Текст книги "Системная ошибка (СИ)"

Автор книги: Олег Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 15
Правильное решение

Мы сидели вокруг костра вчетвером. Мы втроём вместе – бок о бок, напротив нас Никола – техник.

Он с упоением грыз кошачье мясо зубами. В свете костра были видны синие кровоподтёки, покрывавшие всё его лицо. Выглядел он так, будто его избивали несколько часов. Вот только его не били.

– Я уже не знаю, что с этим делать, – сказал он. – Эта тварь чем-то заразила меня. Эта болезнь никак не убирается. Каждый раз, стоит воскреснуть, уже через пол часа синею. И я прямо чувствую, как внутри что-то прорастает. У меня спина вся чешется. Понимаете?

Он даже перестал жевать, и посмотрел на нас.

– Капсула не лечит? – уточнил я.

– Система считает, что всё нормально. Я даже убивал себя. Три раза. Сам! Но каждый раз одно и то же. Снова этот зуд, и я синий весь. А ещё – голоса эти.

– Голоса? – уточнила Хельга.

– Да, голоса. Кто-то обращается ко мне. Я, правда, языка не понимаю, но он зовёт и зовёт. Хочет от меня что-то. Но я не понимаю что…

– Такие же голоса, как и у того зелёного? – спросила осторожно Хельга. – Может тебя какая-то тварь зовёт?

Никола задумался.

– И да и нет! Тот-то просто приказы выдавал. Грубо действовал, и заставлял всякое делать. А ещё он тупой был. А этот зовёт по-доброму и будто просит что-то. Поговорить пытается, правда, я его не понимаю, но, порой мне кажется, что скоро пойму. А может, и нет. Вот сейчас он особо громко зовёт, когда к вам вышел. Но что хочет… – он пожал плечами.

– Понятно, – произнесла Хельга.

Несмотря на недавнее обещание самому себе, спросил:

– Ты сам-то дальше, что планируешь делать?

– Да здесь останусь. Я всё равно ничего не помню, но руки работу знают. Попробую восстановить блок. Может что полезное сконструирую.

– А как же задача от системы? – спросил я.

– Да я же не боец, – произнёс он, чем огорошил нас всех.

– Как это – не боец? – спросил я, переглянувшись с Хельгой и Боксёром.

– Да так. Я техник. Начальник технической службы. У меня память тоже загрузилась частично, как и у вас. Но технические данные встали на место. Я же должен был сопроводить наёмников и проследить, чтобы элементы системы встали как надо. А потом и поселение нормально поставить, обеспечить воскрешение людей. А оно вон как получилось… Меня сразу же этот зелёный заграбастал. Я думал – это люди, просто раненые. А они набросились тут же. А потом этот зелёный мне в шею свой шип воткнул.

– Никогда ничего подобного не слышала, – совсем по-девчоночьи ахнула Хельга. Даже рот прикрыла и глазами похлопала, как школьница.

Я тут же насторожился. На неё это не похоже. Зато боксёр усмехнулся, мол, чего еще ждать от женщин. Услышала слезливую историю и тут же растаяла.

Но меня не проведёшь.

– А через час я уже вел транспортник по приказаниям того монстра, – задумчиво глядя в огонь, рассказывал Никола. – И ведь я знал, что надо делать. Более того, искренне старался угодить тому уроду. Как вспомню, аж дрожь пробивает. Рассказал ему и где транспортники можно взять, и что с ними делать… Так мы и ездили, искали полезное и… других людей. Двоих выживших нашли. – он обвёл нас глазами, но тут же снова уставился в костёр. Поёжился. – Я одного транспортником сбил – он тут же сознание потерял, так и скрутили. Потом они тоже как марионетки бегали за командиром, – Никола даже сплюнул от досады.

Меня эта история не радовала. Не хотелось бы оказаться на его месте. Делать всякое против воли, не владея при том собственным телом. Но больше услышанной истории, меня удивляло поведение Хельги.

Девушка слушала рассказ Мужчины с нездоровым интересом. Она вздыхала когда Никола рассказывал о своих переживаниях, ахала когда он описывал особенно страшные сцены. Никола же, видя такой интерес, рассказывал всё больше, стараясь подкреплять всё деталями. А Хельга то и дело подбадривала его говорить больше и подробнее.

