Текст книги "Под покровом тайн (СИ)"

Автор книги: Оксана Смерянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

1 .Моя освободительница вернулась! Безумно рад вас видеть!

Глава 5. Дорога до Аква-сити

Мы не стали задерживаться на заставе и в долгую дорогу собирались в Монтане. К моему великому облегчению, Алекс оставил мне кое-какие сбережения. Это радовало, теперь не стоит полагаться только на Маргарет, тем более мне было неловко перед ней. Она меня мало знает, но помогает так, будто мы знакомы всю жизнь. К слову эрлесса успела послать своего ворона в Еленост, я даже не заметила, когда он прилетел к ней.

Мы втроём обошли все лавки, что имелись в Монтане, оружие, припасы, рюкзаки, плащи, сменная одежда, куча мелочей, но самое главное карта Алимады. Её я не сразу нашла, на помощь пришёл Китош, сказал, что непонятные рисунки видел у своего деда. Эти рисунки оказались старыми картами, над которыми дед Китоша просто трясся. Но пока внук его отвлекал, я изучила её.

Свежие хорсы, мы отдохнувшие и бодрые, погода тоже нам благоволила. Это не просто день выхода в путь, это было семнадцатое маара, день моего рождения. Я посчитала это хорошим знаком, ведь именно в этот день появилась девятнадцать лет назад, как сказал Седрик, изменила этим появлением мир к лучшему.

– Нужно было отложить поход на завтра, – едва мы отъехали от Монтаны, сказала Элен.

– Почему? – удивилась я.

– Ты забыла? Твоё день рожденье.

– Мне кажется это добрый знак, – улыбнулась я. – Так что не думайте об этом. Тем более самый лучший подарок, это то, что вы рядом, пошли со мной, в столь сомнительное путешествие.

– Мы же друзья, а друзей не бросают.

– Остается, надеется, что итаги по пути нам не попадутся. Интересно и как же Марсель там обосновался, орки же контролируют земли Никсемерад?

– Ну, это же Марсель, – засмеялась Маргарет. – Он всегда выкрутится. Тем более сейчас ему страшней женитьба, чем встреча с итагами. Марксемцы это же лесные эльфы, моя мать с их народа.

– Ты не похожа на эльфийку, – опешила Элен.

– Я в отца пошла, а магия от матери. Моя бабушка то же был родом с Марксема.

– А я всё думала, откуда у тебя магия, – удивилась я, после засмеялась. – А ведь мы похожи.

– Мы? – переспросила Маргарет.

– Я и Марсель. Оба не хотим связывать себя узами брака.

Девушки звонко рассмеялись, наш путь начался с улыбок, это уже хорошо. Зато дальше для Маргарет случился шок с последующей радостью. Скаэл послал нам сопровождающего – Серпенфика. Когда тот выполз из земли, эрлесса от неожиданности завизжала, распугав всю живность в округе. Зато земляному дракону понравилась такая реакция. Девушка, сообразив, что есть её не собираются, замолчала, хотя видно, что ещё не успокоилась. Я, переглянувшись с Серпенфиком, рассмеялась.

– Ну, ты даешь! – сквозь смех сказала я дракону. – Так же можно разрыв сердца получить!

– Но ты не испугалась же? Не моя вина, что у твоей спутницы произошла столь бурная реакция.

– А ты бы на себя посмотрел, – буркнула Маргарет. – Выползает тут, пугает.

– Маргарет – он живет под землей, – пояснила я. – И передвигается так же. Почти всегда, – после обратилась к Серпенфику. – Тебя Наставник послал?

– Дороги не безопасные. И по тракту не идите. Видел итагов.

– Ясно, значит идем через лес Великого разделения, – подвела итог Элен, после со смешком спросила Маргарет. – Надеюсь, живность вернется обратно и не будет от нас шарахаться.

Маргарет фыркнула, но промолчала, потому что Серпенфик нырнул обратно в землю.

– А, это, вдруг кто провалиться, – крикнула ему вслед эрлесса.

– Не провалиться, смотри, – я указала на тоннель, который постепенно затягивался.

– Да уж, поразил.

– Теперь ты рада познакомится с ещё одним драконом? – шутливо сказала Элен.

– Рада, но лучше пускай так больше не делает.

