Текст книги "Парсек Налево - 2 (СИ)"

Автор книги: Олег Здрав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

– Световых лет?

– Не заморачивайся, считай в парсеках. Короче! Пока мы используем это уникальное корыто, единственное во всей Вселенной, мы намертво привязаны к этому куску пространства. При этом стоит отметить, что не вся сфера, радиусом в двадцать парсек в нашем распоряжении. Поскольку ЕССТ расположена на 'окраине' освоенных человечеством миров, то половина этого объема – фактически неисследованные области, с большой вероятностью контролируемые Чужими.

На самом деле, ситуация ещё хуже, поскольку пограничный раздел проходит не на плоской карте, а в трехмерном объеме космоса, то исследовано и освоено людьми лишь то направление, которое соединяет обе Утопии с основным ареалом человеческой цивилизации, плюс небольшие участки космоса непосредственно примыкающие к этим звездным системам. И все!

Безнадежность нашего положения скрашивает лишь былая агрессивность и активность космических сил ЕССТ, которые не стеснялись забираться глубоко в тыл врага, и поэтому остовы погибших кораблей встречаются довольно далеко от родных мест.

– Понятно. Рама говорит, что мы сначала летим в систему 12-тау-В7169? Это же далеко за границей исследованного космоса. Зачем нам ещё и это? Не лучше ли сначала выполнить основное задание.

– Не лучше. Просто потому, что обе планеты находятся практически в одном направлении, и две трети пути мы в любом случае проделаем туда и обратно. Глупо делать две ходки, тем более практически пустыми трюмами – шесть тонн хлоя и древесины – считай, что нет ничего.

– Оно хоть стоит того?

– Вычислитель дает гарантию, что объект уцелел. Боевые действия в том направлении никогда не велись – это вообще неисследованная территория. А мощный локатор и постановщик помех – это жизненно необходимые вещи в нашем положении. Может ещё чем прибарахлимся. Риск минимальный – система абсолютно пустая, пиратов в принципе там быть не может. Для нас на орбита Спики находится в сто раз опаснее!

– Это ты правильно заметил. Кстати, как ты намереваешься уйти отсюда незамеченным? Похоже, информация о нашей афере от 'Пожирателей Пустоты' утекла. Сводка по космопорту сообщает, что на орбите над нами постоянно два фрегата и корвет болтаются, без всякой уважительной причины, заметь. Нас ждут – к квазару не ходи.

– Прорвемся. Они наверняка рассчитывают нам на хвост упасть и в гиперпрыжок следом уйти, а уж там спокойно пощипать. Если друг с другом не передерутся. А этого мы, как раз, не боимся – у нас дальность прыжка намного ниже стандартной, и поэтому в одном месте с ними мы никак не окажемся. Надеюсь, они со злости друг другу броню поджарят – явно из разных кланов охотники.

Глава 3

– Долго ещё?

Третий час уже пошел, как вышли из гиперпространства, а Вычислитель все ещё никак не обнаружит нужный нам астероид. По закону подлости он сейчас где-то по другую сторону от центра системы, а поскольку вместо одной звезды здесь сладкая парочка из двух объектов: желтого карлика и черной дыры, то постоянно идет сбой измерений – гравитационная воронка сильно искажает данные.

– Обсчитываю по реперным точкам, это займет ещё некоторое время, – холодно и сухо заявляет электронный зануда, с которым мы за последние сутки разругались в пух и прах.

