Текст книги "Идеальный мир для Демонолога 12 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

Соавторы: Алексей Ковтунов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7

Командор летающего боевого острова Светлого возмездия восседал на своем каменном троне. Его расправленные крылья расслабленно лежали на специальных подставках, на голове сверкал венец из белого золота, а сбоку стоял вогнанный в гранит светлый меч.

Зачем было расправлять крылья, когда можно просто сложить их и сидеть нормально? Ну, во-первых – это выглядит круто. А во-вторых… Нет ничего во-вторых, первого пункта уже предостаточно, чтобы так заморочиться. Главное – это пафос, Серафимы без этого никак не могут.

И вот, сидит он весь такой гордый, облаченный в сверкающие доспехи, и смотрит на снующих всюду подчиненных. Сейчас работа на воздушном острове вовсю кипела. Солдаты завершали последние приготовления к невероятной по своей сокрушительной мощи атаке.

– Боевой остров Светлого Возмездия Нармадал! – пробасил он, а его голос громом прокатился по всему замку. – Я, командор Каштал, приказываю направить его на человеческий город!

– Так точно! – хором ответили бойцы и продолжили готовиться к атаке.

Пол задрожал под ногами Серафимов, и с протяжным гулом остров сдвинулся с места, постепенно набирая скорость и направляясь к ближайшему населенному пункту врага.

– Когда мы доберемся до города… – продолжил Каштал. – Приказываю сразу сбросить карательный десант! Пусть люди познают тяжесть греха и порока, пусть они будут истреблены, искоренены и полностью уничтожены!

Некоторое время остров летел спокойно, и вот, вдалеке уже показались высокие человеческие здания, которые Серафимы в шутку прозвали человейниками, и до сих пор уверены, что они первыми так назвали эти дома.

Но в какой-то момент прогремел взрыв, затем еще и еще. Ракеты врезались в непроницаемый купол и сгорали в ярких вспышках, но им на смену тут же прилетали новые.

– Барьеры в порядке! Держимся! – сразу отчитался ответственный за защиту острова.

– Отлично! – оскалился командор. – И сколько нам до города? Я уже чувствую, что мы близко! – потер он ладони.

– Близко, осталось всего пятнадцать километров, – воскликнул старший по навигации.

– Продолжайте наше стремительное наступление! – рыкнул Каштал.

Еще несколько минут он сидел молча, с закрытыми глазами. Командор вслушивался в те сотни взрывов, что гремят где-то за пределами замка. Пару раз что-то грохнуло особо сильно, и он почувствовал, как энергия взрыва частично просочилась сквозь купол, так что вскоре он приоткрыл глаз и посмотрел на Серафима по имени Защитал. Собственно, этот Серафим сейчас стоит рядом с пультом управления и отслеживает работу энергетического купола.

– Барьеры? – кивнул Каштал своему подчиненному.

– Выдерживают, командор! – радостно воскликнул тот. – Я же говорил, что выдержат!

– Хорошо… Тогда сколько нам осталось до города? – обратился он к Навигалу.

– Двадцать пять километров, командор. Еще двадцать километров, и можно выпускать десант… – замялся тот.

– С*ка… – выругался Каштал. – Ладно, продолжайте полет. Мы обязательно достигнем своей цели!

Прошло еще минут двадцать, но за все это время взрывы так и не прекратились.

– Барьеры в порядке? – на всякий случай уточнил командор, и в ответ получил утвердительный кивок. – Ну хоть так. А у тебя что, Навигал? Далеко нам еще лететь? Сколько осталось хотя бы до окраин города?

– Тридцать семь километров, командор… – развел руками тот.

– А-а-агрх! – ударил по каменному подлокотнику Каштал. – Начинали ведь с пяти! Как это возможно? – возмутился он. – Хотя стоит отметить, что наши временные союзники не соврали. Барьеры и правда выдерживают попадания от их оружия. Но как так? Какой толк от боевого острова, который отбрасывает от каждого удара? Приказываю остановить движение!

– Может, еще попытаемся? – вздохнул Навигал. – Чуть-чуть ведь оставалось…

– Восстанавливайте щиты… – махнул рукой командор. – Завтра еще раз повторим.

