Текст книги "Талисман Седара, или Не исполнившееся проклятие"

Автор книги: Олег Пискунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

5.

Нападение

Утром мы спустились на первый этаж таверны. Посетителей было очень мало. Лишь два худых крестьянина сидели за столом напротив и медленно жевали какую-то кашу, с опаской поглядывая на нас. Мали ли чего можно ожидать от людей в кожаных одеждах. Остальные столы пустовали. Хозяин, увидев меня, расцвел как огромный тюльпан. Он сотворил на своем лице заискивающую улыбку и затем пулей примчался к нашему столу.

– Богатые люди не питаются в подобных тавернах, – сказала Ксена. – Это признак дурного тона.

– Ну, извини, – просто сказал я. – Не догадался.

Ксена мне была приятна, теперь нравился даже ее большой шрам. Я решил довериться ей, должны же быть у меня в чужом краю друзья? О, какими она пользовалась духами. Голова кружится. И лицо такое знакомое...

– Что пожелаете? – Хозяин стоял рядом с нашим грубо сколоченным столом, с растянутой до ушей улыбкой.

– Вы вчера, что-то про домашнюю колбаску говорили, – напомнил я, принесите две порции картошки, колбаски, мясной пирог и немного вина. Кстати, где ваша дочь?

– Простите, – он недоуменно посмотрел на меня, – у меня нет дочери. И пошел на кухню, что-то бормоча себе под нос.

– Вино замените пивом, – крикнула вслед Ксена. – Лучше овсяным.

Я запутался еще больше. Где же тогда Матильда, или это была Дара?

– Не помнишь, с кем спал до меня? – Усмехнулась девушка, коварное вино ты видимо пил. После еды научу тебя пользоваться талисманом. В этом талисмане заключены тринадцать демонов, их имена написаны на обороте. Для вызова демона необходимо прочитать его имя и нажать на драгоценный камень. После выполнения задания, нажатием камня демона загоняют опять в талисман, снова произнося его имя. В общем, это не совсем демоны, а жители других миров, стволы этих миров под такими большими углами расположены к нашим мирам, что для нас они являются, как бы сказать попонятнее, не совсем материальными существами с огромными способностями. Как сказочные чудовища...

– Я ведь не умею, по-вашему, читать.

– Это не беда, для вызова демона достаточно запомнить его руническое имя визуально и при вызове просто представить символы перед глазами, имена я тебе прочитаю, после еды ты попробуешь кого-нибудь вызвать. А заключил демонов в талисман великий волшебник Седар. Он жил более тысячи лет назад...– У Ксены в глазах проскочила едва заметная искорка давней боли.

– А для чего нужен четырнадцатый камень? – Я уже порядком проголодался, а хозяин таверны все еще не принес наш заказ. – И имя на другой стороне затерто.

Ксена как-то странно вздрогнула, в ее глазах на мгновение промелькнул дикий ужас, или мне это почудилось?

– Вот этого я не знаю, может быть там заключен могущественный демон, но без имени, его вызвать не возможно. Лучше не экспериментировать, – голос у нее как-то предательски дрогнул. – Я бы не советовала.

"Она что-то знает, подумал я, – вон как бедняга запереживала. Потом все равно узнаю, у меня до четвертого полнолуния почти целый месяц". Сегейзман мне говорил, что демонов вызывать нельзя. Кому верить? Остановлюсь на Ксене. Она, по моему, скрывает какую-то тайну, связанную с золотым кругом, лежащем в моем кармане.

Наконец-то нам принесли заказанную еду и два большущих бокала местного овсяного пива.

Но поесть, как следует, мы так и не успели. Дверь таверны сорвалась с петель и внутрь валились двое головорезов. Один был очень худой. Его можно сравнить с оглоблей. Одет он был в поношенную кольчугу, драные штаны, совсем превратившееся в лохмотья и шлем, похожий на чайник с отпиленным днищем. В руке громила держал большой перцовый пистолет. Второй головорез, скорее всего, походил на гнома. Маленький коренастый мужичонка в огромном не по размеру тулупе с гигантским топором в руках.

