Текст книги "Глас Плеяды – III Том (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21

Всё тот же город, всё та же локация, вся та же дерьмовая ситуация

У вас когда-нибудь было так, что вот ты живёшь себе живёшь, а потом смотришь вокруг и думаешь: как же много вокруг идиотов? У меня так почти всегда. Не то чтобы я к людям плохо отношусь, скорее наоборот, но вот это стойкое ощущение у меня почему-то не пропадает. Ну или ему не дают пропасть. Может быть всё дело в том, что среди людей действительно много дураков? Пожалуй что так. Вот даже сейчас. Ситуация: я склонился над только что умершим человеком и возвращаю его к жизни, а мне в спину кричат его не трогать. Спрашивается, мне что же, бросить всё и дать человеку отойти в мир иной? Отпустить его душу на перерождение, так ещё и помахать ей ручкой вслед? Да хрен там!

Лишь мельком глянув через плечо на незваных гостей, я быстро сплёл плетение кинетического щита и отгородил комнату от общего коридора. Что поделать, если у меня попросту нет времени кому-то что-то объяснять. Когда человек умирает, счёт идёт на секунды. Тут уж как-то не до разговоров! Тем более, я посмотрел на лицо окрикнувшего меня недоумка. И признаков особого ума я там не обнаружил. Скорее уж наоборот, он один среди всех спустившихся мужчин обнажил клинок. И это в тот момент, когда люди должны сплотиться как никогда. Словом, у меня нет никаких причин отвлекаться от лечения.

Васю я с того света вытащил, хотя для этого и пришлось хорошенько постараться. Очень повезло, что нашёл я его именно сейчас, а не минутой позже. У бедолаги живот был вспорот, крови он потерял очень много, некоторые внутренние органы у него были задеты, да и в целом мужик находился на самом краю пропасти. С трудом могу себе представить, как он в таком состоянии от тварей отбился. А ведь судя по следам у двери, он до последнего защищался, в комнате закрылся уже раненным, и даже парочку гадов убить смог перед тем как заперся. Он ведь не боец, всего лишь обладатель дара созвездия Охотника. Стрелок он неплохой, да, но как контактный боец он не ахти. Чего он вообще полез сюда в самую гущу сражения? Не мог что ли из окна отстреливать гадов?

– Ну как, пришёл в себя?– аккуратно похлопал я Василия по щекам.

– Миша…– глупо блымкая глазами прошептал искатель.

– Да Миша, Миша, кто же ещё тебя мог с того света вытащить,– невольно улыбнулся я.– Эй-эй, не дёргайся. Лежи, не вставай.

Вася, похоже, плохо меня слышал, что в общем-то неудивительно в такой ситуации. Другое дело, что при этом он настойчиво пытался подняться, не на ноги, но принять положение сидя он хотел. И только моя рука на его плече не дала ему это сделать.

– Вася, я тебе как лекарь говорю, лежи и не вставай,– произнёс я серьёзным тоном.

– Лекарь?– похоже искатель потихоньку начал приходить в себя и всё-таки расслышал мои слова.

– Лекарь-лекарь,– кивнул я ему.– Я тебя с того света вытащил не для того чтобы ты тут опять помер. Твоё тело сильно пострадало, крови с тебя натекло вон посмотри сколько. Организм вымотан. На то чтобы подлатать тебя, я активизировал все скрытые в твоём теле резервы. Будешь пытаться активничать, раны разойдутся, и тогда точно сдохнешь. Даже лекарю нужны строительные материалы, чтобы латать раны. Ты меня понял? Ау, Вася, говорю, ты меня слышишь?

– Слышу,– чуть хрипя произнёс искатель.

– Ну вот и славненько. Значит так, ты лежишь тут. Тварей в округе нет, так что бояться тебе их не стоит. Пойду схожу за подмогой.

– Миша,– ухватил меня за руку Василий, когда я уже собирался подняться.– Меня кратерная тварь подрала, да, но подставил меня под её удар человек. Искатель из вольников.

– Имя его знаешь?– коротко спросил я его.

– Гоша, кажется.

