Текст книги "ПТ - 2 (СИ)"

Автор книги: Олег Здрав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Кто не верит, попробуйте сжечь хотя бы одну купюру прямо сейчас – убедитесь, как это сложно и неприятно :)

– Все просто. Хочешь выпить – разбей один фужер из коллекции.

– Это еще зачем? Я эту коллекцию по всем мирам собирал, она мне дорога как память!

– Поэтому и бей. Надо чем-нибудь жертвовать. Для начала расколоти ту чашку, которых у тебя много и не очень жалко. Главное, что не останавливайся. Возьми за правило: хочется выпить – разбей стакан из которого пьешь. Дай себе слово, то самое божественное, которое нарушить нельзя. Что будешь пить только так и никак иначе.

– Ээээ! Ненужная посуда быстро закончится. Потом что бить стану?

– В этом и суть. Твое божественное подсознание будет на тебя давить, тебе будет жалко свою коллекцию и очень обидно, что сам своими руками ее уничтожаешь. И пить тебе резко перехочется.

Бахус надолго задумался, вздыхая и жалобно осматривая свои сокровища, выставленные вокруг. Наверное представляет комоды пустыми и кровью сердце обливается.

– Не печалься напрасно. Поверь опытному потребителю напитков типа "Столичная", если сделать перерыв, то она вкуснее в разы становится. Ты просто никогда не пробовал ее после недельного воздержания.

– Правда что ли? – искренне удивился Бахус.

– Офигеть! Конечно правда. Это у нас даже дети знают. Чем чаще пьещь, тех хуже вкус становится.

На самом деле вкус ухудшается обычно вместе с платежеспособностью, но не будем вникать в такие тонкости.

Короче, убедил Бахуса уйти в завязку. За это и выпили. Расколотив первый фужер.

Второй хрустальный сосуд постигла та же участь, но аж через целый час.

– Вино вкуснее стало! – завопил кодируемый, истязаемый до этого жаждой целый бесконечный час. Еще бы! По себе знаю. Когда нельзя, то хочется еще больше.

– Особо не налегай. Продержись два часа, спиртус станет еще вдвое прекраснее. А если день продержишься, то к нему вернется настоящий божественный вкус.

Следующие два дня прошли на грани срыва. Бахус метался, стонал, призывал проклятия на мою голову, вытаскивал фужеры из серванта, расставлял, убирал обратно. Бился головой о каменный тейбл, мутным взглядом прожигал во мне виртуальные дыры, но все же держался. И таки выдержал.

– Я уже забыл какой у вина настоящий вкус. Спасибо что вернул мне его. Проси что хочешь.

– Отпусти гномов. Они все равно пить не умеют. Пользы от них никакой.

– Странный ты. О других думаешь. Они не родня тебе. И даже не один народ. Тот с козлиной бородкой на тебя настучать успел, а ты за него просишь?

– Несчастный старикан, не везет ему по жизни. Смысл обижаться на такого? Ему и так не сладко приходится, и без моих проклятий. Зачем добавлять? Что от этого изменится.

– Так тому и быть. Сегодня же отправлю обратно. Туда откуда прибыли, чтобы не потерялись.

– Спасибо, – искренне порадовался за гномов, прежде всего за Друнвало. Ну а жрец – да и фиг с ним, тут он мне точно не нужен.

После того как гномы отбыли к себе в крепость, наступило затишье. Бахус успокоился и погрузился в свои мысли, напряженно что-то обумывая. По всей видимости, он отвык от этого процесса за годы бесконечного пьянства и сейчас наверстывал упущенное.

Наконец, он до чего-то додумался, и поделился со мной своими планами.

– Волхх, ты мне помог, поэтому тебе полагается награда. Но не спеши с желанием, подумай немного о том, что я тебе предложу.

– Угумс, – ответил я, пережевывая копченного леминга. Они здесь недурственые получаются.

– Твой рассказ заинтересовал меня. Народ, который потребление спиртуса возвел в ранг национального спорта и культуры, наверняка принял бы мое покровительство, пусть даже не полностью, а частично? Как ты думаешь?

