Текст книги "Наследница по кривой"

Автор книги: Нинель Лав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

4 Четверг

Бессонница! Бесконечная изматывающая война между уставшим телом и воспалённым мозгом!..

Полночи промаялась Кира на чужой необъятной кровати, крутясь с боку на бок, прислушиваясь к скрипу деревьев за окном, к подозрительным вздохам в квартире, к шуму проезжающих вдалеке автомобилей, в сотый раз взбивая и переворачивая подушки. Ничего не помогало!

Сон испуганно бежал от вечерних трагических воспоминаний.

– Кошмар! – произнесла Кира и открыла глаза – притворяться спящей уже не было сил.

Дома и на даче она засыпала, ещё только увидев подушку, а здесь…

– Кошмар, – вставая с кровати, повторила она и, завернувшись в шёлковую постынь, словно приведенье, забродила по квартире.

Пробиваясь сквозь тучи, круглая жёлтая луна заглядывала в окна квартиры, разливая призрачный свет и до неузнаваемости меняющий дневную реальность. Предметы в тёмных углах комнат, поблёскивая зеркалами витрин и стёклами дверей, теряли привычные дневные очертания, превращаясь в притаившихся сказочных чудовищ.

На пороге столовой, Кира в нерешительности остановилась – рыцаря на белом коне, защищающего даму сердца от огнедышащих драконов, рядом, как всегда, не оказалось. Если говорить честно, его не было нигде – ни в Москве, ни в ближнем Подмосковье, ни в дальнем-далеке!

Роль бесстрашного рыцаря в их семье по молчаливому обоюдному соглашению досталась ей. Она долго не могла понять нежелание мужа брать в руки флаг, садиться на боевого коня и ехать во главе семьи, и указывать путь, и защищать, и подбадривать, и долго смирялась с действительностью, топя разочарование в слезах и, молча, выбираясь из трясины опрометчивого замужества. Муж предпочитал ехать в обозе, свесив ножки с телеги, посвистывая и потренькивая на гитаре – нести ответственность за семью и становиться «каменной стеной» и «опорой в жизни» он не желал.

«– Мужчина должен зарабатывать деньги, а женщина заботиться о семье и в первую очередь о муже, ибо от него зависит её материальное благосостояние…» – любил повторять Анатолий, оправдывая свое безделье и безразличие к домашней работе.

И Кира, вздохнув, привычно вставила ногу в стремя, села в седло, вытащила из ножен тяжёлый меч и ринулась в призрачную темноту столовой урвать для своего бренного тела кусочек пищи, разгоняя мечом и решительным блеском карих глаз призрачных чудовищ.

Она налила в чашку холодного чая, придвинула к себе банку с оставшимися персиками и, усевшись на облюбованный высокий стульчик у барной стойки, с наслаждением впилась зубами в ароматную сладкую мякоть.

Спать не хотелось и Кира снова занялась наведением порядка. Зайдя в кладовку за мебельной полиролью, она неожиданно обнаружила в углу кладовки за стеллажами закрытую на стальной засов и заставленную всякой всячиной железную дверь «чёрного» хода.

Вот это да! Настоящий «потайной» выход! В современных домах такого не увидишь!

Вчера в пылу борьбы с мещанскими пастушками и авангардными вазами она её просто не заметила.

Сюрпризов Кира не любила, поэтому решительно отставила в сторону лыжи, гладильную доску, свернутый в трубочку ковер, сняла ключи с гвоздика у двери, открыла дверной замок и, отодвинув стальной засов, во всю ширь распахнула оббитую коричневым дерматином дверь.

Дверь глухо ударилась в стену и медленно поехала назад, Кира придержала её рукой, дожидаясь, пока глаза привыкнут к полумраку «чёрного» хода. Но удивление её быстро сменилось разочарованием: за железной дверью оказалась крохотная лестничная площадка, заваленная окурками и наполненная сумрачной тишиной.

Ступить за порог в притаившуюся неизвестность сразу Кира всё-таки не решилась – неизвестность всегда вызывала у нее неприятные ощущения. Среди всякой всячины на стеллажах отыскался автомобильный фонарь и, почувствовав себя увереннее, Кира осторожно шагнула за порог.

