Текст книги "Дорога в Небо. Книга вторая. Цена мечты"

Автор книги: Олег Ерёмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Я тоже, – сообщил Тимур и переглянулся с индианкой. – Командир, ты не подумал, что послезавтра прилетят сменщики? Так что можно совместить Рождество с прощальным ужином.

– Хм. Это мысль.

– Если так, то я тоже согласен, – сумрачно проговорил Славик, и поймал на себе чуть насупленный взгляд Элен. Вздохнул.

Как-то странно развивались их отношения после той аварии месяц назад. Между юношей и девушкой натянулась звонкая нить, которая то звучала нежной нотой, то звенела, готовая порваться и больно хлестнуть обоих.

Они старались вести себя как раньше. Но это было очень трудно. Элен порой до головокружения мечтала сблизиться с парнем, а, спустя пару минут, уже чуть ли не ненавидела его. Девушка устала от этих противоречивых чувств, но понимала, что навсегда запомнит этот месяц, как один из самых ярких и прекрасных периодов своей жизни.

Но сейчас она очень сильно обиделась на курсанта. Для нее, истой католички, как и для любого француза, Рождество действительно было самым главным праздником в году. А тут, на этой русской базе, как его праздновать?!

Елку они изготовили из подручных материалов. Виктор и Славик соорудили какую-то абстрактную конструкцию из трубок и перфоуглоков. Тимур украсил ее всякими электронными запчастями: модулями, релюшками и клеммниками.

Увидев это страшилище, Элен округлила глаза, прошептала: «Какой ужас!» и поспешно ушла в оранжерею, чтобы не ругаться нехорошими словами в святой день.

Там она собрала с грядок небольшой урожай. К сожалению, у нее на плантации не росло ни сельдерея, ни цветной капусты. Но чеснок все-таки был. Правда, для него специально обедняли грунт, выводя из него тяжелые металлы, которыми богат марсианский реголит. Делали это только для чеснока и лука – слишком уж сложная операция. А вот от других корнеплодов пришлось отказаться – они накапливали соли тяжелых металлов в десятки раз сильнее, чем наземные растения, и принимать их в пищу было бы опасно.

Еще в лотках на многоэтажных стеллажах рос шпинат, а в кладовой Кэйлаш нашла сушеный шалфей, маслины и гусиный паштет. Так что для традиционного минимума, который всегда был у них в замке на праздничном столе, не хватало только жареной рыбы и улиток.

Но тут уж увы.

– Ну, давай приступать – негромко предложила Кэйлаш, указывая на кучку пакетов с сублимированными продуктами и пластиковые консервные банки.

– Давай, – напряженным тоном ответила Элен. – Только, ты говори, что делать. Я не умею. У нас повар еду делает.

– И ты ни разу не готовила? – по-настоящему удивилась индианка.

Элен отрицательно покачала головой, чувствуя, что краснеет.

– Тогда я тебя буду учить, – серьезно сообщила Кэйлаш.

– Думаешь, получится?

– Не сомневаюсь. Ты ведь стала хорошей магичкой.

Элен улыбнулась. Да, в их регулярных вечерних рейдах по фентезийному миру она теперь участвовала почти на равных с остальными. Ей даже нравилось заучивать заклинания и придумывать из них хитрые комбинации.

– Мы потом еще поиграем? – спросила она.

– Обязательно! – отозвалась индианка и глаза ее заблестели азартом. – Мы с Тимом выберем самую интересную игру и напишем вам.

Ужин получился на удивление обильным и вкусным. И это, не смотря на то, что на станции из противопожарных соображений была лишь микроволновка.

Конечно, Элен понимала, что это никакой не Ревейон. Прежде всего потому, что не было перед ним рождественской мессы. Девушка сама помолилась в уголке оранжереи, где пристроила привезенное из дома распятие.

Но и этого ей хватило, чтобы ощутить в душе спокойное тепло и осознать, насколько она полюбила своих новых друзей. И насколько важным для нее стал Славик.

Француженка как будто источала свет, который почувствовали все остальные. Удивительно теплым выдался последний вечер впятером на станции, которая превратилась для них в родной дом.

