Текст книги "Притяжение космоса"

Автор книги: Олег Газенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Межзвёздное путешествие астрального образа человека с Дьяволом

Чуть позже аналогичный способ космического путешествия использовал в двух своих произведениях американский писатель, мастер приключенческой прозы Эдгар Берроуз. В 1912 году в его романе «Дочь тысячи джеддаков» капитан Картер легко переносится на Марс, отделившись чудодейственным образом духовно от своего тела – просто устремив взор на Красную планету и сосредоточенно подумав о стремлении туда. Там он погружается в разнообразную местную жизнь, участвует в интригах, боях, влюбляется, добивается любви своей избранницы. Узнаёт о существовании фабрики воздуха и спасает планету, возобновив подачу воздуха после её прекращения (видимо, именно отсюда был взят Голливудом сюжет знаменитого космического боевика «Вспомнить всё»). После чего приходит в себя в пещере на Земле и тоскует по своей избраннице с Марса, мечтая увидеть её. Это происходит во втором романе Берроуза «Бои на Марсе», написанном в 1923 году, в котором Картер через 12 лет снова отправляется на соседнюю планету тем же астральным способом.

Очередное мистическое путешествие в космос осуществляется в романе русской оккультной писательницы Веры Крыжановской «В ином мире», написанном в 1913 году. На Венеру отправляется девушка, недовольная устройством земного мира и тем, что её хотят выдать замуж за нелюбимого человека. Происходит это с помощью вызванного оттуда колдуном некоего Ремфы, близкого идеалу девушки. Выпив таинственного снадобья, она дожидается его появления в облачном шаре и, оказавшись на Венере, находит там души многих землян, в том числе и очень известных, которые существуют в чудесном и гармоничном мире.

Наконец, в 1920 году появился роман английского прозаика Дэвида Линдсея «Путешествие к Арктуру», в котором он столь же мистическим образом переносит своего героя на планету Торманс, где тот переживает серию удивительных приключений, в том числе «спиритуальных», представляющих собой бесконечную цепь неких концептуальных переворотов.

Эпохальное открытие в конце XIX века радиоактивности и радиоактивных химических элементов, приоткрывшее завесу тайны над колоссальной энергией, скрытой внутри атомов вещества, не могло не отразиться в творчестве писателей-фантастов на космические темы. И если открытие подобного масштаба, сделанное Ньютоном во второй половине XVII века (закон Всемирного тяготения) «доходило» до фантастов почти два века, то на радиоактивность они откликнулись куда быстрее – уже через десять лет. В 1908 году вышел удивительный роман русского писателя и экономиста, философа и учёного-естествоиспытателя, соратника Ленина по революционной борьбе Александра Богданова «Красная звезда». Удивителен роман не только тем, что космическое путешествие к Марсу совершается в аппарате, работающем с использованием атомной энергии радиирующего вещества, но и тем, что частицы этого вещества отбрасывались в противоположную от движения сторону. То есть по сути мы имеем здесь дело и с первой фантастической идеей реактивного передвижения в космосе, но об этом способе речь пойдет позже. Для ликвидации эффекта тяготения при движении аппарата в космическом пространстве использовалась так называемая «минус-материя». Удивителен роман ещё и тем, что в нём нашли самое живое отражение мысли о социалистическом преобразовании общества, появившиеся к этому времени в России и Европе.В космическое путешествие на аппарате марсиан к их планете отправляется русский революционер Леонид. Приглашают его инопланетяне для того, чтобы он послужил живой связью между марсианским и земным человечеством, ознакомился с другим образом жизни и ближе познакомил марсиан с земной жизнью. В полёте на их чудесном аппарате этеронефе, землянин детально знакомится с устройством необычной машины, вникает в суть достижений науки и техники марсиан и испытывает многие эффекты невесомости: сердцебиение, головокружение, тошноту и ускользание жидкости в виде огромных капель. На Марсе, более старой планете, нежели Земля, сложился совершенный социальный строй, но ресурсы его (в первую очередь радиирующее вещество – главный источник энергии) исчерпаны. И марсиане стоят перед тяжёлой моральной проблемой: продолжить своё существование и развитие ценой колонизации Земли (там этот ресурс имеется в огромном количестве), при которой возможно полное уничтожение населения чужой планеты, или, отказавшись от этого, остановиться в развитии марсианской цивилизации? Любопытно, что столь важный вопрос из области космической морали встаёт перед марсианами в то время, когда на Земле ничего об этом не знают и, в свою очередь, решают тоже очень непростой вопрос возможного изменения несправедливого социального строя путём социалистической революции и уничтожения класса эксплуататоров. Случайно узнав о возможной угрозе существования земной цивилизации, герой совершает убийство одного из самых ярых марсианских теоретиков колонизации Земли и истребления её населения. В помутнённом состоянии сознания его возвращают на Землю, в клинику, откуда он вскоре вырывается, чтобы участвовать в революционной вооруженной борьбе.

