Текст книги "Сандалики, полная скорость!"

Автор книги: Оксана Иваненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Оксана Дмитриевна Иваненко
Сандалики, полная скорость!

Об авторе этой книги

Оксана Дмитриевна Иваненко родилась в 1906 году в городе Полтаве. Мать её была учительницей в детском приюте, а отец – редактором газеты.

Маленькая Оксанка рано научилась читать и уже в шестилетнем возрасте выпускала рукописный журнал «Гриб». В этом журнале и появилась первая сказка будущей писательницы.

«Цензором» и «критиком» журнала был Димусь – Оксанкин брат, которого сейчас знают все учёные: он ведь стал крупным физиком, профессором Дмитрием Дмитриевичем Иваненко.

Талантливая семья! Но вряд ли удалось бы Оксанке и Димусю сделать так много, если бы не горячая увлечённость чтением и не безграничная любознательность, если бы не умение трудиться, которое почиталось в доме Иваненко как самое важное в человеке. У матери-учительницы было много учеников помимо школы. Заниматься с ними помогали ей Оксанка и Димусь.

С двенадцати лет Оксанка давала самостоятельные уроки.

Так с самого детства зародилась в сердце девочки любовь к профессии педагога. И не мудрено, что уже в шестнадцать лет пошла она воспитательницей в детский дом.

Но, для того чтобы быть учительницей, надо прежде всего учиться самой. И Оксана поступает в Институт народного просвещения.

Как-то, приехав на каникулы в родной город, она узнаёт, что неподалёку от Полтавы находится колония для малолетних правонарушителей и руководит этой колонией выдающийся педагог Антон Семёнович Макаренко.

Макаренко сумел по-новому подойти к ребятам, попавшим под дурное влияние, и перевоспитать их, сделать не просто честными, но даже ценными для общества людьми.

И молодая студентка Оксана поехала в колонию имени Горького на практику.

Личное знакомство с Макаренко было для неё серьёзной школой, она освоила и впитала в себя макаренковскую науку. Антон Семёнович делился с нею замыслами «Педагогической поэмы», а потом даже вывел её в своей книге под именем Оксаны Барской.

Получив по окончании института направление к Макаренко, Иваненко с радостью едет в колонию воспитательницей. Уйдя целиком, без остатка, в поглотившую её работу, она всё время делает записи и пишет повесть «Нехожеными тропами». Повесть эта вторая её книга (первая была опубликована ещё в 1925 году).

Но, став профессиональной писательницей, Оксана Дмитриевна долго ещё не оставляет педагогическую деятельность, а после войны редактирует украинский детский журнал «Барвинок».

Вот уже четыре десятилетия пишет она для детей. Произведения её знают и любят не только украинские дети, но и школьники и дошколята других республик нашего Союза, а ещё и детвора разных стран – Болгарии, Германской Демократической Республики, Чехословакии.

В круг детского чтения прочно вошли «Лесные сказки», детгизовское (сокращённое) издание книги «Пути Тараса», повесть «Родные дети», чудесная книжка «Куда летал журавлик» и многие, многие другие.

Произведения Иваненко составляют целую библиотеку.

Всем, кто знаком с Оксаной Дмитриевной, хорошо известна её высокая требовательность к каждой литературной строке.

Сколько лет тебе, читатель? Девять? Десять? А писательница Иваненко только одному своему роману «Пути Тараса» посвятила двадцать (двадцать!) лет вдохновенного труда, то есть срок, равный двум твоим жизням!

А в этой книжке ты прочтёшь об «остром докторе», который лечил у ребят не привычные болезни, а зазнайство и трусость, зависть и хвастовство. Он очень любил ребят, этот доктор, и именно потому занимался таким необычным и трудным делом. Может быть, ты спросишь, был ли такой доктор на самом деле или писательница придумала его. Не знаю. Но скажу тебе: строем души Оксана Дмитриевна очень на него похожа – она ведь тоже больше всего на свете любит вас, дорогие мальчики и девочки, и тоже делает всё-всё, чтобы вы росли хорошими, добрыми людьми, достойными гражданами Родины.