– Есть завтра повторим… – раздосадованно пробубнили солдаты, и поплелись выполнять приказ об остановке.

– Летописец, запиши, – буркнул Каштал. – Сорок третья попытка приближения произведена. Результат отрицательный… – он скрестил руки и даже сложил крылья, настолько его расстроило это событие. – Кстати, а туда, куда нас толкнули… Там есть вражеские города? – вдруг задумался он. – Навигал, посмотри на карту. Вдруг там тоже что-нибудь попадется?

– Нет там городов, командор. Только ледяные пустоши. Разве что я видел гнездо белок, но это не то…

– Ну ничего, не стоит расстраиваться, – Командор попытался как-то подбодрить остальных. – Эта планета ведь круглая? Если будем продолжать в том же духе, то через сотню лет настигнем этот город! Так еще и прилетим с другой стороны!

– Может тогда хоть разведку выпустим? – предложил кто-то из собравшихся. – Посмотрим, что там у них. Вдруг они истощили последние запасы своих ракет?

– А ведь это неплохая мысль! – согласился командор. – Серфеал! Слетай, посмотри.

– Слушаюсь! – воскликнул четырехкрылый разведчик и тут же отправился выполнять приказ. Он захватил с собой довольно дорогой кристалл наблюдения, и потому командор смог прямо из зала посмотреть на происходящее за пределами острова.

Правда смотрел он недолго. Серфеал взмахнул крыльями и направился к вражескому городу, но спустя секунду в него врезалась ракета и вниз полетели только белые перышки.

– Кажется, мы потеряли своего разведчика, – прокомментировал очевидное Защитал.

– Ничего страшного, завтра другого выпустим, – махнул рукой Каштал.

– Не выпустим. Этот последним был, – вздохнул тот.

– Вот ведь гадство, – сжал кулаки командор. – Мы вроде бы в полной безопасности, и готовы захватить город в любой момент. Но, как обычно, есть один нюанс, – процедил он сквозь зубы. – Ладно… Рано или поздно ракеты у них закончатся, и тогда мы обрушим на их головы гнев света! А пока скажите мне, как там дела у других островов?

– Всё то же самое, – махнул рукой ответственный за связь. – Ну, кроме того, который захватили.

– Вот ведь везет, – недовольно проворчал Каштал и заметил недоуменные взгляды подчиненных, так что сразу добавил. – Они хоть битву видели… – он задумался на пару секунд, и к нему пришла светлая, как и сам командующий, мысль. – Летописец!

– Уже пишу! – воскликнул тот.

– Хочешь завтра пойти в разведку? Я готов повысить тебя в звании!

– Записал!

– Чего записал? – удивился Каштал.

– Записал, что наш командор дебил!

* * *

Не смог пропустить военный совет. Всё-таки на таких мероприятиях зачастую бывает довольно весело. Особенно весело наблюдать за лицами советников, когда я предлагаю провести какую-нибудь новую операцию.

В этот раз военные и связанные с обороной министры решили пообщаться на тему Серафимов. А в частности, насчет их воздушных островов, которые сейчас по определены как особо опасные цели.

– Мы можем подготовить специальный усиленный отряд и под покровом ночи высадить десант! – предложил идею тот, кто явно на эту операцию лично не отправится. – Скоро в том регионе ухудшится погода, и можно будет проникнуть незаметно во время бури!

– Да зачем? – не понял я. – Какой в этом смысл? У нас что, ракет мало?

– Нет, у нас их столько, что… – замялся министр военного производства. – Честно сказать, мы даже не знаем, сколько их. Просто очень много, и с каждым годом становится только больше.

– Ну хоть примерные цифры есть? – мне уже и самому интересно стало.

– Как-то пару лет назад я давал приказ произвести подсчеты запасов, – развел руками он. – Но, в итоге, мне завалили папками кабинет и отчитались, что это еще не всё. А когда будет всё – никто не знает, и подсчеты ведутся до сих пор.

– То есть вы перестали их производить? – удивился я. Логично, если запасы слишком велики, остановить заводы. Но ведь это рабочие места, и мне бы не хотелось такого допускать.