А на следующий день прилетел вертолет. Он, как настоящий космический корабль, посверкивая огнями, приземлился на вершине соседнего холма.

Славик, облачившись в скафандр, завел тележку и поехал встречать гостей.

Опять помещения станции стали тесными. Все деловито рассказывали новичкам о жизни в «Куполе-П». Элен показывала оранжерею застенчивому худенькому юноше Юрию. Ребята и девчата оказались хорошими и очень быстро сдружились со старожилами. Жаль, только, что всего на три дня.

И настало утро двадцать девятого декабря. Когда четвертая экспедиция на «марсианскую» базу «Купол-П» покинула станцию.

Перелет в натопленном брюхе грузового вертолета, обжигающе холодный воздух военной базы, по которому подростки чуть ли не бегом перебрались в ожидающий их самолет.

И сверкающий предновогодней иллюминацией Норильск.

Прощальный ужин в одном из ресторанов города. И танец, на который Славик пригласил Элен.

Француженка удивилась, что кавалер неплохо умеет танцевать.

– У нас в Новороссии старшекурсников учат, – смущенно ответил на ее вопрос Станислав. – Считается, что офицер должен знать этикет и всякое такое.

– У тебя по нему двойки, да? – вставила шпильку девушка. Главным образом, чтобы скрыть дрожь, с которой ее пальцы держались за его плечо.

– Нет, я отличник! – возмутился Славик. Немного слишком громко. Стараясь совладать с невероятно сильным желанием зарыться лицом в золотисто-рыжие волосы девушки.

А через три часа был самолет до Москвы. Аэропорт Домодедово, где Элен и Кэйлаш попрощалась со Славиком и Виктором.

Короткий быстрый неумелый поцелуй, которым Элен наградила своего любимого.

И целая жизнь впереди.

Часть 2. ПОКОЛЕНИЕ МЕЖПЛАНЕТЧИКОВ

Глава 1. 2037

01.01.2037

космос

– Малахиты, как слишите? – с сильным акцентом послышалось из динамика связи.

Мераб Амалиев, торопливо проглотил ложку удивительно вкусного салата, в который Алиса Лоскутова накрошила драгоценную зелень из оранжереи. Легко поднялся из-за праздничного стола, тремя медленными скользящими шагами подошел к терминалу и, переключившись на международную частоту, ответил:

– Очень хорошо тебя слышу, Огюст!

– И я тоже, – расслабленно отозвался Фидель Лукин, пролетающий сейчас на лунной орбитальной станции над кратером Коперник.

– С Новым годом! – на два голоса громко поздравили французские космонавты.

– Спасибо! – так же дружно ответили Фидель и Мераб.

– Поле и Алисе особые поздравления! Целуем руки!

– Благодарю, месье! – на неплохом французском отозвалась Полина Пестова, легкой лунной походкой подойдя к микрофону. – Зря вы к нам не приехали! Вместе веселей бы отпраздновали.

– Я тоже так думаю! – перешел на родной язык Огюст Жермен. – Но плохие люди на Земле не разрешили. Сказали, что это первый Новый год, который мы на Луне празднуем, и родная Франция вся обидится, если мы будем в это время не петь «марсельезу», а с русскими водку пить.

– Так бы мы вам и дали нашу водку распивать! – встрял Фидель.

– Жалко у вас кораблик маленький, – вздохнула Алиса Лоскутова. – А то мы бы к вам сами в гости отправились, но нас целых пять человек, не поместимся.

– Увы, – сокрушенно отозвался Огюст. – Вот через пять лет мы тоже большую базу построим! Будем в гости кататься!

– Малахиты, с Новым годом! – раздался новый голос на английском.

И сразу же за ним еще один:

– С новиму годому!

– Спасибо, Рамачандра, Ямамура-сан! – ответил Мераб. – А вас еще раз с наступившим!

Новый год шел по Луне. Первыми встретили его трое японских космолетчиков на орбитальной станции. Затем пришла очередь индийцев, буквально месяц назад опустивших на поверхность спутника Земли первый модуль своей будущей базы.