– Разберёмся мы с твоим Гошей. Не волнуйся, лежи пока. Скоро вернусь.

Встав на ноги, я подошёл к пелене кинетического щита, что сейчас мерцал в проходе слегка голубоватым цветом. Обычно, мои барьеры полностью прозрачны, чтобы враг не знал об их наличии, но в этот раз я специально придал щиту лёгкую окраску. Чтобы всяким идиотам неповадно было лезть. И хорошо, что никому не пришло в голову начать колотить железками по барьеру. На такое я мог бы и обидеться.

Коснувшись щита рукой, я вытянул из него всю энергию и вернул в свой сосуд. Лёгкий трюк, хотя многие маги почему-то убеждены, что если заклинание использовано, вернуть энергию в лоно уже нельзя. Неучи одним словом. За пеленой меня встречали. Всё те же люди, всё та же ситуация. Трое стоят опустив руки, напряжены, но агрессии не проявляют, даже во взгляде. К слову, крупные парни и лица у них какие-то знакомые. Четвёртый, долговязый и высокий мужик средних лет, вот тот что и обнажил клинок, буквально пышет злобой. И оружие своё в ножны он не вернул. И вот он-то мне как раз знакомым не кажется.

– Доброго, такого раннего, утречка,– приветственно махнул я рукой искателям-вольникам, а это были именно они.

– Кому как,– процедил хмырь с мечом в руке.– Ты пацан, какого хрена щит поставил? Оглох или как? Тебе сказано было, отойди от нашего брата. Что ты с ним сделал?

От такого наглого обращения я даже остановился и оглянулся. Точно ли мне были сказаны эти слова? Да вроде мне, никого же тут больше нет. В таком случае назревает вопрос, а стоит ли быть вежливым и добродушным? Да пожалуй что не стоит.

– Брата? А ты собственно кто будешь? Насколько мне известно, у Васи нет братьев. Могу ошибаться, но он такой говорливый, что наверняка бы упомянул в разговоре о брате, если бы он у него был. И по какому праву ты, урод, называешь меня пацаном? Глаза пылью припорошило? Так протри, перед тобой стоит аристократ. Ещё раз пасть свою раскроешь и скажешь что-то без должного уважения, я тебе руку сломаю. Моё слово.

– Борзый щенок,– оскалился вольник, недобро сверкнув глазами.– Высшим сословием прикрывается, а у самого даже герба на одежде нет. Грозишься руку мне сломать, а силёнок то хватит?

– Уж поверь,– усмехнулся я и поднял руку с перстнем, после чего слегка покрутил ей в воздухе и после очередного поворота сжал пальцы, все кроме среднего.

Насчёт герба этот мудак не ошибся. После того как Алиса Багратионова подарила мне перстень-печатку с гербом моего рода, я как-то незаметно для себя самого перестал париться о своей одежде. Готовясь к атаке наёмников, я нацепил на себя удобные вещи, и да, без родового герба. Только разве это как-то оправдывает этого идиота? Вот и я считаю что не оправдывает.

– Ты нарвался, пацан,– окончательно закипел искатель, делая шаг ко мне.– Думал херню мне эту показал и всё, прокатило?

– Гоша, погоди,– ухватил долговязого за руку товарищ.– Я слышал, в столице так аристократы и ходят нынче. Они гербы вышивать перестали, печатки носят на руках.

– Да мне по барабану,– вырвал руку этот хмырь.

Я же в это время повёл плечами, демонстративно разминая шею. Гоша, значит. Ну вот, даже искать его не пришлось. Удачно складывается. Вася сказал, что этот мужик его подставил. Говорливый искатель может мне и не друг, но я почему-то его словам верю. Да и мне этот упырь не нравится. А значит, сдерживаться не придётся.

Вольник сделал ещё шаг ко мне, и на его теле вспыхнул доспех, но слабенький. Судя по уровню напитки энергии, он либо слабый мастер одного пути боя, либо уверенный всё тот же мастер одного пути, но просто уставший. В любом случае, он мне не ровня.

– Даже если ты аристократ, я с удовольствием тебя порешу,– осклабился этот Гоша, прежде чем совершить выпад в мою сторону.

