Текст книги "Пришедшие отцы"

Автор книги: Олег Бажанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Афра увидела, как дисколёт капитана бесшумно ушёл в поверхность, оставив за собой лишь небольшое облачко серой пыли. Оценив обстановку и не увидев над собой чёрных шаров, астролог рискнула разорвать защитное поле лагеря разведчиков.

– Взлетаю! – передала она сообщение. – Остальным – замкнуть круг.

Поднявшись невысоко над поверхностью, Афра направила свой аппарат вслед за дисколётом капитана, в то место, где серебристый диск скрылся в грунте.

Ровное неяркое свечение закрыло видимость. Это означало, что дисколёт, не снижая скорости, вошёл в плотный слой. Направление автоматически выдерживалось по приборам. Уменьшив скорость, Афра попыталась связаться с капитаном:

– Кейзар, ты меня слышишь? Ранн, ответь!

Он тут же отозвался:

– Афра, выходи в тоннель. Он очень просторный. Сейчас я нахожусь возле самого корпуса корабля. Пока всё нормально. Но будь осторожна. Защиту не отключай.

– Не волнуйся, Ранн, я уже в информационном поле Пришельца и разговариваю с ним. Прикажи нашим больше не стрелять и снять направленное силовое поле.

– Ты уверена?

– Уверена. Действие рождает противодействие. Помнишь? Инопланетянин согласен на переговоры.

– Говорит Кейзар, – обратился Ранн ко всем по общей связи. – Я внутри спутника. Активные действия прекратить, силовое поле с Инопланетянина снять. Начинаем переговоры…

Командор Урби Ранн, Командор Дитто Афра и две девушки-Мауджетты, как представители одной из переговаривающихся сторон, шли по высокому просторному коридору вдоль стоявших в ангарах больших чёрных шаров. Два офицера из экипажа капитана остались с дисколётами в самом начале коридора возле входа в тоннель.

Мягкий искусственный свет, казалось, изливался отовсюду: от металлического пола, от далёких светло-серых стен и высокого потолка. Ранн смотрел во все глаза. Чёрные шары размещались в отдельных ячейках-ангарах. С потолка к ним тянулись толстые мотки кабелей и трубопроводов. Внутри такого ангара лежащий в ячейке и окутанный лёгким прозрачным паром шар подключался к этому мотку кабелей. Принцип работы подобной схемы был Ранну понятен. Его интересовало другое: кто хозяин на этом корабле? Ранн заметил, что возле некоторых шаров копошатся похожие на людей металлические роботы, видимо из команды обслуживания. Занятые своей работой, роботы не обращали никакого внимания на пришлых чужаков. «Это – андроиды, – услышал у себя в голове голос Афры капитан Ранн. – Потому я и не ощущаю биологической активности».

Их никто не сопровождал, но Афра знала, куда идти. Она постоянно находилась на связи с Центром Управления Инопланетянина. Он впустил их сквозь свой толстый корпус. Но внутри корабля дисколёты пришлось покинуть и идти пешком. Так хотел тот, кто говорил с ними. Ранн не чувствовал себя победителем, поэтому подчинялся. Гравитация внутри корабля-инопланетянина была сильнее, чем на поверхности и соответствовала привычной для тхатхов. Идя вдоль ровного ряда из сотни покоящихся в ячейках шаров, капитан Ранн обратил внимание на знак с изображением мощной птицы с распластанными крыльями. Каждый шар на своём борту имел такой знак. «Отличительный знак Звёздного Флота неизвестной цивилизации, – подумал Ранн. – Похожие птицы живут и на Полоя. А эти-то шары будут послабее наших дисколётов! Но как их тут много!». Он бросил взгляд на свой нарукавный датчик. Цифры показывали соответстветствие характеристикам нормальной окружающей атмосферы.

– Афра, спроси, можно нам снять шлемы? – обратился к астрологу капитан.

– Можно, – через короткое время ответила та.

Вся группа, не останавливаясь, сняла прозрачные лёгкие шлемы. Воздух внутри коридора был сух и пах озоном.

