Текст книги "После развода с неверным генералом драконов (СИ)"

Автор книги: Нина Новак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 23

Глава 23

Невзрачное двухэтажное здание из серого камня на самой окраине Амберхольда выглядело заброшенным, но у тяжелой дубовой двери уже толпились люди.

Я вышла из такси, плотно прижимая к себе сумочку, где хранились мои сокровища – справка и документы. Дорожная сумка осталась в такси, мне пришлось доплатить водителю, чтобы дождался.

В тускло освещенном коридоре, пропахшем дешевой махоркой, сыростью и карболкой, выстроилась небольшая очередь.

Здесь не было молодых, наивных девушек, мечтающих о романтике полевых госпиталей. Вдоль серых стен стояли лишь суровые пожилые женщины с натруженными руками и въевшейся в кожу усталостью.

– Слыхала, в Зерноне на прошлой неделе опять прорыв был? Подруга рассказала, холод такой, что пальцы к металлу примерзают, а раненых везут сотнями, – шептала одна, кутаясь в потрепанную шаль.

– Знаю. В Валле полегче, но и отбор строже. Слабых туда не берут – отсеивают сразу. Без капли магии там и дня не протянуть.

Женщины посматривали на меня с подозрением. Слишком холеной выглядела я в теле Авроры. Даже самое скромное мое платье здесь воспринималось как шикарный наряд.

– Следующая! – выкрикнул из приоткрытой двери хмурый молодой офицер.

Я расправила плечи, сделала глубокий вдох и шагнула в кабинет.

За длинным столом, заваленным бумагами, сидели трое: суровый военный чиновник в застегнутом на все пуговицы мундире, женщина средних лет с холодным лицом и пожилой врач с аккуратной острой бородкой и цепким, пронизывающим взглядом медицинского светила.

– Ваши документы, мисс, – сухо произнес военный.

Я молча протянула ему книжицу и справку, молясь, чтобы фальшивки лорда Морна выдержали проверку. Чиновник долго изучал документы, после чего коротко кивнул. Передал бумаги врачу с бородкой.

– Аврора Лейн, диплом столичного медицинского корпуса, – подал тот голос. Смерил меня оценивающим взглядом. – Вы выглядите слишком хрупкой для Валла. Скажите, коллега, каков протокол действий при осколочном ранении шрапнелью с признаками магического заражения?

Я никогда не сталкивалась с магическими заражениями, тем не менее прежний земной опыт помог дать логичный ответ:

– Немедленное наложение жгута выше раны для остановки кровотечения, удаление осколков серебряным пинцетом и обработка антисептическим раствором до полного очищения тканей.

Комиссия молчала, сканируя меня недобрыми взглядами.

Черт, я пропустила момент с магическим заражением.

– А после следует позвать мага, – добавила приглушенно.

Наступила тишина, я понятия не имела, насколько правильно ответила. Сердце чуть не провалилось в пятки.

– Если дар невелик, то да, нужно позвать опытного мага, – согласился врач. – Но Валл не прощает паники. Проверим практику. Пройдите в следующую комнату.

Офицер распахнул передо мной невзрачную боковую дверь. Стоило мне сделать шаг за порог, как за спиной оглушительно лязгнул засов.

Я оказалась в кромешной темноте. В следующий миг воздух вокруг меня задрожал, закручиваясь в сияющую воронку. Меня резко, с силой толкнуло вперед – прямо сквозь зыбкую пелену портала.

Земля ушла из-под ног.

Я упала, но вместо дощатого пола ладони погрузились в липкую, холодную грязь. В нос ударил невыносимый, удушливый запах гари, пороха и свежей крови. Вокруг стоял оглушительный грохот взрывов, от которых закладывало уши.

Я подняла голову и закричала от ужаса.

Надо мной расстилалось багровое, затянутое дымом небо. В вышине с ревом носились огромные боевые драконы. Время от времени они поливали землю пламенем.

Это была настоящая бойня!

«Куда меня забросило? Это Валл?»

Рядом раздался тяжелый, хриплый стон.