– В пистолете кислота, – заорал худой, – кто двинется, вмиг дырку в теле прожгу. А ну деньги на стол. И побыстрее.

– Гляди Хлоп, – сказал второй бандит, – тут двое кожаных. А ну деньги живо гоните. И никакой магии. У меня топор самого Седара. Куртки ваши забирать не будем, только располосуем немного.

– Вот врет, – прошептала Ксена, – от Седара кроме золотого кругляка ничего не осталось. Положи его на стол, увидишь, что будет. Они не смогут его взять. Ну же!

– А с красоткой, Хил, – длинный от удовольствия зачмокал беззубым ртом, – мы потом позабавимся.

Я встал и положил талисман на стол. У грабителей глаза на лоб полезли при виде такой добычи. Хлоп отодвинул в сторону пистолет и потянулся к талисману. Когда до золотого кругляка осталось всего лишь несколько сантиметров, мощная искра проскочила между его пальцами и талисманом. Головорез скорчил ужасную гримасу и упал к моим ногам.

– Что за шутки! – Хил подскочил к лакомому золотому кругляку и получил такой же заряд в голову и тоже свалился рядом со своим мертвым компаньоном.

– Я же говорила! – Ксена, казалось, ликовала.

Заорали сидевшие рядом крестьяне. Они от страха полезли под стол, который сами и опрокинули. В этот момент, стена лопнула как старый лист ДВП и в таверну просунулась огромная когтистая лапа, покрытая серой чешуей.

– Дракон, – в один голос заверещали крестьяне и хозяин таверны.

Значит, эти двое были лишь отвлекающим маневром и коротышка, и дылда ничего не знали про дракона. Лапа схватила Ксену и потащила прочь из таверны.

– Нажми красный камень и вызови Натаэля пусть тебе поможет, за меня не беспокойся, я сама... – Договорить она не успела, дракон ее уже вытащил из таверны.

На улице раздался грохот гигантских крыльев.

Хозяин таверны лег за стойку. На кухне все еще визжали повара. Я молча взял таинственный талисман Седара, нашел красный гранат и надавил на него.

– Натаэль появись!

Ничего сверхъестественного не произошло, просто возле стола появился очень уставший мужчина в странном комбинезоне, так похожем на снаряжение летчика. Мужчина был полностью седым. В его голубых глазах светились не дюжий ум и огромная воля.

– Ну, наконец-то я на воздухе, тысячу лет так не дышал. Он посмотрел на меня, – что нужно господину моему?

– С драконами ты не воюешь? – спросил я.

Он отрицательно покачал головой.

– Но я могу исправить бардак в этой таверне. Или защитить тебя от твоих врагов.

Тело его мгновенно растворилось в воздухе и возникший, довольно сильный ветер прокрутился по обеденному залу. Все вернулось на свои места. Все, как было до нападения, и дверь на место встала, и стена восстановилась. Только трупы на полу остались.

– Извини, – сказал появившийся Натаэль, – я мертвых оживлять не умею. Можно я с тобой пообедаю? Не ел целую тысячу лет.

– Да, пожалуйста, кушайте на здоровье.

– Вашей жизни ничего не угрожает?

– Теперь нет.

Этот демон не дерется с драконами, а жаль, впрочем, Ксена сказала, что сама выпутается.

Крестьяне и хозяин таверны, наконец, пришли в себя и с диким воплем кинулись вон из таверны. С первого раза у них ничего не получилось, так как они все сразу одновременно пытались протиснуться в узкий дверной проход. Им это удалось лишь с третьей попытки. Со стороны, эти испугавшиеся люди походили на цирковых клоунов.

Когда я повернулся к демону, он уже все съел. Лицо у него было счастливое – пресчастливое. Натаэль просто сиял от счастья.

– Расскажи мне о талисмане. – Попросил я его.

– Нам это запрещено, – просто сказал он, – сейчас его пленниками являются двенадцать избранников. Тринадцатый перед тобой.

– Почему избранников? – Перебил его я.

– Тебе не понять.

– Ладно, а где четырнадцатый избранник из центрального камня?