Леонид летит на этеронефе марисан к их планете

Уже через год после выхода в свет «Красной звезды» Богданова появляется роман американского журналиста и писателя Гаррета Сервисса «Колумб космоса», в котором сами земляне создают аппарат, приводимый в движение атомной энергией. И четверо людей летят на нём к Венере. Любопытно, что двигатель их корабля способен использовать в качестве горючего даже дым от сигарет, которые курят межпланетные путешественники. Цель, которую поставил перед собой изобретатель этого аппарата, – побывать на соседней планете с научной и познавательной миссией. Они летят со скоростью 20 миль в секунду, благополучно достигают поверхности Венеры через 16 суток, находят на ней пригодную для землян атмосферу и примитивную разумную жизнь. Выясняется, что жители Венеры поклоняются Земле как особому божеству и даже приносят ей жертвы. Земляне совершают по планете путешествие, полное приключений и неожиданностей, сопряжённое порой с риском для жизни, но в финале благополучно возвращаются на родную планету.

В 1917 году в США выходит роман «Вторая Луна», написанный беллетристом Артуром Трэйном и учёным, профессором физики Балтиморского университета Робертом Вудом. В нём рассказывается об изобретении неким Парксом удивительного аппарата, названного им «Летучее кольцо», способного передвигаться над Землёй и в космосе с помощью уранового двигателя с реактивной тягой и управлять стихиями посредством мощного потока особых лучей. В аппарате имелись костюмы-скафандры для возможного выхода на Луну в случае полёта туда, а устойчивость в пространстве ему придавала пара гироскопов. Поток реактивного газа мог отбрасываться в разные стороны, также имелась и силовая установка, генерирующая разрушительное излучение. С его помощью изобретатель разрушил горы в Северной Америке и затопил Сахару. Он потребовал от участвующих в мировой войне держав заключить вечный мир, угрожая в противном случае изменить своим оружием наклон земной оси и превратить Европу в пустыню. После этого воюющие государства вступают в переговоры о мире. Из-за случайной неисправности механизма потока лучей Паркс и его товарищи погибают, а аппарат достается американцам. Одновременно выясняется, что некая комета вот-вот столкнется с огромным астероидом, изменит его движение, и тот упадёт на Землю с чудовищными последствиями для нашей планеты. Появляется идея использовать «Летучее кольцо» для полёта к астероиду с целью его уничтожения или изменения курса, и экипаж из четырёх человек (в их числе одна женщина) отправляется для выполнения этой миссии в космос. Для смены уранового цилиндра двигателя они совершают вынужденную посадку на Луну, затем направляются к астероиду и успешно атакуют его чудесным лучом. Тот меняет свою траекторию, отклоняется от направления к Земле, и человечество спасается таким чудесным образом от ужасной гибели.

Очередным произведением, в котором в качестве основной энергетической силы, в том числе и для движения космических аппаратов, является атомная энергия, стал роман советского прозаика, драматурга и журналиста Николая Муханова «Пылающие бездны», увидевший свет в 1924 году. В нём описывается жизнь на Земле в 2423 году, когда в обиход вошли самые удивительные достижения науки и техники и в первую очередь решена проблема энергетики и передвижения, благодаря открытию вещества небулия на Луне и астероидах, главные свойства которого основаны на чудодейственной «лучистой энергии» (радиации). Кроме того, преодолена сила притяжения Земли, выпрямлена её ось, преодолена сила инерции и тому подобное. Начинается война с цивилизацией Марса именно на почве обладания этим самым небулием, который находится на планетоидах, принадлежащих землянам. Она завершается победой землян, а на Марсе вспыхивает гражданская война. Между тем оказывается, что все эти события отчасти были навеяны появлением в Солнечной системе кометы Эреиды, диаметр ядра которой в два раза больше диаметра Солнца. Она грозила столкновением с Марсом, но вмешательство землян с помощью изобретённого ими аппарата воздействия на движение планет, предотвращает страшную катастрофу. В итоге наступает мир на Марсе и между цивилизациями обеих планет. Этот роман стал первой в советской научно-фантастической литературе «красной космической оперой».