А теперь праздновали пятеро россиян на недавно достроенной станции. Через три часа праздник доберется до французов.

Только китайцы не праздновали. Они принципиально отмечали Новый год по восточному календарю, а в этот день решили сделать кое-что другое.

Чжай Деминг остановил тележку на гребне кратера Шеклтон, в центре которого расположилось несколько строений автоматической лунной станции США.

Тайконавт чуть ли не физически ощущал, как на него нацелились объективы. А, может быть, и не только они.

Наверняка у американцев тоже есть оружие. Все-таки соседство со своими давними врагами – вещь опасная.

«Ну, пусть понервничают!» – позлорадствовал китаец.

Он представил, какой переполох сейчас в Хьюстоне. Как суетятся гражданские и нервничают генералы.

– С Новым годом, – прошептал Чжай Деминг по-китайски и пустил строго вверх ракету.

Она расцвела над его головой вспышками салюта.

«Вот теперь можно и возвращаться!» – подумал подполковник китайской народной армии, и повернул тележку в обратный путь к своей базе.

Кроме 18 человек, которые в этот день находились на Луне и ее орбите, в космосе первого января 2037 года трудились еще 27 космонавтов. Они разместились на восьми больших и маленьких станциях. Еще две станции – российский «Порт» и американская «Верфь-01» сейчас пустовали, ожидая следующей смены.

Кроме того, Новый год в космосе встречало еще двенадцать человек: пять пилотов частных компаний и семеро туристов. Европейское аэрокосмическое агентство и частные компании Североатлантической конфедерации США продолжали ревностно исповедовать либеральные ценности. Как известно, на вершине «пирамиды Маслоу» располагаются особенно возвышенные потребности самых успешных членов общества. Например, потребность потратить несколько миллиардов долларов и слетать на Новый год в космос. Это ведь гораздо важнее для человечества, чем строить базы на Луне, не правда ли?

А вот на японской «Камару» работа кипела.

То есть, сейчас, когда россияне праздновали Новый год, японцы только просыпались. Сака Кента проделал утренние процедуры, позавтракал, вместе с двумя товарищами облачился в скафандр и покинул маленькую тесную орбитальную квартирку.

Перед ним распахнулся величественный вид на родную планету. Парень как всегда задержался на несколько секунд, любуюсь волшебной картиной, глубоко вздохнул и запустил ранцевый двигатель скафандра.

Впереди поблескивали в солнечном свете два толстых коротких ломтика бублика – первые сегменты будущего «колеса».

Кента не переставал благодарить Богов за то, что ему посчастливилось работать здесь – в четырехстах километрах над родной Японией. Пареньку из семьи потомственных рабочих корпорации Мицубиси удалось пробиться через невероятно сложные экзамены, победить три тысячи конкурентов, метивших на это же место и, пройдя напряженное обучение и подготовку, оказаться здесь.

Космолетчик широко улыбнулся своим мыслям и включил тормозные двигатели. Мягко коснулся сегмента, который ему предстояло готовить к стыковке.

А у русских монтажников сегодня был выходной. Андрей Демьянов с грустью посмотрел в иллюминатор на дрейфующий неподалеку первый межпланетный корабль. То есть, его правильно было бы считать третьим, после грузового марсианского и «Странника». Но, как-то повелось, что Марс – это Марс, а межпланетные путешествия – это то, что дальше него. Так что «Циолковский», предназначенный для полетов к астероидам, считался родоначальником дальних кораблей.

Пока что на орбите был только новый буксир с мощным реактором почти в шестьдесят мегаватт и длинной трубой ускорителя. Сам «Циолковский» поднимут в космос через месяц и тогда бездельничать даже в праздники космонавтам никто не позволит. Монтаж противовесной системы – операция наисложнейшая.

А на планете под ними жизнь шла своим чередом. Люди рождались, влюблялись, ходили на работу, занимались любимыми делами и всякой ерундой. И умирали, кто тихо в кровати, в окружении внуков и правнуков, а кто – на поле боя.

Индийская армия прижала избитые пакистанские дивизии к Инду и методично перемалывала, не давая переправиться на Родину.

