Текст книги "Невидимый рубеж. Книга первая. Операция начнется в полдень"

Автор книги: Олег Красин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Обиженно замолчав, Усольцев вытащил кассету из видеомагнитофона.

– Мы работаем, Борис Иванович, не сидим, сложа руки, – подал он голос, – у нас не все получается, но мы действуем.

– Вот и прекрасно, работайте тщательнее, глубже, не хватайте то, что лежит на поверхности, то, что может подбросить вам противник. Так, кажется, учит нас искусство контрразведки. А меня по таким пустякам, относящимся к вашим догадкам, не отвлекайте! Догадок я сам могу вам привести тысячи. У меня слишком много работы, чтобы ими заниматься. Забирайте свои документы, – Борис Иванович резко двинул от себя стопку, – и принимайтесь за работу!

Когда за Усольцевым закрылась дверь, Кислицын разочарованно покачал головой, представив, насколько бестолковыми могут быть подчиненные. Усердие, как говорили классики, все превозмогает. И все же, все же…

Может, он зря посмеялся над Усольцевым и тот в чем-то прав, не все так просто? Былая подозрительность вновь проснулась в нем. Он принялся читать служебную почту, машинально накладывая резолюции, но мысли неотступно продолжали возвращаться к тому, что показал на пленке Усольцев.

Уральск, Комитет по Управлению имуществом Уральской области, кабинет председателя Плотникова М. Я., 21 июня, 10:05

Для Михаила Яковлевича Плотникова понедельник начался не так плохо, как он ожидал, несмотря на то что еще русский император Николай I называл понедельник черным русским днем. Сначала председатель облкомимущества провел обычное аппаратное совещание, как он называл его для себя – разгонное, по аналогии с рюмкой водки в начале трапезы.

Затем он занялся переговорами с московским банком, в котором у него был открыт личный валютный счет. Ему хотелось уточнить, была ли зачислена крупная сумма долларов, которую Плотников накануне положил на счет. К сожалению, упрямый банковский клерк не хотел давать справок по телефону и пришлось связываться с зампредом правления банка, лично ему знакомым. В результате все оказалось нормально, деньги поступили.

Вообще у Плотникова были далеко идущие планы. Он хотел приобрести небольшой бизнес в Москве и соответственно жилье, достойное его положения. Наилучшим способом для осуществления этих намерений было переместиться по служебной линии в Первопрестольную. Во время командировок в столицу Плотников несколько раз встречался со своими непосредственными начальниками, и они обещали. Единственным условием с их стороны было скорое проведение приватизации в области; Михаил Яковлевич признавал это условие вполне справедливым.

Поскольку день с утра задался, Плотников в оживленном состоянии ходил по своему большому кабинету, который раньше занимал секретарь обкома КПСС по идеологии. Его так и подмывало выйти в приемную и игриво ущипнуть свою новую молоденькую секретаршу, которая вышла на замену внезапно заболевшей Алевтине Георгиевне.

Ближе к полудню в его кабинет заявился Гена Бондаренко. После поездки на металлургический завод к Генералову он развернул бурную деятельность по продаже ваучеров красному директору. Получив в результате хороший куш, Плотников был очень доволен Геной. Теперь следовало получить в верхах разрешение провести в области последний ваучерный аукцион, ведь очень скоро эти аукционы будут прекращены и заменены залоговыми. В Госкомимуществе, правда, без энтузиазма отнеслись к его просьбе, но Плотников был на хорошем счету, своего рода ударником приватизации. Покривив душой и потянув время, в конечном счете ему пошли навстречу в порядке исключения. Москва всегда умела поддерживать людей в трудную минуту.

Гена Бондаренко смело вошел в кабинет, сопровождаемый молоденькой белокурой секретаршей. Он был в летнем двубортном костюме песочного цвета, туго обтягивающем всю его полноватую фигуру, благоухал французским парфюмом и выглядел гламурно. «Одевается как голубой», – хмыкнул Плотников, испытывая желание подшутить над Геннадием, но затем передумал, что Гена крайне обидчив, особенно когда вопрос касался его внешнего вида и пристрастий в одежде.