Особняком в ряду всех фантастических произведений о космических путешествиях обозреваемого периода стоит созданная в середине этого периода дилогия советского писателя Бориса Красногорского «По волнам эфира» и «Острова эфирного океана». В ней автор успешно и детально развивает идею использования при передвижении в космическом пространстве силы давления солнечного света, лишь заброшенную в фантастическую литературу французскими фантастами Фором и Графиньи в конце XIX века.

В первом романе, написанном в 1913 году, повествуется о докладе в Санкт-Петербурге неким инженером Имеретинским клубу «Наука и прогресс» по поводу созданного им аппарата, приводимого в движение силой давления солнечного света. Главную часть аппарата составляет огромное зеркало из чрезвычайно тонких листов гладкого металла, к которому на раме крепился вагон для пассажиров. Проблема возвращения к Земле решалась снятием давления лучей Солнца, для чего зеркало ставилось ребром к свету или задергивалось чёрной материей, после чего на аппарат начинала действовать только сила тяготения Солнца. Впервые в подобной литературе при строительстве космического пассажирского вагона предусматривалось то, что впоследствии назовут «электронно-вакуумной защитой»: двойные стенки, из которых выкачивался воздух. Проблема дыхания и воды решалась взятием с собой запасов кислорода и водорода, которые использовались в полёте для горения и образования воды. Четверо пассажиров аппарата, получившего название «Победитель пространства», одним из которых была женщина, стартовали к Венере, но попали в поток метеоров около Луны, потеряли зеркало от удара болида и вскоре упали на Землю в районе Ладожского озера.

Во втором романе Красногорского, появившемся годом позже, к Венере летят два аппарата, приводимые в движение силой давления солнечных лучей: русский «Победитель пространства» и аналогичный корабль, созданный недругами из враждебной Германии, выкравшими у русских чертежи. В космосе немцы обстреляли «Победитель», нарушили систему управления зеркалом, и неуправляемый корабль понёсся со скоростью 250 километров в секунду. Он миновал Марс, долетел до Юпитера, откуда направился к Венере. Экипаж сумел посадить на неё свой корабль, нашёл подходящую для дыхания атмосферу, жизнь в виде растений и некоторых животных. Там же встретили и немецкую экспедицию, помирились со своими недругами, и, изучив планету, объединенная экспедиция на восстановленном «Победителе пространства» благополучно вернулась на Землю.

Переходя от тысячелетия к тысячелетию, от века к веку, от десятилетия к десятилетию в истории человечества, читая произведения фантастов о космических путешествиях, написанные в разные времена и в разных странах, не перестаешь удивляться работе мысли их авторов и почти беспредельному её полету в выдумывании всё новых и новых способов преодоления притяжения Земли и проникновения в космос. Способов, то основанных на реальных достижениях науки и техники, то взятых из далеких от них областей, то полностью основанных на мистике. Но нам, живущим в начале XXI века, когда люди Земли сумели не только полететь в космос, но и устроить на орбите планеты долговременные обитаемые станции и ступить на поверхность Луны, особенно удивителен один факт. Тот факт, что мировая фантастическая литература, берущая начало задолго до наступления нашей эры, создавшая столько произведений на космические темы и предложившая читателям феерическое разнообразие способов путешествия за пределы Земли, не родила ещё к началу XX века ни одного полноценного произведения, где был бы представлен способ отрыва от Земли, который в середине XX века привёл человечество к реальным космическим успехам. Да, были смутные короткие упоминания на этот счёт (якобы, состоявшийся полёт в начале XVII века китайского чиновника на 47 пороховых ракетах) и неудачная попытка полёта на Луну героя Сирано де Бержерака в 1656 году на 36 ракетах с горючим веществом и даже полёт на Венеру на ракете с неправильно выбранным принципом работы реактивного движения французского писателя Ахилла Аро в 1865 году. Вот, пожалуй, и всё. Но чтобы появился в каком-либо романе или рассказе полноценный полёт в космос реактивной ракеты, пусть и с минимально разработанным принципом её движения (наподобие хотя бы подробного описания путешествия на воздушном шаре на Луну Эдгара По, не говоря уже об очень похожем на реальность и детально подготовленном полёте к нашему естественному спутнику на пушечном снаряде Жюля Верна) – такого ещё не было.

