Текст книги "ѦϾ₸ՔѺĦѦẞ₸ (Астронавт) (СИ)"

Автор книги: Олег Мамин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

У Олливандера загорелись глаза, почти как в молодости. Да и внешне он, кажется, немного помолодел.

– Ещё нам потребуется проводить испытания,.. – он всё ещё не верил, что сможет встать у истоков действительно нового направления в изготовлении концентраторов. Многие открытия в этой области сделаны его предками. Предками, но не им. Сам он только догадался сократить количество вариантов, поставив палкостроение на поток. Он думал, что испытал все материалы, когда выбирал достаточные для всех (как оказалось, кроме троих), и тут открытие, что Землёй можно себя не ограничивать! Быть первым интересно даже уставшему старику!

– Вот проект платформы для подъёма на недоступные мётлам и коврам высоты, – мальчишка выложил на стол свиток и потянулся за следующим. – Это разрешение от маггловского правительства на полёты на НЛО, – паренёк впервые позволил себе широко улыбнуться, – а это примерный план и направления, о которых я размышлял. Прошу не стесняться править и предлагать. Всё-таки именно вы мастер.

– Точно. Мастер. Зови меня так. Хоть ты и не будешь настоящим учеником, но клятву придётся принести по всей форме, – Олливандер засуетился, ища пергамент и Кровавое перо. Давненько он ими не пользовался.

Старого ремесленника будто что-то подталкивало под руку, свербило в затылке и щекотало темечко, требуя работать вместе с пацаном. На эту странность мастер не обратил внимания.

***

Когда первая беседа с пронырливым школьником закончилась, Гарик Олливандер задумался: а так ли много он знает о волшебных палочках? Он знает много о материалах, приёмах работы, но вот ответа на большинство "почему?" он не знал. Смутные догадки, которые он раньше считал исчерпывающими объяснениями, больше таковыми не казались.

В день подписания договора-клятвы, они не стали ничего обсуждать, договорились на утро ближайшего понедельника – именно в этот день нет наплыва клиентов, поэтому можно отлучиться из лавки на какое-то время. А мальчишка обещал сделать платформу. Смотреть проект мастер палочек не захотел, так как ничего не понял из того, что там было указано.

Кстати, парень-то должен быть склонным к менталистике – сердцевина его палочки из уса нунду! Двуличный мерзавец! Его коротенький карандашик сказал Олливандеру больше о хозяине, чем все разговоры: кедр и ус нунду, да ещё замаскированный под маггловский предмет! Двуличная злобная тварь! Но какое интересное дело затеял! К тому же, все лавры будут принадлежать Олливандеру, как и материалы и изготовленные в процессе вспомогательные инструменты.

Например, подъёмная платформа.

Гарик и Илгус взгромоздились на неё и начали аккуратный подъём в сопровождении двух авроров – мастеру палочек не нравилось такое внимание от Министерства, но не в этот раз: клятва клятвой, но кедр и ус нунду...

Уже на высоте трёх километров сложные чары перестали работать, а ещё чуть выше даже простые уже не получались с первой попытки. Как ни удивительно, но трансфигурация всё-ещё давалась легко.

Тогда-то Гарик и запаниковал: от только сейчас заметил, что авроров нет рядом!

– Не волнуйтесь, мётлы на такой высоте неуправляемы. С аврорами всё в порядке, – заявил владелец злобной палочки, улыбаясь.

Вот тут Гарик пожалел, что не проверил проект! Почему мётлы не могут, а эта площадка держится уверенно? Да что там мётлы, палочки! Его палочки утратили часть функций!

Олливандер начал оглядываться. Сначала он не придал значения подъёмнику, сгорая от нетерпения, а вот теперь раскаялся в своей поспешности. Платформа с ровным настилом из непонятного материала, похожего на дерево, но не оно – не бывает таких одинаковых рисунков. Перила высотой около трёх футов, с одной стороны калитка с задвижкой. Какие-то чары, защищающие от ветра и холода.

Олливандер слегка покачался, но платформа чутко отреагировала и стабилизировалась.