– Михаил Яковлевич, к вам Геннадий Алексеевич, – произнесла секретарь, испуганно глядя на шефа.

– Ничего, ничего, – махнул рукой Плотников, – все нормально, Настя, я ждал господина Бондаренко.

– Я же говорил, – подмигнул ей Бондаренко, – все будет окейно!

Секретарь вышла, а Плотников посмотрел ей вслед и вздохнул.

– Представляешь, – сказал с сожалением, – такая молодая, а мужа уже посадили за кражу на три года.

– Так она свободна? – цинично осклабился Геннадий.

– Нет, нет, она мужа любит: просила помочь, чтобы пересмотрели приговор. Но я тоже не всесильный, к судейским у меня нет подходов. Может, у тебя?

– Откуда? – Бондаренко отрицательно покачал головой.

Они прошли к столу, но разговору помешал звонок телефона. Плотников взял трубку.

– Да, Олег Викторович, заходите.

Дверь в кабинет открылась, и вошел среднего роста мужчина. Как и Бондаренко, он был в двубортном костюме, только темном, в рубашке с короткими рукавами – из рукавов пиджака выглядывали голые волосатые руки.

– Михаил Яковлевич, вот бумаги на подпись, – сказал мужчина, с любопытством поглядывая на Бондаренко.

Плотников взял папку с документами, открыл ее и, бегло просматривая принесенные материалы, принялся визировать. Это продолжалось недолго, вскоре сотрудник Плотникова, получив обратно папку с подписанными документами, деловито удалился.

– Знаешь, кто это? – серьезно спросил Плотников, включая кондиционер. В его кабинете стояла влажная летняя духота, несмотря на распахнутое окно.

– Помилуй, Михаил Яковлевич, откуда мне знать ваших клерков?

– Это чекист из конторы Алексеева. Некто Веревкин.

– Что он здесь делает? – насторожился Бондаренко, – зачем вам лишние глаза и уши гэбэшников?

Плотников насмешливо взглянул на Геннадия, как смотрят взрослые на несмышленых малышей, не понимающих простых житейских истин:

– Во-первых, Гена, их глаза и уши здесь могут быть и без нашего ведома, а так мы знаем кто и где. Во-вторых, я думаю, ничто человеческое ему не чуждо, мы его прикормим, как рыбок прикармливают в пруду. Они потом становятся такими упитанными, такими вкусными.

И Плотников плотоядно зачмокал толстыми губами, вспомнив, как недавно ловил красноперых карасей у одного из своих приятелей, взявших пруд в аренду.

Бондаренко засмеялся:

– Типа деньги не пахнут?

– Вот именно!

– Михаил Яковлевич, а как продвигается дело с аукционом? Нам пора решать вопрос по металлургическому заводу. Я недавно разговаривал с Генераловым, он торопит, и его понять можно – время уходит, потом будет труднее.

Достав пачку сигарет, Бондаренко вытащил одну, закурил. Плотников пододвинул пепельницу.

– Делаю все, что можно, – возвестил он, – уже договорился с Москвой. Они дадут разрешение, но, сам понимаешь, не задаром. Как говорил Шаляпин, даром только птички поют. Труднее всего будет решить вопрос с Медведевым. Этот мухомор возомнил себя вождем народа Уральской области, вознесся выше некуда. Не знаю, какие бонусы он затребует.

Выпустив длинную струю дыма, Геннадий глубокомысленно подытожил:

– Какие бы бабки он ни просил, надо договариваться – другого пути нет! Это вопрос принципиальный. Генералов для нас пробный шар. Если другие красные директора увидят, что тема прокатила, они тоже пойдут к нам. Наварим кучу бабок. Сейчас самое время для этого, не все же одному Березовскому иметь.

– Я уже думал о наших перспективах, – глубокомысленно заметил Плотников. Он покосился на комнату отдыха и, дрогнув обвислыми щеками, осведомился: – Выпьешь?

Гена озабоченно глянул на часы.

– Извините, Михаил Яковлевич, еще не все сделал. Мне надо забежать еще в пару мест. Жара не улице неимоверная, и если присоединюсь к вам, то развезет в два счета.

