Текст книги "Капкан на охотника"

Автор книги: Оксана Семык

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 18

Вернувшись на рабочее место, я первым делом перечитываю сочинённое мной Вениамину письмо, решаю, что оно достойно того, чтобы быть отправленным, и опять бегу к девчонкам.

Отвлекаю их от работы именно с этой целью купленными в обед пирожными. Приём срабатывает безотказно. Снова шумит закипающий чайник, все собираются вокруг него, а я, получив компьютер в своё пользование, одним пальцем набираю своё послание.

Закончив печатать, я отправляю своё письмо на указанный Вениамином в постскриптуме электронный адрес, гадая, получу ли ответ.

Уже ближе к концу рабочего дня в моём кабинете раздаётся звонок от Кожина:

– Добрый день! – произносит он бодрым тоном, словно и не было вчерашней размолвки.

Прислушавшись к себе, я понимаю, что всё ещё злюсь на писателя, к тому же чаша моих сердечных весов явно склонилась в сторону симпатичного и вежливого Вениамина. Что ж, в таком случае, стоит Кожина немного помучить.

– Здравствуйте, Михаил Борисович, – отвечаю я тоном, способным, наверное, заморозить целое море.

– Таня, почему «на вы»? Мы же вчера решили перейти на «ты»! Помнишь?

– Разве? Значит, вчера я явно перебрала со спиртным. Впрочем, «на ты», так «на ты», – говорю я, не меняя тона. – Здравствуй, Миша.

В трубке пару секунд царит тишина. Наверное, Кожин решает обидеться ему на такой холодный приём или нет. Потом, видно, миролюбивое настроение побеждает, и он спрашивает:

– Танюш, давай сегодня вечером встретимся, сходим куда-нибудь.

– Сегодня я не могу: занята, – отвечаю я.

– А завтра?

– Завтра тоже.

– Ну а послезавтра?

– Посмотрим. Позвони мне на следующей неделе, – продолжаю я выпендриваться.

– Хорошо, – отвечает Кожин, – я позвоню позже, – но произносит он это таким тоном, что я понимаю: всё-таки я его задела.

По дороге домой мысли мои вертятся вокруг Кожина. Меня мучает чувство вины. Может, зря я так с ним обошлась. Кроме той секундной вспышки в ресторане, мне его совершенно не за что винить.

В конце концов, какое мне дело до его секретов. Я ему не мать и не жена. Нам весело и легко вместе – а это главное.

Злость моя совершенно уже испарилась. Я бы прямо сейчас позвонила Михаилу и приняла его приглашение «сходить куда-нибудь», если бы знала его телефон. В этот момент я вдруг поняла, что не знаю никаких координат Кожина: ни номера телефона, ни домашнего адреса, даже приблизительного, ни места его работы. Просто Мистер Икс какой-то! Мы так много разговаривали и, как оказывается, в основном, обо мне. Какая же я дура! Не додуматься спросить его телефон!

– В следующий раз обязательно спрошу, – даю я себе обещание.

Если бы я знала тогда, при каких обстоятельствах мы встретимся в следующий раз!

Глава 19

Я ещё ковыряю ключами в замке, когда сквозь дверь слышу, что в квартире начинает трезвонить телефон. Я едва успеваю открыть, отшвырнуть в сторону сумку, и, не разуваясь, добежать до аппарата.

Это наверняка Кожин.

Но на том конце провода молчат.

Во мне закипает возмущение:

– Прекратите хулиганить! – ору я дурным голосом и швыряю трубку на рычаг.

Неужели это опять тот самый гад, который разбудил меня своим звонком в выходной? Давно пора купить себе телефонный аппарат с определителем номера.

Годзилла вылезает откуда-то сонная и помятая, не спеша, подходит ко мне и противным требовательным голосом говорит мне: «Мяу!»

Всё понятно и без перевода. Разумеется, это означает: «Жрать!»

Переодевшись и вымыв руки, я вынимаю из сумки только что купленные в гастрономе продукты: плавленый сырок, пакет сока, батон и полпалки варёной колбасы, завёрнутые в свежие «Криминальные вести», подаренные мне Пашкой.

Мелко порезанная колбаса затыкает рот кошке и, пока та тихо возится около миски с едой на полу у плиты, я отрезаю два куска батона и сооружаю по сэндвичу с колбасой и с сыром.

Можно, конечно, пожарить яичницу, но мне лень. Сойдёт и сухомятка.

Запивая сэндвич соком, я задумчиво рассматриваю обложку криминального еженедельника, лежащего на столе.