Реперы – это не певцы-стихоложцы из популярного жанра на одной отсталой планете, а некие географические отметки, по которым определяют координаты. Найти астероид среди миллионов ему подобных трудно, особенно во внешнем 'поясе', а учитывая, что сами система 12-тау-В7169 в несколько раз больше той где, находится Спика, то и вовсе нетривиальная. На досветовых скоростях можно месяц блуждать в поисках нужного камешка, рискуя получить пробоину на полкорпуса, или что более вероятно – расплющиться о поверхность, бешено вращающейся, каменной тысячекилометровой горы, несущейся со скоростью разогнавшегося для прыжка, зведолета. Бывшему капитану 'ГНП' не откажешь в сообразительности и благоразумии, поэтому в память были введены орбиты, скорость и вектора движения сотни наиболее крупных и заметных объектов во внешнем поясе астероидов. Есть ещё внутрисистемный каменный пояс – явно бывшая расколовшаяся планета, но он нам не нужен. Так вот относительно этих реперов можно довольно точно рассчитать, где находится наша 'ценность', и после этого в два прыжка прибыть сразу на место. Правда, процесс обсчета не быстрый даже для суперкомпьютера – столько лет прошло. Хорошо, что кусок камня с оборудованием находится вне основного пояса осколков, и можно сразу прыгнуть достаточно близко к точке назначения.

Но сейчас меня волнует другое! Конфликт с Вычислителем произошел на почве идеологических разногласий. И ведь, нашел же момент, чурка электронная! Не устраивает его мое моральное развитие и поведение – вы только подумайте! Мало ему изучения Уставов и кодексов – теперь он требует их выполнения на практике, и мой образ жизни его категорически не устраивает. Такое ощущение, что я женился незаметно от самого себя, и меня теперь пилит нелюбимая женушка: не ходи в бар, не смотри футбол, не трать зарплату попусту и так далее и тому подобное. Короче, требует выполнения взятых на себя обязательств по построению Светлого Общества, или хотя бы осмысленных движений в этом направлении. И ведь, не просто так требует, а ссылается на Устав Политической Службы – есть и такой, оказывается! Обязан доказывать верность идеалам не только словами, но и делами.

Думал откупиться, пообещав десятую часть доходов пожертвовать на благотворительность. Однако возникла проблема – с детскими домами и интернатами в этой части галактики некоторая напряженка. Впрочем, это проблема решаемая – можно найти через справочную систему на какой-нибудь отсталой планете богоугодное заведение, да сбросить им деньги. Глупо, конечно, а куда деваться? Но Вычислителя такой вариант категорически не устроил – помогать деньгами потенциального противника?! Да ни в жисть!

Решение нашлось само собой, стоило только подумать и правильно преподнести.

– Мы спасем из рабства двух человек! И примем их в наш экипаж, – скромно предложил я то, что и так собирался сделать.

Идея понравилась, но это же Вычислитель с Утопии, где с адекватностью и так проблемы были, и уж тем более с электронно-разумными подданными! У него все не по-человечески! Этот гад потребовал освободить с каторги всех заключенных, и ни на какие компромиссы идти не собирается. Впрочем, мои финансы на выкуп сотни зэков не рассчитаны, так что, надеюсь, вопрос отпадет сам собой.

– Есть координаты. Начинаем разгон.

Прыгаем удачно, достаточно близко к цели.

Огромная вытянутая скала, не менее двадцати километров в длину и вполовину меньше по ширине. Маскировать станцию не стали, в оптическом диапазоне это делать бессмысленно – если кто-то подобрался так близко, что может рассмотреть объект подробно, то он точно знает, что здесь находится. Случайно обнаружить базу среди миллионов каменных и железных астероидов невозможно. Наш опыт тому в доказательство – даже зная примерные координаты и имея десятки реперных точек для ориентирования, нам понадобилось полдня на поиски.

– Выч, у меня мелькнула крамольная мысль: а не заминирован ли этот объект? Зная вашу службу безопасности, я бы предположил, что система самоликвидации просто обязана тут быть по умолчанию.

– Твое предположение верное.

– И ты об этом сообщаешь только сейчас? – я чуть не выскочил из кресла, услышав такую новость.

– Нет оснований для беспокойства. У меня есть коды для доступа. К тому же система ликвидации давно уже отключена от источника питания. Реактор остановился несколько десятилетий тому назад – об этом тебе было сообщено заблаговременно.

– Твоим кодам восемьдесят лет в обед. Не очень-то они свежие. Может кто-то наведывался сюда, например, чтобы снять информацию, заодно и коды доступа поменял? Может такое быть?

– Вероятность 0/169. Изначально при планировании операции не было предусмотрено посещение станции – она полностью автономна.

