Текст книги "Как девушки становятся ведьмами (СИ)"

Автор книги: Нина Яшуничкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Я – с удовольствием. Ты позвони, – и она назвала ему номер своего сотового. – Мы не надолго, только на Манежную. Может быть, где-нибудь в центре и встретимся?

Они распрощались. Лера повесила трубку и задумалась. Что-то в их разговоре не давало ей покоя. "Как он странно сформулировал: хорошо для чего. Я бы спросила: почему хорошо? А он будто подвёл меня к нужному ответу. Психологическая лингвистика, или лингвистическая психология, или как её там? А может, он из спецслужб? И вообще, что я про него знаю? Даже номера его сотового не знаю. А он, кажется, и не склонен ничего про себя рассказывать. Но это мы сегодня поправим". Она решила, что сегодня она обязательно должна расспросить Дениса о его жизни, о его работе и семье. "Может быть, поэтому мне всё время снятся люди в масках?!" – внезапно осенило её.

Хотя Лера, как и большинство женщин, любила ходить по магазинам, и особенно любила ходить с мамой или Наташкой, сегодня она не могла полностью погрузиться в весёлую шопинговую суматоху. Рука её поминутно лазила в сумку, потрогать телефон: на месте ли он, не украли ли его? Но ей всё же понравились чёрные атласные брючки с красным атласным поясом и маленьким красным бантиком. Стоили они всего ничего – 300 рублей, и сидели великолепно. И она их купила.

Телефон, наконец, заиграл свою мелодию.

– Лер, – сказал Денис, – ты не освободилась?

– Освободилась, – сказала Лера, и виновато посмотрела на Наташку.

Они договорились встретиться через полчаса у фонтана.

– Наташ... – сказала Лера.

– Да ладно тебе! – сказала Наташка, – Вот я на него и посмотрю!

К фонтану они подошли одновременно с двух сторон. Лера представила друг другу Дениса с Наташкой, которые, рассыпались в реверансах и сказали оба, что им, ну, очень-очень приятно это знакомство, и они с Денисом пошли к выходу, а Наташка вежливо свернула в ближайший магазинчик.

– Лер, а ты не против, если мы ненадолго заглянем к моей бабушке? – сказал с Денис с каким-то напряжением в голосе. "Как всё удачно складывается!" – подумала Лера, – "вот я о нём что-нибудь и узнаю". И ответила:

– Я с удовольствием познакомлюсь с твоей бабушкой. Она мне расскажет, как ты дрался с мальчишками во дворе. Как воровал у неё пирожки, а она делала вид, что не замечает. Как ты боялся темноты. И ещё многое другое. И, наконец-то, я про тебя что-нибудь узнаю.

Денис молчал. Лере показалось, что он ещё больше смутился. Ага! – подумала Лера, – Бабушка мне, наверное, много чего "криминального" рассказать может!

Потом он сказал:

– Да нет, Баба Варя у меня – женщина неразговорчивая. Она, вообще, странная. Ну, ты сама увидишь. Она никогда не интересовалась моей личной жизнью. А тут вдруг звонит сегодня и говорит: Познакомил бы ты, Дениска, меня со своей девушкой.

– Так значит, я – твоя девушка? – Голос Леры был наполнен спокойным ликованием: вот так, всё правильно, так и должно быть. Но ответ Дениса охладил Лерино ликование. Он неопределённо пожал плечами и сказал равнодушно:

– Выходит так.

Лера обиделась.

– Не поеду я к какой-то странной старушенции, слушать скучные и длинные рассказы о её молодости.

– Да нет, Лер, я ж тебе говорю: она не такая. Тебе у неё понравится. Она на картах гадает – к ней много всякого народа ходит, погадать. Но она не всем гадает – многим отказывает. А ещё у неё ворон живёт. Давно. Баба Варя мне в детстве говорила, что ему уже триста лет.

Денис будто вернулся в своё детство. В его голосе появились нотки мальчишеского восторга от причастности к тайне, а лицо, вдруг показалось Лере лицом мальчишки-пятиклассника.

– И говорит она иногда странно, – добавил он, и левая сторона его лица чуть-чуть скривилась, как будто он вспомнил что-то неприятное.