Правительство наградило вашу любимую писательницу двумя орденами «Знак Почёта». А от вас ей лучшим почётом будет, если увидит она вас такими, какими хочет видеть.

А. Тверской.

Сандалики, полная скорость!

Вот, детки, сидите тихо как мыши, а я расскажу вам сказочку про сандалики и любопытную девочку.

Жила-была девочка.

Обыкновенная девочка. Были у неё папа и мама, а где она жила – я не скажу, это ведь сказка, а не на самом деле.

Была та девочка очень любопытная, всё хотела знать – что, зачем, почему? И большая непоседа. Прямо как мячик: прыг-прыг. Только бы бегать да всё разглядывать.

Ну и неудивительно, что туфли она рвала гораздо скорее, чем другие дети.

У детей ещё новенькие, а у неё подошвы до дыр протёрлись.

– Тебе надо на железных подошвах туфли купить, – говорил отец.

И вот однажды отец и мама уехали на какое-то время по своим делам, а девочка осталась дома одна. И тут опять порвались у неё сандалики. Да так порвались, что и ходить нельзя. Села она на крылечко и смотрит на свои бедные сандалики. Что ей делать?

Вдруг видит: подходит к ней какой-то человек в больших очках, с чемоданом, да с таким большим, что девочка, если бы свернулась калачиком, наверно, поместилась бы в этом чемодане.

– О чём задумалась, девочка? – спрашивает незнакомец.

– Плохи мои дела, – отвечает девочка. – Папа и мама уехали, а сандалики мои совсем разорвались. В чём же я на праздник пойду? У нас ведь праздник скоро!

– А ты не огорчайся, – говорит незнакомец. – Я тебе сандалики дам. У меня как раз твой размер есть.

Девочка покачала головой и отвечает:

– Я их всё равно за один день порву. Папа говорит, что мне на железных подошвах нужны.

– Почему же? – засмеялся незнакомец, сдвинул очки на нос и поглядел на девочку поверх очков.

– Потому что я много бегаю и по деревьям лазаю. Что же мне, дома сидеть, если я дома всё знаю? Вот даже если глаза закрою – всё равно знаю, где диван стоит, где мамин стол, где моя кровать, где какая книжка на полке. Разве интересно дома сидеть?

– И то верно, – сочувственно покачал головой незнакомец, как будто хотел сказать: «Я и сам такой».

– А вот я побегу на речку, там и рыбки и лягушки; побегу в лес – там зверушки разные и цветы; а вон там, у того большого дома, – там машины с утра до вечера грохочут и много людей работает. А как влезу на самое высокое дерево в саду, так всё увижу, далеко-далеко. Если бы я могла, то весь свет, наверно, оббегала бы, облетала бы, проплыла бы по всем морям. Вот только плавать я ещё не умею.

– А летать? – спросил незнакомец, надев очки как следует и уже через них глянув на девочку.

– Ну, летать! Полетела бы я на какой-нибудь машине! Да сейчас мне и бегать-то нельзя, – с досадой вспомнила она.

– Знаешь что? – сказал незнакомец. – Я тебе всё-таки дам сандалики. Но это не простые сандалики! – Он многозначительно поднял указательный палец, а девочка вся вытянулась в струнку. – Это моё изобретение, и ни у кого на свете нет таких замечательных сандаликов. Но я могу их дать только тому, кто ничего не побоится и никогда не забудет, из какой он страны.

– Как же это можно забыть! – даже обиделась девочка. – Что я, маленькая, что ли! Не боюсь я тоже ничего – ни крыс, ни мышей. Грома и молнии тоже летом не боялась, потому что мама рассказывала, отчего они бывают.

– Да, ты умная девочка, я вижу, – сказал незнакомец. – Ну, слушай внимательно. Это волшебные сандалики. Во-первых, они никогда не порвутся…

– Вот хорошо! – воскликнула девочка. – Я смогу бегать в них целыми днями.