– Эээээ. Тебе честно сказать или как?

– Лучше честно, – подумав, пришел к оригинальному выводу Бахус.

– Не примут. При всем моем уважении. При всей любви к этому напитку, абсолютно все осознают, что это зло. В конечном итоге потребление вина до добра не доводит. Не умеют у нас пить в меру, а без меры ты сам знаешь, что получается.Тебе надо к грекам, у них твой культ исторически существует. Но это лишь одна причина, хоть и основная.

– Есть и вторая?

– Конечно. У нас с тобой разные миры!

– Я знаю, что разные. И что с того? Мне нужны адепты в других мирах, тебе наверное хочется вернутся домой. Наши интересы совпадают. Ты помогаешь мне, я – тебе.

Сюрреалистичный разговор получился. Компьютерный персонаж предлагает мне сотрудничество в реальном мире? Или я не правильно понял, и речь о здешних "мирах", типа Инферно.

– Не понял, в каком смысле помогаешь?

– В прямом. Ты не можешь вернуться к себе, что у тебя дата-шлейф отсутствует. Скорее всего, ты уже мертв в своем мире, бывший носитель разума окончательно отрезан или недоступен. Я же предлагаю тебе новое тело. В ответ ты оказываешь мне услугу. По возвращении в свой мир, посетишь храм Бахуса в Салонниках, и сделаешь, то о чем я попрошу. Не спрашивай для чего, все равно не смогу обяснить. Но это поможет мне выбраться из этой дыры. Имея свой канал я многое смогу изменить или выторговать.

Если бы Бахус прямо сейчас сказал, что он Хилари Клинтон в свободное от работы время, я бы удивился меньше.

Мне только что игровая электронная непись сообщила, что я мертв, и мое тело теперь недоступно. Мало того, искин предлагает провернуть какую-то махинацию там наверху, в реальном мире? Похоже белая горячка добралась до виртуальных игр. Не надо было столько пить вчера.

Глава 28

-Город « Eating skills»,– прочитал вслух название поселения, претендующего на звание столицы одноименной провинции.

Не знаю, что именно поедают местные жители столь профессионально, что это запечатлели таким необычным способом, но хотя бы , это не набор цифр вместо названия – уже радует. Городом назвать этот образец сельской пасторали у меня язык не повернулся бы, в отличие от веселых, но не слишком остроумных, разработчиков игры. Надеюсь, умело поедают здесь, все же, не игроков, а что-то более съедобное и удобоваримое?

Полсотни коттеджей в древнеримском стиле, стандартный Колизей, больше похожий на колхозный стадион времен развитого социализма, несколько храмов, маяк и порт – это все достопримечательности "столицы". Чуть в стороне от центра, наверное, чтобы не смущать взоры благородных патрициев, расположены кварталы бедноты, больше похожие на помесь военного лагеря, цыганского табора и бразильских фавел.

После памятного разговора с Бахусом пошло уже больше суток. За это время я успел воспользоваться телепортом, безвозмездно предоставленным хозяином подземелья. В результате чего оказался по другую сторону горного хребта. Переночевал в придорожной таверне, заплатив безумные двести золотых за одну ночь. После чего проделал около тридцати километров пешком, чтобы добраться до указанного города с не слишком адекватным названием. Впрочем, я уже привык. После Водолазного Отродья и номерного острова меня трудно чем-нибудь удивить.

Срочность, с которой меня выпроводил покровитель подземных алконавтов, объясняется просто: через шесть дней я должен сесть на проходящий рейсовый пароход. Учитывая, что это единственный вид транспорта, курсирующий в здешних водах, а следующий рейс только через месяц, то мне лучше не задерживаться.

Ситуация осложняется тем, что билеты на него не продаются, и как попасть на "Летучий Титаник" я понятия не имею, Бахус лишь отмахнулся – мол, на месте разберешься. Я даже расспросить его толком не успел, тот конкретно завис, загрузив свой электронный мозг вычислением формулы для "активации канала пробоя межмирового эгрегора". Последняя фраза дословная, и у меня возникло четкое ощущение, что искин немного спятил. Впрочем, какое там немного?!