– Что за бабушка такая? – подумала Лера, – Наверное, просто сумасшедшая старуха. Но он её, кажется, очень любит. "Поеду!" – решила она и сказала:

– Если я твоя девушка, то должна познакомиться с твоими родственниками.

Бабушка Дениса жила в добротном сталинском доме в тихом переулке в районе Пятницкой улицы. На старом лифте с хлопающими дверями они поднялись на пятый этаж и остановились перед монолитной деревянной дверью с цифрой 46. Денис позвонил, и за дверью раздалось кукареканье.

– Вот это да! – сказала Лера, – первый раз слышу такой звонок! Э-ээ-ээ! – попыталась она изобразить петушиный крик.

– Да это всё соседи. Я тебе говорил, что баба Варя на картах гадает... Да и не только на картах. Вот и пошла молва, колдунья, мол, ведьма. Те же, кто ходит: "Помоги, баба Варя, погадай", – потом кричат: "Ведьма! От неё все беды!" Это сейчас гадалок уважают, а тогда, в сталинские времена... Мне баба Варя рассказывала, что и в НКВД её вызывали. Но она как-то отговорилась... Так она нашла мастера, который ей по спецзаказу сделал этот звонок: вот, дорогие соседи, петух, разгоняющий нечистую силу, всегда на страже вашего покоя.

Пока Денис говорил, за дверью послышались шаги, потом звук отпирающегося замка. Дверь открылась и на пороге показалась невысокая пожилая женщина с косой вокруг головы а-ля Юлия Тимошенко.

– Здравствуй, Дениска! – сказала она, – А это, значит, твоя девушка. Ну, проходите: я вас жду, – и отступила приглашая их в квартиру.

– Это Лера, – сказал Денис.

– Валерия, значит. Ну, проходи, не стесняйся.

Лера с замиранием сердца вошла в прихожую. Прихожая была, как прихожая: ничего таинственного в ней не было. Да и баба Варя стала хлопотать, как обычная бабушка, вытаскивая гостям тапки. Они прошли в комнату и сели на изрядно потёртый диван, обитый чёрной кожей.

– Меня зовут Варвара Никитична, – сказала баба Варя и вдруг задала неожиданный вопрос: А как твою бабушку звали?

Интересно, – подумала Лера, – откуда она знает, что моя бабушка умерла? Может быть, у меня две бабушки, живые и здоровенькие.

– Настасья Кирилловна, – сказала она.

Варвара Никитична помолчала, потом встала и начала доставать из старинного буфета чашки, блюдца, чайник.

– Сейчас чай пить будем, – сказала она и вдруг остановилась и, глядя на Леру, спросила:

– А дедушку, часом, не Кириллом Владимировичем звали?

– Да, – сказала Лера с удивлением, – Кириллом Владимировичем. Только он тоже умер, – зачем-то уточнила она.

– А ты, стало быть, Валерия, – констатировала Варвара Никитична, – Значит, прав был Игнатий. Ну, по такому поводу, я особый чай заварю. А ты можешь звать меня просто – баба Варя. Знакомы мы были с твоими бабкой и дедом.

Вот это номер! – подумала Лера, – Откуда она всё знает? Частного детектива наняла за внуком следить? И что за чай она заварить хочет? Отравить меня что ли? Я о ней ни разу не слышала. А если б они дружили с бабушкой, она бы мне обязательно рассказала! Значит, не дружили!

– Так-таки и отравить, – сказала баба Варя, – Нетерпеливая ты, я гляжу. А чай хороший, душистый, вкусный. Мне его Дениска покупал.

Она говорила так степенно и основательно, что в голове у Леры возникло некоторое раздвоение её образа. Речь её, по мнению Леры, должна была принадлежать высокой дородной женщине, с плавными неторопливыми движениями. А Варвара Никитична абсолютно не соответствовала этому образу и двигалась быстро, хоть и без суеты.

Вот это номер! – подумала Лера, – Она не только гадалка, она ещё и телепат!

– А с бабушкой твоей, Настасьей, мы дружили. Подруги были – не разлей вода! Только жизнь иногда такие фортели выкидывает! Оговорили меня, а я оправдаться не могла: слово дала, что никому! А она поверила людям, а не мне. Вот так двадцать лет и не встречались больше. А маму твою, Ксению, я хорошо знаю.

Ну ладно, я пойду, чай заварю, – и вышла из комнаты.