И вот оно состоялось! В 1916 году была завершена научно-фантастическая повесть Константина Циолковского «Вне Земли», которую автор начал писать ещё в 1896 году. Официальная же его научно-фантастическая деятельность началась в 1893 году с упомянутой в предыдущем очерке повести «На Луне». В силу ряда обстоятельств сначала была напечатана только половина рукописи «Вне Земли», а целиком она увидела свет лишь в 1920 году. В этом программном произведении выдающегося российского мыслителя главными действующими лицами являются шестеро учёных различных национальностей: англичанин, француз, немец, итальянец, американец и русский. Они получают от автора символические имена выдающихся представителей разных стран прошлого: соответственно Ньютон, Лаплас, Гельмгольц, Галилей и Франклин. И это не просто литературный приём, а отражение глубокой мысли и высокой идеи, которыми проникнуто всё произведение русского автора: такую сложную и важную задачу, как освоение космического пространства, человечество сможет осуществить продуктивно и целесообразно лишь коллективно, а не усилиями какой-либо одной, пусть даже очень сильной или богатой страны. Только русский скромно зовётся в его романе Ивановым. Каждый читатель вправе поставить в этот ряд вместо названной автором повести «Вне Земли» самой распространенной русской фамилии того, кого он считает наиболее соответствующим столь прекрасной компании землян – таких в истории российской науки немало. Мы же, авторы этой книги, без раздумий ставим «Циолковский».В его произведении блестящие умы всего мира объединяются для ведения научных исследований и создания летательного космического аппарата в специально построенном замке в Гималайских горах. В их распоряжении большое число инженеров, мастеров, высококвалифицированных рабочих и необходимое оборудование. Они приступают к созданию реактивного космического корабля – ракеты. Следует отметить, что основные принципы устройства и силовую схему её, а также само название «ракета» Циолковский дал такому аппарату ещё в 1883 году, в научной монографии «Свободное пространство». Созданная ракета, на которой осуществляются полёты в космос, имеет 100 метров в длину и целый набор новаций, которых не знала до этого времени мировая фантастическая литература. Но это и понятно, поскольку наука и фантастика в произведениях Циолковского действительно самым чудесным образом соседствуют друг с другом, будируя, дополняя и насыщая яркими красками одна другую. Ведь уже в 1911 году Циолковский опубликовал свою большую теоретическую работу «Исследование мировых пространств реактивными приборами», посвящённую созданной им совершенно новой отрасли науки – астронавтике. Появились последователи, число которых быстро росло не только в России, но и за рубежом, так же как и изобретателей реальных реактивных летательных аппаратов.

Космические путешественники Циолковского

В повести «Вне Земли» люди летят за пределы родной планеты именно для того, чтобы опробовать этот новый способ путешествия в космос. Впервые в летательном аппарате применялась система автоматического управления ракетой, названная автором «автоматический управитель». Для снятия проблем с перегрузками использовались специальные камеры с жидкостями, куда человек погружался на время старта. В летящей ракете впервые для подобной литературы могла создаваться искусственная сила тяжести приданием ей вращения, а также в космическом полёте использовались выращенные на её борту продукты, благодаря растениям и энергии солнца, они же поглощали и продукты жизнедеятельности людей. Кроме того, к самой ракете пристраивали огромную (500 метров) оранжерею для дополнительной утилизации человеческих выделений и получения кислорода, фруктов, овощей. При выходе в открытый космос из ракеты также впервые применялись шлюзовые камеры, выходили в скафандрах на цепочках, и в них были приборы дыхания и поглощения, а также специальные ракеты (орудия) для манёвров в безвоздушном пространстве. Летала ракета на высоте 1000 километров от поверхности Земли. С первой ракеты на Луну отправлялась маленькая ракета (лунный модуль) с колёсами для передвижения по её поверхности, управляемая экипажем из двух человек. Они сели на Луну, совершили кругосветное путешествие по нашему спутнику, нашли разные минералы, примитивную растительную и животную жизнь.

