Текст книги "Возрождение (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

Соавторы: Леонид Браславский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

– Наверное… я… – Елена смутилась, ее глаза налились слезами. Кровавая дорожка пересекла светлую кожу.

Двое вампиров повернулись к Главе клана спиной, двигаясь к Белле.

– Откажусь, – равнодушно озвучила Леди подлости, запуская в спины вампиров два узких стилета. – Еще минус два.

Повернувшись к главе напавших, Елена вскинула бровь.

– Вы уверены, что не ошиблись комнатой?

– Нет, – вампир откинул в сторону капюшон.

Симпатичное лицо… не мужчины, а мальчишки было чем-то знакомо Елене. Посмотрев на сосредоточенное лицо старейшины, вампир вспыхнул и представился сам:

– Шаддар Тайманский.

– А! Точно! Создатель тропы Равновесия. Калеченой тропы, которая толком ничего не умеет, – Елена усмехнулась. – Что можешь ты мне показать, мальчишка?

Шаддар пожал плечами.

– Неужели ты считаешь, что истинная сила Тропы – это и есть те фокусы, которыми пользуются обычные вампиры. Ну же, Елена, подумай. Я был о тебе все-таки лучшего мнения.

Елена пожала плечами.

– Да какая мне, собственно говоря, разница. Ты – в моей резиденции. Ты просишь. Значит, не так уж и силен.

Вампир вздохнул. На его правой руке начало зарождаться серое пламя.

– Может быть, ты все же отправишься со мной?

– Нет, – вампиресса развела руками, а за ее спиной поднялись тени. – Только ты уверен, что справишься со мной один?

– Один? – Шаддар отвлекся, потерял концентрацию, и пламя исчезло.

Тени из-за спины Елены мелькнули вперед, атакующими "поцелуями" коснулись двух вампиров, подбирающихся к старейшине со спины.

– Один, – кивнула Леди клана.

Шаддар промолчал, потом резко отступил.

– Что же… Будем считать, что это была встреча, когда мы просто оценили друг друга. Елена. В следующий раз за тобой отправят боевого мастера.

– Спасибо, за предупреждение, – мило улыбнулась Елена.

Тени атакующими змеями метнулись вперед, но не успели.

Шаддар выпрыгнул в окно, Глава клана проследила за тем, как осыпается разрушенная стена, и тяжело вздохнула.

– С другой стороны, – задумчиво ответила она. – Мне никогда не нравился интерьер главного кабинета. А это такой замечательный способ поменять интерьер. Или лучше поменять сразу резиденцию?

Посмотрев на Беллу, Елена оскалилась:

– А ты пока можешь быть свободна. Не до тебя.

Белла кивнула и торопливо покинула кабинет.

Повернувшись к разрушенной стене, Леди Подлость тихо шепнула, зная, что ее услышат:

– Бездарный ты актер.

– Ты не лучше, – отозвался голос.

Дрогнул воздух в комнате, стирая последние остатки иллюзии…

И все успокоилось.

Где-то перед рассветом

Особняк Мстислава

Поле брани усеяно трупами, летают вОроны и вдали бродят солдаты. Мстислав огляделся и посмотрел на сидящего на камне перед ним мужчину в тяжелых латах и глухом шлеме с крыльями, как у летучей мыши.

– Кровавой ночи, Мистраль.

– И тебе темной ночи, Мстислав. – отозвался воин.

– Твоя "писулька"? – в руке появился свиток.

– Отчасти. Потом поймешь. В общем-то главное – теперь мне легче входить в твои сны – ты сам зовешь меня подсознательно.

– Только не думай, что мне это нравится.

– Да я знаю, что не нравится, но извини, – Мистраль вздохнул. – Нервничаешь из-за дуэли?

– Немного. Все же маг из меня посредственный.

– Ну, тут уж извини, сам виноват. Думаешь, для победы "копья праха" хватит?

– Да.

– Зря. Мастер Стихий его отобьет, пусть и потеряет один-два щита. Даже весь твой арсенал не особо сильно опасен опытному магу…

– Если бы я мог взять меч – расплескал бы.

– Но меча тебе не дадут. Ладно, будем исправлять твои пробелы в знаниях…

– И кто будет меня учить? – насторожился вампир – А главное чему?

– Это уже доверь мне. – Мистраль встал и пошел в строну Мстислава

– И что ты за это хочешь?