Лера с Денисом остались одни.

– Очень необычная у тебя бабушка, – сказала Лера.

– Я тебе говорил: она – странная. Но она очень добрая. К ней много людей ходит, приезжают даже издалека – она всем помогает. Есть у неё, правда, и недоброжелатели. Сосед сумасшедший, Василий Панкратьевич, из 43-ей квартиры, куда только не писал: уберите нечистую силу! На 101-й километр! Но у бабы Вари везде друзья находятся. Не знаю я, что у них с твоей бабушкой вышло, но я верю бабе Варе.

Тут вернулась Варвара Никитична с чайником.

– Кипяток у меня уж давно поспел, подогрела только. Сейчас заварится и почаёвничаем! Дениска, помоги мне с кухни угощение для дорогой гостьи принести.

Денис пошёл вслед за бабушкой на кухню, а Лера принялась осматриваться. Круглый стол, буфет, старинная этажерка со всякой всячиной. Лера подошла к этажерке рассмотреть красивую яркую шкатулку палехской работы. На шкатулке было изображено народное гулянье в солнечный зимний день. Лера повернулась к дивану и вдруг увидела на шкафу ворону. Ворона сидела совершенно неподвижно, и Лера подумала: "Это, наверное, ворон, о котором Денис говорил. Умер, бедняга, и из него сделали чучело". Тут вернулись баба Варя с Денисом, и они сели пить чай.

За чаем они говорили о Лериных бабушке и дедушке, о её маме, но, в основном о Денисе, который смущался и всё пытался перевести разговор на другие темы. Лера много чего узнала о Денисе и его семье.

– Денис у нас – "настоящий мужик", – говорила баба Варя, – Не то, что его брат, Валентин! Тот – шелопут никчемный. А Денис с детства настоящим мужиком рос. Когда мы вернулись с похорон его дедушки, он сказал: Не бойся, баба Варя, я тебя в обиду не дам! И с тех пор держит своё слово, не забывает меня. Помогает.

– Да и ты, баба Варя, меня от финансового краха спасла, когда Сашка проигрался, (это мой бывший друг и соратник, – пояснил он Лере) и задумал обокрасть фирму. Только меня до сих пор мучает вопрос: как ты обо всём узнала?

– Я тебе и тогда сказала и теперь повторю: у меня есть свои секреты. И не всё тебе нужно знать, – сказала баба Варя, как отрезала.

Лера с Денисом выпили по две чашки ароматного чая, изрядно опустошили вазочки с печеньями и конфетами, и баба Варя проводила их до машины. Потом она вернулась домой, прошла в комнату и сказала:

– Ну что, Порфиша, как тебе девочка?

– Хоррошая девочка. И способности есть. Только не слабовата ли она? – ответило ей "чучело", взъерошив крылья и тщательно, пёрышко к пёрышку, укладывая их назад.

– А этого никто знать не может, пока жизнь не придёт с проверкой: кто на что годен.

– Да и нужно тебе кому-то передать своё умение – не девочка ты уже, Никитична, – проскрипел ворон.

– Ну, поживём – увидим, – сказала Варвара Никитична.

Из-за дивана раздалось тихое шебуршение и оттуда, выдираясь с напряжением, вылез огромный чёрный кот.

– Никак не пойму, Василий, как ты там умещаешься, – привычно сказала Варвара Никитична.

Кот встряхнулся, потянулся, вспрыгнул на диван и улёгся там, изредка перекладывая с места на место кончик хвоста.

Лера простилась с Денисом у своего подъезда и поднялась в свою квартиру. Дома она вспомнила о том, что необходимо ликвидировать своё отставание в учёбе, но заниматься ей не захотелось. Она включила телевизор, но никак не могла сосредоточиться на телевизионном действе – мысли всё время возвращались к Денисовой бабушке и её сложным отношениям с бабушкой Настей.

– Дедушка Пафнутий, ты здесь? – спросила Лера и, хотя её вопрос остался без ответа, рассказала ему о бабе Варе.

Она не заметила, когда он появился, но к концу её рассказа мужичок-домовой уже сидел на подлокотнике кресла и неодобрительно смотрел на неё.