С другой стороны, через горы перебросил, способ, при помощи которого можно выбраться с острова подсказал. Грех жаловаться. Еще и ценных вещей отсыпал на дорожку. Подарил хрустальный кубок с золотой отделкой. Реально уникальная вещь, с личной подписью полубожественного дарителя. Красивую резную шкатулку с разноцветными эликсирами, явно алкогольного содержания. Так и не понял, с какими эффектами, но судя по многообразию форм и цветов – разного действия. Понять бы еще – какого? Ни этикеток , ни иструкций, а расспросить Бахуса я, как уже упоминал, не успел.

Но самое важное, оно же, самое бесполезное – золотая пластика с загадочным иероглифом. Это пропуск в не менее загадочную "Ложу 22", которая займется отправкой меня в "мой" мир. И уже после возвращения в "реальность" я должен пробраться в Древнюю Грецию и в точности исполнить просьбу уважаемого Бахуса Подземного, сделать небольшой пробой между мирами. Для частного использования в личных целях. Не больше и не меньше!

Существовал ли в Древней Греции город Фессалоники – то вопрос не ко мне, а к возможно спятившему искину. В моей реальности такой город появился вроде бы в средние века, и никаких храмов римским богам там в принципе не было и быть не могло. Разница почти в две тысячи лет между этими событиями не позволяет им существовать в одном месте.

Ожидаемо никакого квеста мне не досталось, лишь устная договоренность. Поэтому не решил еще, стоит ли связываться с этим поручением, но пока мои цели совпадают с заданным направлением, буду плыть по течению. Все равно, никаких других планов и идей у меня пока нет. А так, хоть какая-то интрига и цель в жизни появилась.

Пару раз встретились разъезды конной стражи. Не уверен, можно ли их считать кавалерией, поскольку передвигались они на боевых черепахах, весьма резвых, в отличии от земных собратьев. Стражники на меня внимания не обращали, поэтому никаких приключений до самого города не случилось.

Пейзажи в новозеландском тропическом стиле, красиво, зелено, пальмы, цветочки. Рабы на плантациях. Как я догадался, что это невольники? По внешнему виду и манере держаться. Попробовал разговорить несчастных крестьян, так они испуганно разбежались, не вымолвив ни слова. При этом ни охранников, ни надсмотрщиков в радиусе прямой видимости не обнаружилось. Вконец защуганные они здесь.

Обратил внимание, какой бедный и скудный урожай – слезы, а не овощи. Рахитичные, чахлые, еле живые. И это в благодатном краю при райском климате? Все-таки рабский труд очень неэффективен, даже в игровом пространстве. Прав был Адам Смит, великий английский экономист. Если я правильно его имя помню.

Вопреки обыкновению, городской стены здесь не оказалось. Довольно странное решение для развитого средневековья, могли хотя бы частокол поставить, но даже этого не удосужились сделать. О том, что я пересекаю границу населенного пункта догадался только по наличию сонного охранника, в бронированной набедренной повязке, зато с гигантским гарпуном наперевес. Судя по обилию татуировок, со сценами охоты и каноэ, присутствует стилизация под каких-нибудь жителей Океании.

Солнце печет, на улице ни одной живой души, поэтому свернул к первому попавшемуся на пути коттеджу, и позвонил в колокол, заменяющий дверной звонок.

В то же мгновение ворота распахнулись, словно хозяин только меня и ждал.

– Гость в дом, радость в нем! – улыбаясь во всю морду лица, поприветствовал меня владелец фазенды.

На первый взгляд, обычный человек, только ростом за два метра и в плечах меня шире во столько же. Могучие бицепсы, размером с мою голову, тату во всю грудь в стиле рыбаков-маори, сандалии на босу ногу, лошадиные ляжки, бронзовый загар и копна мелких косичек. Лишь цвет глаз выбивается из общего стиля – они ярко голубые, и без зрачков.