– Туго бы нам пришлось, если б все эти шарики выскочили наружу, – озадачено произнёс Ранн, осматриваясь вокруг. – Дисколёты с ними ещё могут потягаться, а челноки нет. Мы почти всех боевых роботов потеряли.

– Нам бы пришлось совсем плохо, если бы мы не смогли вовремя установить контакт с Пришельцем и он не отключил бы своё главное оружие, – ответила Афра.

– Гравитацию? – уточнил Ранн.

– Опасаюсь, что не только… Помнишь дисколёты, сгоревшие в космосе? А ведь защитное энергетическое кольцо у них работало. Думаю, что Пришелец нас ещё пожалел.

– Пожалел? – удивился Ранн.

– Да, – Афра тоже бросила озабоченный взгляд на летательные аппараты инопланетян. – Мы нанесли ему гораздо больший урон, чем он нам. Вспомни, сколько он потерял таких шаров? Он нас «прощупал». Теперь ему известно всё о нашем оружии и о нашей защите. А против его неизвестного нам оружия бессильно даже энергетическое кольцо дисколёта, а возможно, и энергетическое кольцо самого крейсера. Так что считай, что он нас пожалел. Или мы ему зачем-то нужны…

– Наверное, ты права, – согласился капитан. – Зачем-то мы ему понадобились. Искусственный или нет, всё-таки – это разум. А это уже хорошо. Будем вести переговоры.

– Только здесь – его власть! И уничтожить нас он может в любую минуту. Помни об этом, Ранн!

– Помню. Что же это за оружие? – посмотрел по сторонам капитан. – И ещё этот большой чёрный шар с энергетическим поясом. Откуда он появился? Оружие дисколётов не причиняло ему вреда – пришлось выводить его под стертонные пушки крейсера.

– Будь уверен, таких шаров у Пришельца не один, – сказала Афра и неожиданно сделала предупреждающий знак рукой:

– Стоим!

В этот момент к ним, не касаясь пола, бесшумно подкатила и остановилась похожая на большой снаряд серая вытянутая гондола с овальными окнами. С лёгким зуммером отошла вверх дверь в центре круглого корпуса гондолы, и гости через проём разглядели внутри просторный светлый салон с уютными креслами.

– Что-то никого живого не видно, – произнёс Ранн, оглядываясь вокруг. – А всё сделано как для людей.

– Живых организмов тут нет. Иначе я бы почувствовала. – Афра первой вошла в гондолу и позвала за собой остальных. – Нас ждут.

Воспользовавшись гостеприимством невидимого хозяина, Ранн и три девушки разместились в мягких креслах, и гондола плавно и бесшумно понеслась вперёд. Перегрузок в салоне никто не ощущал, хотя скорость была настолько велика, что Ранн в мелькании за окном ничего не мог разглядеть. Когда гондола входила в узкий тоннель, разноцветное мелькание превращалось в однотонную тёмную картину, когда выходила из него – картина за окном становилась ярче и веселее. По частой смене красок Ранн определил, что весь большой корабль живёт и функционирует.

Через минуту гондола стала замедлять скорость и плавно остановилась в очень светлом просторном овальном коридоре. Ранн заметил за окном какое-то движение. Дверь открылась, и за ней он увидел несколько человекоподобных существ. Очень похожие друг на друга, одинакового среднего роста и тонкого телосложения, в серых облегающих костюмах и с серыми лицами, но без оружия, они показались Ранну совершенно не опасными. Но как только при выходе из салона он встретился взглядом с огромными чёрными глазами одного из существ, почувствовал приступ сильнейшей головной боли, и понял, что его воля больше не подчиняется ему. Существо выворачивало всю личность Ранна на изнанку и читало его мысли.

