очертаниями силуэт с крыльями, появляется рядом. Темнота пугливо прячется по щелям. Кошмары тают.

Но по-прежнему холодно.

Огонек мчался по крышам. В городе были пробки, поэтому пришлось переноситься весьма экстравагантным способом. Но чем ближе я приближалась к офису, тем паршивее становилось на душе. А над городом в магическом плане собирались тучи.

Пара из них мчалась за мной по пятам. Молнии пролетали вдоль лица, но ни одна в меня так и не попала. Огонек был быстр, а мои щиты – прочны.

Около офиса я чуть не упала от особо сильного удара за спиной от молнии, а потом и от удивления. Прочнейшие защитные шиты, ранее окружавшие неприступный замок, были разорваны, кое-где сияя огромными дырами, сквозь которые просвечивал истинный вид здания агентства.

– Мама мия! – я вбежала в замок.

У подножия главной лестницы плакал Шурша.

– Что? – я плавно присела около него. В щиты замка громыхнуло.

– Щиты рушатся… Когда упадут все – замок самоликвидируется. Мы боимся.

– Опаньки. Вот так новости!

Я поднялась на ноги, вспоминая лекции Артура по этим щитам.

Кажется, он что-то говорил и про самоликвидацию, а также про систему магической подпитки, которая была встроена в щиты, на всякий случай.

Который, как он говорил, никогда не наступит!

– Успокойся. В твоем кабинете есть рубильник, – напомнила Янта.

В который раз возблагодарив судьбу, что у меня есть такая замечательная подруга, которая помнит то, что не помню даже я, рванула в кабинет и потянула рычаг вниз. И в следующий миг рухнула на пол, пол трясся, замок встряхивался, словно огромная собака. С окружающего мира, словно насосами, началась выкачиваться сила, насыщая щиты, восстанавливая плетения.

Я вернулась к Шурше. Тот сидел и прислушивался. Немного успокоившись, но по-прежнему всхлипывая, он оглядывался.

– Ну как?

– Леди, вы лучшая!

– Что случилось?

– Не знаю, – кабинетный покачал головой, – я был внизу, в хранилище. Когда почувствовал неладное.

– И как узнать, что здесь случилось? – поинтересовалась я у Янты.

– Попроси стены зала поделиться с тобой воспоминаниями. Только время ограничь.

В принципе, мне пришлось признать, что это может прокатить, и неторопливо двинулась к стене, прислонилась к ней всем телом, прочитала нараспев довольно длинное заклинание. И провалилась.

Зал был пуст, я в виде призрака, нигде не отражаюсь. На часах – десять. В это время я была у сенсея. Внезапно задрожали стены, в магическом зрении я видела, как несколько групп по десять воинов атаковали щиты артефактами. Наконец, в одном месте щиты поддались. К этому моменту в зале уже были и Фло, и Ника, и Мир. Всех троих спеленали через пятнадцать минут жесточайшего боя. Все трое сопротивлялись отчаянно, но нападающие были защищены от их магии. А в рукопашной чего-то стоило только Фиалка, Ника не успела перекинуться, а Мира быстро вывели из строя.

Когда их уволокли, появились Рик, Артур и Кактус. Мой шеф тоже посмотрел в чем дело, воспользовавшись тем же, что и я, и все трое вылетели из замка, так и не приведя его в порядок. Судя по всему, на ком-то из девушек была магическая следилка. Скорее всего, на Фло.

Именно она нарушала чаще всего порядок на Земле.

А вот мне магические следы не нужны были. Я и так знала, кто напал на офис, поскольку узнала ведущих бойцов – Андрей и Денис. Судя по всему, Инквизитор увидел, что я сбежала, прихватив свою подругу, и решил забрать силу моих знакомых. Действительно, уж очень это должен был получиться сильный коктейль, так как у моих знакомых были слишком разноплановые силы.

Вдобавок если еще старик и бывшую жрицу пока еще не прибил, то значит это ловушка. А поскольку куратор "Д. А." из Инквизиторов – Сергий, то думаю, он присоединился к спасательной операции.

– Ой-ой, – Янта внезапно появилась, после того, как я приходила в себя, когда стены прервали свой «увлекательный» рассказ. – Что делать будем?

– К сожалению, особого выбора у нас нет. За ними.

