Текст книги "Женщины-маньяки (СИ)"

Автор книги: Олег Мазурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Вскоре Брунгильда знакомится с охранником универмага Мэдом Соренсоном. Наивный парень ничего не знает о прошлом невесты и высказывает ей вслух свои мечты о сплоченной американской семье и куче детей. Брунгильда не хочет раньше времени огорчать жениха и ни слова не говорит о том, что она уже не способна к зачатию. И вот они обвенчались, свадьба состоялась, и молодожены стали жить поживать да добра наживать. Брунгильда решила взять себе новое, американизированное– имя Белла (в других источниках Белль), что означало: "красавица". Сторсет поняла: если кардинально меняешь жизнь, значит нужно менять и имя. Брунгильда – имя несчастливое для нее, а с новым, быть может, ей повезет.

Итак, у Беллы Соренсон начинается новая жизнь. Новая страна, новый муж, новое имя – чего еще желать?! Норвежская эпопея и имя Брунгильда Сторсет забыта раз и навсегда.

Но начинаются первые сложности в жизни Беллы. Ей все-таки приходится признаться мужу, что она не может зачать ребенка после одной трагической случайности. Следует бурная ссора между Мэдом и Беллой. Он обвиняет ее в чуть ли не в предательстве. Почему она ему не рассказала об этом до свадьбы. Почему скрывала? Миссис Соренсен плачет. Боялась, что он, узнав об этом, кинул бы ее. Молодожены еще немного ругаются, но мирятся. Мэд любит ее и поэтому все прощает. Если им не суждено зачать своих детей, то почему бы не усыновить чужих.

И они усыновляют детей. Для соседей – они теперь замечательная пара и замечательная семья, а Белла – заботливая и добрая мать, никогда не повышающая голоса на своих детей.

Спустя два года миссис Соренсен открыла кондитерский магазин. Но через год ее, как владелицу, постигло несчастье – магазин был полностью уничтожен огнем. К счастью, кондитерская была застрахована, и Соренсены приобрели новый дом. Однако, вскоре снова случился пожар, и дом сгорел. Но так как Мэд и Белла не забыли его предварительно застраховать, то снова получили солидную компенсацию и купили другой дом. Странно, но пожары продолжались. Случился еще один пожар, и снова страховая компания помогла семейсту Соренсенов уладить все их проблемы. Вот видимо когда в голове у Беллы закрепилась одна хитроумная схема, которую она потом воплотит в жизнь, но правда при других обстоятельствах.

Как-то осенним дождливым вечером Белла сидела на кухне недавно купленного по страховке дома и размышляла.

Как это выгодно страховать недвижимость, а потом устраивать поджог и получать за это хорошие деньги! Ведь так можно обогатиться! Но вечно устраивать пожары – не выход из положения. Вскоре это станет подозрительным делом, и их разоблачат. И тогда ломаного цента не дадут за их избушку. И тут мисс Соренсен прошиб холодный пот… А что… если страховать жизнь человека, а затем его убивать и получать за него приличные финансы. Вот это идея так идея! Но вот проблема: как умертвить человека чтобы не вызвать подозрение у полиции, медиков и страховых компаний. И тут Белла чуть не подпрыгнула на стуле:

"Мадлен Смит! Вот мое спасение!"

В голове у Беллы Соренсен замелькали быстро-быстро ассоциации-слова: Мадлен Смит, знаменитая шотландская отравительница, любовник-француз, мышьяк, отравление норвежского бой-френда… Стоп!! Ей нужен мышьяк! Или любой другой яд, но действующий безотказно и не вызывающий излишних подозрений у людей.

Беллу залихорадило. Есть еще ртуть, стрихнин, цианистый калий… Надо обязательно взять медицинский справочник и найти там все об отравляющих веществах и ядах. И Белла побежала за справочником…

Есть версии, что половая жизнь супругов Соренсенов наладилась и якобы Белла родила двух детей. Но все же это версия, имеющая, как и все другие версии, право на существование. Доподлинно известно, что у них было двое приемных детей.