«Защищайся!», – сквозь боль услышал в своей голове Ранн далёкий голос Афры, но ничего поделать уже не мог. Воля существа оказалась сильнее. Она давила, проникла внутрь во все потайные коридоры разума и подчинила сознание. Дальше он смутно помнил, как его заставили куда-то идти. Потом было что-то похожее на лифт. Он шёл и механически делал всё, что ему приказывали серые существа. Его мозг только фиксировал происходящее, не в силах оценивать производимые действия и о чём-либо думать…

– Откройте глаза, – услышал Ранн громкую фразу-приказ и разомкнул веки. Голова не болела. Испытывая бодрые ощущения хорошо выспавшегося человека, капитан с удивлением посмотрел вокруг. На длинном тёмном изогнутом дугой диване рядом с ним сидела Афра и тоже с удивлением в глазах смотрела по сторонам. Далее сидели девушки-Мауджетты. Ещё дальше у стены стояли и смотрели на гостей четыре большеглазых большеголовых серых существа, похожие на тех, что встретили группу Ранна. Руки и ноги капитана были свободны, и он, ощущая эту свободу, поднялся и с удивлением осмотрелся. Хотя они находились в большом круглом зале с овальным потолком, создавалось впечатление, что твёрдый пол парит в открытом космосе, а они летят в пространстве, потому что и стены, и потолок являлись одним большим прозрачным экраном, на котором виднелись и дальние звёзды, и близкая голубая планета, и четыре движущихся серебристых дисколёта, и сверкающий в солнечных лучах крейсер «Эра». А вокруг раскинула свои безмерные просторы Вселенная…

– Здравствуйте, уважаемые гости! – холодно произнёс металлический мужской голос на языке тхатхов. Ранн посмотрел в направлении, откуда шёл голос. В центре зала повернулось кресло с высокой тёмной спинкой, и Ранн увидел сидящего в нём человека в сером комбинезоне с удлинённым продолговатым черепом и с длинным носом на узком лице.

– Вы живой человек? – вместо приветствия удивлённо воскликнул капитан Ранн. Его оплошность тут же поспешила исправить Афра.

– Приветствуем тебя, говорящий с нами! – приложив руку к груди и склонив голову, произнесла молодая женщина. Мауджетты поступили так же.

– Не удивляйтесь ничему, что вы здесь увидите и услышите, – спокойно и властно сказал хозяин кресла. – Мы получили ваш сигнал и знаем о вас почти всё. Я также проанализировал информацию из вашего мозга. Несоответствий нет. Вы – представители молодой развивающейся цивилизации Тхатхов. Вы не опасны. С вами можно иметь дело.

– Зачем тогда столько жертв? – спросил Ранн и сделал попытку подойти поближе. Но остановился, увидев предостерегающий знак руки сидящего в кресле.

– Вы первыми предприняли агрессивные действия, капитан Ранн, – ответил длинноносый. – Две тысячи веков нас никто не тревожил. Мы стали уже частью этой Вселенной, превратив свой корабль в спутник Земли. Теперь пришли вы, тхатхи, и нарушили спокойствие Вселенной. За подобное экипаж нашего корабля когда-то поплатился своими жизнями.

– Что же произошло с вашим экипажем? – поинтересовался Командор, разглядывая незнакомца.

– Не поверите – банальный вирус. Он поразил весь экипаж. Никто не смог устоять перед физической атакой этого простейшего вируса, потому что оторванные от родной Вселенной энергетические тела членов экипажа не имели программы саморегуляции.

– А кто вы? – спросил Ранн. – Какое имя носит ваш народ?

– В переводе на ваш язык мы зовёмся космитами, – последовал ответ. – Так же, как и вы – тхатхи, мы оказались в этой Вселенной случайно. И не смогли из неё выбраться. Я – капитан этого корабля.

Слушая хозяина корабля инопланетян, Ранн смотрел по сторонам, испытывая смешанные чувства удивления и восхищения техническими возможностями шагнувшей далеко вперёд древней цивилизации.

– Да вы присаживайтесь, капитан Ранн, – добавил длинноносый. – Для удивлений ещё будет много времени. И наш разговор долгий.

– Откуда вы знаете язык тхатхов? – поинтересовался Ранн, присаживаясь обратно на диван.

– О, поверьте, это было несложно. Когда ваш корабль вошёл в Солнечную Систему, мы направили информационный луч и уже до вчерашнего дня имели о вас полную информацию.

– Вы просканировали нас?

– Что-то в этом роде.

