Текст книги "После развода с неверным генералом драконов (СИ)"

Автор книги: Нина Новак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 13

Глава 13

Из салона показался красивый молодой мужчина. У него были русые волосы, а крепкую фигуру подчеркивал стильный костюм-тройка темно-серого цвета.

Лицо до боли знакомое, но… знакомое Авроре. Не мне.

Я напрягла память, все еще придерживая живот. Взбунтовавшаяся магия утихала, а вместе с ней отступала и странная спазматическая боль.

«Боже, на нервной почве я совсем расклеилась, вегетатика выдает сбои», – подумалось машинально.

Русоволосый решительно шел ко мне, и маска на моем лице его ничуть не смущала. По-видимому, он узнал Аврору по фигуре и осанке. На его губах блуждала легкая, самоуверенная улыбка. В этот миг из чертогов чужой памяти выплыло воспоминание: и это синее авто, и этот парень были прочно связаны с прошлым прежней хозяйки тела. С ее юностью.

Мужчина приближался, пока я лихорадочно вытаскивала из глубин сознания крупицы знаний о семье Авроры.

Мать – вечно улыбающаяся и беззаботная светская львица. Хитроватый отец, на вид божий одуванчик, но на деле – жесткий кукловод, ворочавший серьезными делами.

И целый клан опасных магов, способных противостоять драконам. В семье Авроры были влиятельные юристы, банкиры, воины, репортеры и дельцы. Сплошные акулы.

– Привет, кузина, – небрежно поприветствовал меня мужчина и качнул головой в сторону машины. – Поговорим?

Значит, кузен. Его прислала семья. Вот почему синее авто казалось смутно знакомым – в юности он часто катал на нем Аврору. В памяти мелькнула шумная компания молодежи, смех, лимонад со льдом…

– Вы обознались, – ответила я сухо и твердо.

– Брось, Аврора, не дури. У семьи появились к тебе серьезные вопросы. Что за блажь – разводиться с мужем? Совсем с катушек слетела?

Кузен подошел вплотную и склонился ко мне. Его лицо мгновенно утратило дружелюбие, приобретя хищные, опасные черты, когда он заглянул мне в глаза.

– Ты груб, – выдохнула я.

Дыхание участилось, градус магии снова подскочил в крови, и к горлу подкатил резкий ком тошноты. Я всем сердцем желала оказаться как можно дальше отсюда. От этого города, от этого наглого парня и чужих тайн.

– Твой отец пошел на колоссальные риски, чтобы устроить этот брак. А ты решила соскочить? – вкрадчиво, с угрозой протянул кузен.

– Я не сяду в твою машину. Отойди, или я позову на помощь, – процедила сквозь зубы.

– Меня послали лишь для того, чтобы сделать предупреждение. Угомонись, кузина. Роди наследника, как и договаривались. Ты ведь получила зелье против бесплодия? Выпила его уже?

У меня перехватило дыхание.

– Я не играю в ваши игры, – процедила я и резко развернулась к кузену спиной.

Заметив впереди внушительную фигуру городского жандарма, я быстрым шагом направилась к нему. Кузен же не стал преследовать. Вряд ли ему был нужен скандал.

Взмахом руки я остановила свободное такси. Сердце билось так сильно, что тошнило.

«Только бы не подвело здоровье. Мне нельзя болеть, в Валле мне понадобятся все мои силы», – заклинала я себя.

Откинувшись на мягкую спинку диванчика, я сделала несколько глубоких вдохов.

Это классическая паническая атака на фоне сильного стресса, ее просто нужно пережить.

Нащупав в сумочке лимонный леденец, я торопливо сунула его в рот. Кислинка мгновенно принесла облегчение. Странно, раньше я терпеть не могла лимоны, а в последнее время буквально трясусь над этими конфетами.

Когда я вернулась, дома царила обманчивая тишина. Наверняка кухарка уже составляла список продуктов для «изысканного» меню, а цветы должны были купить в самый канун годовщины. Но проверять слуг не было никаких сил, и я тихонько скользнула вглубь замка.

Пришлось пройти мимо кабинета мужа. Я задержалась ненадолго и даже заглянула, благо тяжелые дубовые двери были приоткрыты, и оттуда раздавались глухие мужские голоса.

Просторная комната утопала в полутени, так как окна первого этажа выходили в парк. Над массивным столом парил круглый артефакт, рассылающий мягкий магический свет. Венс и еще несколько высокопоставленных генералов о чем-то спорили, передвигая по расстеленной карте плоские маркировочные камушки.