– А дальше мы на вас напоролись. Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но спасибо, что замочили нас всех.

Закончив свой монолог, Никола тяжело вздохнул и, глядя перед собой, впился зубами в кошатину.

– А знаешь что-то по ликвидацию? – спросил я, поймав на себе острый взгляд Хельги.

Техник пожал плечами.

– Стандартное кодовое название для любой зачистки. Ну в случае угрозы системе, или неудачи стратегически важного предприятия. А почему ты спрашиваешь?

Я хотел уточнить, но меня перебила Хельга.

– Точно с нами пойти не хочешь? – посерьёзнев спросила она у Николы.

Я хотел было возмутиться но тут пиликнуло уведомление системы.

«Подожди немного» —пришло сообщение от воительницы.

– Да что я с вами делать-то буду? Под ногами мешаться? – невесело рассмеялся Никола. – Я техник. Я лучше здесь побуду. Подожду пока все разрешится. Потом попробую работу системы возобновить. Да и не знаю я, что с голосами в голове делать.

Хельга помолчала.

Мне тоже было нечего сказать.

– А здесь точно безопасно для тебя? – вкрадчиво спросила воительница.

Я по-прежнему не понимал, что за игру она затеяла, но причин не доверять ей у меня не было. Поэтому просто наблюдал.

– Безопасно, – заверил Хельгу техник. – К тому же, со своим оборудованием я могу много чего сделать. Даже оружие не понадобится.

– Сам же говорил, что не воин. Вдруг снова схватят – заставят людей ловить?

– Я может и не боец, но духу во мне хватит. Если даже кто-то нападет, попробую себя убить. Больше я не поддамся на такую удочку. А там и воскресну. У меня же капсула здесь недалеко, – он махнул в сторону грузового блока.

– Недалеко, говоришь? – искренне удивилась Хельга.

– Ну да – прямо в грузовом модуле она и находится.

– Да быть не может, не бывает в грузовых блоках капсул воскрешения, – жарко воскликнула Хельга.

– Бывает, – рассмеявшись её реакции заверил Никола. – У нас они особые. Даже получше чем у вас наёмников.

– А я вот слышал о таком, – тут же подхватил Боксёр, явно радуясь, что хоть в чём-то он сообразительней Хельги.

– Да ты-то не заливай. Не бывает таких капсул. Еще и особенных. Вы меня вдвоём разыгрываете, – звонко рассмеялась она. – Никто еще не пытался такой хитростью мне понравится, – она погрозила Николе пальчиком, от чего тот зарделся и даже покраснел. Вроде взрослый мужик.

Только и Хельга – воистину красавица. Признаться, я бы на его месте тоже клюнул. Даже зная стальной характер и особенности этой девушки.

Но почему она на этого техника запала? Поймал себя на том, что ощутил лёгкий укол ревности.

Даже головой помотал, отгоняя морок.

Её поведение по-прежнему не укладывалось в голове. Она ведь далеко не дурочка, которую из себя изображает. Да и к чему этот спектакль. Или что это?

Нет, ревновать здесь глупо – хотя Хельга мне и нравится, как женщина. Но здесь логика просто пасует. С чего её должен был привлечь этот заражённый непонятной болезнью рабочий?

Пребывая в своих мыслях лишь вздохнул. Что ж, сердцу не прикажешь. К тому же я сам предлагал хоть как-то разрядиться перед выполнением миссии. А у каждого свои способы. В любом случае, на ночь глядя, лететь незнамо куда – идея не самая лучшая. К тому же Транспортник так и не сформировался.

– Ну, не стану я обманывать такую красавицу, – принял правила игры Никола.

Тут даже Боксёр нахмурился.

– Правда не станете, – наивно захлопала глазками Хельга.

– Так, конечно! – запальчиво ответил техник.

– А покажете свою особую капсулу? – невинно заулыбалась она.

– А почему не показать, вон в том блоке, – Никола махнул в сторону грузового комплекса.

– В том блоке?

– Ну да, он только с виду грузовой, а так – там дверь простейшая. Открывается легко.

– Неужели капсула внутри блока? – ахнула Хельга, прижав ладошки щекам.

– Ну а где еще ей быть, – хохотнул он. – Ну как, интересно? Хочешь посмотреть?