– Но наши приборы не зафиксировали чужеродного вторжения!

– Не удивительно – мы стоим на разных ступенях развития. Итак, затем вы передали информацию о себе по телепатической и волновой связи во время попытки поиска контакта с нами. Так что выучить ваш язык – это только дело времени.

– Почему же вы не отвечали нам?

– Это не входит в мою задачу, – холодно произнёс длинноносый. – Вы представители иной цивилизации. Вам нужен наш Уловитель Энергии, то есть наш корабль. Вы – враги. Заполучив его, вы станете сильнее, могущественнее и свободнее в этой Вселенной. А задавали ли вы себе вопрос: насколько адекватны вы её Программе? Итак, такой вопрос вы себе задавали? Нет? Запустив Уловитель Энергии, вы внесёте нарушения в ход эволюции жизни на планете Земля! Экипаж космического корабля «Селена» однажды уже сделал это, и Программа изменилась.

– Мы уже поняли это, – вставил Ранн.

– И вы поняли, что Уловитель Энергии нам не помог и экипаж погиб? Глупо погиб!

– Согласен с вами: достигнув такого высокого уровня прогресса – глупо погибать от вируса.

– Если бы не от вируса, то Вселенная придумала бы что-нибудь другое! – многозначительно произнёс длинноносый. – Никому не дозволено вмешиваться в ход Замысла Абсолюта.

– Кого? – не понял Ранн.

– Абсолюта, – повторил космит. – Вы называете его Творцом.

– Так почему же мы сейчас беседуем тут? Я правильно понимаю: вы почувствовали нашу силу, капитан, и решили начать переговоры с тхатхами? О чём?

– Если бы я был человеком, заботящимся о ходе эволюции жизни на Земле, то я бы, не задумываясь, просто из гуманных побуждений уничтожил бы ваш корабль. Поверьте, такими возможностями мы обладаем. И соответствующая программа введена в Главный Компьютер «Селены».

– Что же Вас удержало? – Ранн попытался не выказать волнение.

– Я – не человек, – ответил длинноносый.

И добавил:

– Не человек в вашем понимании этого слова.

– А кто же вы? – подозрительно посмотрел на космита Командор Ранн.

– Вы что-нибудь знаете о клонировании разумных существ? – вместо ответа спросил космит.

– На заре нашей цивилизации на планете Полоя некоторые учёные высказывались о такой возможности и даже проводили опыты, но Посвящённые перевели эту тему в раздел запретных.

– Почему?

– Потому что, увлёкшись клонированием, учёные вывели на свет чудищ. И сами поплатились за это, – ответил капитан Ранн. – Потом тема клонирования была признана Учёным Советом Цивилизации ошибочной и даже вредной. Клонировать разрешили только отдельные органы и то ограничено, но не самого тхатха с его разумом.

– Учёные на нашей планете шагнули в этом деле далеко вперёд, – на холодном лице-маске космита проскользнуло подобие улыбки. – Вначале клонировали животных и птиц. Но происходило следующее: клон не вписывался в Программу Абсолюта, так как создавался искусственно, вне её. Если оставался жить оригинал, то Живая Энергия, поступающая для него из Миров Абсолюта, делилась уже на двоих, так как она – эта Энергия, находит своего «хозяина» по особым и неповторимым вибрациям клеток и информационных тел. А то и другое у клона и оригинала одинаково. А если создавалось несколько клонов, то поток Энергии делился на троих, четверых… Клоны, не получая полного притока Живой Энергии, быстро старились и умирали. То же происходило и с оригиналом. Если же он – оригинал, уходил в мир иной раньше, то некоторое время клон мог ещё существовать на Жизненном информационно-энергетическом потоке оригинала. Но потом Энергия распознавала «подделку» и прекращала поступать к клону. Это тоже приводило к раннему старению, болезням и смерти.

– Об этом как раз и предупреждали наши Посвящённые, – сказал Ранн.

Космит понимающе кивнул и продолжил:

– Но один наш выдающийся Учёный, который занимался созданием андроидов, смог продлить жизнь клонам.