– Это ещё безобидный, а есть такой, что исчезает!

Я начала подробно рассказывать обо всех драконах в клане, после перешла к тому, как мы их разыскивали по просьбе Скаэла. Оказывается, я рассказываю не хуже Марселя, хотя и не приукрашиваю, как он. Маргарет долго смеялась с причины спора между перевертышем и Талпадрой. За разговорами, мы не заметили, как подошли к Акване. Вот только беда – перехода не было видно, а река широкая и бурная.

– Нужно идти на тракт, – подвела итог Маргарет.

– Мост может быть ближе к Аданату, – задумалась я. – А на тракт выходить опасно – итаги.

– Да уж, – поморщилась эрлесса. – Воспоминания не самые приятные.

– Не то слово.

Делать нечего – пошли на юг, к Аданату. Путь немного дольше, но выхода нет. Если чутьё не подвело, то до тракта мы не дойдём. Эрлесса права – воспоминания не самые приятные. Хотя у меня они крайне обрывистые и непонятные, будто мне всё это снилось, а не было на самом деле.

Итаги давно завоевали и подчинили Никсемерад. В основном силой, захватили города и заставили платить дань. Когда кто-то идёт против, они жестоко расправляются с врагами. Жутким примером послужила смерть последних из рода Бирмингов, не пожалели никого, даже детей. Я была там, в городе, когда это случилось, именно там, проявилась впервые странная магия.

Сейчас же здесь правила одна Наместница, которая мечтает, повторно со мной встретится, вот только я не горю желанием. По словам Маргарет, Мир-сен-Мир до сих пор здесь, в Стокольке. Наверняка она облазила всю страну в поисках меня любимой. Вспомнив о Ниле, усмехнулась, думаю, она возобновит погоню за мной, но только я буду далеко. Пусть и временно.

Мост к моему счастью был, хотя подвесной и хлипкий. Переходили не верхом, а на своих двоих, взяв хорсов под узду. Слава нумену, перешли без происшествий, а вскоре углубились в лес. Серпенфик мелькнул лишь раз, когда мы свернули с намеченного маршрута. После не стал вновь шокировать Маргарет, а просто взлетел, сообщив, что сверху вид лучше.

Ночью мы расположились на лесной полянке, развели небольшой костёр, Элен отправилась на охоту, хотя её отговаривала. Опасно ведь, неизвестно кто живет в этих лесах. В прошлый раз повезло: с нами были мужчины и здесь обитали драконы клана Сайлват. Невольно вспоминала о Каледонском лесу и то, что я почувствовала. Здесь такого ощущения не было, что успокаивало. Нашим охранником стал Серпенфик, ему не привыкать. Он ненадолго отлучился, что бы поохотится, но вскоре вернулся. Никс не стал уходить, устроился у моих ног, наблюдал за пламенем костра.

Ужином нас обеспечила Элен, исчезнув ненадолго, после вернулась с дичью. Разделывала она же, напрочь отказавшись от моей помощи. Маргарет с интересом наблюдала за процессом освежеванием, хотя он был неприятным. На удивление девушка не вела себя, как высокомерная зазнайка и белоручка.

А по сути, компания у нас какая разносторонняя и все со мной по своему желанию. Маргарет, хотя на ней целый город, Элен, не смотря на то, что у неё осталась сестра на заставе. Тот же самый Марсель, вместо того, что бы заняться своими делами, он помогает мне. Почему? Неужели я так важна? Хотя да, раньше от меня зависел мир, пока Викторобрус рассекал небесные просторы, но сейчас-то его нет. Опасность лишь от итагов и колдунов, но я-то с ними не должна воевать. Я так задумалась, что не сразу заметила, как Маргарет протянула мне еду.

– Ты куда-то совсем в себя ушла.

– Задумалась просто.

– Я всё хотела спросить, Аэлит, кто твой покровитель?

– Не знаю. Сезаро говорит, что Аренид, из-за моего родимого пятна, – я откинула волосы, открыв родимое пятно в виде дракона, за ухом, после продолжила. – Он сказал, это метка Аренида. Но вот магия у меня той пропавшей Хильдегарды. А что?