Вслед за первой ракетой с Земли устремляются тысячи других таких же ракет с тысячами людей на борту. Циолковский определяет и главную цель такого стремления людей в космос – они летят туда, чтобы обрести новую жизнь, без страданий и боли, старости и несправедливости. Но желающих полететь оказалось так много, чтосреди них проводили многократный отбор. Он включал испытания на выносливость при пониженном давлении кислорода и вегетарианской диете. Автор упоминает о случайной гибели трёх кандидатов на полёт при ошибке в испытаниях. На специальной исследовательской ракете совершается и путешествие между орбитами Земли и Марса, где обнаруживают множество малых астероидов – строительный материал для будущих космических поселений.

Последовательный пропагандист и теоретик этой идеи, ярко и смело высказанной им в ранних фантастических произведениях и постоянно декларируемой в научных трудах, Циолковский в своей повести подводит оптимистическую черту под первым опытом внеземных полётов словами возвратившихся на Землю первых космических путешественников: «…наши потомки найдут в небесном пространстве приют, счастье и полное нравственное удовлетворение». Вместе с тем следует отметить, что в повести «Вне Земли» автор куда более сдержан относительно перспектив расселения человечества в космосе – он говорит здесь только о пространстве между Землей и Марсом и ставит больше вопросов, чем даёт ответов.

Прозвучавшее первое слово Циолковского о реактивной ракете в научной и фантастической литературе будто стало той самой недостающей массой кристаллизуемого вещества в растворе, после появления которой начинается лавинообразный процесс кристаллизации. Кроме того, что, как говорилось выше, у Циолковского появилось большое количество последователей и изобретателей ракет, одно за другим стали печататься и фантастические произведения на темы полёта реактивных аппаратов. Подавляющее их большинство – в Советской России.

Первым в 1923 году откликнулся поэт, писатель и журналист Александр Ярославский романом «Аргонавты Вселенной». В нём инженер Имеретинский при создании космического корабля отказывается от использования энергии солнечного света, поскольку этот принцип (безусловно, верный в теории) был практически неосуществим при современном состоянии техники, и берёт за основу идеи Кибальчича, Циолковского и француза Эснопельтри о реактивном движении. Созданный им аппарат «Победитель» – это реактивная ракета, двигателем которой является сила, получаемая от разложения радия. Сделана она из прочной стали, имеет для обогрева электрическую печь, а также установки для изготовления искусственного воздуха и очистки атмосферы. В нём предусмотрена радиосвязь с Землей и даже возможность передачи энергии на расстоянии. Говоря о предстоящем полёте на Луну, Имеретинский считает его первым шагом в осуществлении давней и грандиозной мечты человечества о полётах к звёздам и естественным движением развития разума человека и техники в познании окружающего мира. Вспоминает, что, не представляя, как это реально сделать, люди в древности наделяли такими способностями Бога и дьявола. Вместе с ним к Луне летит его невеста, и, как выясняется позже, тайно пробравшийся в неё перед стартом подросток-негритёнок. Оказавшись на Луне, они находят жизнь на ней в глубине кратера, вступают в контакт с более развитыми существами, которые спасают их, и пополняют сократившиеся запасы радия. От них узнают, что жизнь на Землю была занесена с Луны и стала развиваться на ней изолированно, луняне же обратили свои взоры на другие миры, куда и переселились, а Луна – это их складочный пункт космической гавани, где желающие могут ненадолго отдохнуть. Говорят им о таком же светлом будущем человечества, вступлении его в этот вселенский мир. Космические путешественники благополучно возвращаются на Землю, где начинается строительство новых ракет.

В фантастическом жанре проникновения человека в космос с очевидным успехом поучаствовал знаменитый русский и советский писатель Алексей Толстой. В романе «Аэлита», написанном им в том же 1923 году, он отправляет на Марс двух советских людей – инженера и красноармейца. Они летят в аппарате, построенном по принципу ракеты, которая движется за счёт реактивной тяги, создаваемой выбросами из взрывной камеры через специальные каналы продуктов горения чрезвычайно взрывчатого вещества ультрализида. Чтобы ось конуса взрыва совпадала с осями вертикальных каналов горла, поступающий в камеры взрывов ультрализид пропускался через магнитное поле. Скорость движения регулировалась уменьшением или увеличением числа взрывов вещества в камере. В этом созданном на средства республики космическом аппарате инженер Лось летит с Земли от горя, связанного с недавней смертью жены; армеец Гусев – из-за своего неспокойного характера, от стремления к новому. Но в целом у этой экспедиции присутствует сверхидея «проникнуть в небесную тайну». Размышляя также о цели путешествия, инженер Лось говорит: «Мудрость – вот, что нужно вывезти на нашем корабле» – и вспоминает при этом времена путешествий испанских конкистадоров в Южную Америку, вывозивших оттуда материальные ценности.