– Вь-Лу, Профессиональный вампир, – представился хозяин, едва гость переступил порог.

– Весьма неожиданно, – только и смог я вымолвить в ответ, растеряно осматриваясь по сторонам. Девяностый уровень, это я удачно вляпался, нет слов.

Впрочем, отращивать клыки, впиваться в мою шею, а так же в иные части тела, профессиональный вампир не стал. Наоборот, пригласил к столу, где словно в ожидании меня застыли шеренгой графины с вином, соками и несколько огромных блюд, заваленных экзотическими фруктами.

– Мне казалось, что вампиры обычно питаются несколько по-иному?

Хозяин нисколько не удивился моему вопросу, наоборот, довольно улыбнулся, демонстрируя белые, абсолютно ровные, вполне человеческие зубы. Ему в рекламе Блендамед цены не было бы.

– Что ты, дорогой гость, уважаемый Волхх. Профессиональный вампир не питается кровью, требухой и прочими внутренностяи. Тем более, человечьими. Это злобная клевета завистников. Навет, поклеп и черная неблагодарность.

В подтверждение своих слов, Вь-Лу взял со стола и в пару мгновений схрумкал здоровенный кокос, причем вместе со скорлупой. Затем проглотил горсть киви, тоже не чищенных.

– Угощайся. Накормить гостя – священная обязанность настоящего островитянина. – Ты не представляешь, какое счастье, что ты попал ко мне, а не к Ль-Нхну, который живет напротив, через дорогу.

Пока хозяин распинался в любезностях, я отведал местных вин, весьма недурственых, к слову, закусил бананами, после чего перешел к распросам.

– Помогу, всем, чем смогу! Если боги послали мне такого дорого гостя, то как я могу противиться их воле? Отведу тебя к портовому цезарю, замолвлю словечко, чтобы сделал тебе билет на корабль. Даже не переживай, считай уже там.

– Неужели все так просто? – искренне удивился я. Никак не ожидал, что проблем не возникнет. Наверное, судьба решила компенсировать все мои предыдущие мучения и послала этот подарок в виде замечательного вампира.

– Конечно! Но для начала, позволь уточнить, какими умениями ты владеешь? Можешь не скрывать, все равно, я скоро узнаю. Не возражаешь?

Возразить я не успел, в руке вампира-маори возник заостренный жезл, чем-то похожий на скипетр фараона, виденный мной в музее.

То что жезл заостренный я понял, когда доброжелательный и хлебосольный господин Вь-Лу ткнул меня этим «шприцом» в руку.

– Тв...ааа...ююю ....атттть!

Больно же! Хорошо, что в руку, а не в живот, например.

Как оказалось, закалывать меня насмерть в планы хозяина не входило.

Вампир нисколько не смущаясь, заинтересованно рассматривал жезл, довольно мурлыкая себе под нос какой-то незатейливый полинезийский мотив.

– Прэээлестно, просто прээлэстно! Торговец выше пятидесятого уровня. Давно такой удачи у меня не было.

– Что все это значит? – потирая проколотую лапу( минус 5% здоровья, между прочим), поинтересовался я, выхватывая алебарду и готовясь к бою. Жалко мои деревянные нукеры остались снаружи, но без боя я не сдамся.

– Пфф, – фыркнул вампир, и вырвал вундервафю у меня из рук, даже не напрягась, легким движением пальцев, при помощи банального телекинеза. – Не усложняй. Это не больно, не долго, и совсем не страшно. В знак благодарности, я даже покажу тебе, где вилла портового цезаря. Гыыы. Представляю его рожу, когда ты заявишься к нему.

– Кровь пить будешь?

– Странный и глупый человек. Тебе четко и ясно было сказано, что ты в гостях у профессионального вампира. Что тут может быть не понятного? Я – вампир, питаюсь чужими профессиями. Неужели это так трудно понять?

По всей видимости, вино оказалось со снотворным, сознание потихоньку угасло.

– Всего один укольчик,– последнее что я услышал, проваливаясь в сон.