– Как тогда собранную информацию забирать? По гиперсвязи? Дорогое это удовольствие.

– Гиперсвязь поддается перехвату и легко позволяет вычислить источник сигнала, что противоречит уровню секретности, поэтому от неё отказались. Связь осуществлялась раз в два года при помощи отправки автономных ботов.

Опасения мои оказались напрасными, хоть и не беспочвенными. Вот такой парадокс. Когда узнал, что база заминированная двумя термопольными зарядами мощностью по 500 мегатонн каждый, то сразу захотелось оказаться подальше отсюда и как можно скорее. Вычислитель уточнил, что заряды не простые, а модифицированные, специально для такой ситуации – выжигают всю электронику в радиусе десяти тысяч километров полностью, и вплоть до тридцати тысяч километров – частично поражают незащищенное оборудование.

В качестве трофеев нам достался локатор, он же – гравитационный интерферометр в идеальном состоянии. К сожалению, антенны от него приватизировать не удастся – нет механизма для развертывания и скручивания, а вручную растягивать и собирать обратно многокилометровую конструкцию – врагу не пожелаешь. Выч обещает пристроить его к нашей антенне, но это съест половину от максимальной дальности.

Больше ничего ценного и не нашлось. Основную часть станции занимает энергоустановка, но реактор, давно выработавший свой ресурс, разбирать – дураков нет. Скрасило разочарование обилие ремонтных дронов – восемь штук, разного размера и назначения. Это хороший прибыток и весьма полезный для хозяйства – обычными ремботами, которые продаются на Спике, Вычислитель управлять нормально не может, а с 'родными' из ЕССТ, производительность ремонтных работ вырастет на порядок.

Наш корабельный Плюшкин, конечно, набрал себе несколько тонн запчастей и прочего хлама – но меня это мало радует. Хабар, который нельзя продать за звонкую монету, меня мало радует. Только место в трюме занимает, а пригодится или нет – ещё тот вопрос.

– Это, что за конструкция?

Странная платформа, похожая на вертолетную площадку, местами оплавившаяся.

– Платформа для пусковых операций. Отсюда курьерские шлюпы стартуют. Но сейчас их нет. Все восемь штук израсходовали.

– Фига себе! Это они что годами ползли на досветовой скорости отсюда до Утопии?

– На химической или фотонной тяге отсюда до Утопии за десять лет не доберешься. Поэтому на каждом из шлюпов устанавливается гипердрав. Упрощенной модели, рассчитанный на ограниченное количество прыжков.

– Топливо, естественно, тоже дешевое? Такое, как у нас? – уцепился я возможность пополнить на халяву свои запасы.

Но Вычислитель жестко обломал. Стержни идентичные нашим. Но запас твердого топлива на каждой ракете – только на три прыжка. Из соображений секретности и для экономии топлива, было принято соломоново решение не возвращать курьеры напрямую в систему Утопии-2, а забирать их эсминцем из некоей фиксированной точки в открытом космосе неподалеку от границы ЕССТ.

– Подожди, так забирать их по идее, тоже должен был 'Гнев НП'? Логически рассуждая – зачем расширять круг посвященных, если уже есть подходящее судно для этой цели?

– Так и должно было быть, но боевые действия внесли коррективы. Обстоятельства изменились, и научные исследования отошли на второй план. Потом некому стало забирать информацию – Союз СТ прекратил существование.

– Получается, сейчас все они дрейфуют с нулевой скоростью в одном месте посреди открытого космоса? Так?

– Вероятность 142/169. Возможно, не все курьерские суда прибыли в конечную точку.

– То есть, прямо сейчас, относительно недалеко от нас, плавают посреди вакуума, без малейшей пользы, как аммиачный лед в проруби, восемь жестянок и в каждой из них – бесплатный гипердрав?

– Вероятность, что они исправны 99/169...

– Пусть даже половина – все одно, брать надо! Считай координаты.

