Текст книги "Как девушки становятся ведьмами (СИ)"

Автор книги: Нина Яшуничкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Яшуничкина Нина Яковлевна
Как девушки становятся ведьмами

КАК ДЕВУШКИ СТАНОВЯТСЯ ВЕДЬМАМИ,

сказка о современной Золушке и прекрасном принце. В сказке много неожиданных поворотов и волшебных приключений.

Лера мчалась с работы , как угорелая в надежде успеть хотя бы к середине любимого телесериала, но её 18-й троллейбус на площади Белорусского вокзала продирался через привычную вечернюю пробку как-то особенно долго. А когда троллейбус на Сущёвском валу влился в третье транспортное кольцо, то, проявив автосолидарность с другими транспортными средствами, встал окончательно. Лера подумала, что если б она поехала с работы на большой сказочной транспортной черепахе, то вряд ли бы получилось медленнее. Потом она подумала, что на любимый сериал она безнадёжно опоздала, и что, в таком случае, лучше всего было бы прогуляться четыре остановки до дома пешком, а заодно зайти в магазин купить на ужин чего-нибудь вкусненького. Так она и сделала: она с удовольствием прогулялась по улицам, зашла в магазин и взяла банку клубничного десерта, сыр «Бри» и батон свежего хлеба. А заметив на полке банки с малюсенькими маринованными огурчиками, она просто почувствовала, как замечательно они будут хрустеть на зубах и прихватила сразу две банки. За огурчиками потянулась банка со сладкой кукурузой. За кукурузой – пачка печенья. «Стоп» – сказала себе Лера – а она была девушкой в высшей степени рассудительной – и пошла к кассе. Она шла к кассе, но ей казалось, что что-то она, всё-таки, забыла взять, поэтому она напряжённо осматривала полки. «Так, хлеб взяла, сыр, десерт, печенье. Что же ещё?» Вперёд она естественно не смотрела и конечно же наткнулась на парня стоящего перед стеллажом с журналами. Она вежливо извинилась, но внутри прорвалось раздражение, которое пустило первые ростки в её душе, когда шеф за 10 минут до окончания работы попросил её подготовить к завтрашнему утру пакет документов на покупку множества разных видов бумаги для маленького магазинчика « Офис. канцелярские принадлежности», в результате чего она задержалась в офисе после окончания рабочего времени, выполняя задание шефа. Но через полчаса подумала, что это беспардонная эксплуатация – сам шеф отвалил секунда в секунду, а ей здесь горбаться! – и , решив, что завтра всё успеет сделать, вылетела из офиса, как пробка из бутылки шампанского, рассчитывая, как вы уже знаете, посмотреть хотя бы кусочек «своего» телесериала. Потом эти вечные заторы на Белорусской! И вот теперь этот памятник Новому Русскому Барану делает вид, что знает буквы! Вот буковка бе-е, вот буковка ме-е. Лера и сама не поняла почему «новый русский» – обыкновенный парень лет двадцати семи. Вдобавок, она много раз думала, почему она с таким высокомерием относится к людям, которые покупают глянцевые журналы, и всегда приходила к решению, что это чувство совершенно нелогично, так как она сама, время от времени, с удовольствием рассматривала замечательные манящие фотографии божественно красивых флаконов духов, великолепные модные коллекции и аксессуары и, засыпая, любила помечтать, например, о том, как она в шикарном наряде подъезжает на красном «Феррари» к своему офису и, сначала разумно оформив все документы на увольнение, на последок не сдерживается и говорит своему самодуру-шефу, помахивая плотно сжатыми пальцами правой руки, как будто отгоняя мошку:

– "А вы на что, собственно, рассчитывали, Олег Сергеевич, когда женились в свои 50 на 25-ти летней девушке? Насмотрелись в телевизоре на богатеньких старикашек? Так они богатые! А вас за что любить? Вы не распределяете роли в театре. У вас только и была – квартира! Но вы, вопя о том, как некрасиво ведут себя ваши дети, и, причитая, что о вашей, такой замечательной, такой доброй и любящей Мариночке, которая родила вам такого прекрасного сына, кроме вас не кому позаботиться, отписали свою квартиру ей. После чего оказалось, что оснований жить с вами у вашей белой и пушистой жёнушки больше нет. Что ребёнок вовсе не ваш. Что его папаша – здоровый 26-летний бугай из Мариночкиных родных Зажёпкиных Выселок, который три года мечтал о воссоединении со своей Мариночкой и её отпрыском. Но рок в виде службы исполнения наказаний, определивший его на 2 года за мошенничество в зону под– препятствовал осуществлению бугаёвской мечты. Наконец звёзды сложились. Бугай с чувством глубокого удовлетворения воссоединяется со своим семейством в бывшей вашей, а теперь Мариночкиной квартире. И она совершенно не против данного расклада. Даже – за. И теперь вы, Олег Сергеевич, ненавидите всех молодых девушек. Но нас, трёх ваших сотрудниц, вы ненавидите совершенно зря – мы бы с вами не переспали и за миллион долларов". Как было бы здорово видеть, как он шлёпает своими толстыми рыбьими губами, втягивая воздух в желании что-то ответить этой шикарной нахалке, и не находя ответа. А потом с рёвом газануть под его окном, отъезжая на своём красном "Феррари".

Шефа Лера не любила. И, хотя пуританством не отличалась, не понимала, что даёт основание этим старым, виагрически-похотливым дядечкам так гордиться собой. В зеркало они не смотрятся, что ли?

Но вернёмся к происходящему в магазине. И так Лера шла к кассе, размышляя о том, что "новые русские" стали выглядеть вполне респектабельно. – Ну почему она решила, что парень – "новый русский"?! – Что они, может быть, и все буквы выучили. Что парень очень даже ничего, и она с удовольствием бы с ним познакомилась бы поближе. А может быть и ещё поближе. Что она на него, вобщем, запала.

Лера заняла очередь в кассу и стала рыться в своей огромной сумке в поисках кошелька. Она признавала только огромные сумки и только изящные маленькие кошельки. И, хотя действия свои она старалась тщательно продумывать и не совершать опрометчивых импульсивных поступков, в сумках у неё всегда царил форменный бардак. Лера, наконец ,нащупала в этом бардаке свой великолепный бордовый с тиснением кошелёк "от Диора", когда услышала сзади: " Девушка, вы билетик уронили". Она повернулась и увидела, что тот давешний парень, на которого она налетела возле стеллажа с журналами, стоит и спокойно смотрит на неё. Она задумчиво смотрела на него. " Вы билетик уронили", – повторил он и посмотрел вниз. Она тоже посмотрела вниз и увидела свой проездной, лежащий возле стенки кассовой стойки. Она подняла глаза – он спокойно стоял и смотрел на неё. Миллион раз с ней такое случалось: мужчины сообщали ей, что она обронила то-то и то-то, и спокойно шли по своим делам, и не разу до сих пор ей это не показалось неправильным. А вот сейчас она стояла, смотрела на парня, сообщившего ей об уронённом билетике, и, заливаясь краской, сгорала от стыда, потому что он не делал никаких попыток помочь ей и поднять этот самый несчастный билетик, это исчадие ада, которое ввергло её в позор, когда симпатичный молодой человек не считает её объектом достойным ухаживания. И тут Леру понесло.

Я уже говорила, что она была девушкой очень рассудительной. Но флегматичной она не была. Характер от природы у Леры был импульсивный, но у неё был свой маленький секрет, помогавший ей в сложных ситуациях. Когда она разговаривала с неприятным человеком, например, когда её грубо отчитывал шеф, не отличавшийся ни вежливостью, ни сдержанностью, она твердила про себя: " Держи паузу. Не заводись. Держи паузу". Этот нехитрый приём помогал ей справляться с раздражением и не хамить в ответ. Но тут она напрочь забыла о своём психотренинге и сказала следующее: "Ну что вы стоите, как Монумент Стойкому Оловянному Солдатику? У вас что, радикулит? Вы не можете нагнуться и помочь девушке?"

После этой глупой и мало приличной тирады ей захотелось мгновенно телепортироваться куда-нибудь на карнавал в Бразилию, и затеряться в толпе весёлых людей, которые не слышали её позорной эскапады. Но тут очень удачно подошла её очередь и Лера, с облегчением выбросив из головы и молодого человека и дурацкий билетик, стала выкладывать свои покупки из корзинки на кассовый транспортёр. Она расплатилась, сложила свои покупки в пакет и пошла к выходу. И вдруг услышала:

– "Девушка! А билетик?!"