– В той аномалии выживут только драконы, – гудел пожилой генерал с пышными седыми усами, чья грудь была густо увешана орденами. – Но, возможно, не все.

– Это наш долг – рискнуть ради империи, – жестко ответил Венс.

– Вы правы, Винтор. Пустынные твари не сравнятся с нами в силе. Но… – усатый генерал требовательно постучал пальцем по карте. – У всех нас есть наследники. У всех, кроме вас.

– Род Винтор – драгоценность среди высших кланов короны. Вы рискуете самым ценным, что у нас есть, – своей кровью, генерал Винтор, – подал голос другой дракон, помоложе. Он вел пальцем по карте, отслеживая военный маршрут. – Если вы погибнете, не оставив преемника, начнется междоусобица за ваши земли.

– Вас это не должно волновать, милорды. Я оставлю наследника, – хладнокровно и уверенно проговорил Венс.

От его слов я буквально отшатнулась от двери, едва не выдав себя. Наследника⁈

Не помня себя от возмущения, я взлетела по мраморной лестнице и заперлась в своей спальне, прижавшись спиной к двери.

Только бы Венс не пришел требовать этот долг от меня! Только бы успеть сбежать в Валл!

Глава 14

Глава 14

Отдышавшись, я подавила накатившую панику.

Боги, надо усмирить паранойю. Венс уже наверняка застраховался и сделал ребенка другой – предлагал же мне воспитывать бастарда.

Не раздеваясь, я упала на постель и закрыла глаза. Долго прокручивала в голове слова адвоката. Нет, Валл не пугал меня. Раз туда активно набирают медиков, значит, жизнь в городке идет своим чередом и обычным жителям нужна помощь.

Мои руки там пригодятся.

В конце концов я провалилась в тяжелый, тревожный сон. Кажется, среди ночи слышала, как кто-то пытался открыть дверь, настойчиво дергая за ручку. Но я заперлась на засов и для верности придвинула к створке массивный стул.

Разумеется, утром я выглядела помятой и сонной. За завтраком Венс посматривал на меня, а я старалась не задерживать на нем взгляда.

Для злодея-мужа генерал Винтор был слишком уж хорош собой. Да, меня раздражала эта красота, но подобных ему мужчин я в прошлой жизни не встречала.

Я сжала пальцы в кулак, так хотелось въехать по надменной физиономии.

– Ты не ходила к магам? – неожиданно спросил он. – Кажется, собиралась обновить лицо, вернуть ему свежесть перед годовщиной.

– Я собираюсь, да, – солгала я.

– Но, как по мне, результат какой-то… пластиковый, – он окинул меня оценивающим взглядом.

– Тебя это не должно волновать, – сухо ответила я.

– Юность не вернешь, – философски заметил Венс.

Я молчала, уговаривая себя не вестись. Это же явная провокация, да? Он так развлекается.

– Если сравнивать тебя и действительно молодых девиц, разница колоссальна. Там – естественность, а у тебя… – он замолчал, подбирая слова, и небрежно ткнул в мою сторону вилкой: – А у тебя маска.

В какой-то степени я была согласна с Венсом. То есть я не имела ничего против косметических процедур, хотя в прошлой жизни денег у меня на них никогда не было. Но будь у меня возможность, может и попробовала бы что-нибудь вколоть в лоб. Совсем чуть-чуть.

А Аврора перебарщивала. В зеркале я видела настолько гладкое и идеальное лицо, что становилось жутковато. Мимики из-за омолаживающей магии почти не осталось. Красиво, но безжизненно.

– Найдешь себе новую, естественную. Вместо Кэсси, – процедила я.

– Узнала, что я прогнал Кэсси? – спросил муж с полным равнодушием.

– Случайно узнала, да, – если бы я была драконицей, то, наверное, переломила бы столовый нож пополам, с такой силой вцепилась в него пальцами.

– Кстати, – Венс положил тяжелую ладонь на стопку бумаг, лежавших на подносе возле его тарелки.

Я отвела взгляд от его широченной шеи, видневшейся в вороте полурастегнутой рубашки. Все в этом мужчине дышало мощью и первобытной мужественностью, чуть отполированной светским этикетом столицы.

Страшно было представить его в пылу боя. Впрочем, слухи о свирепости генерала ходили страшные.

– Мне написал твой отец.

Началось…

Я раздраженно отодвинула тарелку, но сердце часто-часто застучало. Если родственники Авроры передали Венсу, что я готовлю развод, мне несдобровать.