Противник и рад был бы сдаться, вот только переговоров о капитуляции никто не вел. Два сожженных ядерными снарядами города привели один из самых миролюбивых народов Земли в такую ярость, что пощады от него было не дождаться. Сверхдержава решила раз и навсегда разделаться со своим старым врагом.

Мировое сообщество сдержанно ворчало. Китай тайком, через третьи государства, помогал Пакистану, а страны Евросоюза и Североатлантическая конфедерация Соединенных Штатов Америки причитали и вопили о зверствах индийцев, но спасать голодающих пакистанцев не торопилась.

Впрочем, состояние воплей о нарушении прав человека и наплевательское отношения к этим самым человекам были характерны для осколков «старого запада». Так же они реагировали на войны в Африке, что огненным поясом протянулись к югу от Сахары и забрались в джунгли Конго, на непрекращающуюся драку всех со всеми на Аравийском полуострове, на растущую конфронтацию между КНР и Южным Треугольником.

Неспокойный наступил год, хотя, бывали и хуже.

Глава 2. Четыре японца

07.01.2037

Звездный, Московской области

В уютной кафешке за столиком возле окна разместились четверо космонавтов.

Это было бы совершенно обычным явлением, потому что кафе располагалось в сотне метров от главного корпуса Центра подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина. В вечерних сумерках, за пеленой медленно падающего снега, это трехэтажное здание виднелось расплывчатым призраком.

Необычность компании, потягивающей легкие коктейли и ковыряющейся в тарелочках с закусками, была в другом.

Все были японцами. Нет, космолетчики Страны Восходящего Солнца были здесь не редкостью, но до последнего времени их было только двое. После запуска собственной национальной программы освоения космоса Япония очень редко и неохотно шла на обмен космонавтами, предпочитая летать только на своих кораблях и на свои станции.

Единственным исключением была вторая экспедиция к Марсу, и то, только потому, что пока своего межпланетного корабля Джакса не изготовила и пришлось просить русских взять на борт «Странника» Хану Хаякаву. Та же история с полетом на Лютецию. Но внезапное изменение планов третьей марсианской экспедиции потребовало участия еще двоих космолетчиков.

– А здесь уютно, – прервал наступившее молчание Юкио Вада.

– И людей совсем мало, – поддакнул Горо Уэно. – Я думал русские будут праздновать. У них ведь сегодня Рождество.

– Они совсем по-другому его справляют, – сообщил Камэнаси Рёка, проживший в России четыре с половиной года. – Это праздник семейный, к тому же давно не государственный, только православные его отмечают. А остальные больше празднуют Старый Новый год.

– Это как? – удивился Вада и посмотрел на меланхолично потягивающую коктейль Хану.

Та не стала отвечать, предоставляя объяснять Рёке.

– По юлианскому исчислению, – пояснил тот. – Русские чтут традиции не меньше нас. И ужасно любят праздники.

– Это хорошо, – заметил Вада и тонко улыбнулся. – Предвкушаю, что посмотрю на них за время подготовки.

– Не обольщайся, – высказалась Хана. – Нас в такой оборот возьмут, что даже оглядываться по сторонам будет некогда.

– Что, правда? – делано ужаснулся Уэно.

– А тебя особенно! – злорадно усмехнулась Хаякава. – У вас старт через полгода!

– Ничего, потом будет время осмотреться и расслабиться, – с улыбкой сообщил Рёка. – Когда я к Марсу отправлюсь.

– Доволен? – спросила Хана своего старого друга и вечного соперника.

– Конечно! Ты же знаешь, я приготовился ждать еще лет пять, а тут полет подвернулся! Хотя…

– Ну да, теперь Юкио-сан тебя со второй экспедиции к астероидам скорей всего подвинет, – поддакнул Уэно.

– Ничего, пускай, – согласился Рёка. – Полететь к Фобосу и разобраться, чего это Хана-тян с ним такого сотворила, еще интереснее! Я о другом.

Хана вопросительно поглядела на чуть замявшегося мужчину.

Он вздохнул и пожаловался:

– Не хочется от Даши улетать.

– Э?! – Хана даже подалась вперед.