– Обычный гироскоп, – сказал что-то непонятное мальчишка. – Заметили небольшое вращение вокруг оси? Не смог придумать как побороть этот эффект, но вроде не сильно мешает.

Махнув рукой, Гаррик достал самые экзотические палочки и посохи из тех, что столетиями хранились в его семье. Не все они изготовлены Олливандерами – трофеи, подарки, что-то куплено во время путешествий. Семья специализируется на волшебных концентраторах больше тысячи лет. Есть запасы.

– Корпус из позвоночника какого-то морского гада, сейчас вымершего. Сердцевина – перо феникса. Противоречивая вещь, тебе бы могла подойти... Извини, отвлёкся. Люмос. Нокс. Вингардиум Левиоса...

И так Гаррик лично проверил все палочки. Одну за другой в течение недели, с утра до обеда – лавка должна работать, а отдавать семейные реликвии в руки владельцу кедра и уса нунду? Ищите дураков в другом месте!

***

– Отвратительно, Илгус! Я чувствую себя некромантом! Эта палочка совершенно безжизненна, и потому прекрасна! – Олливандера разрывали противоречия. С одной стороны, в последнюю неделю лета ему наконец-то удалось сделать универсальную палочку. Времени было немного, всё-таки для его лавки это самая горячая пора.

Палочка получилась абсолютно безжизненная, без каких либо индивидуальных черт. Корпус из камня, взятого с какого-то космического тела (Олливандер не запомнил – все они одинаковые с его точки зрения – и в свой журнал записал их одинаково: "Небесный Минерал"), вместо сердцевины – волос волшебника, который её использует. Лысый может использовать ноготь, например, но с нюансом – нужно предварительно трансфигурировать его в нить. Палочка это сделает самостоятельно, если приложить его к задней части. Но лучше волос – они более волшебные.

Никаких капризов, полное послушание и стабильные чары без склонностей по типу волшбы.

И по высоте этот мертворожденный уродец превосходит все свои "живые" аналоги – стабильно работает на высоте до пяти миль, но выше всё-равно сбоит.

– Ну что вы такое говорите, мастер! Она прекрасна, – чего ещё ожидать от кедра и нунду!

– Как этот твой маггловский ламинат, из которого ты сделал пол платформы. Никакой индивидуальности, – для порядка поворчал Гарик. Всё-таки он готов был признать, что хоть индивидуальности у этих инструментов и нет, но они более личные, так как несут в себе частицу самого волшебника.

Но что не давало покоя Гарику, так это пазы на ручке.

– Илгус, а ты не объяснишь старику, для чего мы сделали вот эти надрезы? – он сунул под нос мальчишке зомби-палочку.

– Это на перспективу. Я рассчитываю найти материал, способный удерживать информацию в неструктурированном виде.

– Опять твои фантазии! Дай догадаюсь: ты собрался искать способ записать туда информацию о том, как творить волшебство?

– Именно!

– Мы же обсуждали с тобой это! Такая палочка опасна, она может убить владельца!

– Поэтому накопители будут разные. В каком-то Адское Пламя, а в каком-то только Люмос-Нокс.

– И всё равно, мне не нравится идея колдовать на личной силе. Другое дело, если палочка просто ключ, – теорию инфополя Олливандер принял со скрипом. Да как не принять, если сам видишь результат и экспериментальное подтверждение? Раньше он сказал бы, что волшбу творит палочка, но теперь не поддержит говорящего такое.

Эта теория держалась дольше всего в его сознании – последняя связь с наследием предков. Но и её разрушил злодей с усом нунду. Когда Илгус без палочки сотворил магию на высоте, где даже универсальная палочка не работала, и предложил повторить, ему пришлось принять эту теорию – Гарик почувствовал как слабнет, как магия вытекает из него, тратится. А когда он в нежных объятиях Матери-Магии, то она всё делает за него, охотно вливая себя через палочку в результат.

– Идею с накопителем магии я тоже не забросил. Хорошо, если это будет один и тот же материал с информационным. В крайнем случае, сделаем второе крепление. А может, тот накопитель и в кармане сработает? Попробуем, когда найду.