Через два дня мы нашли их. Хотел сказать – все, но нет, только шесть штук. Две ракеты потерялись где-то по дороге. Хорошо, что кучно легли – иначе замучались бы собирать их по окрестностям. Автоматические маячки давно уже отключились, а искать по пассивным уголковым отражателям на большом расстоянии – это рулетка с минимальными шансами на успех.

Внешне – ничего примечательного, космические путешественники похожи на большие толстые трубы для газопровода, только обрезанные. Шесть стальных десятиметровых сосисок. Блок информации, очень скромное по возможностям, считающее устройство, реактивный движитель и гипердрав – точная копия нашего, только меньше в размерах, и качеством похуже. Хотя, казалось бы, куда уж хуже? Инерционные гиродины словно вручную напильником выравнивали – жуткое качество обработки. Хотя, если учесть, что ракеты фактически одноразовые – то грех жаловаться, большая часть добралась до точки назначения – уже успех!

При погрузке добычи на борт неожиданно выяснилось, что у нас в трюме 'заяц'. Что самое удивительное – незадекларированный груз явно не живого происхождения и самостоятельно забраться внутрь никак не мог.

– И как это понимать? – задал я вопрос Хванну, который, не долго думая, отфутболил меня дальше к Раме.

– Вычислитель сказал грузить – я и погрузил. А что такое и зачем – откуда мне знать.

Пришлось обращаться за разъяснениями к электронному скупердяю. Два странных металлических бочонка с проводами и трубками, похожие на газгольдер. Что означает последнее слово, я не знаю – лишь предполагаю, но выглядят эти агрегаты также подозрительно, как звучит это мерзкое слово 'газгольдер'.

– Что за хрень на борту? Как она здесь оказалась, и почему без ведома капитана?

– Ты сказал, забирать все самое ценное. Что приравнено к прямому указанию, – тут же отбрехался Вычислитель.

– И что они, правда, очень ценные? Что-то непохоже, что внутри них платина в слитках, – подозрительно осмотрел я внеплановый хабар.

– Стоимость одного устройства 1ВЖ-133ГЯ согласно накладной сто семьдесят пять тысяч трудодней. А у нас их теперь два! – поделился радостью искусственный недоинтеллект.

– Это много или мало?

– Гипердрав стоит всего сорок тысяч трудодней. Правда, это цена с учетом хозяйственного вычета по балансу среди отраслей.

– Ого! В три раза дороже гипердвигателя? И для чего нужны эти девайсы?

– Ты уже получил эту информацию несколько дней назад. Термопольные заряды, мощностью пятьсот мегатонн каждый. Модификация для электронного и магнитного поражения.

Глава 4

– Знакомые места!

На самом деле одну звезду от другой я смогу отличить, только если они будут различаться цветом и размерами, да и то, если их рядом на экране показать вместе с названием, желательно крупным шрифтом. В космическом пространстве 'все кошки серые'. Звезды похожи одна на другую, как сиамские близнецы – светящие точки или в лучшем случае – крошечные светлячки, если подобрался менее, чем на сто миллионов километров. А уж отличить спектр на глаз только опытный астронавигатор способен. Тем не менее, эта звездная система мне хорошо знакома – именно здесь я провел первые и самые скорбные месяцы моей внеземной эпопеи. Впрочем, есть вариант, что всё самое скорбное и печальное у меня ещё впереди. Ибо Вычислитель определенно решил отравить мне жизнь, причем на несколько лет вперед.

– Ты обязан освободить из рабства всех каторжан, – поставил мне условие свихнувшийся комп, да ещё и пригрозил лишением лейтенантского звания в случае отказа. – Долговое рабство – худший вид эксплуатации. Тем более, что нам нужен полностью укомплектованный экипаж.

И ведь, не соврал насчет лишения звания, зараза! Оказывается, политическое разложение офицера приравнивается, чуть ли, не к дезертирству и утере боевого духа. Несоответствие моральным нормам ЕССТ, шьет, душа чернильная, бюрократ электронно-разумный.

– Но у меня нет денег, всех выкупить за один раз!

– Твои проблемы.

– Штатное расписание – тридцать один человек. А зэков – около сотни! – привел я ещё один неотразимый аргумент.