– Так я и знал: впуталась-таки в историю! – сказал он, когда Лера закончила свой рассказ. Знаю я эту Варвару – непростая женщина. Ой, непростая! И с домовым её, Игнашкой, знаком хорошо! Он под стать Варваре: всё время тень на плетень навести норовит! Так ты говоришь, не признаёт Варвара за собой никакой вины?

– Она говорит, что ни в чём перед бабушкой Настей не виновата, – сказала Лера, – И я ей верю!

В голосе её зазвенел отчаянный детский вызов.

– Ну, может и так. Охо-хо... А Настасья-то Кирилловна, царствие ей небесное, двадцать лет убивалась. Зря, значит... Вот жизнь, ядрить её! И Игнашка смолчал.

– Дедушка Пафнутий, а что у них там произошло? – спросила Лера.

– Это тебе знать не положено, – строго сказал домовой, – Меньше будешь знать – крепче будешь спать.

– Ложись-ка, и правда, спать лучше: время позднее, а завтра на работу, – добавил он и исчез за батареей.

Лера разобрала постель и, пожелав сама себе спокойной ночи, подумала: "Интересно, что за сон мне приснится сегодня?"

ГЛАВА 8

Бип-бип-бип, забибикал будильник. Лера проснулась и с огорчением подумала: «Сегодня понедельник. Выходные кончились: как жаль! Это были лучшие выходные в моей жизни!»

Она сладко потянулась и вскочила с постели.

– Нечего кукситься! – приказала она себе, – Всё самое интересное впереди! И подумала: "А ведь и правда, день ото дня со мной случаются всё более странные происшествия. Интересно, что будет дальше?" Но размышлять об этом времени не было: нужно было собираться на работу. "Ладно, – решила Лера, – подумаю об этом позже", – и начала одеваться.

Рабочий день прошёл обычно. К концу рабочего дня позвонил Денис, и они договорились, что встретятся после работы, накупят разных вкусностей и устроят в Лериной квартире небольшой пир со свечами и тихой музыкой. Лера рассказала девчонкам, что Денис будет встречать её с работы, и они дружно решили задержаться в офисе, чтобы посмотреть на него из окна.

Рабочий день закончился, Лера выглянула в окно и увидела, что серебристый "Мерседес" Дениса припарковывается на стоянке. Она позвала девчонок и с удовлетворением выслушала их многочисленные: "Вау! Какая машина! А парень – блеск, мне бы такого! И где ты его, Лерка, отхватила?! Ну почему мне одни козлы попадаются?! А у него друга неженатого нет?"

Она вышла к Денису, помахала девчонкам, толпившимся в окошке, села в машину и они поехали реализовывать свои вечерние планы.

Они накупили множество всяких салатов, торт, великолепно украшенный розами из крема. Напоследок, им попался виноград, у которого каждая виноградина была размером с грецкий орех. Лера подумала, что его будет неудобно есть: не засунешь же грецкий орех целиком в рот! К тому же он, наверное, с косточками. Но удержаться не смогла, и они купили виноград. Потом Денис преподнёс ей огромный шикарный букет. Такого замечательного букета ей никто ещё никогда не дарил. Даже на день рождения. И она гордо шла с ним, ловя восхищённо-завистливые взгляды встречных женщин.

Когда они поднимались в лифте, Лера думала, что постель у неё не убрана, вещи разбросаны. Хорошо хоть от воскресной уборки не отлынила. У двери она, извиняясь, попросила Дениса подождать, за секунды привела квартиру в надлежащий вид, и, улыбаясь распахнула дверь, приглашая Дениса войти. Он вошёл, и началась суета по приготовлению к пиршеству. Они сервировали стол, раскладывали в салатницы салаты. Денис откупорил вино, а Лера поставила букет в самую красивую бабушкину вазу. Наконец, все приготовления были закончены, они сели друг напротив друга и Денис разлил в бокалы вино.

– Лера,– сказал он, – я хочу выпить за тот билет, который познакомил нас с тобой. Его нужно вставить в рамку и пусть он будет нашей семейной реликвией.

"Стой, счастье! Стой!" – подумала Лера цитатой из "Собаки на сене", они чокнулись, выпили и, как две голодные собаки, набросились не еду. Когда первый голод был уталён, Денис опять разлил вино по бокалам и сказал:

– Теперь твоя очередь говорить тост.

Лера подняла свой бокал.

