Текст книги "Плачу любые деньги (СИ)"

Автор книги: Оксана Обухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Анечка, ты не могла бы мне немного рассказать о вашей семье?

– Ты подозреваешь кого-то из наших? Думаешь, кто-то из нас мог гадюку в папину машину подложить? – серьезно удивилась Нюра.

Евдокия смущаться не стала, решила немножечко соврать, второй вопрос оформила лукаво:

– Анечка, как, по твоему мнению, относится к вам прислуга?

Девушка растерялась, пожала плечами.

– Если я начну расспросы о вашей семье с горничных, охранников и повара, могут ли они мне представить свое видение некоторых событий, скажем так, предвзято?

Анюта задумалась капитально, повращала в голове некие предположения и согласилась:

– Пожалуй, ты права. Со стороны все может выглядеть неправильно. Спрашивай.

Разговаривать с молоденькими девушками, выспрашивая (не их) тайны – легче легкого. Опытный, поживший человек (вроде экономки Алевтины) позволит разглядеть между строчек только то, что сам решил открыть. С девушками по-другому. Все их недомолвки и хитрости совсем по-детски шиты белыми нитками наружу, изнанка вспарывается и открывается сама собой, потайные кармашки не застегнуты – забирайся в них всеми пальцами, перебирай загадки, словно детсадовские «драгоценные» стекляшки, просвечивай на солнышко. Иногда в бусинах попадаются и застывшие древние ископаемые мухи, вроде соседей-рыбаков пенсионного возраста.

5 отрывок

Но начинать расспросы о тайных визитах Николая Васильевича Дуся все-таки поостереглась. Решила начать с хозяйского брата. В дороге Мирон якобы вскользь, а на самом деле горделиво упомянул о научной степени Дениса Сергеевича. Сказал, что брат подвизается на ниве нанотехнологий, разрабатывает какие-то современные строительные смеси. Но личных отношений не коснулся.

...О дяде Дэне Аня говорила с удовольствием. Немного углубилась в прошлое: «Когда папа был... ну, там, далеко... Нам приходилось трудно». Маму Зосю сократили, хорошей пианистке пришлось оставить филармонию и стать тапером в ресторане. «Бабуля горевала – ужас!» Денис тащил семью невестки, старался помогать чем мог. Сам работал мэнээсом в хилой институтской лаборатории (плюс пенсия по инвалидности), денег не хватало категорически на все. Но в какой-то момент они вдруг появились.

Бабуля сделала вид, будто совершенно не догадывается, откуда средства, – жить-то надо. Пани Зося проявила твердость и произвела разведку. Спросила Дэна в лоб: деньги от Миронова?

Денис тогда обманул. Сказал невестке: «Да, нам Саша помогает».

На самом деле – и гораздо позже – все стало явным: Денис продал свою квартиру, переехал в комнату в коммуналке, на разницу сумел помочь семье старшего брата перетерпеть тяжелые времена.

– Как мы тогда жили, Дуся!.. – закатывая глаза, рассказывала нынешняя обитательница дома-музея имени дяди Яши и антикварных покоев. – Бабуля на улице мелочь на хлеб подбирала! Мама за чаевые ночи напролет лабала! – Остановилась на секунду, покачала головой. – Дэн практически нас прокормил. Когда у меня в училище пуанты кто-то спер, я три дня ревела, а он новые принес. Женька заболел, Дэн всех врачей на уши поднял, лекарства доставал...

Поступок достойный и много говорящий. Склеивая заново семью из прежних осколков, Миронов не забыл о брате: приклеил к дому.

В благодарность?

Дуся как смогла аккуратно оформила вопрос. И получила неожидаемый результат: вопрос, прозвучавший скорее утверждением, заставил Анну впервые стушеваться и уйти от темы.

Казалось бы, в чем дело? В наипростейшей «бусине» застрял скелетик древней мухи... или?..