– Его вызвали тысячу лет назад, потом стерли имя на обороте талисмана, не зная имени избранника, его не возможно вернуть назад в талисман. Я не могу, сказать тебе это имя, такое заклятие на нас наложено, мы, кроме четырнадцатого демона, не можем говорить о других избранниках. У меня к тебе огромная просьба.

– Какая? – От усталости у меня заломило голову.

– Может, вы не на долго отпустите меня домой, я так давно не видел своих родных. А захотите вернуть меня назад, просто нажмете на мой камень и назовешь мое имя. Я снова окажусь в талисмане. Я по детям своим соскучился. Ну, пожалуйста, всего на один денек.

– Ты можешь отправить меня в мой мир?

Натаэль отрицательно покачал головой.

– Никто из оставшихся избранников талисмана этого выполнить не сможет.

– Хорошо иди.

Опять ветерок пробежал по таверне и демон – избранник пропал. С исчезновением демона, я заметил, что талисман в руке заметно полегчал. Интересно, кто выпустил демона из центрального камня? Седар или Дара? А может быть до меня, был еще один хранитель?

6.

Появление Сегейзмана.

Я прожил в таверне "Жареный поросенок" еще один день безо всяких приключений. Ксена так и не вернулась, мальчишка посыльный передал от нее записку: "Не волнуйся, я на свободе, увидимся позже". Хозяин "поросенка" меня теперь сильно побаивался, считая ужасным колдуном. Я попытался вызывать еще парочку избранных демонов, но у меня ничего не вышло, уж такими сложно запоминающимися оказались их рунические имена. Вот появится Ксена и прочитает их мне. Весь этот день от безделья, я слонялся по Анторсу. Посетил императорские фонтаны. Фонтаны по сравнению с Питергофскими, оказались так себе, поражала только их высота. Самый высокий фонтан поднимался на целых сто метров и был немного выше Зеркального дерева. Около фонтанов развернулась огромная ярмарка. Тут можно было купить все, что производилось в этом мире, за исключением предметов, связанных с магией. Я купил себе на память огромный букварь с прелестными картинками. Может быть, уже у себя дома, я освою таирянскую грамоту. И две книги по магии. Наелся вдоволь различных Анторских сладостей. И еще, я освоил местную игру, очень похожую на домино. Вечерами напролет играл в нее с другими обитателями таверны, теми, трусливыми крестьянами. Что бы их ни пугать, я не надевал свою кожаную куртку. Проиграл целый серебряный кант, зато выиграл небольшой водяной фиолетовый пистолетик, заправленный концентрированным раствором перца. Такие пистолеты носила местная стража, таким пистолетом угрожали нам погибшие головорезы.

Про металлический столб мне ничего не удалось узнать, никто не слышал, не про него, не про паломников. Никто в городе не знал и про верховного мага. Странное дело, как будто вообще не существовало такой личности.

На следующий день, когда я сидел на скамейке перед таверной и курил местные, дрянные сигареты, похожие на земную "Приму", рядом уселся Сегейзман. Теперь он был в обычном суконном халате и деревянных башмаках, этакий беднячек. И лысина как-то странно поблескивала. Чем ее намазал? И самое главное – зачем? Понятно, он скрывал свою наколотую эмблему.

– А ты молодец, достал талисман, только не протягивай его мне, я не хочу окочуриться прямо тут. Рассказывай, что с тобой произошло за последнее время. И как можно кратче, ты сам знаешь, что краткость – младшая сестрица таланта.

Я с трудом уложился в пять минут.

– Да, – улыбнулся колдун, – круто, нечего сказать.

– Ты знаешь, что с Ксеной? – Спросил я

– Нет, я и в глаза-то ее никогда не видел. Она тебе понравилась. Мы общались с помощью кристалла даль-связи, а познакомились заочно, через знакомых магов, но я ей относительно доверяю, пока она меня не обманывала. Я ее тоже.

– Я ничего не смог узнать про столб. Да, еще, как ты смог справиться с главным магом?

