Текст книги "Этот Странный Новый Мир"

Автор книги: Олег Шабловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Еремеев молча разлил по кружкам красную пахучую жидкость, собеседники не чокаясь выпили, немного помолчали.

– Ну, за Степку то мы с ними сполна расплатились – пробасил Володя, бережно ставя на стол пустую тару.

– Накрыли банду? – уважительно посмотрел на него Сазанов.

– Буквально вчера. Заманили в засаду и покрошили – кивнул головой ОМОНовец – троих сразу на месте, двоих живыми взяли. Вон там, в рощице до сиих пор болтаются.

– Накрыли, да не всех – покачал головой Игошин – еще голов семь где-то скрываются.

– На запад они свалили – хмуро буркнул Еремеев – мы почитай полдня по следу шли, так и не догнали.

– Ну а вы то, что дальше делать собираетесь? – после непродолжительной паузы поинтересовался Борис Викторович – присоединиться не желаете? Я смотрю, ребята вы зажиточные, такому пополнению всегда рады будем.

– Хотим пройти на запад вдоль побережья, осмотреться – ответил Сергей – а на счет присоединения, спасибо за предложение конечно, но мы уж как-нибудь сами по себе. Тем более обжились уже, отстроились. Хлеб посеяли. Так, что нам срываться не с руки.

– Вон даже как? – Игошин был изрядно удивлен – Хлеб растите значит, а семена где взяли?

– Прошлым летом в степи насобирали дикой пшеницы, отобрали наиболее перспективные семена и весной посеяли – похвастался Сашка.

Беседовали довольно долго, сдобная заведующая столовой еще дважды ставила на стол кувшины с забористой бормотухой. На улице уже стемнело, когда гостеприимные хозяева, наконец, проводили порядком утомленных и изрядно подвыпивших гостей в отведенные для них апартаменты.

Утром чуть свет, страдающие жуткими головными болями путешественники, распрощавшись с лесозаводцами загрузились в ялик и отправились восвояси, держа курс на запад.

Алый солнечный диск уже катился за горизонт, когда мореплаватели, наконец, обнаружили удобную бухточку, где и решили остановиться для ночлега. Ветер стих окончательно и пришлось убрать парус и налечь на весла. Пристав к пологому берегу среди дикого нагромождения камней быстро разбили палатку, наспех сообразили ужин, выставили часового и завалились спать.

Небо уже начало светлеть, когда кто-то осторожно потряс Сергея за плечо. Он открыл глаза и увидел встревоженное лицо Василия

– Тсс – лейтенант прижал палец к губам – у нас гости. Буди Сашку, и занимаем круговую оборону, как вчера вечером определились.

Уже через пару минут лежа за большим валуном, Спиридонов вглядывался в предрассветные сумерки. Метрах в пятидесяти за валунами действительно мелькали чьи-то неясные тени.

Прошло несколько минут и нападающие, поняв, что обнаружены, подняли адский шум. Они дико орали, выли и верещали, впрочем, совершенно не стремясь выбраться на открытое место, предпочитая укрываться за камнями и складками местности. На лагерь путешественников обрушился целый град стрел, камней и дротиков, прогрохотала даже длинная автоматная очередь, впрочем, никому не нанесшая никакого вреда. Чем дальше продолжалась эта какофония, тем больше удивлялись спиридоновцы. Ни один из метательных снарядов атакующих даже не долетел до их укрытия, безобидно усеивая землю метрах в десяти перед камнями, за которыми прятались парни.

Первым не выдержал разнервничавшийся Сашка.

– Достали уроды – завопил он, и не целясь, пару раз выстрелил из своего ПМа в сторону источника шума.

Как ни странно, это помогло. Все стихло моментально, словно по мановению волшебной палочки, оставив мореплавателей в полнейшем недоумении.

– Ну и чего это такое было? – Спиридонов был изумлен до крайности.

– Налет цыган на водокачку – заметил Казанцев, осторожно выглядывая из своего укрытия.

– Точно – пробормотал Сергей под нервный смешок Сашки – визгу много, толку никакого.

Пока все тихо давайте решим, что дальше делать. Вась как, по-твоему, они свалили?