– Врач-окулист из центра, – чуть смущенно сообщил Рёка. – У нас через месяц свадьба. Кстати, приглашаю всех вас.

– Ну, ты даешь! – удивилась Хана. – То-то я замечала вас вместе.

– Поздравляю! – улыбнулся Уэно. – Ты последний, кто женится в нашей группе. Кроме Ханы, естественно. Она у нас принципиальная холостячка.

Девушка прищурившись взглянула на мужчину. Но согласно кивнула.

– Камэнаси-сан, а можно я к тебе на свадьбу Хитоми позову? – спросил Вада.

– Конечно! – обрадовался Рёка. – Кстати, она ведь прошла?

– Да, – с довольным видом кивнул Вада. – В этот раз было почти четыре тысячи человек на место, но она победила и теперь наша коллега.

– Вы о Миякэ-сан? – с интересом осведомилась Хана.

– Конечно! – подтвердил Уэно. – Будет у нас своя космическая семья.

– То есть?

– Мы с ней уже давно поженились, – пояснил Вада.

– О как! – Хана даже откинулась на спинку кресла, посмотрела на своего одногруппника с уважением. – А я думала, ты просто так с ней романчик крутил тогда в горах.

– Нет, я уже тогда понял, что все серьезно, – мягко улыбнулся Вада.

– Уважуха! – по-русски высказалась Хана.

– Ну, так что, точно решила холостячкой остаться? – поддел ее Уэно. – Или, поглядев на нас, решишься кого-нибудь осчастливить?

– Не дождетесь!

Месяц спустя Хана с удивлением вертела в руках букетик цветов, который поймала в ловком прыжке.

Глава 3. Не игра

18.04.2037

киберпространство

Рыженькая эльфийка сидела, уютно положив голову на плечо темноволосого воина. Ей было наплевать, что стальной наплечник должен быть холодным и жестким.

Современные игры еще не научились передавать тактильные ощущения.

И это не радовало Элен. Она бы очень многое отдала, чтобы не просто видеть эту картинку в глубине 3Д-монитора, а оказаться в виртуальном мире, ощутить всем телом близость с любимым. Но пока что приходилось пользоваться хорошо развитым воображением.

И оно помогало, даже слишком. Девушка ощущала настоящую истому и легкое головокружение. А, когда в уголке монитора замигала иконка поцелуя, сердце учащенно забилось.

«Да», – радостно подтвердила она.

Юноша наклонился и нежно поцеловал эльфийскую принцессу. Камера услужливо изменила ракурс и приблизила изображение.

Фантастика, но Элен действительно почувствовала тепло его губ, как тогда, перед Новым годом, когда они прощались в московском аэропорту.

Возбуждение поднялось, и француженка, не глядя, нажала на клавишу, и значок поцелуя замигал чаще.

«Французский!» – подумала она и даже на секунду прикрыла глаза, чтобы лучше это вообразить. Правда, в реальной жизни ее опыт в подобных делах еще отсутствовал, но богатое воображение и бушующие в крови гормоны сделали свое дело.

«Ну же, не тормози!» – мысленно подогнала она Славика.

Но новороссец оказался парнем стеснительным и чересчур сильно боялся ее обидеть. А Элен все время напоказ его останавливала. Почти напоказ. Ее католическое воспитание изо всех сил боролось с желанием близости, и последняя побеждала. Так что на самом деле девушка очень и очень хотела, чтобы Славик был смелее и активнее.

Две иконки – рука и грудь.

Первым порывом Элен было, как обычно, нажать «Нет», но она слишком этого хотела.

«Да!»

И тут, разрушая головокружительную атмосферу виртуального секса, прозвенели колокольчики вызова.

Элен быстро отменила интимные действия.

Девушка и парень на экране отодвинулись друг от дружки и теперь имели вид приятелей, смотрящих на прекрасный закат.

Справа появился овал волшебного зеркала, из которого проявились две фигуры. Высокая блондинка и широкоплечий гном.

Почему Кэйлаш всегда выбирает блондинок – понять не трудно, но что за мания у Тимура всегда играть гномами или дворфами?!