– Будь проклят тот день, когда тебя принесло в мой дом! – первое, что я услышал, проснувшись.

Профессиональный вампир пребывал в бешенстве. Рвал и метал, бился о стену и жалобно причитал, в те моменты, когда не ругался.

Выяснилась замечательная для меня вещь: вампир не смог сожрать мою единственную профессию. По закону подлости, для него лично, выяснилось, что можно высосать все умения и навыки, кроме последнего!

Об этом и поведал мне огорченный хозяин, и тут же убрал со стола все угощения. Чисто из вредности и врожденного жлобства.

Правило это известно профессиональным кровососам, и никогда с ним проблем не возникало. Одно умение всегда остается по умолчанию, обычно оставляют самое дохлое и ненужное. Сделано это на программном в качестве морального утешения, но никто в здравом уме не мог вообразить, что до высокоуровневой локации 80+ доберется персонаж с одной единственной профой! И теперь с меня взять нечего.

Для господина Вь-Лу это не просто неприятность, а настоящая катастрофа. Как только выяснится, что он так лопухнулся, быть ему вечным посмешищем, соседи здесь такие, что ни за что не забудут.

Выяснилась причина бедности и неухоженности местных полей. Крестьяне там «нагуливают» профессиональные навыки, которые затем стригут их добродетельные владельцы. Естественно, подопытные не горят желанием повышать мастерство, поэтому и урожаи как у начинающих нубов-ботаников.

Точно такая же история и с воинами, и с лесорубами и рыбаками и строителями. Единственные, кто обладают всеми видами профессий высочайших уровней – это сами вампиры. За многие столетия накопили и насобирали с пастывы. Но они работать не собираются из принципа. Поэтому и нет крепостной стены в городе, некому строить.

– Может тебя утопить? Ночью, чтобы никто не заметил? – предложил вслух несчастный хозяин.

– Я бессмертный, я обязательно всем расскажу, если что, – напомнил я о своем существовании.

– Тьфу на тебя, свалился на мою голову! Ну почему ты не свернул к соседнему дому? Почему ко мне, а не к Ль-нхну? Сейчас над ним весь город смеялся бы!

Идея показалась мне интересной.

– Уважаемый Вь-Лу, никогда не поздно повернуть колесо судьбы в нужную сторону! – выдал я маловразумительную, но от этого еще более загадочную фразу. – Никто нам не помешает исправить это недоразумение, и осчастливить вашего соседа вместо вас. Естестественно, при условии взаимной выгоды. Моей и вашей.

Вампир тут де перестал биться в истерике, и щелчком пальцев вернул на стол, убранные ранее яства и напитки.

– Твои предложения?

Глава 29

Торговались мы долго и упорно, пока я не разобрался в тонкостях местной финансовой системы.

Деньги здесь имеют хождение, но играют второстепенную роль, поскольку рынок товаров очень скромный и ограниченный. И с платежеспособными покупателями тоже проблема – их здесь всего полсотни. Крестьяне живут в жуткой нищете, стража на полном довольствии, но платы не получает – ее кладет себе в карман казначей. При этом в городе нет ни одной лавки, торговцы здесь не приживаются, их профессия считается редкой и высасывается сразу первым встречным вампиром, не дожидаясь появления соседей-конкурентов.

Единственная ценность, которая и служит мерой обмена, является профессиональный опыт, который местные вампиры научились собирать , хранить и использовать. Скипетр именно для этого и предназначен. При помощи него можно скачивать и загружать скилы, умения и навыки. Он же служит детектором уровней и емкостью для хранения награбленного опыта.

На самом деле, система намного сложнее, требуется еще и врожденное классовое умение, поэтому украсть скипетр и воспользоваться посторонний не может.

Есть еще важная особенность: не всякие умения и специальности высоко ценятся. Например, рыбак или лесоруб – это самые распространенные профессии на острове, и поэтому никого особо не интересуют. Двадцать очков умений хлебороба эквивалентно всего одном уровню какого-нибудь мага-погодника.