Ох, ну после таких слов проявлять какую-то снисходительность просто непозволительно, банально сам себя уважать перестану. Хрусь. Ведущая рука, которой этот хмырь держал меч, сломалась словно сухая ветка. Ничего сложного. Стандартный набор боевых навыков и точечный удар в нужную точку. Ублюдок взвыл, ничего не успев понять, и выронив свой меч. Легко, слишком легко. Он ещё и попятился, баюкая свою руку, вместо того чтобы сконцентрироваться на противнике. За такое пренебрежение я его накажу отдельно. Делаю шаг к нему и бью ступнёй в колено. Его доспех уже дважды спасовал. Вновь слышится хруст, а затем следует и крик, но на этот раз куда более болезненный. Вот же слизняк.

– Стоять!– предостерегающе рявкнул я, выставив в сторону его дружков копьё.– Я в своём праве. Попробуете помешать, ляжете рядом с ним.

– Да мы без претензий,– поднял руки один из трёх оставшихся вольников, даже не пытаясь сдвинуться с места.

– Да? Удивил,– честно признался я.

– Ничего удивительного,– буркнул другой вольник, тот что выглядел хуже всех, словно его прямо с больничной койки стащили и в бой бросили.– Аристократам у нас везде слава и почёт. Гоша просто тупой, но это не наши проблемы. Хочешь, пришей его. Нам по барабану. Он не из нашей бригады.

И вот тут у меня в голове что-то щёлкнуло. Вспомнил я этих трёх мужиков. Вольники из бригады… как же она там называлась. Дубовые щиты! Вот, точно! В прошлую нашу встречу я из автомата по лобовому стеклу их пикапа прошёлся, чтобы неповадно было ко мне лезть. Синдикат ещё тогда за мою голову награду объявил. Похоже, мой урок им впрок пошёл!

– Хмурый,– обратился я к уставшему мужику-искателю, в котором было за два метра роста.– Ты как-никак с прошлой нашей встречи поумнел.

– Дураки долго не живут,– нахмурился рейдер, оправдывая свою кличку.

– Правильные слова,– кивнул я ему.– Значит так, парни. С этого момента, поступаете в моё распоряжение.

О, а вот эти слова ребяткам не понравились. Нахмурились уже все. Хмурый, хе-х, забавно… Словом, он даже кулаки сжал. Свободолюбивые какие. Ну ничего, у меня к ним есть подход.

– Не бесплатно,– вздохнул я.– Я плачу, вы делаете. Так пойдёт?

– Идёт,– просветлели лица вольников.

– Этого,– пнул я стонущее тело Гоши.– Свяжите потуже, кляп ему в глотку затолкайте. Дальше, в комнате позади меня, лежит Василий, рейдер из первой бригады Дамира. Аккуратно его взяли и наверх потащили. Там ведь все выжившие? О нём нужно позаботиться. Только аккуратно, значит предельно аккуратно. Несите его так, как несли бы самую красивую и хрупкую девушку в вашей жизни.

– Сделаем.

– И вот ещё что. Пошлите кого-то на улицу, два квартала ниже по улице. На перекрёстке стоят мои люди. Позовите их. Они ждут.

Спустя уже двадцать минут после этого разговора, я был в курсе того, что здесь произошло и почему искатели вместе с простыми людьми оказались зажаты кратерными отродьями. Рассказал мне всё Дамир. Старый искатель выжил, но когда мы с ним обнялись при встрече, выглядел он плачевно. Нет, он не был ранен, но в его возрасте переживать такие события тяжело, особенно когда не удается поспать целую ночь.