– Не перебивай, – остановил её незнакомец, и девочка послушно присела и сложила руки на коленях так, как муха крылья складывает. – Ты сможешь в них бегать всюду – в саду, в лесу, по всему городу, но даже если тебе захочется отправиться куда-нибудь далеко – ну, например, в другой город – ты притронься только к первой дырочке и побежишь в них быстрее поезда. Ты сможешь так увидеть всю страну. Если попадётся тебе на пути река без моста – а ты ведь не умеешь ещё плавать, – притронься ко второй дырочке и сразу поплывёшь на этих сандаликах, как в лодочке, к другому берегу. Третья дырочка, вот эта, – на тот случай, если попадёшь в глубокий снег. Словно на лыжах побежишь, не проваливаясь.

– А летать можно? – не вытерпела девочка.

Но незнакомец не рассердился, а улыбнулся:

– Это самое главное. Для этого надо переставить застёжки. Вот так. И ты полетишь!

– Побегу, поплыву, полечу куда захочу! Увижу все наши города, все реки, все горы и даже море! Я ведь ещё никогда не видела моря!

– Вот и хорошо. Но смотри никому не давай мерить сандалики и надевать, никому о них не рассказывай и не трогай вот этой звёздчатой дырочки, что возле самого носка.

– Почему?

– Если ты их кому-нибудь дашь, то можешь сама попасть в беду, а если притронешься к звёздчатой дырочке, то очутишься в чужой стране.

– Но ведь интересно побывать в разных странах! – возразила девочка.

– Ну, знаешь, во-первых, у чужих людей хорошо бывать тогда, когда они приглашают тебя в гости. Это только у себя на родине ты везде дома.

А во-вторых, не известно, где ты можешь очутиться. Со временем я сделаю много таких сандаликов, и всем детям легко будет навещать друг друга, веселиться вместе на праздниках. Но это – когда все люди будут друзьями, а сейчас, к сожалению, ещё не так, и ты ещё слишком мала, чтобы летать всюду, где захочется. Ты должна меня слушать! – Незнакомец снова поднял указательный палец. – Ведь ни у кого и нигде нет таких волшебных сандаликов.

Девочка испугалась, что незнакомец передумает и не даст ей сандалики, и стала горячо его уверять:

– Нет, нет, я только спросила. Я всё запомнила, что вы сказали!

– Главное, – добавил он, – ничего не бойся и никогда не забывай, из какой ты страны, иначе волшебные сандалики станут обыкновенными. Ясно? Ну, тогда всего хорошего!

И он исчез так же неожиданно, как появился, а на коленях у девочки остались новенькие жёлтые сандалики.

Ещё было очень рано и, наверно, везде все ещё спали, когда девочка вскочила с постели, чтобы убедиться: не приснилось ли ей всё это. Но нет, новые жёлтые сандалики спокойно стояли возле её кровати.

«Пока нет мамы и папы, – решила девочка, – побегаю и полетаю!»

И она торопливо надела сандалики. Они были ей впору и такие удобные и лёгонькие, что даже на мизинчике, где натёрли старые туфли, нисколько не жали.

Девочка оделась, умылась, выпила чашку молока, в карманчик спрятала пирожок.

«Я побегу сейчас в лес, – подумала она. – Я так давно хотела увидеть, как просыпаются птички, и всегда опаздывала, потому что утром очень хочется поспать».

Девочка притронулась к первой дырочке и быстрее, чем на колёсиках, понеслась к лесу.

А солнце ещё только всходило, и всё было такое чистое, свежее, как девочкино лицо, только что умытое студёной водой.

Утром первыми просыпались птицы. Птицы просыпались, умывались и посылали большому розовому солнцу утренний привет. А маленькие птенчики высовывали из гнёздышек тоненькие, как спички, клювики. Птенчики были с реденьким разноцветным пушком, ещё тёпленькие и хрупкие, как яички всмятку: ведь малыши спали под материнскими крыльями.

Они пробовали свои совсем ещё слабые, как папиросная бумага, крылышки и тоже как могли подтягивали родителям:

 
Чик-чирик, чик-чирик!
Мир велик, мир велик!
Цвирь-цвиринь! Цвирь-цвиринь!
Наше солнце! Наша синь!
Мы поём, мы поём!
Лес наш дом! Лес – наш дом!
 

Потом просыпались мушки-цокотушки и – з-з-з – летели куда кому в разные стороны. Пчёлы – хлопотливые хозяйки – спешили за мёдом к цветам.