– Я всё думала о том, где ты находилась два года. Если верить словам Марселя, это не было скачок во времени, то вполне вероятно Аренид забрал тебя на свою сферу. Как не крути, ты помогла его детям.

– Бред, – фыркнула я. – Скаэл общался со своим предком, ну в смысле с отцом. Тот сказал лишь ждать.

– Прям он так и выложил, – засмеялась Маргарет.

– Ну не чужому же человеку, точнее дракону, а родному сыну.

– Может магический сон? – предположила Элен. – Я читала, что в давние времена, ещё до вторжения итагов, такую магию практиковали. Когда маг истощался, вложив много энергии в заклинания, то его забирал покровитель на сферу. Ты же прочла заклинания, относящиеся к временам до изгнания Керкенда, написанным Скаэлом. Только не понимаю, почему он не смог прочесть его.

– Насколько я поняла, такое заклнание могут испольовать лишь Хранители, он поддерживал меня магически. А насчет Темперус, я не уверенна. Мне конечно интересно, что со мной случилось, но в первую очередь я хочу знать судьбу Алекса, а с собой после разберусь.

– И со своими воспоминаниями, – продолжила за меня Маргарет.

– Да и с ними то же.

– До Морошки два месяца пути, если ничего не задержит, – поморщилась Элен.

Видимо свежо в памяти моей подруги первый опыт с морской прогулкой. Она тогда была забавной, зелёненькой как итаг. Я хихикнула, получив неодобрительный взгляд Элен, после поинтересовалась у Маргарет.

– Маргарет, а существует настой от морской болезни?

– А у тебя морская болезнь?

– Нет, – перебила Элен. – У меня. Это путешествие в Семорсу запомню надолго, а уж два месяца на корабле.

– А ещё она была такая зелёненькая, – не удержалась я.

– Не смешно.

– Я констатирую факт. Не обижайся, просто не удержалась.

– У меня с собой книга есть, мама туда рецепты записывала. Я погляжу, может, найду что.

– Ты алхимик? – неожиданно спросил Серпенфик, о котором я, если честно, забыла.

– Я маг, алхимией увлекаюсь.

– Только увлекаешься? Кто тебя учил?

– Мама, – удивилась расспросами Маргарет. – А что?

– Обычно алхимики создает вредоносные зелье и яды. Например, имирник. Вытяжка их имирника смертельна для джесулов, в любом облике. Его использовали адалесы.

– Но против него есть противоядие? – спросила я.

– Об этом знают лишь адалесы, Хранительница.

– Нет. Я яды не создаю, – отмахнулась Маргарет. – Лишь целебные и восстанавливающие. Не все болезни лечатся магией. Нужен хороший целитель, а такие редкость. Прости за любопытство, а что за имирник?

– Редкое растение с Ледяной пустоши. Его сложно и опасно доставать, мало, кто рискует своей жизнью, но есть и ненормальные, которые отправляются туда. Там заточены каалисы, никто в здравом уме не захочет их пробуждать. Наш предводитель изучал его одно время, опасался, что стороники дяди будут его использовать.

– А разве каалисы не погибли с исчезновением Керкенда? – изумилась я.

– Они спят, но если ввернется Керкенд, то дела плохи.

– За столько веков не объявился же, значит опасаться нечего, – пожала плечами Маргарет. – А идти на эту Пустошь желания нет.

– Это верно, маленькая правительница.

– Почему маленькая правительница?

– Ты же не королева.

Логично, но непонятно. Вскоре мы улеглись отдыхать, вот только сон не шёл. Я подумала о Керкенде и этих каалисах. Они разносили ужасную неизлечимую болезнь, мир вымирал. Есть подозрение, что Керкенд создал их, что бы поработить Алимаду, но интересно, кем же он хотел править, если бы все погибли.

Скаэл как-то говорил, что убить его невозможно было, лишь изгнать. Вроде этот маг на Пустоши, если я не ошибаюсь. Изгнать то изгнали, но произошёл магический всплеск огромной силы. Из-за этого погибло множество людей, а так же неизвестна судьба одного из континентов и появление пролива Бурь. Повлияло и на джесулов, которые перестали перевоплощаться, остались в облике дракона.Конечно, каалисы не сразу ушли, только после основания некого ордена на острове Марук, Уильямом Сатнамом, нашествие остановилось. Маргарет права – этот Керкенд за столько веков не объявился, значит, спокойненько отбывает своё наказание на той Пустоши. Не смотря на то, что я заснула, спала чутко, слова Серпенфика вселил в меня тревогу. Я будто чуяла неизбежные перемены с миром, даже не знаю к лучшему или к худшему.