Вскоре двое детей Беллы Соренсен – Кэролайн и Аксель, умерли в младенчестве (в 1896 и 1898 соответственно) от острого колита. Смерть детей в то время не была чем-то необычным, еще многие детские болезни не могла лечить тогдашняя медицина, но предусмотрительная Белла Соренсен, как оказалось, застраховали жизнь младенцев. За умерших детей она получила хорошие деньги. Итак, первый блин оказался не комом. Недаром Белла штудировала медицинский справочник днями и ночами. Мышьяк снова сослужил ей хорошую службу. Бесцветней яд без вкуса и запаха убил неокрепший организм младенцев, а медики написали в акте, что смерть наступила от острого колита. Белла после этого удачного двойного убийства воодушевилась и решила продолжить свое черное дело.

В 1900 году, во время переписи, Белль записала себя как мать четверых детей, из которых в живых осталось двое – Миртл трех лет от роду и одногодовалая Лили. Так же в списке значилась приемная дочь десяти лет – Дженни Олсен.

Коварная отравительница Белла Соренсен стала как-то странно посматривать на своего любимого мужа Мэда и о чем-то напряженно думать. Она ему точно готовила "сюрприз". И он вскоре случился.

В сентябре 1900 года Мэдсен Соренсен внезапно скончался от боли в груди. Белла почему-то не сильно переживала по поводу скоропостижной смерти мужа. И не удивительно, ведь жизнь любимого до некоторого времени супруга была застрахована на крупную сумму 8500 долларов(!). Причем Мед скончался именно в тот день, когда имели юридическую силу одновременно два страховых полиса.

Родственникам мистера Соренсена показались подозрительными обстоятельства смерти Мэда, и они настоятельно потребовали от соответствующих органов провести эксгумацию тела покойника. Белла заволновалась, но тут ей на помощь неожиданно пришел домашний врач. Он сказал, что лечил пациента от сердечной недостаточности, а Белль подтвердила это и утверждала, что перед смертью давала мужу порошки для облегчения приступа. В итоге родственники отступились, а смерть бедняги Мэда Соренсена признали естественной. Естественно, что после этого безутешная вдова Белла, получив по двум страховкам внушительную сумму. Коварная норвежка снова мысленно поблагодарила своего кумира – Мадлен Смит и короля ядов – мышьяк.

И тут Белле пришла новая идея, как и дальше обогащаться за счет страховки и смерти людей. Находить богатых вдовцов выходит за них замуж, страховать их жизни, умерщвлять и получать за них деньги. Но после двух выездных операций и двух убитых ею вдовцов она посчитала это дело хлопотным и неэкономичным. А что если купить какую-нибудь удаленную ферму, особняк, пусть даже не в Чикаго, а в другом каком-нибудь городе, даже в другом штате. И туда завлекать состоятельных вдовцов. Там их убивать и закапывать прямо в огороде, в общем, поставить страховой бизнес на поток. И покинув штат Иллинойс, заодно замести следы.

Надо сказать, что слова и дела у Беллы Соренсен не расходились с делами. Вскоре она купила в городе Ла Порте штат Индиана хорошую ферму и переехала туда.

Дом ей достался роскошный, но с дурной репутацией. В этом доме в свое время существовал фешенебельный публичный дом для состоятельных клиентов. Двухэтажный особняк имел сад, и громадный участок, который выходил к лесу и нескольким заболоченным низинам. Мисс Соренсен быстро навела порядок в доме, очистив, отмыв все. В доме было шесть спален, просторная столовая, кухня и большой подвал.

Вдова быстро познакомилась с соседями, на которых она произвела благоприятное впечатление. Милая добрая женщина, с тремя детьми. Радушная, приветливая. Правда их удивило, что Белла решила огородить особняк шестифутовый забором(1,8 метра) с колючей проволокой.

Белле срочно понадобились на благоустройство территории и мелкого ремонта в особняке. Но, а как добыть их она уже знала. Схема была все та же – денежный мешок (мужик) – под венец – страховка – ликвидация денежного мешка – выплата страховки. Чтобы окончательно замести следы своего чикагского прошлого она решила поменять фамилию Соренсен на какую-нибудь другую.