В паре метров от меня, в грязной воронке от снаряда, лежал молодой солдат. Его нога была неестественно вывернута, шинель на груди пропиталась кровью, а из рваной раны на бедре толчками била багровая струя. Он умирал. Счет шел на секунды.

Рядом с солдатом внезапно обнаружился небольшой кожаный саквояж медсестры. Очень удобно, только если…

Они сказали практика. Я попала в какую-то иллюзию?

К черту драконов, к черту панику! Перед моими глазами был умирающий пациент, нужно было действовать, не думая ни о чем.

Я бросилась к раненому. Схватила из саквояжа жгут и с силой затянула его на бедре парня, останавливая артериальное кровотечение. Мои пальцы действовали со стремительной, профессиональной точностью, выработанной годами практики в земной больнице. Чистый автоматизм.

В этот момент прямо над нами с оглушительным ревом пронесся ящер. Меня обдало невыносимым жаром, земля в паре метров вспыхнула ярким пламенем. Солдат в панике закричал, пытаясь отползти, но я жестко прижала его за плечи к земле:

– Лежи тихо, если жить хочешь! – рявкнула так, что парень мгновенно затих, глядя на меня безумными от боли глазами.

Я выхватила из сумки флакон с обезболивающим составом, зубами сорвала пробку и влила ему в рот. Быстро вскрыла индивидуальный пакет, наложила тугую давящую повязку на грудь и зафиксировала сломанную ногу шиной.

В ушах звенело, драконы ревели, пламя подбиралось к нам, но я не обращала внимания. Я спасала человека.

– Готово! Жить будешь! – крикнула я солдату.

И в этот же миг пространство вокруг нас пошло трещинами, словно разбитое зеркало. Реальность поплыла, и меня с силой вышвырнуло обратно.

Я покачнулась и едва не завалилась на пол все того же серого кабинета. Тяжело дыша, уставилась на свои ладони – они были абсолютно чистыми. Ни грязи, ни крови.

Все-таки это была иллюзия. Реалистичная, пугающая ментальная иллюзия!

Пожилой врач с острой бородкой медленно поднялся со своего места. В его глазах горел неподдельный интерес, смешанный с подозрением.

– Хорошая реакция. Ни секунды промедления под огнем, абсолютное хладнокровие и безупречная техника, – произнес он тихим, вкрадчивым голосом. – Но у меня к вам один вопрос. В симуляции вы действовали исключительно руками. Тем не менее человек без дара просто не выдержал бы иллюзии. Не обладай вы магией, вас бы выплюнуло обратно почти сразу.

Я внутренне сжалась, а врач продолжил:

– Мы обязаны проверить ваш резерв перед отправкой. Без этого, увы, мы просто не сможем взять вас в Валл.

Я замерла, чувствуя, как внутри все холодеет. Моя магия – сырая, дикая сила Авроры, которую я едва умею контролировать.

Безопасно ли ее демонстрировать?

А Венс уже сегодня получит извещение о разводе. У меня нет времени, меня должны взять в Валл.

* * * * * *

Дорогие читатели, рекомендую новый литмоб о горячих драконах и непростой любви. Умеют ли драконы любить? Нам предстоит это узнать)) – Одна ночь с драконом

Глава 24

Глава 24

Я приняла решение не скрывать магию. Не стану лукавить, самой было интересно узнать, в чем секрет дара Авроры.

Врач с бородкой провел меня в лабораторию. Там уже ждала молодая медсестра.

– Мы возьмем кровь и сделаем кое-какие замеры. Кстати, меня зовут профессор Риял.

– Очень приятно, профессор, – машинально ответила я.

Я нервничала, поскольку мы тратили время. Венс, вероятно, уже дома. Он встревожится, не застав меня в замке. А потом приедут гости и увидят паучьи лилии.

Боже, представляю его лицо, когда он получит оповещение о разводе. Но ему придется потрудиться, чтобы меня найти. Если секретаря Морна подкупила Сонна, то ей не выгодно оповещать Венса о моем побеге.