– Аня, папа и Денис очень разные... Они не ладят?

– Ну как сказать...

Пробираясь по детским стеклянным «секреткам», как сапер по минному полю, Дуся точечно оформляла закамуфлированный интерес, петляла, уводила... Коэффициент полезного действия стоил времени и затраченных усилий: сыщица Землероева выкопала МИНУ. Стародавний запал, секрет Полишинеля: брат Мирона сызмальства сох по его жене, и все об этом знали. (Пожалуй, кроме сосредоточенного на подростковых проблемах Женьки.) Бабуля в брате зятя души не чаяла и намекала совершенно не прозрачно: «Лучше бы ты, Зося, вышла замуж за Дениса». Пани Зося держала от запала безопасную дистанцию, но резких движений не делала. Именно она настояла на том, чтобы ученый брат мужа жил в этом доме и благотворно влиял на племянников.

Занятный поворот: не исключено, под дом – в добровольно-принудительном порядке – заложена бомба с отсроченным действием. Интересно, как первоначально отнесся к просьбе Зоси авторитетный (пока еще бывший) муж?

– Папа Дэна тоже любит, – на следующий аккуратно оформленный вопрос ответила Анна. – Его нельзя не любить – он лапочка.

Совсем занятно. Саша – не ревнует? Домашние его младшего брата откровенно превозносят: Денис, при неумеренно выпивающих родителях, сумел закончить вуз, продвинуться в науке... Александр Сергеевич, напротив, – рецидивист, и никуда от этого не деться.

Клубок завился. Вот только змеиный ли?

С одной действующей рукой Денису Сергеевичу ловить гадюк не очень-то сподручно. Самого змеи искусают до смерти – здоровье-то не ах.

Может быть, следуя всему вышеуслышанному, тут был задействован другой тандем: не «Сигизмундовна – рыбак», а «теща – Дэн»? Или даже «Дэн плюс кто-то там еще»?..

Евдокия мрачно перебирала варианты, и никакой из них не нравился.

Противовесы из нескольких понятий. С одной стороны, как ни крути, приличный молодой мужик Денис Миронов и кто-то там еще пока и слегка законопослушный. С другой стороны, рецидивист и отморозок Саша, решивший стать благопристойным семейным гражданином.

Клубочек завивался уже из Дусиных мозгов.

Положа руку на сердце, Дуся не слишком бы опечалилась, если б змеи закусали Мирона насовсем. Не большая потеря для человечества – Миронов Саша. Толку от него – музейные ценности хорошо сберег, но и то – для себя, любимого.

Другое дело... Перспективный ученый, наверняка безвредные (если дело не касалось Саши) Зося и Инесса, молодые и глупенькие брат с сестрой (потенциальный генофонд, способный вырастить еще нормальных деток)...

Вот ситуация-то! Врагу подобной дилеммы не пожелаешь! Кого спасать и стоит ли?

Может, надеть мокрые туфли и валить, пока не поздно? Саша получает по заслугам, он много у людей крови выпил...

А если Саша разберется с непонятками так, что... лучше об этом на ночь не вспоминать? Нажмет Александр Сергеевич на горло неспетой песне и всю семью наизнанку вывернет?

Не хочется об этом думать. Пока Саша привез сюда Евдокию, а не пару костоправов, точнее, костоломов, надо постараться разобраться в непонятках и первопричинах и позже, если виновным окажется кто-то из относительно приличных (все в жизни относительно) граждан, спустить ситуацию на тормозах.

Так будет правильно. Конечно, страшно немного, но зато не стыдно. Можно спать спокойно, не представляя по ночам малодушно отданных на допросы костоломам людей.

– О чем задумалась? – пробуравил смурные Дусины мысли легкий Анин голосок.

– Да так... Услышала сегодня о вашем соседе Николае Васильевиче, вы будете его на день рождения Евгения приглашать?

– Зачем? – бесхитростно и искренне изумилась Аня. – Нам старперов и без него хватает.