Белла "вышла на охоту" в город и вскоре окрутила одного вдовца, причем тоже норвежца. Ее вторым супругом стал светловолосый и бородатый красавец Петр Ганнес. Теперь Белла Соренсен превратилась в Беллу Ганнес. Окрыленный женитьбой Петр переехал к супруге со своим сыном и дочерью от первого брака, но всего лишь спустя неделю мальчик умер от неизвестного "вируса". Петр был безутешен, он не знал что в этом деле "постаралась" тетя Белла. Вскоре дочь Ганнеса забрали что-то заподозрившие родственники – и вовремя! Девочку бы постигла та же участь что и ее брата. Ганнес знала толк в ядах. На этот раз она могла дать совсем другой яд, и врачи бы констатировали смерть девочки от совсем другого "вируса".

Настал день, когда Белла "взялась" за своего супруга Петра Ганнеса. Он уже ей порядком надоел, да и то, что она хотела от него получить, она уже получила. Теперь "использованный материал" – Петр – должен был уничтожен или выброшен на помойку судьбы.

В декабре 1902 года, Белла предпринимает попытку раз и навсегда избавиться от опостылевшего мужа. Она уже действовала по хорошо отработанной схеме. Когда супруг пришел на обед, Белла незаметно подсыпала яд в куриный суп супругу и вынесла блюдо на стол. Но Петр видимо уже заподозрил что-то неладное, и не торопился есть первое. Его уже давно настораживало холодное отношение к нему супруги, странным становилось и ее поведение. Она ходила по аптекам, скупала какие-то бутыльки и порошки. На его законный вопрос, зачем ей все это надо, Белла неизменно отвечала, что лечиться от простуды. Потом ему до сих пор, а прошел почти год, не давала покоя странная смерть сына от неизвестной болезни. Да и достаточно ли он знает ее прошлое, досконально ли он ее изучил? Ведь он, околдованный ею чарами, быстро женился на ней, ничего толком о ней не зная. А внутри нее есть какая-то червоточина, что-то нехорошее, что-то плохое. Петр уже стал реально опасаться Беллы. И в последнее время у него в голове крутилась навязчивая мысль, что она его может отравить.

Видя, что Петр не притрагивается к супу, Белла недовольно выговорила ему:

"Что ты, милый мой супруг, не ешь суп, он такой вкусный, из свежей курочки, с картошечкой, с томатами. Я что ли зря старалась?.."

Ганнес сказал, что не будет есть суп, потому что он… отравлен. Белла сразу покраснела, разволновалась, и стала кричать на него. Дескать, он пропил все мозги, раз говорит такие вещи. Обвинять ее – бедную несчастную женщину – черт знает в чем? Тем более в покушении на убийство! Это слишком! Тогда Ганнес сделал ловкий ход: он притворился, будто он не сдержал эмоций в перебранке и выплеснул жидкость на пол. Мол, вот тебе твой суп! Ганнес пришла в ярость! Во-первых, от неслыханной выходки мужа, во-вторых, от того, что ее приготовления и деньги были брошены на ветер, а в-третьих, от того что ее план не удался. Но надо было знать Беллу Ганнес: она не терпела незавершенных дел. Раз муж должен был быть убит, значит, так и оно и будет. Недолго думая взбешенная провалом операции фурия схватила топор и нанесла сильный и стремительный удар по голове супруга…

Ганнес, не ожидавший такой прыти от жены, не успел среагировать на удар, и лезвия топора с хрустом вонзилось ему в череп. Кровь брызнула на стены. Петр с грохотом упал на пол, а с деревянной полки на него посыпалась посуда и еще больше усилила грохот. Белла поняла, что ее меткий удар оказался чересчур удачным: Петру нанесена была рана не совместимая с жизнью, кровь заливала его лицо, глаза его угасали с каждой секундой. Как и его жизнь. Белла и тут сориентировалась: выдержка у нее была поистине железная! Она быстро выдернула топор из головы супруга и отбросила его в сторону… Схватила тяжелую мясорубку, провела ею по фонтанирующей ране и бросила рядом с умирающим. И закричала как голосом трагической актрисы:

"Боже, помогите кто-нибудь! Мой муж умирает!.."