– А я, пожалуй, выпью.

Плотников поднялся и, проследовал в комнату для отдыха, где налил рюмку коньяку, а выпив, решил добавить. Все это время Бондаренко терпеливо ждал в кабинете. Когда Плотников появился, его бледный, нездоровый цвет лица сменился болезненным румянцем, и Геннадий подумал, что если Плотников не перестанет активно употреблять, то, пожалуй, цирроз печени в недалеком будущем ему обеспечен.

– Я намерен в ближайшее время решить наш вопрос, – несколько пафосно сообщил Михаил Яковлевич, продолжая разговор, как ни в чем не бывало. – Если Медведев будет артачиться, то подключу Дергачева. Думаю, что против представителя Президента он не пойдет.

– Будем надеяться! – Бондаренко засобирался. – Ну, мне пора! Да, чуть не забыл, к вам хотел зайти предприниматель Матвеев, познакомиться, так сказать.

– Матвеев? Это который…

– Да, да, – подтвердил Бондаренко, – тот самый всем известный бизнесмен. В последнее время он набирает вес, того и гляди выдвинется в Госдуму на следующих выборах.

– Да брось ты!

– Не будьте наивным человеком, Михаил Яковлевич. Бандиты сейчас активно идут во власть. У них появились деньги, солидные капиталы, и никто не хочет, чтобы все в одночасье улетучилось. Им нужны гарантии неприкосновенности, а это может дать теперь Дума. Так вы его примете?

– У меня, в принципе, есть время до обеда, – согласился Плотников, посмотрев записи в ежедневнике. – Пусть приходит сейчас, пока есть окно. А еще лучше, если ты его проведешь вроде как своего знакомого, не хочу, чтобы Веревкин на него обратил внимание. Не исключено, что он может его знать, тогда пойдут разговоры, сплетни, вони не оберешься.

С Матвеевым Геннадий договорился сразу, позвонив из кабинета Плотникова по известному ему номеру.

– Пойду его приведу, – предупредил он Михаила Яковлевича.

– Давай, давай! – разрешил тот. – Я пока посмотрю бумаги.

Выйдя в приемную, Бондаренко увидел, что молоденькая секретарь, чуть наклонив голову с заплетенной золотистого цвета косичкой, сосредоточенно печатала на машинке. Лицо ее обладало правильными чертами с несколькими крупными деталями, которые его совсем не портили: большие глаза, большой рот, прямой нос, удлиненный овал лица. Геннадий отчего-то захотел похвастать перед этой незнакомой ему девушкой.

– Настя, – сказал он со значением, – я сейчас приведу к Михаилу Яковлевичу одного человека на беседу. Плотников просил, чтобы его в это время не беспокоили.

– Хорошо! – спокойно произнесла Настя.

– Это не простой человек, он самый главный у нас в области по части…– Бондаренко замялся, не зная, как мягче сказать, – ну, по части криминала, что ли.

В глазах Насти возник интерес.

– Он что, бандит?

– Нет, он бизнесмен – уважаемый человек.

– А в колониях, – девушка на мгновение задумалась, – он кого-нибудь знает, например, в нашей, Клыковской?

– Наверное. Можно спросить у него.

– Хорошо, я спрошу.

Не добавив больше ни слова, девушка повернулась к пишущей машинке и снова быстро застучала по клавишам, сухим треском наполняя приемную.

В прохладном холле областной администрации его уже ждал Матвеев. По виду он выглядел как бизнесмен средней руки: дорогой костюм, кожаный портфель, коричневые туфли известной фирмы. На пальцах золотые перстни-печатки. Заметив Бондаренко, Матвеев подошел к нему, и они коротко поздоровались.

Каждая встреча с Матвеевым или как звали его среди криминала – Матвеем, с той минуты как их познакомил Беспалый, вызывала у Бондаренко неведомый, безотчетный страх. Такой страх испытывает слабое животное, повстречавшее в лесу хищника. Никогда не знаешь наперед – сытый хищник или голодный, пропустит он тебя или бросится в погоню. Инстинкт в таких случаях диктует меры самосохранения, лучшая из которых, держаться подальше от опасного зверя. Но бизнес иногда сильнее инстинктов, и Бондаренко был вынужден поддерживать отношения с бандитским авторитетом.