Молодой человек протягивал ей злополучный билет. Лера молча протянула руку и попыталась взять его, но у неё ничего не получилось. Парень билет не отпускал и говорил уверенным голосом записного ловеласа:

– "Может быть, я смогу загладить свою вину? Разрешите пригласить вас поужинать? Тут недалеко есть милый маленький ресторанчик".

Он говорил с уверенностью человека, не знавшего отказов, и Лера, с удивлением, будто со стороны, услышала свой ответ:

– Очень мило с вашей стороны. Извинение и приглашение принимаются.

– Подождите меня, пожалуйста, я быстро, – сказал он.

Лера поставила сумку на столик для покупок и стала думать, что же ей теперь делать. Не пойти с ним после того, как она уже дала своё согласие, вроде бы как-то нелепо и по-детски глупо. Но приняла она его приглашение под гипнозом! Но может быть, даже, скорее всего, это просто реакция на его мужское обаяние. А всё-таки, классный парень! Что-то в нём есть безумно притягательное.

– " Пойду, – решила Лера, – не съест же он меня, в конце концов. Может быть как раз наоборот – я его съем. Пойду, и ещё поглядим, кто кого съест!"

Тем временем затянувшаяся авторизация кредитки молодого человека, наконец, состоялась. Он собрал свои покупки: две бутылки вина и большую коробку шоколадных конфет, – и подошёл к Лере.

– Извините за задержку. Ну что, пошли? – сказал он, и Лера молча направилась к выходу из магазина.

На улице парень подошёл к серебристому "Мерседесу". "Ничего себе!" – с совершенно детским восхищением подумала Лера, и тут же одёрнула себя: "Но "Феррари" – круче. И вообще, если ты, голубушка, и дальше будешь всем, как идиотка, восхищаться, то вопрос, кто кого съест можно считать уже решённым."

Молодой человек вежливо открыл перед ней дверцу машины. Она села и вдруг подумала, что садится в машину к совершенно незнакомому мужчине. Что она даже имени его не знает! Вот завезёт в лес и ...! И что потом, Лера не знала. Нет, она, конечно, знала – пуританкой, как я уже говорила, она не была, – но совершенно не понимала, зачем для этого ехать в лес. " И что все говорят про этот лес!? Что за лес такой дурацкий!? И кто на такой классной машине поедет в лес гоняться по нашему бездорожью за призрачным маньяцким счастьем? Скорее уж в какой-нибудь отель с бассейном." Ей вдруг страшно захотелось поплавать!

– Поплавать в бассейне как хочется! – сказала она. Молодой человек, за то время, пока она размышляла о лесах и маньяках, успел сесть в машину и теперь с интересом смотрел на неё.

– Денис, – представился он.

– Лера, – сказала Лера.

– Валерия. Редкое имя. И – красивое, – сказал он. – Ну что, едем купаться?

– Ага, чего там мелочиться. Сразу голышом. И на голодный желудок!

– А что, я так очень даже – за! Но покушать надо! Я как настоящий современный мужчина сейчас съем пол быка!

– А почему пол? Настоящие мужчины, как я слышала, на быках не экономят.

– Дело не в экономии. Просто в древности, мужчина должен был за этим быком побегать по лесам, а потом в рукопашную сражаться с теми, кто пытался отнять его законную добычу. А современные мужчины бегают только в тренажёрном зале, а сражаются за столом переговоров. Вот и стали обходиться только половиной быка. Ну что поехали?

" Куда?" – хотела спросить Лера. Но потом лихо подумала: А какая разница, ну не в лес же, в самом деле, и лаконично ответила: "Поехали."