Мощный луч фонаря, разрезав сумрачную темноту лестничной площадки, замер на потолке на перегоревшей лампочке, помедлил немного и скользнул вниз: на перила, ступени, где толстым слоем лежала многолетняя пыль. На облупившихся потрескавшихся стенах, в углах, примыкавших к такому же потрескавшемуся потолку, клочьями висела оборванная паутина. Ни одна лампочка на лестничных площадках этажами ниже тоже не горела. Ничего таинственного и романтического с чёрным ходом связано не было – сплошная пыль и грязь. Тусклый сумрачный свет шёл из узкого лестничного «колодца», навевая неприятные ощущения, но Кира не привыкла отступать перед трудностями и стала осторожно спускаться вниз.

Всё говорило о том, что чёрным ходом давно не пользовались – время прислуг миновало и узкую «заднюю» дверь на первом этаже дома заложили кирпичом, заботясь о сохранении тепла. Жильцы входили в дом через «парадный» подъезд, но и второй выход в старом доме всё-таки оставили – только теперь нужно было спуститься по лестнице чёрного хода до самого подвала, пройти по нему и выйти через торцевую подвальную дверь – это было ужасно неудобно, и жильцы быстро забыли о втором выходе. Крохотные лестничные площадки чёрного хода быстро приспособили под общественные курилки, которые никто никогда не убирал, ну, может раз в год, когда ступать от окурков было уже некуда.

Дойдя до самого низа, Кира остановилась. Захламлённая «чёрная» лестница привела её в длинный подвальный коридор, по стенам которого в разные стороны разбегались трубы разной толщины. Пыльная лампочка в железном «наморднике» красным светом освещала железную дверь выхода слева от лестницы. Кира открыла её вторым ключом и осторожно выглянула наружу. Заваленные мусором ступени вели вверх, на крошечную заасфальтированную площадку, обсаженную чахлыми кустами акации.

На улице снова накрапывал дождь.

Кира посмотрела в низкое серое небо, подставила ладонь под небесные слёзы и улыбнулась.

Она любила дождь: шуршание дождевых капель по стеклу, чистоту воздуха и резкие запахи влажной земли и умытых листьев. Любила бродить под дождем по опустевшим городским улицам или разглядывать из домашней уютной темноты сквозь пелену дождя проезжающие мимо автомашины и окна противоположных домов…

5

Разбудил Киру телефонный звонок.

Не открывая глаз, она протянула руку на тихий монотонный звук и нашарила на столике телефонный аппарат.

– Слушаю вас, – сонно промямлила она в трубку, пытаясь вырваться из сладких объятий дрёмы.

– Доброе утро, Кира Дмитриевна, – холодно поздоровался Дмитрий Викторович Юшкин, совсем не ожидавший застать её по этому номеру. Все его худшие опасения сбывались – значит «наследница» не уехала домой, как говорила, а осталась в квартире, и хозяйничает, и, конечно же, собирается там жить. Лицемерка! – Вчера мы с вами договорились встретиться и сверить имущество в квартире с имущественной описью завещания – двенадцать часов вас устроит? Кстати, мобильный телефон у вас отключен. Я позвонил сюда и не ошибся.

Привычно поругав себя за забывчивость – она, как всегда, забыла поставить мобильный телефон на зарядку, Кира зевнула и открыла глаза.

Над ней был незнакомый высокий потолок с лепниной и массивная хрустальная люстра, чуть слышно позванивающая от гуляющего по квартире утреннего сквозняка. Она перевела взгляд на резную мебель, на круглый инкрустированный столик рядом с диваном, на незнакомый телефонный аппарат с определителем номера, ощупала под собой незнакомый диван (уснула она отнюдь не на кровати в спальне, а в гостиной на диване перед телевизором) и окончательно проснулась.

Проснулась и сразу же всё вспомнила, и уже открыла было рот, чтобы объяснить своё невольное «заселение» в квартиру Павла Шубина, но неожиданно передумала оправдываться, и рот закрыла.

Странное состояние беспечной юношеской независимости, возникшее в ней вчера под знакомым и в то же время незнакомым взглядом серых глаз Дмитрия Викторовича Юшкина, никуда не исчезло. Оно улеглось, перестало бурлить и, по-хозяйски расположившись в её душе, потеснив все другие чувства.

Нет! Она не станет ни перед кем оправдываться! С какой стати?! Это же ее квартира!