На нечеловеческий крик матери прибежала приемная дочь Дженни. Она увидела, что Петр прислонен к стене, у него проломлен череп, он весь в крови… Ганнес увидел Дженни и попытался что-то сказать.

"Она меня… " – Петр не успел договорить.

Его губы застыли, глаза закрылись, и голова склонилась к груди. Он был уже мертв.

"Слава богу!" – мысленно возликовала Белла, но принудила себя заплакать.

Бедный, бедный Петр! Он стал жертвой несчастного случая: с полки прямо ему на голову нечаянно упала мясорубка. Дженни должна в классе всем говорить, что папа погиб по неосторожности. Но Дженни потом видела топор со следами крови, и догадалась об истинных причинах смерти приемного отца. Она-то потом и проболталась многим одноклассникам о том, что ее мама убила папу топором. По городу поползли слухи о странной смерти Петра Ганнеса.

Делом занялся местный коронер. Коронер – это выборное судебное должностное лицо. Его обязанности – расследования по каждому смертному случаю, в том числе по случаям, где есть основание предполагать неестественную причину или насилие, а также по всем смертным случаям в тюрьмах. Расследование производится при участии двенадцати присяжных. Коронер может осматривать тела жертв, давать добро на вскрытие, в случае надобности назначать медицинскую экспертизу. Он также может допрашивать свидетелей. Он анализирует все полученные данные и приглашает присяжных постановить решение о причине и обстоятельствах смерти. Если присяжные высказывают решение о предполагаемой виновности кого-либо, то коронер может отдать приказ о немедленном аресте этого лица. Решение присяжных при расследовании коронера де юре равносильно обвинительному акту, и дело может быть передано суду малого жюри без дальнейшего производства следствия перед большим жюри.

И Белла не на шутку опасалась, что ее выведут на чистую воду. Но ей снова повезло. Коронер доказал что Белла Ганнес убила своего мужа, но представшая перед судом присяжных женщина оказалась беременной, и дело закрыли.

После смерти мужа, Белла получила по страховке около 4000 долларов. Ганнес извлекла урок из этой женитьбы. Ее ошибка была в том, что она вышла замуж за местного. А смерть местного жителя, как, оказалось, становиться предметом пересудов и слухов, а в ее случае – и судебным разбирательством. Значит ей – Белле Ганнес – надо быть умнее, и в следующий раз охмурять не здешнего толстосума, а приезжего. И желательно из дальних штатов.

Ее посетила еще одна умная мысль. Одной ей в этом хлопотном деле (убийствах) не справиться, нужен помощник. И она наняла в услужения некого Рэя Ламфера. Как она приворожила его к себе доподлинно неизвестно, известно то, что Ламфер безответно влюбился в хозяйку, которая к тому времени родила сына Филлипа и окончательно располнела, набрав вес свыше 200 фунтов (около 91 кг). Он безропотно будто раб подчинялся ее воле и выполнял все поручения, и мечтал, что когда-нибудь она выйдет за него замуж.

Но Ламфер не входил в проекты Ганнес, у нее были совсем другие проекты – кровавые и денежные. Учтя прошлые ошибки и нюансы, она начинает действовать по вновь утвержденному плану. В газетах Чикаго и других штатов появляются объявления о "состоятельной и миловидной вдовы", которая ищет возможности объединить свой капитал с капиталом надежного и трудолюбивого мужчины. Она писала, что ей нужен "человек так же хорошо обеспеченный, как и она, и с серьезными намерениями, для брака и совместного проживания на ее прекрасной ферме".

На протяжении нескольких лет к Белле приезжают свататься женихи со всей Америки. Многие имели при себе неплохие суммы денег, дабы не уронить себя в глазах миловидной и состоятельной вдовы.