– Интересно, как? – вмешалась в разговор Афра, до этого внимательно слушавшая мужчин.

Длинноносый посмотрел на неё долгим ничего не выражающим взглядом и ответил:

– Вы – красивая женщина… Вы спрашиваете, как? Просто превратив клонов в энергетических вампиров в самом прямом смысле этого слова. Клоны стали питаться Живой Энергией людей и своих собратьев. Они очень хорошо научились забирать Энергию у других. Тогда никто не предполагал, что вампиры станут очень опасными для такой мощной цивилизации, как наша. Поэтому на начальном этапе Учёному разрешили провести опыты по клонированию человека. Опыт наполовину удался. Физически клон получился похожим на оригинал. Но, как и предполагали некоторые, Абсолют не дал ему души. А без души нет сознания. Проблему с ранним старением организма удалось решить известным путём – выключив из жизненной цепочки ген старения и забирая энергию у других людей. Но вместо разумного существа на свет появился биологический робот-исполнитель. Оригинал легко входил с ним в телепатическую связь и мог отдавать своему клону любые приказы. Но без контроля со стороны хозяина этот биоробот не мог ничего. Тогда-то Учёный и предложил создавать из клонов кибернетических роботов. Тело живое, мозг – наполовину компьютерный. Так появились киборги с наполовину электронным сознанием. Но вот электронную душу никто создать не смог. Поэтому мы – киборги, не умеем любить или ненавидеть. Вот почему, дорогая Афра, понимая, что вы красивая, я не испытываю к вам, как к женщине, никаких чувств. По этой же причине я не испытываю к вам, как к врагам, ненависти. Мы – клоны можем только всё просчитывать и действовать согласно заложенной программе. Учёному удалось сделать довольно много подобных мне экземпляров. Но потом эти опыты признали бесчеловечными и опасными. Всех киборгов поставили на уничтожение. Учёному пришлось бежать с родной планеты в дальнюю космическую экспедицию, где его талант очень пригодился и спас экипаж. Как один из примеров его гения – это Уловитель Энергии, созданный Учёным на нашем корабле.

– Значит, этот Учёный создал Вас, капитан? Создал уже здесь? – высказал свою догадку Ранн.

– Да. Когда экипаж понял, что гибель неизбежна, командир этого звёздного корабля распорядился сделать его клон. Сам же капитан решил уйти в «энергетический сон», пока до него не добрался вирус. «Селена» должна функционировать. А Главный Компьютер распознаёт только голос и биологические показатели командира. Роботы, которых вы тут видите, – космит кивнул в сторону четырёх силуэтов в серых комбинезонах, – это киборги-слуги, созданные искусственно совсем по другой программе, чем моя. Они подчиняются Компьютеру. На корабле есть ещё андроиды. Это низшая ступень. Они тоже подчиняются Компьютеру. Я – клон хозяина – венец творения. И Компьютер подчиняется мне. Меня создавали в строгой изоляции от остальных, чтобы не занести в мой организм смертельный вирус, опасный для человека. Мой электронный мозг вместил все знания нашей цивилизации. Но моей Родиной и моим домом стал этот корабль. Я никогда не покидал его. Когда капитан и Учёный «уснули», я принял командование и миллионы лет следовал вложенной в меня программе. За это время мой мозг и Главный Компьютер стали единым целым. Мне удалось сохранить корабль и все его основные функции.

– Зачем?

– Чтобы жить.

– Простите за грубый вопрос, но зачем? Более двух миллионов лет вы не можете уйти от этой голубой планеты. И, похоже, что не уйдёте никогда. Вам нужна Живая Энергия. Лично для Вас, капитан, корабль стал ловушкой. Конечно, Вы и не знали другой жизни, но поверьте, то, как вы живёте сейчас – это не жизнь, а существование. Поэтому я не понимаю, для чего и зачем всё это? – Ранн сделал круговой жест рукой.

– Часть экипажа «спит». Я охраняю их сон, – спокойно произнёс длинноносый.

– Зачем? На что они могут надеяться? На вечный сон?

– За нами должны прийти.

– Кто?