– Хорошо, встретимся в двенадцать часов, – согласилась Кира, вставая с дивана и слегка досадуя на то, что ей не дали отоспаться – завтра на даче выспаться ей уж точно не дадут.

6

Дмитрий Викторович Юшкин осторожно поставил телефонную трубку в гнездо аппарата и взглянул на себя в зеркало. Выражение лица ему не понравилось. Он никак не ожидал, что события начнут разворачиваться столь стремительно – наследство принято, и уже обживается, уже прибирается к рукам, и ему всё труднее будет уследить за происходящим в квартире.

Сам с собой Дмитрий Викторович всегда был честен: с того самого момента, как мальчиком начал коллекционировать марки и понял, что крохотные резные картинки легко превращаются в достаток и уважение. Восторженного трепета от приобретения очередного детского «шедевра» он не испытывал и за чуть большую цену легко расставался с ним. Но были марки – истинные раритеты в кляссерах отца и дяди – глядя на которые, даже маленький Димочка понимал их ценность и обеспеченность своего будущего. Эти марки он не продаст никогда! Конечно, когда они по наследству перейдут к нему. С неподдельным интересом часами он читал специальную литературу, изучал каталоги, разглядывая изображения через отцовскую лупу, но не только марки позднее стали интересовать подростка; монеты, бронза, ордена, миниатюры… Это увлечение старинными предметами сидело рядом с ним за школьной партой, шло рука об руку по институтским коридорам, оно же стало началом его антикварного бизнеса – его и дядюшки-дипломата, ссужающего деньги на покупки молодого племянника. С годами его бизнес окреп – во многих крупных городах существовали «лавчонки» по скупке и продаже антиквариата, «молодые и рьяные» очкастые искусствоведы и бородатые художники рыскали «по долам и весям» необъятной России в поисках раритетов, за которые щедро платил преуспевающий юрист. «Чистая наука» и учёные степени мало интересовали Дмитрия Викторовича Юшкина – он получил два высших образования, знал несколько языков и хорошо разбирался во всём, что стоило больших денег – будь то предметы искусства, коллекционирования или роскоши. Перестройка легализовала часть его денег: юридическая фирма, деревообрабатывающий заводик в Тульской области, специализирующийся на изготовлении «старинной» мебели по индивидуальным заказам, антикварные магазины и реставрационные мастерские в Москве и Санкт-Петербурге – это была видимая часть айсберга, позволяющая ему безбедно жить и потакать своим прихотям, но был еще филателистический «золотой запас», который берегся "на черный день". Деньги любили Дмитрия Викторовича и, ценя его деловую хватку и бережливость, стекались к нему со всех сторон маленькими ручейками в довольно вместительное подземное озеро. Хозяин же подземного озера куда выше наживы ценил своё «доброе имя» – родовитые предки, знаете ли, обязывают, хотя среди них было немало пьяниц и мотов, пускавших по ветру огромные состояния, не понятно каким образом нажитые прадедами и отцами.

Но беда Дмитрия Викторовича Юшкина состояла в том, что он вовремя не позаботился о продолжении своего рода. Как-то не подумал он об этом в юности, потом в зрелости – всё дела, дела, оглянулся, а жизнь прошла, ну, почти прошла – остался последний шанс. И он ухватился за него двумя руками и не собирался его упускать. Но шанс этот был сродни мошенничеству, сродни воровству и коварным козням, он грязным пятном мог лечь на его славное имя. «Благородство и доблесть, как впрочем, благочестие и порядочность, не передаются по наследству, а определяются человеческими поступками!» – часто вспоминал Дмитрий Викторович тихий голос своего отца, предостерегающий его от опрометчивых поступков и останавливающий на зыбкой грани добра и зла. И поэтому он всё ещё сомневался в средствах достижения своей цели. Сомневался и, как человек порядочный, мучился этими сомнениями. Особенно по ночам…

В кармане лёгкого пиджака заиграла знакомая мелодия мобильного телефона и тут же смолкла. Через несколько секунд мелодия повторилась снова, и Дмитрий Викторович, очнувшись от своих безрадостных мыслей и не отвечая на звонок – это был условный сигнал его телохранителя, вышел из квартиры.

– Сейчас в мэрию, потом на Мясницкую, – раздражённо говорил «Хозяин подземного денежного озера» водителю, устраиваясь на заднем сиденье сверкающей новенькой «Ауди». – Там я пробуду часов до двух… или до трёх, а может и дольше.

