Текст книги "Сандалики, полная скорость!"

Автор книги: Оксана Иваненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Но едва только Зина хотела свернуть в приток, как чей-то крик неожиданно остановил её.

– Стой!.. Стой!.. Подожди!.. – услышала она.

Зина оглянулась вокруг и увидела на берегу человека с чемоданчиком в руке.

«Я ещё успею прийти первой!» – подумала Зина и направила лодку к берегу.

У ног человека лежал поломанный велосипед.

– Помоги мне! – кричал человек. – Подвези меня туда… – И человек указал в сторону, обратную той, куда мчалась Зина. – Понимаешь, я врач. Меня вызвали к тяжелобольному, а мой велосипед сломался.

– Я не могу! – испугалась Зина. – У нас соревнования, и я иду первой… Меня сфотографировали, и я обогнала Юру… – залопотала она.

– Но я ведь спешу к больному! – воскликнул в отчаянии врач.

– К больному? – переспросила Зина.

И тут она поняла, что это гораздо важнее, чем первый приз и соревнования, потому что дело идёт о жизни человека.

– Садитесь, садитесь, я ничего… – заговорила она.

Врач прыгнул со своим чемоданчиком в лодку.

– Садитесь за руль! – скомандовала Зина, и Зинина лодка понеслась ещё быстрее, чем раньше.

Вот если бы видели её теперь, она наверняка получила бы первый приз!

Но ни Юра, ни остальные гребцы не видели её.

«Наверно, Зина уже давно у Крутого Берега», – думал каждый из них.

Каково же было их удивление, когда на финише Зины не оказалось!

Между тем Зина гребла изо всех сил, а врач еще и подгонял её:

– Скорее! Скорее! Понимаешь, у лесника заболел внук, на несколько километров вокруг нет никого. Нужно немедленно сделать мальчику операцию. Вот я и поехал, а лесник побежал за медсестрой. Ничего, до прихода сестры ты мне поможешь.

– Конечно, конечно, – шептала Зина и думала: «Всё равно соревнования, наверно, уже кончились…»

Она вытащила лодку на берег, привязала её к дереву и пошла за врачом по узенькой тропинке в глубь леса, к хате лесника.

Вошли в хату.

– Греть воду! – скомандовал врач. – Зина, мой руки! Щипцы, вату, бинт!

Зина быстро выполняла всё. Она боялась смотреть, но ведь от операции зависела жизнь мальчика, и она взяла себя в руки, помогала молча, быстро и точно.

Ах, если бы не вышел срок и она могла бы задумать ещё одно желание!..

– Готово! – сказал наконец врач. – Не плачьте, бабушка, ваш внук спасён! Сядь, Зина, возле него и давай ему пить.

Зина с уважением смотрела на врача и с нежностью на мальчика, которого он спас. И, когда пришла сестра, не хотелось Зине покидать хату лесника.

– Вам будет трудно одной ухаживать за ним! – сказала Зина сестре.

И Зина осталась и помогала перевязывать мальчика, давала ему лекарства, не спала ночами и совсем забыла и о соревнованиях, и о цветах, и о музыке, и даже о волшебном камне. И она не знала, что в газете было написано о том, как школьница Зина помогла врачу спасти от смерти внука лесника.

Врач, которого расспрашивали репортёры, не знал даже её фамилии.

* * *

Когда Зина пришла к острому доктору, чтобы вернуть ему волшебный камень, доктор спросил:

– Ну что ж, осуществилось наконец твоё желание? Перегнала ты Юру?

– Нет, – покачала головой девочка. – Но это ничего. Мне гораздо больше хотелось, чтобы мальчик остался жив и был здоров. К сожалению, этого нельзя было задумать, потому что камешек потерял уже свою волшебную силу.

– И поэтому ты сама старалась помочь вылечить мальчика?

«Всё он знает и всё понимает, этот острый доктор», – подумала Зина.

– И тебе не жаль, что не вышла победительницей ни в одном соревновании?

– Нет, нисколько, – чистосердечно сказала Зина. – Я не так уж сильно люблю и музыку, и цветы, и греблю. А вот помогать врачу мне очень хотелось. И он, кажется, был доволен мною, – скромно добавила она.