– Конечно хочу, – мимолётно улыбнулась Хельга. А глаза её вновь стали спокойными, цепкими и оценивающими. Будто её вновь подменили.

– Слушай, Никола а что там у тебя там за шип? Ты говоришь, на спине что-то растёт и чешется? Мы ведь видели уже нечто подобное. Да ребят? – она поглядела на нас, будто ища поддержки. – Видели у одного из заражённых жгуты под кожей.

Я закашлялся. Не стал говорить, что именно в теле Николы я такие жгуты и видел. Я ведь именно его тогда оглядывал.

– Да, растёт что-то, – легко воспринял смену темы техник. – И каждый раз после воскрешения так. А потом и голоса приходят. Сейчас ночь, не видно. И уже кожа синеет, как в прошлый раз. Признаюсь откровенно, меня это очень пугает. Не хочется потом так же как… – он судорожно вздохнул.

– А покажи, – деловито попросила Хельга.

– Ты врач, что ли? – удивился техник

– Почти. Учусь на хирурга, – закивала она.

Мы с Боксёром наблюдали за этой сценой, совершенно не понимая, что происходит. Да и на Хельгу это было очень не похоже. Вот только плевала она на наши вопросительные взгляды.

В принципе, я и сам недавно пытался провернуть нечто подобное с Рианной. Только ничем хорошим это не закончилось. Да и Никола совсем другой человек.

Тем временем техник, без каких-то задних мыслей, скинул с себя комбинезон, после чего повернулся к нам спиной.

Вся кожа вдоль позвоночника и под лопатками была перевита чёрными венами. Хотя я-то уже знал, что это совсем не вены. Чёрные жгуты тянулись прямиком к голове и обвивали позвоночник. Причём они двигались и прорастали в его теле прямо сейчас.

Дело дрянь. И выглядит это очень неприятно.

– Понятно, – кивнула Хельга. – Не переживай, сейчас я тебя вылечу.

При этих словах у неё в руке появился пистолет.

– Эй, Хельга, стой! – только успел выкрикнуть я.

В следующий миг мужчина с простреленной головой завалился на землю.

– Да эта баба вообще обезумела! – воскликнул Лысый. – Я же говорил – она бесноватая! Давай её лучше сразу завалим! Этим бабам вообще доверять нельзя. Видимо у них цикл какой-то, что они всех убивают без разбора.

– Заткнись! – рыкнул я. – Хельга, объясниcь!

– Подождите пока здесь, ребята, посидите, – невозмутимо произнесла воительница, а затем бодрым шагом направилась в сторону грузового контейнера.

Я тоже вскочил на ноги, чувствую неладное, и направился следом.

– Ты что творишь? Хельга! Ты что сделала?

– Вылечила его, – отрывисто бросила она через плечо, при этом прибавив шаг. – Вот только не до конца. Надо ещё кое-что сделать.

– Ты что удумала? Ты в смысле хочешь из него шип достать когда он воскреснет?

Хельга не ответила.

– Сейчас, подожди и увидишь.

– Хельга, я требую! Приказываю! Объясни, что ты делаешь!

Воительница кивнула, не стала спорить.

– Сейчас объясню.

С этими словами она подошла к грузовому контейнеру и открыла его. Внутри действительно оказалась капсула воскрешения. Стекло уже было непрозрачным – значит, внутри формировался объект.

Хельга, ничего не говоря, попросту выставила вперёд своё монструозное оружие и принялась расстреливать капсулу. Стеклянный купол тут же покрылся отверстиями и трещинами. Еще спустя секунду, капсула задымилась, а купол сначала треснул, а потом и вовсе разлетелся на осколки.

Сделать я ничего не успел.

Твою…

Что было внутри купола, смотреть не хотелось – поэтому я отвернулся.

– Ты что творишь⁈ – рявкнул я. – Ты же… Он же теперь не воскреснет больше!

– Может и воскреснет – прагматично ответила она. – Главное это безопасно.

– Да ты что, совсем уже с ума сошла⁈ Что у тебя в голове? Может и в нас стрелять начнёшь?

В этот момент, мне даже Боксёр показался эталоном здравомыслия.

– Нет, в вас стрелять пока не зачем. Нам нужно выполнить миссию. И наша задача очень важна. От этого зависит многое – не только судьба системы, но и наша с вами судьба, понимаешь?