– Придет время, встретимся у столба. Ты видел его на фреске в моей библиотеке. Когда ты заехал в лабиринт, я запаковал вход с помощью четырнадцати заклинаний и убежал с помощью твоего ковра самолета, Мои заклинания тебе немного помогли, ты опередил главного мага на целых пять минут. Слушай, – колдун хлопнул меня по плечу, – у меня появилась идея, давай остальных демонов отпустим по домам, зато потом они лучше служить будут. И тебе про свои миры расскажут. Ты же писатель. Представляешь, какую книгу сможешь написать по возращению домой.

– Я не против, – его идея мне понравилась, пусть до четвертого полнолуния отдохнут избранные. Кто знает, сколько времени им еще в талисмане сидеть?

– Тогда слушай и запоминай: 1) красный – Натаэль, 2) желтый, – Битоль, 3) зеленый – Котиль, 4) синий – Женал, 5) белый – Укина, 6) коричневый Зенуэль, 7) черный – Олопль, 8) малиновый – Цара, 9) голубой – Дорпам, 10) светлозеленый – Этор, 11) серый – Букена, 12) сиреневый – Абория и 13) пурпурный – Люметап. Имя четырнадцатого демона не знает никто. Его просто-напросто позабыли, оно стерто на талисмане. Он на свободе, но вернуть его, сам понимаешь, без имени не возможно Ты готов?

– Да.

Что бы, нас не видели жители города, мы зашли за таверну. Сильно разросшийся кустарник, скрывал этот закуток от людского взгляда. Я нажал поочередно тринадцать разноцветных камней и произнес имена избранных.

Передо мной возникло двенадцать различных существ. Странное дело, но я сам теперь, без посторонней помощи мог сказать имя каждого. Как будто знал их тысячу лет.

– Приветствуем тебя о, хранитель. – Хором сказали демоны.

Битоль был старым сгорбленным старичком с огромными черными крыльями на спине и ужасным синим лицом. Его, пожалуй, можно было бы сравнить с упырем. Котиль очень напоминал гигантскую жабу с большими зелеными бородавками и пронзительно голубыми почти по собачьи преданними глазами. Женал была красавицей, ее от обычных женщин отличали лишь длинные мочки ушей. А фигура у нее была такая же как у Ксены и Дары. Укина походила на огромного крокодила приятного розового цвета с маленьким хохолком на голове и огромными когтями на коротких лапах. Зенуэль была самой обыкновенной старушкой – "божим одуванчиком", на такую, на улице и внимание не обратишь. Тоже мне демон. Олопль походил на самого обыкновенного страуса нанду с разноцветными, как павлиний хвост перьями. Цара имела человеческую фигуру и лицо огромной самки -гориллы. Ее телу тоже могли позавидовать многие земные фотомодели. Внешность Дорпама вообще меня очень удивила, это было огромная анаконда с головой трехлетнего ребенка и взглядом ангела. Этор был человеком, самым обыкновенным тринадцати – четырнадцатилетним сорванцом, Букена была самой обыкновенной, большой разноцветной медузой. Абория обладал каменным телом и совсем не имел лица. Просто набор неизвестно как скрепляющихся между собой камней, издали напоминающий человеческую фигуру. И наконец – Люметап. Этот избранный походил на классического земного демона. Копыта, хвост с кисточкой, рога и конечно же сложенные за спиной огромные, черный перепончатые крылья. Фигура как у атлета и вампирьи клики на настороженном лице.

– Я пока отпускаю вас по домам, – я картинно поднял правую руку, когда понадобитесь – вызову. Отдохните.

– Спасибо господин, – опять хором ответили демоны и исчезли безо всяких эффектов, просто растворившись в воздухе.

– Ты молодчина, – лысый колдун еще раз похлопал меня по плечу, демоны очень устали за тысячу лет. Кстати, ты хочешь поговорить с Ксеной?

– С помощью твоего кристалла? Конечно хочу!.

Сегейзман снял с пальца огромный перстень с сине-зеленым кристаллом и протянул его мне.

– Просто потри камень и назови ее имя.