Вот они со Славиком создали персонажей максимально похожих на себя реальных. Элен даже настояла, чтобы ее парень, так же как она, оцифровал собственную фотографию! Она хотела видеть, как целуются их копии, а не непонятно кто!

– Элен, Славик, идемте на ивент! – весело предложила индианка. – Сегодня день потерявшегося дракончика! Надо его найти, спасти и ухаживать, тогда он вырастет и будет нашим общим петом! Правда, классно?

– Классно, – не могла не согласиться Элен. Хотя, на самом деле больше всего сейчас желала, чтобы эта сладкая парочка отстала от нее и Славика и дала еще помиловаться. Может быть, сегодня они бы дошли…

От этих мыслей Элен вспыхнула, и у нее задрожали руки.

Игра «Любовь и Смерть» оправдывала свое название. Особенно его первую часть. Элен подозревала, что Кэйлаш специально выбрала именно ее. Эта фентезийная МОО РПГ была с рейтингом 16+ и очень хорошим симулятором отношений, который позволял даже… Причем в Индии, России и Франции игра шла без цензуры. Элен, когда думала, до чего у них со Славиком может дойти, густо краснела и прятала лицо в ближайшей подушке или хотя бы ладонях.

«Интересно, а Кэйлаш с Тимуром уже?..»

– Ну, так что, идем?

– Ну, можно, – с некоторым сомнением проговорил Славик. Его персонаж, реагируя на эмоцию, распознанную в голосе, почесал себе затылок, что вызвало улыбку у его спутницы. – У меня до отбоя еще два часа.

– Вот и замечательно! – отозвался Тимур. – Мы с Кэйлаш совы, а у Элен еще ранний вечер. Самое то, чтобы пройтись пати.

Элен вздохнула. А она так рассчитывала на эти два часа. Заперлась в своей комнате в башне замка Бальёр и попросила не звать на ужин. А теперь придется ждать до следующих выходных, когда у Славика будет свободный вечер.

Ну почему время такая редкая ценность и его не хватает на самое интересное или приятное?

Она заставила свою эльфийку подняться и достала из сумки камень перемещений.

– Идемте!

Глава 4. Годовщина

07.07.2037

ПГТ Раздольное, Республика Крым, РСФСР

Я отказалась участвовать в мероприятиях, посвященных двадцатилетию Войны. В каких-либо. Журналюги наверняка прекрасно знают, как война проехалась по мне, что произошло со мной двадцать лет назад. И у меня не было ни малейшего желания отвечать на их вопросы, что-то рассказывать, вообще вспоминать тот жуткий день, что я провела заложницей у диверсантов.

До сих пор передергивает от воспоминаний.

К тому же у меня есть и еще одно личное горе, связанное с той войной.

Мы взяли такси и по широким автострадам за полтора часа добрались до Войкова, а там, свернув на тоже приличное шоссе, еще минут сорок ехали до Раздольного.

На автостраде машин было не очень много. А вот автобусы с отдыхающими попадались навстречу часто. Так уж повелось, что у нас в Крыму большинство курортников составляют новороссцы. Особенно дети. Такое ощущение, что летом все маленькие жителей республик перебираются к нам. Это и понятно – пионерские и комсомольские путевки бесплатные, доставку правительства тоже берут на себя.

Ехать по солнечному утру было бы даже приятно. Но водитель попался чересчур разговорчивый. Плотненький татарин с седыми висками всю дорогу пытался нас разговорить. Я отвечала односложно, а, когда устала увиливать от вопросов о цели поездки и сказала, что проведываем могилу брата, Рафик вздохнул:

– Да, было тогда дело…

И принялся рассказывать, как его, недавно отслужившего срочную еще в украинской армии, призвали тогда в российскую. Но повоевать не получилось, чему он рад.

– Промариновали полгода в тыловых частях и отправили домой. А у вас вот, значит, как…

И продолжил бесконечный шоферский монолог обо всем и ни о чем.

А я вполуха слушала его, иногда вставляя междометия, и радовалась, что не приходится изворачиваться и придумывать на ходу, кто я такая.