– Интуиция мне подсказывает, что нет – покачал головой лейтенант, внимательно вглядываясь в предрассветную серость и прислушиваясь – а она меня обычно никогда не подводит.

– Вот-вот у меня тоже такие ощущения, что рядом кто-то есть. Значит так, сейчас мы грузимся на борт и отчаливаем. Отойдем метров на сто, я с носа под прикрытием паруса, потихоньку спрыгну в воду и поплыву к берегу. Посмотрю, что да как. А вы болтайтесь в дрейфе и ждите моего сигнала, чтобы вернуться.

Сказано, сделано. Выбравшись на берег, Спиридонов, пригнувшись, бесшумной тенью скользил между камней. Свою жертву он видел отчетливо. Среднего роста, худощавый мужик в синем сильно потрепанном спортивном костюме, отсвечивая блестящей лысиной в лучах восходящего солнца, стоял за большим округлым валуном, из-под руки пытался рассмотреть, что происходит на борту лежащего в дрейфе в полутораста метрах от него, ялика. Оружие наблюдателя: четыре коротких дротика с каменными наконечниками, в чехле из грубо выделанной звериной шкуры лежали несколько поодаль. Сергей ногой отшвырнул дротики в сторону, они загремели по камням. Незнакомец вздрогнул от неожиданности и, обернувшись, замер, кося глазом на приставленное к горлу лезвие ножа.

– Тихо дядя, не дергайся, а то бороду подрежу – свистящим шепотом предупредил Спиридонов – еще есть здесь кто-нибудь?

Мужик не сводя глаз с блестящей полоски клинка, только молча сглотнул, отчего заметно дернулся кадык на тощей шее.

– Понятно, значит, нет никого – невозмутимо подытожил бывший опер – так медленно, молча поворачиваешься и опускаешься на колени.

Дождавшись когда команда будет выполнена, Сергей чиркнул ножом по бечевке удерживающей выцветшие, потрепанные "треники" на тощих чреслах и этой же бечевкой принялся скручивать руки задержанного за спиной.

– Э, э паренек, ты чего удумал? – забеспокоившись подал наконец голос лысый выкручиваясь и безуспешно пытаясь связанными руками удержать сползающие штаны – ты часом не из этих будешь?

– Каких еще этих? – не понял Спиридонов.

– Ну, этих, которые того…. Ну, которые мужчин любят. Тогда уж лучше сразу зарежь.

– Ах, вон ты о чем – дошло наконец до старлея, и он коротко без размаха двинул пленного в глаз – нет резать я тебя не буду. Я те рыло твое мерзкое набок сверну, чтобы нормальных людей черте в чем не подозревал, извращенец поганый.

– Уф, значит не из этих. Прости дурака – поднимаясь с земли и тряся головой, тем не менее, с заметным облегчением выдохнул мужик – да ты зови своих, не бойся, я один тут и убегать не буду.

Сергей ухватил неуклюже семенящего, стреноженного собственными штанами пленника за шиворот и вытащил его из укрытия, успокаивающе помахав рукой наблюдающим с моря товарищам. Вскоре ялик причалил к берегу и друзья приступили к допросу оказавшегося довольно разговорчивым "языка".

– Ты извини парень я уж и правда ерунду нести начал – первым делом принялся оправдываться он – сам посуди чего я еще должен был подумать коли ты меня в позу ставишь и портки стягиваешь?

– Тьфу, придурок, сейчас опять в глаз получишь – зло сплюнул старлей под громкий хохот сообразивших в чем суть проблемы приятелей – как звать то тебя убогий? Имя то есть у тебя, или вас комиков тайных с неправильной ориентацией по номерам величают?

– А как же, есть конечно – затряс бородой пленник – Антоном зовут, еще иногда Старым величают. Фамилия у меня такая – Стариков. И в поселке я вроде как старостой поставлен.

– А поселок то большой? – наконец отдышавшись и вытирая выступившие от смеха на глазах слезы, поинтересовался Казанцев

– Нормальный – насупившись и упрямо опустив голову, буркнул Стариков…

– Ты не дури – мрачно посоветовал Спиридонов – нормально отвечай. Мы не воевать сюда пришли.