Я взял, протянутый мне кристалл даль-связи. Перстень был золотым, а вот какого цвета был загадочный кристалл, сказать сложно. Он переливался и манил. Таким камнем хотелось обладать. В этот момент Сегейзман хуком справа ударил меня в челюсть и схватил выпавший из руки талисман. (А ведь Ксена говорила, что никто другой кроме меня не сможет к нему притронуться?) Я среагировал мгновенно, выстрелив ему в лицо из перцового пистолета, того самого, что я выиграл в домино. Колдун взвыл, закрыв глаза обеими руками, и выронил талисман. Я резко ударил его ногой в живот и поднял золотой круг. Колдун сложился пополам. А я ведь его почти другом считал. Я еще раз пнул его, на этот раз в лицо. Пусть с синяками ходит, Вот тебе награда за твое предательство. Я пинал его почти полминуты.

– Я еще с тобой разберусь недочеловек, – наконец взвыл лысый колдун и сотворил пальцами в воздухе сложный образ, после чего исчез, так же безо всяких эффектов, как и демоны.

Теперь знаю одного из своих врагов. Интересно, что скажет по этому поводу Ксена? Я надел на указательный палец кольцо и потер кристалл.

– С кем вас соединить, – спросил заспанный женский голос.

Господи, как обычный коммутатор.

– Мне нужна Ксена.

– Минуточку, абонент Ксена сейчас будет подключена.

– Алё, кто это? – Из кристалла послышались трески, ну прямо, как земная телефонная линия.

– Это я – Павел, Ксена, рад тебя слышать, как ты выпуталась из той истории?

– Где ты взял кристалл связи? – В голосе ее сквозило полное удивление.

Сегодня я встретился с Сегейзманом и он попытался выхватить у меня талисман.

– У него получилось? – Ксена удивилась еще больше.

– Почти, сначала он уговорил отпустить всех демонов по домам, назвав мне их имена, потом выхватил у меня талисман.

– Он у него, – голос девушки от напряжения дрожал.

– Нет, я забрал его назад, но почему, он смог к нему спокойно прикоснуться?

– Да потому, Павел, что талисман стал пустой, ты почувствовал, как он полегчал? Кстати, Натаэля ты тоже отпустил домой?

– Да, талисман стал намного легче. А Натаэля я отпустил в день нападения на тебя. Я же в любой момент могу их всех вернуть. Ты не ответила на мой вопрос, как ты выпуталась из той истории, что произошла с нами в таверне?

– Верни Натаэля, этим ты обезопасишь талисман, никогда не думала, голос Ксены все еще дрожал, – что Сегейзман пойдет против меня. Я думала мы с ним союзники. Интересно что бы он потом стал делать с талисманом? Демонов вернуть он сам бы не смог. Выпуталась, я из той истории без проблем, я же маг не из этой тени. Стебель моего мира расположен по отношении к стеблю этого мира так, что все колдовство этой тени ко мне нейтрально. Мое же искусство здесь действует без проблем. Я спокойно добралась вместе с драконом в цитадель верховного мага и убила его. Это, поверь, не составило особого труда, этот верховный маг оказался самым обычным демоном самозванцем. Так что подробности можно опустить. Теперь слушай меня внимательно. Послезавтра с Зеркальной площади отправляется караван, идущий в город Вабир. Ты должен присоединиться к нему. На пол дороге к Вабиру незаметно отстанешь от каравана и пойдешь к развалинам. Эти развалины видны с караванной тропы. Как раз поспеешь к четвертому полнолунию. Встретимся там. Хотя нет, я хочу быть с тобой, ты мне очень дорог, Павел. Встретимся завтра в таверне. Целую, – из камня послышались короткие гудки...

Я сильнее сжал в руке проклятый талисман и пошел в свою комнату...

– Натаэль, позвал я, – вернись...

7.

Сокровенная тайна Ксены

– Я здесь, – передо мной снова стоял седой мужчина в летном комбинезоне. – Огромное вам спасибо, господин, я увидел своих детей, они уже совсем взрослые. Время в моем стволе течет по-другому, здесь прошло тысячу лет, у меня дома в десятки раз меньше. Что вы хотите?

– Кем ты был в своем мире и как стал пленником талисмана?