Например, Джон Моу, который прибыл из города Элбоу-Лейк, штат Миннесота. Он, наивный, привез с собой более тысячи долларов, чтобы погасить ипотеку, так он объяснил соседям, которым Ганнесс представила его как своего кузена. Вскоре "двоюродный брат" бесследно исчез через неделю после прибытия.

Так же приехали и пропали еще два претендента – Питер Карсон и Олле Бадсбург.

В 1906 с фермы исчезает невольная свидетельница убийства Петра Ганнеса и причина судебного разбирательства у коронера – Дженни Олсен. Белле надоела болтливая приемная дочь, и она ее отравила, а Ламфер ее закопал на садовом участке. Отсутствие Дженни очень огорчает соседского парнишку Эмиля Гриннинга, который был по уши влюблен в дочку миссис Ганнес. Белла успокаивает парня, и придумывает байку о том, что Дженни уехала в закрытую школу для девочек в Сан-Франциско.

Затем следующей жертвой чуть не стал Джордж Андерсон из города Таркио, штат Миссури, который тоже был иммигрантом из Норвегии. Он тоже, как и многие деловые люди, клюнул на объявление богатой вдовы из Индианы и поехал устраивать свою жизнь и заодно объединить свой капитал с капиталом предприимчивой женщины.

Миссис Ганнес встретила его радушно.

Вечером она устраивает в честь его приезда торжественный ужин при свечах. Влюбленные мило воркуют и пьют вино. После Ганнес приглашает ухажера в спальню. Там они занимаются жестким сексом. Ламфер, съедаемый жуткой ревностью, стоит за дверью и прислушивается к сладострастным стонам и характерным звукам кровати. После изнуряющего секса и большой дозы выпитого вина Андерсон погружается в глубокий и безмятежный сон…

Среди ночи Джордж внезапно просыпается и видит, как над ним склоняется Белла Ганнес с тяжелым бронзовым подсвечником в руке. Страшное и ужасное выражение глаз женщины, похожую в этот момент больше на ведьму, всерьез напугало его. Белла говорит, что она просто хотела зажечь огонь и найти упавшую под кровать золотую сережку, но Андерсон ей не верит и просит его оставить в покое. Ганнес, натянуто улыбаясь, неохотно подчиняется. Остаток ночи Джордж естественно бодрствует, а рано утром он, несмотря на все увещевания невесты остаться, поспешно уезжает. Чуть-чуть и помолвка бы Джорджа Андерсона состоялась со смертью.

Белла кусает руки в великой досаде: покушение не удалось, и птичка выпорхнула из клетки. Но она сама виновата – нарушила привычную схему. Ей надо было бы просто отравить жертву, а она решила его убить подсвечником. Что за блажь ей взбрела в голову. Ну и черт с ним, с этим хлыщем, будут еще новые жертвы.

Почему Ганнес использовала одну и ту же схему? Причем более сорока раз. Приезд кандидата, выжимания денег с него, умерщвление его и придача тела земле. Неужели нельзя было убивать мужчин иначе?

Это называется психическая зацикленность, застревание, навязчивая идея. Компенсация за умершего ребенка. Можно это назвать местью. Посудите сами, ребенок погиб, его останки предали земле. Мужчина тоже ушел под землю. Око за око. Первое условие компенсации. Жертва должна быть зажиточный, как тот, кто ударил ее ногой в живот. Он должен отдать деньги ей – это втрое условия моральной компенсации. Ведь тогда тот убийца поневоле ее ребенка не расплатился с ней ни деньгами, ни жизнью. Вот теперь другие такие же состоятельные граждане расплачиваются своими жизнями и кошельками за того скандалиста.

Итак, мужчина должен обязательно умереть насильственной смертью. И должен отдать ей деньги. И тогда все в расчете. Подлый и несовершенный мужской мир в очередной раз рассчитался с Ганнес. После таких убийств она испытывала настоящую эйфорию. Радость до небес, приподнятый дух, хороший цвет кожи, даже какое-то физическое облегчение. Но отнюдь не сексуальное.