На первую страницу вынесены названия материалов номера. Среди прочих кричащих заголовков я читаю: «Новые подробности смерти писательницы Берсеньевой: несчастный случай или всё-таки убийство?»

Кусок бутерброда едва не встаёт комом у меня в горле. Новые подробности? Я торопливо разворачиваю газету на нужной странице.

Тот же самый А. Плющиков (ну как можно забыть такую фамилию!) пишет о том, что сначала смерть Ларисы была расценена как бытовая трагедия, так как при осмотре места происшествия выяснилось, что один из кранов газовой плиты был повёрнут на половину оборота.

Если бы это была попытка самоубийства, женщина открыла бы все краны «на полную», а в этом случае, очевидно, она случайно задела злосчастный кран, не заметила этого, приняла снотворное и легла спать. В течение следующих нескольких часов в квартире скопилось смертельное количество газа, так как все форточки были закрыты.

«Действительно, очень похоже на несчастный случай, – пишет Плющиков А. – Но как тогда объяснить пропажу очень ценного кольца, фамильной драгоценности купеческого рода Ерофеевых, предков Берсеньевой, согласно семейному преданию, передаваемого от матери к старшей дочери?

После революции семнадцатого года имущество Ерофеевых было национализировано, а сама семья выслана в Сибирь. Но кольцо с алмазом редкой красоты утаила зашитым в подол тогдашняя его владелица Ульяна Ерофеева. С тех пор алмаз продолжал передаваться в роду Ерофеевых по женской линии, пока не оказался у Ларисы Берсеньевой, правнучки Ульяны.

Пропажу обнаружил брат Ларисы Константин, приехавший из другого города, чтобы уладить вопрос с открывшимся наследством – приватизированной квартирой Берсеньевой. Брат знал о кольце, но, помня о семейном предании, на него не претендовал, тем более что, став бизнесменом, он зарабатывал хорошие деньги.

Лариса не скрывала от брата, что хранит кольцо в шкафу, в шкатулке, запираемой на ключ. Разумеется, войдя в квартиру сестры, Константин первым делом бросился к шкатулке. Замок её был взломан. Кольцо исчезло».

Ну, прямо отрывок из приключенческого романа!

Далее в статье также сообщалось, что за несколько дней до гибели Лариса сняла с книжки крупную сумму – гонорар за свой последний роман. Денег в квартире также обнаружено не было.

Так значит, Берсеньева всё-таки была ограблена! Теперь она точно вписывается в схему остальных убийств. Выходит, в первую очередь преступник преследует корыстный мотив.

Но всё равно остаётся ещё много непонятного.

Замки на входных дверях остаются не взломаны. Как преступник проникает внутрь? Если он может свободно входить в квартиры, чтобы их грабить, то почему он убивает хозяек? Не проще ли всё проделать, когда они отсутствуют? Значит, убийство в его глазах имеет какой-то особый смысл, какую-то необходимость?

Да ещё эта игра «в подсказки». Зачем? Насмотрелся психологических триллеров?

Картину Коровина у Агаты не взял. Почему? Потому что не представлял её истинной ценности? Или потому что вовсе Агату не грабил? Скорее всего, Агата всё-таки была ограблена, иначе с чего бы это Гуляев спросил у меня марку её музыкального центра. Но надо попытаться этот момент прояснить.

Приходит несколько раз перед тем, как убить. Зачем? Чтобы подготовить место действия, срежиссировать убийство?

А этот Плющиков, откуда он взял «новые подробности» смерти Ларисы? Впрочем, что в этом удивительного: как репортёр еженедельника о городском криминале, он должен иметь свои каналы в местной милиции для добычи информации. А значит, через него можно узнать ещё какие-нибудь детали интересующих меня происшествий. Нет, я просто обязана познакомиться с этим А. Плющиковым!

Но на какой козе к нему подъехать? Впрочем, можно попросить Пашу Шурыгина нас познакомить. Если они работают в одной редакции, то уж, наверняка, достаточно хорошо знают друг друга.

Я опять открываю записную книжку на букве «Ш». На этот раз я набираю домашний номер Павла. Только бы не подошла к телефону его жена Марина. Какой женщине бы понравилось, что её мужу звонят женским голосом, на ночь глядя?

Трубку снимает Пашкина дочь. Я мысленно облегчённо вздыхаю и прошу её позвать к телефону папу.

– Папа! Там тебя какая-то тётя! – слышу я, как орёт девочка мимо трубки.

Вот меня и рассекретили. Зря старалась. Пашке семейная сцена ревности обеспечена. Но отступать уже поздно.