Теперь по существу. Вечером перед началом пробуждения, у искателей было что-то вроде сходки. Дамир описал это как раздел зон для охоты, мол, каждый месяц бригады занимают новые угодья, меняясь местами. По сути, жителям района очень повезло, что все пять бригад опытных рейдеров были в городе. Когда массово начала отказывать техника и механика, искатели поняли что происходит. Не поверили сначала, но поняли. Бойцы сразу же забили тревогу, начав обходить квартал за кварталом. К сожалению, не все местные их послушали. На улицах ещё было достаточно народу, а когда уж повалили твари и начали проникать на нижние этажи домов, у многих людей случился настоящий психоз. Жители района, наперекор словам рейдеров, начали выбегать на улицу. Зачем? Да чтобы прибиться к тем самым искателям. Защиты они искали. И нашли, да только не все добежали. Была бойня. Вольники и парни Дамира старались как могли, но их было всего двадцать пять человек. Пришлось отступать, постоянно пятится и отбиваться. Очень повезло, что отродьям бездны были больше интересны запасы ресурсов в лавках и мастерских. Пожалуй, только по этой причине люди смогли добраться до этого здания. К слову сказать, Дамир объяснил и зачем они завели людей в ловушку, укрывшись там, куда твари хотели забраться больше всего. Всё дело в том, что здание принадлежит Синдикату и тут установлен стационарный артефакт защиты. В принципе, теперь это решение не кажется мне таким глупым, да только маги из бригад искателей напортачили и сломали его. Не до конца, но всё же.

– Руки бы оторвать твоим недомагам,– пробурчал я, когда старик показал мне помещение где и был установлен артефакт.– Такую вещь испортили.

– Уж как получилось,– пожал плечами Дамир.

Печалился я не просто так. Стационарный артефакт с заложенным в него заклинанием «Бутон розы» мне бы очень пригодился! Учитывая тот факт, что здание принадлежит Синдикату, я бы с удовольствием этот конструкт себе приватизировал. Да я собственно и так это поступлю, но будь артефакт в полном порядке, я был бы сейчас на седьмом небе от счастья. Не знаю откуда он у Залужного и почему стоит в какой-то там мастерской, но факт есть факт, артефакт А ранга, стационарный, а значит повышенной мощности, да ещё и с непростым многослойным барьером! Он один способен укрепить защиту моей усадьбы как минимум вдвое. А если над ним ещё и поколдует мастер, которому я предоставлю все нужные материалы, то в перспективе ранг артефакта может скакнуть до значения S. Вот тогда он бы мне уже всё имение прикрыл! А теперь что? Нет ведь никакой гарантии, что эти недомаги его окончательно не испортили. Я уже понял в чём там проблема, но как решить её не знаю. Нужен специалист, причём очень грамотный. Найти такого сложно, но можно. И меня печалит, что вместо того чтобы повышать ранг артефакта, ему придётся его чинить! Цена такой починки может встать мне в копеечку, и копеечка эта может измеряться миллионами рублей, если и вовсе не десятками.

После того как я осмотрел артефакт, Дамир ещё недолго рассказывал о злоключениях жителей района. А когда он закончил, говорить уже начал я, точнее мы. Вместе с Волковым мы вдвоём поведали опытному искателю, почему мы оказались здесь и что нам собственно от него нужно. Как ни трудно догадаться, нужны нам бригады искателей. К сожалению, эту ночь пережили далеко не все рейдеры Дамира, да и у вольников были потери. Из двадцати пяти искателей района, в живых остались лишь шестнадцать. Рейд, с которым я первый раз посетил местный кратер выжил в полном составе, но и то лишь благодаря мне, Вася должен был умереть в той комнате. Две другие бригады Дамира потеряли сразу троих. Жалко парней, но у вольников погибло ещё больше. Дубовые щиты потеряли только двоих, но вот их коллеги по свободному плаванию погибли почти все. Хотя почему почти, все. Того же Гошу я лично записал в мертвецы. Он мне и даром не нужен такой гнилой, пусть он хоть трижды искателем будет. И да, слова Василия мы с Дамиром проверили с помощью амулета правды. Достаточно редкая вещица, но старик полон секретов, и когда я озвучил ему причину, по которой вольник связан и побит, он достал этот артефакт откуда-то из под одежды. Словом, Гоша этот, мудак, действительно подставил Василия. Он был обязан защищать стрелка на их последней вылазке, но поняв, что дело оборачивается самым скверным образом, рванул к лестнице, оставив своего подопечного один на один с опасной тварью. Она-то Васю и порвала. Так что Гошу, по законам военного времени, я решил казнить. Как аристократ имею право. Волков меня в моём решении поддержал и самолично срубил приговорённому голову. За минусом этого мудака, в живых остались лишь пятнадцать искателей. И не все из них в строю. Заклинатели уже слегли с магическим истощением. Вася, опять же, совсем не боец, то есть, не стрелок. Ещё тройка искателей тоже с тяжёлыми ранами валяются пластом. Даже если я их сейчас вылечу, они как Вася будут, вроде и целые, но на ноги не встанут. Итого, взять с собой мы можем только семерых. Ох не на такое количество бойцов я рассчитывал.