В приемной Матвей тоже обратил внимание на миловидную Настю. Он негромко поздоровался, а та оторвалась от машинки, подняла голову.

– Михаил Яковлевич ждет вас, – сообщила она официальным тоном, внимательно разглядывая незнакомца. Как показалось Бондаренко, в ее взгляде проскользнуло нечто недосказанное: то ли любопытство, то ли испуг, то ли нечто другое, и он заметил, как ответно дрогнули веки Матвея.

Они вошли в кабинет. Судя по еще более покрасневшему лицу, Михаил Яковлевич в его отсутствие добавил не одну рюмку коньяка. «Хотя бы хватило до конца разговора, – подумал с неприязнью Бондаренко, – здесь дела надо делать, а он бухает как сапожник».

– Проходите, садитесь! – радушно предложил Плотников. – Мне Геннадий уже рассказал о вас, господин Матвеев. Какие проблемы? Чем может помочь облкомимущество?

Кашлянув в кулак, Матвеев сказал:

– Да у меня особых проблем вроде нет. Хотел вот с вами познакомиться, Михаил Яковлевич, лично.

– Очень приятно! – ответил Плотников, сбитый с толку. – Что у вас за бизнес, чем занимаетесь?

– У меня несколько продуктовых магазинов. Но есть хорошая тема. Геннадий посоветовал вложить капиталы в ликеро-водочный завод в Краснокаменске. Потому недавно на аукционе я купил спиртовой завод.

– Да, этот бизнес будет давать хороший доход. Народ у нас пьющий, причем пьет в любое время и при любых правителях: что при царе, что при коммунистах.

– Не знаю, что делать с работягами на ликеро-водочном, – продолжил Матвей, собирая жесткие складки вокруг рта. – Половина из них пьет по-черному, выгонять надо, но у меня условия конкурса: нельзя трогать трудовой коллектив в течение года после приватизации. Михаил Яковлевич, можно ли этот пункт обойти? Сильно он мне мешает!

На мгновение задумавшись, Плотников сказал, отводя глаза, чтобы не сталкиваться с неприятным взглядом Матвея:

– В каждых правилах есть исключения. Я думаю, что надо подготовить толковое обоснование. Например, в связи с реконструкцией цехов предприятия требуется сокращение рабочих кадров. Подумайте с Геной, у него есть юристы. Бумагу направите на мое имя, а я постараюсь ее протолкнуть наверх, ускорить процесс, как говорил в свое время незабвенный Михаил Сергеевич Горбачев. А у меня к вам, в свою очередь, тоже есть просьба: у моего секретаря проблемы с мужем. Вы ее видели в приемной. Его вроде как посадили, и он сейчас в Клыковской колонии. Ей нужно передать вещи, я не знаю, может, деньги… У вас есть возможности?

– Конечно, Михаил Яковлевич, попробую помочь, – Матвей ненадолго замолчал, словно просчитывал ситуацию, затем решил поменять тему разговора. – Знаете, у меня сегодня маленький праздник.

– Что такое? День рождения?

– Ну, можно сказать и так. Я сегодня открываю казино, и хотел бы вас пригласить вместе с Геннадием. Открытие будет в семь вечера, так что милости просим!

– Казино? – удивился Плотников. – Но вы говорили о другом бизнесе.

– Знаете, экономисты советуют диверсифицировать: нельзя класть яйца в одну корзину.

– Будем считать, что вы меня уговорили, – охотно согласился Плотников, подивившийся экономической подкованности Матвея. Покрасневший от выпитого, расслабленный, довольный разговором, он пребывал в благодушном настроении: – Я приду! Только мне не хотелось бы сильно светиться. Сейчас Медведеву нужны громкие проекты, связанные со строительством производственных объектов, каких-нибудь откормочных цехов, мостов, дорог. Или нечто типа программы «Дети Уральска». А казино не сильно приветствуется – это атрибут богатых и успешных.

– Учту ваши пожелания. Только в следующий раз! – заметил Матвей, вежливо улыбнувшись.