– Про то, как я попал в талисман, я сказать не могу, я уже говорил вам, что почти вся информация про нас, избранных – полное табу. А до того, как стать избранным, я был пилотом разведывательного корабля. Какое прекрасное было время. Мы открывали новые миры и наносили их на звездную карту. Во время Большой войны, я служил стрелком двухместного истребителя. На моем счету есть даже подбитый линкор. А сколько вражеских истребителей я расстрелял, не перечесть. Что вы еще хотите знать мой господин?

– Про четырнадцатого демона ты тоже мне ничего не сможешь сказать?

– Только то, что он на свободе. Имя назвать не могу, уж извините.

– Ты можешь постоянно находиться со мной и оберегать меня?

– Нет, в стволе этого мира действуют другие законы, очень отличимые от моих и я не могу долго быть вне талисмана. Так же, как ты не можешь полностью освободить избранных. Давай, я сам буду появляться в моменты опасности. И еще, господин, рядом с вами ходит беда.

Мне очень нравился этот рассудительный и обаятельный демон. Хотел бы я иметь такого друга. Или опять ошибусь? Наверное, нельзя дружить с демонами.

– Ты можешь меня перенести к металлическому столбу? – Я ждал ответа, затаив дыхание.

– Нет, я демон охранник, Хочешь, дам хороший совет: не прибегай к услугам других избранных. Мы с тобой люди, по крайней мере, я раньше был человеком, и всегда поймем друг друга. Они же из таких стволов – страшно себе представить. А за любое желание потом обязательно придется платить. Больше я тебе ничего не скажу...

Вот так предостережение. Или он их, просто-напросто, не любит? Хорошо, время еще есть, отправлюсь с караваном.

– Скажи, Натаэль, проклятия этого мира сбываются?

– Да, сбываются, но не обязательно скоро. Проклятие может сбыться и после твоего возращения домой. Смотря, какое проклятие, но я не специалист в этой области. Когда пойдете к караванщику, не говорите, что отстанете от них раньше, могут подумать, что вы – разбойник. Впрочем, со мной – вам бояться нечего, но береженого, как говорится, дух бережет. Я могу быть свободным?

Я кивнул. Натаэль растворился в воздухе, словно утренний туман. Я спустился в обеденный зал, и меня опять пригласили поиграть в местный вариант домино. Через полчаса я продул полканта и ушел от игроков за отдельный столик.

Тут же подскочил хозяин таверны.

– Вам все как обычно? – Он заискивающе смотрел на меня.

– Да, только вместо пива принеси кары.

Кара – крепкий спиртной напиток, попросту говоря самогон, настоянный на местных, душистых травках. В малых дозах очень благотворно влияет на организм. После принятия кары в больших количествах, отсутствует утром похмельный синдром. Земные любители спиртного, от зависти умерли, попробовав этот чудесный напиток.

– Сею минуту, господин колдун, – он исчез за стойкой.

Сегодня надо хорошо подкрепиться и выспаться, так как завтра ко мне придет Ксеночка. Небольшая доза кары поможет приобрести хороший аппетит и подействует как снотворное.

Картошка в этот раз была приправлена острым соусом, а домашние колбаски, оказались такими вкусными, что я заказал еще две порции. Всё таки таирянская кухня могла бы занять достойное место, наряду с китайской и итальянской, в огромном ряду моих гастрономических пристрастий. С возвращением домой, мне придется забыть все эти чудесные блюда, ведь на Земле не растут таирянские специи. И вряд ли без волшебства приживутся.

Утром настроение было отменным, вот за что я и люблю кару. Жаль, что на Земле и ее невозможно будет получить, кроме специальных травок, в кару добавляется капелька гастрономической магии (антипохмельное заклинание).

Не успел я до конца одеться, как в мою дверь постучали. Я бегом кинулся к двери и не ошибся. Это была Ксена. Моя Ксена.

– Милый, ты ждал меня? – Они кинулась мне в объятья. – Вижу, ждал. И я ждала. Ой как ждала. Я хочу быть с тобой.

– Ждал. – Я поцеловал ее. – Очень ждал.

Не успел, я опомнится, как снова оказался в постели. Мы летели к ней раскидывая на ходу свои одежды. И мы любили друг друга, любили, любили не переставая. Наши дыхания сливались в один прекрасный внутренний ветерок, а тела переплетались, как корни райского дерева.