А цветы гостеприимно и приветливо раскрывали свои красные, оранжевые, розовые, голубые чашечки и поворачивали их к солнцу.

Над цветами летали весёлые мотыльки, такие же яркие и нарядные, как цветы, а из-под тяжёлого серо-зелёного камня, поросшего бархатным мхом, показалась тонкая пружинка-ящерица, блеснула на солнце, прошелестела в траве и снова исчезла.

На берег пруда вылезла гладкая баба-жаба, зевнула и сказала добродушно:

– Ква-ква!

Квакая, она, как всегда, выбросила язык и мимоходом проглотила какого-то незадачливого комарика.

Девочке было интересно присматриваться ко всему. Она бегала по лесу, поднималась над деревьями и увидела много такого, чего раньше не замечала: и рыжих смешных лисят в норах, и быстрых пушистых бельчат на высокой ели. В лесу было полно жителей.

Девочка со всеми знакомилась, и ей было очень весело.

Но ведь надо было посмотреть и что где люди делают! Время? Времени хватит: до приезда родителей она ещё успеет вернуться!

Девочка переставила застёжки на сандаликах и – полетела, полетела, полетела!

Люди просыпались, спешили на работу. Никто особенно не удивился, увидев девочку, которая летела по воздуху, как птица, потому что эта страна, где жила девочка, была вообще страной чудес. Каждый день изобреталось много нового и чудесного, а за несколько дней это уже становилось обычным.

Правда, одна полная энергичная женщина озабоченно сказала мужу:

– Гляди! Летит девочка на невидимой летательной машине. Ты мне не говорил, что уже изобрели такую. Обязательно расспроси знакомых и закажи как можно скорее! Подумать только! Мы, наверно, не заметили в газетах.

– За всем не поспеешь, – спокойно ответил ей муж. – Да и к чему так спешить? Можно ведь и подождать, пока новинку будут продавать в нашем универмаге.

Жена бросила на него взгляд, полный презрения, и заявила категорически, не терпящим возражений тоном:

– Вот так всегда! Пока сама не побеспокоюсь, ничего не будет!

– Мама, папа! – закричали дети. – Глядите, девочка летает! Мы тоже хотим так летать!

– Девочка послушная, хорошо учится, – сразу изменив тон, произнесла поучительно мать. – Когда и вы будете такими, и вам папа купит летательную машинку. – И она так долго говорила о том, как хорошие дети – послушные и отличники – всегда получают чудесные подарки, что девочка в волшебных сандаликах совсем скрылась из виду.

А девочка удивлялась всему. Сначала её развлекало, что внизу мелькали один за другим города и сёла. Они казались с высоты маленькими, а поля, луга и леса – разноцветными ковриками, с синими узорами-речками.

Ах, как весело было на большой, полноводной реке! По ней плыли лодки, баржи, пароходы. Река была такая широкая, что, наверно, даже если бы девочка умела плавать, всё равно ни за что её не переплыла бы. Но теперь ей было безразлично – умеет она плавать или нет.

«Пробегусь-ка немного по воде, а то очень уж жарко!» – решила она, но вдруг увидела, что реку перегораживает гигантская стена. С ужасающим рёвом падала с этой стены десятками могучих водопадов чёрная вода. Пена кружилась, взвихрялась, переливалась всеми цветами радуги и густым белым дымом вздымалась в вышину. Словно душем обдало девочку.

– Ой-ой-ой! – вскрикнула она от неожиданности, но тут же вспомнила: можно не бояться, на ней ведь волшебные сандалики.

Даже нельзя бояться, а не то они станут обыкновенными.

Девочка схватилась за застёжки сандаликов, в одно мгновение очутилась на берегу и, как мокрая птичка с пёрышек, стряхнула воду с волос.

«Хотя я очень люблю купаться, да только не в таких водопадах!» – подумала она.

Рабочие на берегу рассмеялись.

Девочка хотела сначала обидеться, но решила, что интереснее с ними познакомиться, и подбежала к ним.

– Здравствуйте! – поздоровалась она. – А что вы тут делаете?