Ганнес в отличие от многих маньячек не была нимфоманкой, что странно. Она использовала секс лишь для вынужденной разрядки организма и для своих корыстных целей: допустим, завлечь и раскрутить коммерсанта. Пусть даже пару раз переспать с жертвой, но добиться своего. Охоту к сексу у нее отбил храпящий и смердящий бывший любовник, в тоже время домашний насильник. Он ее сделал фригидной. И косвенно, а может, и непосредственно, об этом можно поспорить, дал импульс ее карьере маньячки.

После этого так и хочется сказать сильному полу: "Мужчины, берегите женщин! Относитесь к ним внимательно и бережно!" Иначе вы приобретете врага тихого, но жестокого. Этот недруг не будет кричать, угрожать вербально, как обычно кричит задетый обидчиком мужчина: "Слышишь, (здесь обычно нецензурное обращение) я тебя припомню, ты у меня кровью будешь харкать!" А далее куча угроз и куча матерных слов, и ноль реальных действий. Этот недруг просто молча удалиться в свои покои, все тщательно и досконально обдумает, улучит свой единственный шанс и насыплет вам в чашку с кофе какой-нибудь отравы. И опять же молча, с внутренней сдержанной радостью и с чувством глубокого удовлетворения будет наблюдать, как вы корчитесь в муках и умираете.

Только двух мужчин она только устранила не по обычной схеме. Это еще в начале ее криминальной карьеры. Первого Криса Дрейпера потому что еще не купила особняк в Ла Порте. Второго – потому пока нащупывала подходящий метод убийства, так сказать искала непыльную и надежную схему. И еще, потому что жила на территории жертвы.

Второму она, не мудрствуя лукаво, перерезала шланг бензопровода. Очередной "муж" сел в машину и поехал. Она крикнула ему вдогонку: "Пока мой милый" и пошла расчерчивать на бумаге как будет тратить его деньги. Ганнес уже знала, что больше не увидит "суженого". Очень надеялась на это.

И вот ветер мчался на встречу жертве… И Джон будучи в хорошем настроении думал как хорошо, что он встретил эту женщину. Ведь он спасся от одиночества! Все его бывшие жены такие меркантильные, такие скандальные, такие зануды. А Белла добрая мягкая отзывчивая. Только иногда так странно смотрит на него, будто что-то замышляет. От этого взгляда становиться как-то не по себе. И все про деньги говорит. Любит их. Впрочем, все женщины любят деньги. Это аксиома.

Он отдал по приезду ей тысячу долларов: пусть видит, какой он предприимчивый мужчина, и что умеет зарабатывать деньги. Этот мужчина ехал и радовался: как хорошо, впереди счастливая семейная жизнь!

Дорога делала резкий поворот. Надо чуть притормозить. Он нажал на педаль томоза: она запала… Он нажимал на нее в отчаянии снова и снова. Тормоз не работал. Джоном охватила паника. Но он не знал что делать. Выпрыгнуть с машины, но он не успел. Автомашина вылетела с дороги и полетела в овраг. Теперь он, когда кувыркался в воздухе, понял значение супружеского взгляда. Да, он догадался, но было уже поздно. Круша все на своем пути, автомобиль со всей силы врезалася в дерево! Капот смялся как гармошка, а Джон погиб на месте.

Когда полицейские сообщили Белле Ганнес об автокатастрофе и смерти мужа она не сильно расстроилась. А вскоре, заметая следы, переехала в Ла Порте. И здесь заработала третья схема умерщвления мужчин, причем безотказная и долгоиграющая. Завлек – убил – забрал деньги. Завлек – убил – забрал деньги. Маньячка, одним словом.

В основном она убивала жертв с помощью яда. Чтобы было не хлопотно. Тут и верный Ламфер на подмогу. Копает яму для захоронения, и ночью, взяв за ноги умерщвленного, затаскивает в импровизированную могилу и погребает. Только на такие могилы никто и никогда не положит ни венков, ни цветов, ни водрузит деревянного креста. Никто не станет плакать над могилой и ружейных салютов не будет, не пения священника. Даже заурядной фразы: "Пусть земля ему будет пухом!" не будет! Безвестные они безвестные. Родственники их по все стране ищут, а они здесь аккуратненько в почве лежат вместо веществ, что служат для улучшения питания растений и повышения их урожайности.