– Ага, как же. Производство растет с каждым годом, Ваше Величество, – усмехнулся тот.

– Ну вот и ответ! Значит, действуем по старой схеме: утилизируем старые ракеты и забиваем склады новыми! Тем более, что отряд шибзиков уже работает… – отмахнулся я.

– Что, простите? – спустя пару секунд тишины поинтересовался кто-то из военных.

– Да неважно, – снова махнул я рукой.

Всё-таки шибзики сейчас и правда на задании. Я повесил на них специальные метки и доставил как можно ближе к порталу в мир Серафимов. Их задача – вторгнуться туда и начать веселиться, но по-тихому. Так, чтобы веселье продолжалось как можно дольше.

Это человека туда не отправить, так как на него будет крайне неприятно действовать местная атмосфера. Да и Серафимы ребята агрессивные, могут даже убить. А шибзикам на все плевать, их никакое пространство и никакая атмосфера не убьет.

Как-то раз двух шибзиков сожрал лавовый червь. И что? Через неделю мы этого червя нашли, вскрыли, а они сидят в желудке и в карты рубятся.

– Ладно, насчет островов пока решили, – заключил советник Императора. – Надо бы определиться, как нам поступить с новым регионом.

– Вануату? – уточнил я. Всё-таки с остальными островами нам удалось договориться. Предложил им безвизовый режим, всякие торговые, туристические соглашения, и все в таком духе. Вроде как они не в составе Российской империи и являются отдельными государствами, но полностью от нас зависят и получают всю необходимую поддержку. А то и правда, захват сразу шести стран выглядит для остальных как-то некрасиво, что ли.

– Нет, я про Нижневартовск, – вздохнул тот.

– А-а-а… Ну и что с ним делать? Там вроде бы всё хорошо сейчас, – пожал я плечами.

И действительно, не вижу никаких проблем с этим регионом. Всё-таки Нижневартовский регион теперь претендует на звание самого прогрессивного в империи. Много кто возвращается обратно, а также усилился поток желающих переселиться туда из всех уголков империи.

Там столько строек и работы, такие зарплаты, что у действительно желающих работать есть все шансы неплохо устроиться в этой жизни. Запускаются заводы, транспорт, строятся новые дома. Куда ни плюнь – всюду дефицит кадров и работа найдется для всех.

– А еще у нас серьезный демографический всплеск, и это тоже может стать проблемой, – добавил министр демографии.

– Люди почувствовали стабильность при моем правлении и начали заводить семьи? – удивился я. – Нет, это логично. Но разве бывает так быстро?

– Нет, всплеск произошел за счет жителей Вануату и окрестных островов, – усмехнулся советник. – Там сейчас на билеты очередь в два месяца. Туда туристы летят и плывут, а обратно местные. С первой зарплаты билеты покупают.

Они продолжили обсуждать еще какие-то вопросы, но мне уже было не так интересно. Странно, что военный совет занимается демографическим всплеском. Наверное, просто ждут новых рекрутов лет через двадцать.

Сам же еще немного поковырялся в документах и отправился в Воркуту. Там тоже есть некоторые незаконченные дела, да и с Катей надо встретиться.

Прилетел, заглянул в часть, и взгляд случайно зацепился за десяток грустных солдат. Сидят на лавочке, по щекам текут слезы, коленки обхватили.

– И что это такое? – возмутился я. – Почему грустные? Непорядок! Солдат должен быть веселым и уставшим! Дежурный!

От моего крика дежурный материализовался в ту же секунду, хотя точно помню, что он сидел на контрольно-пропускном пункте в трех сотнях метров отсюда.

– По вашему приказанию прибыл, товарищ Ваше Величество, капитан командующий части, Константин Первый! – выпалил он.

– Гм… – задумался я. А ведь неплохо звучит. – Ответь мне, почему бойцы грустные сидят?

– Ой, лучше не спрашивайте, – усмехнулся тот. – Там такая штука случилась… В общем, их направляют нести службу на Вануату.

– И что? Там же тепло, море, и все такое?

– Так они новобранцы, которые только прибыли оттуда для несения службы в «демонах войны», – развел руками дежурный. – Вроде и свалили, а все равно не получилось. Говорят, что это их духи Вануату не отпускают.