Следующий день прошёл спокойно, Серпенфик с утра отправился на разведку, пока мы собирались. После его возвращение, отправились дальше. Шли не спеша, говорили ни о чем, да и погода стояла хорошая. Уже после обеда покинули пределы леса, а вдали видна Одинокая гора. Значит скоро река Айтан и Аква-сити. Сам город показался на закате, мы влились в поток повозок, караванов и простых путников. Я предусмотрительно натянула капюшон, что бы не привлекать внимание. Тем более здесь один из двух портов страны, соответственно натолкнутся на сторонников итагов, как разплюнуть. Нам повезло, хотя с нас и содрали пошлину, но вошли в город без проблем. Но, по-моему, в прошлый раз этого не было.

С Марселем договорились встретиться в той самой таверне, где впервые остановились с Алексом и Элен, до которой мы добрались быстро. Посетителей было множество, благо на нас внимания не обращали, что уже хорошо. Хотя мелькающие альтонцы и дар-ор-гуры напрягали. Остается только дождаться Марселя, вот только когда он появится, я не уточнила. Если не придет до полуночи, тогда будет туго – пустых комнат, со слов хозяина, нет. Зато нам повезло раздобыть свободный столик, в углу, где мы осели ждать заказ и нашего проводника на юг.

– Ни разу не была в Аква-сити, – сказала Маргарет. – Да и вообще, мои путешествия ограничивалось малоприятным пребывание в Стокольке, да на Семорсе, когда с отцом ездили договариваться с королём Арданолом. А ещё нынешнее посещение Итвика, Монтаны и Небесной заставы.

– А почему так?

– Да, после случая моего похищения, да твоей пропажи, отец запретил из замка носу казать. Он и до этого особо не вывозил, из-за барьера. А после розыски убийцы дела города.

– В смысле убийцы, – я не сразу сообразила, что девушка говорит об отце. – Ох, вон оно что. Я думала, была несчастный случай.

– Он выслеживал колдунов, напавшие на торговцев с Еленоста. Как раз конец зимы было, Метелица закончилась. Его долго не было, а после Роджер отправился на его поиски. Он был уже мёртвым, а единственный выживший, сказал, что колдуны напали, искали что-то. Мартин не прожил и дня, я чувствовала, как жизненная сила покидала его и ничего не могла сделать.

– Прости, – огорчилась я.

– Я переболела, успокоилась, занялась делами Еленоста, ушла с головой в проблемы жителей города. Хотя иногда хотелось сорваться с места и умчатся.

– Один молодой человек, совсем недавно предлагал тебе приключения, – раскрыла Маргарет Элен.

– Элен? – разозлилась волшебница.

– Молодой человек? – полюбопытствовала я.

– Мерзавец и только, – выпалила эрлесса. – Он просто исчез, с планами поиска некого замка.

– Ничего себе, – изумилась я. – А что за планы?

– Скорей всего легенды и неточные инструкции поиска ещё одной книги адалесов, – выдала подруга. – Судя по всему, она где-то в Никсемераде спрятана.

– Может это та самая, которую мы вынесли с Винесида. Только она у нас, как и та с Мирминоса.

– Скорей всего нет – понизив голос, сообщила она. – По легенде её выкрала дочь колдуна, сразу после исчезновения адалесов и пропала вместе с ней.

– Ну, это только легенды, – фыркнула я, подумав, добавила. – А он не был колдуном? Ну, тот парень. Может ищет то же, что и те нападавшие?

– Он пришел зимой, этого года, Аэлит. Не думаю, что этот колдун причастен к нападению. Но уверенна, что он выкрал план, больше не кому.

– Интересно, а что за дочь колдуна? – задумчиво сказала Элен. – Этакая древняя леди. Колдуны то долго живут, наверное.

– Об этом я не знаю, но это всего лишь легенда. Хотя может в ней есть и доля правды.