В здании мастерской Синдиката мы пробыли ещё где-то часа два. Очень уж мне захотелось узнать, зачем тут нужен был стационарный артефакт защиты такого уровня. И знаете, я узнал. Эта мастерская являлась прикрытием для чего-то большего. Мои гвардейцы нашли замаскированную дверь, ведущую в подвал, а там оказался коридор, ведущий неизвестно куда. Признаю, не удержался, прошёлся я и узнал, что же находится на той стороне потайного пути. А оказалось там ещё одно предприятие Синдиката. Если быть точным, то там располагалась Алхимическая лаборатория по производству наркотиков из кратерных ресурсов. Она также была прикрыта стационарным артефактом А ранга. Причём полностью исправным. Только вот, тот кто его ставил там, не рассчитывал на то, что опасность придёт изнутри. Никого из работников в лаборатории я не обнаружил, но вот охрана присутствовала. Я её перебил, после чего устроил на предприятии пожар, предварительно отключив артефакт и забрав его с собой. Ой, какая жалость, какой-то монстр напал на это место и уничтожил один из важных источников финансовых доходов губернатора Залужного. Ай-ай-ай. Огонь там сейчас бушует очень злой, силы я не пожалел на это дело, к тому же реактивы некоторые горючие там имеются. Словом, никто концов не сыщет. А если Ильяс о чём-то и догадается, то меня это как-то не особо волнует. Война у нас или детские разборки?

Пока шёл в обратном направлении, подумал вот ещё о чём. А что если мне по пути до места расположения бывшей усадьбы рода Волковых, немного не пошалить? Как с той же лабораторией. Адреса предприятий Синдиката мне известны, пусть телефон в котором хранятся записи не работает, но в голове то всё осталось. На память я не жалуюсь. Пока такая обстановка вокруг, грех не воспользоваться возможностью. Охрана у той же лаборатории состояла лишь из обычных людей, что полагались на огнестрельное оружие. Мне там даже напрягаться не пришлось. Разве что энергии на заклинание огненной стихии потратил, но ведь дальше и без него можно обойтись. А что же, вполне себе отличная идея.

– У кого-то в самом скором времени весь бизнес под откос пойдёт,– произнёс я с улыбкой на лице, любовно посматривая на стационарный артефакт в моих руках.– А у кого-то от этого будут одни лишь финансовые выгоды. Хе-хе-хе.

Чёрт, похоже, у меня в груди поселилась жаба. И она ликует, уже протягивая свои загребущие лапки к ещё не добытым денежкам.

«Жаба говорит: дайте деняк!»

                                     

Глава 22

На пути к Тюмени, участ ок дороги близ город а Шадринск а

Гвардия рода Багратионовых спешным маршем двигалась к последнему известному местоположению княжны Алисы Петровны и князя Григория Ивановича. Первая половина пути оказалась лёгкой и непринуждённой. Машин на трассе почти не было, связь ловила и ничего не мешало людям светлого князя продвигаться к намеченной цели. Однако, когда гвардия добралась до подступов к городу Шадринск, всё изменилось. Ещё до того как бойцы добрались до самого города, пропали сигнал мобильного и радио-связь. О факте такого необычного явления было известно заранее, так что никакой заминки не возникло, разве что командир роты использовал сильный артефакт связи и отчитался перед Петром Ивановичем Багратионовым о том, что он и его подчинённые вошли в зону аномалии. Ещё некоторое время гвардия продолжала беспрепятственное движение, но когда бойцы добрались до пригорода, на них вдруг нападали, причём случай был не единичный. Атаки происходили волнами, и с каждым разом противников становилось больше. Заранее проинструктированные бойцы достаточно легко справлялись с монстрами и изменёнными животными, но скорость продвижения значительно снизилась. Ещё и лошади, что вели свою родословную от изменённых зверей, начали упрямиться.