Махнув Шурше, чтобы закрыл за мной замок, я вскочила на Огонек и помчалась прямиком к особняку Инквизитора.

Зловещий холод окутывает все сильнее, начинает трясти. Темнота подбирается все ближе и ближе к спящей девушке, и Женька с криком проснулась.

– Господи, – невольно вырвалось у нее, когда она увидела себя в зеркале. Такое ощущение, что она похудела ровно наполовину! Серое лицо, пустые испуганные глаза, и дрожь, которая колотила тело. На столе трюмо лежала записка. Девушка взяла ее в руки.

"Если ты пришла в себя, то это просто замечательно. Послушай меня внимательно, ты влипла в оч-чень нехорошую историю. И если не хочешь подвергнуть опасности не только себя, но и свою семью, сиди у меня.

Никто, слышишь, никто кроме меня не должен знать, что ты жива.

В холодильнике пицца. Покорми Цезаря, скорее всего, буду поздно.

Что бы не произошло – н ичему не удивляйся.

Оксана".

Женька пожала плечами, подумав, что все это очень странно. Оксана никогда не изъяснялась такими приказными словами. И чему она не должна удивляться?

Решив вначале перекусить, девушка отправилась на кухню. Цезарь выполз из-под кресла, посмотрел гостье дома вслед, понюхал воздух, смешно сморщил носик и пятясь, забрался обратно.

Женька подошла к холодильнику, вытащила свою любимую пиццу и поставила ее разогревать. Микроволновка пискнула, сообщая о готовности. Девушка вытащила кусок и села есть. Руку она рассеянно держала на кружке с чаем. Глотнув его, она чуть не упала. "Куски льда в кипятке?" – мелькнула у нее изумленная мысль, и она посмотрела на руку.

Тихо вскрикнув, девушка свалилась в обморок, увидев, что на ее руке своеобразная ледяная перчатка. С потолка мерно сыпались снежинки.

Подъехав к особняку, я огляделась по сторонам. Так-так, судя по всему, придется пролезать через ту же сеть, что и в прошлый раз. Когда я искала Женьку, то видела огромный зал, отлично подходящий для любого обряда.

К моему удивлению, охранная сеть была снята. И ничего другого не стояло.

– Вот так, – задумчиво обратилась я к Янте. – Какие варианты?

– Любой обряд, превышающий по силе стандартный обряд с магией треугольника, не должен отвлекаться ни на что постороннее. Таким образом, сейчас магической защиты на доме нет. Ни демонов, ни магов, только люди и один из них снайпер, – добавила она. – Надо заметить, весьма профессионально рассредоточившиеся по крыше и окнам.

Я огляделась. Нашла снайпера, остальных наемников. Прислушалась к своим ощущениям. Но они мне твердо ответили, что сейчас никто на меня не смотрит. Я мягко качнулась и кувыркнулась вперед, четко попав в тоннель. Приземлилась на ноги, словно большая кошка. Осмотрелась.

Тишина. Все клетки открыты. Нигде ни следа магической ворожбы. Зато откуда-то доносился запах магии и гул голосов.

Последние метры перед огромным провалом пришлось ползти. Когда я увидела, что творилось внизу, то, откровенно говоря, мне стало плохо.

Это уж очень походило на фальшивый фильм ужасов, с нелепыми декорациями и неумелыми актерами. Я была на балконе, отгороженном от основного прохода узкой переборкой. А внизу была начертана огромная октограмма. Восемь идеально выверенных лучей.

И все, кто украшал ее лучи, были мне знакомы. Шеф, Рик, Мир и.

Кактус – на одной стороне, с другой стороны – обе девушки "Д. А.", бывшая жрица и Наставник Сергий.

– Сла-авная у них добыча, – заметила я. – Что означает октограмма?

– Ничего хорошего, – ответила зло Янта.

– А поточнее?

– Есть древние шаманские техники.

А в следующий миг мой взгляд заволокло пеленой. Открыв глаза, я увидела, что стою у стены, в огромной аудитории, полной студентов. На возвышении, за кафедрой, стояла красивая женщина. Ее прямые черные волосы, заплетенные в две косы, правильный овал лица, губ, носа. В ней все было совершенно. Особенно фигура, затянутая в черную кожу.

– Магистр Драгонфлай, – привлек ее внимание кто-то из студентов. – Расскажите, почему нас здесь собрали.