– Да, всё зависит от горячего желания и любви к своему делу, – сказал доктор. – Это гораздо важнее, чем волшебный камень!

И вы знаете, с тех пор у Зины никогда не болят глаза, и она всегда радуется, когда радостно её друзьям, и грустит, когда им грустно.

Волшебное зерно

В последнее время жители нашего города всё реже и реже вспоминают об остром докторе и о его больнице.

Мне кажется, что о нём даже начали понемногу забывать.

Да это и неудивительно, потому что таких болезней, которые избрал своей специальностью острый доктор, у нас теперь почти нет; даже днём врачи не обнаруживают их своими трубками, а ночью, когда все спят, тем более ими никто не болеет.

Но всё-таки на всякий случай я напомню вам, какая специальность у этого удивительного доктора.

Может быть, вам или кому-нибудь из ваших товарищей это пригодится, потому что вывеска на его больнице от времени сильно выцвела и на ней еле-еле можно разобрать слова:

ЛЕЧУ

врунов, болтунов, лентяев, трусов,

завистников, зазнаек

и тому подобных больных,

которые мешают жить себе и другим.

ЛЕЧУ

БЫСТРО И БЕЗ БОЛИ.

ЛЕКАРСТВА

бесплатные – из собственной аптеки.

Запомните на всякий случай!..

В свободные от приёма часы доктор сидит над своими научными записками или возится в саду.

Когда-то говорили, что это был настоящий волшебный сад и, как полагается всем волшебным садам, в нём были волшебные деревья, волшебные цветы и даже озёра с настоящей волшебной водой.

Во время последней войны, когда доктор был на фронте, в сад попал снаряд; забор был снесён, и люди ничего волшебного там не нашли – просто запущенный сад; и все забыли, что был он когда-то волшебным.

Но время не стоит на месте. Оно идёт, всё изменяя.

Возвратился с фронта доктор, вокруг сада снова появился забор, и за высокой оградой всё казалось вновь таинственным и интересным. Ведь всегда особенно интересно то, что скрыто.

Однажды ранней весной, когда доктор работал в своём саду, в дверь его больницы решительно постучал человек. Трудно было определить его возраст. Озабоченное выражение лица и большой портфель под мышкой были совсем взрослые, а фигура – мальчишеская.

– Та-ак, та-ак, что там такое? – улыбнулся в свои острые усы доктор. – Какие такие болезни появились снова в нашем городе?

И он открыл дверь.

– Могу ли я видеть самого доктора? – быстро заговорил посетитель. – Только у меня очень мало времени. Сейчас я бегу с заседания моего звена на собрание звена, с которым мы соревнуемся, и там я должен выступить с докладом о состоянии нашей работы, поэтому я убедительно прошу принять меня вне очереди.

– Пожалуйста, пожалуйста, – приветливо сказал доктор. – Для такого занятого человека, как вы, я всегда найду свободное время, тем более что это моя основная работа, – добавил доктор и подкрутил свои острые усы. (Вы ведь помните – он всегда наматывал на них всё, что было нужно!)

Как только посетитель с солидным видом прошёл в кабинет доктора, сразу же глаза его разбежались по стенам и углам кабинета, рот приоткрылся, и доктор увидел, что это обыкновенный мальчик, потому что у всех мальчиков в его кабинете раскрывался рот и разбегались глаза.

Что это был за кабинет! На стенах висели географические карты – не простые, немые карты, к каким привык мальчик в школе, а с рисунками, пейзажами, вылепленными горами, с синей, будто настоящей водой, с цветами и деревьями. На столе стоял огромный, тоже необычайный, всё время вращающийся глобус.

На высоких, до потолка, полках стояло множество толстых книг, в стеклянных шкафах – модели кораблей, машин, самолётов. Не чучела, а настоящие живые птицы сидели на высоких, настоящих пальмах, а бочонки, в которых стояли деревья, были врыты прямо в пол.

Да, это был удивительный кабинет! И мальчик чуть не забыл, зачем он пришёл. Но острый доктор указал ему на кресло, и, почувствовав на себе его острый взгляд, мальчик быстро принял снова озабоченный вид, и в собственных глазах опять стал солидным, деловым человеком.