– Почему встали?– после очередной отбитой волны монстров, командир роты задал вопрос своему заму.

– Сейчас узнаю,– ответил заместитель командира, взяв в руки малый артефакт связи и отошёл от командирской телеги чуть в сторону.

Зажав амулет между пальцев, мужчина мысленно потянулся к командиру взвода, что возглавлял колонну. В этот момент у того завибрировал уже собственный амулет. Так связь и осуществляется, по типу телефона, но исключительно через магическую энергию.

– Ну что там?– спустя минуту спросил у своего зама ротный.

– У нас проблема, Валентин Степанович. Лошадь ведущей телеги вырвалась на свободу, порвала цепи, каким-то образом разломала намордник. Она оторвала кисть одному бойцу, он попытался её остановить, после чего зверюга ускакала в лес.

– Хреново,– сплюнул себе под ноги командир гвардейской особой роты.– Предупреждали головастики наши, что это зверьё себя может так повести. Значит, слушай мой приказ. Передай всем взводным, чтобы ни один дурак даже не пытался остановить лошадь, если она вырвалась. Понял? Даже не пытаться! Если проявляет агрессию и нападает, рубите её, без всякого сожаления. Наши скакуны родом из кратеров, и мы считай их возвращаем в родную среду. Тёмная энергия влияет на них сильнее чем на ещё не заражённых животных. Дуреть они начинают и это очень плохо. Теперь слушай второй приказ. План А не сработал, действуем по плану Б. Расчехляем агрегаты нашего кудесника и собираем сводный отряд. Проинформируй парней, чтобы через десять минут все были рядом со мной. Я их лично возглавлю. А ты, с оставшимися бойцами, продолжишь двигаться дальше на телегах. Пока лошади едут, не трогать их, как закончится наш тягловой транспорт, пойдёте пешком.

– Но ведь…

– Что «но ведь»?– рявкнул ротный на своего зама.– Струсил оставаться один⁈ Рано тебя повысили⁈

– Никак нет,– вытянулся офицер, встав по стойке смирно.

– Тогда что?– уже куда спокойнее спросил командир.

– Но ведь эти… агрегаты. Они же ещё не тестировались, не проверены, да и стоят они каждый как крыло вместе с двигателями от «Добрыни».

– Где-то там,– махнул рукой ротный вперёд.– В опасной обстановке находится Алиса Петровна, дочь нашего с тобой светлого князя. Ты думаешь, ему не плевать на то, сколько стоят эти артефактные игрушки? Ему важно, чтобы его дочь была цела и здорова. У нас приказ – вытащить её в целости и сохранности. И мне лично плевать, проверяли эти штуки или не проверяли, я лично сяду на неё и полечу прямиком в Тюмень. И если разобьюсь, то сдохну с чувством собственного достоинства, что я не зассал и сделал так, как мне приказали. Понял меня⁈

– Так точно! Понял!

– Ну раз понял, так выполняй приказ! И вот ещё что, дай-ка мне инструкцию от наших головастиков. Почитаю ещё разок, как на этой хрени летать. А то ещё, не дай звёзды, реально расшибусь.