– Расслабьтесь, – строгий голос профессора прервал мои панические мысли.

– Когда будут готовы результаты? – спросила я.

– Через десять минут.

– Мы не опоздаем на поезд?

– Куда вы торопитесь, милая? – Риял поднял на меня заинтересованный взгляд.

Некоторое время он возился с колбами, пропускал мою кровь через артефакты, что-то записывал в потрепанную тетрадь. А потом вдруг округлил глаза и присвистнул:

– У вас редкая магия. Очень сильная, родовая. Кто вы, мисс Лейн?

– Сирота, – соврала я, глядя ему в лицо.

– Что вам делать в Валле? Это же глушь на самом краю империи. Там вас ждет только холод, рутина и каждодневная борьба за выживание. Это болото затянет вас, согнет. Вы постареете раньше времени, магия, не находя выхода, начнет разрушать вас изнутри.

Слова профессора били по живому.

Возможно, я беременна и суровая глушь действительно согнет меня. Но затем перед глазами вставал жуткий номер мотеля с убитой Кэсси. Кто-то хотел, чтобы я села в тюрьму или была казнена.

Если вернусь, моего ребенка в Амберхольде уничтожат.

– Я еду, – ответила без эмоций, намеренно сухо.

– Милая, а если я предложу вам контракт? Средний сын императора, принц Ариан, собирает при своем дворе сильных магов. Его владения раскинулись на севере, далеко от столицы, но там совсем другие условия, хорошая оплата…

– Что вы узнали о моей магии? – перебила я профессора. Вопрос вырвался сам собой, я не хотела быть невежливой.

Его лицо вдруг стало жестким, хитрым.

– Я обучу вас, но только если поедете со мной на север.

Ко двору принца Ариана? Я слышала о нем. Принц был влиятелен настолько, что мог вести свою игру и не подчиняться напрямую императору.

Предложение казалось соблазнительным, но что помешает Венсу найти меня там? Что помешает моей семье добраться до меня во дворце Ариана?

«Я убью тебя, Аврора», – эти жуткие слова мужа толкали меня вперед, заставляя выбирать неприятное, но надежное убежище.

* * *

Венс

Авроры нигде не было видно. Скорее всего, жена или контролировала последние приготовления на кухне, или застряла в спальне перед зеркалом.

Зная Аврору, Венс не сомневался, что она постарается блеснуть за ужином. Не верил он в ее игры.

Эта ее язвительность… чушь собачья.

Когда поймет, что на него женские глупости не действуют, вернется к своей обычной тактике. Будет наряжаться, пудриться и заглядывать ему в глаза.

Венс надел парадный мундир с орденами. Похлопал себя по груди, в том месте, где кожу пересекал шрам.

Его губы исказились в злой кривой ухмылке.

«Ты меня не переиграешь, жена. Не в этот раз».

И все-таки его грызло предчувствие.

Сколько бы ни успокаивал он себя, не повторял, что Аврора сменила тактику и набивает себе цену, параллельно бегая за ним хвостом, что-то его напрягало.

Жена действительно изменилась. Стала заметно умнее. Холоднее. Жестче. И эта ее новая игра горячила кровь.

Как ни ненавидел он ее, какого-то хрена хотелось вовлечься в игру. Наказать мерзавку. Поставить на колени.

Впрочем, завтра он уже расставит все точки. Аврора отправится в дальнее поместье – подальше от столицы и от Орионов.

Раз Венс обречен на этот брак, то почему бы не сделать его интереснее?

Парадная лестница замка Винтор, высеченная из цельного куска дымчатого мрамора, спускалась прямиком в центральный холл. Оттуда уже доносился приглушенный гул голосов – гости прибывали. Столичная аристократия, генералитет, старые боевые товарищи… Сегодня здесь собирался весь цвет империи.

Венс спускался не торопясь. Аврора в этот момент должна была встречать гостей, и он невольно задумался: в каком образе она появится? Наверняка уже натянула лицо и отбелила кожу.

Тем не менее в холле жены не было, гостей принимал дворецкий.