– Очень просто, – у магистра оказался приятный голос, завораживающий и немного хрипловатый. – Недавно мы вернулись от орков.

– Сла-авная оказалась охота, – ввернул кто-то из студентов.

– Верно, – согласилась женщина. – Но дело не в этом. Маги могли все полечь там, по одной единственной причине. Когда они увидели, какой происходит обряд, то вмешались. Но поступили неправильно! По многим причинам. Итак, студенты, запоминайте. У шаманов орков есть свои техники. Самые страшные из них – это сдвоенные пентаграммы.

– Что это?

– О, это звезда с определенным количеством лучей. Если вы видите пентаграмму или звезду с шестью лучами, то не может быть никаких вариантов. А вот если нарисована звезда с семью, то уже стоит задуматься.

– О чем? – еще один выкрик из зала.

– Семь лучей – это комбинация три к четырем, четыре к трем или же одна звезда. Последний вариант не самый опасный, надо это признать.

Впрочем, комбинация три к четырем – самая слабая из перечисленных. Три седьмых вложенной энергии забирается на цель обряда, а четыре седьмых на обеспечение безопасности обряда. Как правило, ничего особенного на первый взгляд с этим обрядом не сделаешь. Обратная комбинация опаснее.

Меньше половины сил на обеспечение правильности обряда – это очень мало. И много…

– Чем чревато?

– Тем, чем поплатись маги. Если бы не мы, – женщина усмехнулась. – То вы, господа студенты, лишились бы своих лучших преподавателей. О чем это я? Ага. Их трех седьмых одна часть потратилась на то, чтобы создать големов. Еще одна часть на то, чтобы вдохнуть в них движение, а третья часть дала им ум. И плюс вполне мог быть прорыв… с той стороны.

Среди аудитории пролетели сдавленные шепотки.

– Все верно, – согласилась магистр. – Маги против големов – ничто.

Как действует обряд? Когда кто-то нарушает его целостность после критического момента, то часть, направленная на обеспечение безопасности, обращается в оружие, причем самое эффективное на тот момент.

– А если команда смешанная? – спросил студент в первом ряду.

– Замечательный вопрос. Вот тут в действие вступают определенные законы. Если в команде больше магов, то противники против них. В обратном случае – против не магов ставится оружие.

– А если поровну? – спросил тот же студент.

– Такое бывает редко, – согласилась магистр. – Но в таком случае защита генерирует НЕ поровну противников, как можно подумать, а всего одного. Но абсолютно устойчивого и к магии, и к физическим усилиям.

– И как сражаться против них? – вопрос послышался из задних рядов.

– В охотниках говорит профессиональный интерес, – улыбнулась женщина. Но тут же посерьезнела. – Никак. Только два вида воинов могут справиться с ними, абсолютными порождениями магии Хаоса. Воины – драконы и сизы.

– Это легенды!

– Согласна, – улыбнулась магистр.

– А если звезда одна?

– Если у звезды обряда лучей больше чем шесть, то есть семь, восемь, десять и двенадцать, то это может означать только одно – бесконтрольный забор силы из окружающего мира. Один такой насос оплачивается жизнью сильнейших магов времени или же определенным сочетанием магов различных рас.

– Что опаснее?

– Определенный набор.

– Скажите, а можно ли обряд вообще прерывать?

– Да, – согласилась лектор. – Это просто. Считайте количество лучей, сколько их, столько секунд – безопасный промежуток. Как для окружающего мира, так и для тех, кто стал краеугольными камнями обряда.

– А если силы мало?

– В этот раз прорыва не было, нашим преподавателям повезло. А могло и не повезти.

Голоса расплылись, я сморгнула.

– Ты поняла? – поинтересовалась Янта.

– Да. Лучше чем ты думаешь, – что-то подсказало мне, что все то время, что я провела в чужих воспоминаниях, может быть даже Янты, она мне рассказывала об обряде. И понятие не имела, что я нахожусь не здесь. – А здесь что?

– Я думаю ничего хорошего, – усмехнулась дух. – Но все же, скорее всего сочетания пять на три.

– А если четыре на четыре?

– Нет… – Янта задумалась.

– Инквизитор хочет силы, – напомнила я ей. – Своей ему мало. Но должна быть какая-то выгода и древнему богу.