Такую вольную трактовку дневного расписания водитель и личный телохранитель Юшкина за два с лишним года работы слышали впервые – драгоценное время Дмитрия Викторовича было расписано, если не по минутам, то по часам уж точно. Они выразительно переглянулись друг с другом и на правах «своих», проверенных, решили уточнить.

– Мне с вами в квартире остаться? Или в машину вернуться? – поворачивая стриженую голову на массивной шее, спросил телохранитель Сергей и, не получив ответа, обиженно отвернулся. Он потянул в сторону узел галстука и набычился – опять нарушение!

По правилам охранного агентства, занимающегося охраной всех фирм, магазинов и предприятий Юшкина, телохранитель должен был неотлучно находиться с «охраняемым объектом» – в данном случае Сергею Медведеву очень повезло: объектом его охранения оказался сам хозяин небольшой империи, но, как водится, жизнь вносила в строгие правила агентства свои коррективы. Часами Сергей сидел в приёмных разного уровня или в офисе на Таганке, или в этой шикарной бронированной машине и от нечего делать размышлял над вопросом, который всё ещё (после двух лет раздумий) оставался без ответа: «Зачем человеку, состояние которого исчислялось десятизначными цифрами, столько работать?». Ему, Сергею, понятно для чего работать: у него родители, младший братишка, Леночка – невеста. А Дмитрию Викторовичу Юшкину зачем? Ни семьи, ни детей… Был у него родственник – его, Сергея, непосредственный начальник – Павел Шубин, но он недавно погиб в автомобильной аварии. Хороший был мужик Пал Палыч, справедливый, хотя и бывший феэсбешник – оттуда и опыт, и связи, и инструктора из 9-го Управления. За время работы в агентстве Сергей многому научился – не только профессиональным навыкам, но и жизни. Раньше он думал, что у кого толще цепь на шее, золотой «Ролекс» на руке, да тачка крутая – тот и богатый, а на деле оказалось, что это только видимость богатства. Поначалу Сергей удивлялся заоблачным ценам обыденных предметов, окружавших его – он даже не спал несколько ночей, соразмеряя их стоимость со своей зарплатой, квартирой, стареньким «Жигулёнком», но потом плюнул на это дело и просто старался ни к чему не прикасаться ни в квартире «охраняемого объекта», ни в его кабинете, ни даже в офисе.

– Дмитрий Викторович, – персональному водителю «Хозяина» позволялось намного больше, чем его личному телохранителю – дед Арсена был сокурсником Дмитрия Викторовича Юшкина и Арсен находился на особом положении: так сказать «под крылом» хозяина фирмы. – Нам с вами в квартиру подняться или в машине ждать? А может, мы с Серёгой за продуктами смотаемся, пока вы будете с этой дамочкой разбираться?

– Там посмотрим, – отмахнулся Дмитрий Викторович от назойливых вопросов и, закрыв глаза, откинулся на спинку сиденья.

Его раздражала предстоящая встреча с «дамочкой», он не хотел о ней думать и всё же, помимо своей воли, думал. А волновать его в данный момент должно было совсем другое: очень престижный мебельный заказ для мэрии на оформление кабинетов и залов заседаний. И поскольку предложение поступило не официальным образом (разговор голых мужчин в парилке вряд ли можно назвать официальным) необходимо было придать договорённости соответствующий статус. Конечно, потом он пошлёт кого-нибудь из директоров мебельной фабрики, подключит своих юристов и дизайнеров, но это потом – сначала он сам должен подтвердить, обсудить, выпить рюмочку коньячка за успех и посетовать на тесноту своего офиса на Таганке: может, город не захочет продлевать аренду кому-нибудь из его соседей? Но нет, думалось не об этом…

Едва вынырнув из скорбного оцепенения случившейся трагедии с Павлом Шубиным, он попытался найти виновника автомобильной аварии, но, как всегда, бывает в таких случаях, винить в неосторожной езде никого кроме Павла было нельзя. Дмитрий Викторович немного пометался в поисках объекта своей беспомощной ненависти и очень скоро нашёл такого человека – им оказалась Кира Дмитриевна Чичерина – пресловутая никому неизвестная наследница. Правда, в смерти Павла Шубина обвинить её было нельзя, но Дмитрий Викторович посчитал именно её виновницей многих бед их семьи, к тому же вопреки его желанию, она всё же явилась в его кабинет, молча, выслушала его и, перечитав, подписала бумаги. Его раздражало, что она есть, и живет на свете, такая спокойно чистенькая и печально гладенькая, а Павел, его Павлуша, уже больше не придет к нему в кабинет, не сядет в кресло, не поделиться проблемами, не спросит совета…