* * *

Тюмень, на пути в забытое имение рода Волковых

Первое что мы сделали, покинув ту злосчастную мастерскую Синдиката, так это перепрятали гражданских. Да-да, перепрятали. Защитить себя они не смогут, даже если захотят, ведь вместе со мной уйдут и их защитники-искатели. Так что, я взял на себя ответственность и помог этим людям. При выборе укрытия я руководствовался парой важных критериев. Высота здания и его удалённость от тех мест, куда кратерных тварей тянет как магнитом. У Дамира с собой была бумажная карта города, вот на ней-то он мне и накидал точное местоположение всех складов и мастерских в этом районе. Я соответственно выбрал удалённую от этих мест точку на карте, и уже на месте подобрал наиболее подходящее на мой взгляд здание, в котором мы и укрыли гражданских лиц. На деле это была обычная девятиэтажка, без каких-либо видимых преимуществ, ну разве что кроме своей высоты. Ну вот за высоту я её и выбрал. Среди кратерных тварей мало птиц. Они слишком слабенькие, чтобы нормально впитать в себя тёмную энергию. Многие виды пернатых просто дохнут от её влияния. Так что на высоте относительно безопасно. Можно даже в окна выглядывать, но в целом и этого делать не рекомендуется. К слову, в пользу моего выбора сыграл ещё и тот факт, что большинство жителей данного дома были живы. Сидели себе тихо как мышки, вот их никто и не потревожил. Ну кроме нас разве что. С жителями я очень вежливо пообщался, попросив выделить для наших беженцев два этажа. Пришлось людям сильно потесниться, но мы за это им припасов подкинули, ну и заодно баррикады на лестницах организовали. Справятся как-нибудь, если глупостей делать не будут.

– А забавно ты это придумал,– произнёс Волков, когда мы наконец разобрались с вопросом и вышли из подъезда девятиэтажки, возле которого нас ждали люди и несколько наших транспортных средств передвижения.

– Чего забавного?– спросил я у него, не поняв смысла его слов.– Дом как дом, далеко от складов и мастерских к которым так и тянет монстров, ничего забавного не вижу.

– Да я про другое,– улыбнулся Николай, кивнув в сторону нашего транспорта.– Это надо же было додуматься впрячь лошадей, чтобы они тащили машину.

– А, так ты про это,– усмехнулся я.– Ничего забавного. Раньше люди так и жили, лошадей в телеги впрягали, только так и передвигались. Никакой техники, исключительно тягловая сила лошадей и прочих подходящих животных. У нас, к сожалению, телег нет, но машины по сути и есть телеги, только самоходные.

Да, вы правильно поняли. Я впряг лошадей, чтобы те тащили машины. Ну а что? Нас стало гораздо больше, а лошадей как бы не прибавилось. Пришлось импровизировать. И очень хорошо, что на улицах сейчас много брошенного транспорта, было из чего выбрать. Всё же, обычные телеги полегче современных машин будут, хотя бы потому что они из дерева сделаны. Выбор мой пал на два пикапа. У них открытая задняя часть, легко можно сложить туда кучу добра, ну и людей перевозить так удобнее. Нам правда пришлось существенно облегчить автомобили, сняв с них всё лишнее, включая двигатели, но они ведь не работают, верно? Ну и раз движки не пашут, то мы не стали с ними цацкаться. Николай по моей просьбе просто срезал крепления. Он ведь Альбедо, причём с полным набором боевых навыков. Его меч сквозь метал прошёл как сквозь масло. Раз, и нет у машины двигателя, и вот уже лошадкам куда проще тащить металлическую повозку. И да, я не стал говорить Волкову, но такая идея мне пришла в голову по одной простой причине. Я как раз-таки к машинам не столь привыкший, как к лошадям и телегам. Вот в голове всё и сошлось.