– Когда найду! – передразнил Олливандер мальчишку. – Может, я найду раньше? У меня тоже есть пара идей. Эх, молодежь. Все-то вы считаете себя умнее старых и мудрых! Чё лыбишься, будто знаешь, как это – быть старым?

– Есть мысли по этому поводу, – ухмыльнулся паренёк.

– Мысли у него... Когда поясница заболит и никакие зелья не будут помогать, посмотрю я на твои мысли! – проворчал старик. – Иди уже. Обниматься не будем. Вали в свою школу! Бросил старика на половине пути. Кто за тебя работу доделывать будет?

⸎ ⸎ ⸎

Кажется старый мастер и сам не понял, что с его помощью сотворил Илгус. Его можно понять – то, что у них вышло нарушает всё, что в его семье передавалось из поколения в поколение. "Бездушная и безжизненная". А разве не таким должен быть инструмент? Почему-то Олливандер не сильно переживает о том, что его кресло не имеет собственной воли. Было бы забавно, если бы он взбрыкнул, сбросив его, например, в камин. Так почему палочка обязана иметь эту волю? Почему она должна выбирать волшебника? Кто, в конце концов, главный в этом симбиозе?!

Илгус, конечно, немного схитрил – он подсунул Олливандеру идею того, что псионы Содружества называли Пси-жезлами. Их нередко находят в руинах Древних, но не могут объяснить их популярность: слишком специфическая вещь, считавшаяся бесполезной. Какой прок в том, что с помощью этой штуки можно тонко направлять пси-поле? Ну, например, можно с их помощью сделать пирокинез более точечным – узкий пучок огня, почти как плазменная горелка, может резать самые твёрдые материалы. Стоит ли это усилий, если в любого ремонтного дроида встроена горелка помощнее?

Обычно их находили в комплекте с накопителями, о которых здесь, на Земле, не знают. Конечно, при местных способах колдовства это и не нужно – местные волшебники, в отличие от псионов в Пустоте, имеют постоянную связь с практически бесконечным источником магии. Когда Илгус посмотрел на это под таким углом, его вдруг осенило – искать накопитель и хранитель информации нужно не в космосе, а в глубине планеты. Не это ли делает Землю такой уникальной? Не потому ли Древние выбрали её для своего эксперимента? Как она образовала такое мощное инфополе вокруг себя?

В недрах должно быть что-то, способное накапливать магию и информацию, что по мнению многих псионов Содружества – одно и то же. Наличие материала накопителя объяснило бы и уникальность магии Земли, и ослабевание её при удалении от планеты.

В клубе уже обсуждали вопрос записи новых заклинаний в общее инфополе, и пришли к выводу что это делается направленной волей. То есть аналогом детской магии. Именно поэтому так много заклинаний-шуток. Кому придёт в голову заставлять ананас танцевать или рыгать слизнями? Да даже завязывание шнурков выглядит как что-то придуманное детьми! А потом, повзрослев, набравшись опыта и силы, псионы снова получают возможность уже сознательно "продавить", отпечатать свою волю в инфополе. Так появляются жестокие боевые заклинания и разная бытовуха.

И этим же можно объяснить сразу несколько работающих теорий магии. Как правило, они разделяются по сферам применения: теории, объясняющие зачарования слабо подходят для трансфигурации. Объяснения составления зелий не вяжется с теорией целительства. Почему? Так всё дело в узкой специализации большинства волшебников: мастер-трансфигуратор "выдавит" в инфополе планеты заклинание, основанное на теории, принятой в его области. Потом, когда появились школы, и знания стали собираться по направлениям, теории так и остались привязанными к своим сферам – в древности, похоже, универсалов не было. Те же основатели Хогвартса тому подтверждение: ритуалист Слизерин, герболог Хаффлпафф, чаровница Рэйвенкло и менталист Гриффиндор как раз одни из тех, кто первыми заинтересовался смежными областями. Но остались ещё абсолютно непохожие сферы – те же шаманы-повелители духов Африки и Америки; азиатские школы, основанные на талисманах; индийские йоги – сёстры Патил неохотно рассказывают семейные тайны, но видно, что они магичат не только по Хогвартской методике, но и что-то брахманское приплетают...