– Решу потом, не спеши.

– Нет. Либо сразу, либо сам справлюсь.

– Эх… хам. Чем мне и нравишься. Ладно. Как на счет… – чей-то душераздирающий крик перекрыл слова вампиров.

А когда он стих на лице Мстислава появилась нехорошая усмешка:

– Идет…

Та же ночь

Ближе к рассвету

В комнате было тихо и… странно. Попади сюда случайный гость, он скорее всего сошел бы с ума, прежде чем понял, что вся комната – зеркальная. Зеркала были везде – на полу, потолке, стенах. Не было ни одного миллиметра, не покрытого зеркалом.

Здесь не было света. Не было окон. Не было понятно, как вообще здесь можно провести хотя бы несколько минут без урона для психики.

Но кто-то проводил – в центре комнаты, крепясь к потолку толстыми цепями, качалось нечто непонятное… качели, не качели; гроб, не гроб… Чем-то пожалуй это напоминало одеяло, за все четыре конца приподнятое вверх и задрапированное сверху черной плотной вуалью.

Когда зеркальная дверь отъехала в сторону, и в комнату шагнул высокий мужчина, отразившись сразу во всех зеркалах, от "кокона" донеслось ломким сонным голосом:

– Себастьян?

– Я здесь, госпожа, – мужчина склонился в изысканном поклоне, – вы звали меня?

– Я? Да… я звала, – кто-то в "коконе" засмеялся. Словно перезвон хрустальных колокольчиков рассыпался по комнате. – Себастьян… ты был сегодня в городе?

– Да, как и было приказано. – Мужчина выпрямился, но не приблизился.

– Ммм… Это хорошо. А что у нас интересного там произошло, что за то время, что я… спала?

– Объект вызван на магическую дуэль с заведомо невыгодными ему условиями, на его птенца совершена попытка внушения, провалена. Девочка сумела выкрутиться сама, агент исполнявший это покушение – бежал. Совершена череда покушений на убийство, некоторые успешны. Но в общей сложности пока все благоприятно.

– Ммм… – голос помолчал. – На кого нападали? А на кого нет? Из глав кланов? Нужно ли нам вмешаться или пока все идет достаточно удачно в соответствии с размерностью нашего плана?

– Пока наше вмешательство не требуется. Из глав атакована Елена, но она отбилась, к тому же, думаю ей можно пренебречь. Свиток, отправленный вами, объект получил и вскрыл.

– Вскрыл? – в голосе девушки прозвучало искреннее недоумение. – То есть, как вскрыл?

– То есть взял, сломал сургуч и прочитал.

Тихий смешок скользнул по комнате, заставил задрожать зеркала. Сила обитательницы комнаты выходила из-под контроля.

– Как интересно… слышишь, Себастьян, это очень интересно. Объект не должен был вскрыть свиток. Свиток должен был не более что открыться сам… А как объект? Жив? Не обожжен?

– Нет, вообще не заметил довесков. Это при том, что я зачаровал свиток как вы и велели.

– Замечательно… Себастьян. Мы должны встретиться с Объектом… но его девочка… она нужна нам?

– Думаю да. Если с девочкой что-то случится – он выйдет из-под контроля и может стать нашим врагом. Да и она – тоже часть плана. К тому же я ощущаю Кровавое Безумие в доме.

– Даже так… даже так… нет. Тогда нам пока рано выходить… Себастьян. У тебя будет новое задание.

– Слушаю, госпожа – угольно черные глаза мужчины сверкнули.

– Присмотри за девочкой… но очень осторожно. Если ее попытаются использовать ПРОТИВ нас – предупреди попытку и проследи… Объект временно… забудь. Посмотрим, чего он стоит без нашей поддержки. На слежку за ним я отправлю…. Хашан. Она недавно вернулась из Азии… заодно и посмотрим, чему она научилась в Шангри-Ла, городе спящих вампиров.

– Слушаюсь. – Себастьян склонился в поклоне – А что по поводу книги? Мне доставить ее объекту или это тоже перепоручается Хашан? Или вообще не будем пока давать ее ему?

– Книгу…. Книга пока останется у нас… Мы посмотрим на объекта лично и решим стоит ли…. использовать его в наших планах или будет лучше если мы поговорим на равных. А теперь иди. Мы устали.