Однако появилось желание разыскать эту даму, ведь если она жила во времена Адалесов, то могла знать того путешественника. Хотя это маловероятно, учитывая, что прошло пару столетий.

А ещё интересно, что же это за парень такой, который ухлестывал за Маргарет. Нехорошо поступил с ней, хотя она и не сказала, что он именно ей обещал. Но всё равно, вот так вот обокрасть и исчезнуть, как-то не по мужски. Хотя, что я знаю, Маргарет то подробностей не рассказывает.

– А вот и наш дорогой перевертыш, – оповестила Элен, опустив с небес на землю.

Видимо он нас сразу не заметил, потому что в недоумение осматривался. Лишь после коротких слов Маргарет, она помахала ему рукой. Марсель заулыбался, примостился за наш столик:

– Я вас сразу не признал. Иллюзия?

– Лучше не светится.

– Как добрались?

– Без происшествий, нас сопровождал Серпенфик, – ответила я. – Как подготовка к двухмесячному плаванью?

– Ну, к слову, если всё получится, срок прибытия на Морошку сократится.

– Это как?

– Ну во первых я с королевской семьи, во вторых, не зря же отцовской флотилией руководил, пусть и недолгий срок. В архиве, у отца завалялась карта со старыми порталами. Многие из них исчезли или перестали функционировать, но один мне известен, недалеко от пролива Бурь.

– А где конкретно, знаешь?

– Ты уже видела карты Алимады? – я кивнула. – Боюсь разочаровать, портал, который нам нужен, возле острова. Его нет ни на одной карте. Он расположен западней Брании, недалеко от Кику. Конечно, рискованно, но попытаться может.

– Что скажете на это? – обратилась я к подругам, но Маргарет смотрела на некого типа, в плаще, что был у стойки. – Маргарет?

– Где-то я его видела, – ответила она через минуту.

– Того типа? Но лица то не видно.

– Просто облик у него знакомый.

– Здесь у каждого второго облик знакомы.

– Надеюсь, ужин вы заказали, а то я проголодался.

– Заказали, заказали, куда ж без этого, – хохотнула я. – С едой проблем нет, а вот с ночевкой может возникнуть.

– Вот с этим проблем нет. Отплывем с ночным отливом. К слову, у нас есть пару часов, что бы собраться, за купиться и добраться.

– Так ночь же, – перебила его я.

– И что? Милая, это портовый город, здесь есть торговцы, которые готовы обслуживать клиентов, хоть в ночь двойного полнолуния, если хорошо заплатить.

– К слову об отплытие, – Маргарет достала небольшую книжку, начала листать. – Где-то я тут видела, одно зелье...

– О чём она? – спросил Марсель.

– Зелье от укачивания, – так же тихо ответила я.

– Тебя что, укачивает?

– Нет, меня, – вздохнула Элен, а у меня создалось ощущение дежавю, от чего я хихикнула.

– Вот, – воскликнула Маргарет. – Марсель, а травник то же может обслуживать клиентов хоть в ночь двойного полнолуния?

– Знаю одного, может.

– Аэлит, дай своё перышко, будь другом.

Порывшись в сумке, достала чернильное перо, передала его Маргарет, а после и чистый свиток, неведомо откуда завалявшийся в сумке. Наверное, не смотря кинула, когда собралась, вместе с тетрадью.

– А может, обойдется, – как-то жалобно сказала Элен.

– Не думаю, – покачала головой я. – До Семорсы была неделя пути, а до Морошки больше. Дай нумен, мы отыщем портал, а если нет? Нет, мне нравится зелёный цвет, но тебя жалко.

– Да тут ничего ядовитого нет, вроде, – как-то слова Маргарет прозвучали неубедительно. – По крайней мере, от моего варева ещё никто не умирал.

– Надеюсь, Элен не будет мучиться всё плаванье от острого отравления, – заметил Марсель.

– Ты в меня не веришь, – надулась эрлесса, продолжая строчить в свитке, после отдала его нашему капитану. – Вот, надеюсь всё достать можно, в столь короткий срок. Нам не стоит задерживаться.

– Что-то произошло?