Бедолаги… Надо будет отдать приказ, чтобы на Вануату отправляли только по желанию и в качестве отпуска. Тогда-то желающих точно будет предостаточно.

Отправился в кабинет начальника, а там сидит и ковыряется с бумажками Катюша. Да еще и с таким видом подписи ставит, будто бы читает эти документы.

– О, приветик! – обрадовалась она.

– У меня сразу вопрос в лоб, – я уселся напротив и выдержал короткую паузу. – Пойдешь со мной на свадьбу?

– Конечно, пойду! – воскликнула девушка. – Тем более, что у меня уже все готово. Платья, букет, всё заказано! Но… – нахмурилась она. – А ты откуда вообще узнал? Кто сдал? Уничтожу!

– В смысле… сдал? – удивился я, глядя на взведенный револьвер в ее руках. – Герцог Носов выдает своего сына за графиню Сопливину. И я, как действующий Император, просто обязан посетить это мероприятие. Но не одному же идти, вот и спрашиваю, хочешь меня выручить или нет.

– А-а-а! – Катюша разрядила револьвер и убрала его в ящик стола. – Герцог Носов… Ну да, конечно, пойду. Но надо сперва пойти снять мерки костюма для свадьбы. И это не обсуждается, Костя!

– Но у меня ведь есть костюм, – возмутился я. Вон, полный шкаф одинаковых футболок, трусов, носков и самого разного камуфляжа.

– Нет, это же всё-таки герцог! Нужен новый костюм, – отрезала девушка.

– Так для таких случаев у меня есть мундир, – пожал я плечами. И правда, висит на вешалке, пылится. Я его надел всего-то пару раз, еще лет на двести-триста точно хватит.

– Не пойдет, – помотала она головой. – Всё должно быть идеально. И вообще, нам сейчас полезно на свадьбы ходить. Репетиция, как-никак.

– Репетиция чего? – нахмурился я.

– А это неважно… Знаешь что, кстати? – лукаво прищурилась Катюша. – Я же тебя выручила, что согласилась пойти с тобой?

– Ну да, выходит, что так, – не стал отпираться, всё-таки я даже не знаю, кого еще можно позвать. Кобру? Она там точно кому-нибудь плеткой по хребту съездит. Или если я захочу съездить, она меня точно не остановит, а будет только подбадривать.

– Во-от… А мне как раз тоже на свадьбу надо будет сходить, – усмехнулась Катя. – Составишь мне компанию?

– Отлично! – обрадовался я. – Верну должок, и мы в расчете!

– Тогда будь готов, мероприятие уже через одиннадцать дней, – пригрозила она пальцем.

На этом и условились. Теперь главное, чтобы через одиннадцать дней не произошло что-то экстраординарного. Хотя, если что, Рембо отправлю. Всё-таки обещал Кате, что пойду на свадьбу.

Как раз принесли чай, и на некоторое время кабинет погрузился в тишину, но вскоре зазвонил телефон. Министр обороны не нашел меня во дворце и потому позвонил в Воркутинскую часть, надеясь, что я тут.

– Говорит, какие-то проблемы с Османской империей опять, – вздохнула Катюша. – На Болгарию напасть собираются, а они, всё-таки, наши союзники.

– Ну так скажи им, что мы войну объявим, если не передумают. Полномасштабную, всё по-красоте, – пожал я плечами.

– Ага, как же! Османы сразу сказали, что не примут объявление войны, и всё тут. И вообще, если нападем, то будем выглядеть, как агрессор, и тогда весь мир на нас ополчится, – развела руками Катя.

– Ничего, примут, никуда не денутся, – усмехнулся я. – Есть у меня идея, надо только сделать пару звонков, – даже интересно, как на это отреагирует султан. Надо будет заслать кого-нибудь во дворец, чтобы сделали пару снимков. Распечатаю потом, повешу на холодильник. – А в целом, как тут обстоят дела? Новосы не борзеют?

– Тишь да гладь, Костя, – вздохнула Катя. – По всем направлениям затишье… И, скорее всего, это продлится еще минимум пару недель.