Движение их аппарата в космосе с субсветовой скоростью около 500 верст в секунду приводит к сильному замедлению времени для путешественников: 19 часов против 30 суток на Земле. Любопытно, что, окунувшись в жизнь цивилизации Марса, они узнают о существующем древнем предании, в котором говорится о приходе на эту планету людей земной расы, погибшей от потопа 20 тысяч лет тому назад. Они прибыли в бронзовых яйцеобразных аппаратах, использующих для движения силу распада материи! Попытка представителей советского государства с Земли, где недавно победил социализм, устроить на Марсе аналогичную революцию местных трудящихся кончается для землян провалом, и, едва не погибнув, они возвращаются на Землю. Автор ничего не сообщает об обретении ими на другой планете искомой мудрости, зато знакомит со щемящей историей любви земного мужчины и женщины-марсианки.

Идея использования реактивной ракеты для передвижения в космосе стала настолько популярной у писателей-фантастов, что вскоре, в 1926 году, в нашей стране появился явно пропагандистский роман прозаика и популяризатора науки Сергея Граве «Путешествие на Луну». В нём автор, предварительно просветив читателей об истории реактивного передвижения, его принципах и устройстве ракеты, в доступной для детей форме описывает путешествие на Луну двух взрослых и мальчика на ракете, приводимой в движение горением смеси кислорода с газом, изобретённым одним из инженеров-путешественников.

Тогда же были написаны три романа немецкого прозаика и энтузиаста космонавтики Отто Гайля «Выстрел в бесконечность» (1925 год), «Лунный камень» (1926 год) и «Путешествие на Луну Ганса Гардта: его удивительные приключения» (1928 год). В них автор с необычной для того времени научной аккуратностью описал путешествие на Луну в реактивной трёхступенчатой ракете. Вместе с таким весьма удачным техническим предвидением его произведения содержали откровенно шовинистические «великогерманские» идеи. В будущем, с вступлением США в войну с Германией, это привело к конфликту издателей американских научно-фантастических журналов, которые активно печатали Гайля, с их читателями.

Во второй половине анализируемого периода в разных странах были написаны научно-фантастические произведения на космические темы, которые трудно отнести к какой-либо группе произведений, исходя из избранного нами предметного принципа – напомним, что за его основу мы взяли способ передвижения за пределы Земли. Поскольку большинство из этих творений можно лишь весьма отдалённо связать с конкретными физическими явлениями или сделанными человечеством открытиями в этой области, мы собрали их в одну группу, в которой способы космического пеутешствий можно определить как экзотические.

Первым из них является роман американского писателя Джона Митчелла «Дремлющий», появившийся в 1917 году. Его герой делает открытие, позволяющее концентрировать и ориентировать в нужном направлении электрические токи, образующиеся в атомах за счёт электронов, генерирующих, в свою очередь, распространяющиеся в пространстве со скоростью света магнитные волны. На основании этого открытия был создан летательный аппарат, передвигающийся с огромной скоростью и фактически игнорирующий силу гравитации, – на нём герой совершает путешествия на Луну и Марс. На нашем спутнике он обнаруживает следы прошлой цивилизации и находит огромный алмаз, помогающий ему на Земле решить все финансовые проблемы, а на Марсе космический путешественник встречает разумную жизнь.

Написанный в 1921 году датским писателем Софусом Михаэлисом роман «Небесный корабль» начинается с того, что подвергшийся газовой атаке во время мировой войны итальянский солдат не умирает, а чудесным образом оказывается на космическом корабле, на котором на Марс отправляется интернациональный экипаж. В составе экипажа, кроме этого итальянца, есть немец, японец, австриец, американец, турок, француз, болгарин и русский. Все они бегут от ужасов и бессмысленности мировой войны и решают обратиться к деятельности, преследующей более высокие цели, нежели истребление и разрушение, начавшиеся на Земле и грозящие привести человечество к вавилонскому хаосу наций. Они отправляются на поиски небесного коммунизма. Их шарообразный корабль «Космополис» передвигается по «радиоспектру Марса», который одновременно и направляет и двигает его, действуя подобно присасывающему диску, излучающему ток по направлению к планете. Преодоление силы тяжести Земли и само движение происходит вследствие усиления этого тока. Кроме того, на корабле активно используется энергия солнечного света – она обеспечивала экипаж светом и теплом, а специальные солнечные моторы вырабатывали воздух, очищали воду. Благополучно достигнув Марса, они нашли лучшую, чем на Земле, атмосферу, разные формы жизни, в том числе и разумную, устроенную более рационально и справедливо. Марсиане прошли через истребительную войну и стали мудрее. В конце книги выясняется, что глотнувший в военном окопе смертельно ядовитого газа и начавший свой космический путь на Земле итальянский солдат найден мёртвым в своем окопе, то есть, что всё это путешествие было лишь игрой его умирающего сознания.