Он расстегнул портфель и вынул несколько записных книжек, блокнотов и длинных листков. Всё это он деловито разместил на своих коленях и затараторил:

– Прежде всего, уважаемый доктор, я хотел бы кратко ознакомить вас с состоянием дел в данный момент. Текущие события заставляют меня обратить внимание на узкие места нашей работы, которые становятся помехой на пути выполнения нашего плана, утверждённого на данный квартал…

В это мгновение доктор протянул длинную руку за сигаретой, и от движения воздуха все бумажки слетели с колен мальчика. Он бросился их ловить и уронил на пол блокноты и записные книжки.

– Ой! – воскликнул мальчик. – Все мои тезисы теперь перепутаются. Как же я вас проинформирую?

– А вы попробуйте без тезисов, – серьёзно, но ободряюще проговорил доктор, – и не информируйте, а просто расскажите, что у вас случилось, потому что я на старости лет стал хуже слышать и могу поставить неправильный диагноз.

Мальчик смутился, покраснел и вдруг проговорил растерянно:

– Я совсем не больной, и в моём звене нет ни лентяев, ни трусов… Все они очень хорошие ребята, каждый сам по себе… И всё-таки я не знаю, что делать, когда все вместе… И наше звено во всём отстаёт… И я пришёл к вам просто посоветоваться. Только, пожалуйста, никому об этом не рассказывайте…

– Не беспокойтесь, – заверил доктор. – Многие из моих пациентов приходят ко мне именно посоветоваться. Но, чтобы дать вам толковый совет, я должен познакомиться со всеми ребятами вашего звена.

– Сейчас я разыщу список, в который все они включены, – засуетился мальчик и начал рыться в своём портфеле.

– Не нужно, – остановил его доктор. – Вы мне просто расскажите о них: вы же их, конечно, хорошо знаете.

– Но ведь в списке обозначена успеваемость каждого и какое на кого возложено общественное поручение. Правда, – добавил он грустно, – поручения только записаны, но никто ничего не хочет выполнять.

– Почему? – заинтересовался доктор.

– Я сам не знаю, почему так получается. Юрко, например, хоть и учится лучше всех и много знает, говорит, что хочет делать только самое главное и самое нужное, а всё остальное для него – мелочи и пустяки. Ивасик и Панасик говорят, что со зверями и птицами им гораздо интереснее, чем с нами; и только окончатся уроки, они сразу же убегают в лес. И никогда ни на какое собрание их не дозовёшься… И девочки у нас тоже какие-то несуразные. Учатся они, правда, хорошо, но никакой работы от них не дождёшься. Оксанка – это просто пустосмешка, всё бы ей только смеяться! Не понимаю, как это она получает хорошие отметки? На всё у неё один ответ: «Скучно на ваших собраниях, даже и посмеяться нельзя». А разве собрания для того, чтобы смеяться? Марьянка – та, наоборот, всё время: «Ой, не так! Ой, как бы чего не случилось!» Ну, разве с такой что-нибудь сделаешь? А Татьянка – той бы только знакомиться со всеми, ну, прямо весь город – её знакомые. И так трудно их собрать, а как только соберутся – каждый тянет в свою сторону. И зачем меня избрали звеньевым? – уже совсем тяжело вздохнул мальчик.

– Не горюйте, – сказал доктор, – что-нибудь сделаем. В моей практике бывали такие случаи. Но, к сожалению, у меня срочная работа. Вы говорите, что вы все хорошо учитесь?

– В нашем звене нет даже троек.

– Вот хорошо! – обрадовался доктор. – Я как раз сейчас ищу учеников с такими отметками. Я хочу попросить вас помочь мне. Пожалуйста, сегодня же приходите ко мне всем звеном. Я буду вам очень благодарен. Как только окончу свой эксперимент, я помогу вам вывести ваше звено на первое место в городе. Будьте добры, скажите мне ещё, как вас всех зовут.

– Меня зовут Сашко, – сказал мальчик, ещё не зная, то ли радоваться, то ли печалиться от такого предложения доктора. – Моего заместителя – Юрко, ещё есть Ивасик и Панасик и девочки: Оксанка, Марьянка и Татьянка.

Имена, которые назвал мальчик, были самые обыкновенные: Сашко и Юрко, Ивасик и Панасик, Оксанка, Марьянка и Татьянка.