Что тут вообще творится?..

Венс скользнул взглядом по открытым дверям парадной столовой, и что-то внутри, на самой границе сознания, глухо и болезненно заворочалось. Опасное предчувствие, которое грызло его весь день, внезапно сдавило грудную клетку железным обручем.

Он ускорил шаг и, кивнув прибывшим аристократам и их дамам, вошел в столовую.

Его взгляд метнулся к длинному столу. Среди хрупких тарелок и хрустальных бокалов, раскинулись кроваво-красные соцветия.

Паучьи лилии. Символ расставания.

В горле Венса мгновенно пересохло, а сердце сделало тяжелый, рваный удар, отозвавшийся острой судорогой где-то глубоко в подреберье.

Зверь вдруг заскребся когтями, словно почуял сдавившую горло удавку.

Совсем с ума спятила, дура⁈

– Немедленно убрать эти… – Венс шагнул к застывшему у дверей перепуганному мажордому, собираясь отдать приказ вынести этот мусор, но не успел.

Снаружи послышался оглушительный военный марш. Двери холла распахнулись настежь, и лакей выкрикнул, срывая голос от благоговения:

– Его Императорское Высочество, наследный принц Дориан Дрэгон!

Разговоры стихли, аристократы слаженно склонились в глубоких поклонах. В столовую вошел кронпринц, окруженный личной гвардией.

Смуглый, черноволосый, хищный. Его золотые глаза лениво скользили по присутствующим.

После смерти императора этот сильный дракон взойдет на престол.

Пока же молодой наследник предпочитал веселиться и прожигать жизнь.

И еще – вести свою, личную, жестокую охоту.

Дориан разыскивал сбежавшую невесту. Драконий род Дрэгон не прощал преступлений внутри семьи, и девицу, скорее всего, ждала плаха.

– Рад видеть тебя, Венсан, – Дориан подошел к генералу, и они обменялись крепким рукопожатием. Вдруг золотые глаза принца зацепились за паучьи лилии. Он приподнял бровь, выразительно глядя на хозяина замка:

– Оригинальный выбор для семейного торжества. А где же твоя леди, Винтор?

– Прихорашивается, ваше высочество.

Отыскав глазами старшего лакея, генерал подозвал его и процедил сквозь зубы:

– Позови мою жену. У нее пять минут.

Гости расселись. Лакеи начали разносить первые блюда. По залу разнесся резкий, удушливый запах вяленого мяса и диких трав.

Оркские болотные потроха. Традиционное кушанье дикарей. Так оскорбить наследника и гостей нужно было суметь.

В столовой повисла мертвая, звенящая тишина. Венс резко поднялся с места, сбивая рукой тяжелый фужер. Хрусталь с дребезгом разлетелся по паркету. – Кто. Это. Приготовил? – выплюнул Венс.

– Э-это… – несчастный лакей рухнул на колени. – Это личный приказ леди Авроры, генерал! Она заставила поваров переделать меню! Сказала, сюрприз…

– Где она⁈ – рявкнул Венс, чувствуя, как его прошибает холодный пот.

– Мы… мы не нашли ее, лорд Винтор! Ее нигде нет в замке!

– Унести эти помои! – гаркнул Венс, едва сдерживая рвущийся наружу огонь.

Грудь сдавило так, что легкие горели.

Мерзавка… Что она натворила?

Гнев выжигал мысли, логику, эмоции, оставляя лишь звенящую пустоту и желание крушить.

Дориан медленно поднялся на ноги и тяжело опустил ладонь на плечо генерала:

– Она не могла далеко убежать, Венсан. Только не от тебя.

Венс ощущал, как по жилам растекается ядовитая ярость.

Он убьет ее.

Убьет и сдохнет сам – эта мысль вспыхнула в голове так четко, словно была непреложной истиной.

В этот момент в проеме тяжелых дубовых дверей возник личный секретарь Венса. За его спиной семенил представитель Верховного Магического Суда в строгом черном сюртуке.

– Лорд Винтор, – заикаясь, произнес секретарь, бледный как смерть. – Из суда… Экстренное.