– Ты поклялся на Уставе, что будешь всеми силами стремиться воссоздать Общества Свободного Труда. Бывшие угнетенные – лучшие кандидаты в первопоселенцы. Ты же должен создать автономную коммуну. Из кого, как не из благодарных спасенных её формировать?

Убиться ап стену! Только не получиться – изнутри стены обшиты мягким пластиком, по всей видимости, конструктора подозревали о том, что такое желание может возникнуть. Ведь они родом с Утопии – точно предусмотрели!

– А если они не захотят строить Светлое Будущее с большой буквы Бэ?

На самом деле слово 'если' здесь не нужно абсолютно, но спорить ещё и об этом, у меня нет сил.

– Только добровольцы. Остальные должны сами созреть и принять идеалы нашего общества.

– Хорошо.

Такая постановка вопроса меня устраивает. По крайней мере, кормить их после освобождения не придется. Да и три десятка бывших зэков на борту мне даром не нужны. Пять – шесть человек, да и, то только после тщательного кастинга и испытательного срока.

– Выч, ты можешь опробовать новый локатор? Что-то гложут меня нехорошие предчувствия. Слишком тихо и спокойно вокруг.

Умом понимаю, что тихо и спокойно здесь последние пару миллиардов лет, но интуиция подсказывает, что должны нас здесь ждать.

Неожиданно нам повезло, и один из прихваченных ремонтных ботов оказался управляющим, со встроенным контролером и набором программ для обслуживания гравитационного рефрактометра. Благодаря чему мы за трое суток установили и подключили трофейный аппарат к корабельной антенне. Подсоединили питание, провели настройку и теперь можно провести первое испытание в условиях, приближенных к боевым. Мое участие ограничилось общими словами одобрения, поэтому я спокойно приступил к изучению материальной части корабля, прямо из кладезя мудрости – технологической инструкции.

И вот настал момент истины. Сейчас выяснится, не сваляли ли мы дурака, отправившись за этим аппаратом к черту на куличики. Не напрасно ли сожгли десять килограмм твердого тела?

Даже Рама и Хванн прониклись торжественностью момента, поднялись на верхнюю палубу, чтобы оценить обновку.

– Выч, если бы ты устраивал засаду, где было бы логичнее всего разместить крейсер-охотник? На орбите планеты, в режиме невидимости?

– Нет. Слишком большой расход энергии. Ждать в засаде придется несколько недель, если не месяцев. Никаких резервов не хватит.

– Может на спутнике планеты? С обратной стороны, которая не освещена?

– Более вероятный вариант. Но там искать засаду будут в первую очередь. Поэтому отпадает.

– Где же тогда им прятаться? – совершенно запутался я.

– На одном из спутников второй или четвертой планеты. Или поочередно на каждой из них. В нашем случае подходит только та, которая дальше от местного светила. Та, которая ближе – сейчас закрыта звездой.

– Ты что-то путаешь. Потребуется больше суток, чтобы оттуда доползти на реактивной тяге до третьей планеты. За это время мы не только сесть и загрузиться успеем, но и покинуть систему.

– Расчетное время – сорок минут, с учетом разгона и двойного гиперпрыжка.

Блин, как же я мог упустить из виду такой очевидный вариант? Вот, что значит, отсутствие должного опыта. Действительно, так проще всего. Сначала прыжок за пределы системы, потом возвращение в нужную точку, сразу на орбиту базы. Причем можно подгадать и выйти из гипера в тот момент, когда мы будем подниматься с планеты. То есть, лишены маневра и скорости и без возможности сразу уйти в прыжок. Ох, как плохо все.

Впрочем, может это мои страхи, и на самом деле никого здесь нет?

– Проверяй четвертую от солнца планету.

– Что есть 'солнце' такое? – чисто из пакостности характера переспросил электронный зануда, и, не дождавшись ответа, отдал команду на запуск локатора.

Через пень колоду, после часа настройки и трех пробных пусков, агрегат все же заработал. И оправдал надежды, будь он неладен.

– Есть четкая сигнатура. Обнаружен корабль, предположительно в режиме спектрального поглощения.