– Непорядок, – нахмурился я, всё-таки боец всегда должен быть при деле. А у нас полная часть бойцов, и надо срочно чем-то их занять. – То есть солдаты сидят, полностью готовые к бою, и ничего не делают?

– На тренировки их гоняю, но не более того, – призналась она. – Не пошлешь же такую ораву разом в отпуск?

– Почему бы и нет? Тем более, есть у меня одна идея… И она тебе точно понравится.

* * *

Лежаков вместе с остальными возвращался в прекрасном расположении духа. Как-никак, они сходили в ночной поход и поднялись высоко в горы. Видели красоты, заснеженные пики, купались в водопадах и смотрели на звезды. Иногда надо отдыхать не только телом, но и душой тоже.

– Как же хорошо… – вздохнул генерал. – Сейчас поедим в тишине, потом искупаемся в море.

– А знаете, что мне нравится здесь больше всего? – усмехнулся министр энергетики. – Тишина… Как же тут спокойно, и на душе сразу такое умиротворение. Вот всеми фибрами души чувствуешь, что вот он, отдых. Нет суеты, нет толп людей…

В этот момент они зашли на территорию санаторного комплекса и не сразу поверили в увиденное. Всюду мужики с татуировками «демонов» на предплечье. Бассейн забит солдатами до отказа, даже для воды места не осталось, на берегу разложены тактические шезлонги, спецура отжимается в воде.

– Хоп! Хоп! Хоп! – командует их старший. – Раз-два! Погнали! А теперь за акулой шагом марш!

– Что за херня? – опешил Лежаков.

– Товарищ генерал! – вытянулся перед ним по струнке боец. – Разрешите доложить! Часть прибыла на отдых по распоряжению Константина!

– Господин Кардиналов, – к ним подошла официантка с подносом, на котором стояла увесистая трехлитровая кружка. – Ваша текила, как вы и заказывали.

– Да не заказывал я этого! – воскликнул майор, но боец уже смотрел на него с укором.

– Опять, да? – вздохнул он.

– Сами пока не поняли, солдат… Вроде выглядит трезвым, но постоянно пытается пригубить. Глаз да глаз за ним… – махнул рукой Лежаков.

Министры и военные направились в бар, чтобы выпить холодного сока после дальнего похода. Сидят, попивают, кушают картошку фри…

– Знаете, что? – проговорил Император. – Кажется, Костя нам намекает, что уже пора бы возвращаться из отпуска.

– Ага, как же! – хохотнул генерал. – Меня таким не напугать! Солдаты сейчас отдохнут, раскиснут на солнце и спать пойдут. Все равно скоро тишина наступит.

В этот момент барная стойка затряслась, и у них над головами пронесся тяжелый военный десантный самолет. Поравнявшись с водой, он распахнул задний люк и оттуда посыпались сотни бойцов в тельняшках и со спасательными кругами в виде желтых уточек.

– Хоп! Хоп! Хоп! – они сыпались в море, и этому потоку не было ни конца ни края.

– А может и не будет тишины… – вздохнул Император, придерживая свой стакан. Всё-таки за этим самолетом шла эскадра из двадцати таких же.

* * *

– Ваше Султанское Величество! – посыльный рухнул на пол в земном поклоне. – Российская Империя объявила нам войну!

– А вот и нет! Не принимать их объявление! – рыкнул султан. – Пусть хоть сколько угодно объявляют!

– И не только Империя… – продолжил тот. – Еще шесть стран тоже хотят воевать с нами…

– Что? – опешил султан. Всё-таки шесть стран – это довольно опасно. – Какие? Надеюсь, они далеко?

– Скорее всего, да, далеко… – замялся посыльный. – Но если честно, мы пока не поняли, где находятся эти страны. Но наши специалисты уже изучают карту мира и совсем скоро дадут более точную информацию!

Началась бурная деятельность по поиску объявивших войну стран, и вскоре султан смог указать их точное расположение на карте. Не потому, что он такой внимательный. Просто через полчаса правители воинственных государств сжалились над ним и прислали координаты.

– Ха! Идиоты! Уничтожить их! – зарычал султан, поняв, насколько малы эти острова. – Выдвинуть весь наш флот! Захватить! Я буду тем, кто победил в шести войнах!