ГЛАВА 2

Они покрутились по переулкам и остановились у красивого трехэтажного старинного здания. На здании Лера увидела вывеску: «У РЫЦАРЯ», над которой висела на проводе дешёвенькая лампочка без абажура. Ни вывеска, ни «освещение» не побуждали «зайти на огонёк». Сама Лера, без Дениса, ни за что бы не зашла в подобное заведение, но он уверенно пошел к солидной деревянной двери. Вокруг не было никакого движения. Не было ни секъюрити, ни посетителей ресторана, ни даже прохожих, только на литой чугунной лавочке сидели молча два мужичка затрапезного вида. Дверь производила впечатление закрытой наглухо лет сто назад и с тех пор ни разу не открывавшейся. Но стоило им приблизиться, как она плавно и бесшумно « отворилась». Денис остановился, пропуская Леру вперёд. Но странная безлюдность этого места в шумном многомиллионном городе опять разбудила в Лере древний дремучий нецивилизованный страх. У неё в голове закружились хороводом кадры из фильмов ужасов. Она остановилась, страшась войти, и не зная, что сказать. Но Денис взял её за локоть, направляя в таинственную дверь, и она шагнула, как в пропасть.

Чего она ожидала – трудно сказать. Может быть, увидеть за дверью лестницу в подземелье и самого графа Дракулу? Но их встретил молодой человек в стандартном костюме секъюрити и респектабельный холл с кожаными креслами, цветами в вазах и милыми жизнерадостными картинами на стенах.

Господи! Вот дурочка-то! – подумала она, – Что-то у меня сегодня нервы расшалились. Нужно немедленно взять себя в руки!

Денис уверенно вёл её дальше через холл, вверх по лестнице, ещё через один холл и, в конце концов, они оказались в зале оформленном в виде средневекового замка с колоннами, куполообразными каменными перекрытиями и железным рыцарем у входа.

Где мы сядем? – спросил Денис, – Выбирай, где тебе хочется? Может быть, вот здесь у камина?

Все сегодня происходило так быстро, её настроение менялось так стремительно, что Лера не успевала за происходящим. Вот и сейчас она не успела осмотреться и покорно пошла за Денисом к столику, расположенному в дальнем конце зала справа от камина.

Денис галантно посадил Леру. Сел сам. Официант подал им меню, и они погрузились в его изучение. Вернее, Денис, вероятно, просматривал меню, а Лера получила долгожданную передышку и стала думать: "Что же происходит?"

Ситуация менялась с калейдоскопической быстротой, но её спутник при этом был крайне немногословен, и она совершенно растерялась, не понимая его отношения к ней.

– Интересно, он так и будет молчать весь вечер, – подумала она, – Позвать, что ль, метрдотеля и сделать ставку, сколько слов он скажет за ужином? А мне что делать: начать болтать самой или "держать паузу", как в фильме "Театр"? И как мне к нему обращаться на "ты" или на "вы"?

А, была – не была! – подумала Лера и почувствовала нарастающую браваду. Но тут Денис оторвался от изучения меню и спросил: Ну что, выбрала?

– Нет, – сказала Лера, – Я думала, что бы мне сказать?

– Извини. И что надумала?

– Ничего.

– Да-а, – протянул Денис, – Плохой из меня кавалер. Но всё в наших руках. Обещаю немедленно начать исправляться. И так, что у нас с заказом?

– Не знаю, – буркнула Лера и погрузилась в изучение меню.

Турнедо Россини, – читала Лера, как в фильме про невыносимое обаяние буржуазной жизни, – (жареное мясо). Баранина Баботе. Тушёная баранина в гранатовом соусе.

Она остановила свой выбор на говяжьей грудинке под соусом Борделезе и соусом из хрена и яблок, салате из моркови с орехами под названием " Клеопатра", а на десерт выбрала пирожное "Идеал" – бисквит, вишневое желе, взбитые сливки, грецкие орехи и кокосовая стружка. Выбор вина она предоставила спутнику. Он посоветовался с сомелье и выбрал фруктовое красное вино с красивым замысловатым названием Балполичелло, известное с 5 века, как вино веронских епископов.

Как по мановению волшебной палочки, рядом со столиком вырос официант, принял заказ и отошел. Лера и Денис остались одни. Они сидели молча, смотрели друг на друга, и Лера вдруг почувствовала острую интимность ситуации. Ей показалось, что и Денис почувствовал то же самое. Его взгляд стал нежным и проникновенным. Он сделал попытку коснуться Лериной руки , но не решился, и его рука, не закончив движения легла на стол.