– К тому же вы первые на нас напали – добавил Сазонов.

– Мы же не по своей воле – лысый пожал плечами – эмир приказал. А мы наоборот старались никого не задеть.

– Ну да, прямо овечки невинные – скептически хмыкнул Василий – а из автомата кто стрелял?

– Так Рахматка и стрелял – эмир наш, дай бог ему здоровья, наркоману придурочному. Он обкуренный был до глюков вот и палил в белый свет как в копеечку. А когда вы в ответ стрельнули, я уж не знаю чего этот обдолбанный там себе нафантазировал, но рванул отсюда так, что только пятки сверкали. Ну и наши мужики под шумок тоже быстренько свалили, а я остался понаблюдать.

– Подожди, а кто он вообще такой этот ваш эмир?

– Начальство, вроде как он феодал, а мы его крепостные. Ему Абдул-шах наш поселок подарил.

– Как подарил? – Сашка даже подпрыгнул на месте – что у вас вообще тут происходит? По порядку расскажи.

– Ну, по порядку, так по порядку, только руки развяжите – повел плечами Антон и энергично закрутил головой видя, что Сергей потянулся к ножнам – нет, не режь, где я еще веревку возьму штаны подвязывать.

Спиридонов хмыкнул, и спрятав нож, принялся распутывать пленника.

– В общем, у нас тут семь поселений– начал Стариков разминая затекшие руки – мы все в одном поезде ехали, когда авария приключилась. Когда в себя пришли, мертвецов похоронили и осмотрелись немного, стали кумекать как дальше жить вот и разбежались по разным стойбищам…

– Мертвецов то много было? – прервал рассказчика Казанцев.

– Много. Семьдесят три трупа сразу закопали, еще сорок шесть потом померли. Ну и осталось еще около трехсот человек. В общем, думали, думали и решили, разделили барахло и разбрелись кто куда, разбились значит на группы, по интересам. Разбрелись, кто куда, поселков понастроили. Самый большой поселок на месте крушения образовался. Там несколько вагонов осталось в вертикальном положении вот в них и поселилось почти сто человек. Вроде как центр у нас там был, мы его так и назвали Железнодорожное. Инструменты стали делать, оружие, какое-никакое, охотились, рыбу ловили, короче говоря, первобытное общество во всей красе. Выживали, как могли. Иной раз и до драк доходило, до смертоубийства, народ то разный. Но в принципе там костяк крепкий подобрался, несколько ментов, пара офицеров ну и так мужики посерьезней которые. Порядок навели быстро, всякое отребье поприжали. Только стала жизнь более или менее налаживаться – Антон тяжело вздохнул, взял протянутую Сазоновым флягу сделал несколько глотков воды и продолжил печальный рассказ – откуда эти басмачи взялись, никто и не понял. Целый караван был, все вооруженные до зубов, а на ишаках ящики навьючены. Что там в ящиках, точно не знаю, но люди поговаривают вроде как боеприпасы. Под утро ворвались в Железнодорожное, ребятам там и сопротивляться в принципе нечем было на всех два "макаровых", одно охотничье ружье, и патронов кот наплакал. Короче власть к рукам прибрали. Кто пытался сопротивляться, тех просто вырезали. Женщин, какие понравились себе в гаремы позабирали. Главарь, ихний Абдулла объявил себя шахом и нашим господином. Вот и правит теперь. В каждый поселок эмира назначил, чтобы за порядком следить и налоги собирать.

– А чего это ты своему Рахматке здоровья желал – ехидно поинтересовался Казанцев – что хороший правитель?