Мы перегородили реку стеной, чтобы она понапрасну не тратила своей силы, а нам отдала. Чтобы светло было всем, чтобы машины работали, чтобы людям легче жилось.

Как это хорошо! – проговорила девочка и, вспомнив, как её учили мама и папа, добавила: – Желаю вам успеха! Вот только как пароходы и лодки дальше поплывут?

– А об этом мы позаботились! Видишь, какие ступени для них приготовили?

И верно: слева по трём громадным коробкам-ступеням проходили пароходы и лодки.

– До свиданья! – крикнула девочка. – Я поплыву с ними! – и, помахав рукою, стала в сандаликах на гладкую прозрачную поверхность воды и побежала по ней, словно по льду на коньках.

– До свиданья! – закричали рабочие в ответ. – Желаем счастья! Будь всегда такой же весёлой и смелой!

Девочка будто попала на шумную улицу в выходной день.

По реке плыло множество лодок, парусников, пароходов. Говорливые моторки стрекотали – наверно, хвастались, что они быстрее и проворнее всех, – и пускали всем водяную пыль в глаза, но и простые лодки не уступали им: они так красиво, словно ласточки крыльями, взмахивали вёслами и мелодично всплёскивали по воде. Парусники надували паруса; паруса были большие, белые, как облака в синем небе, и ветер играл и разговаривал с ними.

Громадные, белые-белые теплоходы плыли важно и деловито, и перед ними расступались все – и моторки, и лодки, и парусники.

Но девочка в своих сандаликах мчалась быстрее и моторок, и лодок, и теплоходов. Она так легко и ловко пробегала между судами и лодками, что её не успевали разглядеть как следует ни матросы на теплоходах, ни гребцы, а она махала им всем рукой, смеялась, кричала: «Добрый день! Привет!» – и подхватывала песни, которые звенели и там и тут над всей рекою.

«Хорошо на реке, но надо посмотреть и ещё что-нибудь», – подумала девочка и снова поднялась в воздух.

Она летела всё дальше и дальше, и вот уж скрылись из виду города и леса, синие озёра и реки, началась степь и потянулась без конца и без края. Уже не веселили глаз тончайшие оттенки зелени или голубая прозрачная вода, а казалось, колышутся жёлто-рыжие волны, и далеко-далеко на горизонте заметила девочка: по этим волнам медленно плывут какие-то странные корабли. Она немного снизилась и увидела: не волны это, а песок, много-много песка. Как приятно было играть в песке летом, лепить из него разные дома, и песочек был такой уютный, приятный, словно ласкал и гладил руки детей, когда пересыпался с ладошки на ладошку! А тут песок был совсем другой. Лишь изредка торчали в нём какие-то жёсткие, колючие растения. Песок словно всё задушил вокруг – так его было много.

Девочке очень захотелось пить, и ей показалось, что вдали блеснуло озерцо. Она подбежала туда, но нет, это была совсем не вода, а белая-белая соль. Тогда свернула она в ту сторону, где колыхались на горизонте странные корабли, – ведь если плывут корабли, то, наверно, на них и люди есть.

Но и тут она ошиблась. Это медленно шёл караван верблюдов.

На верблюдах между горбами сидели и взрослые и дети.

– Здравствуйте! – закричала девочка. – Куда путь держите?

– Здоровья тебе и долгих лет жизни! Прими привет, маленькая девочка-птичка! – торжественно ответили ей люди. – Мы спешим на праздник Рождения Реки. Едем с нами! Ты, наверно, устала одна в нашей безводной пустыне, но просим тебя: обрати, пожалуйста, свой взор на восток. Взгляни – там, вдали, роют путь для реки. Скоро зажурчит она и победит пески. Будут и у нас хлопок, сочный виноград, медовые дыни. Едем с нами! Правда, мы идём давно, и наши дети устали, и даже выносливые верблюды изнывают от жажды.

– Тогда я полечу вперёд и скажу, чтобы там торопились! – закричала девочка и помчалась на восток.

Вскоре она увидела людей, которые работали кирками и лопатами, управляли тракторами и разными другими неизвестными девочке машинами. А одна машина, огромная, как высокий мост, двигаясь вперёд, рыла широкий и глубокий ров.