Лера поплыла:" До чего же он – секси! Так бы и съела вместо ужина! Но я – девушка порядочная и надо держать марку. Ну, будет он что-нибудь говорить, тюфяк?!" И сказала:

– Ставлю червонец, что ты за ужином скажешь не больше тридцати слов.

Денис рассмеялся. – Извини. Как-то мне сегодня хорошо и спокойно, и не хочется трепаться "ни о чём".

– А мне что делать? Делать вид, что я каждый день молча ужинаю с незнакомцами?! Уже язву заработала на этом ресторанном питании, но добросовестно, как на работу, таскаюсь каждый день, чтобы молча поесть за компанию?!

– Извини.

– Уже в третий раз.

Из неоткуда возник официант с вином, разлил его, и опять растворился в воздухе.

– Я понимаю, что это банально, но "за знакомство"? – сказал Денис.

Они соприкоснулись бокалами и пригубили вино. Оно оказалось терпким и не кислым. Оно несло в себе аромат далёких солнечных итальянских виноградников и красивой жизни.

" Господи! Как хорошо-то" – подумала Лера и сказала:

– Ты знаешь, обычно парни "распускают хвост", стараясь понравиться. А ты думаешь, что достаточно иметь серебристый "Мерседес" и – "дело в шляпе"? Или просто тебе безразлично нравишься ты мне или нет?

– А я тебе нравлюсь? Или нет?

– Некорректный вопрос, и я на него не отвечу. Нет, внешне всё красиво, как в сказке, но может быть это только "нарисованный очаг". А за ним дверь – куда? Кто ты? Что ты? Я не знаю.

– Не будем торопиться. Давай лучше выпьем за то, чтоб нам однажды повезло, и мы нашли ту самую дверь в волшебную сказку.

– Прозит, – сказала Лера, они опять соприкоснулись бокалами и выпили.

Официант принёс салаты. " Какой я голодный!" – сказал Денис и жадно набросился на салат. " А вторая половина быка – моя!" – воскликнула Лера и последовала его примеру.

Еда была вкусной, а смесь соусов придавала мясу необычный яркий аромат, и Лера получила от еды огромное удовольствие..

Денис, наконец, разговорился, и они за едой мило побеседовали на тему достоинств и недостатков модной нынче китайской кухни. Потом они выпили кофе – пирожное оказалось в меру сладким и лёгким. Поболтали о достоинствах и недостатках разных кофейных марок, сойдясь на том, что все они, вобщем-то, одинаковы: везде – "арабика", а другие сорта найти почти невозможно, и покинули ресторан – Лера взглянула на часы – в 10 часов 55 минут.

Во дворе было так же безлюдно. Но теперь Лера была настроена благодушно, и двор ей показался милым и зелёным.

Они сели в машину, тронулись.

– Обратно? – спросил Денис.

– Да, – сказала Лера и назвала свой адрес.

Они проделали обратный путь в молчании. Возле подъезда Денис пожелал Лере спокойной ночи, галантно поцеловал руку и уехал.

ГЛАВА 3

Лера поднялась в свою квартиру. Переоделась. Помыла чашку, оставленную в раковине с утра. Заглянула в холодильник и решила, что салат из помидоров и огурцов уже пора выбрасывать. Выкинула салат и, когда мыла салатницу, у неё из глаз вдруг полились слезы. Сначала выкатились две слезинки. Потом ещё две. Потом слёзы полились ручьём. А потом хлынули потопом:

– Я ему не понравилась! Он не взял мой телефон!

– Ну и что! Ничего он не понимает в женщинах!

Она подошла к зеркалу, чтобы убедиться в своей правоте, но заплаканная перекошенная физиономия в зеркале только мерзко гримасничала, дразня её.

С кем могла поделиться Лера своим горем? Ну, конечно же, с любимой подружкой Наташкой, и она набрала Наташкин номер.

– Алло? – раздался в трубке Наташкин голос.

– О-он не-е-ээээээ попроси-ииил мо-ой телефо-оонныыыы, – Лера завывала в трубку виртуознее и пронзительнее дюжины мартовских котов.

– Постой, кто не попросил? Почему не попросил? Расскажи всё толком, – рассудительно потребовала Наташка.