– Нет, не понимаю! – рявкнул я. – Зачем ты его убила?

– Потому, что он опасен. Он слышит какие-то голоса в голове. Вас я хотя бы могу просчитать. Если начнёте вести себя странно – приму меры. А у этого голоса в голове говорили и приказывали всякое. И он им подчинялся. Еще и подсказывал как правильно ловить людей. Понимаешь?

– Откуда ты знаешь, что они ему приказывали? Да и как бы он нам навредил?

– Наши капсулы в этом районе. Что ему мешает найти их и уничтожить?

Я судорожно вздохнул. Точно так же, как Никола пару минут назад.

– Это паранойя, Хельга!

– Это не паранойя, а безопасность и предусмотрительность. Я не имею права рисковать и дело здесь не в эгоизме и даже не в инстинкте самосохранения. А в том, что миссия превыше всего. А я, как и моя жизнь – один из важнейших инструментов по достижению этой цели. Наша с вами гибель – это непозволительная потеря для системы.

Мне хотелось орать. Просто громко орать чтобы выпустить всё, что клокотало сейчас внутри. Но удивительно – на Хельгу злости не было. Будто моё подсознание вполне принимало её решение и даже поддерживало.

– Ты не могла хотя бы сказать об этом? Мы бы решили что-то вместе. Обсудили бы!

Хельга, которая всё это время смотрела вглубь блока, аккуратно закрыла створку, затем повернулась ко мне.

Набрав полную грудь воздуха, я повернулся к ней, и посмотрел прямо в глаза.

Её взгляд был спокоен. Даже умиротворён. Выдержав паузу, она произнесла:

– Ты добрый. Ты бы искал решение. Возможно нашёл бы, но потерял бы время. А здесь надо действовать решительно и радикально. Я решила взять ответственность на себя. Я готова договориться со своей совестью. А ты ни в чём не виноват.

– Не хрен разговаривать со мной как с… – взревел я.

– Разозлила я тебя? Ударь меня, если легче станет. – причём говорила на полном серьёзе.

– Да, ты вообще обезумела?

– Там лысый бьётся за главенство, – сказала она. – Я так скажу: ты – наш лидер и командир. Я готова идти за тобой. Но в этом случае я взяла грязную работу на себя не дожидаясь приказа. И готова дальше брать подобные решения на себя, ради успеха миссии.

Я почти смог унять пылающий гнев.

– Он же умер, навсегда, – процедил я.

– Связь с системой восстановится и он воскреснет, – невозмутимо ответила она.

– А ты уверена в этом? – с вызовом спросил я, вытравив из голоса любой намёк на надежду.

– Я ни в чём не уверена. Но я не позволю мыслям об этом отвлекать меня от выполнения задачи.

Шах и мат. Мне нечего сказать. Но принять это не могу, будь она сто раз права, я не хочу приучать себя к бесчеловечности.

Видимо об этом говорила Хельга, рассуждая об уровнях, личной эффективности и полезности для системы. У инструмента нет сомнений или сожалений. У него есть функция и он её выполняет. А если прибор барахлит, то он просто не подходит. Не откалиброван еще, не достаточно точен. Надо поднять больше уровней, выжечь из себя калёным железом бесполезную мораль, чтобы соответствовать идеалу системы.

– Ну что ты смотришь на меня так? – устало спросила она, будто говорила с Боксёром. – Я не чудовище. У меня тоже есть чувства. Я много чего чувствую и переживаю о многом. Если бы не система, была бы совсем седой. Но и ты не всё учитываешь…

Хельга говорила верные вещи, до омерзения верные. Долг превыше всего и всё такое… Но кое-что не сходилось.

У Хельги, и есть чувства…

Стоило это услышать, как на фоне зазвенел звоночек. Причём не от системы «Прозрачная жизнь», а от более древней и эффективной системы – инстинкта самосохранения. Она ведь регулярно, всем своим видом транслирует то, что напрочь бесчувственна. А эти её манипуляции с Николой…

На моём лице не дрогнул ни один мускул. Я слушал её и смотрел прямо в глаза, а внутренности обожгло холодом от осознания – никому нельзя верить. И Хельге в том числе.

Она сильнее меня и Боксёра, но зачем-то мы ей нужны. Вопрос: зачем?