– Но он же к вам в гости ходит?

– Так это он к бабуле. У них, – Нюра хитрюще многозначительно состроила глаза, подергала вверх-вниз бровями, – роман назревает...

– Да ну!

– Точно, точно. Ходят по саду под ручку, он ее рыбу учит удить. Умора! Бабуля панамку с накомарником нацепит – сидит. Как будто что-то видит.

– У бабушки слабое зрение? – удивилась Евдокия. Очков на Сигизмундовне она не заметила.

– Бабуля с зимы осваивает линзы, – поделилась внучка. – Глаза все красные, ходит терпит. Под накомарником очки сползают, поправлять их с удочкой в руках – неудобно.

Евдокия похвалила себя за правильную догадку относительно тандема «Сигизмундовна– рыбак» и отправилась в путешествие по прошедшим временам:

– Ань, как ты думаешь, кто мог в январе соседский дом из вашего пистолета обстрелять?

– Ума не приложу! Все мои гости были при мне. Женькин молодняк скакал туда-сюда. Но они в общем-то тихие, нормальные ребята. Думаю, это кто-то из охраны папе подлянку кинул. Он же их потом уволил. – Девушка беспечно заболтала в воздухе спущенной с постели пяткой.

Поня-а-атно, удивилась Дуся. И довольно странно. «Смену пажеского караула» Анна почему-то связала не с расстрелом папиной машины, а с обстрелом соседской собаки.

Не исключено, Мирон заполоскал детишкам мозги, когда куда-то запропастился «дяденька Патрон». Свалил все увольнения на прошлые обиды.

Умно. Дети – правильные, стоит поберечь их воображение.

Умно и дальновидно. Дуся все больше убеждалась в том, что голова у Саши куда как крепко обустроена.

...Почти ровесницы, Дуся и Нюра проговорили до позднего вечера. Сыщица расспрашивала девушку об охранниках, поваре и горничных, скучающая нынешним вечером, поссорившаяся с друзьями Аня охотно информировала – разговор получился неожиданно веселым и непринужденным. Дочь Мирона обладала чувством юмора, умела рассказать о людях забавные подмеченные мелочи.

Мелочи удобно разложились в Дусиной голове, но ничего особенно существенного в расследование не добавили.

В начале двенадцатого Евдокия включила в ванной комнате обогрев, разобралась с шампунями и пенами и, пока наливалась вода и прогревалось слегка промозглое каменное помещение, вышла в спальню. Набрала на мобильнике вызов Паршина и в ответ на сухое командирское «алло» притворно радостно воскликнула:

– Привет, Олежка! Как дела?

Командир выдержал мхатовскую паузу (сердце Дуси Землероевой за это время успело удариться о желудок, вызвать легкую трусливую тошноту, прокатиться внутри тазовой области и ощутимо надавить на мочевой пузырь) и хмуро бросил:

– Нормально. Как ты?

– У Миронова дома, – созналась Дуся и зажмурилась.

Но крика не последовало.

– Я знаю.

«Отследил дислокацию по моему мобильнику», – догадливо предположила Евдокия.

– Я тут как бы решаю... принимать предложение Мирона или нет...

– И что решила?

Паршин вел себя нетипично. Не подпускал в голос командирских ноток, не распекал, не разорялся. Разговаривал с Евдокией как с чужой и не совсем одушевленной.

– Думаю принять.

Это нахальное заявление также не возымело действия, шеф остался сух и хладен, как гранитный памятник зимой. Землероева готовилась услышать вопли и упреки, готовила оправдательную речь в нескольких вариантах, для нескольких развитий, – речь не потребовали.

– У Саши нормальная семья, Олег. Я тут немного похожу, присмотрюсь к обстановке... – Она кинула кое-что из предварительных наметок.

– Желаю успехов.

– И все?

– А что ты хотела?

– Ну-у-у...