Но доктор почему-то снова обрадовался и проговорил:

– Очень, очень хорошо! Хорошо!

Вечером всё звено приближалось к больнице необыкновенного доктора. Каждый делал вид, что ему нет никакого дела до остальных, что он сам по себе и ни на кого другого не похож; и каждый старался придать своему лицу независимое выражение. А потому они то и дело искоса поглядывали один на другого и от этого были очень похожи друг на друга. Тем более, что их всех интересовало одно и то же: зачем их зовёт этот доктор?

А острый доктор, посматривая на них в окно, всё это видел.

– Приветствую, приветствую вас, мои юные друзья! – радушно встретил он их на пороге. – Пожалуйста, заходите. Спасибо, что вы откликнулись на мою просьбу и пришли ко мне. Я слышал, что вы все прекрасно учитесь, а поэтому, конечно, легко поймёте, что мне нужно. Пожалуйста, садитесь, чувствуйте себя как дома, а я сейчас вернусь. – И он вышел из кабинета.

– Я предвижу какое-то ответственное задание, – сказал Юрко и даже немного задрал нос. Правда, он, между нами говоря, мог бы этого и не делать: от этой привычки нос его всегда и так торчал вверх.

– Очень интересное знакомство, – сказала Татьянка.

– Ой, как бы чего не случилось! – предостерегающе вздохнула Марьянка.

– Какие вы все смешные сейчас! Наконец что-то весёлое! – прыснула Оксанка.

Доктор возвратился через несколько минут, держа в руках три небольших, чем-то наполненных мешочка.

– Вы, наверно, уже слышали, дорогие друзья, что я давно никого не лечу, – проговорил он. – Я намерен привести в порядок мою лабораторию, аптеку и сад. Во время войны многое погибло, но я думаю всё восстановить.

«Неужели он хочет, чтобы мы помогли ему в этом? Мои ребята ни за что ведь не согласятся», – со страхом подумал Сашко.

А доктор продолжал:

– Кое-что я всё-таки припрятал и сохранил до сих пор. Теперь я сделаю подарок нашей родине. Я подарю ей то, что для неё самое главное, а особенно сейчас, после войны.

– А что самое главное? Что это такое? – так и подскочил Юрко.

– А разве вы не знаете, что теперь, когда только кончилась война, да ещё после засухи, очень важно, чтобы все были сыты, здоровы, чтобы люди могли хорошо работать и быстро восстановить всё разрушенное. Сейчас для нас самое главное – хлеб.

– Хлеб… – разочарованно протянул Юрко. – Это, конечно, правда, мы все это знаем… Но что ж тут можно сделать? Тут всё известно.

Доктор таинственно подмигнул ребятам, и они затаив дыхание придвинулись к нему ближе.

– Давно, ещё до войны, один мой приятель, старый учёный, подарил мне волшебные зёрна.

– Волшебные! – воскликнули в один голос ребята.

– Да, волшебные. Я не успел их вырастить, потому что началась война, но успел их спрятать. Они вот здесь, в одном из этих мешочков.

– В каком же? – нетерпеливо спросили ребята.

– Внимание! – Доктор поднял палец вверх и продолжал: – Я прятал их наспех вместе с обыкновенными зёрнами, выращенными на моём участке, но, насколько мне не изменяет память, волшебные зёрна должны быть очень крупными, золотыми и очень ароматными. Он говорил, мой приятель, что из волшебного зерна, если за ним хорошо ухаживать, можно получить небывалый урожай. Хлеб, испечённый из этого зерна, выйдет совершенно необычайный. Во-первых, люди, которые будут есть его, всем будут улыбаться…

– Ой как хорошо! – закричала Оксанка и засмеялась. – Мне всегда хочется, чтобы все улыбались, потому что, когда люди улыбаются, значит, им хорошо.

– Во-вторых, у этих людей будет небывалая сила. В-третьих, есть этот хлеб смогут лишь наши друзья, потому что для врагов он моментально будет превращаться в такую горечь, что они его не смогут и разжевать.

– Так это же здорово! – закричал Сашко. – Почему же вы до сих пор прятали эти волшебные зёрна?