– Слава труду! – закричала девочка. – Знаете ли вы, что к вам идёт на праздник караван? Но люди устали, и даже их выносливые верблюды захотели пить.

– Давайте, друзья, скорее! – сказал главный рабочий. – Пусть река потечёт навстречу гостям!

И вот по дну рва начала пробиваться вода. Сперва – маленькими ручейками, потом – сильнее, сильнее и, наконец, хлынула, заклокотала неудержимо. Машина рыла, а вода текла и текла, текла и текла навстречу каравану.

– Вода! Вода! Река! Ура! – И все рабочие бросились обнимать и целовать друг друга.

И люди, которые сами сделали реку, знали, что всё возможно, и потому совсем не удивились девочке, которая летала.

Девочка радовалась вместе со всеми. Она сперва даже хотела остаться у новой реки и подождать, пока начнут сажать хлопок, цветы и сады, но подумала, что можно, наверно, увидеть много интересного и в других местах.

«Всё-таки здесь ещё слишком жарко. Полечу-ка я туда, где немного прохладнее», – решила она.

И, переставив застёжки, она помчалась на север.

Теперь с каждым часом становилось всё холоднее, а вскоре стало совсем холодно.

«Надо немножко пробежаться, а то совсем замёрзну», – подумала девочка и глянула вниз: где спуститься?

Неужели началась зима? Земля внизу покрыта снегом. А может, девочка снова ошиблась, как в пустыне, когда приняла соль за воду? Может быть, это не снег, а что-то другое? На всякий случай притронулась она к третьей дырочке, как учил её незнакомец, опустилась на высокий снежный сугроб и, словно на лыжах, не проваливаясь, помчалась между снеговыми намётами.

«Ах, как быстро я бегаю! Наверно, я всех в нашей школе перегнала бы. Только, конечно, это было бы не по-честному: у меня ведь волшебные сандалики, а у других ребят их нет. Но где же я? Никого не видно кругом. Какие низенькие растения, какие маленькие кустики!..»

Но тут она увидела, что ветвистые кустики движутся друг за другом, прямо бегут, может быть, даже так быстро, как она сама.

Олени! Это были олени. Они были впряжены в санки, а в санках сидели дети, такие же, как летающая девочка; за плечами у каждого висел ранец с книжками.

Девочка поздоровалась с ними; они в ответ дружески помахали ей руками, но не остановились, а стремглав промчались мимо, так что девочка даже не успела спросить, где это она очутилась.

Но вот она снова увидела: какие-то белые шарики катятся на горизонте.

«Посмотрим, что это такое, – подумала девочка. – Если там снова люди, я их обязательно остановлю хоть на минутку и расспрошу».

Когда шарики приблизились к ней, девочка увидела: это опять едут дети, только на собаках. Она подняла руки вверх, затопала на месте, и лохматые собаки остановились.

– Добрый день! – крикнула девочка. – Куда вы?

– К зимовщикам. На праздник Первого Урожая. Айда с нами! – ответили ребята. – А ты не видела здесь детей на оленях?

– Видела!

– Тогда нам надо спешить, чтобы не опоздать. На праздник пригласили детей со всего Севера.

А почему бы не побывать на празднике Первого Урожая? Но какой может быть урожай в этих снегах, на далёком Севере? Что тут можно вырастить?

– Садись с нами в сани, мы дадим тебе дошку, – предложили дети.

– Нет, я побегу рядом с вами! – сказала девочка. – Я не отстану! – и погладила лохматых собак, которые послушно ждали приказа, чтобы сорваться с места. Едва только дети взмахнули своими длинными палками, как собаки помчались что было сил по снежному полю.

– Не отставай! – закричали дети. – Хватайся за собак!

Да что там! Девочка не только не отстала, а, на удивление всем, обогнала быстроногих собак, нагнала красавцев оленей и опередила их тоже. Собаки и олени очень были обижены, потому что никогда ещё не было случая, чтобы люди их обгоняли.

Но что это? Труднее стало бежать, сандалики-лыжи перестали скользить. Снег таял, таял на глазах. Словно тёплая вода, нахлынули струи воздуха, и, хотя девочка остановилась, теперь ей совсем уже не было холодно. Может быть, она заблудилась?