Ксена была воистину прекрасна. Иногда мне казалось, что я мог поменять ее на свою странную Анечку. Вот только оставаться в этом незнакомом, чужом мире мне совершенно не хотелось. Может позвать ее с собой? И мы там будем счастливы? Но захочет ли она, поменять благополучие этого мира (или своего, ведь Ксена маг из другого ствола) на мою неуютную двухкомнатную квартиру?

– Милый, – шептала, она мне, – останься со мной. Брось все, впервые за многие столетия, я полюбила снова. Я счастлива. Я очень счастлива. Я очень долго думала и теперь хочу открыть тебе свою тайну. Пашечка, я бессмертная. Но если ты будешь со мной, я смогу сделать таким и тебя. Потом, я расскажу тебе свою историю. Единственная проблема, что у нас не может быть детей. Но ты не волнуйся, мы усыновим какого-нибудь мальчишку.

– И сделаем его бессмертнышем?

Она шутит? Или серьезно? В этом мире, наверное, такое возможно. Меня ее слова не удивили. Главное, что она мне доверяла. Я ей тоже.

– Пашечка, не издевайся надо мной. Я бы пошла с тобой в твой мир, но не могу, я привязана к этому стволу навсегда. Ты согласен?

– Я не знаю, Ксеночка, я понял, ты нужна мне, но я не могу так сразу все решить. – Я поцеловал ее в щеку.

– Я дам тебе времени подумать. Там, за день до действа у столба, ты дашь мне ответ...

Не знаю, это заявление для меня, конечно, не как снег на голову. Ксена мне очень нравилась. Но бессмертие!? Это уже слишком! А если остаться с ней и отказаться от бессмертия? Она будет всегда молодой, я же – очень быстро состарюсь и одряхлею. Бессмертие! Очень заманчиво! Каждый когда-то думал об этом! Не это ли моя мечта? Стать бессмертным, как великий Горец, быть свидетелем и летописцем многих эпох. Тогда можно будет повидать мир и сделать все свои дела, времени на все хватит. Но тогда быстро состарятся и умрут друзья и родные. Ох, Ксеночка, ну и задала ты мне задачу. Хорошо, что ответа сразу не требуешь и у меня есть время подумать.

– Я подумаю, милая...

Обязательно подумаю. Я теперь у развилки дорог. В конце одной дороги стоит моя странная Анечка и родной дом, в конце другой Ксена и бессмертие. Что выбрать? Куда пойти?

8.

Караванная тропа

Я под струей умывальника почистил свою куртку, пусть караванщик немного удивится, увидев меня. Анторских денег у меня осталось еще достаточно. Нам с Ксеной хватит. А потом, в моем мире, они мне не понадобятся, если только как сувениры...

Ксена нарядилась в кожаный комбинезон, видимо она тоже хотела произвести впечатление на караванщика.

– А мы не можем отправиться ковром – самолетом? – Спросил я свою подругу.

– Ха, ковер – самолет, Пашенька, очень большая редкость. – Так что придется топать на своих двоих. Перенести я нас тоже не смогу. У меня сейчас идет период накопления энергии "дюев". Много сил пришлось потратить, когда я боролась с демоном, который объявил себя верховным магом. Иногда мне кажется, что этого самозванца вызвал и натравил на меня наш общий знакомый, да, да, вижу ты киваешь. Правильно, это Сегейзман. Он разлучил нас, потом уговорил тебя выпустить избранных и попытался утащить, ставший пустым талисман.

– Интриги, – вздохнул я.

– О, духи, у тебя даже жесты такие же. – Она тяжело вздохнула. Почему так...

– Как у кого?

– Обещала же, потом все рассказать. Вот и жди этого момента. Сначала дай согласие или отказ. – Она зло отвернулась.

Я тоже отвернулся. Я, черт возьми, напоминаю ей другого человека, может она не меня любит?

Главного караванщика мы нашли сразу. Это был худой и очень высокий старик лет шестидесяти с длинной, почти седой бородой. Мне не понравилась его страдальческая улыбка. Левый глаз караванщика закрывало большое бельмо. Не знаю, по внешности, говорят, не судят, но мне главный караванщик сразу, почему-то не понравился. Конфеткой его точно не назовешь.