Мама почти всю дорогу продремала рядышком со мной, положив мне голову на плечо. А я вдруг отчетливо поняла, что она ведь у меня уже довольно пожилая. Шестьдесят один год все-таки. Недавно на пенсию пошла, хотя, все еще продолжает работать бухгалтером в двух маленьких фирмочках. Я пыталась ее убедить, что при моих доходах это совершенно излишне, пока до меня не дошло, что ковыряться с цифрами в бухгалтерских программах просто доставляет ей удовольствие, сродни разгадыванию кроссвордов.

Хоть бы у нее все было хорошо со здоровьем! Как у дедушки с бабушкой. Те, не смотря на очень основательный возраст, были еще бодрячками. Но все равно страшновато за них. И ужасно хочется быть рядом, а не наезжать пару раз в год.

А между тем на горизонте бескрайней степи появилась зеленая полоска родного поселка.

Он как-то очень быстро приблизился. И вот уже справа – семь пятиэтажек, выстроенных замысловатой фигурой. Мы с друзьями по двору все спорили: буква «Р», искаженная «Е» или вообще кабина грузовика.

Хрущевки были свежеокрашенные, яркие, как моложавые бабуси, пытающиеся макияжем и модной одеждой скрыть почтенный возраст.

Вообще, Раздольное почти не изменилось, как будто бурные двадцать лет, так сильно преобразившие страну, пролетели мимо.

Может это и хорошо.

Мы заехали на рынок и купили там несколько букетов цветов, а потом отправились на кладбище.

Рафаила отпустили до вечера. Мы арендовали электромобиль на весь день, так что водителю придется провести его в скучном поселке. Ничего, я не сомневаюсь, что он найдет, чем заняться.

А мы с мамой накинули на головы припасенные платки и зашли в небольшую церковь при кладбище. Вообще-то мама у меня тоже не верующая, а о себе – атеистке, я молчу. Но тут особое дело. Как с благословением перед полетом в космос. Традиция и мысли на задворках сознания: «На всякий случай. А то вдруг я ошибаюсь, и Бог есть?»

Так что мы поставили свечки и записали имена на поминальную молитву.

И вышли на яркое солнечное утро.

Могилу Андрея мы нашли сразу. Она была на удивление ухоженной, на недавно покрашенном памятнике стальная табличка и эмалированный значок в виде георгиевской ленточки. Понятно. Наверняка местным пионерам-комсомольцам дали задание следить за могилами погибших на Войне. Их на кладбище не мало. До передовой, где варился «Перекопский котел» рукой подать, и в поселковой больнице да развернутых лазаретах много молодых ребят умерло.

Мы положили цветы, покрошили печенюшки и встали с мамой плечом к плечу. Она тихо плакала, а у меня, хоть я и чувствовала комок в горле, но глаза оставались сухими.

Я уже очень плохо помню брата. Его лицо ускользает, и, если не смотреть на фотографию, черты вспомнить трудно. А голос я вообще не могу припомнить.

Мы в детстве не очень ладили. Андрей наверняка ревновал меня к родителям. Еще бы – младшая сестра оттянула на себя большую часть внимания и заботы. Только в последние годы, когда я подросла и стала что-то соображать, у нас наладился контакт. Он начал помогать мне с учебой, пару раз вступался за меня перед родителями, в основном отцом. И старательно подсаживал на анимэ.

«Интересно, а он хотел бы, чтобы я когда-нибудь сказала ему «Ани-и сан!» как это делают кавайные младшие сестренки главных героев? Кто знает, а сейчас уже и не спросить».

Все-таки Андрей был очень хорошим. Как бы я хотела с ним поговорить! Похвастаться тем, чего достигла, вместе посмотреть очередной сериал.

В глазах немного помутилось, и я смахнула появившиеся-таки слезы. Коротко вздохнула и обняла маму.

Потом мы долго плутали между могил, пока не нашли покосившийся облупленный памятник с надписью: «Сергей Владимирович Беляков, 1971-2033».

Возложили цветы, постояли.

Я давно уже простила отца. Но сохранилась горечь, жалость и обида.