– Вас слушают, – доносится до меня слегка сердитый Пашкин голос. Наверное, я оторвала его от вкусного ужина.

– Пашуль, это опять я.

– Танюшка, – Пашкин голос теплеет, – что случилось? Опять с просьбой?

– Паш, ты же меня знаешь. Я человек корыстный.

– Ну рассказывай, на что я тебе на этот раз могу сгодиться.

– Выручай! Очень надо познакомиться с одним репортёром из вашей газеты. По фамилии Плющиков.

– Да-а-а-а? – каким-то странным тоном произносит Пашка. – А почему именно с ним?

– Ну, Паш, не проси меня сейчас всё объяснять. Получится слишком долго и запутанно. Я как-нибудь потом тебе всё расскажу. А сейчас мне нужно поговорить с Плющиковым. Ты можешь устроить нам встречу?

Я знаю Пашку, как облупленного, поэтому недоумеваю, почему его голос звучит всё более и более странно:

– Ну хорошо, я попробую убедить его встретиться с тобой, хотя он страшно занятой человек. Сиди на телефоне, жди моего звонка. Минут через десять перезвоню тебе, скажу, как прошли переговоры.

Я кладу трубку и от нетерпения ёрзаю на месте в ожидании звонка Шурыгина. Наконец телефон мой вздрагивает и разражается пронзительной трелью.

– Танюшка, тебе страшно повезло, – слышу я вновь Пашкин голос. – Плющиков согласился встретиться с тобой. Жди его завтра в шесть часов вечера на третьей скамейке от входа в Парк культуры.

– Пашка! Как мне тебя отблагодарить?

– После сочтёмся, – загадочно говорит Пашка и кладёт трубку.

Глава 20

Назавтра мой рабочий день начинается с нового письма Вениамина. Что ж, мой электронный роман продолжает развиваться. В этом письме, предварительно осыпав меня комплиментами, как и в прошлый раз, Вениамин задаёт мне несколько вопросов, чтобы «узнать меня лучше».

Вопросы вполне безобидные: как я люблю отдыхать, люблю ли я ходить в кино, в театр, часто ли я путешествую, как проходит мой обычный день и тому подобные.

К письму приложена ещё одна фотография. На этот раз Вениамин снят уже без кошки, но опять в симпатичном свитере, другого цвета и фасона. Интересно, кто ему эти свитера вяжет? Мать? Сестра?

Вкладываю всё своё обаяние в ответное письмо и тоже задаю своему электронному принцу несколько вопросов: о его семье, его хобби и увлечениях, как зовут его кошку, и так далее.

Интересно, как долго мы будем вот так переписываться? Скоро ли он созреет для того, чтобы пригласить меня на первое свидание?

Почему-то больше никто мне не пишет. Неужели во всём интернете нашёлся всего один-единственный мужчина, чей взгляд я сумела привлечь? Где же обещанные «мешки писем»?

Впрочем, мне и нужен-то всего один муж, так что если у нас с Вениамином всё сложится серьёзно, то ситуация меня вполне устраивает.

Уже ближе к обеду в моём кабинете раздаётся звонок от следователя Гуляева. Немного удивлённая, я отвечаю на его приветствие.

– Татьяна Владимировна, мы могли бы встретиться сегодня в обед в том же самом кафе, где мы с вами разговаривали в прошлый раз? – спрашивает Гуляев.

Разве поспоришь с представителем закона? Разумеется, я соглашаюсь.

Через час я опять имею счастье созерцать рыжую шевелюру и карие глазки-буравчики капитана Гуляева.

– Татьяна Владимировна, – сразу переходит к делу следователь. – С какой целью вы заходили в прошлую субботу в квартиру, где жила Агата Полежаева?

Ого! Не спрашивает, была ли я там, а знает, что точно была. Вот это я называю «есть свой хлеб недаром»! Уже в курсе. Интересно, откуда? Наверное, старушку Ираиду Сергеевну пытал. А раз так, то врать нет смысла. Надо просто из двух целей, которые я преследовала, выбрать более безобидную, что я и делаю:

– Я приходила забрать себе кошку Агаты, – уж это-то точно совпадёт с показаниями бабуси.

Но Гуляев не так-то прост:

– Забрать кошку – и всё? А для чего вы стремились попасть в её комнату?

Ай-яй-яй! Видать, одинокая бабушка Ираида рассказала следователю больше, чем мне хотелось бы.