Судебный чиновник вытащил из папки плотный конверт с тяжелой сургучной печатью и протянул генералу:

– Повестка в суд. Ваша супруга, леди Аврора Винтор, официально требует развода.

Венс взял конверт и тот вспыхнул в его руках. Пепел слетел на белый ковер.

Глаза генерала застилала кровавая пелена, тело сводило судорогой от предчувствия трансформации.

Секретарь, ухватив судебного представителя за локоть, потащил его за дверь. Гости молчали, будто их заперли в склепе.

– Не сходи с ума, Винтор! – вмешался наследник. – Не смей оборачиваться прямо здесь! Помни, что стоит на кону. Мы найдем ее.

– Я не верю, что она пошла на это. Из-за какой-то измены, – процедил Венс.

Они быстрыми шагами направились к выходу. Гости испуганно шептались за их спинами – скандал получился сочный. Но Венсу было плевать.

Между тем у крыльца, визжа тормозами, остановился роскошный черный автомобиль. Дверца распахнулась, и из салона выскочил старший брат Авроры – Дерек Орион.

Он был мрачен, как палач, упустивший приговоренного к смерти. Мазнув взглядом по перекошенному бешенством лицу Венса, Дерек резко бросил:

– Я знаю, куда эта идиотка побежала.

Венс жестко оскалился. Чешуя уже расползлась по шее и он еле держался, чтобы не обратиться.

«Я тебя найду, милая жена. И ты проклянешь тот день, когда сказала на свадьбе 'да».

Глава 25

Глава 25

– Мое предложение остается в силе, – сказал Риял, прежде чем мы погрузились в небольшой автобус.

Вернее, в автобус поднялись отобранные медсестры, а сам профессор поехал на личном авто.

В дороге я мучилась сомнениями, правильно ли поступаю, отказываясь от заманчивого предложения?

Но если откинуть риск быть найденной Венсом, цели самого профессора вызывали вопросы. Просто так подобные предложения не делают. Он взялся обучать меня. Но обязательно захочет чего-то взамен.

Пока я поняла только, что его заинтересовала моя магия. Черт, он даже не дал мне развернутый ответ, сохранив свойства дара в тайне.

Но в тот момент я была скована ужасом и плыла по течению. Осложнять себе жизнь совсем не хотелось. Хотя… я ехала в Валл. Вот где реальные сложности.

«И ты будешь их пассивно преодолевать,» – тут же напомнила себе. – «Жизнь будет суровой, да. Но понятной. Ты станешь винтиком в системе, каждый день будет похож на предыдущий. Собственно, именно так ты и жила раньше».

Вскоре мы подъехали к массивному фасаду вокзала. Автобус остановился и сопровождающая женщина врач велела нам выходить.

Сердце билось как бешеное, и никакие уговоры не помогали успокоиться. По спине пробегала ледяная дрожь, и даже воздух словно вибрировал… как перед бурей.

Я шла в самом конце группы, опустив голову. Страшно было безумно. Казалось, Венсан Винтор дышит мне в затылок, идет по следу с упорством адской гончей.

Но потом я вспоминала о паучьих лилиях и оркской кухне, и моих губ касалась невольная улыбка.

Нет, приключение того стоило. А скоро я буду отсюда за тридевять земель, там, где муж не дотянется.

Вдруг ручка дорожной сумки скрипнула. Оторвался карабин и мои пожитки полетели вниз.

Споткнувшись, я чертыхнулась и присела, чтобы поправить карабин и пристегнуть ручку обратно. А потом меня словно стукнуло в грудь неосознанным страхом. Я подняла глаза и увидела у вагонов Дерека.

Брат Авроры хищным взглядом осматривал медсестер, которые одна за другой поднимались в вагон.

Меня обдало ужасом. Но брат еще не заметил меня. У меня появилось время, чтобы осторожно встать и бочком двинуться в сторону соседнего состава.

Дерек уже повернулся и оглядывал вокзал. Его брови были сдвинуты и мрачное выражение лица не предвещало ничего хорошего.