– Нам с эмиром повезло. Этот хмырь, Абдулле родственником приходиться, племянником вроде, вот он ему наш поселок и подарил – невесело усмехнулся Стариков – наркоша конченый, кроме анаши практически ни чем не интересуется. Мы тут нашли место, где конопля дикая растет, вот и снабжаем его "травкой". Он в принципе и так то парень смирный, даже трусоватый, а когда обдолбается то ему вообще все по барабану. Главное, чтобы было что пожрать и покурить. Даже баб наших не трогает. Обзавелся двумя наложницами: Анька к нему добровольно пошла, чтобы жить хорошо, а вторую, китаянку он купил, у хунхузов. Ему вполне хватает. Вот и сидит целыми днями у себя в доме жизнью наслаждается. Мы с мужиками договорились, налог нормальный сами собираем, чтобы Абдулла не дай бог не поменял, нашего тихого придурка, на какого ни будь из своих уродов. Остальные то эмиры в других поселках вообще беспредел творят, людей за скот почитают, только, разве что понапрасну не режут. Боятся, что работать некому будет.

– Подожди – остановил словесные потоки пленника Сергей – ты про каких хунхузов говоришь?

– Да, китайцы. Человек десять, они уже несколько раз через наш поселок проходили рабов Абдулле на продажу пригоняли. Их Наташка, ну китаянка, которая в наложницах у Рахмата ходит, хунхузами называет.

– Слушай, а девушка молодая, русская была у них? – подпрыгнул Сашка.

– Черт его знает – почесал затылок Стариков – они больше своих китайцев гоняют. Хотя постой, точно сегодня утром их караван мимо нас проходил, трое бандитов и вроде была там с ними девчонка какая-то. Может даже и русская, они нам не показывали. А вот эмир наш вполне мог ее видеть. Надо с Анькой переговорить, может она чего подскажет. Вы вот, что ребята спрячьтесь пока где-нибудь, а я в поселок схожу все разузнаю и через час вас здесь ждать буду.

– А где гарантия, что ты сюда целую орду не приведешь? – подозрительно покосился на мужика Казанцев – почему мы тебе верить должны?

– Или отпустим тебя, а ты сбежишь? – поддержал приятеля Сазанов

– Дело ваше можете не верить – пожал плечами лысый – только по другому вам деваху никак не выручить. А бегать от вас, мне резона нет. Вы ведь все равно меня отпустите. На беспредельщиков не похожи, значит, убивать не будете, а с собой вам меня тащить какой смысл, на что я вам сдался?

– Значит так, через час будешь стоять вон там – Спиридонов показал на длинную песчаную совершенно голую косу, вдающуюся далеко в море и прекрасно просматривающуюся – и интенсивно размахивать руками. А мы подальше от берега отойдем, и будем наблюдать. Приведешь кого-нибудь еще, мы сразу увидим, тогда словишь пулю без разговоров. На беспредельщиков мы не похожи, но как бараны головы подставлять тоже не будем.

Стариков ушел, а парни столкнули ялик в воду и дружно налегли на весла. Примерно в трехстах метрах от берега, бросили якорь и стали ждать.

– Серый, просвети меня бестолкового – Казанцев занял привычное место, уселся на дно лодки, опершись спиной на мачту – на кой хрен нам все это надо?

– Что именно?

– Ты, что и впрямь решил девчонку игошинскую выручать?

– Думаю, стоит попробовать, для нас это единственный шанс перехватить работорговцев до того как ее успеют кому-нибудь продать.

– Не наше это дело – Василий покопался в своей сумке, выудил оттуда несколько полос вяленого мяса, и наделив им товарищей, принялся методично мусолить свою порцию похожего на жесткую резину "деликатеса" – по-моему, надо лесозаводцам все рассказать, а дальше пусть они сами думают. Почему мы за них свои головы подставлять должны?

– Лесозаводцы, полюбому не успеют – вмешался в разговор Сашка – пока мы туда-сюда обернемся, девушку точно продадут, или еще чего-нибудь с ней сделают.

– Успеют, не успеют, нам то, какое дело? – продолжал гнуть свою линию лейтенант – а чего они хотели с ней сделать, так уже давно сделали. Но не думаю, что с ней шибко уж плохо обошлись, какой нормальный купец будет свой товар портить?

– Короче – не выдержал Спиридонов – не хочешь идти? Боишься, сиди вон, ялик охраняй. Силой тебя никто не заставляет, а человека из беды выручать надо, наша, или не наша, какая разница. Кроме нас ей помочь некому.

– Ага, значит вы все в белом, эдакие два Д Артаньяна, а я навоз сайгачий – возмущенно подскочил Казанцев – да и не справитесь вы без меня, рыцари, твою мать, спасители прекрасных дам.