– Потому-ууу, что я-аа – стра-а-ашная! И-и то-олстаааая-аааа, – завыла Лера ещё громче и замысловатее. – По-отомуу, чтоо у меня-ааааа целлю-уууулит на-а по-оопееее.

– Подожди, – сказала Наташка, – ты ему, что, попу показывала?

Своим вопросом Наташка настолько озадачила Леру, что та перестала рыдать. И наступила тишина, только бабушкины часы на стенке отсчитывали секунды: тик-так,тик-так, тик-так.

– Эй, на проводе! – сказала Наташка.

– Не-ет, – всхлипнула Лера, – Не показывала. И расхохоталась.

Наташка с готовностью её поддержала. Они хохотали, наверное, целую минуту, вставляя иногда: Ну, ты – ха-ха– даёшь! Ха-ха-ха! Попу! Ха-ха-ха! Показала! Ха-ха-ха. А ты! Ха-ха. Попу! Ха-ха-ха! Кому? Ха-ха-ха!

Наконец, они отсмеялись, и Лера, более-менее связно, изложила Наташке всё, что с ней сегодня произошло. К концу рассказа Лера опять захлюпала носом.

– Не разводи сырость, – сказала Наташка, – он же знает твой адрес! Завтра, как миленький, будет ждать у подъезда с огромным букетом роз!

На этом они и порешили, потому что верить в хорошее легко и приятно и потому, что времени было уже 2-й час ночи, а завтра на работу. Они "почмокались" и распрощались.

Лера, вопреки ожиданиям, заснула, едва коснувшись головой подушки. И ей приснился сон.

СОН ЛЕРЫ.

Они с Денисом в тихом зелёном ресторанном дворике. Весело смеясь и болтая, идут к деревянной двери. Дверь так же плавно и бесшумно открывается. Их встречает респектабельный секъюрити. Они идут через холл к лестнице, и вдруг Лера замечает, что лестница ведёт не только наверх, но и вниз. Денис направляется вниз. "Нам не туда, – говорит Лера, – нам наверх!" Но Денис молча ведёт её вниз. Лера хочет вырваться и убежать, но он крепко держит её за локоть. Лера пытается упираться, вырываться, но все бесполезно: Денис, не сбавляя шага, ведёт её вниз по лестнице. Ещё один пролёт, ещё. Они спускаются всё ниже и ниже. Лестница кажется бесконечной. Лера уже обессилила и перестала вырываться. Она покорно идёт рядом с Денисом. Они спускаются так долго, что ей приходит в голову, что она зря испугалась, что сейчас они пройдут через центр Земли и окажутся в Нью-Йорке. Погуляют по Америке и через такой же ресторанчик в Нью-Йорке вернутся в Москву. Но тут лестница заканчивается. Они оказываются в пустом зале, освещённом свечами. Денис ведёт Леру к огромной двустворчатой металлической двери. Возле двери они останавливаются, и Денис громко стучит по ней массивным металлическим кольцом. Звук отражается от каменных стен многократным эхом и заполняет зал полностью, становясь текучим, как вода. Он со всех сторон сдавливает тело Леры, и оно отзывается болью. Но, в конце концов, звук ослабевает и затихает совсем. Огромные створки плавно открываются, они входят и оказываются в ярко освещённом свечами помещении, размерами под стать дверям. В помещении полно народу, и Лера видит, что все в масках. В помещении видимо, сквозняк, поэтому пламя свечей мечется, рвётся и вспыхивает вновь, и разноцветная толпа в масках выглядит совершенно фантасмагорично. Раздаётся тягучий удар гонга, потом ещё один, и все поворачиваются лицом к возвышению у противоположной входу стены зала. На возвышении появляется фигура. Лера пытается рассмотреть её, но зал слишком велик.

– Приветствую вас мои подданные! – раздаётся в наступившей тишине звучный голос.

– Приветствуем тебя, о повелитель! – разноголосо вопит толпа, срывает маски и бросает их в воздух.

Лера с ужасом видит, что под масками они скрывали ужасающее уродство нечисти. Она видит вампиров – мужчин и женщин – с огромными торчащими клыками; кикимор с тонкими длинными носами, в платьях из водорослей; полуистлевшую мумию, обмотанную лентами. Она замечает поразительно красивую женщину в тёмных очках, у которой на голове вместо волос шевелятся змеи. Змеи шипят и плюются ядом.