– А каково было Николе, раз за разом проспаться в капсуле и чувствовать как что-то растёт внутри, – продолжила она. – Слушать голоса. Ждать когда он станет безумцем и убеждать себя что всё нормально. Оправдывать происходящее. И он ведь уже сломался. Еще держался, когда хватало духу вышибать себе мозги. Но больше не смог.

– Это самооправдание, – безжалостно припечатал я.

– Это мудрость. Я просто поступила правильно.

– «Правильно…» – хмыкнул я. – Убить невинного человека это по твоему правильно? Ты ведь даже не дала ему шанса. Можно было его с собой взять! Он же техник, чёрт возьми.

– Правильно – это не обязательно хорошо или милосердно, Серёжа. Это в первую очередь эффективно. Он больше не мучается. Он не сможет нанести ущерб системе. Он не представляет опасности для нас и нашей миссии. Я не вижу в этой ситуации неправильных последствий. Единственное что напрягает, что приходится тебе всё разжовывать. Но ты толковый, можно и потерпеть. Так ты быстрее поднимешься до моего уровня, а значит шансов на успешный исход миссии будет больше.

Теперь все её слова кажутся манипуляцией. Всё стало только сложнее.

– Но не так же. Не в затылок! Тем более он свой.

– Вы с нашим блестящим другом, регулярно забываете, что мы здесь не на прогулке, – холодным тоном заявила Хельга. – Мы воины, нас сюда послали воевать. Убивать если потребуется. Да всё, что угодно делать, для того, чтобы довести дело до конца.

Я уже почти успокоился. Слова Хельги я не принимал, хоть и понимал её правоту. Видимо у меня нет такого пиетета перед системой. Я просто не помню, почему во имя неё нужно совершать подобное. Наверное, она того стоит, но я этого не чувствую.

Возможно, при необходимости, Хельга и меня попытается убрать во имя системы. Главное быть готовым к такому повороту событий. Во всяком случае, при таком раскладе она меня ничем не удивит, а значит не застанет врасплох.

– Серёжа, всё будет хорошо, – произнесла она таким голосом, что у меня аж веко задёргалось. – Уже всё хорошо. Нам предстоит еще долгий путь, и худшее что мы можем себе позволить, это выяснять отношения.

– Я чего-то ещё не понимаю? – не удержавшись с подозрением спросил я.

– О чём ты? – сощурилась Хельга

– С Николой ты говорила таким же тоном, прежде чем вышибить ему мозги и расстрелять его капсулу.

Хельга поморщилась.

– Не ищи подвоха там где его нет. Транспортник почти готов. Пойдём немного посидим, успокоимся, и продолжим путь.

Я неспешно кивнул.

Здесь творится полное безумие. Доверять нельзя никому. Но и останавливаться не вариант. Про ликвидацию я толком ничего не узнал. Но услышанное от Николы меня всерьёз обеспокоило.

Пока идём вперёд, а там видно будет. Главное не расслабляться и держать всех в поле зрения.

Глава 16
Соскучились по мамочке?

К нашей стоянке мы возвращались молча. Я был хмур и задумчив. Хельга шла, как ни в чём не бывало. Ещё бы цветочек сорвала и заложила за ухо – вполне дополнила бы картину.

Боксёр, по-прежнему сидевший у костра, встречал нас подозрительным взглядом.

– Ну что, убедился? – спросил он.

– В чём? – устало спросил я.

– В том, что Хельга обезумела! – заявил Боксёр, и тут в его руках появилось оружие, которое он направил в женщину. – Понимаешь теперь, что она задумала? – убить нас всех! Может Рианна была не так уж и безумна?

– Лысый, не обостряй ситуацию, и без того тяжко, – отмахнулась от него Хельга и попросту уселась у костра, абсолютно не обращая внимания на ствол направленный в неё.

– Нет, ты видел, видел? – воскликнул Боксёр. – До меня только сейчас дошло. Сидел, смотрел в костёр и думал… Это ведь она Рианну до безумия довела. Нормальная же была баба – командиром меня называла. Видимо, не понравилось это нашей Хельге. Приревновала. Вот и довела бедную Рианну, чтобы она решила всех нас убить по одному. Понял?

Я лишь покачал головой. Ничему этот лысый не учится.