В общем, есть варианты – если найдётся накопитель на Земле, то это будет интересным опытом, ведь псионы Содружества так и не научились создавать накопителей и подобного минерала не нашли! Есть на нескольких планетах пси-активные животные, которые образуют в телах субстанцию, своего рода кристаллизованную магию, но когда они становятся значимого размера, то и животинка уже не слабая. Опять же, свойством хранения информации они не обладают и перезарядке не поддаются, так что ценность их сомнительна, если сопоставить её с трудностями добычи.

Тридцатиметровая сороконожка, с хитином выдерживающим выстрел из плазменной пушки лёгкого крейсера, содержит в себе кристалл размером с кукурузное зерно. А ответный плевок пси-усиленной кислотой пробивает упомянутый крейсер насквозь. Как думаете, много желающих попробовать добыть такой кристалл? Логично, что у умерших естественной смертью существ его нет – он тратится, поддерживая жизнь носителя в последние годы. При битвах за территорию, победитель всегда пожирает "зерно" побеждённого. В общем, псионы добыли пару ради науки и оставили тварей в покое.

Информации ни о каких зёрнах у земных зверей Илгус не нашёл. Именно поэтому он так долго копался в памяти василиска, когда подвернулся случай, – пытался найти сведения о чём-то подобном. Нет, этот безмозглый червяк-переросток думал только о том, как вкусны акромантулы. У них ядер он тоже не встречал.

Илгус с нетерпением ждал возвращения в Хогвартс – не зря же говорят, что он стоит на источнике магии? Значит, там есть выход интересующих псиона пород. Может не придётся пробуриваться сквозь магму?

Не соси мне мозг!

Поезд мерно постукивал колёсами о стыки рельс – дорогу строили давно, и, видимо, не волшебники. Иначе как объяснить температурные зазоры? Пока ещё тихих поездов у землян нет, разве что разные варианты шумности в зависимости от годового перепада температуры. В северных странах, наверное, в купе стук не меньше, чем на стройке.

Сейчас мало кого заботил этот шум – после лета, когда встречались редко, клуб Астронавтики снова собрался вместе. Не хватало только куратора, но этот факт никого не опечалил. Как всегда купе заперли, а звуки заблокировали чарами.

– Я тут узнал, что, оказывается, рунам приписывают волшебные свойства, – как открытие выдал председатель, Илгус Ларуа.

– В этом году будут предметы по выбору. Можешь изучать их, если хочешь, – Терри Бут, его заместитель удивился не меньше. Все в клубе знают, что их глава прочитал все книги в гостиной факультета и большую часть библиотеки.

– Ты же все книги прочитал! – озвучил эту мысль Майкл Корнер.

– Прочитал, но не усвоил, – отмахнулся парень.

– То есть ты нас учил читать по какой-то другой методике? – возмутилась Падма Патил.

– Сожалею, но вам мой метод недоступен. Это... кхм... физиологические особенности.

– Та самая вторая нервная система? – не унималась индианка (сама она всегда поправляла, что родилась в Британии). Про вторую нервную систему ребята узнали, когда случайно поднесли диагност к Илгусу. Думали сбой какой-то, но парень успокоил, мол, я такой. Да. Конечно же это секрет. Ребята редко удивлялись, когда узнавали что-то новое о своём председателе, но в тот раз всё-таки их пробрало.

– Она, – коротко согласился лидер. – Я могу хранить данные, не усваивая их. Как в библиотеке книги – то, что они у вас есть, не значит, что вы их прочитали. Но когда нужно – можно к ним обратиться.

– А я всё гналась за твоей скоростью чтения, а, оказывается, ты и не читал, а в самом деле просто листал! – возмутилась Парвати, сестра Падмы.

– Ты бы видела старшекурсников-воронов, – хмыкнул Энтони Гольдстейн, – вот уж кто комплексовал!