Через какое-то время, вернувшись в свой офис, арендованный им в центре города, Матвей набрал номер в приемной Плотникова.

– Настя? – спросил он. – Это Матвеев. Михаил Яковлевич сказал, что у вашего мужа проблемы в колонии. Может, я могу чем-то помочь?

– Я хотела найти человека, – произнесла девушка, явно не ожидавшая звонка, – у которого есть возможность передать в Клыковскую колонию деньги и вещи мужу. Я туда ездила несколько раз, но с ним пока свидание не разрешают.

– За что сидит? – деловито осведомился Матвей.

– Да, так…– Настя замялась, – в милиции говорят: за мошенничество, а муж, что ничего не делал. Я толком не знаю.

– Понятно. Слушайте, Настенька, нам надо встретиться, поговорить. У меня, возможно, найдутся хорошие знакомые, которые помогут.

– Да, а когда? – девушка растерялась. – Я все время на работе, вечером надо забирать ребенка из садика.

– Отпроситесь у Плотникова, Михаил Яковлевич поймет. Он очень вам сочувствует. Если надумаете, приходите, чем смогу – помогу. Запишите мой телефон.

Матвей продиктовал номер и положил трубку, довольно глянул на сидящего рядом Беспалого. Тот курил сигарету, лениво пуская дым в стороны и откинувшись на спинку большого кресла. Во время разговора Матвея с Настей по его лицу блуждала неясная усмешка, усмешка человека, которому наперед известно, чем кончаются такие звонки.

– Слышь, Матвей, ты че замутил, на хрен тебе эта телка? Ты только свистни, я тебе полную хату ими набью, – он широко улыбался, обнажив золотые фиксы на зубах.

– Ты, Толян, много чего не вдупляешь: баб вокруг полно, но мне не нужны всякие бл…ди, мне нужна секретарь Плотникова.

Удивленный Беспалый переспросил:

– И на кой тебе эта девка? У нее мужик на зоне.

– Ее мужику мы поможем, – Матвеев достал из кармана пистолет ПМ, который он всегда носил с собой, и положил в небольшой сейф, стоявший в углу кабинета, – а Настя нужна мне. Сейчас начинается интересная тема, и мы должны знать, что будет делать Плотников, этот лох, вместе со своей шестеркой Геной. Девку я приручу, она будет как шелковая, а свой человек нам в этом борделе не помешает. Пока передай на зону, чтобы за ее мужиком присмотрели, чтобы ненароком не завафлили.

– Все сделаю, – кивнул Беспалый, и с его лица исчезла та легкомысленная понимающая улыбка, которая возникла в начале разговора. – Девка-то хоть ничего?

– Сгодится, вроде не крокодил.

Уральск, больница скорой медицинской помощи, 22 июня, 13:10

В середине июня солнце пригревало все сильнее, уральская земля постепенно оттаивала, раскрывая недра благотворному теплу. Забелин распахнул форточку, легкий воздух освежающими струями потек в его прокуренный кабинет. Он узнал, что сегодня должны выписать из больницы Виккерс и предложил Цыганкову поехать, встретить ее у входа. Однако Сашка заупрямился, ссылаясь на занятость, хотя две недели назад все было наоборот, и Цыганков сам его уговаривал.

Забелин закурил, пустил струю дыма в форточку. Но сизый дым, подгоняемый втекавшим навстречу воздухом, бесформенными клубами валил назад, распространялся по кабинету. Он посмотрел на бумаги, лежавшие на столе небольшой стопкой. Ничего срочного: справки о встречах с источниками, текущие ШТ⁷. Острых мероприятий не было и пока не предвиделось, нечем было себя задержать и оправдаться за то, что не поехал в больницу. Какое-то время он стоял и курил у окна, решая для себя, как быть. Вялая борьба мотивов была прервана появлением Цыганкова.

– Что, Серега, не поехал? – деланно удивился тот, с размаху опускаясь в старое продавленное кресло, стоявшее у стены.

– Нет, тебя жду.

Цыганков скривился:

– А может, без меня? Не люблю я эти мероприятия, вздохи, слезы, сопли…

– Знаешь, как говорится, долг платежом красен. Кто с тобой две недели назад поехал к Маргарите? Кого ты упрашивал, причем не очень долго?