Прошел час, приятели уже начали терять терпение, когда на белом песке косы появилась размахивающая руками человеческая фигура. Убедившись, что засланец пришел один, парни быстро направились к месту рандеву.

– Точно, была девка – сходу пустился рассказывать запыхавшийся Стариков – хунхузы ее Рахмату предлагали. Трое их было, ружье у них, какое правда Анька не знает, не разбирается она в этом деле. Они за рабыню цену бешенную заломили, аж десять патронов просили. Да он бы и дал, деваха то говорят красивая, а эмир наш с придурью парень. Вот только Анька скандал закатила, мол, хватит ему двух баб нечего на третью слюни пускать. В общем, потащили ее в мусульманский поселок, там точно кто-нибудь купит.

– А что это за поселок?

– Бывший Железнодорожный, Абдулла теперь разрешает там селиться только своим, ну и тем из пассажиров, кто ислам принял.

– И, что много таких?

– Да, я особо не считал. Но человек шестьдесят там живет. Тех, которые с караваном пришли человек двенадцать. А остальные значит из наших. Ах да, еще рабов человек тридцать, ну тех вообще за людей никто не считает. Неверные в поселке вообще могут находиться только в качестве рабов. За этим строго следят, только для хунхузов исключение делают, поскольку они живой товар поставляют в обмен на еду и патроны.

– А бойцов у Абдуллы сколько? – подал голос Спиридонов.

– Постоянно при нем три араба находятся, вроде как телохранители. Еще восемь бойцов у Мусы, но это не настоящие бойцы так шпана. Когда Абдулла власть захватил так все уроды недобитые быстренько к нему на службу перебежали и теперь у него вроде полицаев. А самый главный урод, этот самый Муса и есть. Он не из наших, в смысле не с поезда, хотя вроде и русский. Пришел прошлой осенью, автомат при нем был, а сам раненый, чуть не при смерти. Уж не знаю, как ему удалось в доверие к Абдулле втереться, но теперь он ислам принял, Мусой назвался и полицаями командует. Подлечился, отожрался, растолстел, собрал вокруг себя шайку отребья всякого и шныряет по поселкам недовольных выискивает. Ну и своих караванщиков Абдулла всегда поднять сможет. Так, что вместе с эмирами побольше трех десятков будет, не считая тех, что он силком в бой погонит, но эти вояки никакие, да вы и сами видели.

– Ну а до поселка то далеко? – бросив в сторону приятелей недовольный взгляд, поинтересовался Казанцев.

– Китайцы там будут завтра к обеду.

– Так – Спиридонов подобрался, почувствовав зацепку – а где они ночевать будут? Ночью то по степи не пойдут, наверняка

– Ночевать у брода будут, они всегда там останавливаются, там их перехватить можно. Там и шалаш у них есть, плетнем огороженный от зверья – согласно закивал головой Стариков – здесь недалеко речушка впадает, вы на лодке вдоль берега пойдете как раз в устье выйдете, а там пару километров вверх по течению. Ветер попутный к ночи точно туда поспеете.

– Ты с нами пойдешь – решительно заявил Сергей, и увидев реакцию буквально остолбеневшего лысого, добавил – да не бойся, обратно вернем в целости и сохранности. В драке тебя участвовать никто не заставляет, дорогу покажешь и все. Опять же пока ты с нами мне спокойнее.

Подхватив под руки, опешившего от такого поворота событий, и отчаянно упирающегося Антона, парни погрузились в лодку и быстро отчалили.

Глава 17. Июль, год и три дня после переноса.

 Уже стемнело, когда путешественники добрались до устья довольно широкой и достаточно полноводной речушки. Спрятав ялик в прибрежных камышах и прихватив с собой все еще недовольно ворчащего, но, тем не менее, достаточно шустро передвигающего ногами Старикова небольшой отряд быстро двинулся по берегу вверх по течению реки.