– Ха, а я и не обратил внимания, – поперхнулся Илгус.

– Да мы часто поражаемся, как ты не замечаешь многих вещей, а бывает, что такое разглядишь...

– На самом деле, я всё замечаю. Но не на всё обращаю внимание.

– Как с чтением?

– Что-то вроде того. Но я не храню все воспоминания, зачем? Сразу сортирую на важные и нет...

– Такие техники есть у магов разума. Считаются очень сложными. Но у тебя это благодаря... особенности?

Илгус лишь кивнул. Некоторое время ехали молча. Новостями уже обменялись, об успехах и неудачах отчитались. Даже о планах на работу клуба успели поговорить.

Энтони хотел что-то сказать, как вдруг поезд остановился, и во всех купе погас свет.

– Вроде, рано ещё? Не меньше часа ехать осталось, – мальчишеский голос из-за шёпота непонятно кому принадлежал.

– Может простая поломка?

– У волшебного поезда? Тогда это проблема!

Тут астронавты заметили, что на окне начала появляться изморозь.

– Пси-активные существа приближаются к поезду. Ментальное сканирование! – предупредил всех Илгус.

– Это дементоры! – понял Терри. – Холод, погас свет и радость пропала.

– Так. Все взяли меня за руки. Не бойтесь, если почувствуете отток магии, – приказал Илгус, а испуганные дети послушались.

Как только они собрались в своего рода пентаграмму – Илгус в центре и пятеро товарищей по сторонам, от этого живого алтаря начал исходить свет, который медленно расползался в стороны. Это не было похоже на светильник или свет сам по себе, а скорее выглядел как эффект наложения двух картинок друг на друга – относительно небольшая сфера, радиусом с вагон рэйвенкло, словно застрял в лете – там было светло и радостно, а вот всё, что вне его осталось чёрно-белым и сумеречным.

Магия действительно утекала, но ребята не стали обижаться на главу. Могли бы обойтись меньшим Светом, но тогда сокурсники остались бы снаружи, один на один с дементорами.

Сами твари появились чуть позже и огласили округу своими криками. Вообще-то они немые, но когда приближались к сфере света, то прямо в головах слышались их вопли, больше похожие на смесь громкого шёпота и воя.

А ещё через несколько минут из некоторых вагонов начали появляться вспышки, отгоняющие этих монстров, а спустя ещё какое-то время прибыли не то авроры, не то мракоборцы. Даже министр и Дамблдор прибыли лично.

Что происходило снаружи ребята решили не выяснять – безопаснее держаться друг друга.

– Илгус, это какой-то ритуал? – первой не сдержала любопытство гриффиндорка Парвати, они там все в попу ужаленные.

– Не совсем. Почему-то у магов не принято объединять силы для мощного воздействия на мир. А то что есть, только темномагическое.

– Ритуалы? Так мы сейчас провели ритуал?

– Ну... Я бы так не сказал. Мракоборцы же не постучались к нам? – тут в дверь купе начали барабанить и все побледнели.

На пороге стояла какая-то девушка с сиреневыми волосами, одетая как маггловский панк, но с красным плащом и палочкой образ казался оскорбляющим эстетические чувства.

– Вы в порядке? Что за чары вы использовали для запирания? Почему я не смогла открыть дверь? Не пугайтесь, я не дементор. Ой, как вы побледнели! Вот, возьмите шоколад – это помогает...

Аврорша тараторила и тараторила. Судя по возрасту, она новенькая. Наверняка, сама нервничает не меньше школьников. Всё-таки вокруг кружат не какие-то воришки из Лютного, а толпа дементоров.

– Видишь, не проблема, – наконец улыбнулся Илгус. – Ушла и шоколадом угостила.

"Вы в порядке?" – слышалось уже у соседнего купе после стука в дверь, гораздо более тихого, чем тот, которым поприветствовали их.

***

– Итак, коллеги, – Илгус Ларуа открыл первое официальное собрание восстановленного клуба, – прошу по одному с докладами о проделанной работе. Начнём с финансов. Энтони?