– Посланцы нашей цивилизации. Нас не оставят. О нас знает Вселенная, потому что миллионы лет на корабле работает маяк, посылающий в дальний космос сигнал бедствия. Здесь на борту, в особых камерах в специальных саркофагах, хранятся тела тех, кто ещё не умер. Их не много, но души их миллионы лет находятся при них. Они должны попасть в свою Вселенную. Поля Стабильности низших уровней Абсолюта в этой Вселенной не принимают души чужаков. Они разрушают их. Но мой создатель придумал способ оживления тела и через миллионы лет, когда душа ещё не ушла от него. В специальных саркофагах хранятся тела командира и моего создателя. Их ещё можно оживить. Но для этого нужна Живая Энергия. Правда, несколько членов экипажа, что «спят» в саркофагах, оказались инфицированы, и им нужны препараты для борьбы с вирусом, чуть не убившим их. Но наша наука с этим справится, если тела окажутся у себя дома на нашей планете. В памяти Компьютера хранится важная информация о нашей экспедиции и о её результатах. В этой информации очень заинтересована цивилизация космитов. Поэтому я жду. Всё задано в моей программе, господа. Видите, я от вас ничего не скрываю.

– Извините, капитан, – обратилась к космиту Афра, – не могли бы вы чуть подробнее остановиться на информации о гене старения? Я сама давно работаю над этой темой, поэтому знаю, что убрать этот ген из «живой цепочки» невозможно. Что значат ваши слова: «удалось выключить ген старения»?

– Думаю, что это не большой секрет, но в моей программе не заложена передача информации о тонких энергиях кому-либо. Скажу лишь, что принцип действия интересующего вас механизма основан на изменении заложенной в ген информации путём воздействия на его голографический двойник. Надеюсь, вам не нужно объяснять, чем отличается живая клетка от неживой?

– Спасибо – не нужно, – громко сказала задетая тоном космита Афра. – Мы знаем, что живая клетка несёт информацию.

– Правильно. То есть – наличием голографического двойника. Вижу, что Вам это известно. Думаю, что скоро Вам самим станет понятен и механизм воздействия.

– Прошу прощение за любопытство: это воздействие прямое?

– Нет. Через соседние гены. Больше я вам ничего не могу сказать, – киборг не мигая смотрел на женщину.

– Благодарю Вас, – вежливо произнесла Афра, стараясь не смотреть в застывшие глаза космита.

– А как звали командира вашего корабля? – поинтересовался Ранн.

– Тотл-Ойк, – ответил космит, переведя холодный взгляд на Командора.

– Значит, Вас зовут так же?

– Также, – подтвердил киборг-командир. – Я Тотл-Ойк.

– Всё же, что случилось с кораблём? Почему он оказался здесь?

– Я расскажу вам об этом. Но сначала попрошу ответить, капитан Ранн, смогли бы ваши специалисты, во главе с уважаемой Афрой, оживить моего создателя и командира? Информационная помощь и необходимое оборудование с моей стороны будут предоставлены.

– Почему вы сами не делаете этого?

– У меня недостаточно соответствующей информации. Очень многое Учёный хранил в голове и унёс с собой. Разбудить их должны специалисты из пришедшего за нами корабля. Но первыми пришли вы. На вашей планете не проводились подобные опыты?

Прежде чем ответить, Ранн взглянул на Афру. Опустив веки, женщина еле заметно мотнула головой.

– Я не слышал о них, – соврал Ранн и попытался мысленно связаться с Афрой. Но у него ничего не вышло.

– Жаль, – произнёс космит. – Но на вашем корабле должны быть хорошо оборудованые лаборатории, а в составе экипажа, я предполагаю, есть сильные учёные?

– Несомненно, – ответил Ранн, удивлённый молчанием Афры. – Думаю, что мы могли бы попробовать…

– Благодарю Вас, – хозяин кресла медленно поднялся и не спеша направился к дальней стене-экрану.