– «Ну» – баранки гну.

– И это все, что ты хочешь мне сказать?

Из трубки донесся протяжный зевок.

– Спокойной ночи, – воспитанно пожелала Дуся, услышала небрежное «пока» и разочарованно нажала на клавишу отбоя.

Что делается?! Паршин – обиделся! Надулся, как мышь на крупу, нахохлился – с ним, видите ли, не посоветовались, не учли!

А что он сам хотел?! А?

Рассориться с Мироном, заполучить его врагом и ждать пакости исподтишка?!

Минут пятнадцать, развлекаясь составлением еще одной, более предметной отповеди «постфактум» (сиречь – «в одни ворота»), Дуся ходила из угла в угол. Хорошо зная командира, предполагала, что тот таки перезвонит и наорет (иначе не заснет, родимый!), но Паршин разобиделся всерьез. Телефон молчал как проклятый.

И пусть, решила сыщица. Пошел он к черту! Орет, воспитывает, поучает. А как потребовалась поддержка – «баранки гну»!

Совсем забыв о том, что никакого совета от Паршина решила не слушать, Евдокия тоже разобиделась нешуточно. Собиралась, понимаешь ли, упорствовать и убеждать, речей наготовила минут на двадцать трепа, а обломилось – чуть ли не до слез расстроилась!

Да пошел он к черту! Командир нашелся!

Дуся шмыгнула носом. Кое-как, в сердцах, побросала одежду на спинку кресла и отправилась на релаксацию в прогретую купель. Отогревать замороженную ледяным командирским тоном душу, выпаривать обиды. Открыла дверцу в наполненную легким паром ванную – мимо ног как будто сумасшедшая копченая скумбрия пронеслась!

Ой! Кот, негодник Фотий! Пробрался за гостьей в комнату, проник в ванную, вымочил лапы – вон, весь паркет в следочках! – уселся перед дверью спальни: открывайте, люди добрые, я все дела тут сделал.

Дуся подошла к коту, нагнулась, чтобы погладить мягкую коричневую спинку – звери лучший антистресс, – кот отпрыгнул от руки, как от языка пламени!

– Фотий, ты что? – огорчилась Евдокия. – Я тебя ругать не буду. Кис-кис-кис...

Котяра выгнул спину, наморщил нос и зашипел.

– Чудак, – удивленно пробормотала Дуся и открыла дверь.

Фотий вылетел в коридор, как будто за ним неслась собачья свора. Евдокия поглядела, как суматошно улепетывает по полутемному коридору полосатый зверь, и заперла дверь на внутреннюю задвижку.

По дороге к ванной комнате успела подумать: «Интересно, как котяра сюда проник? Вроде бы... под моими ногами не шмыгал... Может быть, из смежной спальни просочился?»

Дуся вошла в ванную, прошла до незаметной дверцы на другую половину, подергала за ручку-пумпочку – закрыто. Странно, днем выходили с Верой через ванную с этой стороны, дверь с обратной стороны не запирали...

Но откуда тогда кот? Кто-то запустил его случайно? Фотий мог...

А ну его. Евдокия и эту дверцу закрыла на задвижку, заставила себя забыть о всяких мелочах: коты, мужчины, всех – анафеме!

...Над овальной купелью возвышалась пенная гора. Уже чуть ноздреватая, осесть немножечко успела, пока в спальне бушевали обиды. Дуся разыскала в шкафу халат и полотенце, повернулась к ванной...

Над пенной шапкой дугой сверкнула алая искорка. Раздался тихий плеск.

Чего там плещется? – тихонько удивилась Евдокия. Села на бортик миниатюрного бассейна... Пригляделась.

Небольшая яркая рыбка снова выпрыгнула из пены высоко в воздух, шлепнулась обратно...

Рыбка?!

Дуся оглянулась на нишу, где еще недавно стоял аквариум с «драгоценными» жемчужинами и рыбкой...