Но дети на оленях и на собаках мчались сюда и остановились около неё. И сразу же появился откуда-то большой, просторный автобус.

– Пересаживайтесь ко мне! – сказал водитель. – Снег у нас давно растаял, и на санках не проедете.

– А собаки и олени? – спросили дети. – Их куда девать?

– Пускай бегут порожняком. Олени полакомятся у нас свежей травкой. А с собаками поделятся чем-нибудь вкусным наши медведи.

– Значит, я опять очутилась на юге? – спросила девочка.

– Нет, что ты! Это просто зимовщики провели тут первые опыты. Они пустили тёплые струи воздуха» снега растаяли, и люди уже вырастили на Севере южные фрукты и овощи. Вот и пригласили нас на праздник Первого Урожая. А скоро так сделают, что всюду будет тепло.

Праздник был чудесный. Дети сбросили, конечно, свой меховой наряд и лакомились сколько хотели и черешнями, и абрикосами, и украшали живыми цветами рога оленей.

«Вот жаль, что волшебные сандалики есть только у меня, а не у всех детей, – подумала девочка, – а то бегали бы друг к другу в гости куда угодно. Климат теперь не помеха. Ведь теперь и в жарких пустынях потекли реки, а на далёком Севере тепло и фрукты растут. Если бы я встретила незнакомца, я бы очень его попросила, чтобы он поскорее сделал много таких сандаликов».

Девочка вдоволь потанцевала, попела, повеселилась вместе со всеми детьми и взрослыми на празднике, побегала по саду, заглядывая во все уголки. И только в маленький домик, на крыше которого переплелись антенны и провода, её не пустили. На крыльце домика сидел большой-пребольшой белый медведь.

– Михайло – сторож, он смотрит, чтобы никто туда не заходил, – объяснили девочке. – Там работают учёные, это они и додумались, как на Север тепло принести. Не надо им мешать, они сами выйдут после работы.

Но из домика вышли самые обыкновенные люди, такие, как девочкины папа и мама; они бегали и играли с детьми, и никто из детей не обратил на них особого внимания. А девочка вспомнила своих родителей и подумала, что, наверно, пора уже возвращаться домой.

– Сейчас мы устроим фейерверк и передадим всем по радио, как мы здесь веселимся, – сказали взрослые.

Пожалуй, было уже поздно, но на Севере день тянется долго-долго, несколько месяцев, а потом на несколько месяцев приходит ночь. Теперь было время сплошного дня, но всё равно начали пускать ракеты, и получилось очень красиво. Огоньки летели высоко-высоко в небо, и вдруг появлялись в облаках какие-то фантастические фигуры и целые картины: дома, башни, корабли, разные огромные звери и рыбы – зелёные, красные, фиолетовые, все сверкающие, сияющие, словно молния в одно мгновение рисовала их на небе, и тут же они разбивались на тысячи осколков и звёздным дождём падали вниз.

Девочке в волшебных сандаликах захотелось посмотреть, как же они там разбиваются, и она поднялась вверх, правда чуть стороной, чтобы случайно искра не попала на неё.

Как же всё было великолепно!..

Ей были видны снега и льдины, а среди них – огромный зелёный сад, а в нём между деревьев и цветов пели, водили хороводы, бегали дети и взрослые. Весь сад пылал разноцветными огнями фейерверков.

Ни один огонёк не задерживался в небе. Вот парусник с алыми парусами, а молния будто мгновенно написала на небе золотыми буквами: «Мир и счастье!» – и поставила золотой восклицательный знак и чёрную точку.

«Сейчас и она исчезнет», – подумала девочка.

Но нет, точка не исчезла, а поплыла куда-то далеко в сторону.

«Может быть, это какая-то птица? Вряд ли: не может же птица быть круглой, как шар, – подумала девочка. – А ну-ка, подлечу поближе, посмотрю!»

И правда, никакая птица не могла быть такой круглой, как шар. Это был просто шар.