– Я не буду выходить к трибуне, – встал Голдстейн. – Просто скажу, что сейчас в бюджете клуба семьсот пятьдесят четыре галеона и немного серебра. Тенденций на падение или прирост доходов пока не наблюдается. Заявки на финансирование передавайте мне.

Вид парня говорил сам за себя – он излучал удовольствие от того, что занял важный пост. Поначалу не-волшебные чиновники немного были в шоке от того, что им придётся иметь дело с ребёнком, но вариантов не было – Снейп упёрся рогом, не захотел тратить время, а всяким Фаджам-Дамблдорам клуб не доверял. Да и Снейп не сказать чтобы был в почёте, но кто-то же из взрослых должен присматривать за детьми? Этот хоть повязан общим (нефинансовым) интересом. В итоге, списали на чудачества волшебников и перестали обращать внимание на возраст, к тому же Энтони сразу начал проявлять щепетильность в денежных вопросах, присущих его нации. Да, его прямо спросили, не еврей ли он. Оказалось, что и среди народа Израиля бывают голубоглазые блондины – его внешности позавидовала бы половина третьего Рейха – истинный ариец! Вот такие чудеса.

– Майкл?

– Я, пожалуй с трибуны, – Корнер встал перед одноклассниками и начал доклад: – В общем, с Робертом мы договорились. Как и предполагалось, магглы... кхм... учёные простых людей действительно пристально наблюдают за объектами, которые могут иметь искусственное происхождение, – на этом моменте, те кто не был в курсе задания, ахнули. Но пока ничего не подтвердилось. Два объекта подозревали в том, что это корабли, но при приближении они оказались астероидами вытянутой формы. Это AG5 длиной около 600 метров при диаметре в 120. В нём подозрительна не только форма, но и неравномерность движения, что в общем-то ерунда, если учесть, что он движется по орбите. Был бы управляемый, то летал бы не по законам звёздной механики.

Следующий подозрительный тип даже получил имя Оумуамуа, но есть и официальные номера в каталоге. Этот размером 180 на 30. Камень. (авт.: это всё поздние открытия, а на дворе 90е... косяк-с...)

Мой личный фаворит – спутник Сатурна Пан. Уж больно на летающую тарелку похож! Но это скорее юмор...

На одном из снимков на Церере заметили что-то похожее на искусственное – слишком геометрически ровный очертания. Пока не проверяли, посадка нашей техники невозможна.

Если говорить о необычных материалах, то я бы рассматривал Каэпаокаавела BZ509 – явно неместная штука, крутится на орбите Юпитера, но в противоположную сторону. А из местного проверил бы Ио – он геологически активен и благодаря воздействию Юпитера там уровни ионизации такие, что вокруг него плазменное кольцо образовалось. Очень нетипичное место. Но побочный эффект – высокая радиация. Пока невозможно нейтрализовать опасность.

В общем, как выводы – я бы попытался украсть три астероида, о которых говорил, и сосредоточиться на Луне, к тому же там уже нашли искусственный предмет.

– Надеюсь, эта информация не ушла из клуба? – строго спросил Илгус, а все школьники покосились на Снейпа, который сделал из инопланетных материалов какое-то своё оборудование. Не то котлы, не то лопаточки.

– Очень обидны ваши подозрения, – фыркнул зельевар и отвернулся. – Боюсь у вас могут возникнуть трудности с моим предметом при таком отношении к преподавателю.

Надо ли говорить, что такого доказательства непорочности хватило всем?

– Медтехники? – дал слово сёстрам Патил председатель.

– Аптечка в теории готова. Правда работает только с четырьмя зельями и на людях не проверено. Но кровь остановить может, кости срастить, стимулятор и универсальное противоядие. Пока профессор Снейп не дал добро на зелье Живой Смерти для инъекций, но это пока не критично, так как слот есть, а остальное не проверено.

– Будет готово через месяц, – пробурчал зельевар. Его злила необходимость отчитываться перед школьниками, но идея и в самом деле была блестящая – введение зелий в кровь снижает дозировки в десятки раз! А такую аптечку он и сам бы не отказался носить. Если она будет проверена на ложные срабатывания. Всё-таки одно дело зверьки, а другое – волшебники.