Вот бы найти ковер самолет, да где ж его взять, такие ковры не продаются на ярмарках. Ксена, говорит, что они очень дефицитны в этом мире. Это товар штучного производства и очень дорого стоит. Зачем свой ковер Сегейзману оставил? Сейчас бы мы преспокойненько летели.

Около старика крутился богато одетый четырнадцатилетний мальчишка, очень громко выкрикивающий одну и туже фразу:

– Берем попутчиков до Вабира.

– Нас возьмете? – Мы подошел вплотную к старику.

– Мечем пользоваться – умеешь? – Прошипел старикашка, подозрительно глядя на меня. Видимо его удивила моя куртка.

– Только кинжалом.

– Хорошо, лишний охранник нам не помещает, с тебя кант. Продукты бери с собой сам.

– Целый кант? – Удивился я.

– А что, это – много? Если бы ты не владел кинжалом, я бы с тебя целых три канта содрал. Вон там, у водокачки, – старик тыкнул своим корявым пальцем в конец площади, – стоят люди с лошадьми. Найди Сина и скажи ему, что ты от меня и не забудь мне кант отдать...

Я остался ждать свою подругу.

– А ты, что умеешь? – Караванщик похотливо посмотрел на Ксену.

– Что угодно? Меч, лук, арбалет или кинжалы. – Ксена, казалась, готова была растерзать похотливого старика.

– А не врешь?

– Хочешь на себе испытать?

– Верю, с тебя тоже кант, Идите найдите Сина. Как я понял, вы вместе? – Взгляд старика караванщика все еще гулял по Ксениной фигуре. Комбинезон очень хорошо подчеркивал линии ее тела.

– Она моя жена. – Сказал я.

Ксена с такой благодарностью и радостью посмотрела на меня, что я покраснел. Она наверное подумала, что я уже принял ее предложение. Увы, я пока размышлял. И как всегда, мысленно страдал.

Так мы стали пассажирами этого каравана, везущего в соседний город Вабир шелка и пряности. Странный этот мир. Средневековые устои и сильно развитая магия. Но магия, как я понял, только для избранной кучки людей. Так что караванщики не могут себе позволить купить даже самый маленький ковер-самолет, из-за его огромной дороговизны. Не могла себе этого позволить и моя подруга.

В мои обязанности входило обязательное двухчасовое, скучное, ночное дежурство. Ксена помогала женщинам каравана готовить пищу. Иногда она ходила в караул вместе со мной. Спали мы с ней под одной из телег, так, как в переносном шатре было мало места. Это были прекрасные ночи, занятия любовью под светом звезд и страстные поцелуи. Тихий шепот и страстные ласки.

Караван двигался по равнине с редкими, почти карликовыми деревцами. Как говорится – без приключений. Ночи были прохладные, днем и вечером, нас доставала мошка. На Ксену обращали внимание все мужчины каравана. Ее внешность не портил, как я уже говорил и большущий шрам на лице. Когда один из купцов попытался уложить ее под телегу, Ксена острым как бритва кинжалом отсекла ему уши. Бедный купец орал целых три часа, пока лекарь Апкен не обработал ему раны. После этого инцидента, никто из людей каравана больше не приближался к ней ближе чем на метр. Так, из дали, мозолили глазами ее прекрасное тело, обтянутое великолепным кожаным комбинезоном. И что, самое странное сочувствовали мне, все видимо решили, что я Ксенин муж подкаблучник.

Три дня мы шли без приключений. На четвертую ночь умер мальчишка помощник старика караванщика. Глупыш хотел украсть у меня талисман. Ночью, когда мы с Ксеной спали после совместного дежурства, он залез во внутренний карман куртки и прикоснулся к талисману. В эту же секунду, у маленького воришки остановилось сердце. Я раньше видел, как это происходит. Раньше этот золотой кругляк уже убил двух грабителей. Я осторожно отодвинул его от себя и положил под ближайшую телегу. Слава богу, что меня никто не видел, иначе могли бы обвинить в убийстве этого негодника...