– Ну, я хотела забрать кое-какие свои книги и кассеты, которые я одалживала Агате, – тут уж мне точно надо придерживаться той же версии, которую я задвинула старушке.

– Назовите конкретно, какие книги и какие кассеты, – не давая мне опомниться, нажимает Гуляев.

Тут я теряюсь, потому что вдохновенно врать я не мастак, а тем более вот так, с ходу, без подготовки.

– Ну, называйте же, – настаивает следователь, чувствуя моё замешательство. – Не можете? А я скажу вам, почему. Потому что вы не одалживали Агате никаких книг.

Глазки Анатолия Петровича буквально ввинчиваются в мои глаза, не давая отвести взгляд в сторону. В голосе звучит металл. Вот тебе и простецкая внешность. Колет меня по всем правилам следовательского искусства. Вопросы сыпятся, не давая мне опомниться:

– Вы хотели попасть в её комнату совсем с другой целью. Какой? Зачем вы расспрашивали соседку Агаты об обстоятельствах смерти вашей подруги? Почему вы этим так интересуетесь?

Под таким энергичным напором я не выдерживаю:

– Хорошо, я расскажу вам всё честно, только не надо обращаться со мной как с преступником. Я хотела попасть в комнату Агаты, чтобы посмотреть, не оставил ли убийца ещё каких-то улик.

От въедливого внимания следователя не ускользнуло это маленькое слово «ещё».

– А что, перед этим вы уже обнаружили какие-то улики?

Вот он, мой час торжества!

– Да, обнаружила, – и я рассказываю Гуляеву про загадочную записку на холодильнике, про подобную улику в деле Берсеньевой, про пять других похожих преступлений.

Слушая меня, Анатолий Петрович делает какие-то пометки в своём блокнотике, задаёт уточняющие вопросы.

Записку со словом «Завтра», которую я так и таскаю до сих пор с собой, он у меня забирает, внимательно рассматривает и тут же прячет её в свой блокнот.

– Вы спрашиваете, почему я так интересуюсь всем, что связано со смертью моей подруги? Дело в том, что мне не даёт покоя смерть Агаты. Мне кажется, это я виновата в том, что с ней случилось, что всё началось с того звонка по объявлению, которое показала ей я.

– А почему вы решили, что объявление о знакомствах связано со смертью Полежаевой?

Ну не буду же я рассказывать ему о своём визите к Бармину и о том, что я разместила своё объявление. Уж в моей личной жизни я никому копаться не дам!

– Я не знаю, – объясняю я, – мне просто так кажется, что гибель Агаты имеет какое-то отношение к тому злосчастному клочку бумаги, сорванному мной на остановке. Можете называть это интуицией, если хотите, ведь прямых доказательств, всё равно, нет. Я до сих пор не могу сказать точно, размещала ли Агата свои данные в интернете. Но, может быть, я смогу ещё это выяснить.

Анатолий Петрович наклоняется ко мне через стол и сердито говорит:

– Зачем вы лезете в это дело? Если у вас есть комплекс вины перед убитой, сидите, лелейте его дома, а лучше вообще перестаньте считать себя виноватой. Не пытайтесь сами вести расследование. Подобные попытки, Татьяна Владимировна, могут закончиться ещё одним трупом. Вашим трупом, между прочим. Такие случаи уже были в моей практике.

Я встаю на защиту своего достоинства:

– Но ведь это я заметила то, что не заметили вы и ваши коллеги: записку убийцы! Если бы не я, этот факт так и остался бы вам неизвестен!

– Да, но что вы сделали, обнаружив этот факт? – ставит меня на место следователь. – Вы украли улику с места преступления вместо того, чтобы позвонить мне и рассказать о вновь открывшихся обстоятельствах. Ведь я оставлял вам свои телефоны. Вот что, Татьяна Владимировна, хватит воображать себя Шерлоком Холмсом! Если вы ещё раз попытаетесь вмешаться в ход следствия подобным образом, то есть, похищая улики и допрашивая свидетелей, я применю к вам соответствующие меры воздействия. Вы меня поняли?

Возражать в этой ситуации глупо, и я покорно киваю, уныло глядя в окно.

– Всего хорошего, – произносит Гуляев, вставая из-за стола.

– Всего хорошего, – бесцветным тоном отвечаю я, по-прежнему не отводя взгляда от окна.

Глава 21

Наверное, с самого детства одной из самых негативных черт моего характера было упрямство, проявляющееся как реакция на слово «нельзя».