Ранняя и темная в этих южных краях ночь накатывалась стремительно, даря свежесть и прохладу и укрывая окрестности своим покрывалом. Дневная живность пряталась, забивалась в норы и гнезда, а на поиски добычи выходили ночные обитатели здешних мест. Изредка доносился издали призывный волчий вой, тявкая и подвывая, вторили ему шакалы. Неумолчный треск насекомых и редкие крики птиц добавляли мрачных красок в и без того жутковатую симфонию степи.

Оранжевый отблеск костра первым заметил идущий во главе колонны Спиридонов. Молча, он поднял вверх руку, призывая товарищей соблюдать тишину и осторожность. Повинуясь оговоренному заранее сигналу, Казанцев зажал рот ничего не подозревающему проводнику и свалил его на землю. Пришедший ему на помощь Сашка быстро связал Антону руки и ноги, а возмущенно мычащий рот заткнул загодя приготовленным для этой цели кляпом. Обезопасив таким нехитрым способом себя от возможного предательства, парни оставили обездвиженного, насмерть перепуганного и донельзя возмущенного Старикова в густых зарослях ковылей и замерли в ожидании.

Тем временем, предоставив приятелям самим ликвидировать вероятную угрозу со стороны проводника, Сергей ящерицей скользнул к плетеной ограде, окружающей небольшую площадку, уютно расположившуюся у корней кряжистого дуба. В щель между ивовыми прутьями плетня было хорошо видно ярко горящий костерок и сидящего возле него китайца. Рядом с хунхузом на земле лежало его оружие – почти двухметровая палка с длинным, широким, отсвечивающим стальным блеском, наконечником. Судя по тому, что из шалаша торчали две пары грязных босых ног, именно там и находились два других бандита. В тени дерева, сжавшись в комочек, вздрагивала во сне измученная долгим переходом пленница. Ни лица, ни фигуры девушки из своего укрытия Спиридонов не разглядел, но увиденного оказалось достаточно для того, чтобы прояснить обстановку и составить план атаки.

Довольно высокий, более чем полутора метровый, хрупкий плетень, огораживающий стоянку, не позволял быстро и бесшумно вплотную подобраться к часовому. Однако был один существенный плюс, дневная усталость и уверенность в собственной безопасности находившихся на дружественной территории разбойников, настроила их на благодушный лад и сидевший у костра охранник откровенно манкировал своими обязанностями. Попросту сказать он бессовестно дрых, периодически клюя носом, и время, от времени вздрагивая, просыпался, озираясь дикими со сна глазами. Немного полюбовавшись этой картиной, Сергей решил проблему простым и радикальным способом. Уже не скрываясь, он поднялся на ноги, скинул с плеча автомат, снимая оружие с предохранителя, щелкнул флажком переводчика огня. Словно что-то почувствовав, часовой в очередной раз вздрогнул, открыл глаза и подскочил на ноги, увидев прямо перед собой вооруженного человека. Больше ничего он сделать не успел, Спиридонов выстрелил, и прежде чем тело нерадивого стража рухнуло в костер, перевел ствол АКМСа, несколькими одиночными выстрелами расстрелял шалаш с остальными хунхузами. Весь процесс ликвидации банды не занял и двух минут. Искать в темноте калитку старлей не стал, он просто проломил хлипкую ограду, костер, разметанный упавшим в него трупом, практически погас и лагерь погрузился в темноту. Напуганная выстрелами живность разом заткнулась и воцарившуюся мертвую тишину нарушали лишь хрипы со стороны заваленного шалаша и сдавленные всхлипывания, которые издавала перепуганная пленница. Не имея больше сил на бурные эмоции, девушка, сжавшись, сидела под деревом, обхватив голову руками, и только подвывала на одной тоскливой ноте. Пока старлей крушил ограду, чтобы проникнуть на поляну, сзади раздался быстрый топот и за спиной возникли запыхавшиеся Казанцев и Сазанов.

– Квалифицированная помощь не требуется? – переводя дыхание и озирая удивленным взглядом картину разгрома, как-то буднично поинтересовался Василий – я смотрю, ты порезвился как слон в посудной лавке. Нам ничего не оставил?

– У вас в училище занятий по тактике не было? Перемещаться в боевой обстановке не учили? – Сергей недовольно покосился на товарища – какого хрена вы примчались как пара озабоченных носорогов. А если бы не я их, а они меня завалили? Прямиком бы на пулю нарвались.