Но вновь раздаётся голос повелителя и толпа умолкает.

– Кого ты привёл нам, мой наречённый сын? Подойди поближе.

Денис опять берёт Леру за локоть и ведёт через расступающуюся толпу. Они подходят, и останавливаются метрах в двух от возвышения. Теперь Лера может рассмотреть того, кого здесь называют Повелителем. Он не стар, поджар, одет в старинный черный камзол. Он кого-то Лере напоминает. Он похож на Андрея, Андрея Владимировича, её 46-ти летнего поклонника, который ей откровенно заявил, дурак, что не прочь с ней гульнуть от семьи, но ненадолго, и ей не надо сомневаться в несерьёзности его намерений. Андрей! – понимает Лера.

– Здравствуй, Валерия, – говорит Андрей. – Как тебя сюда занесло? Чего ты ищешь? Любви?

Лера молчит, не зная, что ответить. Андрей некоторое время ждёт Лериного ответа, но не дождавшись продолжает сам:

– Разве ты не знаешь, что любовь иссушает сердца? Разве ты никогда не видела людей с иссушёнными сердцами? Разве у твоего шефа живое сердце? У моего наречённого сына и наследника целая коллекция сердец, высушенных любовью. Ты готова положить на алтарь любви и своё сердце?

– Нет! Всё неправда! Всё не так! – закричала Лера. Стены начали рушиться, издавая странный звук: бип, бип, бип. Будильник, поняла Лера и проснулась.

Сердце у неё в груди колотилось быстро-быстро. " Живое", – с удовлетворением подумала Лера, и проснулась окончательно. "Ну и приснится же! В кино ходить не надо! Интересно, что означает этот сон? Ладно, подумаю об этом позже, а теперь как бы не опоздать на работу".

Лера вспомнила о невыполненном поручении шефа и пришла в ужас от своей вчерашней безалаберности. Неужели это было только вчера? Не могло же так много всего случиться за один вечер: и знакомство, и ресторан, и подземелье! Стоп, про подземелье – это сон. Но какой! Как наяву!

– Ладно, потом. Всё потом, – приказала себе Лера. – А то на работу опоздаю!

Она решительно ускорилась и полетела умываться.

Через полчаса она на секунду остановилась у входной двери, уточняя, не забыла ли что-нибудь. Нет, вроде всё в порядке. Даже позавтракать успела! Она стала уже поворачивать ручку замка входной двери, как вдруг услышала за спиной укоряюще-деловитый басок, очень похожий на дедушкин: "Опять проездной уронила, растяпа". Лера застыла, как вкопанная. Потом медленно повернулась, огляделась и увидела на полу свой злополучный проездной.

– Кто здесь? – спросила Лера. Никто ей разумеется не ответил. Задумываться времени совершенно не было. "Показалось", – решила Лера и пулей вылетела из квартиры.

ГЛАВА 4

Придя в офис, Лера принялась торопливо доделывать вчерашнюю работу, но из шефова закутка раздалось: «Воронова! Зайдите ко мне!» И Лера уныло поплелась выслушивать нагоняй. Шеф, как обычно, долго и нудно хамил. Лера в очередной раз выслушала, что современные девушки совершенно безответственны. Что у них на уме – одни танцульки, да шашни с такими же безответственными молодыми людьми. Что у современной молодёжи нет ни трудолюбия, ни уважения к старшим по возрасту и по должности. Что, если она и дальше будет так относиться к работе, то им придётся расстаться.

Лера и сама не понимала, как это она вчера усвистела домой, не доделав порученную шефом работу, но обобщение всей молодёжи в некую безмозглую инертную массу, озабоченную только гедонизмом, считала абсолютной стариковской чушью. "Скорее это он больше заботится о своих старческих удовольствиях, чем об обязанностях и обязательствах", – подумала Лера, затем мысли её вернулись во вчерашний вечер. " Такой парень!" – думала она. " А может и правда он вечером встретит меня с шикарным букетом?" Она в подробностях представила этот букет: и какие цветы, и какая обёртка и какой ленточкой завязан. Тут шеф закончил свой выговор, и ей пришлось вернуться к действительности.