Цыганков пригладил иссиня-черные непокорные волосы, стоявшие ершиком на голове:

– Тебе же все равно делать было нечего, хоть развеялся немного. А теперь ты никак запал на нее?

Александр явно подтрунивал над приятелем, и Забелин парировал:

– Конечно, что еще оставалось делать? У нас ведь только ты числишься спецом по женской части. Я как-то в этом замечен не был.

– А пора бы уже, сколько можно болтаться холостяком? – Цыганков помолчал, потом тяжело вздохнул, словно предстояло взвалить на плечи тяжелую ношу. – Лады, раз просишь, выкрою время для тебя.

– Он выкроит время! – с наигранным возмущением воскликнул Сергей. – Большой босс, однако! Собирайся давай, дамский угодник!

На машине отдела они отправились к больнице, но трогаясь, не заметили, как из проулка, примыкающего к зданию Управления, следом выскочила бежевая вазовская «восьмерка».

Несмотря на загруженность городских улиц, Забелин с Цыганковым за короткий срок добрались до места. Там уже стоял огромный черный джип, поджидая хозяйку. Возле джипа нетерпеливо прохаживался водитель Виккерс, он же по совместительству ее телохранитель. Парень был не из тех шкафоподобных качков, которые сидели в баре накануне покушения, он выглядел вполне спортивно, чувствовалась хватка десантника или спецназовца какой-нибудь силовой структуры.

Оперативники подошли к нему. Забелин показал удостоверение.

– Маргарита скоро выйдет? – поинтересовался он.

Водитель посмотрел на часы:

– Говорили, в час дня, но до сих пор нет.

Забелин тоже невольно глянул на часы, было двадцать минут второго. Наверное, возникли незапланированные сложности. Но неожиданно белая массивная дверь больницы распахнулась, в окружении двух врачей появилась Маргарита. Водитель поспешил к ней, чтобы поддержать под руку. Виккерс неторопливо шла к машине и только тут заметила двух оперативников.

– Двое из ларца, одинаковых с лица! – весело заметила она. Было заметно, что у нее хорошее настроение.

– Рита, – подошел первым Цыганков, – мы рады, что тебя выписали из больницы. Хорошо, что все обошлось.

Он еще говорил, но Маргарита его не слушала, она с любопытством смотрела на Забелина, словно ждала от него чего-то. Сергей тоже подошел. Он внимательно, осторожно посмотрел в ее карие глаза. Ему на миг показалось, что он увидел в них знак вопроса, что-то невысказанное, требовательное, и этот ее прямой взгляд смутил Забелина, заставил сердце забиться сильнее. Он почувствовал, как вспыхнуло лицо, отвел глаза в сторону.

– Мы беспокоились за вас, – сказал Сергей чужим, как ему показалось, голосом.

– Правда, что ли? – поддерживая шутливый тон, спросила Виккерс.

Она решила, что произвела должное впечатление на Забелина, и у нее возникло желание немного подразнить его, чтобы понять – хватит ли у этого привлекательного мужчины выдержки общаться с ней? Не сбежит ли он, как до этого поступало большинство кавалеров?

Ее считали стервой. Может, и правильно! Без известной доли стервозности в этой жизни не выплыть. И все же ей хотелось чего-то надежного, настоящего. Ей хотелось отношений именно с таким спокойным, уравновешенным человеком, который стоит перед ней точно скала посреди бушующего океана. Хватит тратить время на фантазеров, инфантильных юношей, циничных ловеласов!

– Волноваться за пациентов больницы тоже входит в ваши обязанности? – спросила она вроде обоих, но по всему было видно, что ее интересует ответ Забелина.

– Нет, конечно! – ответил Сергей. – Но мы считаем себя отчасти виновными в том, что произошло. Я думаю, что человеческая забота о ближнем отличает нас от дикарей, делает нравственнее.

– Чекисты и нравственность. Забавно! – усмехнулась Маргарита. – Что же, господа, благодарю, что приехали. Когда я немного приду в себя, то приглашу отметить благополучное спасение.