Ну, конечно же, я совершенно забыла рассказать Марселю об инциденте в Итвике, впрочем, как и Скаэлу. Не знаю почему, но встреча с Нилом вылетела из головы, что странно. Обычно такое не забывается. Я вздохнула и подробно описала встречу с предателем, а так же то, что почувствовала Маргарет. Марсель хмурился, но не перебивал. После того, как я закончила, он поинтересовался у Маргарет.

– А ты уверенна, что это «морок»?

– Энергия мертвых, я читала о ней в книге и чувствала когда умерла мать. Отец скрывал, но я как-то услышала, что она погибла от метки некроманта.

– Некромант, что б его салрон утащил. Уж лучше с колдунами столкнутся, чем с этими тварями.

– Ага, думаешь те лучше?

– Немногим да. По крайней мере и среди колдунов водятся положительные персонажи, а среди некромантов нет.

– А как же Природная академия? – спросила я.

– Там их держали под контролем. Но в этом случае всё намного хуже. Кто-то обучила его или этот некромант каким-то образом живет с тех пор, как академию уничтожили.

– А ещё, у них нет покровителя, – вспомнила я. – Ну если только Каалдон не расщедрился.

– Да, у них нет покровителя. Но насчет Каалдона, он тип переменчивый.

Да уж, нам ещё некромантов не хватало. Тогда в Итвике, я не придала значения словам Маргарет, но сейчас. Если, на секундочку вспомнить Кто покровитель некромантов, то назревает вопрос, а не может ли этот «кто-то» влиять на Алимаду даже с Пустоши. Хотела спросить Марселя, но не стала, потому что в таверну воли высокие темноволосые эльфы. Альтонцы, что бы их. Надменные, заносчивые, алчные гады, верные союзники итагов.

– Сидите тут и не высовывайтесь, – тихо сказал Марсель. – Я закуплюсь и вернусь. Маргарет, насколько хватит у тебя сил удержать отвод глаз.

– На полчаса, я с дороги, – серьезно ответила Маргарет.

– Через двадцать минут буду.

Марсель ушел быстро, а мне стало тревожно, хотя не знаю почему. Сидела за столиком как на иголках, то и дело вздрагивая. Тем более что к эльфам присоединились знакомые нам итаги. Те самые с придорожной таверны, что искали колдуна. Того, которого так жаждет увидеть, насколько я поняла предводитель всех колдунов. О чем они говорили, не слышала, да и Марсель скоро вернулся, отчего я с облечением вздохнула, поднялась, что бы покинуть столь опасное место.

Уже при выходе, я невольно обернулась, почувствовав чей-то пристальный взгляд. Смотрел тот тип в плаще, которого я разглядеть не могла. Интересно, он действительно нас видит, Маргарет отвод глаз не снимала. Но в следующую секунду незнакомец исчез, будто его и не было. Наверное, мне померещилось от усталости. Я вздохнула и поспешила за своими.

Глава 6. Рисковая затея

Пробираясь по извилистым улицам Аква-сити с опаской, всё же здесь обитал разношерстный народ, и не всегда доброжелательный. Однако Марсель повел нас не в порт, а к Южным воротам города. Я лишь надеялась, что мы сможем выбраться через них. Все же ночь, а стражники предпочитают закрываться от внешнего мира.

Нам повезло, пару авронов решили проблему, и мы шагали поначалу по тракту, а после свернули на еле приметную тропу в лесок. Хорсов брать не стали, Марсель сообщил, что договорился с постоем для животных на три месяца, а если задержаться, то переправить их в Еленост.

Не смотря на ночь, видимость была прекрасной, благодаря сиянием двух лун. Шлось легко, хотя ветерок поднялся, благо не холодный. Чем ближе мы подходили к месту назначения, тем отчетливей слышалось шум прибоя. Однако когда впереди блеснула вода, я на секунду замедлила шаг. Я видела море, но не это, нет. Другое, дневное, с запахом морской соли и ощущением ветра. Поначалу подумалось на предыдущее путешествие в Семорс, но после поняла нет. Ощущение, что когда-то я была не тут, не на этом берегу, а где-то бесконечно далеко. Я остановилась, когда море полностью открылось, пытаясь вспомнить, где была и с чем это связанно эти ощущения.

– Аэлит, не витай в облаках, – услышала я Маргарет.