– Они же очень нужны всем! – взволнованно проговорил Юрко.

– Дело вот в чём. Я так далеко заложил эти мешочки, что сам долго не мог их найти. А когда нашёл, оказалось, что… Вот смотрите!

Острый доктор быстро развязал три мешочка, туго набитые зерном.

Ребята даже глаза зажмурили: перед ними лежало крупное золотое зерно.

От него всё вокруг засияло, и чудесный аромат исходил от него.

– Как запахло полем, солнцем! – сказала Оксанка и засмеялась от радости.

– А по-моему, чудесной сдобной булочкой, – потянула носом Татьянка.

– Но какие же из них волшебные? – спросили более сдержанные мальчики. – Они ведь все одинаковые, во всех трёх мешочках.

– Вот именно все одинаковые. Подумайте, какая неприятность… – растерянно проговорил доктор и, приложив острый палец ко лбу, задумался, а острые усы его печально опустились вниз, потому что доктор, наверно, ничего на них не намотал по поводу волшебных зёрен. – Я должен обязательно узнать, какие же из них волшебные. Мой приятель говорил, что волшебное зерно гораздо быстрее прорастет. Друзья мои, если вы мне захотите помочь, я дам вам все три мешочка, вы посеете зёрна на трёх участках, и, когда семена прорастут, мы узнаем, на каком именно участке волшебные зёрна. Вы понимаете, какое это важное дело?

– Конечно, очень важное, – озабоченно проговорил Юрко. – Важнее я ещё не встречал в своей жизни.

– И мы должны это сделать, – сказал Сашко.

– Конечно, конечно, – заговорили все семеро.

Но доктор не обрадовался такому быстрому согласию ребят.

– Я знал, что вы сознательные люди, – произнёс он, – знал, что откликнетесь на мою просьбу от всего сердца, но не думайте, что это так легко – вырастить волшебные зёрна. Настоящие волшебные зёрна могут вырасти только при трёх условиях, и я боюсь, что вы их не сможете выполнить. Они, вероятно, будут вам не по силам.

– А всё-таки вы скажите! Мы попробуем! – заговорили ребята.

– Так слушайте. Первое условие: волшебные зёрна могут вырастить только верные друзья. Одна-единственная ссора – и всё погибнет: выйдет из волшебного зерна самый обыкновенный хлеб.

Ребята переглянулись.

– Второе: ни одного врага – будь то человек, который вредит нам, или насекомое, или хищный зверь – нельзя подпускать к зерну. Все, кто будет иметь дело с вашим участком, а потом с вашим зерном, должны быть нашими друзьями.

– Ох-ох-ох! – вздохнули ребята и ещё раз переглянулись.

– И третье условие: все вы должны будете работать очень весело, с улыбкой.

Ну, это легче всего! – воскликнула Оксанка и засмеялась.

– Смотря кому! – вздохнула Марьянка.

– Как знаете, – сказал доктор. – Я, конечно, могу попросить помочь мне какое-нибудь другое звено. Это ведь чрезвычайно важное дело – найти волшебные зёрна. Вы понимаете, как важно это сейчас. Но, может быть, другие справятся с этим делом лучше, чем вы?..

Ребята снова переглянулись, потом взглянули на Юрка.

Его все считали самым умным, потому что он мечтал изобрести что-то очень важное, и все облегчённо и радостно вздохнули, когда он сказал доктору:

– Нет, мы сами возьмёмся за это.

– Только нужно сразу же наметить план работы и распределить обязанности, – подхватил Сашко.

Вот «в данный момент» это очень правильно, засмеялся доктор. – Теперь остаётся лишь обсудить подробности.

В старых сказках – раз-два-три! – взмахнул волшебной палочкой, и всё готово. А сейчас совсем не то. Готовеньким ничего никому не даётся.

Ребята сами должны были отыскать волшебные зёрна. Правда, острый доктор обещал им во всём помогать.

– Вероятно, будете работать вы все, – сказал он, – потому что каждому из вас приятно будет потом вспомнить, что и он был одним из тех, которые отыскали волшебные зёрна.

– Конечно! – заговорили ребята, а громче всех Оксанка: она боялась, что из-за её легкомыслия ей не доверят важное дело.