– Так ведь, стреляли, вот мы… – смущенно принялся оправдываться бывший ДПСник.

– Стреляли, стреляли – передразнил его Спиридонов – тоже мне, Саид. Это еще Сашке простительно. Вернемся домой, учиться будете. Давайте пока трупы быстренько обшмонайте, а я девчонкой займусь.

Озадачив приятелей, он подошел к бывшей невольнице. Находившаяся в состоянии шока девушка не обратила на него никакого внимания. Сидя на земле все в той же позе она раскачивалась из стороны в сторону и тоненько, жалобно, как-то совсем по щенячьи скулила. Сергей успокаивающе погладил девушку по грязным, спутанным волосам, отвязал от пояса фляжку, и с трудом разжав плотно стиснутые зубы, заставил сделать несколько глотков холодной воды. Остатки вылил на руку и плеснул на чумазое, изможденное лицо. Сия, в общем-то нехитрая процедура, тем не менее, оказала чудотворное воздействие. Девица перестала всхлипывать, в глазах появилось осмысленное выражение.

– Вы кто?

– Друзья – ободряюще улыбнулся старлей – домой поедем.

– Серый – начавшийся было диалог, прервал вынырнувший из темноты Сашка с "Сайгой" в руках – там один из этих живой еще, булькает.

– Ну, так возьми нож и добей – обернулся к нему Спиридонов.

– Как – опешил пацан – он же это, я же тебе говорю живой еще. Как же я его?

– А, что прикажешь с ним делать? – чувствуя накатывающее раздражение, рыкнул Спиридонов – бросить здесь, чтобы шакалы живьем сожрали или медицинскую помощь оказать и с собой тащить?

– Не могу, он человек, раненый, а я… Лучше так – Сазанов потянул из кобуры пистолет.

– Отставить, я сказал ножом. Патроны лишние? – Сергей удержал его за руку – Вася займись девчонкой. А ты пошли со мной.

Подхватив по пути некогда принадлежавшую часовому хунхузу пику с длинным широким наконечником, сделанным явно из кухонного ножа, и подошли к остаткам шалаша. Один из лежащих возле него бандитов действительно был еще жив, он тяжело, хрипло со свистом дышал, из раны на груди толчками выходила кровь.

– Легкое пробито, все равно не жилец – констатировал после недолгого осмотра старлей и протянул пику Сашке – на, бей.

– Я не могу – отчаянно замотал головой парень – почему именно я?

– А почему я, или Васька, чем мы лучше тебя? Бей, кому говорю. Его никто не заставлял людей убивать и грабить, он себе сам судьбу выбрал.

Сазонов схватил древко пики так, что побелели костяшки пальцев и зажмурившись, чтобы не смотреть в широко открытые глаза лежащего перед ним человека нанес удар. Бандит захрипел, выгнулся, беспомощно заскреб руками по земле и затих. Отпустив древко застрявшего в распростертом на земле теле оружия, Сашка попятился и тут же согнулся в мучительном приступе рвоты. Сергей успокаивающе похлопал приятеля по плечу, но тот сердито сбросил его руку, выпрямился и покачиваясь побрел прочь.

– Зачем так жестко с пацаном? – Казанцев одной рукой нес сверток с взятыми у бандитов трофеями, а второй поддерживал пошатывающуюся девушку, на плече висел брошенный Сазановым карабин.

– А ты не понял? Конечно, я и сам бы мог это сделать. Для меня это было бы даже проще, чем его заставлять. А если в следующий раз меня не будет рядом, кто за него будет принимать трудные решения? Ничего, поймет, что я был прав сам, потом мне спасибо скажет. Вы, кстати, куда проводника то дели?

– Блин, забыл совсем, он там связанный лежит.

– Ага, значит, вы его зверушкам на съедение оставили – улыбнулся Сергей.

– На, возьми девчонку, а я побегу развяжу его, а то и впрямь сожрут, а он ни крикнуть, ни пошевелиться не может.