– Вы уверены? Может, сперва провести разведку?..

– Отправляйте прямо сейчас! Мы должны показать всему миру, что будет с теми, кто выступит против нас! Ха-ха-ха!

Глава 8

Османский адмирал Махмур восседал на своем боевом верблюде, облаченный в белый парадный мундир. Впрочем, верблюда, стоящего прямо на главной палубе эсминца, тоже принарядили. Как-никак, скоро будет победа и уже можно начинать ее праздновать.

Адмирал не мог нарадоваться, ведь совсем скоро начнется, пусть и скоротечное, но настоящее, победоносное сражение! Давно нормальных сражений не было, ведь в последнее время что-то идет не так.

По идее османские корабли должны выпускать во врага торпеды, палить из пушек и ракетниц, вот только в битвах с флотом Российской Империи обычно получалось наоборот. И никто не знает, почему в самый ответственный момент – то пусковые ключи потеряются, то снаряды окажутся бракованными, то из торпеды кто-то топливо слил.

А если всё-таки удается выпустить снаряд, в ответ тут же прилетает десять. Да и вообще, сначала, попробуй, попади. Ракеты перехватываются, торпеды разворачиваются и плывут обратно, а артиллеристы в последний момент сбивают прицел, понимая, что за попадание по врагу они могут получить по шее во время абордажа.

Но сейчас он доволен… Благо, его флот располагался как раз неподалеку, и сейчас эскадра на полном ходу приближается к первому островному государству, которое посмело объявить великой Османской империи войну. Скоро враг будет раздавлен, уничтожен до основания, разбит и унижен! Скоро весь мир увидит настоящую мощь Османской империи!

Но международное право требует некоторых действий от воюющих сторон. Потому, когда до острова оставалось всего несколько километров, адмирал приказал отправить противнику послание. Он выдвинул ультиматум, по которому островитяне должны сложить оружие и сдаться в плен, причем не только солдаты, но и вообще все жители. Затем погрузиться на корабли и отправиться на суд, после чего, скорее всего, стать чем-то вроде рабов и до конца жизни служить великим османам.

– Гм… – оскалился Махмур и посмотрел на часы. – Прошла уже минута, а они так и не ответили.

– Так может у них нет средств связи для приема послания? Не проще ли оповестить их по громкоговорителю? – предложил один из офицеров.

– А это не мои проблемы, что они нас не услышали, – развел руками тот. – Приказываю произвести предупредительный пуск ракеты!

– Может, просто из пушки пальнуть? У нас не такой большой запас ракет… – нахмурился главный ракетчик.

– Нет уж, гулять, так гулять! Мы должны сразу подавить их волю к сопротивлению! – ухмыльнулся адмирал. – А вторую ракету оставим на всякий случай.

Прошло всего около двух минут и, оставив за собой дымный след, ракета ударила прямо в пляж. Грохнул мощный взрыв и песок разметало в разные стороны, а матросы возликовали, преисполнившись осознания мощи своей страны.

– Ну всё, начало положено, – потер ладони адмирал, но улыбка с его лица тут же пропала. Ведь из-за острова начали, не спеша, выползать многочисленные боевые корабли под флагом Российской Империи. А какие довольные матросы на них стояли и смотрели в сторону бледных османов. – Да в смысле? – протер глаза Махмур, но наваждение никуда не делось. Разве что пока протирал, кораблей стало только больше. – Откуда они здесь? – взвизгнул он.

– Вы напали на страну, входящую в полный союз с Российской Империей! – зашипела рация. – Нападение приравнено к объявлению войны. Мы принимаем этот вызов и готовы к нанесению ответного удара!

– Г-г-готовимся к битве, адмирал? – затрясся всем телом помощник Махмура.

– Дебил, что ли? Разворачивайте корабли! Валим отсюда! Ну почему? – схватился он за голову. – Почему, куда ни сунься – везде Российская Империя? Здесь-то она как могла оказаться?

* * *

– Мой султан! Ваше Величество! – в тронный зал влетел посыльный и рухнул на идеально отполированный пол, – Есть новости по островам!