Хороший видимо на этом огороде рождался урожай овощей и фруктов – человеческого удобрения здесь было очень много. А кровавый садовод – миссис Белла Ганнес все удобряла и удобряла свой обширный сад с маниакальной настойчивостью.

…Вскоре миссис Ганнес несказанно повезло. "Клюнула крупная рыба" – в 1908 году к Белле после непродолжительной переписки приезжает очередной жених, американец шведского происхождения из Южной Дакоты Эндрю Хегелейн.

"Паучиха" "Черная вдова" – Белла Ганнес – всевозможными путями завлекала свою свеженькую жертву в свою искусно сплетенную паутину. Маньячка с богатым воображением неплохо владеет письменным стилем. Она была мастерица "мягко стелить солому". И знала психологию людей, особенно мужчин. Знала их слабые струны, незащищенные места, их самые основные желания. Она могла одним лишь взглядом или одним словом поразить сердце любого мужчины, хотя она не была стройной и знойной красавицей. А еще она брала своих жертв притворной лаской и лестью. В одном из писем к Эндрю Хегелейну Белла растекалась по бумаге самым сладким елеем: " Мое сердце бьется как сумасшедшее. Оно похищено Вами, мой Эндрю. Я люблю Вас. Приготовьтесь остаться уже навсегда и приезжайте…"

Хегелейн так и сделал.

И опять Белла сияет счастьем. Она снова собирается замуж. Хегелейн допущен в особняк вдовы, а Ламфер исчезает оттуда по строгому распоряжению Ганнес. Если надо она его позовет, а пока он ей не нужен. Ламфер расстроен, переживает в душе дикую ревность, но ослушаться Беллу он не может – ведь он ее любит! Хегелейн на радостях, что наконец-то нашел женщину своей мечты, снимает с банковского счета все свои сбережения – 1800 долларов, чтобы оплатить долги невесты и устроить пышную свадьбу. Ну а дальше все по отработанной схеме. Романтический ужин при свечах, вино, секс, затем еще один бокал вина, но уже с ядом на дне. Клиент выпивает и умирает в постели. Под покровом ночи в особняк возвращается преданный Ламфер и привычно хоронить труп в саду, ближе к болоту. В награду верному слуге милостиво разрешается допить нетравленого вина и разок воспользоваться телом хозяйки. Потом через два дня Белла сообщает соседям, что разочаровалась в женихе и прогнала его прочь. Алиби обеспечено. Все прошло без сучка и задоринки.

Спустя три дня миссис Ганнес делает вклад в местном банке, на сумму чуть меньшую, чем была при себе у Эндрю Хегелейна. Она радуется этой победе и на волне эйфории вступает в преписку с новыми кандидатами на ее руку и сердце. Но случается непридвиденое.

3 февраля 1908 года ее верный и преданный раб Рэй Ламфер восстает против нее. Он говорит ей, что без ума от нее и ему надоело эта возня с женихами. Он сам хочет стать ее мужем и мечтает об их совместном ребенке. И ставит ультиматум: либо она становится его женой либо он идет… в полицию. В первые минуты после выступления слуги Ганнес ошеломлена и находиться в полной растерянности. Как же так преданный человек хочет ее предать, сдать в полицию? Это слишком! Ламфер уже почти торжествует: вот-вот и его любовь сдастся и упадет в его объятья. Но мы уже помним по эпизоду с убийством Петра Ганнеса, что Белла имеет сильную выдержку и леденое хладнокровие. И всегда быстро принимает решения. Здесь маньячка тоже быстро сориентировалась. Она просто достала из комода удобный пятизарядный револьвер "Смит и Вессон" (образца 1880 года) и выстрелила шантажисту в ногу…

Ламфер с криком упал на пол и, схватившись за ногу, стал корчиться от боли. Белла в это время слегка раскорябала себе щеку, растрепала прическу, оторвала рукав платья и позвонила в полицию. Когда стражи порядка приехали, она заявила, что Ламфер пытался ее изнасиловать, и она вынуждена была защищаться. И еще она заявила, что Рэй уже давно желает ее гибели. Миссис Ганнес приходит к адвокату и пишет завещание о том, что после смерти ее имущество должно быть передано ее детям и приюту для сирот норвежских эмигрантов.