– Боксёр, ты хорошо справляешься со своей ролью массовика-затейника. Но если ты сейчас же не опустишь пушку, я тебе голову отверну, – буднично произнесла Хельга.

– А что сразу голову? – возмутился Боксёр, однако ствол опустил.

– Действительно, Боксёр, успокойся. И так сейчас ситуация непростая, – устало произнёс я.

– Я что-то не понял. Ты что, на её стороне, что ли? Она бедного Николу убила, капсулу его расстреляла. Я же не слепой, я всё вижу. Или ты что, заодно с ней теперь? Считаешь, что так и надо поступать? Людей убивать через одного?

– По версии Хельги – она его спасла, – пожал я плечами, а про себя добавил: «Вообще-то, по его версии, мы его два раза спасли, и оба раза посредством убийства».

Да уж, ироничная какая-то помощь получается.

Видя, что Боксёр сейчас продолжит свою песню, я продолжил:

– Сложилась действительно непростая ситуация. Никола – неплохой парень, но он был опасен. И я не поддерживаю методы Хельги, однако она действовала решительно и в наших интересах. Здесь не поспоришь.

До этого изучавшая ногти, Хельга вдруг заинтересовалась шашлыком. Взяла себе один из шампуров, осмотрела его с большим подозрением. Потом понюхала.

– А что, неплохо пахнет, – пробормотала она. Затем аккуратно двумя пальчиками сняла один из кусков мяса с шампура и закинула себе в рот.

– Миссия превыше всего, – продолжил я. – Надо с проблемами разобраться, а уж потом будем решать – кто действовал справедливо, а кто будет виноват. Я не спорю, Хельга, повела себя жестко. Но мы на одной стороне и делаем одно дело. Для меня это сейчас важнее

Я это говорил скорее для успокоения и сохранения хорошей атмосферы в коллективе. Но верил ли я сам в эти слова? В любом случае, это лучше, чем начать сейчас выяснять отношения, или стрелять друг в друга.

Боксёр в очередной раз посмотрел на меня как на предателя рода людского.

– Ты мне вот что скажи? – спросила Хельга, непонятно к кому обращаясь – Серьёзно, считаешь, что Рианна была одной из наших? – она принялась стягивать с шампура очередной кусок мяса.

– Кто ж её знает, – пожал плечами Боксёр, тоже подхватив шампур и зубами сняв с него кусок. – Но чую, были у неё причины так себя вести.

К слову, свою пушку он спрятал, будто подчёркивая, что конфликт временно в стадии заморозки.

– Не знаю, кто такая эта Рианна на самом деле, что она помнит и что вообще у неё на уме, но она не на нашей стороне и это факт, – произнесла Хельга. – Я по поводу нашего Лысого друга-то сомневаюсь. Но как видите, решительных действий не предпринимаю. Пока Боксёр идёт с нами и прикрывает наши спины, я готова его потерпеть, но до определённой границы.

Глаза Боксёра полезли на лоб.

– Хельга, только не начинай нас друг против друга настраивать, – строго произнёс я.

– Для чего мне это? Это я так… – рассуждаю. Мы ведь одна команда. И мы должны сделать всё возможное, чтобы выполнить нашу миссию. Остальное пока не обсуждается.

– Если ты думаешь, что теперь я стану доверять… – начал было Боксёр, но Хельга продолжила.

– Ремарка о том, что мы должны присматривать друг за другом и не расслабляться, тоже верна. Я сейчас скажу крамольную мысль, но лучше её сказать, чем не сказать. Я не исключаю возможности, что и я могу оказаться врагом системы. Кто знает, что случится, когда когда ко мне вернётся память. Но пока что у меня есть задание от системы, и я буду его выполнять. До поры когда появятся иные директивы или мнения. В любом случае, худшее, что можно сейчас делать, – это сидеть на месте.

Мне здесь ответить было нечего. Поэтому я просто последовал примеру товарищей и взял шампур с шашлыком.

Понюхал, изучил на свет. Даже на язык попробовал.

По вкусу вполне неплохо. Понятно теперь, почему у местных хищников глаза и по бокам размещены. Ведь они сами являются вполне себе пристойной добычей.

– Благодарю за откровенность, – произнёс я, решив поддержать Хельгу.