– Я хочу выпить за то, чтобы всё это оказалось правдой. А то я до сих пор думаю: а может быть, мне это снится? Может быть, ты, твоя бабушка, это вино, этот стол, эти цветы только плоды моего воображения. А я так хочу, чтоб всё это было наяву! А если это – сон, то пусть он длится и длится. И не кончится никогда!

– Лер, я, ей богу, живой. Можешь потрогать, – и Денис взял её руку и поцеловал. Их бокалы прозвонили, отсылая Лерину мольбу небесам. Они выпили, и за столом повисло неловкое молчание.

– Давай потанцуем, – сказала Лера. Денис согласился. Она включила приятную медленную музыку. Он обнял её, и Лера почувствовала любовное томление. "Только не потеряй голову, как тогда с Борькой", – сказала она себе. Борька был её первым и единственным сексуальным приключением. Их роман продлился полгода и, к обоюдному облегчению, тихо закончился с наступлением летних каникул и прекращением занятий в кружке танцев. Денис поцеловал её. Их поцелуй длился и длился и все здравые мысли покинули её голову. Когда Денис спустился ниже и начал целовать Леру в шею, её голову покинули вообще всякие мысли, и остались только ощущения.

Они предавались любви с неистовой страстью. Потом ели торт, пили вино, болтали и смеялись. Потом опять занимались любовью. И опять. Потом Лера, переполненная впечатлениями, сказала, что она немного поспит, намереваясь вздремнуть полчасика, а потом ... Но проснулась она, только когда зазвонил будильник. "Уже утро, – огорчилась она, – Ну почему он не разбудил меня?!" Денис мирно спал рядом, никак не реагируя на Лерин будильник. "Надо разбудить его, а то на работу опоздаем", – подумала Лера и потянулась к Денису, чтобы поцеловать его, но на пол пути остановилась, разглядывая его мужественное лицо и думая: "Вот он спит рядом со мной, близко-близко, мой любимый мужчина. Красивый, сильный, успешный. Он будто вышел из волшебных сказок и тысяч девичьих грёз. Я влюбилась в него до конца моих дней. А он? Может быть через месяц, или через год он и про меня скажет, что всё это неважно? Как узнать, что нас ждёт? Пойду к бабе Варе – пусть погадает", решила она и поцеловала Дениса. Он проснулся, схватил её в обьятья и стал целовать. "Денис, – отбивалась Лера, – Уже утро! На работу опоздаем!"

– Да, – опомнился он, – На работу. Ох, как же мне не хочется отрываться от тебя! Но на работу нужно. Встаём! Но учти, что вечер у тебя сегодня занят!

– Увы, – сказала Лера, – сегодня у меня курсы.

– К чёрту курсы! – прорычал Денис, – Я тебя встречу после работы и никаких курсов!

Лера счастливо рассмеялась и сказала:

– Я на прошлой неделе уже пропустила два раза.

– Ничего, еще один раз пропустишь! Ну, один разочек! – и он посмотрел на неё с такой мольбой, что Лера рассмеялась ещё счастливее и согласилась.

Девчонки на работе сразу всё поняли и многозначительно переглядывались, когда Лера клевала носом, засыпая за рабочим столом. После работы Денис, как вчера, встретил её у офиса, и они сразу поехали к Лере домой. Когда они утолили первый любовный голод, и лежали, тихо лаская друг друга, Лера сказала:

– Я люблю тебя. Да, я понимаю, что мы знакомы только неделю и почти ничего не знаем друг о друге. Но я знаю, что люблю тебя.

Денис помолчал и сказал:

– Лер, давай не будем торопиться с заключениями. Да, со мной тоже никогда такого не было. Я всё время думаю о тебе. Не слышу, что говорят коллеги! Даже неудобно на работе. Но давай позволим нашим отношениям развиваться и разберёмся в себе. Я к браку отношусь ответственно. Я хочу жениться на всю жизнь, хоть сейчас это и не считается достойным настоящего мужчины. Но у меня было много потерь и предательств и в бизнесе, и в дружбе, и я хочу, чтоб за моей спиной был надёжный тыл. Ты – совсем ещё девчонка! Ты торопишься жить! Давай не будем торопиться. Узнаем друг друга получше.

– А кто говорит о браке? Я говорю о любви! – сказала Лера.