Один уровень торговца обычно меняют на "сухой опыт" извлеченный из 20-уровненного копейщика, или добытый с десятиуровнего "кавалериста" на черепахе.

Чем реже встречается профессия, тем выгоднее обменный курс. Торгаш находится в средней ценовой категории, выше всего ценятся умения боевых магов. Но даже навскидку мой профессиональный опыт тянет на пару тысяч начальных уровней лесоруба например. Цифра внушительная, но надо помнить, что в реальности получится намного меньше. Если разбросать на всех моих дронов, то они в среднем получат уровней 20-30. Если влить в меня одного весь этот профессиональный опыт, то выйдет всего лишь 80-90 уровень дровосека. Зависимость не линейная, поэтому запутался вконец.

Единственное, что я понял: до двадцатого уровня обычные профессии стоят очень очень дешево. На этом и решил сыграть.

У меня десяток буратин, можно их выучить нескольким профессиям каждого, практически задарма. Это и будет плата за мои услуги.

Господин Вь-Лу тут же согласился, не скрывая радости. Этого добра у него столько, что девать некуда. И сотня работников в рабстве, которые за месяц накопят еще столько же.

Наблюдается классический кризис перепроизводства! Чем больше лесорубы набирают опыта, тем дешевле он котируется, спроса ведь нет. В результате редкие профессии становятся только дороже, а остальные инфляция обесценивает.

М-да. Если бы кто-то мне сказал месяц назад, что я буду высчитывать обменный курс между навыками и умениями, я бы его к психиатру отправил. Теперь впору самому искать доктора похожего профиля.

Кроме «бросовых» умений, Вь-Лу пообещал 10% редкого опыта, который получит за мою продажу. Вот здесь он стоял насмерть, и лишь мое упрямство позволило выторговать хоть эти крохи.

План сработал идеально.

Оставив дронов в конюшне, чтобы не вызывать лишних вопросов, отправились в гости к соседу.

Тот долго не хотел открывать, ругался, плевался и грозил сжечь гостя вместе с его рабом. Но как только осознал, что ему предлагают купить нетронутого торговца пятьдесят второго уровня, тут же сменил гнев на милость.

Пришлось пережить еще один укол скипетром, но оно того стоило.

Сторговались за сорок пять уровней какого-то там умения "астрального паразита".

Позже выяснилось, что меня жестко надули, и это умение нельзя получить ни мне, ни дронам. Оно оказалось с жестким ограничением по расе. Вот, же прохиндей, обжулил, все-таки!

Дальше картина повторилась в точности. Единственное отличие, обошлись без наркоза. Переход от безграничного счастья к полному отчаянию занял у господина Ль-Нхна всего четверть часа. И прошел на моих глазах полностью.

После чего последовало предложение вернуть меня обратно господину Вь-Лу, и в этом случае об этой истории не узнает никто. А если он порекомендует следующую потенциальную жертву , то может рассчитывать на процент от сделки, и ни с чем не сравнимое удовольствие поиздеваться над другим неудачником.

Идея оказалась не очень хорошей, два компаньона чуть друг другу дреды не повыдирали, разбираясь кому сколько причитается от будущей аферы.

На роль следующей жертвы, не долго думая, выбрали ближайшего соседа по улице, гражданина Пь-ру, специалиста по магическим профессиям. Логически рассудив, что все они одним миром мазаны, и если на одном сработало, то и второй польстится на халяву. А вот дальше мнения разделились. Брать третьего профессионального вампира в долю никто не захотел, в результате мое мнение, что лучше поделиться, чем угробить налаженную схему, проигнорировали.

Так оно и оказалось. Обманутый в лучших чувствах господин Пь-Ру, узнав, что его в долю не берут, молчать не стал! Наплевав на гордость и возможные шутки в свой адрес, он предупредил четвертого соседа о готовящейся провокации, поимел с него "сухого опыта" на 50 уровней в качестве благодарности, и даже реабилитировался в глазах общества, как ловкий и сообразительный прохвост.