18 августа 1924 года ожидалось великое противостояние Марса с Землёй, во время которого Красная планета должна была приблизиться к нам максимально близко, на 40 миллионов километров. Видимо, это событие оказало серьёзное влияние на фантастов, и именно с ним связывался сюжет их произведений, написанных накануне. Так, в 1923 году российский эмигрант в Германии Николай Тасин представил читателям сочинённый с хорошим юмором роман «Катастрофа», в котором рассказал о нашествии на нашу планету огромных негуманоидов с Марса – зоотавров. Они передвигались с колоссальной скоростью более 33 тысяч километров в секунду, разрушали земные города, истребляли людей тысячами, наводили на них ужас, быстро разжаловали человека из Царя природы в жалкого её раба и «так придавили его страхом, что он уже не решался поднять голову к Солнцу». Хотя в произведении и нет путешествия землян в космосе, но в нём есть эпизод, в котором такой способ высказывается в качестве предполагаемого. Во время обсуждения сложившейся на Земле катастрофической ситуации в связи с нашествием зоотавров, была высказана идея приручить их и использовать в качестве передвижного средства, в том числе, и в космических путешествиях. Правда, дальше идеи дело не пошло, поскольку землянам пришлось сконцентрироваться на спасении от глобального нашествия кровожадных инопланетян.

Не менее любопытный способ покорения космических просторов был использован американским прозаиком, физиком по образованию Ральфом Фарли в романе «Землянин на Венере» в 1924 году. Его герой – учёный-инженер, выпускник Гарвардского университета, занимающийся проблемами телевидения, радиации и распространения радиоволн, – переносится на другую планету посредством радиотрансляции, случайно, во время проведения им опыта по передаче на расстояние небольшого материального предмета. В результате чего он оказался один на один с новым, неизвестным ему миром, населённым кровососущими растениями, гигантскими муравьями и куклоподобными людьми, находящимися у них в рабстве. Он начинает борьбу за освобождение их принцессы, влюбляется в неё и в итоге выходит победителем.Завершает этот короткий период человеческой истории небольшое произведение советского писателя Андрея Платонова «Лунная бомба», написанное в 1926 году. Оно является отдалённым напоминанием почти забытого к этому времени способа путешествия в космические просторы, придуманного Жюлем Верном и закрытого Ежи Жулавски. Герой Платонова инженер-самоучка Крейцкопф отправляется к Луне в сконструированном им металлическом шаре, запускаемом с гигантского вращающегося диска. Диск стационарно устанавливался на поверхности Земли в горизонтальном или вертикальном положении в зависимости от его направления к цели на Земле или к другой планете и начинал раскручиваться. При достижении им необходимого числа оборотов в 946 тысяч в минуту шар автоматически отцеплялся от диска и улетал по касательной к нему, согласно центробежной силе. Русским инженером владела тайная мысль открыть на соседних планетах новые горизонты для жизни на Земле, провести от них рукава на нашу планету, растворить ими зло, тягость и тесноту человеческой жизни. Чтобы, «когда откроются безмерные недра чужого звёздного дара, человек стал больше нуждаться в человеке». Бомба должна была в течение 81 часа долететь до Луны, облететь её и, сделав разные обследования приборами, вернуться назад. Крейцкопф летит в снаряде и постоянно передаёт на Землю сообщения. В частности, что «звёздная песня существует физически… здесь симфония, а не какофония». Он садится на Луну и находит там себе исход, отправив напоследок весьма пессимистичное послание на свою родную планету: «Мир, в котором живёте вы, погибнет, ибо он состоит изо лжи и лицемерия…».