Я вжалась в стенку вагона и молилась, чтобы меня не обнаружили. Но они ведь могут решить прочесать всю территорию вокзала.

Прятаться негде, все кончено.

А затем появился Венс. Он шел к Дереку, поводил хищными ноздрями, словно в надежде найти меня по запаху.

Я зажмурилась и чуть не застонала. Лицо мужа было страшным и неумолимым.

Наверное, меня должна была охватить слабость, но я вдруг сгруппировалась. Будто второе дыхание открылось.

Когда муж повернулся в мою сторону, я побежала вдоль состава. Моя надежда на Валл рассыпалась, впереди ждала неопределенность, но так просто я сдаваться не собиралась.

Я вспоминала паучьи лилии и эта мысль чудесным образом придавала мне сил.

Умирала от страха, но бежала. Ощущала затылком, что он следует за мной.

Внизу живота тянуло, прическа растрепалась, по спине стекал холодный пот.

Недолго думая, я схватилась за поручни и забралась в вагон. Черт его знает, куда направлялся поезд. Мне было все равно. Мне было плохо.

Я чуть не упала, пока бежала вдоль купе. И тяжелая сумка оттягивала плечо.

А потом до меня донесся голос. Это был Риял.

– Генерал Винтор. Это состав с прокаженными. Вам нельзя тут находиться.

– Где-то тут моя жена, – прорычал дракон.

Я вжалась в стенку и перестала дышать. Состав с прокаженными? Боже, из огня да в полымя…

– Если вы ищете Аврору Винтор, вашу супругу, то она уехала час назад в Валл. На другом поезде, генерал. Вы еще сможете ее нагнать.

Голоса отдалялись, а я медленно сползала на пол по стенке. По внутренней стороне бедра стекало что-то горячее и липкое.

– Леди Винтор!

Я вздрогнула. Кажется, на секунду провалилась в забытье от шока.

Надо мной склонился Риял.

– Что с вами? – строго спросил он.

– Я теряю ребенка, – прошептала я.

Он тихо выругался и с неожиданной для его возраста силой приподнял меня, а после подхватил на руки.

– Тут прокаженные, – прошептала я.

– Нет тут прокаженных. Я придумал это для вашего мужа, – буркнул Риял.

Профессор занес меня в купе и поместил на обтянутый тонкой кожей диванчик. Положил тяжелую ладонь на живот. Кожу защипало и внутрь полилось тепло.

Я лежала и глотала слезы, пока Риял помогал мне магией. Но нечто подобное я уже переживала в прежней жизни, и сейчас мысль о потере ребенка разрывала меня на части.

Пусть отец малыша мой враг, но я хочу, чтобы ребенок родился, улыбнулся мне.

– Беременность ранняя, но стабильная. Вы не потеряете ребенка, – произнес Риял, убирая руку. – Из-за бешеного стресса случилась небольшая отслойка. Моя магия вовремя остановила кровотечение и успокоила орган, так что плодное яйцо снова в безопасности. Но вам нужен абсолютный покой.

Не потеряю… Меня накрыло облегчением. Таким сильным, что я чуть не задохнулась от эмоций.

И только сейчас смогла обвести взглядом купе, в котором меня укрыл профессор. Дорогая обстановка, запах роскоши.

Неужели Венс поверил, что состав перевозит прокаженных?

– Я успею на поезд в Валл? – спросила я, приподнимаясь.

– Вы не поедете в Валл, леди Винтор, – ответил Риял сурово. – Я спас вас. Снаружи караулит ваш муж. Да и Дерек Орион, преданный пес своего отца,

ждет вас не дождется.

– Чего вы хотите?

– Хочу заполучить вас в свои ученицы. Мы отправимся на север, ко двору принца Ариана, леди Винтор. И это не обсуждается.

– Я ваша пленница? – сдавленно спросила я.

– Конечно же, нет. И не забывайте, вам нужен покой. В Валле его не будет.

Что-то мне подсказывало, что во дворце принца Ариана – тоже.