Я спустилась с небес на Землю и поспешила за своими, к пристани, где нас ожидала лодка. В сумерках увидела вдали лишь смутный силуэт корабля Марселя, да мерцающие огни.

– Добро пожаловать скале, – объявил перевертыш, помогая нам спуститься в лодку. – Нас ждёт «Нематик».

– Красивое название, – сказала я, устраиваясь поудобней, только заметила ещё двоих незнакомцев, которые с подозрением посмотрели на Никса, улегшегося у моих ног.

– И как мы поплывём, ветра то нет? – поинтересовалась Маргарет сев рядом со мной.

– Корабли королевскому флоту Анвен не нужен ветер, он работает от магических кристаллов. Конечно, когда попутный ветер мы идём под парусами, – пояснил Марсель.

– Надеюсь, меня не укачает раньше, чем попаду на «Нематику», – испуганно сказал Элен.

– Если наш друг приобрел все из списка, то волноваться не о чём. По прибытию, сделаю зелье. Правда если Марсель, покажет, где можно этим заняться.

– А ты уверенна, что от твоего зелья хуже не станет? – с опаской спросила Элен.

– Уверенна. Наверное.

Подруга лишь обреченно вздохнула, Марсель фыркнул. Плыли недолго, так что Элен укачать не успело. Хотя в темноте сложно, что можно разглядеть, не смотря на луны, но корабль Марселя меня впечатлил, совершенно не похож на ту посудину, которая нас доставила на Семорсу. Насколько я смогла рассмотреть, «Нематика» имела три паруса, на первый взгляд изящный, небольшой и наверняка быстрый. Нам уже сбросили трап, те матросы, что доставили нас к «Нематик», помогли забраться на борт. Но мы не кисейные избалованные барышни и уж тем более не обременены пышными юбками с кринолинами. Слава нумену, такой моды, в отличие от Сидона, у нас не было. Откуда я знаю? Да тетка Исы как-то хвасталась новым платьем с южной страны. Миниатюрную, но пухленькую Присциллу с трудом можно было разглядеть за широченной юбкой, оборками и рюшами. Я не выдержала, хихикнула, вызвав недоумение у спутников. На борту нас встретил немолодой усатый мужчина, вежливо раскланявшись с Марселем, мельком посмотрев на снежного волка, но ничего не сказал. Перевертыш же кивнув усатому, сказал нам.

– Бенито Арисон, мой помощник. Это наши путешественницы, эрлесса Аэлит Смелина, скале Элен Дарен и эрлесса Маргарет Елонская.

– Рад вас приветствовать на «Нематике», – вежливо ответил нам Арисон.

– Бенедикт привёл корабль с Аква-сити, там было бы рискованно отплывать с вами.

– И не зря, милорд, нас проверили от трюма до мачты, когда мы выходили с порта.

– Орки? – спросила я.

– Альтонцы. Но эти такие же, как и итаги, только заносчивые сукины дети.

– Бенито, – отдернул его Марсель. – Советую при дамах не выражаться.

– Как скажете милорд, куда курс держать?

– На западный берег Брании, оттуда к проливу Бурь.

Если усатый Бенедикт и удивился решению Марселя, то виду не подал, стал раздавать указание матросам. Сама капитан нашего судна подозвал парнишку лет четырнадцати, под именем Фернэн и велел ему проводить нас в каюты, а так же выделить Маргарет помещение под лабораторию.

Едва мы устроились в каютах, я снова поднялась наверх. Видно, что команда корабля работают слаженно и уважают своего капитана, которого тоже вскоре обнаружила, на верхней палубе. К нему я и направилась, ведь все самое интересное происходит там, где капитан.

– Ты не боишься морской болезни? – спросил насмешливо Марсель, когда я подошла.

– Нет, Маргарет занялась настойкой для Элен, а для меня это скучно.

– Это той самой, которой милая Элен боится отравиться?

– Она самая. В прошлый раз её сильно укачало. Элен всю дорогу от Аква-сити до Семорсы пролежала в каюте. А тут плыть намного дальше.

– Если получиться найти портал, то плыть придётся намного меньше. До него предположительно неделя, а переносит он недалеко от Морошки.

– Пролив Бурь, дело рискованное. Тем более под носом у альтонцев.