На работе, как на работе. Лера заполняла бланки и формуляры, договаривалась с заказчиками по телефону и лично. Всё у неё ладилось. Ей, вообще, нравилась её работа. "Вот только шефа бы сменить", – иногда думала она, но понимала, что новый шеф необязательно будет лучше старого. К тому же за год она к нему как-то уже и привыкла, и иногда даже и жалела его, старого наивного дурака, попавшего в лапы к мошенникам. "Впрочем, сам хорош, дон Жуан великовозрастный!" – обрывала она себя, но эта жалость означала, что Лера уже считала шефа не совсем посторонним человеком.

Лера выполняла текущие рабочие дела, но мысли её всё время крутились вокруг вчерашнего происшествия. Она вспоминала, что Денис говорил, как нежно и призывно он смотрел на неё в ресторане. Нет, ему было небезразлично, как она к нему относится! "Наверное, Наташка права, и он хотел сделать мне сюрприз!" Лера была уже почти совсем уверена, что вечером Денис будет ждать её у подъезда в своём серебристом "Мерседесе".

С работы она ушла в радостной надежде на приятную встречу. Она старалась не торопиться: вдруг его что-нибудь задержит! Но у подъезда не было серебристого "Мерседеса".

Она поднялась в свою квартиру, включила телевизор и полчаса сидела, уставившись на экран невидящими глазами. Потом решила спуститься: вдруг его задержала срочная работа или пробки. Но серебристого "Мерседеса" не было.

"Так! Хватит кукситься! Выбрось всё это из головы!" – приказала себе Лера. Но мысли то и дело непроизвольно возвращались во вчерашний вечер. Два раза Лера ловила себя на том, что она сидит, уставившись невидящими глазами в стенку, и думает о Денисе.

– Охо-хо, девонька, – вдруг услышала она и вспомнила про утреннее происшествие с проездным. Она испугалась.

– К-кто здесь? – спросила она.

– Да не пужайся, я – это, домовой, – ответил ей утренний басок.

– А г-где ты?

– Да туточки, я, за батареей центрального отопления. Как за печкой.

Со стороны батареи раздалось шуршание и кряхтение, и показался человечек, ростом не более полуметра, лохматый, с окладистой бородой, одетый в брюки, клетчатую рубашку с закатанными рукавами и кроссовки.

– Здравия желаю! Будем знакомы: Пафнутий Мефодьевич – я, – поклонился он, – но ты можешь звать меня дедушка Пафнутий, я не обижусь.

" Вот это да!" – подумала Лера, – "Галлюцинация, или я сошла с ума?"

– Не с чего ты не сошла. И не галлюцинация я. Я здесь жил, когда тебя ещё и в проекте не было! – обиделся человечек. – Я здесь ещё с твоим дедом, Кириллом Владимировичем..., царствие ему небесное, ...чаи распивал!

– А вы что, мысли можете читать? – удивилась Лера.

– Мысли! Да чего там, мысли! Такие мысли прочесть, никакого умения не надо! И не "выкай" мне. К домовому испокон веков на "ты" обращаются. Да. Вот. Не галлюцинация я. Только ты, эта, никому не говори про меня.

– Что, даже Наташке?

– Ей особенно! Другие что подумают? Сочиняет девка. Или, вообще, головой, эта, тронулась. А эта и поверить может! Вот мы с дедом твоим... И с бабушкой, Настасьей Кирилловной – доброй души была человек, царствие ей небесное!...жили душа в душу, а ты обо мне что-нибудь слыхала? Слыхом не слыхивала! Небось, думала, что и нет никаких домовых! Или, там, кикимор. Есть, девонька, всё есть! И не такое ещё есть! Чего только на белом свете не бывает! Но тебе обо всём знать не положено. Да и я бы тебе не показался, кабы в твой сон не заглянул. Да спала ты тревожно, вот и заглянул и – батюшки святы! – нечиста сила девку одолеват! Спасать надо! С меня твой дед, на смертном одре, слово взял, что следить я за тобой буду, помогать, когда что. Что не оставлю я тебя до конца твоих дней.