Наконец я заставила себя посмотреть в лицо мужу. Его холодные глаза были спокойны, но в них плескалось подозрение.

– Мой отец не должен совать нос в чужие дела. Я давно вылетела из гнезда, – сказала я, а сама вся сжалась в ожидании удара.

Вот сейчас он скажет, что в курсе моих визитов к Морну. И прощай, Валл. Придется бежать прямо сейчас, впопыхах, ничего толком не подготовив.

– Какая наивность, – Венс мрачно хмыкнул. – Мне дали понять, что ты недовольна своим нынешним положением. И настоятельно рекомендовали исправить ситуацию.

Венс говорил, а в его голосе я слышала нескрываемый яд, глаза светились ненавистью.

– Что ты хочешь сказать? – протянула я.

– Я хочу сказать, что пора подлатать наш брак. И уверить твою семью, что у нас все в порядке.

Было решительно непонятно, какие выгоды получили родители Авроры от этой сделки. Они буквально вынудили Венса жениться, но как? Что они ему предложили? И почему сами так судорожно держались за этот проклятый союз?

– Я напишу им письмо, – произнесла я спокойно.

Аппетит пропал окончательно и я встала из-за стола. Но Венс резко поднялся вслед за мной. Ножка стула неприятно шаркнула по паркету.

– Не строй из себя идиотку, Аврора. Сегодня мы поедем в их загородный дом. И ты будешь вести себя, как самая любящая преданная женушка.

Венс неторопливо обошел стол и остановился вплотную ко мне. Его длинные пальцы бесцеремонно прошлись по моей скуле, заставляя поднять на него злой, колючий взгляд. Мужественное лицо со слишком правильными чертами склонилось к самому моему уху. От него пахло дорогим табаком, горьким кофе и нотками кедрового парфюма.

Венс Винтор был чертовски дорогим мужиком, такие на дороге не валялись. Неудивительно, что столичные женщины вешались на него пачками.

– Я не планировала видеться с родителями в ближайшем будущем…

– Это не обсуждается. Приведи себя в порядок и оденься прилично. Чтобы к вечеру была готова. Они устраивают семейный прием, и мы останемся там на ночь.

Я вздрогнула и пораженно уставилась на него:

– Но это уже слишком!..

– Аврора, меня утомили твои капризы, – жестко оборвал он. – Ты то ли действительно двинулась рассудком после нашей последней ночи, то ли играешь в какую-то тупую, понятную лишь тебе игру.

– Но…

– Дворецкий присмотрит, чтобы ты никуда не отлучалась. А то еще сбежишь, – последнее слово он произнес с иронией. Муж не верил, что влюбленная в него Аврора добровольно его оставит.

Венс повернулся ко мне спиной и покинул гостиную. Письма остались лежать на столе, и я бросилась к серебряному подносу.

Вот оно послание от отца Авроры!

Я пробежалась глазами по строчкам и немного выдохнула. Разоблачений не было. По-видимому, семья давала Авроре шанс наладить отношения с мужем самостоятельно.

Придется притвориться послушной дочерью, чтобы потушить их подозрения, иначе они выложат Венсу все мои планы.

Глава 15

Глава 15

Венс

Тяжелая дубовая дверь кабинета закрылась, отсекая Венсана от коридора. Он прошел к массивному столу, на котором все еще лежала карта империи с плоскими маркировочными камнями.

Взгляд зацепился за области возле границы. По ту сторону бушевала опасная, непредсказуемая аномалия, и именно туда ему предстояло вести войска.

Многие были против этой авантюры, да и сам Венс также не пребывал в восторге. Слишком рискованно. Цена победы – огромна. Можно сказать, непомерна.

Пустынные твари не станут с ними миндальничать, вернутся единицы.

Но такова воля императора, во что бы то ни стало возжелавшего изумруд из короны царицы песчаных.

И Венс не осуждал правителя. Драгоценный магический камень безусловно должен украсить сокровищницу Владыки. Это позволит ему говорить с песчаными с позиции силы и спасет жизни миллионов драконов и людей.

Но если Венс погибнет, не оставив наследника, младшие кузены устроят внутриклановую войну и дочиста разорят его сокровищницу.

Междоусобица уничтожит все, что его отец и дед строили годами.

Раздраженно выдохнув, Венс подошел к резному шкафу, достал тяжелый хрустальный графин и плеснул в стакан янтарный виски. Терпкий, обжигающий алкоголь привычно обжег горло, но внутреннего напряжения так и не снял.

Думай, Венс, думай.