После этого короткого разговора мы двинулись в путь, прямиком к бывшей усадьбе рода Волковых. Мои гвардейцы и Бобровы на первой «телеге», искатели всем составом на второй, а я с Николаем верхом. Путь наш пролегал по главным дорогам этой части города. Двигались мы довольно споро, а всех попадающихся нам по пути монстров просто уничтожали. За всё время пути, нам довелось совершить пять остановок. И лишь один раз из этих пяти остановка была связана с кратерными тварями. Четыре других остановки мы совершали дабы уничтожить собственность губернатора Залужного, а вернее его ручного конгломерата. К слову, Волков мои действия одобрил, ровно как и Бобров. Лишь искатели Дамира недоумевали, зачем нам это было нужно, но их никто в детали и не посвящал. Для них у меня была одна простая отговорка: нам нужны припасы. Какие именно? Поскольку добрая часть Синдиката строила свой бизнес на кратерах, да и путь наш пролегал через район искателей, то изымали мы в основном кратерные ресурсы, артефакты и прочую продукцию, вернее, то что от всего этого осталось. В трёх из четырёх точек до нас порезвились кратерные отродья, там мало что удалось взять. Да, я хотел воспользоваться благовидным предлогом и подкосить финансовое положение губернатора, но честно говоря, мне совесть сделать этого не позволила. И нет, я не пожалел этого козла, я пожалел простых людей. Чем дольше я буду заниматься своими делами, связанными с нашей с ним войной, тем больше вероятность того, что людей в Тюмени останется очень мало. Как бы я ни хотел пройтись по всем известным мне адресам предприятий Залужного, я не мог себе этого позволить. Так что ограничился лишь этими четырьмя адресами. Тем более что они были у нас по пути. Возможно позже, после ритуала, если останутся силы, я закончу дело, но это будет потом. Как-никак, а такой бардак ещё долго будут разгребать.

К территории бывшего имения рода Волковых мы подъехали уже ближе к полудню. И вот тут-то у нас и начались проблемы. По ходу нашего продвижения я не прекращал использовать заклинание сканирования, благодаря чему нам удалось избежать ненужных стычек. И когда мы оказались у ржавых ворот имения, я уже на автомате запустил сканирование.

– Всем стоять,– поднял я кулак вверх, подавая сигнал следующим за мной «телегам»

Не поверив первому результату сканирования, я запустил заклинание на второй круг. И спустя несколько секунд получил всё тот же результат. На территории бывшего имения собралось много противников. И говоря много, я имею ввиду очень много. По меньшей мере сотня разнокалиберных особей с разной степенью насыщенностью тёмной энергии, начиная от змей и заканчивая кое-кем посерьёзнее.

– Что там?– подъехал ко мне Николай, что сейчас выглядел слегка пришибленным, видимо из-за вида разрухи на территории своей вотчины.

– У меня две новости. Хорошая и плохая. Какую тебе озвучить первой?– спросил я у него.

– Давай угадаю плохую новость. Там много противников, так?– положил Волков ладонь на навершие своего меча.

– Верно,– кивнул я ему.– И вторая новость проистекает из первой. Раз они там, да ещё и в таком количестве, значит их туда что-то привлекло. Догадаешься что именно?

– Звёздный камень,– не задумываясь ответил мой друг.

– Второй раз угадал,– произнёс я со спокойным лицом.– Ты говорил, что тайник был в стороне от усадьбы, так? Теперь моя очередь угадывать. С северо-западной стороны, примерно в сотне метров.

– Да,– коротко кивнул Волков.– Тайник должен располагаться там.

Я ненадолго задумался. То что звёздный камень находится на положенном ему месте, новость просто отличная. Другое дело, что его теперь охраняют. Изменённые звери и монстры чуют его, вот и кучкуются на территории имения, прямо аккурат над тайником. Не удивлюсь, если они уже начали разрывать землю, чтобы до него добраться. Казалось бы, в чём проблема, можно ведь использовать давешнее заклинание «расщепление энергии». Раз, и нет врагов. С одной стороны, всё так, заклинание это использовать можно, даже нужно! Однако, помимо рядовых тварей там есть и кое-кто посерьёзнее. Кто именно я не знаю, поисковое плетение не даёт такой информации, но оно показало мне, что не все точки противника одинаковы. Разное насыщение тёмной энергией. Есть там и парочка серьёзных врагов. Им расщепление урон может и нанесёт, но уж точно их не убьёт. И я говорю сейчас не про тех же бизонов, они такие же звери как и большинство других. Там засел кто-то рангом повыше, значительно выше. Может статься так, что там древень. Или ещё кто похуже. Вот в этом и затык. Полезем нахрапом, точно будут потери, а нам терять бойцов ну никак нельзя. Когда начнётся ритуал, к нам все монстры с округи попрут, и будет их очень много. Каждый боец, маг и просто одарённый нам будет нужен, чтобы сдержать весь этот напор. Да-а-а, проблема.