Свои мысли по этому поводу я, конечно же, озвучивать не стал.

Так мы и просидели – битых полчаса, жуя жаренное мясо, думая каждый о своём, и не сводя взгляда с товарищей.

– Хельга, да где транспортник уже? – не выдержал Лысый, который всё это время тренькал на гитаре незамысловатый мотив. – Уже столько времени ждём!

– Ему энергии не хватает, – ответила Хельга. – Он ведь не готовый появляется. В этом контейнере целый сборочный цех. Моментально он транспортник сделать не может.

– А почему тогда тот скоростной так быстро появился? – ехидно спросил Боксёр.

– Хороший вопрос. Видимо, его кто-то уже запросил до нас.

А эта мысль интересная. Может Никола и запросил…

– Что-то кажется мне, ты выдумываешь, Хельга, – произнёс Боксёр.

– А что здесь выдумывать? Это отдельный грузовой блок с ограниченным ресурсом питания. Ему просто энергии не хватает. А в настройки лезть – я не рискну.

– Может, инженер-техник бы нам помог? – язвительно произнёс Боксёр. – Ах да… он же не может. Ты же его убила.

– Не начинай, Боксёр, – не выдержал я. – Хельга, есть какой-то прогноз? Сколько ещё времени займёт формирование транспортника? Мы действительно немало времени здесь потеряли.

– Если бы сразу отправились к точке, в лучшем случае прошли бы километров пять. Устали бы, шашлыки бы не поели, – усмехнулась Хельга. А на транспортнике за пару часов потерю во времени наверстаем.

– Остаётся надеяться, чтобы он вообще сформируется, – проворчал Боксёр.

В этот момент Хельга вдруг напряглась. Лицо женщины посерьёзнело. Она резко выпрямилась – взгляд обежал холмы впереди.

– Что-то не так? – спросил я.

– Подожди, – спокойно произнесла она.

Однако в её руках вдруг появилась винтовка. И когда только успела её достать? А ещё мне показалось, что вокруг неё завибрировал воздух.

– Ты что-то заметила? – повторил я.

– Да подожди ты, – прошипела Хельга.

Она медленно стала оборачиваться за спину.

А в следующий миг передо мной появилось уведомление о входящем сообщении.

Оно было от Рианны.

«Ну что, сучата, соскучились по мамочке?»

– Ложись! – тут же выкрикнула Хельга.

Крик прервался, а её щит полыхнул ярко-синей вспышкой. Затем ещё.

– В рассыпную! – снова закричала она.

– Так ложись или в рассыпную? – спросил Боксёр, подскакивая на ноги. Нашёл время придираться…

А следом по спине и вовсе забегали мурашки. Я услышал нарастающий свист. На уровне инстинктов понял – всё очень плохо.

Я бросился бежать не разбирая дороги. Необходимо уйти, как можно дальше от этого места.

Позади грохнуло. Краем глаза увидел яркую вспышку. Не знаю, куда попал снаряд, но явно не близко. До меня даже взрывная волна не дошла, как и осколки.

Я сделал ещё пару шагов, а следом свист и взрывы зачастили со скоростью барабанной дроби.

Несколько раз едва не свалился, запнувшись о попадающиеся под ноги камни. Один раз попал в ямку, благо ногу не вывихнул. Один раз даже кубарем полетел.

«Беги-беги, кролик!» – пришло следующее сообщение от Рианны.

Я понимал, что на это не следовало тратить время и внимание, но чуть замедлился – сфокусировался и закрыл диалоговое окно.

Вместо этого открыл другое. И, как только умудрился, набегу:

«Хельга, что с транспортником? Ты так и не ответила!»

«Я бегу подальше от контейнера, чтобы этим дебилам не пришло в голову обстрелять грузовой комплекс.»

«Дебилам?» – уточнил я. – «Думаешь, их несколько?»

«Однозначно. Работает артиллерия. Один человек с ней не справится. Ещё и снайпер.»

Твою же налево.

«Хельга, можешь определить, откуда ведётся обстрел?»

«Уже определила, достала свои любимые пушки и вся радостная бегу туда. Как ты понимаешь, им радоваться осталось не долго. Присоединяйся. Сейчас отмечу для тебя точку. Прими от меня – направление маршрута.»