Ниша была пуста. Только резная каменная рожа в овальном медальоне глумливо показывала длинный высунутый язык.

Евдокия опустила руку в воду, но до самого дна так и не дотянулась – под водой пальцы сразу же наткнулись на острый осколок стекла.

Что за черт! Дуся перепуганно вскочила на ноги, открыла клапан слива, вода зашумела в трубах...

«Когда я включала обогрев, наливала масло и пену... аквариум стоял на месте. Или – нет?.. Вроде бы я на него смотрела... А может, не смотрела?..» Черт, черт, как бы вспомнить?!

В прогретой комнате как будто снова стало холодно. Евдокия накинула толстый банный халат, боязливо села на бортик и пальцами ног подгребла под озябшие пятки небольшой пушистый коврик. Поглядела на плавные изгибы небольших ступеней-выемок, представила, как спускалась бы босыми ногами в засыпанную стеклом и круглыми бусинами ванну...

Разбилась бы к чертовой матери! Как только под ступней оказалось бы битое стекло или скользящие бусины – улетела бы спиной назад и со всего маха приложилась черепушкой о каменный бордюр! Антикварная купальня технику безопасности предусматривала слабо. Тут главным красота была. Человек, собравшийся принять ванну, не попадал в воду, просто перекидывая ноги через бортик, – не комильфо получится, видать, посчитал Яков Альбертович, – а шествовал на омовение...

По каким-то гребаным ступеням, дьявол их возьми!

Испуг так поднял нервы Дуси, что та уже не выбирала мысленных выражений. Сыщица очень зримо представила себя с разбитой головой, лежавшей на бортике или соскользнувшей в воду – утопшей в розовой окровавленной воде! – и чуть было не побежала к Саше с претензиями.

«Смотрите, Александр Сергеевич, что тут могло со мной произойти! Какой дурак наставил в ванной стеклянных предметов?!.. Тут завсегда самое травмоопасное место, на фига огород из аквариумов городить?! Гостей не жалко?!..»

Взывая о помощи, над пеной вновь мелькнула рыбка. Вода осела, из нее показался большой, почти в половину аквариума, осколок с острыми краями...

Дуся представила, как ее обнаженная спина накалывается на этот подводный ужас...

Спаси и сохрани! Пронесло каким-то чудом – спасибо рыбке.

Решив не оставлять спасительницу в беде, Евдокия ополоснула над раковиной осколок, набрала в него чистой воды и, как только ярко-красная мелюзга забила хвостом среди осколков и «жемчужин», аккуратно выловила рыбку и поместила ее в вогнутый черепок.

Бедолага. Как же тебя угораздило-то...

А кстати – как?

Дуся поставила слегка шатающийся осколок на мраморный пол. Внимательно пригляделась к нише, где недавно сверкал аквариум.

Сам собой упасть оттуда он не мог. Аквариум прочно стоял в небольшом углублении подножия ниши, со всех сторон его прикрывали стенки.

Кот уронил?

Аквариум – тяжелый. Литров семь воды, не меньше, камушки там всякие...

Как кот сподобился?

Фотий... заигрался с рыбкой, протиснулся в щелку между стеной и аквариумом и, используя тело наподобие рычага, столкнул его в воду?

Или даже сам в аквариум запрыгнул, расшатал его и вместе с добычей и «драгоценностями» рухнул в ванну?

Вполне возможно. Котик крупный, хоть и худой. Большая шкода. Раритетные статуэтки кокает.

Из комнаты он, правда, выбегал сухой... Но всем известно, как ловко избегают эти звери нештатных ситуаций – с восьмого этажа на лапы падают. Мог извернуться.

Так что оставим котика в подозреваемых. Поскольку больше некого.

Подумаем о другом: как получилось, что не было слышно плюха? Шлепка о воду. Большой аквариум не мог упасть в воду беззвучно...

Или – мог?