– Мы могли бы скорректировать работу наших кораблей с помощью наших Компьютеров, уважаемый капитан Ранн, – остановившись, стал рассуждать киборг, стоя спиной к гостям. – Это, конечно, следующий шаг в общении представителей двух враждебных цивилизаций. Но вам нужны наши знания, а нам – ваши. Но прежде всего нам всем необходимо доверие. Как Вы считаете?

– Разумно, – согласился Ранн, рассматривая крепкую спину высокого космита. – Думаю, что мы и это обсудим. А теперь не могли бы Вы, уважаемый Тотл-Ойк, поведать нам, что же всё-таки произошло с вашим кораблём?

Придвинувшись к экрану вплотную, длинноносый постоял немного, затем повернулся и также, не спеша, двинулся обратно к креслу.

– Наша цивилизация от фазы высочайшего развития ступила в фазу старения. Это факт. Вам известен Закон Пульсации Вселенных?

Командор Ранн утвердительно кивнул. Киборг продолжил:

– Этот корабль ещё на заре своего рождения уже носил имя «Селена», что на языке космитов означает «маленький свет». И нести этот «свет» он должен был, по замыслу его создателей, в другие миры. Строился и оснащался он лучшими умами планеты несколько веков. В нём сконцентрированы все последние достижения очень высокоразвитой цивилизации. Цель, для которой создавался этот гигант, – экспедиции в другие Вселенные, – в общей тишине слышались мягкие шаги и ровный голос космита. – Но целью первой экспедиции была совсем не эта Вселенная. Учёные умы нашей цивилизации просчитали появление проходов во Времени и Пространстве. Они образуются в местах завихрения временного потока при соприкосновении отражающих слоёв параллельных Вселенных. Наш корабль проводил разведку и нёс информацию о цивилизации космитов, в состав его экипажа вошли самые передовые её представители. Когда космиты убедились, что их Вселенная прекратила расширяться, а значит, начался процесс распада, и что они одни в своей Вселенной, тогда и возник план постройки подобного звездолёта. Развитая цивилизация с её Великим Знанием не желала погибать даже через десять миллиардов лет. Наше Знание должно продлить жизнь цивилизации – решили её правители. Но в расчёты учёных вкралась ошибка, а теория ещё не была подтверждена практикой, и корабль при первом «прыжке» «провалился» совсем не в ту Супергалактику. Даже не в тот Мир…

– Что вы сказали? – не совсем уловил смысл сказанного Ранн, думая, что ослышался.

– Вы не ослышались, я сказал: не в тот Мир, – произнёс космит и, видя по глазам собеседника, что капитан Ранн не верит ему, предложил:

– Давайте немного вернёмся к Началу нашего Мира. Вы же знаете, что при появлении в вакууме из аннигиляционного состояния положительно заряженных частиц в другом измерении должны проявиться их антиподы – отрицательно заряженные частицы. Это Закон Сохранения Материи. Итак, это частицы с той же массой и энергией, но с точностью до наоборот. Первичная Материя между мирами нейтральна до начала процесса её деления на положительную и отрицательную. При сложении этих двух составляющих Материи мы снова получаем вакуум Абсолюта. И если процесс построения нашего Мира начался из положительной части материи, значит, где-то по другую сторону идёт такой же процесс построения другого Мира из отрицательной её части – антиматерии. Это уже – Закон Всемирного Равновесия. Всё это – две составные части Закона Постоянства Абсолюта.

– Да, у нас он называется Теорией Единого Поля, – согласился Ранн. – Плюс и минус…

– Название не играет роли! – перебил космит. – Главное – действие. И не обязательное условие, что мир антиматерии должен зеркально отражать наш мир. Едино в них только количество вещества, то есть самой Материи. В этом мы и убедились, «провалившись» в антимир.

– Не может быть! – в полголоса воскликнул Ранн, всё ещё не веря словам космита. – Вы должны были сразу же там погибнуть, вызвав огромный всплеск Энергии!