– Должна, – согласилась подружка. – А пока давай-ка послушаем, что там происходит.

Я подобралась еще ближе к краю балкона и нависла над ним. Так-так, что у нас тут. Древнее божество свернулось клубочком у края октограммы, в точности повторяя изгиб у трех камней. Все три девушки.

Инквизитор стоял у края и дочерчивал руны. Во время их вычерчивания разговаривать было нельзя, да и концентрация была максимальной.

– Ну вот, – старик выпрямился и насмешливо посмотрел на Артура, наконец, уделив внимание своим пленникам. – Я рад, что вы так успешно попались в мою ловушку. А то пришлось бы за вами побегать.

– Ты еще пожалеешь! – выкрикнула Фло.

– О чем ты, лапушка? – засмеялся Инквизитор. Неприятные звуки резанули ухо Фиалки, но та даже не поморщилась. Ее глаза горели ненавистью.

– Нас найдут!

– Что ты, все кто мог мне помешать, реально, а не на словах, все здесь. А если ты намекаешь на свою подружку, то вы зря на нее надеетесь. Она не придет. Ей не до вас.

– Что ты с ней сделал! – рванулся из цепей Рик.

Опа, а это он зря сделал. На миг цепи ожили и прикрутили чертика к столбу еще сильнее. Тот обмяк.

– Ничего опасного, – поджал губы Инквизитор. – Кто-то из вас соизволил позаботиться о девочке и дал ей артефакт материализации высшего плана. Эта мерзавка ушла, прихватив свою подружку. Но так, как девушка теперь видит магический мир, то уверен, она уже увидела, что ее подружка смертельно опасна. Такие беспринципные дамы пойдут на все, лишь бы не подвергнуть себя опасности. Так что думаю, ее подруга уже мертва, а сама ваша Оксана получила Проклятье Хаоса, усиленное магией жертвы. Магией родной крови. Ведь эта девочка так близка ей по духу.

Жрица безвольно обвисла на цепях, подняла взгляд на Инквизитора и почти прошептала обескровленными губами, по ее щекам катились слезы.

– Зачем?

– О, – старик довольно усмехнулся. – Теперь это не тайна. Вы все здесь… но я уже повторяюсь. Рассказать вам правду?

Он прошел мимо двух застывших сыновей, посмотрел на довольное божество.

– Ну, да ладно, – согласился Инквизитор. – Очень много лет назад, одна бессовестная дама забралась в нашу сокровищницу и утащила очень важный артефакт. Он и еще один, его парный камень, обеспечивали постоянный приток сил к нашему Источнику. Единственному артефакту, который давал Инквизиторам, правда, избранным, жить очень долго. Но.

Хильда Кари, прапра… бабка вашей девушки, утащила Белый Янтарь и все пошло прахом. Из той, что-то знающей верхушки, осталось только трое. Я и еще двое Инквизиторов. Один из них забрал Черный алмаз, и в одиночку подпитывается от него, второй и раньше не пользовался Источником, а потом вообще стал сторониться меня, – рыкнул Инквизитор. – Пошли странные слухи. И стало необходимо убрать противника. Его надо было убить. Но раз за разом все попытки срывались. Пока не был придуман изумительный план. Ничего лишнего. Сплошное изящество. И вот, когда все было готово, вмешивается обычная смертная девчонка. Дитя кровного врага. Ваша Оксана. Сколько крови она мне попортила! – сорвался он на визг. Потом внезапно успокоился. – Девочка благополучно мешает все карты. И ты остался жив, – Инквизитор вперил горящий взгляд в обмякшего Наставника.

Мне резко поплохело. Сергий? Тот кивнул, говорить он по какой-то причине не мог.

– Но теперь все, конец твоей удаче. Ведь вначале твою удачу звали.

Хильда. Она тебе помогла избежать смерти в первый раз, чем же ты ее купил? – задумчиво сказал старик вслух и прошелся мимо противника. – Потом она же помогла тебе, уведя по твоей наводке камень. Теперь камня – нет. – Инквизитор замолчал.

– А обряд? – спросил Мир, чтобы не слушать молчание. Ему приходилось тяжелее всего. Эльфы вообще плохо переносят магию Хаоса.

Как ни странно прозвучит, но у них аллергия на этот подвид магии.