– А что, это для тебя разные вещи? – спросил Денис, – Тогда ты очень продвинутая девушка!

"А действительно, – подумала Лера, – Любовь – это секс или что -то ещё?" И сказала:

– Ты, наверное, прав: незрелая я ещё личность. Я вот только сейчас подумала: любовь – это секс. Но ведь не только секс! Ты прав: это ещё и дружба, и взаимопомощь. Как раньше венчались: " и в радости, и в горе". А теперь, как возникнут какие-нибудь сложности – развод. Но я знаю: я тебя полюбила и на радость, и на горе. Ты – моя судьба. И я знаю: ты меня тоже полюбишь. Но я тебя не тороплю, и замуж выходить пока не собираюсь. У меня даже мыслей таких не было!

– А ты испугался, – добавила она шутливо-насмешливо и потянула его за ухо. Денис стал защищаться, и началась весёлая потасовка, в которой они растеряли всякую серьёзность, и опять превратились в двух счастливых, бездумных влюблённых безумцев. Ведь любовь, как известно, вид безумия.

ГЛАВА 9

Через неделю наступило 1 Мая. Лера с Денисом решили провести дополнительные выходные только вдвоём, благо заняться им всегда было чем. К вечеру последнего выходного дня, утомившись от любовных игр, они решили пойти поужинать где-нибудь в ресторане, а потом погулять.

– Я знаю одно милое местечко, – сказал Денис, – Представляешь, тихий красивый сад в центре Москвы!

– В сад! Хочу в сад! – изобразила капризулю Лера, – В тихий красивый сад в центре Москвы!

– Но сегодня он вряд ли будет тихим, – она перешла на обычный тон, – Сегодня во всех садах народное гулянье!

– Хочу гулять и веселиться! – опять изменила тон она, на сей раз изображая капризную властную принцессу.

Денис привёз её к знакомому ресторану "У рыцаря". Они вкусно поужинали. В этот раз Лера взяла мидии со шпинатом и рыбный воздушный пирожок по-милански.

Когда Денис стал обсуждать с сомелье выбор вина, Лера опять разыгралась.

– Хочу шампанского! "Вдова Клико!" – сказала она.

– Желание дамы – закон! – ответил Денис. У вас найдется "Вдова Клико"? – спросил он у сомелье. Несколько бутылок "Вдовы Клико" оказалось в наличие в ресторанном винном погребке, и официант принес им одну из них в серебряном ведёрке, наполненном ледяными кубиками. Он разлил вино в бокалы и удалился. Лера с Денисом чокнулись и пригубили знаменитое вино.

– Ну и ничего особенного! – сказала Лера, – Наше "Советское", полусладкое – лучше!

– Ты не права, – сказал Денис, – Вот видишь, оно окутано туманом?– указал он на дымку, поднимающуюся из ведёрка со льдом, – Это ореол французских винных погребов, флёр гусарских вечеринок и старинных балов. Это придаёт ему непередаваемый привкус шикарности! И как я рад, что могу подарить тебе это вино и весь мир!

Всё что он говорил, казалось Лере таким прекрасным! На глазах у неё выступили слёзы. Она помолчала, справляясь со своими чувствами, и тихо сказала:

– Спасибо.

Лирическая минутка прошла и канула в Лету. Ужинали они, весело болтая, и подшучивая друг над другом. Получив счёт, Денис сказал официанту:

– Попросите, пожалуйста, открыть нам дверь в сад.

– В сад? – удивился официант. Он немного стушевался и сказал: Я спрошу.

Когда он отошёл, Лера спросила:

– Так сад здесь? Но здесь же кругом дома! Я знаю этот район, здесь нет никаких садов!

– Он закрытый, только для своих. Ну ты всё сама увидишь, – ответил Денис.

– Какой-нибудь милый маленький дворик 50 на 50? – спросила Лера.

– Нет, приличный парк. Ты сама скоро всё увидишь!

"Как же так, – подумала Лера, – При ресторане большой парк, а официант будто о нём и не знает? И закрыт наглухо, как заповедник какой-то! Всё это очень странно," – и беспокойство, посетившее её в прошлое посещение этого ресторана, поднялось вновь.

К ним подошёл метрдотель, поклонился и сказал: "Добрый вечер, – ещё один поклон – в Лерину сторону. " Денис Глебович, ваша просьба выполнена. Сад к вашим услугам."