– Как прикажете… – мужчина с поклоном удалился

Комната немного побыла пустой, а потом по зеркалам побежала волна… черно-алая паутина затягивала все вокруг.

Еще миг – и в комнате воцарилась МЕРТВАЯ тишина.

Та же ночь

Где-то на окраине Москвы

– Опять канализация? – страдальчески простонала красотка в дорогом белом платье, на шпильках. – Слушайте. Ну, это уже не смешно! Это пошло!

– Ну что поделать!? – фыркнул на нее мужчина в дорогом костюме – Нет других мест, сюда их чары не достанут.

– Еще бы! Кому придет в голову, что мы, МЫ, будем сидеть в канализации, – красотка всхлипнула. – О! Ну зачем я вмешалась во всю эту бодягу. Еще немного повыв и постенав в голос, вампирша оборвала свои всхлипы. – Зайка моя, как успехи? Поставила защиту? А то мне надоело из себя дуру валять. Да и Хозяин не обрадуется.

– Да – раздалось откуда-то шелестящим шепотом.

– Ладно, – красотка вытащила зеркальце, поправила и без того успешный макияж. – Я первая отчитаюсь?

– Мы слушаем.

– Заместителя главы клана банкиров я убрала. Его секретаршу тоже, – Молния отбросила волосы в сторону. – Перед тем как главой станет наш ставленник необходимо убрать еще троих. Двоих вампиров, не особо древних, я возьму на себя. А вот с девкой – телохранительницей главы, мне не справится.

– В чем сложность? – осведомился бесплотный голос сверху.

– Сильна. Опасна, – Молния скривилась. – Почуяла меня, когда я проходила рядом. Мне с моим рангом Мастера рядом с ней даже в метре появляться не стоит.

– Ладно, с ней разберемся. Еще что-нибудь?

– У меня нет! – красотка вскинула ладони, посмотрела на Жана, сидящего в углу на каком-то поваленном ящике. – Эй, ловеласок, как делишки – у трусишки?

– Хреново. Девка оказалась так увешана щитами сира, что пока я их долбил, она убежала. Этот гаденыш даже отсутствуя, создает проблемы. – Жан сплюнул.

Молния засмеялась, к ее смеху присоединился грубоватый смех…

Впрочем, смех тут же стих, стоило прозвучать в темноте бархатному теплому баритону.

– Ты не смог пробить ни одного щита? Или они восстанавливались, Жан?

– Я проломил почти все! Только два последних не успел, влезла эта чертовка Виктория!

– Виктория? Виктория в столице? – "баритон" заледенел. В нем прозвучала злость… вполне ощутимая для остальных. Тонкий налет льда побежал по стенам, трубам, сточным водам.

– Да. И похоже они как минимум знакомы… – явно струхнул Жан.

– Да еще и знакомы… Так. Займешься телохранительницей банкира. А этой девочкой я займусь сам. Все понятно?

– Слушаюсь… – прошептал Жан.

– Остальные… слушаю ваш доклад. И для вас будет лучше, если он окажется лучше чем у Жана…

Возражать никто не осмелился, и собрание "Загонщиков", отвечающих за выполнение первой части плана "мятеж" потекло дальше своим чередом…

Глава 2

На тумбочке около кровати тихо зажужжал телефон, Риана, не выходя из ванной, крикнула:

– Мист, возьми, пожалуйста! Если это Белла, скажи ей, что я под домашним арестом и временно не выхожу никуда без конвоя в твоем виде или виде кого из старейшин.

– Не "кого из старейшин", а вполне конкретных! – Отозвался вампир и взял трубку. – Да?

– Доброй ночи, – в трубке раздался глухой незнакомый голос. – Могу я услышать Ри?

– Доброй ночи, – эхом отозвался Мстислав. – Боюсь, она немного занята, кто ее спрашивает?

– Она знает, – равнодушно сказали в трубке. – А вы кто, молодой человек?

– Ее муж. – Мстислав прищурился, закрыл трубку ладонью. – Ри, тут тебе звонит кто-то немного хамоватый, утверждающий, что ты знаешь, кто это…

– Хамоватых знакомых не водится, – отозвалась Риана, выходя из ванной. Капельки воды сбегали по ее коже, вытирая волосы, девушка зевнула и посмотрела на Мстислава. – Так что посылай, этого деятеля, куда подальше.