«Может быть, его нарочно запустили? Интересно, куда же он полетит? Полечу-ка и я за ним, посмотрю, где он приземлится и куда попадёт. Конечно, нехорошо, что я не попрощалась с новыми друзьями. Но я потом напишу им письмо или попрошу передать мой привет по радио… Ой, как летит этот шар! Неужели я отстану в моих сандаликах?»

И девочка помчалась за шаром, а шар летел всё быстрее и быстрее. Неужели она его не догонит? О, он совсем не такой маленький, каким казался издали!

И тут она увидела, ясно увидела сквозь прозрачную оболочку шара, что сидит в нём, согнувшись в три погибели, человек.

Но она ведь очень хорошо помнила, что, кроме неё, не поднималась в воздух ни одна живая душа – с земли пускали только ракеты. Откуда же взялись этот шар и этот человек? Вот он исчез за облаком. Где он? Вот снова мелькнул, и девочка сбоку даже успела разглядеть худое и сердитое лицо с длинным, похожим на клюв цапли носом и огромными (никогда не видела таких!) ушами, торчащими из-под кепки.

Человек не заметил её. Он смотрел вниз и сосредоточенно прислушивался ко всему своими огромными ушами.

– Какой цапленосый! – засмеялась девочка. Но ей стало не по себе, когда она подумала: «Куда же всё-таки он летит? И зачем?»

Города, реки, горы мелькали внизу. Вдруг показалось девочке, что она падает. Неужели что-то случилось с сандаликами? Она нагнулась и схватилась за них руками. Ой!.. Нечаянно притронулась к звёздчатой дырочке на носке… И сразу завертело её, закружило, и помчалась она с такой скоростью, что дух захватило. Внизу промелькнули пограничные столбы, но девочка неудержимо летела всё дальше.

«Значит, я лечу на чужую землю! Как же быть? Ведь незнакомец не разрешил мне этого! А шар? Значит, этот шар не наш!..»

Ах вот как… Но тогда она должна, она обязательно должна узнать, что это за шар…

Теперь уже не реки, а моря шумели и волновались под ней, и кто знает, может быть, девочка пролетала над океаном.

Вниз она даже не глядела, чтобы, чего доброго, не испугаться, да и надо было не спускать глаз с шара, а он снова то исчезал среди туч, то появлялся.

Наверно, много стран пролетели они.

«Сколько разных земель! Сколько людей! Сколько детей! – думала девочка. – Интересно было бы спуститься во многие места, познакомиться с детьми, побегать и поиграть, но сейчас нельзя, никак нельзя…»

Сейчас она хотела узнать, зачем прилетал в её страну чужой шар с чужим цапленосым человеком.

Ей показалось, что шар летит медленнее, и она тоже полетела медленнее.

Может быть, он собирается здесь приземлиться?

Внизу простирались зелёные луга, леса, озёра. Кое-где виднелись домики. Ну что ж, она тоже тут остановится и немножко отдохнёт.

Но что это? От шара потянулись вниз какие-то струи, и на глазах у девочки зелень превратилась в песок, а весёлая земля с озёрами и ручьями – в безводную пустыню. Так вот чем занимается цапленосый! А ведь он со своим шаром совсем недавно кружился над её родною землёй! Что делал он там, где люди превращали край снегов и льдов в сад и где в песках зажурчали реки?

Лететь!.. Лететь за ним!.. Не отставать!..

И ей на мгновение жутко стало – какие ещё ужасы ей придётся увидеть?!

Внизу появился остров, на котором раскинулся какой-то большой город. Девочка испугалась: ведь и тут цапленосый может наделать страшных бед! Шар начал медленно снижаться. И медленно, постепенно менялся его цвет – становился он всё бледнее, бледнее, бледнее и наконец стал совсем невидимым даже для девочки, которая не спускала с него глаз…

Но в городе ничего не случилось.

Город спал, потому что было ещё раннее утро. Девочка увидела на окраине города небольшой домик, окружённый садом. Домик как домик, только на крыше его было множество антенн и проводов. Это напомнило девочке домик учёных на Севере, где была она во время праздника, и она решила спуститься именно здесь. Из домика выбежали люди, очень похожие на тех, которые работали там, на Севере, и устроили для детей праздник Первого Урожая.