Охранник помог Маргарите сесть в машину, заботливо поддерживая ее, и машина, мягко тронувшись с места, поехала по улице. Забелин увидел, как за стеклом салона мелькнуло бледное лицо Виккерс. Ему показалось, что она помахала рукой, а Сергей, глядя вслед отъезжавшей машине, виновато сказал:

– Надо было цветы купить!

Уральск, Центральный городской парк, передвижной зоопарк, 25 июня, 13:28

Была суббота, предпраздничный день. Цыганков проснулся поздно, но все равно вставать не хотелось. Иногда приятно полежать просто так, вытянувшись на кровати всем телом, ощущая радость ничегонеделанья: не надо спешить на службу, не надо встречаться с агентами, объясняться с начальством. Впереди были длинные выходные, которые он хотел провести с семьей. Наташа уже встала и занялась на кухне готовкой, оттуда доносились разные звуки, вкусные запахи. Мальчики еще спали.

Сегодня они задумали пойти в зоопарк, потом в кафе и поесть мороженого. Дети всегда любили эти совместные походы вместе с родителями – жалко, что они случались так редко.

Александр начал припоминать, когда они последний раз собирались вместе. Пожалуй, это было в начале мая, на даче у родителей жены. Они тогда приехали помочь посадить картошку, а после работы попарились в баньке и, как водится, выпили вместе с тестем. Мальчишки тоже помогали в меру своих сил: подтаскивали ведра с картошкой, которые теща накладывала полупустыми, чтобы детишки не надорвались. Тесть поглаживал седые усы и довольно приговаривал: «Смотри, какая смена растет, одно слово, внуки, не какие-нибудь там девчонки».

Из кухни показалась голова Наташи:

– Саша, ты вставать-то думаешь? Детей тоже пора поднимать, надо еще убраться в квартире.

Цыганков бодро поднялся, умылся по старой привычке под краном холодной водой, докрасна растерев тело жестким махровым полотенцем. Он поиграл мускулами перед зеркалом, напрягая бицепсы и кубики пресса на животе. Потом картинно выгнулся как бодибилдер, привыкший удивлять публику. Критично разглядывал себя. Да, мускулы были в наличии, жалко только с ростом, да с комплекцией подкачал. Он оставался таким же щуплым, подвижным, невысоким, как и в шестнадцать лет. Черные волосы без седины и взгляд немного наивный, немного озорной. Мальчишка, он и есть мальчишка! И все же, довольный собой, Цыганков пошел будить сыновей.

И утро завертелось как юла, которую безостановочно запустила чья-то рука. Они вместе с мальчиками по-военному быстро убирались в квартире под бдительным взглядом Натальи. Она же, пользуясь случаем, неуступчиво заставляла их повторять уже проделанную работу. Потом пошли в зоопарк. Своего зоопарка в городе не было, поэтому летом обычно приезжали гастролирующие вместе с цирком шапито.

Несколько рядов с клетками поставили возле входа в центральный парк. Некоторые из зверей дремали на солнце, другие безостановочно ходили внутри клеток, видимо, возбужденные видом разновозрастных посетителей. Легкий ветерок разносил запах животных, их испражнений, своевременно не вычищенных до приема посетителей. Этот запах зверья причудливо смешивался с запахом жареной кукурузы и сосисок, которыми торговали в ларьках неподалеку.

Цыганков ходил вдоль клеток с животными, с интересом наблюдал за представителями фауны, среди которых были довольно экзотические для Урала. С не меньшим интересом он следил и за своими детьми, смешавшимися в толпе со сверстниками. И те и другие были абсолютно непосредственны, естественны, как бывает естественной дикая природа.

Рядом с мужем ходила Наталья, откровенно скучая, но делая вид, что ей тоже интересно. Она как-то призналась, что никогда не любила животных, и это было удивительно с учетом того, что ее родители всегда держали живность и дома, и на даче. На одной из дорожек они встретились с другой семьей, также бродившей от одной клетки к другой. Молодая женщина приятной наружности шла с двумя девочками и мужем. Те немного отстали, и женщина почти столкнулась с Натальей.