– Там сейчас, наверное, народное гулянье? – спросил Денис. Метрдотель молчал, вопросительно глядя на Дениса. Над столиком повисло непонятное молчание. Потом Денис сказал:

– Нам бы хотелось погулять вдвоём, вдалеке от общего праздника.

– Как скажете. Сад к вашим услугам, – повторил он, ещё раз поклонился и отошёл.

Они спустились на первый этаж, и Лера увидела, что напротив входной двери есть ещё одна, точно такая же. "Как же я её раньше не заметила!? – подумала Лера, – Какая же я невнимательная!" "Но ведь не было здесь никакой двери! Здесь была стенка и на ней картина висела – яркая, красивая, в современном стиле! Женщина с длинной-длинной таксой. Но это в прошлый раз, а сегодня – я не заметила"

Секъюрити, тем временем, двинулся к ним, но Денис махнул ему рукой, мол, я сам, и с усилием, дверь, видимо, была тяжелая, надавил на неё. Дверь плавно, как и её двойняшка напротив, отворилась, и Лера увидела дорожку, мощёную серыми квадратными камнями, круглую красочную клумбу, а за ней берёзы и уже расцветшие каштаны. Денис посмотрел на Леру и спросил: Тебе нравится, когда каштаны цветут?

"Странная у него интонация, – подумала Лера, – Как будто от меня зависит: цветут они или не цветут!" – и ответила:

– Да, очень! Только они здесь как-то рано зацвели. Или это волшебный сад, как в "Снежной королеве"?

– Да! – сказал Денис, раскидывая руки, – Это волшебный сад! Он только наш с тобой! Он будет таким, каким мы захотим! – и они пошли по дорожке в глубь сада. Они были совершенно одни, только вдали, на пределе слышимости, звучала музыка. "Как странно, будто действительно никого нет вокруг!" – подумала Лера. Но тут вдруг сзади послышались голоса, и мимо пробежала стайка юношей и девушек в карнавальных костюмах. Одна из девушек подбежала к Денису, прильнула к нему всем телом и сказала голосом, наполненным обольщением и обещаниями: "Пойдемте с нами. Предадим забвению весь скучный мир, и будем веселиться! Сегодня! И завтра! И всегда!" Лера заревновала и сказала, что они сами решат, что им делать! А она пусть догоняет свою компанию! Девушка насмешливо-понимающе посмотрела на Леру и пошла следом за ушедшими уже довольно далеко товарищами. Немного отойдя, она обернулась, прокричала: "Какой скучный у вас сад!" – и бросилась бегом, вдогонку за своей весёлой компанией.

Лера с Денисом шли, наслаждаясь природой и тишиной. Впереди вдруг блеснула вода. Они подошли ближе и увидели реку и лодку.

– Какой огромный парк! – сказала Лера с восхищением, – Даже река здесь есть! Давай покатаемся!

Они отвязали лодку. С дикими первобытными воплями и смехом столкнули её в воду. Запрыгнули в неё, и отдались во власть течения. Течение оказалось довольно быстрым, оно подхватило лодку и понесло. Они плыли и плыли, ни о чём не думая, просто разглядывая берега. За очередным поворотом Лера вдруг увидела поле колосящейся пшеницы, и жниц, серпами срезающих золотые зрелые колосья.

– Там, наверное, кино снимают, – сказала она, – Давай подойдём, посмотрим.

– Они далеко, – сказал Денис, – и им до смерти надоело выгонять из кадра зевак! Вдобавок темнеет – вдруг заблудимся! – пошутил он.

– О! Да мы приплыли к выходу! – вдруг сказал Денис. Лера посмотрела в противоположную сторону и увидела, что река приблизилась к замшелой стене из красного кирпича, которая примыкает к виднеющемуся невдалеке зданию ресторана и по периметру двери уже зажжены желтые лампочки, служа маяком, не позволяющим гуляющим заблудиться в саду в наступающих сумерках. "Как странно! – в который раз за сегодняшний вечер подумала Лера, – А когда мы выходили, я реку не заметила". "Наверно, её не было видно из-за деревьев", – решила она.

Они подплыли к берегу, вытащили лодку, привязали её к дереву и пошли к выходу.