Собственная неприязнь к этой женщине его немного пугала – он привык к холодному расчету и выверенным действиям, к умным коварным врагам, а война с какой-то там нищей домохозяйкой принижала его достоинство, уязвляла самолюбие. «Тебе со мной браниться – честь, а мне с тобой – бесчестье!» – слова Ивана Грозного как нельзя лучше подходили к этой ситуации, но эту тридцатитрехлетнюю дамочку нельзя было сбросить со счетов: у неё было то, чего больше всего на свете жаждал иметь Дмитрий Викторович Юшкин.

«– Не будь её, – мстительно думал он, – всё сложилось бы так замечательно: наследство досталось бы законному наследнику и объединилось бы в моих руках. Хотя, что это я! Она обязательно должна была быть! Иначе пропадала бы сама цель моей персональной войны. Вот только умереть она должна была до вчерашнего дня: до подписания бумаг о вступлении в наследство! Всё было бы тогда намного проще!»

Через зеркало заднего вида водитель и телохранитель посматривали на застывшее лицо Дмитрия Викторовича, на его насупленные брови и недовольно раздувающиеся аристократические ноздри, выразительно переглядывались друг с другом и думали почти одно и тоже:

«– Что-то тут не так…»

«– Что-то за всем этим скрывается…»

7

На лестничной площадке третьего этажа было всего две двери: одна железная, облицованная темным деревом, с золотой табличкой с цифрой «5», другая коммунальная, обшарпанная, оббитая грязно-зеленым дерматином, исписанным фломастером, со множеством звонков на притолоке.

Привычно шагнув к первой, Дмитрий Викторович Юшкин нажал кнопку звонка, внимательно прислушиваясь к раздавшейся за дверью мелодии.

Мелодии звонка каждый раз были разные, и он уже давно играл в игру под названием «угадай мелодию», настраиваясь на определённый лад во время звучания музыки – сейчас играла заунывная шотландская волынка, а это значило, что за знакомой дверью его ждали старые печальные воспоминания и новые разочарования.

Широкоплечий телохранитель в темном костюме с застывшим лицом и каменными мускулами передал Дмитрию Викторовичу небольшой кожаный чемоданчик (что тоже было нарушением правил – руки телохранителя всегда должны быть свободными от посторонних вещей) и, потоптавшись, на всякий случай, на лестничной площадке (вдруг «объект охранения» передумает и пригласит его в квартиру), нехотя удалился. Как ни крути, а нарушение должностных инструкций опять на лицо: «охраняемый объект» остаётся в квартире один на один с неизвестной дамочкой – что случись, с него же потом спросят – спросят по всей строгости и уже не доверят, не назначат, не удостоят.

Услышав звонок – старинные напольные часы в гостиной били полдень, Кира поспешила открыть дверь «гостю».

Войдя в квартиру, Дмитрий Викторович сразу же преступил к решительным действиям.

– Давайте пройдем в гостиную, – предложил он и первым двинулся через холл.

В гостиной он привычно прошёл к круглому инкрустированному столику, раньше стоявшему между двух кресел, а теперь передвинутому ближе к дивану, аккуратно положил на него дипломат и только тут понял, что случилось непоправимое – квартира перестала быть частью его жизни. В ней ещё хранились его воспоминания, но они были уже прошлым, никому не нужным кроме него хламом. Настоящим же этой квартиры стала другая женщина, уже обосновавшаяся здесь и беззастенчиво меняющая здесь всё годами сложившееся и привычное.

Дмитрий Викторович был неприятно поражён, увидев покрытые пушистыми пледами диваны и кресла. Эти дорогие бело-голубые пледы из шерсти ламы он привёз Лизе из Англии, но она даже не распечатала его подарок – берегла как приданное для сына, а эта чужая женщина лазила по шкафам и уже распоряжалась имуществом Павла и Лизоньки.