Следом пришло уведомление:

Объект Хельга прислала вам маршрут.

Готовы ли вы принять его и выбрать в качестве направляющей?

[Да][Нет]

– Дин, – позвал я, – а ты можешь принять от Хельги направляющую, не отключая при этом основной маршрут?

– Будет сделано, боец!

Передо мной появилась синяя стрелка, ведущая куда-то в сторону. Я резко сменил направление, сделал небольшой крюк и побежал в направление указанном синей стрелкой. В моих руках уже была винтовка, и всё внутри меня клокотало от злости и предвкушения боя. Мн ебыло необходимо выплеснуть накопившийся гнев, и я был рад предстоящему бою.

Не знаю, кем там был лысый до потери памяти, но я точно был бойцом.

Кажется, девочек бить нельзя ни при каких обстоятельствах. Но Риана лишилась этого неприкосновенного статуса.

Заметил ещё кое-что: уже несколько секунд новых залпов не было.

«Перезаряжаются?» – написал я Хельге.

«Да не надо им перезаряжаться. Это же не древние „Катюши“.»

В этот момент откуда-то издалека послышались взрывы и выстрелы. а потом и вовсе отдалённые крики.

«Хельга, ты там что, уже веселишься?» – написал я.

Отчего-то сообщения стали набираться с такой скоростью, с которой я бы пальцами не напечатал. Прямо из головы мысли транслировались. Видимо, адреналин помог разобраться, как общаться таким способом.

«Я ещё не добежала. Кажется, у них там и без нас веселье. Но нам это на руку.»

«А Боксёр где?»

«Да кто ж его знает? Он не маленький – не потеряется. А если что, встанет и начнёт кричать’мамочка». Так мы его и найдём.'

Ну да, ответ в стиле Хельги.

Судя по направляющей, бежать оставалось ещё триста метров.

Это я так быстро убежал, или нас накрыли с такого расстояния?

«Как они навестись умудрились? Мы ведь были закрыты кольцом холмов» – спросил я Хельгу.

«Не знаю. Мне Рианна в личные сообщения прислала фотографию, где я в прицеле снайперской винтовки.»

«Как интересно. Мне она ничего такого не присылала.»

«Я почувствовала прицел заранее. У меня есть такое ответвление навыка „Наблюдательность“»

Я как раз приблизился к подножию холма, за которым, судя по дальномеру, скрывались наши веселые артиллеристы.

Да и звуки боя оттуда доносились весьма явственные, вместе со вспышками и взрывами.

Вот только Хельгу не увидел.

«Иди прямо… чуть правее возьми. Я под куполом.»

Ничего не понял, но решил последовать инструкциям. И так темно, ещё и Хельгу тут высматривай.

– Левее, – услышал я знакомый шёпот.

Посмотрел в сторону откуда доносился звук и ничего не увидел.

– Вперёд шагни! О-о-ой… Всему вас учить надо.

Её ремарку пропустил мимо ушей, но инструкции последовал.

Сделал шаг и будто какую-то границу перешагнул. Едва не наступил на Хельгу, которая сидела на земле прямо передо мной и что-то мастерила.

До меня тут же дошло значение слова купол.

– Ты же воевать хотела, – удивился я открывшейся картине.

– Сейчас, подожди, – принесла она.

Я увидел в её руках небольшой белый мячик, мигающий синим индикатором. Сжав его в руке, она подкинула свою игрушку вверх. Да так высоко, что я даже голову задрал, чтобы проследить за ним.

Мячик тут же упал, а следом пришло сообщение от Хельги. Я даже удивился, зачем писать, когда я рядом:

«Взгляни-ка, что там творится.»

В сообщении было закреплено изображение. Я увидел шестерых воинов, которые встали полукругом у машины и из автоматов отстреливались от заражённых. Вот кривых бедолаг было душ восемьдесят. Причём многие из них были изранены, а кто-то даже смертельно. Но шагать не переставали, наступая жутковатой стеной.

Картинка вызвала у меня смешанные чувства.

– И что делать? – риторически спросил я. – Проще подождать, когда они друг друга перебьют.

– А если не перебьют? – снова разминая мячик в руке спросила Хельга.

– Ну, тогда изучить, кто из них лидирует. И помочь слабой стороне. А там уже разобраться со слабаками, – ответил я.