– Тарировка диагноста по ФПИ пока не готова. Хотели на школьниках провести, но бюджет нужен большой, – потупилась Падма.

– Какой ещё бюджет?! – Энтони кипел праведным гневом. – Наоборот надо с оболтусов деньги брать. В крайнем случае бесплатно! Но лучше требовать маленькую услугу взамен. Тогда не уговаривать будете, а наоборот отбиваться!

– А ведь это мысль. Попробуете?

Сёстры кивнули.

– Терри?

– Мне пока нечем хвастать. Почему-то волшебники не пользуются специальными артефактами, полагаясь на универсальные палочки. Я не говорю о таких мелочах как антисглаз на мантиях, или защита разума. Убойного ничего не изобретено. Есть пару намёток на аналог пушки Гаусса и плазменной, но в эффективность пока не верится.

– А щиты?

– Непосредственно отражателей – нет. Есть мысль приспособить скрывающие чары. Возможно, атака пройдёт насквозь, но нужно проверять.

– С профессором Снейпом советовался?

– Не считайте своих товарищей за идиотов! – возмутился зельевар. – С мистером Бутом у нас был обстоятельный разговор, но пока безрезультатный.

– Тогда, остался только мой отчёт. Создан универсальный жезл. Как его назвал мастер Олливандер, "бездушный". То есть подходит всем и не имеет склонностей к какой-то сфере колдовства. Сделал на всех, – Илгус выложил на стол рядом с трибуной палочки угольно чёрного цвета.

– А что это за пазы на ручке?

– Место под накопитель и инфокристалл. Полагаю таким образом обойти привязку к Земле.

– Какой ещё накопитель?

– Должен быть материал, накапливающий магию. Здесь, на Земле, никто об этом не думает, вблизи бесконечного источника. Так что нам придётся поработать шахтёрами и углубиться под землю!

– Умеешь ты спустить с небес на... под землю, – проворчал Терри.

– Второе направление на этот учебный год – защита от всего, что можно и нельзя. По сути, Терри уже начал этим заниматься. Без этого о пилотируемом полёте даже думать не стоит. Ну и третье – пища. Можно, конечно, запасать, но лучше выращивать. Под это предлагаю расширить состав. Есть предложения? Обязательно кто-то нашего возраста или близко, иначе вряд ли сработаемся.

– Да уж ясно. Вон как старшаки от зависти зубами скрипят, – вставил комментарий Майкл.

– У нас на факультете есть мальчик. Невилл Лонгботтом. Очень хорош в гербологии, – предложила Парвати.

– Не советую, он в сфере интересов Дамблдора, – осадил куратор.

– Есть у нас одна девочка, на год младше. Она какие-то чудо-сливы Цеппелины сама гибридизировала, – подхватила эстафету Падма. – Она деревенская, вроде и с курами знакома и тому подобное... Только она немного не в себе.

– Лавгуд что-ли? Илгус её не одобрит, – предупредил Терри.

– Да, он её ещё на первом курсе... её курсе, чуть не убил, – напомнил Майкл.

– Не слышал этой, без сомнения, занимательной истории, – поднял бровь Снейп. – Не поделитесь, мистер Ларуа, чем она вам не угодила?

– Просто она мне напомнила кой-кого своими глазами навыкате, – повинился Илгус. Выглядел он так, будто и вправду сожалел. – Ну... В общем, я от неожиданности в неё магией швырнул.

– Сырой, как вы любите?

– Ага.

– Не заставляйте меня вытаскивать из вас информацию клещами! Рассказывайте, что её спасло? – Снейп начал звереть, переходя на шипение. – Если вы тролля убили, то что могла первокурсница?

– Тролля мы вчетвером победили, а её декан спас. Поставил какой-то мощный щит, а меня водой облил.

– В целом понятно, – кивнул носатый брюзга.

– Падма, попробуешь завербовать? – предложил Майкл.