Ночью, уже засыпая, Лера подумала: Какой всё-таки странный парк! Откуда там река? Мы плыли по ней, наверное, целый час! И где это видано, чтоб каштаны цвели в начале мая?! – и провалилась в сон.

ГЛАВА 10

На следующий день Денис позвонил Лере на работу и сказал, что сегодня не может её встретить в связи со сложными, затянувшимися переговорами. Лера сначала приуныла, а потом вспомнила о своём желании съездить к бабе Варе. Она перезвонила Денису и спросила, удобно ли ей навестить его бабушку? Денис сказал, что это хорошая мысль. Что, насколько он знает свою бабушку, Лера ей понравилась, и дал ей телефон бабы Вари. Лера созвонилась с ней и получила приглашение «заехать, навестить одинокую пожилую женщину».

Баба Варя встретила её радостно и хлопотливо. Она говорила, какая Лера молодец, что вспомнила о ней. Что она очень рада видеть Настасьину внучку. Что, если б жизнь так нелепо не повернулась... Тут она замолчала и загрустила. А Лера думала: "И почему Денис, сказал, что она суровая? Напугал меня до смерти: ведьма, ворон. А она – замечательная! И чем-то похожа на бабу Настю. А ворон – просто чучело".

– Ты, небось, голодная: с работы? – спросила баба Варя и повела её на кухню. Она накормила Леру незамысловатой, но полезн жареной рыбой с картофельным пюре и капустным салатом. Потом налила в чашки свежезаваренный чай и спросила:

– Ну, рассказывай, какой комар тебя укусил?

Лера смутилась, не зная, как сказать бабе Варе, что Денис ей рассказывал, что она гадает на картах, и Лера приехала погадать. Но тут Варвара Никитична сама сказала:

– Да ладно, тебе – смущаться! Я и сама знаю, погадать приехала: любит тебя мой внук или нет? А здесь и гадать нечего, сразу видно – любит! Хоть и упирается, как молодой бычок. Я, девонька, много лет на свете живу, и многое повидала. Я ведь ему не бабка, а прабабка. Дед его, мой сыночек, Петруша, в войну погиб. Да, пережили мы с мужем моим, Петром Алексеевичем, сыночка нашего. А жена его – невестка моя, Дарьюшка, на работе надорвалась, поднимая детей без мужа, и едва до шестидесяти дотянула.

Варвара Никитична задумалась, а потом непонятно добавила, видно о чём-то о своём: Настасья-то, бабушка твоя, против меня совсем девчонкой была. Да вот обиделась, свернула с пути. Закрылась, и двадцать лет никого к себе не подпускала.

– Баба Варя, так, сколько ж вам лет? – удивилась Лера, – Я думала: вам лет 60 – 65.

– Ой, нет, Лера, больше! Намного больше! Я уж сама потеряла счёт своим годам.

Она вдруг изменилась, будто вышла из роли простецкой хлопотливой ситцевой бабушки. Её осанка приобрела величавость. Лицо словно подобралось и разгладилось. Стало спокойным и чуть-чуть насмешливым. Перед Лерой сидела благородная мудрая пожилая женщина. Новым, более низким и слегка ироничным голосом, Варвара Никитична, помолчав, сказала:

– Давным-давно, как стареть начала, я стих написала. Хочешь, прочту? Стих коротенький, не бойся. Какая уж из меня поэтесса?!

– Конечно, баба Варя, прочитайте!

– Ой, если вспомню. Память уже не та стала, – сказала Варвара Никитична и задумалась.

Лица блёкнут со временем, будто их кто-то стирает ластиком.

Стать бы неразрушимым вечным пластиком

Чтоб ни морщинки, ни седого волоса.

Время – вперёд – без права голоса!

Время – молчи! Пусть тайну рождения укроют туманы белые.

И я навсегда – юная, рыжая, смелая!

Они помолчали, задумавшись.

– Ну, пошли, если хочешь, разложу я карты на Дениску.

– Пожалуйста, баба Варя, разложите! – заныла Лера, и они пошли в комнату. Там Варвара Никитична взяла с этажерки колоду карт, перемешала их. Лера, как положено, левой рукой, от сердца, "сняла", и баба Варя стала замысловато их раскладывать: сначала по две карты крестом, потом, три карты в середину, потом по три карты вверх и вниз. Карты были очень красивые, в старославянском стиле.