– О как! Захватили? – обрадовался тот. – Показали всему миру нашу мощь?

– Ну почти… – затрясся всем телом тот. – Так получилось, что у нас началась война с Российской Империей.

– Что? Но как? Мы же отказывали им! – возмутился правитель.

– Отказывали, а потом сами атаковали их союзников, – обреченно вздохнул посыльный. – Вроде стреляли по острову, а попали по русским. Честно, никто не в курсе, как так получилось.

– Невозможно! Это же отдаленные острова, там до Российской Империи лететь почти целый день! – схватился за голову султан. – Не может быть!

Визирь слушал всё это, и новости ему явно не понравились. Настолько, что он от злости ударил кулаком по столу.

– Надо срочно что-то предпринять! – рыкнул он.

– Ты потише по столу-то бей, – попытался успокоить его султан. – А то вдруг этот стол тоже теперь часть Российской Империи? Я уже ни в чем не уверен… – он посмотрел на свои ногти, а там уже давно нечего грызть. – Что за жизнь такая? Туда не ходи, сюда не смотри, везде они! Но это ладно… Скажи хоть, как там наш флот? Справился со своей новой задачей?

– Наши моряки доблестно выполнили все поставленные перед ними задачи! Их героизму нет предела, а подвиг будет воспет в одах! – воскликнул посыльный. – Отступили в полном составе и даже смогли сохранить корабли на плаву!

– Молодцы! – захлопал в ладоши правитель. – Герои!

– Но сейчас за ними идет преследование… – добавил тот. – И они планируют скрыться в порту Константинополя.

– Отлично! Там им ничего не будет… Кхм… – султан задумался на пару секунд. – Нет! Пусть плывут куда хотят, но не в Константинополь! Это же всё Костя подстроил, я уверен! Пусть в Анкару плывут!

– Но она же не на море… У них может не получиться…

– Плевать мне! – рыкнул султан. – Пусть куда угодно плывут, мне без разницы! Но не в Константинополь! Костя, точно Костя! Он всё придумал! Ха-ха-ха-ха! Или пусть топят корабли! Точно! Ха-ха-ха! Переиграл и уничтожил!

– По ходу заканчивается дед… – тихо проговорил один из министров.

– Ага… Вон как хохочет… – подметил второй. – Ваше Величество! – поднял он руку. – Но разве есть смысл предпринимать такие меры? Им плыть месяца два, не меньше.

– Точно! Ха-ха! Давайте адмирала изменником сделаем! Скажем, что это он сам придумал пальнуть по острову, а я ему таких приказов не отдавал! – воскликнул султан. – И мы ни при чем, и никакой войны не будет! И Константинополь у нас останется!

– Но ведь в таком случае придется его казнить.

– И что? – не унимался правитель.

– Не знаю, всё-таки он племянник… – замялся военный советник.

– Чей? Твой, что ли?

– Ваш…

– Ну и хрен с ним!

* * *

– Ну всё, тут уже понятно, что наш отдых накрылся, – заключил Император. Он с остальными сидел в столовой за барной стойкой и наблюдал за тем, как синхронно солдаты поглощают свою еду.

– Хоп-хоп-хоп-хоп! – будто бы по команде они одновременно черпали суп, потом, когда послышался звон ложки, переключились на второе, затем десерт, и после этого резко поднялись и ушли. А на их место тут же прибыла новая партия бойцов в камуфляжных труханах.

– Не, мне такого и во дворце хватает, – махнул рукой старик. – Вы как хотите, а мне пора возвращаться… Пойду хоть, трон снова займу. А то там мировая геополитика без меня совсем страдает.

– Опять что-то Костя учудил? – усмехнулся Лежаков.

– Да он и не переставал чудить как-бы, – пожал плечами Император. – Просто если так продолжится, то османы рано или поздно не выдержат и развалятся. Довел он бедного султана. Разведка докладывает, что мой коллега всю ночь над чем-то хохотал, а потом отдал приказ не спускать на воду корабли, а уносить их подальше от моря после строительства.

– Плохо разве? Хорошо же! – не понял Лежаков. – Пусть разваливаются, а то достали уже.