– Я бы посоветовал каждому из вас, кроме обычной работы, взять на себя ещё и особые обязанности. Вот, например, вашей весёлой Оксанке я предлагаю всегда заботиться о том, чтобы никто не грустил, и чтобы все улыбались. Ты согласна, девочка?

– Ещё бы! Она да не согласится с таким поручением! – бросил Сашко.

Но Оксанка, боясь, что у неё отберут это задание, а с другим ей будет справиться трудно, не обратила на Сашка внимания и закивала головой:

– Хорошо, хорошо, это я беру на себя! – и, весело подмигнув товарищам, добавила: – Смотрите у меня! Чтобы нос никто не вешал!

– Вот и молодец! – похвалил её доктор. – Ивасик и Панасик, по-моему, должны взять на себя охрану участка от вредителей полей. Им нужно будет хорошо изучить, кто наш друг и кто враг среди птиц, насекомых и зверей. Я предложил бы им пройти у меня курс звериных и птичьих языков и даже научиться подслушивать говор растений. А как же! Растения тоже разговаривают. У нас есть растения-друзья и растения-враги.

И доктор достал с полки несколько толстенных книг, куда толще Брема, которого так любили читать Ивасик и Панасик.

– Это словари языков всей природы, – торжественно произнёс доктор. – Язык зверей, язык птиц, язык растений, язык вод и ветров, бурь и ураганов. А вот здесь, – показал он на одну из книг, – язык земли.

Ребята замерли от восторга.

– Ой, разве они смогут это всё прочитать? – прошептала Марьянка.

– Конечно, нет, – улыбнулся доктор. – Я с ними пройду лишь краткий курс этих языков. Если им понравится, они потом усовершенствуются. Они могут приходить ко мне ежедневно после школы, между пятью и шестью часами.

– Обязательно! – воскликнули Ивасик и Панасик, а друзья посмотрели на них с завистью.

Но доктор это сразу заметил, намотал на правый ус и продолжал:

– Всем вам придётся встречаться теперь с разными людьми, а может быть, и вовлекать их в свою работу. Разыскивать таких людей, знакомиться с ними, я думаю, следует поручить Татьянке. У неё лёгкая, но крепкая рука, она сумеет приветливо встретить нового знакомого.

– Это мне очень нравится! – обрадовалась Татьянка. – Меня действительно всегда интересуют все люди. Ведь каждый по-своему интересен.

– Во время научной работы важно вести точную запись всего проделанного и увиденного. Я считаю, что лучше всего с этим справится Сашко. Он привык всё записывать. Кроме того, если придётся написать кому-нибудь письмо, это тоже сделает он.

– Всё будет в порядке, – чётко произнёс Сашко.

– А кто же будет следить за всей работой? Кто будет заботиться о том, чтобы звено делало самое главное и то, что действительно нужно? – спросил доктор самого себя и ребят.

Ребята прекрасно видели, на кого поглядывает его острый глаз, и закричали все вместе:

– Конечно, Юрко!

– Ну что ж, можно приступать к работе, – сказал доктор.

– Ой, даже страшно! И интересно, и страшно, – прошептала Марьянка.

Доктор глянул на неё, улыбнулся, подкрутил вверх левый ус и сказал:

– Каждый раз, когда вам всем будет казаться, что уже всё в порядке и вы будете совершенно спокойны, Марьянка должна говорить: «Ой, как бы чего не случилось!» – и напоминать вам о всевозможных препятствиях. Тогда вы обдумаете всё заново. Каждый вечер, когда вы окончите ежедневную работу, Марьянка будет говорить: «Ой, а всё ли в порядке?» И сама всё проверит. Хорошо?

И Марьянка сказала, покраснев:

– А я уж боялась, что вы всё интересное роздали, а мне ничего не осталось. Обещаю вам, доктор, всегда говорить «ой» и всё-всё проверять.

Ребята были в восторге от своих обязанностей, и всё им казалось интересным и лёгким, как путешественнику, только что начавшему далёкое, неведомое путешествие.

Девочки и мальчики попрощались с доктором. По улице пошли обнявшись, заняв всю мостовую.

Доктор смотрел на них в окно и удовлетворённо подкручивал свои острые усы.