– Невидимку засекли? На таком расстоянии?

– Скорее всего, режим маскировки на экономном минимуме. Поэтому и засветился.

– Тип корабля удалось установить?

– Линейный деструктор лхассов второго порядка. Ориентировочно в три раза больше по размерам, чем те, с которыми мы встречались на Арканасе.

– Вот же, помет кисмонтского ихтиандра! – выругался Рама.

– Валить отсюда надо! – поддержал его Хванн.

Я и рад бы присоединиться к общему мнению, тем более, что уничтожив базу лхассы заодно решат проблему избытка древесины хлоя на рынке. Однако, на планете находятся живые люди, причем среди них мои знакомые и друзья. Может для Хванна и Рамы такой мотив и не очень понятен и убедителен, все же они выросли в обществе тотальных индивидуалистов, но даже они понимают, что портить отношения с Вычислителем нам никак нельзя. И без спасения каторжан мы рискуем лишиться офицерского звания и капитанского мандата заодно.

– Придется их вытаскивать оттуда.

– Вад, не глупи. Это нереально. Не стоит хабар такого риска!

– Причем здесь риск? Я думаю, как нам прибыль получить за этот подвиг, а не в убытках оказаться. И отношения с 'Пожирателями Пустоты' не испортить, а наоборот, чтобы они нам должны оказались.

– Тогда тебе придется погасить все долги кредитных рабов. А это не меньше миллиона получится. Где ты возьмешь такие деньги? В любом другом случае Компания не простит тебе, что ты забрал всех работников.

– Не боись, я уже придумал, как свести баланс с выгодой для нас. И с огромным плюсом к репутации. Не говоря уже о том, что мы надолго прикроем лавочку по заготовке хлоя и древесины.

– Вычислитель, установи прямой канал связи с базой на планете.

– Наше присутствие сразу вычислят, – предупредил искин, впрочем, без особого возмущения – просто констатировал факт.

Оно и правильно – атаковать нас сейчас не очень удобно, мы на пределе дальности их систем обнаружения, и после сеанса связи сразу уйдем в 'невидимость', и точных координат они не получат. Поэтому риск невелик – противник убежден, что возьмет нас тепленькими при старте с планеты, в самом уязвимом положении – ведь взлетать нам придется строго против вращения планеты, по пологой траектории, во избежание перегрева в атмосфере и перерасхода горючего. И на кошмарной скорости в жалкие десятки тысяч километров в час.

– Наконец-то! Мы уже заждались. Где вас носило две недели? Тут лету на четверо суток всего.

– И вам не хворать, командор!

– Что-то мне твое лицо знакомо! – пытается вспомнить, где же видел меня комендант Зодд.

– Субъект А00АА0-00А. Личность подтверждена генетическим кодом. Задолженность по кредиту отсутствует! – бодро отрапортовал я, с удовольствием наблюдая, как отвисла челюсть у старого знакомого.

– Бр..тр..хр! – выругался на неизвестном языке командир базы, очевидно вспомнив, при каких обстоятельствах мы расстались. – Опять ты?! Какие неприятности стоит ждать в этот раз?

– Плохая новость. В системе находится линейный деструктор лхассов, причем второго порядка. Прямо сейчас пеленгует наше местонахождение по этому каналу.

Зодд изменился в лице. Не каждый человек с достоинством выдержит сообщение, что он только что приговорен к смерти. Зодд выдержал – к его чести.

– Хорошая новость – я могу вытащить вас с этой чертовой планеты. Но не забесплатно.

– Издеваешься? Или у тебя где-то рядом припасена эскадра из десятка фрегатов и крейсеров? Как иначе можно справиться с деструктором второго порядка? Если память мне не изменяет, то он в длину более трех километров. Впрочем, ты в прошлый раз уже выкрутился из безнадежной ситуации. Поэтому выслушаю твое щедрое предложение.

– Никакой щедрости. Только деньгами. И ещё одно условие – вывожу всех сразу: и вольнонаемных и каторжан.