– Итак, ей что-нибудь передать? – Прохладно спросил вампир, убрав руку.

– Передать? – В трубке усмехнулись. – Что ей недолго осталось гулять на свободе… скоро за этой птичкой закроется клетка.

Сказать в ответ ни слова Савл не успел, в ухо ударили короткие гудки.

Вампир мрачно посмотрел на девушку, отложив телефон:

– Без охраны ты больше не ходишь.

Адриана промолчала, кинула за окно быстрый взгляд и быстро кивнула.

– Как скажешь, – взглянув на часы, девушка уточнила. – Мы не опоздаем на дуэль?

– Нет. Но пора собираться… – Мстислав вздохнул, подтянул к себе серебряные браслеты с рунической вязью. – Поможешь?

– А есть другие варианты? – Прохладные ладошки Ри скользнули по спине вампира. – Неужели ты считаешь, что я хоть кому-то тебя отдам? Мое… и все тут. Так что и собраться помогу, и на круг сопровожу… и вообще.

Вампир довольно мурлыкнул и подал Риане браслет и руку.

– Пока будет дуэль, держись максимально близко к нашим. Звонивший старательно угрожал схватить тебя.

– Слишком старательно, – буркнула Риана, застегивая браслет на руке мужчины.

– Я о чем-то не знаю?..

– Что? – Адриана вскинула голову и, как-то скованно, пожала плечами. – Не знаю, вроде бы обо всем.

– Не понимаю… что все так порываются тебя похитить, убить, ранить, обидеть… так и хочется заказать Вике пару "Химер Смерти"…или у Макса "Костяных Драконов", это его конек…

– Если бы я знала, – буркнула Риана, отходя и окидывая вампира придирчивым взглядом, а потом улыбнулась. – Красивы-ы-ы-й….

– Планирую остаться таким же и после дуэли… – Мстислав вздохнул и взял плащ, закрепил и поправил – Гаденыш, нашел же, как подставить…

– Я надеюсь, – отозвалась девушка, отходя к своему шкафу. – Мист, я в брюках поеду, ладно? Что-то мне зябко. А мой любимый свитер к моим юбкам не идет.

– Конечно. – Мужчина ласково улыбнулся.

Девушка вздохнула, покосилась опять за окно и нырнула в тяжелый теплый свитер.

Но только, когда за ней закрылась дверь машины, Ри смогла расслабиться и постараться принять обычный, не испуганный вид.

Старая арена… жутковатое место глубоко под Москвой, в самых глубоких катакомбах. Мастер стихий сделал все, чтобы не оставить Савлу ни одного шанса. На дуэль собралось посмотреть довольно много вампиров, в конце концов, магические дуэли всегда были красивым зрелищем и… довольно редким.

Стихийник не поленился появиться с помпой – из земли ударил столб огня, и оттуда вышагнул вампир в роскошной мантии Мастера, рядом с ним появился его секундант – миловидная вампирша помоложе. Но не птенец, птенец у сира, или наоборот, секундантами в такой дуэли быть не могли.

Мстислав же не стал тратить зря силы, он медленно вошел через мощные бронзовые ворота вместе со своим секундантом – Максимилианом. На самом деле большей гадости он сделать не мог в принципе! Дело в том, что секунданты имели право мести. Как впрочем, и сир, или птенец, если таковые есть. А связываться с главой клана Смерти…

Савл оказался одет в черные брюки, роскошный черный плащ и черную шелковую рубашку. На обеих руках сверкали серебряные наручи с рунической вязью. Он был безоружен, но лицо вампира выражало уверенность, и сейчас он, как никогда, был похож на другого вампира, настолько аристократичен и уверен в себе он был.

Судья подозвал дуэлянтов к себе:

– Спрашиваю вас последний раз – не желаете ли вы отменить дуэль?

– Нет. – Ответил стихийник.

– И не подумаю… – Мстислав усмехнулся.

– Тогда займите свои места.

Савл, не спеша, отошел на свой участок арены, и вокруг него поднялись щиты. Аналогично поступил его противник

– Да начнется бой! – Произнес судья и ушел на свое место.

Стихийник ударил тут же, обрушив на врага ледяной град. Мстислав сгустил щиты, насытив их огнем. Убедившись, что щиты держатся, Савл быстро сплел "Копье Праха" и метнул во врага, проламывая три верхних щита…

– И как ты намерен выжить на дуэли? – Мистраль отпил вина.