* * *

Весной тает снег, и земля просыпается от зимнего сна. Она вздыхает и шепчет тихо: «Вскопайте меня, засейте! Я богатая и плодородная, я сохранила живительные соки для семян. Я накормлю всех-всех, только заботьтесь обо мне, берегите меня. Я просто говорю, не мудрёно, но слушайте меня, слушайте!»

Так говорила земля каждый год, каждую весну, и умные люди прислушивались к её голосу, передавали из поколения в поколение и с годами всё больше понимали её неслышный, ласковый шёпот. И всё больше одаряла земля людей за то, что чтили её. Люди запоминали её слова, учёные писали толстые книги, и вот настало время, когда даже мальчики смогли выучить её язык.

В большой книге языка матери-земли, которую показал ребятам доктор, на первой странице было написано: «Земля – это дружба».

Ребята прочли и задумались…

Им это понравилось, потому что они любили и землю, и дружбу, но они ещё не совсем понимали, что означают эти слова, когда стоят рядом.

Ивасик и Панасик, которым было поручено следить за друзьями и врагами и изучать для этого язык природы, решили утром, чуть свет, выйти в поле – осмотреть участок, на котором они с товарищами решили посеять волшебное зерно.

Пар поднимался над землёй. Она радовалась весне, утру, работе: ей, такой трудолюбивой, надоело столько спать, лежать без дела. Мальчики прислушались к её вздохам и тоже услышали слова, которые каждый год повторяла земля. Они смотрели на поле, и вдруг донеслась до их слуха весёлая, звонкая песня.

Это маленький жаворонок летал в небе, падал стремглав на землю, касался её, как бы целуя, и снова поднимался в вышину. О, теперь мальчики уже могли перевести его песню на свой язык!

А пел он вот что:

«Доброе утро! Добрый день! Здравствуй, родная земля! Я примчался к тебе с весною!»

А земля отвечала:

«Здравствуй, моя милая маленькая пташка! Я помню тебя. Это тебя боялись все злые букашки, которые мешали расти моей пшенице, моей ржи. Сколько ты их, вредителей, истребила! А сколько у тебя хлопот, сколько работы, маленький серый жаворонок!»

«Не беспокойся, я не один, нас много, а за нами и другие птицы летят. Лишь бы дети не уничтожали наших гнёзд и не пугали наших птенцов».

Мальчики только что начали понимать птичий язык, но сами говорить на этом языке ещё не умели. А то они обязательно успокоили бы жаворонка – ответили бы, что никто из ребят не причинит больше птицам никакого вреда.

– Вот уже и объявился наш первый друг, – засмеялся Ивасик.

– Бежим скорее, всем расскажем, что мы сегодня услышали, – сказал Панасик.

И все ребята их звена радовались вместе с ними.

А на поля уже выезжали люди. Тракторы, грохоча, тянули за собой острые плуги. Первый трактор вёл молодой парень в зелёной гимнастёрке. Любо-дорого было смотреть, как он работает! Едва только повернул руль – так и побежала чёрная полоска вспаханной земли, вывернулись комья, пар от них поднялся.

«Вот хорошо, вот весело, надоело мне не шевелясь лежать!» – приговаривает земля.

А с другого конца поля девушка трактор повела, а следом дядько бородатый, и все тракторы загрохотали, затарахтели разом. Издали можно было подумать, что все они ссорятся между собою, а это просто были у них такие басовитые голоса. А плуги только: «Ж-ж-ж, ж-ж-ж, глуб-жже, глуб-жже» – и больше ничего не говорили, врезываясь в землю. А земле только лучше было от этого. Чем глубже вспашут её, тем больше соков сохранит она для семян.

Ребята вымеривали свой участок, чтобы разделить его на той одинаковые части, когда поравнялся с ними первый тракторист.

– Откуда будете, люди добрые? – закричал он нашим приятелям. – И чьих отцов-матерей вы дети, что одни здесь, отдельно от всех, землю ковыряете? Почему меня не зовёте, чтобы я вам землю вспахал? Я-то всем пашу.

– Здравствуйте, желаем успеха вам в работе! – ответила Татьянка, а за нею все ребята.

– Дело в том, что мы должны сами работать… – начал Сашко.