– Ничего не понял. Ты не шутишь? Они же не смогут тебе заплатить. И тем более я не могу наплевать на Компанию и отпустить их без погашения кредита. Пусть меня лхассы изжарят, чем счет от Компании получить за все понесенные убытки.

– Не переживай, я все предусмотрел. Офицеры платят мне по двадцать тысяч кредов за спасение, а я из этих денег погашаю все долги заключенных.

Легко сказать – трудно сделать.

–Выч, что у нас с оборудованием.

– Вероятность штатной работы всех узлов: 141/169.

– Как там поживает противник? Никаких активных действий не предпринимает?

– Изменений нет. По всей видимости, они считают, что до сих пор не обнаружены. Логически рассуждая, корабль класса эсминец, не может иметь локатора, способного эффективно работать на такой дальности. Даже для фрегата или корвета это предельная дистанция обнаружения. Наивно предполагать, что Чужие не знакомы с техническими характеристиками основных типов человеческих кораблей.

– На это и был расчет! Хотя от ксеноморфов трудно ожидать логического поведения, но в этот раз они оправдывают ожидания, – довольно потер ладони от предвкушения.

– Ну, что испробуем устройство 1ВЖ-133ГЯ на практике? Посмотрим, не напрасно ли были потрачены сто семьдесят тысяч трудодней? Надеюсь, оправдает наши надежды такая дорогостоящая вещь.

– Вероятность штатного срабатывания 159/169. Источник питания активирован, ревизия проведена. Устройство готово к использованию.

– Понятно.

То, что стреляет и взрывается в Едином Союзе всегда делалось на совесть. Все остальное – по остаточному принципу. Как бог на душу положит. Главная проблема – долетит ли наша сосиска с гипердравом до цели, а то, что заряд рванет – в этом можно не сомневаться. Впрочем, других вариантов у нас нет.

– Готовность – десять минут.

Сбрасываем шлюп, он туже начинает разгон для гиперпрыжка. Мы набираем скорость следом за ним, но с небольшим отставанием – вернуться в систему мы должны на четверть часа позже, чтобы нас не задело выбросом жесткого излучения от собственной бомбы. Логика стандартная – наша торпеда совершает стандартную 'двойку'. Сначала прыгает из системы, затем обратно, но уже с другими координатами в новую точку назначения. В идеале она окажется прямо на пути следования корабля лхассов – траектория движения которого просчитана Вычислителем. Есть мизерный шанс, что именно в этот момент командир деструктора изменит свой маршрут, или всего лишь уменьшит или увеличит скорость – и тогда наша сладкая парочка разминется во времени и в пространстве. И это не считая погрешности вычислений и неизбежного отклонения реальной точки выхода из гиперпространства и расчетной.

Впрочем, погрешность расчетов и точность попадания с запасом перекрывает огромная мощность заряда. В любом случае дестроер попадает в зону поражения, но чем ближе рванет – тем сильнее повреждения. Так, что надеюсь, что капитан дестроера не будет дергаться без причины в последний момент – вроде бы нет для этого никаких причин.

– Давай канал связи с Зоддом! У нас пять минут!

На экране появляется мрачная физиономия коменданта базы. Очевидно, не отходил от приемника в ожидании новостей.

– Сбрасываю копию договора на оказание услуг. Приземление через полтора часа. Подписываете и заверяете у Контролера. Рекомендую отключить все электроприборы, средства связи и наблюдения – ожидается мощный электромагнитный удар. Три тонны хлоя и столько же древесины по первоначальному договору – их грузим в первую очередь. Потом люди. Время посадки – максимум час, потом стартуем – и мне по барабану, если кто не успеет.

– Вад, у нас серьезная проблема. Не у всех служащих базы есть такие суммы на счетах. Может, часть возьмешь товаром и оружием?

– Хорошо. Если дорогое и компактное, то возьму за полцены.

Рам, аж застонал от отчаянья за моей спиной, видя такое вопиющие разбазаривание прибыли. Он бы и десятой части не заплатил в такой ситуации. Впрочем, делить 'пополам' буду лично я, на своих условиях, и не факт, что половина окажется больше десятины от Рама.