– НЕ знаю. Закидаю "копьями праха", они у меня хорошо получаются.

– Ох, Мстислав…с Мастером стихий ты так не управишься. Ладно. Давай так, я займусь твоим обучением… Смотри, вот так творится "Пламенный Бич"…

Мстислав усмехнулся, отбив огненный шар противника, и провел новеньким заклятием «Пламенного Бича» по груди Мастера, пройдя через оставшиеся щиты и поранив его. Впрочем, тот мигом восстановил все щиты и призвал лавового голема…

Мстислав, лишившийся уже рубашки, одного браслета (расплавленного прямо на руке) и плаща, зашипел – эту тварь ему было не убить. Но сдаваться вампир не желал. Он увернулся от голема, перекатился через плечо, и тут же на стихийника обрушилось новое "Копье Праха".

Савл целенаправленно не пользовался стихийной магией, как только противник поднял специальные щиты от нее. Тем самым враг немного ограничил себя в изощренности возможных атак, но и по нему подобные атаки стали совсем бесполезны, в итоге приходилось крутиться.

Вампиры обменивались атаками уже полчаса, но пока ни один из них умирать не планировал.

– Знаешь, Мстислав, все это конечно полезные и удобные чары, но, раз уж мы в одной лодке, я раскрою тебе секрет своего особого заклинания. Учти, применять его, если у тебя еще есть способы выкрутиться, не стоит. Это – твой последний козырь. И если ты применишь его, наиболее древние сородичи поймут, кто дал тебе это знание. Потенциально тебе хватит сил на такое колдовство, но умения… пока не хватит.

– И что же это за заклятие?

– Молния.

– Молния?

– Да. Молния… но прежде, чем я тебе о ней расскажу, скажи – слышал ли ты о Стихиарах?

– Да… но их уже много веков, как не существует…

– Угу. А знаешь почему?

– Нет.

– Стихиары были элитой клана Четырех стихий, чудовищно сильными и опасными бойцами, с которыми более-менее могли сражаться только я и мои Тринадцать Демонов… А знаешь в чем все дело? Это были единственные в стихийном клане маги, сумевшие объединить в себе все четыре стихии. А упразднил их один из старейшин, он счел, что гробить пятьдесят собратьев ради создания одного Стихиара – не рационально… Дурак. Один Стихиар мог переломить ход боя, просто появившись. Но при обучении выживал лишь один из пятидесяти.

– Много… но, я думаю, оно того стоило.

– Оно того стоило, поверь… так вот, гибли они от того, что соединить четыре враждующих и необузданных стихии было невероятно сложно, их просто уничтожал поток энергии…

– И причем здесь твоя "Молния"?

– При том, что ее суть примерно такая же – необузданная мощь чистой силы. Я не видел никого, кроме Стихиаров и еще пары Странников, кто выдержал бы МОЮ молнию. А теперь я расскажу тебе кое о чем другом. Есть три источника энергии для чар: Магическая энергия, боль и ярость. Молния из простой энергии может не пробить особо прочные и перекачанные энергией щиты, молния боли – скорее всего проломит, но не гарантирую… а вот молния ярости проломит практически любой барьер, если ярость достаточна. Ты умеешь впадать в ярость, научись ее контролировать, и ты получишь самое грозное заклятие, из известных мне. Запомни – синяя молния – это энергия, темно-зеленая – боль. И кроваво-красная – ярость. Хотя цвет и прочие внешние проявления ты можешь изменить. В общем – смотри…

Мстислав увернулся от заклятия, потом от голема, и с наслаждением увидел, как Мастер отозвал своего слугу – тому стало жалко энергию. Впрочем, Савлу было не до злорадства, он понимал, что пора заканчивать. Ну, не тягаться ему с Мастером-магом, да еще с таким количеством щитов. Все тело горело от боли, выглядел дуэлянт ужасно, но аристократичность, уверенность и гордость никуда не делись. Он собрал всю боль, всю злость от того, что не может уничтожить противника, собрал это все в один тугой ком… и вызвал из глубин души ярость. Позволил ей затопить всего себя, а затем схлынуть. Ярость переместилась в его руки, заскользила к кончикам пальцев алыми потоками…

А, спустя мгновение, с его пальцев сорвался шквал алых молний, мигом проломивших мощнейшие из доступных боевому Мастеру щитов. Весь зал, затаив дыхание, смотрел, как Мастера подняло в воздух, и под ударами молний, тот обратился прахом.