Перед глазами до сих пор стояло лицо жены. Венс сам не знал, что к ней испытывает. Он ненавидел ее и хотел. Но даже в объятиях самых горячих красавиц – помнил.

Она словно вросла в его плоть и душу, занозой вцепилась в мозг. Как же он хотел забыть о ее существовании хотя бы на минуту, но укоризненный взор жены преследовал его везде.

Ведьма. Он сжал стакан и мрачно посмотрел в окно.

И вот сейчас она решила измениться. Настолько сильно, что это начинало беспокоить.

Куда делась заглядывающая ему в рот интриганка, которая больше всего на свете боялась его потерять? Впрочем, он тоже боялся ее потерять, хоть и совсем по другой причине.

Но сейчас творилась какая-то нехорошая хрень, в которой стоило разобраться. В её глазах, обычно тусклых и пустых из-за избытка косметической магии, горел злой, колючий огонь. Она дерзила. Она огрызалась. Она смотрела на мужа с такой нескрываемой ненавистью, будто он был её личным палачом.

Может, Аврора действительно сошла с ума?

В памяти тут же всплыла их последняя ночь. Месяц назад. Жена, как обычно, тихо стонала под ним в постели, чутко отзываясь на каждый толчок, на каждое движение, а потом… потом все резко изменилось.

Его жену будто подменили по щелчку.

Аврора начала сопротивляться и кусанула его за плечо. И после забилась на самый край огромной кровати, натянув одеяло до подбородка.

Она глядела на Венса так, словно увидела восставшего из могилы призрака. В её расширенных зрачках плескался первобытный, дикий ужас.

Что это было? Он решил, что от переизбытка косметической магии у жены поехала крыша.

Перевернувшись на спину, он потянулся и косо взглянул на Аврору. А затем ему в голову пришла, как тогда казалось, отличная идея заговорить о наследнике.

– Ты и стать матерью не в состоянии, Аврора. Сделаем так, родит другая. Ты примешь младенца и выдашь за своего. Так мы избежим сплетен и скандалов.

– За что это все со мной? – протянула она жалобно.

«За все хорошее, дорогая. За то, что сделала со мной. За то, что мы оказались в этой удушающей связке, выход из которой только один – смерть».

– За что? Напомнить тебе, что ты натворила? Ты нажила себе врага в моем лице, детка, – Венс взял с прикроватного столика сигару и откусил кончик.

С тех пор жена не подпускала его к себе, полностью отказавшись от секса, который вроде любила.

Сонна научила ее этим играм, что ли? С нее станется.

Но пора налаживать с женой отношения. Если эта сумасшедшая по глупости решит сбежать или надумает выкинуть какую-нибудь другую дурость – это конец.

И наследник… Проклятье, ему нужен законный преемник.

Он, конечно, может признать ребенка от другой. Но эта мысль Венсу решительно не нравилась. Так придется поступить в крайнем случае, но бесы…

Венс поставил стакан на край стола и посмотрел на карту. В стекле зеркала отразился его хищный профиль.

Род Винтор заслуживал чистой крови. К тому же, чужого ребенка Аврора никогда не примет как своего. Даже если он надавит, даже если заставит пустить младенца в замок, она не станет ему полноценной матерью.

Будет шпынять, ненавидеть, унижать… С нее станется.

Магия в этом мире безгранична. А столичные целители разводили руками и твердили, что Аврора бесплодна. Но ведь маги способны почти на любые чудеса.

Нужно отвезти её к лесным знахарям. До Венса доходили слухи, что семейка Авроры постоянно пропадает в тех краях и пользуется услугами тамошних травников.

При мысли об этом Венса передернуло. Драконы, презирали человеческих знахарей с их стихийной, нечистой магией.

Слишком хитрые, скользкие, способные на любую подставу и ментальный трюк. Но у него не оставалось выбора. Время поджимало.

Нужно попытаться еще раз. Венс достал из ящика сигару и бросил взгляд на дверь.

Аврора без сомнения играет с ним, поддавшись советам своей красивой подружки. Весь этот флирт очень в духе Сонны.

Но оставшись с ним в одной спальне, жена не устоит. Уложить ее в постель будет очень просто.

А когда сын подрастет, он заберет его под свое крыло. Вырастит настоящим мужиком и воином. Без тупого влияния Авроры.

Глава 16

Глава 16

Достать в последний момент билеты на поезд генералу не составило труда. Перед ним в столице открывались любые двери.

Мне же пришлось в спешке упаковывать вещи и глотать панику.