«Нельзя ходить по лужам!» – говорила мне мама, и, стоило ей на мгновение отвернуться, как я тут же забиралась по колено в грязную воду. «Нельзя грызть сосульки!» Мне самой бы, может, это и в голову бы не пришло, но раз сказано «нельзя», значит, обязательно надо сделать наоборот. «Нельзя рисовать на обоях!» – и в альбоме рисовать уже становилось совершенно неинтересно.

Когда я стала постарше, вместе со мной выросли и мои «нельзя». Теперь мне не разрешалось пользоваться косметикой, носить мини-юбку, возвращаться домой позже девяти часов вечера. Но все запреты меня только раззадоривали, и я в бурный период роста и взросления перенесла немало экзекуций за своё непослушание.

Так и теперь запрет Гуляева на вмешательство в расследование подействовал на меня, как сигнал трубы на старую полковую лошадь. То, что меня только что отчитали, как маленькую девочку, только добавило мне спортивной злости. Я твёрдо решила, во что бы то ни стало, сама докопаться до истины.

Тем более что у меня на сегодня была назначена встреча с репортёром, который мог бы стать прекрасным источником информации, необходимой для моих дальнейших изысканий.

На третьей от входа в парк скамейке я сидела уже без десяти шесть. Погода была на редкость гадостная: ветер пополам с дождём норовил попасть за воротник моей куртки. Через пять минут я не выдержала и переместилась под прикрытие небольшого павильончика игровых автоматов метрах в пятнадцати от места встречи.

Оттуда мне было хорошо видно скамейку, на которой я только что сидела.

С опозданием в почти четверть часа, когда я уже начала понемногу терять терпение, из боковой аллеи вынырнула мужская фигура в куртке-«аляске» с капюшоном, низко надвинутым на лицо. Мужчина, не боясь промокнуть, плюхнулся на заливаемую дождём скамейку спиной ко мне и огляделся по сторонам. Он явно кого-то ждал. А значит, ждал меня.

Я не без сожаления покинула сухой и тёплый павильончик и двинулась к месту встречи. Так как я подходила с тыла, до последнего момента я не была видна ожидавшему меня человеку, и поэтому полной неожиданностью для него прозвучали мои слова:

– Здравствуйте, вы Плющиков?

Мужчина вздрогнул, повернулся, и из-под надвинутого капюшона озорно сверкнули такие знакомые глаза. Это был Шурыгин.

– Пашка! Что ты тут делаешь? Где Плющиков? Он что, не смог прийти? – немного придя в себя, засы́пала я его вопросами.

– Танюшка, погоди. Давай сперва найдём какое-нибудь сухое местечко, где мы могли бы спокойно поговорить, и я тебе всё объясню.

Я затащила Пашку в тот самый зал игровых автоматов, в котором только что скрывалась от дождя.

Помещение было полупустым. За несколькими автоматами сидели подростки, да в углу позёвывал прыщеватый парень в яркой бейсболке, очевидно, осуществляющий контроль за процессом. Увидев меня, он скуксился и сказал нахальным голосом:

– Девушка, опять вы сюда зашли. У нас тут не зал ожидания. Или играйте, или покиньте помещение.

Возвращаться под дождь не хотелось. Я протянула парню полтинник и он, сразу повеселев, разменял мне купюру на металлические пятаки.

Пашка тоже протянул полтинник и, разменяв его, сразу высыпал в мою ладонь все свои монеты:

– На, выиграй немного денег себе на машину, чтобы больше не шлёпать по дождю пешком.

Мы выбрали два автомата и взобрались на высокие табуреты перед ними.

– Ну, так где же твой Плющиков? – возобновила я прерванный разговор.

– Он здесь, – ответил Пашка.

– Не поняла. Где здесь?

– Плющиков – это я.

– То есть как это?

– А так. Ты что, никогда про псевдонимы не слышала? У нас, у журналистов, это обычное дело.

– Так значит, «А.Плющикова» в природе не существует? – произнесла я упавшим голосом.

– Ну, это как посмотреть. Я же говорю, что это я пишу под этим именем. Плющикова – девичья фамилия моей матери. У меня и другие псевдонимы есть. Бывает, в одном номере по два, по три моих материала выходят под разными подписями. Слушай, тебе ради чего этот Плющиков понадобился? Ради редкой фамилии, что ли? Ладно, Тань, рассказывай. Кому, как не старому другу, можно доверить все свои секреты?

Я кинула монету в прорезь автомата, задумчиво посмотрела на завертевшиеся перед глазами картинки на морде «однорукого бандита», повернулась к Пашке и произнесла:

– Наверное, надо начать с того дня, когда я увидела это злосчастное объявление…