– Но рискнуть стоит, верно? «Нематика» взяла курс на запад, так что вскоре доберемся до нашей цели.

– А тебя твоя родня разыскивать не будет? Вдруг твоя потенциальная невестушка обнаружилась?

– Надеюсь на лучшее, хотя меня давно бы известили, если бы она объявилась. Видишь ли, её род довольно специфический и довольно гордый. О том, что девушка сбежала, не хотели говорить. Однако у отца там свои уши есть.

– И в чем же они специфические?

– Королевский род Марксема, род дрейков, а они похлеще драконов. Мелкие и противные.

Я рассмеялась над его словами. Кто бы говорил, сам то из рода перевертышей, да и характер не сахар, уж это я знала. Хотя в том, почему мой друг не спешил обзаводиться семьёй, догадывалась – Марсель любит свободу и путешествия, он по натуре странник и сидеть в четырех стенах с женой и детишками не его. Может когда-то он остепенится, но явно не сейчас и не по приказу отца, скорей всего после того, как разберется с родовым проклятьем.

Больше ни о чем не говорили, я лишь смотрела на землю, которая начала отдалятся и теряться во тьме ночи. Я не нервничала, лишь пребывала в легкой эйфории от нового путешествия, хотя и неизвестно, сколько оно продлится и чем оно закончится.

А утро началось с грохота, я подорвалась с кровати, с трудом соображая, где нахожусь. Когда поняла, что это «Нематик», первая мысль – на нас напали. Накинув халат, выбежала из каюты, закашлялась от едкого дыма.

– Проклятие, – услышала я голос Маргарет, после шепнула «очищения воздуха».

– Что, во имя нуменов тут происходит! – увидела я влетевшего в общую каюту растрепанного и злого Марселя.

– Грохот такой, будто нас атаковали, – недовольно сказала я, посмотрев на Маргарет.

– Что? Я немного компоненты перепутала, вот и результат.

– О нумены, – вздохнула Элен, которая то же смогла выбраться с каюты.

– Маргарет! Это тебе не суша! Взорвешь корабль, дальше поплывешь сама! – отчитал её Марсель.

– Не взорву, – заверила его эрлесса, заметив состояние Элен, добавила. – Через полчаса все будет готово.

– Что б тебя салрон утащил, – выругался перевертыш, резко развернулся и вышел из общей каюты.

– Элен, пойдем, я тебя провожу, – предложила я девушке. – Пока эрлесса правильно смешивает зелья.

– Нет уж, раз оно у неё взрывается, может, я так доплыву?

– Да ну, я думаю, Маргарет все сделает правильно. На этот раз, а уж распознать яд от зелья можно.

– Ты уверенна?

– Да, – конечно я не была уверенна, но не стала говорить об этом Элен, просто помогла вернуться в каюту и лечь.

Следующие полчаса прошли мирно, я не стала уходить к себе, ожидая результат эксперимента Маргарет. Сама девушка вскоре явилась, с пузырьком в руках, с непонятной на цвет жидкостью.

– Странно, что обошлось без взрыва, – не смогла умолчать я.

– Зато получилось! – Маргарет сунула склянку Элен, та с отвращением принюхалась.

Я то же поморщила нос – запах был убийственным, наверняка на вкус то же мерзко. Но всё же поинтересовалась:

– А как ты догадалось, что получилось?

– При помощи Никса, – пожала плечами она, а я уставилась на эрлессу. – Что? Снежные волки отлично распознают яды и зелье.

– И он тебе дался?

– А я его спрашивала? Ладно, ладно, – увидев выражения моего лица, пошла на попятную. – Я спросила, он не был против. По крайней мере, кусаться не стал. К зелью поначалу отнесся с недоверием, а после и вовсе повел себя как типичный пес, понюхал, вильнул хвостом и отчалил в закат. Точнее на палубу. Ему там больше нравится.

– Ладно, Никсу стоит верить, – вздохнула Элен, зажала нос и залпом выпила содержание бутылька, после закашлялась, выругалась, видимо я оказалась права: вкус такой же мерзкий, как и запах. – И когда должно подействовать? – хрипло спросила жертва эксперимента.

– В течение получаса, так в книге написано. А там и завтрак скоро. По крайней мере, тот вчерашний юнец так сказал.