«Извините!» – пробормотала она, и Наталья с удивлением вдруг увидела, что женщина, посмотрев на Цыганкова, слегка смутилась. Ревность вспыхнула в ней, а Александр сделал вид, что ничего не произошло, он только сдержанно кивнул головой, и они прошли мимо.

– Кто это, ты ее знаешь? – вполголоса спросила Наталья, злые огоньки зажглись в ее серых глазах.

– Встречались где-то. Она вроде в милиции работает, – флегматично пояснил Цыганков.

– Ты еще скажи, что ты член ее кружка, – перефразируя известный анекдот, произнесла Наталья. – Так и знала, что твоих девок увижу, хоть и не выходи никуда с тобой!

– Наташа, Наташа! – укоризненно бросил Цыганков, оглядываясь и проверяя, чтобы их разговор не услышали дети. – Вечно ты из мухи слона делаешь! Эта женщина работает в милиции и больше ничего, ей-богу! Я знаю ее по работе. Да и зачем она мне, у меня же есть ты!

– Конечно! – обидчиво заметила жена Цыганкова, – все вы так говорите, кобели! Только и знаете, что по бабам бегать!

Тягостное молчание повисло между ними. Они шли по зоопарку, им обоим вдруг захотелось быстрее закончить эту затянувшуюся прогулку. Внезапно на поясе у Цыганкова раздался писк пейджера. Он достал его и прочитал короткое сообщение. Абонент по имени Олег просил перезвонить по телефону, причем номер ничего не говорил Александру. Но стоило ли тратить время на звонки неизвестным людям, у него ведь выходной. Цыганков заколебался, неуверенно поглядел на жену.

– Наташ, мне надо позвонить! Срочно!

– Иди, иди! – махнула та рукой, – опять со своими девками трепаться будешь. Мне все равно, я давно знала, что семья для тебя ничего не значит.

– Зачем ты так? Я сейчас по-быстрому позвоню и вернусь.

Он поглядел на детей, увлеченно рассматривающих зверей, и быстро пошел к воротам центрального парка, где стояли телефоны-автоматы. По набранному номеру никто не отвечал, и Цыганков, слушая длинные непрекращающиеся гудки, уже хотел повесить трубку, потом кто-то на другом конце провода ответил. Фоном для разговора служил непонятный шум, который, как потом понял Цыганков, был шумом бассейна: слышались плеск воды, разговоры людей, громкая музыка.

– Цыганков у телефона, – сообщил Александр. – Мне сбросили этот номер на пейджер и просили позвонить. Я слушаю!

Незнакомый мужской голос ответил:

– Бутуз хочет с тобой потолковать.

– Где и когда?

– Стрелка через час, в сельмашевской сауне. Знаешь, где это?

– Да, – ответил Александр, – я буду.

Он повесил трубку и задумчиво постоял в кабинке телефона, обдумывая положение. Надо сказать жене. Но как? Александр прекрасно знал, что его ожидает – опять злые слова, несправедливые упреки и глупая ревность. Ничего никогда не меняется. Он невесело вздохнул.

Вернувшись к передвижному зоопарку, Цыганков принялся бродить среди посетителей, но свою семью не нашел – видимо, обиженная Наталья увела детей домой.

Уральск, спорткомплекс «Сельмаш», 25июня, 15:00

Вскоре он оказался возле спорткомплекса «Сельмаш». У входа топтались два охранника, которые никого не останавливали, но внимательно всматривались в лица. Он представился, и один, жующий все время жвачку, отчего его скулы напоминали щеки хомяка, повел оперативника вглубь спорткомплекса, через многочисленные помещения и раздевалки.

В кабинете директора комплекса «Сельмаш» в кресле важно восседал некто, кого по оперативным описаниям Цыганков знал как Бутуза – лидера сельмашевской ОПГ. Это был молодой человек лет двадцати пяти, крепкий, накачанный от постоянных занятий с металлом. Гладкое лицо криминального авторитета лоснилось как у младенца, видимо, оттого он и получил свою кличку. На стене висел большой плакат «Мисс Уральска 1993», на котором была изображена симпатичная девушка – по слухам, любовница Бутуза.