Вскоре миссис Ганнес получает письмо от брата Эндрю Хегелина – Асле. Тот спрашивает, куда пропал его родственник, снявший крупную сумму денег. Белла пишет ответ: мол, вероятнее всего, Эндрю вернулся в Норвегию, а больше она о нем ничего не знает. Асле присылает новое послание, где пишет, что не верит ей и требует доказательств. Белла начинает нервничать и возвращает к себе тайно Ламфера, которого она уже простила. И вот однажды…

28 апреля 1908 года Джон Максон, которого Белла наняла после увольнения Ламфера, пробуждается от запаха дыма. Сегодня за ужином хозяйка разрешила ему побаловаться хорошим французским вином, и он согласился. Но миссис Ганнес так это занятие поощряла, что Джон не рассчитал сил и явно перебрал вина, а затем крепко заснул в своей комнате. Если бы не его острое обоняние – быть беде!

Кошмар, в доме пожар! Слуга выбегает из комнаты и громко стучит в дверь, где спит миссис Ганнес. Заглядывает туда – там никого нет. И вообще в особняке никого нет. А ведь они все, как и он, сидели за ужином за общим столом. И хозяйка, и ее дети, и новая горничная. Где они?! Может они успели покинуть особняк до пожара? Максон видет, что огонь разгорается сильнее и понимает, что если он не прекратит поиски людей, то скоро может погибнуть в огне или задохнуться от дыма. В отчаянии Джон выпрыгивает из окна второго этажа – и удачно! Ничего не сломал, ничего не вывихнул, лишь сильные ушибы. Максон бежит за помощью.

Прибывшие пожарные не могут спасти особняк: он весь охвачен сильным огнем и вскоре полностью сгорает. Пожарные начинают разгребать завалы и – о, ужас! – на пепелище их ждет страшные находки – четверо трупов. Один принадлежит женщине без головы, а трое других – детям. Тут же прибывает полиция, врачи и осматривают место происшествия. В ходе расследования выясняется, что все четверо погибли насильственной смертью, и их убили задолго до того как подожгли здание. Значит, кто-то запалил дом, чтобы скрыть следы преступления. Полиция сразу отыскивают Рэя Ламфера и арестовывают. Естественно, он главный подозреваемый. Ведь у него есть основной мотив – месть своей бывшей хозяйке – Белле Ганнес.

Следователю Ламфер признается в поджоге, но отрицает факт четверного убийства. У полиции возникают первые подозрения. Тело женщины, найденное в руинах дома, не принадлежит миссис Ганнес, и по размеру и по характерным признакам. А вот дети – ее, Беллы Ганнес. И самое интересное что дети и женщина отравлены одним и тем же ядом – стрихнином. А голову отрубили уже после отравления. Но зачем? Помешать идентифицировать труп? А где тогда сама Белла Ганнес? Может под руинами дома? Полиция еще раз внимательно осмотрела сгоревший особняк – трупа хозяйки нигде не было. Выяснилось, еще две любопытные вещи. Во-первых, незадолго до трагедии Ганнес приняла на службу новую горничную. Не ей ли принадлежит обезглавленный труп? А во-вторых, миссис Ганнес за день до пожара закрыла все свои счета в банке и сняла не много не мало, а более трехсот тысяч долларов! Вот так богачка! Все ясно, Белла Ганнес сама убила своих детей и служанку, обезглавила ее и подожгла дом. Типа несчастная вдова сгорела вместе со своими детьми по случайной неосторожности. Теперь Ганнес сама превратилась в главную подозреваемую. Кинулись ее искать – а ее нигде нет! Но не могла же она все эти злодеяния проделать без помощника.