– Хорошо, конечно… – вздохнул старик. – Но надо быть готовым к этому. А то развалятся на несколько мелких государств, потом соседи подсуетятся, станут растаскивать себе куски, начнутся войны, беженцы будут прорываться через границы. Не делается это так быстро, тут нужен другой подход.

– Ой, ну не знаю. Мой сын ещё и не такое проворачивал! – заявил Ржевский. – Помню, как он над персами издевался. Они в итоге даже без патронов остались, представляете?

– Да? И куда делись их патроны? – усмехнулся Император. Все знают, что Ржевский умеет и любит придумывать всякие небылицы. Послушать такое иногда бывает забавно, но никто уже давно не верит в эти истории.

– Так я рассказывал уже как-то! – возмутился тот. – Их же воробьи украли!

– Прямо воробьи? – остальные сразу заулыбались, будто услышали новый анекдот.

– Ну ладно, приврал немного, бывает, – махнул рукой Ржевский, а некоторые даже удивились. Неужели одумался старый, и признал, что несет чепуху? – Им еще голуби помогали, и гуси. Лабладут тоже в стороне не стоял, если что.

– Ой, ну понеслось…

– А что? Не верите? – возмутился он. – И вообще, я слышал, что Костя знаком с моим сыном лично!

– Опа! А это уже что-то новенькое! – заинтересовались собравшиеся. Даже солдаты перестали звенеть ложками и прислушались.

– Да-да! Я общался с сыном, и он рассказал мне что-то про нашего Костю, – заулыбался Ржевский.

– И что сказал?

– Что ему жалко этот мир и он сочувствует нам, – развел он руками.

– Знаете, что? – задумчиво проговорил Лежаков после секундной паузы. – А ведь они и правда могут быть знакомы. Вот тут прям идеально все сходится…

* * *

– Ты точно всё запомнил? – в очередной раз уточнила Катя.

Нам оставалось ехать всего минут пять, но она решила снова напомнить о том, к кому мы едем.

Род Носовых славится тем, что они очень любят яркие приемы, балы, празднования чего угодно. Гудят постоянно и, главное, умеют хорошо отдыхать. У них даже есть отдельный особняк со всем необходимым для того, чтобы прекрасно проводить время.

Также герцог любит устраивать всевозможные состязания, уважает проведение дуэлей. Любая активность всячески поддерживается, главное, чтобы гостям не было скучно.

– Ты точно подготовил достаточно хороший подарок? – прищурилась девушка.

– Ну я же говорил, что да, – пожал я плечами. Да, она уже не раз повторила, что подарок обязательно должен всех удивить. Причем цена подарка совершенно не важна. Главное, чтобы в зале были восторженные возгласы и подарок понравился виновникам торжества. А тот, кто сделает самый лучший подарок, станет королем бала. Что это значит?

Вот этого мне Катя не объяснила. Она и сама не в курсе, но известно лишь одно. Все хотят стать королем или королевой бала, а значит, и мы тоже должны хотеть.

Вскоре наш автомобиль остановился у парадного входа, мы вышли на улицу и практически сразу какой-то пьяный аристократ случайно столкнулся со мной плечом.

– Э! Ты чего, совсем страх потерял? – загудел он. – Я вызываю тебя на ду… Кхм… – бедолага резко побледнел, сглотнул ком в горле, и прямо у меня на глазах прошел все стадии отрезвления.

Даже холодный душ так не помогает. Еще секунду назад едва держался на ногах, постоянно покачивался, а сейчас вон как грациозно кланяется.

– Прошу прощения! – спокойно проговорил он. – С вашего разрешения, я, пожалуй, откланяюсь!

– Эх… – вздохнул я. – Почти ведь…

– Даже не думай, Костя, – усмехнулась Катюша. – Тебя слишком хорошо знают… Как раньше, уже не будет. Дуэли закрыты для тебя на всей территории Российской Империи. Разве что кто-то может согласиться устроить спарринг, но там совсем другие правила.

– О! А что, можно? – не дуэль, конечно, но тоже ведь развлечение! Всё-таки не зря ради Носовых постарался и приготовил для них хороший подарок. Они тоже молодцы, раз у них можно так развлекаться. – Ну что? С кем махаться?