Заметив сдвинутые брови гостя, Кира не испугалась – оказывается, она теперь мало чего боялась! Оправдываться за свои действия перед «душеприказчиком» Павла Шубина она не стала – пусть думает, что хочет! – главное его требование она не нарушила: в течении шести месяцев ничего не увозить и не продавать из полученного наследства. Все вещи в квартире! Так какие к ней могут быть претензии?!

Большого труда стоило Дмитрию Викторовичу не поинтересоваться – куда же всё-таки делась очень дорогая коллекция фарфоровых пастушек матери Павла. Он медленно обвел комнату тоскливым взглядом – воспоминания нахлынули с неожиданной силой…

На полу около этого дивана три года назад лежало уже остывшее тело Лизы, зачем-то тогда он прикрыл её покрывалом и только после этого позвонил в «Скорую помощь»; у этого бара с музыкой они выясняли с Павлом их кровное родство, выясняли так бурно, что потом пришлось менять стёкла в дверцах…

– Прямых наследников у Павла нет, – преувеличенно деловым тоном произнес Дмитрий Викторович, стараясь заглушить в душе тягостные воспоминания. – Родители умерли, официально зарегистрированные жена и дети отсутствуют. Наследников второй очереди на наследство семьи Шубиных тоже не существует: это родные братья и сестры Павла, его дедушки и бабушки. Есть, правда, наследник третьей очереди: родной старший брат отца Павла – Павла Николаевича Шубина – Борис Николаевич и его дети, но в данной ситуации прав на наследство они не имеют. Оспорить завещание могут лишь родные дети Павла – всегда есть возможность такого неожиданного появления. Хочу предупредить вас, Кира Дмитриевна, – взгляд Дмитрия Викторовича стал скользким и холодным, как лягушачьи лапки, – если будет установлена законность претензий такого ребёнка, то на правах душеприказчика Павла я буду защищать и его интересы: наследников имущества семьи Шубиных тогда будет два – по завещанию и по закону. Размер выделяемой обязательной доли для наследника по закону установит суд.

Позиция мужчины неприятно удивила Киру. Она думала, что в его лице обрела юриста, отстаивающего её интересы, а оказалось…

– Хорошая у вас позиция, Дмитрий Викторович: и нашим, и вашим, – усаживаясь на диван, хмыкнула она, глядя снизу вверх на стоящего напротив мужчину.

– Такова жизнь! – иронично улыбнувшись и разведя руки в стороны, парировал Юшкин. – Всегда приходится чем-то делиться и от чего-то отказываться – кто сказал, что жизнь приятная штука?! Ну, а сейчас, Кира Дмитриевна, позвольте исполнить данное мне Павлом поручение, – подойдя к столику, пожилой мужчина открыл крышку своего дипломата и, наслаждаясь произведённым эффектом, стал медленно выкладывать на лакированную поверхность столика запечатанные пачки долларов. – Здесь сто тысяч, – довольно равнодушно пояснил он, – «на шпильки и булавки», как выразился Павел, передавая их мне для вас. Об этой сумме никто кроме нас с вами не знает, и в отличие от полученного наследства семьи Шубиных эти деньги вы можете начать тратить когда угодно – хоть с этой минуты.

Если после предупреждения о возможном появлении ребёнка Павла, Кира тут же зачислила Дмитрия Викторовича в стан своих врагов, то, глядя на деньги, аккуратными стопочками сложенные на столике, она засомневалась в своей правоте – враг не стал бы отдавать ей в руки такую баснословную сумму.

Или стал бы?

«Благородный жест» преуспевающего бизнесмена можно было расценить, как некий аванс в расчёте на дальнейшее сотрудничество или как желание усыпить её бдительность и завоевать доверие.

– Что я должна буду сделать взамен, приняв это от вас? – прямо спросила Кира, кивая головой на запечатанные пачки долларов.

– Ничего. – Дмитрий Викторович захлопнул дипломат, поставил его рядом со столиком и устало опустился в кресло – груз ответственности изматывал и утомлял.

– Значит, ничего, – задумчиво уточнила «счастливая» наследница, жалея, что нет у неё в кармане диктофона, и задала вопрос, мучивший её с первого дня их встречи. – Разрешите узнать, Дмитрий Викторович, а к какой очереди наследования относитесь вы сами? Уж, конечно, не к последней.