– Дуэль закончена… победа за Мстиславом из клана Смерти… – Хрипло прошептал судья, который не смог придраться ни к чему…

… Когда дуэль закончилась, Риана без сил опустилась вниз, держась за прутья декоративного балкона.

– Ну-ну, – раздался над ее головой бархатный голос. – Разве можно так переживать, юная леди?

Девушка вскинула голову. Она бы точно не перенесла эту дуэль, если бы не ее новый знакомый, который появился в ее ложе спустя пару минут после начала дуэли.

Высокий симпатичный вампир в первый момент показался ей человеком, настолько неопасным и добродушным он был. Его уместные деликатные слова и позволили Риане удержаться от того, чтобы не спрыгнуть вниз и вмешаться в дуэль.

Вампир с легкой улыбкой поддержал девушку.

– Расслабьтесь, юная леди, все уже в порядке…

– В порядке? – Риана прерывисто вздохнула, поднимаясь на ноги. – Мой вампир внизу… ранен. А я здесь!

– Он в порядке, эти раны пустяк. – Убедительным шепотом сказал молодой человек. – Так что переведите дух, неужели вы хотите поздравить его с победой со столь несчастным ликом?

– Да… действительно, – Риана несмело улыбнулась. – Надо взять себя в руки. Спасибо. Не знаю, чтобы я без вас делала….

– Не за что, юная леди… – Голос вампира начал отдаваться в голове, стал почти неотделим от мыслей. – К тому же, ему еще предстоит немало волокиты внизу, пока его выпустят…

– Немало волокиты? – У Рианы начали закрываться глаза. – О чем вы… говори…те…

– Ну, как же, пока он заполнит кучу форм, пока опросят всех, имеющих право мести, не хотят ли они отомстить… – Молодой человек продолжил говорить, как ни в чем не бывало.

– Мстить? – Риана пошатнулась, распахнула глаза, встревожено вглядываясь в лицо своего доброго спутника. – О какой мести идет речь?

– Птенец, Сир, секундант, родственник вроде вампира обращенного тем же Сиром, все они имеют право мести. Вам разве не сказали? Просто в случае боя-мести, секундант имеет право участия, так что не думаю, что кто-то решится связываться со Старейшиной… – Молодой человек говорил уверенно, успокаивающе, ласково, и его голос буквально гипнотизировал девушку. – Волноваться не о чем…

– Не о чем, – послушно повторила Адриана.

– Расслабьтесь… не хотите пройтись, проветриться? – Не меняя интонации, спросил вампир

– Да, – кивнула девушка. – Это отличная идея, – повторила она свои мысли. – Надо… голова… немного болит. Я… слишком переволновалась.

– Тогда, пройдемте? – он подал Риане руку.

– Пойде… Нет! – Вампирша неожиданно отшатнулась, зажав виски ладонями. – Нет!

Молодой человек миг недовольно смотрел на нее, а затем просто схватил за предплечье, надавив при этом своей волей.

– Идем со мной!

– Нет! – Девичий крик расколол, и без того, взволнованную арену.

Рассерженный вампир взмахнул рукой, стремясь отвесить ей пощечину, и давя волей куда сильнее. Он спешил.

А Риана шагнула назад, раз, другой, опасно зависла над оградкой балкона, а в следующий миг, ее настиг удар такого приятного спутника, удар мыслей, удар воли. Удар, который мгновенно сломал все ее щиты, выворачивая память и душу изнутри…

Когда падающая девушка глянула, туда, где был ее спутник, там оказалось пусто, и последнее, что она услышала, уже падая в руки сира, успевшего ее подхватить, было, – "Ты все равно будешь моей, птичка."

А в следующий момент, в ложу, где только что была Риана, влетела Марго. Спокойная, и немного меланхоличная обычно, вампирша выглядела страшно.

– Где он? – Еще один крик расколол Арену. – Куда же ты делся, гаденыш? Я же тебя все равно поймаю!

В ответ Старейшина услышала лишь ласковый смешок:

– Валяй.

Но даже присутствия вампира здесь уже не было.