– Вы правы, – согласился киборг. – По всем физическим Законам Вселенных так оно и должно было случиться. Но этого не произошло. Во-первых, потому, что корабль вышел в межзвёздном пространстве в том месте, где плотность вещества близка к абсолютному нулю – в космическом вакууме, и тут сыграли свою роль конструктивные особенности корпуса корабля и его внешняя и внутренняя защита. А, во-вторых, не забывайте, что цивилизация космитов очень высокоразвита и что на борту «Селены» находились её лучшие учёные умы. Не знаю, будет ли для Вас новостью, что между двумя Мирами – нашим Миром и Антимиром – существует мир тонких энергий. Учёные предложили, что задействуя эти тонкие энергии, можно нейтрализовать действие антиматерии агрессивным противодействием, окружив корабль активным энергетически плотным полем. То есть, если говорить просто, при встрече частиц с античастицами вокруг корабля образовывался тот же вакуум. Конечно, время действия такого мощного защитного поля ограничивалось запасами энергетических ресурсов самого корабля. И «Селене» нельзя было близко подходить к планетарным системам антимира с плотной материей. Но экипажу удалось быстро вычислить обратный проход в наш Мир. Члены экипажа очень надеялись, что Вселенная, в которую выйдет корабль, окажется для них родной. Но по законам теории вероятности «Селена» вошла в эту неизвестную нам Вселенную, израсходовав почти всё своё энергетическое топливо и имея серьёзные повреждения корпуса и энергетической установки. Главный Компьютер корабля теперь набит огромным объёмом информации об Антимире. И я храню эту информацию для тех, кто придёт за нами. Что произошло дальше, вы уже знаете.

Длинноносый сел в кресло и посмотрел на своих молчавших в задумчивости гостей:

– Я уверен, что знаете.

– Да, – негромко подтвердил Ранн. – Живую Энергию вы нашли здесь. Для пополнения запасов топлива экипаж провёл разработку ископаемых на голубой планете. Космиты стали экспериментировать с генной инженерией, пытаясь создать себе помощников. Но планета уничтожила чужих с помощью вируса.

– Не всё так просто, – вытянулся на кресле космит. – С помощью генной инженерии мы сделали из одного из подвидов животных, водящихся на планете, разумное существо. Да, для успешного освоения планеты мы нуждались в помощниках. В примитивной рабочей силе. И мы создали их. Затем мы попытались развить их интеллект. Но не учли того, что мы грубо вторглись в Программу Абсолюта, исказив её. И поплатились за это.

– Уважаемый Тотл-Ойк, – обратилась к космиту Афра, – как я понимаю, ваши учёные вывели новый ген? Так называемый «ген интеллекта»?

– Да. Мы ввели в жизненную цепочку ген, который заставил активно работать остальные гены. Но довести опыты до конца мы не успели. Хотя, судя по тому, что я наблюдаю сегодня, некоторые виды темнокожих полулюдей на Земле достигли неплохих результатов в своём развитии. Но это благодаря тому, что их развитием занимались Атланты. Всё-таки основная масса полулюдей остаются на том же уровне развития, на котором мы в своё время оставили их предков, и не желают идти дальше по пути эволюции. Потому что в основе своей они – животные.

– Эта информация важна, и нам очень пригодится, уважаемый Тотл-Ойк, – чуть склонив голову, произнесла Афра. – Благодарим вас за неё.

– Теперь вы знаете и обо мне, и об этом корабле почти всё, – сухо ответил космит и поднялся, давая понять, что переговоры окончены. – Но не считайте себя победителями. У нас тоже достаточно информации о вас и вашей цивилизации. Я не могу радоваться встрече с вами, так как она не заложена в моей программе. Однако я прекрасно понимаю, что мне понадобится ваша помощь в оживлении экипажа. Взамен я предлагаю вам свою. Цель у нас одна – выжить в чужой Вселенной. Предупреждаю, что информация с моей стороны будет ограничена рамками моего задания. Поэтому представить формулы расчётов проходов между Вселенными не могу. Но если вам удастся оживить моего создателя и командира, возможно, они разрешат открыть их вам. Для общения между кораблями предлагаю уже сегодня задействовать наши Компьютеры. Личное общение может стать опасным для обеих сторон. Поэтому давайте заключим взаимовыгодный договор и станем придерживаться его условий. Вижу только такой возможный порядок сотрудничества.