Евдокия представила, как говорит по телефону, весь ее слух увлечен интонациями и зевками командира...

Могла она тогда пропустить звук водяного шлепка из ванной?

Могла. Даже если бы в ванну тогда упал не кот, а сам Александр Сергеевич рухнул-с – могла. Так вслушивалась в интонации любимого патрона. Да и двери в доме толстые, надежные, непроницаемые.

Что ж получается... несчастный случай? В доме, где уже этих самых случаев набиралось и без Дуси выше крыши, опять трагическое происшествие едва не стряслось?

Евдокия зябко повела плечами. Не ладно в доме Александра Сергеича. Не ладно. Кто-то здесь шалит.

Или все же кот набедокурил?

Но где тогда следы от соприкосновения стекла с камнем? Упав в воду, аквариум не мог разбиться, вначале он должен был соприкоснуться с каменным бортиком!

Чем больше успокаивалась и приходила в себя Евдокия, тем больше находила странностей. Кот – сухой, только лапы намочил. Плюха не было слышно. Аквариум о воду кокнулся.

Не много ли странных несоответствий набиралось?

Кто-то здесь подстроил покушение? Пора идти к Миронову и наглядно жаловаться?

Нет, рано.

Евдокия постаралась выгнать из головы суетливые и страшные мысли, сосредоточилась. Реконструировала ситуацию иначе.

Во-первых. Кот незаметно прошмыгнул сначала в спальню, потом пробрался в ванную и где-то затаился до поры до времени, дождался выхода Дуси.

Во-вторых. Купель водою не наполнилась. Только дно покрылось. Когда кот скинул вниз аквариум, стекло разбилось непосредственно о каменное дно бассейна.

И в-третьих выплывает аккурат из незаполненной водою ванны: как раз в этот момент Дуся вслушивалась в командирское зевание и пропустила звук бьющегося стекла.

Если рассматривать ситуацию в этом порядке, все выглядит логично.

Остаются, правда, некие вопросики, типа: а где в этой вылизанной ванной кот незаметно мог укрыться?..

Но это – частности. Кот – ловкий, Дуся – вся в мыслях и проблемах. Он спрятался за выступом стены и сидел тихохонько, такая умница.

(Уж лучше восторгаться умным зверем, чем на ночь глядя развлекаться мыслями о покушении на свою собственную шкуру.)

Евдокия заставила себя отвернуться от замусоренной осколками и «драгоценностями» купели – совка, веника и мусорного ведра под рукой все равно нет; отколупала незаметную дверцу в душевую кабинку и смыла под горячими водными струями липкую испарину испуга.

Прежде чем улечься спать, еще раз бдительно проверила задвижки на дверях и окнах.

Долго ворочалась в постели без сна. Пыталась уговорить себя на сон в манере Скарлетт О’Хара «об этом я подумаю завтра», но получалось плохо. Взлохмаченная страхом голова отказывалась от бездумья: «Кто-то снова готовил здесь покушение... Теперь на меня... Почему? Кого могла напугать двадцатичетырехлетняя, курам на смех, сыщица?..

Кота могли подбросить через дверь в смежную спальню... Но зачем?! Я могла спуститься в ванну осторожно или пораниться совсем немного...

В чем причина?! Почему второе подряд покушение подстроено так изощренно, но без лишней трагедийности?! Саша хоть и не очень здоров – клешня распухла, – но вполне живой. Я шуганула кота и преспокойно обнаружила в ванне битое стекло и скользкие круглые «жемчужины»...

Все «покушения» похожи на детские проказы. Они работают не насмерть. Они скорее пугают, портят кровь и нервы, чем нацелены на крайний результат.

Саша через двадцать минут получил в больнице противоядие. Я вообще могла отделаться царапиной на пятке...

В чем причина?! Кто-то ненавидит Мирона и все, что с ним связано, гостей например?

Детсадовская истерия. Все выглядит игрой в войнушку.