Может, оно и к лучшему. Я и так набрал кучу всякого хлама в качестве профессиональных навыков для своих юнитов. Около сорока специальностей из расчета на десять пар рабочих рук, в большинстве случаев профа 18-20 уровня, выше цена сразу резко вырастает, и я рассудил, что сами прокачаются при должном усердии.

В основном рабочие специальности: агроном, лесоруб, резчик по дереву, строитель, плотник и каменщик. Плюс еще что-то, все и не упомнишь. Теперь у меня три лучника, по совместительству гарпунеры и охотники на китов. Два копейщика, один мастер боевого топора, три профессиональных лодочника на байдарках и каноэ.

В счет процентов от сделки, вместо специальности оператора астральных паразитов, которая моим дронам не подходит по классу, Вь-лу впарил умение некроманта седьмого уровня. Наверняка обжулил, специалистов по нежити здесь отродясь никто не видал, и поэтому качать такую профу не имеет смысла. Удивляюсь, откуда она здесь вообще взялась.

За вторую аферу отсыпали врачевателя десятого левла, и теперь у меня есть собственный юнит-лекарь, способный исцелить не только насморк, но даже легкие раны.

Профессия начинающего некроманта досталась темненькому, кому же еще?

Видимо на судьбе написано было, недаром при рождении некрогелем помазали.

Щедро выдав виртуального пинка под зад, господин Вь-Лу выставил меня на улицу вместе с дронами, потеряв всякий интерес, напоследок указав адрес портового цезаря в качестве прощального подарка.

Управляющий портом, по совместительству таможенник и смотритель маяка, оказался точной копией моих знакомых, лишь татуировок побольше, краски в них подороже и поярче.

***Данет, профессиональный вампир, 92 уровень

– Чего приперся? – таможенный вампир оторвался от верстака, где он что-то вытачивал, и мрачно уставился на названного гостя, который, как известно хуже торгового татарина. – Если Вь-Лу решил тебя продать в третий раз, то он дурак и не лечится. Весь город уже знает о его махинациях.

– Билет на "Титаник" надо, – решил я обойтись без лишней вежливости, все равно, здесь никто ее не ценит.

– А ключи от темницы тебе не надо? – искренне удивился портовый вамп.– Фига себе, заявочки. Пришел с улицы и сразу билет ему?

– Так я не бесплатно. Готов оплатить любым способом. Деньгами или услугой. Выполнить для вас какое-нибудь задание, например.

Аргумент произвел нужное впечатление, Данет задумался, выбирая какой слог из его имени лучше использовать для ответа.

– Знаешь, что это?

Вамп продемонстрировал мне предмет, который до этого лежал на верстаке. На первый взгляд, это обычная раковина, только большая. Попуасы в такие дудят, или дуют? Как правильно сказать-то? Короче, вдувают воздух, а раковина в ответ гудит, и аборигенам кажется, что это прекрасная мелодия.

Что мне тут же и продемонстрировал мастер, изготовитель этого шедевра.

По моему скромному мнению, рев бегемота, наступившего на морского ежа и то приятнее. Но мое мнение так и осталось при мне. Вслух я озвучил лишь первую часть моих размышлений. О том что это гигантская ракушка.

– Это Раковина Пробитого Дна!

– Надо же какое точное и емкое название, – искренне восхитился я

– Не законченная еще. Она призывает Безумного краба со дна моря. Чем выше уровень мастера, тем сильнее будет крабовый воин. И только я один во всем мире способен создать шедевр девяностого уровня! Никто больше!

– Ого! Краб девяносто уровня – это круто. Цены ему нет.

– Ты прав, торговец. К сожалению цены у него нет. Никто не хочет покупать это произведение искусства. Завистники вокруг одни.

Добрых полчаса я пытался уловить смысл задания, которое так и не оформилось, оставшись на уровне устных обещаний.

При всех достоинствах крабовый юнит девяносто уровня имел целую кучу недостатков, сводящих на нет все преимущества.