«Почему, когда мы в тебе так нуждались, ты не смог нас поддержать?»

Теперь я понимаю, что он, таким вот образом, пытался сбежать от собственной боли. Но, все равно.

Я мысленно попросила прощение за то, что тогда не приехала на похороны, а до этого ни разу не заехала к нему в гости. Я все-таки его дочь, и совершила ту же ошибку – сберегала свои чувства, а не старалась помочь близкому человеку.

Дети наследуют не только хорошие черты.

Еще мы подошли к могилкам отцовых родителей. Я их совсем не помню, они умерли еще когда я в детский сад ходила.

Закончили мы свое печальное паломничество уже после обеда. Заглянули в контору кладбища, где я оставила приличную сумму на обустройство всех могилок. Назойливый представитель фирмы по производству памятников все крутился вокруг нас, предлагая эксклюзивные варианты, но мы выбрали простенькие и строгие. Не то, чтобы мне было на это жалко денег, просто я считаю, что память не на кладбище, а в сердце. И внешние атрибуты, стремление, чтобы «было не хуже, чем у других», тут неуместны.

Потом мы с мамой зашли пообедать в небольшое, но претензионное кафе в центре поселка. Наверняка одно из любимых мест тусовки молодежи.

И вот тут мое инкогнито было нарушено.

Барменша внимательно меня оглядела и всплеснула руками:

– Ой! Вы ведь Анастасия Белякова, да?!

Я не стала отнекиваться.

– А я с вами в одной школе училась! – похвасталась продавщица. – Только на два года старше! Ой, а вы к нам в гости, на родные места посмотреть? А вы слышали, что поселковый совет собирается нашу школу в честь вас назвать?! А то вторая школа имени Рябики, а наша была просто под номером всегда! Вы уж приедьте, пожалуйста, когда это будем праздновать!

– Постараюсь, – вздохнула я. – Если не буду занята на тренировках. Сами понимаете, у нас все строго.

– Я знаю, – кивнула барменша. – Ой, я вас совсем заговорила. Вы садитесь, мы сейчас вам поесть принесем, самое вкусное, что умеем, приготовим! А выпить что-нибудь налить?

– Нет, мы с мамой не пьем спиртное, – покачала я головой.

– А вот ваш отец любил сюда заходить, когда при деньгах бывал, – заметила продавщица.

Я невольно поморщилась. И быстро направилась к столику.

Когда ехали обратно я глядела в окошко и думала, что абсолютно не хочу больше сюда возвращаться. Да, я родилась в Раздольном. Прожила в нем славные тринадцать лет. И еще год. Но этот год, когда меня все травили, отец напивался и ругался с мамой, а у меня на сердце не заживала рана после гибели Андрея, перечеркнул все хорошее, что было до этого.

И теперь мой родной город – Ялта. Ну и Звездный, конечно.

Мне там выделили небольшую однокомнатную квартиру, в том же доме, где обитала Хана, и мы с ней приспособились попеременке жить то в ее квартирке, то в моей.

Игорь обещал поговорить с комендантом, чтобы нас поселили вместе, но, видимо, опять закрутился со своими новыми командирскими обязанностями.

Вот. А ведомственную квартиру в Королеве я вернула. Если честно, я даже боюсь туда приезжать. Боюсь встретиться с Романом. Он, правда, меня не донимает. Самолюбие не позволяет. И я этому рада. Потому, что совершенно не знаю, как себя с ним вести. Он ведь мне все равно симпатичен. Да и полгода, что мы были близки, никуда не денутся. Ну и… я открыла для себя еще одну сторону жизни, и теперь мне одной немного трудно. Хорошо хоть тренировки и занятия навалились так, что не продохнуть. До старта экспедиции меньше двух лет, а это очень мало, если по правде.

Так что, прощай мой родной поселок. Я постараюсь возвращаться сюда как можно реже, в идеале – никогда.

Глава 5. Родина

09.08.2037

ПГТ Тывров, Винницкая область, Украина

Славик тоже побывал на кладбище. Могила его матери была очень ухоженная и даже какая-то уютная. Было видно, что бабушка и дедушка приходят сюда часто.