Останавливает и напрягает один момент: слишком изощренно задуманы и выполнены эти маленькие шалости.

Недолго и заиграться. Коль некому остановить».

Первым человеком, встреченным на следующее утро, оказалась озабоченно несущаяся по коридору Верочка с веником наперевес.

«О! То, что нужно», – решила Евдокия и поманила девушку за собой:

– Доброе утро, Вера, мне помощь нужна. Пойдем. – «Сдавать» работнице котия Фотия Дуся не стала. Свалила разгром на свою беспечность.

Вид разоренной красоты не произвел на горничную особенного впечатления. Шустро работая веником внутри купели, Вера бормотала:

– Ничего страшного, Евдокия, главное – Маринку спасла...

– Какую Маринку? – удивилась сыщица.

– А эту, – указывая большим пальцем через плечо на рыбку, сказала Вера. – Мы ее сейчас в большой аквариум запустим – подышать. – Разогнув спину, горничная с улыбкой поинтересовалась: – Или ты думаешь, что рыбка здесь всегда плавает?

Дуся невразумительно пожала плечами, как раз так она и думала.

– Не. Маринку в аквариум запускают перед заселением гостей. Остальное время она с другими подружками в большом аквариуме плавает, в гостиной с телевизором.

– Вы всех рыбок по именам зовете?

– Не. Только некоторых. Для удобства. Если надо эту ванную к приезду гостей «заселить», Алевтина дает команду: «Не забудьте запустить Маринку».

– Понятно, – кивнула Дуся и взгрустнула. – Жаль, что такая красота разбилась. Аквариум мне нравился.

– А мы сейчас другой поставим, – заговорщицки подмигнула горничная, – никто и не поймет, что этот кокнулся.

– Спасибо, Вера, – проникновенно поблагодарила Дуся.

Через десять минут, когда горничная вернулась из подсобки, оказалось – рано радовалась.

– Аквариума нет, – сказала девушка с некоторой растерянностью. – Позавчера был, я сама видела, на полке за тюками с собачьим кормом стоял... Сейчас – пропал.

У Землероевой нехорошо засвербело в подреберье. Вернулись все ночные подозрения.

Вера, натянув нитяные перчатки, ловко собирала в принесенный пакет осколки, отсортировывала «жемчуг» и редкие прозрачные синеватые камушки.

Евдокия, глядя на согнутую спину молодой женщины, стремительно крутила мысли. Намотав приличное мыслительное веретено, спросила:

– Вера, пропавший из подсобки аквариум был в точности такой же, как этот, разбитый?

– Точка в точку. Он раньше стоял в спальне Инессы Сигизмундовны, но она велела убрать стекло из ванной.

Разумно, мысленно похвалила бабушку сыщица. Не исключено, уже случались в той ванной разборки между Фотием и мечущейся в застеколье рыбкой, кот уже пытался «поплавать» вместе с какой-то подружкой Маринки.

Может быть, потому, совсем не случайно, и идея «кошачье-рыбного» покушения появилась?

Как все, однако, крепко сходится на бабушке Лох-несском чудовище: роман с гринписовцем-соседом, свободолюбивый кот сам в руки прыгнет и в любой ванной комнате добровольно запрется...

– Вера, а ты не могла бы сводить меня в подсобку? – решая, что все же вряд ли Сигизмундовна решится в очередной раз подставить любимого кота, спросила Дуся. Котяре и так не раз влетало за проказы. Если бы на этот раз кошачьи шалости закончились больничной койкой для гостьи, то Фотий всерьез рисковал «подкопченной» шкурой.

– Пойдем, – индифферентно повела плечами горничная. – Чего там смотреть-то? Темная каморка, рядом с комнатой охранников...

Как оказалось немного позже, посмотреть на что нашлось.

Пузатый полукруглый аквариум как ни в чем не бывало стоял на своем месте за большими ярко-желтыми пакетами с сухим собачьим кормом.