Василий быстро скрылся в темноте, а Спиридонов подхватил на руки легкое как пушинка тело пленницы. Измученная выпавшими на ее долю страхами и злоключениями девушка заснула, положив голову, ему на плечо. Когда Сергей со своей ношей, наконец, добрался до ялика, вся компания была уже в сборе. Не обращая внимания на кислые, обиженные физиономии Старикова и Сазонова, вывели посудину из камышей на чистую воду и двинули в обратный путь. Уже знакомой песчаной косы достигли под утро, когда на востоке заалел краешек неба, и море стало окрашиваться в розовый цвет. Здесь путешественники причалили к берегу и высадили проводника.

– Ну, что Антон, будь здоров, не поминай лихом и спасибо за помощь– выскочил следом за ним на белый прохладный песок Спиридонов – а то если хочешь, давай с нами.

– Да я бы и рад – пожал плечами мужик – а людей на кого брошу? Вот если бы всем поселком сорваться, у нас там сорок шесть человек, считая с бабами и ребятишками. Мы раньше не могли уйти, не знали, есть еще кроме нас люди или нет, мы же до вас только китайцев и видели, да Наташка еще говорила о поселке в котором живут русские, а где находится где искать, толком не могла объяснить. А теперь то есть куда идти.

– Интересное предложение – старлей задумчиво почесал затылок – только побег подготовить надо, дорога не близкая. Да и мы со своей стороны должны прикрытие обеспечить. Я так понимаю, даже если вы эмира своего нейтрализуете, Абдулла в любом случае погоню по следу отправит. А след хороший будет, почти полсотни человек, шутка ли. Сколько вам на подготовку надо?

– Две недели хватит. Барахла у нас немного, еды кое-какие запасы у нас есть. Остальное поднаберем, и будем вас ждать.

Договорившись, таким образом, о совместных действиях и заранее оговорив место встречи и условные сигналы разведчики тепло попрощались со Стариковым и направились в обратный путь.

Вечером этого же дня путешественники уже чинно восседали на жестких каменных табуретах в просторном зале Лесозаводской столовой всячески обхаживаемые лучезарной Анжеликой Гавриловной.

– Ну, вы парни даете. Не ожидал такой прыти – загорелая физиономия Игошина просто сияла от удовольствия – примите благодарность и за хунхузов, и за карабин, и за девчонку конечно. Это ж надо вот так просто взяли, и походя проблему нашу решили. Учись Володя.

– Прямо супермены какие-то – пробасил натужно улыбающийся Еремеев – мы этих уродов почти полгода вылавливали, а они разом пол банды нахлобучили, за две минуты и без потерь. Вот только радоваться особо то нечему.

Спиридонов усмехнулся, бывшего ОМОНовца вполне можно было понять. Несколько месяцев подряд, вымотавшись сам и загнав своих бойцов, метался по степи в поисках неуловимых хунхузов, а тут какие-то выскочки за три дня справились с этой задачей, практически не прилагая к тому никаких усилий. Теперь он и его подчиненные в глазах остальных лесозаводцев имели весьма бледный вид. Да и последние новости, озвученные разведчиками, особого оптимизма не прибавили. Нежданно-негаданно выясняется, что он сам и находящиеся под его защитой люди давно находятся под прицелом нового и очень опасного врага. Никаких сомнений не было, Абдул-шаху уже известно о существовании и местонахождении Лесозаводска., и один только аллах ведает, по какой причине поселок до сих пор не подвергся нападению. Начальник милиции еще не догадывался, в какую авантюру его хотят втянуть непоседливые гости. Именно этим Сергей и планировал сейчас заняться.

– Борис Викторыч, есть предложение – старлей отпил из высокой глиняной кружки – даже скорее просьба. Надумали мы людей из эмирата выручить, потребуется ваша помощь. Ну, сами понимаете бойцов для прикрытия выставить, беженцев приютить хотя бы на время ну и накормить, если понадобится. Там женщины, дети, дорога дальняя и тяжелая. Ваш поселок как раз на полпути находится, да еще могут найтись желающие у вас насовсем остаться. Как на такую перспективу смотрите? Мы со своей стороны можем немного продовольствием помочь и бойцов десяток – полтора выставим.