… Лимузин с группой вампиров ехал к дому Марго. Мстиславу требовалась медицинская помощь, так как раны были нанесены магией и порстой регенерацией их было не вылечить достаточно быстро. А Риана себя плохо чувствовала после ментальной атаки, Марго и Авель с большим трудом привели ее в более-менее сознательное состояние, теперь девушку трясло от нервного напряжения, даже в компании друзей и любимого она не могла успокоиться.

Макс ехал в соседней машине, отпустив Дориана в резиденцию Клана Смерти, некромант был задумчив, на лбу залегла маленькая вертикальная морщинка.

Внезапно в машину Макса ударил снаряд, и она перевернулась, перегородив дорогу лимузину Правящих.

– Что такое? – Встревоженно спросила Марго, выглядывая в окно на улицу.

– Не знаю… – Авель прищурился и выбрался из остановившейся машины.

– Кто это такой умный? – Прорычал Макс, просто разорвав крышу своего транспорта, и выбравшись.

Многочисленные тени в углу проулка появились неожиданно… и бесшумно. В тот момент, когда недоумение Марго прорвалось в восклицании:

– Люди?

Тени сорвались с места.

Если они желали напасть на вампиров такого ранга быстро и сокрушительно – они просчитались. Макс просто ударил "копьем праха", мигом убив одного. "Копье" считалось заклятьем низшего уровня некромантии, но проламывало большинство щитов и уж тем более легко истребляло смертных.

Авель действовал тоньше – сети его чар ударили по разумам теней, но… не повредили искалеченному рассудку. Напавшие были безумны.

Риана даже не вышла из машины и не выпустила Марго, вцепившись в запястья старшей подруги, она тряслась как в ознобе.

Мстислав положил здоровую руку Ри на плечо, а Марго постаралась ее успокоить, тем временем мужчины переглянулись.

– Безумны.

– Так давай стражу, чего зря мараться?

– Они люди.

– Плевать. Они напали.

– Ладно. – Авель прикрыл глаза и приказал – Убить.

Через миг рядом с ним соткались два силуэта, неразличимых в ночи, и набросились на людей. Макс же просто и изящно ударил подбежавших касательным "Тленом".

Еще миг и в живых остался только один, скрученный двумя вампирами, нападавший.

– Авель, – Марго коснулась плеча своего вампира. – Не оставлять никого! Убивай и этого.

Авель кивнул Максу и глава некромантов ударил "Тленом".

– Что за бред…

– Пре… – Риана закашлялась и довольно осмысленно посмотрела в потолок машины. – Это предупреждение.

– В смысле? – Мужчины забрались в уцелевшую машину, и лимузин тронулся с места.

– Я не знаю, – девушка выпрямилась, поежилась. – Просто, это слово само всплыло в моей голове… словно, кто-то шепнул его. И тут же исчезла скала, которая все это время словно давила на меня.

– Странно…

– Нет. – Марго провела ладонью по лицу Рианы. неожиданно для мужчин, усыпляя ее.

Мстислав еле успел подхватить свою падающую девушку.

– Ничего страшного, – продолжила Старейшина, сжимая кулаки. – И ничего сложного для Странника Тропы Иллюзий…

– Скотина… поймать бы… – Прошептал Мист, устраивая Ри на сидении.

– Поймать, – с губ Старейшины сорвался горький смешок. – Как же ты наивен, Мстислав. Я за этой тварью последние двести лет гоняюсь… и даже не знала, что он появился в Москве. Откуда однажды был уже изгнан.

– Расскажешь, что это за тварь?

– Нет… – Марго покачала головой. – Это разговор не для машины…. и уж тем более не для ночи, где так много лишних ушей.

– Днем нам поговорить сложнее, – хмыкнул Мстислав и поморщился, раны открылись.

– Я понимаю, – кивнула Марго, ласково проведя ладонью по голове спящей Рианы. – Но… этот разговор… придется отложить до безопасного места и безопасного времени.

– Как бы не стало слишком поздно… – вздохнул Савл, запрокинув голову.

Марго покачала головой.

– Думаю… думаю, эта ночь у нас еще есть. Карас всегда был жутким показушником. Авель, прибавь скорости.

Авель лишь кивнул и выжал максимум из машины.

– Если он и нападет, с нами троими ему все равно не сладить.

– Да, – кивнула Марго. – Но ты забываешь, есть еще Риана, уже побывшая под властью его иллюзий… и есть я, которая также удостоилась когда-то этой "чести".