– Сами? – удивился тракторист. – Сколько на свете живу (а жил он, правда, больше, чем каждый из ребят, но не больше, чем двое вместе), а ещё никогда не видел, чтобы кто-нибудь землю отдельно от всех обрабатывал. Для чего же тогда люди машины придумали? Чтобы вы землю лопатами копали? Да лучше моего трактора никто на свете не вспашет!

Тогда вышел вперёд Юрко.

– Мы, конечно, понимаем, – сказал он, – что у нас без машин выйдет хуже, чем у вас, но как нам быть: мы всё-таки должны именно сами работать?!

Это действительно был сложный вопрос. Ведь доктор ничего об этом не сказал. И посоветоваться с ним нельзя, потому что он уехал из города на несколько дней.

Но все помнили одно: нужно делать всё как можно лучше.

– Чудные вы люди! – засмеялся тракторист. – Разве вам мало работы будет? Смотрите: вот сейчас в поле только мы, трактористы, работаем, а потом, когда хлеб поспеет, его будут жать да вязать все до единого, и вы тоже. А во многом нам и сейчас надо помочь. И воды принести, и к кузнецу сбегать, и здесь подменить кого понадобится. На земле трудиться – с людьми подружиться. Дайте срок, я вас ещё и трактор водить научу!

Тогда Татьянка сказала уверенно:

– Дорогой тракторист! Всё наше звено очень просит вас, чтобы вы вспахали и наш участок. И не думайте, что мы от всех отделиться хотим.

– Мы просто проводим волшебные научные опыты, – не удержалась Оксанка, – но пока что это большая тайна!

Она сказала это так таинственно и лукаво, что тракторист засмеялся, и все убедились, что не нарушили ни единого условия. Им будет помогать друг, да к тому же ещё очень весёлый. Оксанке даже захотелось рассказать всё подробно, но Марьянка сделала ей такие страшные глаза, что та сразу прикусила язык.

А тракторист сказал чистую правду: на земле трудиться – с людьми подружиться. Теперь стало понятно, почему в толстом словаре было написано: «Земля – это дружба».

Вскоре уже все на большом поле знали, что звено школьников проводит какие-то таинственные опыты, и стали помогать им во всём. А дети, в свою очередь, старались помогать земледельцам.

За плугами проехала по земле острозубая борона. Разбивая комья, она врезывалась в них зубьями и ворчала на плуг: «Понаворочал тут, понаворочал, а мне нужно, чтобы земля рыхлая, мягкая была. А то как же водица к зерну пробьётся?»

А потом сеялка поехала. «Сыпься, сыпься ровнёхонько, будет хлеб белёхонький», – напевала она.

И на трёх полосках посеяли ребята своё зерно, почистили машины, попрощались с трактористом, со всеми, кто работал на поле, и пошли, весёлые, домой.

– Ну, всё в порядке, – сказал Сашко. – Землю вспахали, забороновали и зерно засеяли, и всё это сделали самыми лучшими машинами. Все мы были весёлые, и никто ни с кем не поссорился. Я уверен, что в скором времени мы узнаем, где именно взойдёт волшебное зерно.

Ребята были очень довольны – начало было лёгкое. Ведь помогали им все.

Солнце уже садилось, и дети присели на лесной опушке. Вдруг Марьянка сказала:

– Ой, а всё ли в порядке с нашим зерном? Может, пойти проверить?

– Ну, это уж слишком, – засмеялась Оксанка. – Зерно лежит в земле. Украдут его, что ли?

– А всё-таки пойду… – проговорила Марьянка. – И пусть со мной Ивасик и Панасик идут.

И, хотя теперь, после работы, идти было намного тяжелее, чем утром, они всё-таки вернулись на участок. Марьянка – потому что обещала всё проверять, а Ивасик и Панасик – потому что только они могли услышать то, чего не услышали бы другие.

Нет, всё было в порядке на поле.

– Видишь, напрасно только переполошила нас, – сказал Панасик Марьянке.

И вдруг Ивасик дёрнул его за руку и приник ухом к земле:

– Тс… тс… Ты слышишь?

Доносились из-под земли какие-то странные звуки, какое-то царапанье. Только мальчики, изучавшие язык природы, могли понять всё это, а Марьянка не понимала ничего.