Во-первых: его можно призвать только в полнолуние, и просуществует он лишь до утра. Во-вторых: вызывать его можно только на берегу моря, а его ужасающая скорость передвижения ограничивает театр боевых действий ближайшим пляжем. Плюс этот панцирный танк с клешнями сжирает невероятное количество маны при вызове, и вдобавок сильно уязвим против огненной стихии.

Но дело не в указанных недостатках, а в том, что эти раковины тут делают все, кому не лень. Умение в данной местности отнюдь не экзотическое, поэтому специалистов хватает, хоть и похуже мастерством. Господин Данет не соврал, он, действительно лучший эксперт по пробитому раковинами дну, но в городе есть парочка ремесленников, которые ваяют подобные раковины восьмидесятого уровня и даже восемьдесят пятого.

Теперь к сути задания. Наш гуру таких ракушек настрогал почти сотню! Несколько лет работал на склад, и подозреваю что не продал за это время и пары штук. Мне же предлагается реализовать их все за три дня, оставшиеся до прихода круизера. При этом цена каждой такой фиговины – двадцать тысяч золотом!

– Почему, не миллион? – хотел спросить, но резко передумал. С заказчика станет поменять цену, в соответствии с пожеланиеями.

.Слава морским и портовым богам, что за деньги продавать надо, а не за "сухой опыт". Разобраться в обменном курсе разных профессий я так и не смог.

В кошельке у меня всего триста пятьдесят тысяч, этого не хватит на выкуп даже половины складских запасов. К тому же мне еще билеты на пароход придется покупать, а это одиннадцать посадочных мест. Цены здесь запредельно высокие на все, и если гостиница стоит две тысячи в сутки, то каюта будет еще дороже.

Но зачем самому покупать, если вокруг полно платежеспособных клиентов с тугими кошельками? Вопрос не в деньгах, а в головах, которые их должны потратить. Как говорил великий Стив Павлович Джобс: " То, что у вас есть деньги в кошельке, это не ваша заслуга, а наша недоработка!"

Или это Берия говорил?

Интерлюдия

Из речи второго префекта господина Хь-хъ:

"Город Профессиональных Поедателей пережил самый бурный и не спокойный период в своей истории.

Началось все с появления заезжего торговца, смешной уровень которого никак не предполагал принятия его всерьез. Все было понятно, что это чей-то "засланец", по меткому выражению самого гостя.

Достоверно никто ничего сказать о его появлении не смог, мнения расходятся даже в этом. По одной версии, он сначала обжулил неудачника Вь-Лу, который не смог построить свой скромный сарай с мраморными колоннами, нигде, кроме как на окраине города. По другой версии, первой жертвой стал его сосед, или даже двое соседей сразу.

По слухам, общий объем убытков оценили в пару тысяч начальных уровней, но это были лишь личинки, головастики пошли следом.(* Почему-то в этот момент пришлый торговец вспоминал о цветочках и ягодках, впрочем, он не отличался излишней адекватностью по воспоминаниям очевидцев)

Удивительно, но ни одного пострадавшего от этой аферы так и не нашли. Первые трое признались, что получили хорошую прибыль, а четвертая потенциальная жертва, хоть и потратилась немного, но счастливо избежала обмана. В результате все остались довольны и получили прибыль! Что самое удивительное, приезжий торговец – тоже. Вот такой парадокс. Позже признанный мастер логики и арифметики Вин-чь пытался разгадать этот ребус, но повредился в уме и распродав все свои таланты, уехал на ближайшем "Титанике" куда-то в неизвестность.

Но самое страшное случилось потом. Известный артефактор и по совместительству портовый цезарь, уважаемый вамп Д-анет ( в городе его ошибочно почитают, как Господин Данет), совершил величайшее открытие последних лет. Он создал мертвого боевого краба 90 уровня. Всем известно, что обычный Безумный краб погибает на расвете, и поэтому толку от него никакого. За ночь он не успевает отползти от берега и найти достойного противника, хотя характеристики его признаны всеми экспертами, как замечательные и непревзойденные. За исключением бага с устойчивостью к огню, но даже его устранил господин Д-анет. Талантливый вампир талантлив во всем, как известно!