– А еще есть Макс, и есть я, которого даже Карас не пробил. Думаешь, мы не сможем быстро оборвать его нападение? – Авель хмыкнул – Да и Мстислав, хоть и изранен, но не бесполезен.

Марго покачала головой.

– Ты не понимаешь… ты не знаешь… – Откинувшись назад, девушка спросила ровным голосом. – Ты сможешь убить меня, Авель?

– Нет. Но спеленать – без труда.

– А если я буду атаковать всерьез? – спросила тихо Марго. – Атаковать с единственной целью – убить или быть убитой?

– Марго… Ты слишком молода, чтобы знать, что я могу в бою. Поверь, вырубить тебя, даже если он тебя подчинит, я смогу. Я учил тебя, так что знаю, как обойти всю твою защиту.

Старейшина развела руками.

– Ты да. А Мист… сможешь ли ты поднять руку на Риану?

– Нет. – Спокойно сказал Савл.

– А Мастер может заставить того, кто хоть однажды побывал во власти его Тропы, впасть в безумие, во время которого хочется только убивать.

– Удачи. Я хоть и полуживой, но заблокировать неопытного птенца могу. Ненадолго, но чтобы шугануть, или угрохать этого деятеля – хватит. К тому же… – Мстислав нехорошо улыбнулся. – У меня есть свой козырь.

Марго закатила глаза.

– Да ну вас, мальчишки, – девушка, наконец, улыбнулась. – Но знаете… я рада, что мы сейчас вместе.

– Аналогично. – Савл опять закрыл глаза – Да, мальчишки… знаешь, не хочется как-то сразу признавать, что какой-то выродок может нас уделать.

Старейшина улыбнулась.

– Ладно, ладно… посмотрим… на вас в деле.

– А можно, я просто найду его, и медленно отпилю голову спящему? Не поверишь – надоело уже, что все пытаются нагадить Ри.

– Ри… – Марго задумалась. – И чего все так к ней привязались? Вроде бы, главный приз, который дремал в ее крови – ты уже получил.

– Марго, я откуда знаю? Может дело не в ней?

– А в ком? – Немного удивилась Старейшина. – Роланд и Эфа – ее родители, никому не нужны такой ценой. Есть другие, более простые способы добраться до них.

– А теперь подумай – что будет с кланом, который обвинят в похищении или убийстве Ри?

– С кланом? – Марго задумалась. – Провокация, да? Но все равно… Клан Теней – не нападет. Мой клан, клан Природы – не осмелятся пойти против своих Старейшин. Клан Смерти – клан, в который принята Ри. Остаются стихийники. Но им не до кого!

– Нас явно хотят стравить между собой.

– Но причем здесь Ри? – Вздохнула Старейшина. – Есть другие… более ключевые вампиры, которых стоит задеть, чтобы стравить всех… Та же, Вика. Из-за нее… – Марго подавилась словами, о чем-то задумалась.

– Вика сама кого хочешь заденет. – отозвался Макс – Просто тот, кто это делает, хочет взбесить Мстислава. Я хоть и его Старейшина, а не удержу. И даже не буду. Ты знаешь наши традиции, Марго, клан Смерти уничтожает всех покусившихся на его членов и всех с ними связанных. Такие же традиции, только куда жестче были в Неведомом клане. Видимо тот, кто устраивает все это в городе, хочет, чтобы мы не просто начали войну, но остались без друзей и союзников.

– Без друзей и союзников… – повторила тихо Марго. – Тогда предлагаю следующий план, завтра… перед закатом я расскажу вам, кто такой Карас. А когда мы его поймаем – то допросим.

Мстислав просто кивнул.

– Он звонил перед дуэлью. Звонил ей, но трубку взял я. Он хочет захватить Риану…

– Тогда… – в глазах Марго полыхнули огни. – Мы ему в этом немного поможем. Но пусть потом не жалуется на последствия…

Темная тень, незримо следившая за машиной, скривилась, расправила крылья и мгновенно взлетела вверх…

Москва,

Старый парк

В парке было прохладно, зябко кутаясь в тонкую куртку, Алиса смотрела вниз на воду.

Повернув голову, она спросила у Дэна:

– И зачем ты меня позвал сюда? В этот парк? Именно в этот парк… и именно в этот день?