– А меня не спросите? – возмутился Илгус.

– Мы же знаем, что ты больше не сорвёшься. Ведь так? – сёстры Патил, напряжённые тем, что их только двое, ухватились за идею пригласить в клуб ещё девочку. Пусть немного странную.

***

– Это твой кот сожрал мою Коросту! – кричал Рон Уизли на Гермиону Грейнджер, а его сестра, Джинни Уизли, опустила глаза в стол. Да, неприятно получилось...

Когда её подруга... хм... ну да, наверное, всё-таки подруга, Луна Лавгуд выставила условие своего вступления в клуб астронавтики, Джинни долго колебалась. С одной стороны, ей хотелось бы иметь друзей, ведь после того, как стало известно, чью волю выполнял Ужас Слизерина, дружить с ней никто не хотел. Кроме Луны.

А с другой стороны, это именно из-за этих хулиганов старшие братья два месяца учились стоя. Только слёзы феникса директора исцелили их травмы. Только вот братья тоже смеялись над ней, отыгрываясь в школе за то, что не могли делать дома. Там мама сразу ставила их на место.

Так что Джинни решила вступить.

– Не лучшая идея, – сказал тогда Северус Снейп, о котором она достоверно знала, что он входил в группу Пожирателей Смерти, верных сторонников Того-Кого-Нельзя-Называть. – Она в сфере интересов Дамблдора, как и вся семья Уизли – они всегда были его сторонниками. Лонгботтома-то вы не взяли.

– Профессор, а разве вы не в той же группе? – ехидно поинтересовался Илгус Ларуа, от чего Джинни стало плохо. Снейп – соратник её мамы и папы?!

В общем, назначили ей испытание – принести десяток крыс на эксперименты. Девять она легко поймала, а вот с десятой никак не получалось. Тут-то она и вспомнила о Коросте. Эту облезлую зверюшку она всегда не любила (её нравятся Пушистики), так что не колебалась ни секунды. Да и как можно спать с существом, которое мочится непроизвольно? И это не болезнь конкретно Коросты, а устройство крыс вообще. Они все такие.

В Клуб её приняли, а за крыс заплатили целых пять галеонов! Как раз хватит на пушистика – можно купить в Рождественские каникулы.

А дальше она вместе с Луной принесла обет, и с тех пор её жизнь так завертелась, что... Лучше по порядку.

Эксперимент, для которого нужны были крысы, оказался связанным с деятельностью клуба – их должны вывести на орбиту планеты, в космос, и наблюдать как изменяется их здоровье. Для начала промаркировали крыс и стали проверять их здоровье, каким-то странным диагностом.

И выяснилось, что одна из крыс – анимаг! Как Джинни не старалась не смотреть, боясь что это будет их Короста, но когда пришёл Снейп и рассказал о том, что знает его, то сомнения отпали. Питера Петтигрю он опознал по отсутствующему пальцу!

Что с ним стало, Джинни не знает – Снейп его парализовал, куда-то утащил, на ходу велев выдать ей премию из бюджета клуба. Джинни никогда не видела мрачного зельевара таким довольным.

Энтони Голдстейн пожал плечами и спросил:

– Десять галеонов хватит?

Не избалованная деньгами девочка радостно согласилась, а уже потом, вечером подумала: "А если бы сказала, что мало, то сколько бы ей выплатили?"

Как выяснилось гораздо позже, могла бы получить столько, сколько попросила. Если что, Снейп выдал бы из личных сбережений.

Следующим шоком было обследование тем самым диагностом, показавший в её крови наличие любовного зелья. Опять прибежал страшный декан Слизерина, долго махал вокруг неё палочкой и наконец выдал:

– Нестандартная формула, даже не каждый целитель в Мунго такое бы обнаружил. Скорее всего из наследия Прюэттов. Только ума не приложу, зачем матери травить собственную дочь.

Сперва Джинни не сообразила, при чём здесь какие-то Прюэтты и её мать – та не любила вспоминать о прошлом. А потом вспомнила, что её любимая тётушка Мюриэль как раз Прюэтт! А мама её племянница!