После нескольких секунд звенящей тишины в комнате будто разорвалась граната. Осколки ее брызнули во все стороны, и большая их часть угодила Дмитрию Викторовичу в сердце – он побледнел, поднял на Киру совершенно больные измученные глаза и… и ничего не ответил.

Сердце Киры дрогнуло от жалости и стыда, словно пнула она ногой бездомную колченогую собаку, подбирающую объедки у мусорного бачка, но в то же время, задав этот вопрос, она узнала скрытую от многих людей правду: за золотой чешуей огнедышащего дракона, коим «являлся» или являл себя Дмитрий Викторович, скрывался обыкновенный человек. И сколько бы теперь надменный пожилой мужчина не возводил бы баррикад и не заковывал бы себя в железные доспехи, за прорезью шлема, за сталью серых глаз – она то теперь знает – живут боль и обида, страдание и любовь.

– Давайте говорить откровенно… – Кира откинула со лба русую прядь волнистых волос и решительно продолжила неприятный разговор. – Вы ведь близкий родственник Паши: он очень похож на вас, и ваше недовольство его завещанием для меня весьма очевидно, но моей вины в его решении нет. Он с таким же успехом мог оставить своё имущество какому-нибудь родственнику, другу, любовнице, сослуживцу… Я всего лишь случайный человек его выбора, так сказать – «наследница по кривой», и мне бы не хотелось из-за этого наследства становиться объектом чьего бы то ни было недовольства и ненависти. Поэтому я готова выслушать любые претензии по поводу семейного наследства Шубиных и уладить возникший конфликт мирным путём.

Вскинув одну бровь, Кира вопросительно посмотрела на сидящего напротив мужчину.

– Лично я не имею к вам имущественных претензий! – голос нотариуса был сух и официален.

Можно было на этом закончить разговор, но Кира интуитивно чувствовала, что правда непременно разобьет лед непонимания между ними и сделает их если не друзьями, то не врагами уж точно, а такого врага – опытного, знающего и богатого – она иметь не хотела.

«– Поговори с человеком откровенно, – советовала ей когда-то бабушка, – в большинстве случаев оказывается, что дела обстоят совсем не так, как ты думаешь».

– Семейное состояние переходит в чужие руки, а вам всё равно? Странно! – не сдавалась Кира, прекрасно чувствуя, что всё больше и больше раздражает «родственника» Павла своим упрямством. – Эта квартира и всё здесь, как я понимаю, принадлежало родителям Паши.

– Вы правы, – Дмитрий Викторович поднялся с кресла и принялся расхаживать взад-вперёд по гостиной. – После смерти матери – Елизаветы Георгиевны Шубиной, Паша переехал сюда, оставив спальню матери без изменений. Квартиру вы получили в собственность, а вот охранным агентством должен управлять профессионал – в течении трех лет вы будете получать определенный процент от прибыли агентства – для этого и назначили меня исполнителем завещания, а потом и агентство тоже перейдет к вам, если не появятся другие наследники. – Так и не ответив на вопрос о родстве, Дмитрий Викторович вновь отгородился от «наследницы по кривой» щитом надменности. – Но если у нас зашёл такой откровенный разговор о наследстве, то позвольте узнать, уважаемая Кира Дмитриевна, что вы собираетесь делать с этой квартирой?

По взглядам, какими пожилой мужчина смотрел на вещи, Кира понимала, что для него эта квартира не просто жильё, а часть его жизни, связанная с ушедшими в иной мир дорогими людьми. Ей же эта квартира создавала массу проблем!

Как объяснить мужу столь щедрый подарок бывшего жениха?

Старая забытая история её «добрачного увлечения» будет вытащена на свет, будет перетряхиваться и переиначиваться – муж будет дуться, упрекать, изображать из себя обиженного, а между тем тратить и тратить полученные от продажи квартиры Шубина деньги: на загородный дом, на новую иномарку, на злющего стаффордширского терьера с клеймом на задней ноге… Обострённое чувство вины и желание избежать семейных скандалов не позволят Кире отстаивать свою точку зрения, и полученное от Павла наследство утечет сквозь пальцы, так и не доставшись её дочерям. Но если она сумеет выдержать тяжесть обмана, тайно продаст эту квартиру, то у неё на руках окажутся огромные деньги! А у наличных нет адреса, на них не написано имя бывшего владельца, их происхождение легко скрыть от посторонних глаз и воплотить в жизнь самые сокровенные мечты.

Свои собственные мечты!