– О… Вы о таком даже не слышали. Старые шаманские техники орков я дополнил и совсем чуть-чуть изменил. Теперь треть силы пойдет мне, треть божеству. А две части пойдет на охрану. И то это формальность, чтобы не было никаких нарушений с той стороны.

Ника поникла. Остальные удивленно переглядывались. Еще Наставник.

Сергий, кажется, что-то понял, но явно не все.

– Что, ничего не понятно? – захихикал Инквизитор. – Ну-ну, не расстраивайтесь, на том свете знания вам не понадобятся.

– Ну что, – поинтересовалась я у Янты. – Может не будем рисковать, и прервем обряд до его начала? Чтобы никто не прорвался?

– Нет. Жди. Раз два, три и три, – что-то подсчитывала дух. – Ага, – довольно сказала она. – Обряд надо будет прерывать четко в один момент, между второй и третьей секундой.

– А как? – поинтересовалась я.

– Прыгнешь в точку сосредоточия звезды, в самый центр октограммы.

– Что потом?

– Произносишь заклинания спадания цепей. И держишься столько секунд, сколько понадобится ребятам, чтобы освободиться и дойти к тебе на помощь.

– Негусто, – вздохнула я.

– Ну, знаешь, – обиделась Янта.

– Не сердись! – улыбнулась я подружке и замерла.

Первая секунда. Вторая.

И выпрямившись на балконе, я прыгнула вниз.

Женька поднялась на ноги, взглянула на себя в кухонное зеркало.

Там отразилась не она. Высохший скелет, весь окутанный снегом. Нет, приглядевшись, девушка поняла, что это одежда, сотканная из снега. В этом странном костюме была видна каждая отдельная снежинка.

А еще этот скелет из зеркала, смотрел на Женьку с редкостным презрением.

– Ты человек? – глухо проскрежетал скелет.

– А ты?

– Я нет. Я воплощение Проклятья.

– А я человек.

– Странно, – скелет попробовал выйти из зеркала, но Женя не дала, довольно ощутимо толкнула его обратно, почувствовав, что тот не должен пересечь черты зеркала. – Значит, по-хорошему не хочешь? – нахмурился скелет.

– А тебе есть разница?

– Есть, – воплощение проклятья облизнулась. – Там магия, ее много.

Вкусное блюдо. Я потом сотру не только в порошок этот город, но и на весь материк смогу замахнуться.

– Обойдешься.

– А кто мне помешает. Ты что ли?

– Хотя бы я.

– Не выйдет, дорогуша, – скелет откровенно издевался. – Что ты мне можешь сделать? – голос изменился, мягкие обвораживающие нотки окутали со всех сторон дрожащую девушку. – Ведь ты это я, а я это ты.

– Обойдешься! – Женька вырвалась из плена голоса и, схватив стул, стоящий рядом, обрушила его на зеркало.

Мерзкий скелет захохотал. Зеркало разлетелось на кусочки.

– Думаешь, этого хватит? – прошелестел вопрос по комнате. И тут же на Женю обрушилась боль.

Я приземлилась на корточки, произнесла заклинание, с неохотой цепи на столбах начали разматываться, вначале медленно и неохотно, а потом все быстрее. Те, две жалкие части, оставленные на охрану обряда, ничего не могли противопоставить мне и, подумав, сгенерировали обычную силовую волю на одну часть. Ее я пропустила под собой, просто подпрыгнув, перейдя в состояние боевого транса.

Оглянувшись назад, я убедилась, что от этого глупого нападения, была большая польза. Для нас. Волной накрыло древнее божество. Тот взвыл и начал съеживаться. Но мне было не до него. Вторая часть сгенерировала мелких кошмариков. Весьма неприятные монстрики. Но те не полезли на меня. Они двинулись к еще плененным ребятам.

А на меня напали Инквизитор с сыновьями. Следующие мгновения просто выпали у меня из памяти. Надо было умудриться одновременно обороняться на физическом плане от сыновей противника, и на магическом от него самого. Нападать я пока не могла. Слишком опасно.

Мечи чертили всполохи в полутемном зале, Инквизитор швырялся огненными шарами, молниями, камнями, в общем, боевыми заклинаниями низшего порядка. Я вначале не могла понять в чем дело, потом поняла!

Инквизитор слишком много сил отдал на обряд.