А потом дивиться на магический паровоз, поскольку за мой месяц тут я видела не все достижения империи. Состав, к которому нас доставил личный водитель генерала, смотрелся шедевром инженерной мысли, был покрыт темным лаком и золоченой вязью защитных рун.

Наше купе первого класса больше напоминало роскошную гостиную в миниатюре. Стены были обиты глубоким темно-синим бархатом, а широкие диваны обтянуты кожей. Потолок украшал магический светильник в виде хрустальной лилии, распространявшей мягкий, ровный свет. Огромное панорамное окно позволяло без помех наблюдать за летящими мимо пригородными пейзажами столицы.

Все тут дышало комфортом, но для меня купе мгновенно превратилось в персональную пыточную камеру.

Стоило тяжелой двери с тихим щелчком заблокироваться, как я поняла, что осталась наедине с хищником.

Поезд плавно, почти бесшумно тронулся. Ход состава выдавало лишь мерное, убаюкивающее покачивание и ритмичный перестук колес.

Венс уселся напротив меня. Он откинулся на спинку дивана, вытянув длинные ноги в идеально начищенных сапогах.

Генерал казался слишком огромным, слишком доминирующим в этом замкнутом пространстве. И пах так, что у меня перед глазами все плыло: горький кофе, дорогой табак, кедровый парфюм и едва уловимый, чисто мужской аромат горячей кожи.

Меня стало слегка мутить, и я глянула в сторону узкой дверцы, там должна была скрываться ванная комната.

Определенно, у меня на мужа аллергия.

– Тебе душно? – низкий голос Венса разрезал тишину.

Генерал лениво наблюдал за мной, в его темных зрачках плясали золотистые искорки.

– Все в порядке, – выдавила я, стараясь говорить как можно суше.

Муж хмыкнул, видимо, не поверив, но допытываться не стал. Вместо этого он достал из внутреннего кармана кителя плоский серебряный портсигар.

– Я закурю? – спросил он, скорее из формальной вежливости. – Открою окно.

При виде сигары меня едва не вывернуло наизнанку.

– Не стоит, – поспешно произнесла я. – У меня… голова кружится от этого запаха.

Рука Венса замерла. Его хищный профиль стал жестче. Проницательный, тяжелый взгляд дракона буквально пригвоздил меня к месту. Он явно пытался понять, что за новую игру я веду.

– Вот как, – протянул он, убирая портсигар обратно. – Надеюсь, в кругу семьи ты вспомнишь, как изображать любящую жену.

Я промолчала, снова отвернувшись к окну. За стеклом уже сгущались первые сумерки, окрашивая проносящиеся мимо леса в тревожные багровые тона.

– Таскать в постель чужих девок не нужно было, – жестко ответила я. – И вспоминать бы не пришлось.

Он поднял на меня прищуренный взгляд.

– Кэсси сама притащилась. Жаль, что ты узнала.

– Мерзавец, – процедила я, невольно вспомнив прежнего мужа. – Твоя Кэсси сделала все, чтобы я узнала.

– Ты обиделась, что я предложил принять ребенка от другой женщины, да? – вдруг спросил Венс.

У меня даже ответа не нашлось. Ну, Капитан Очевидность же.

Аврора точно бы обиделась, наверное. А я просто хотела бежать как можно дальше от этого удушающего брака.

– Можешь делать, что хочешь, Венс, – произнесла я, обдумав ответ.

А он… удивился. Я это поняла по тому, как расширились его зрачки, на секунду ставшие узкими, драконьими. А затем он усмехнулся.

– Рад, что до тебя, наконец, дошло. Я имею право жить так, как пожелаю. В отличие от тебя, – он склонился в мою сторону.

Я вздернула голову, чтобы посмотреть в его жестокие глаза. Сердце билось оглушительно, но тошнота отошла на второй план. Просто страшно хотелось достать свой лимонный леденец.

– Ты от своей свободы отказалась сама, – и в этот момент в глазах Венса полыхнула скрытая, но совершенно искренняя ненависть.

– Я не буду с тобой спорить, – ответила я.

Мне действительно было трудно выяснять с ним отношения. Мало ли, как провинилась перед ним Аврора? Бессмысленно об этом думать, в Валле все это станет неважным.

В конце концов, устав от изнуряющего внутреннего напряжения и перепалок с мужем, я забилась в угол дивана. Мерный, убаюкивающий перестук колес сделал свое дело – глаза закрылись сами собой, и я провалилась в глубокий, вязкий сон.

Но покоя он не принес.

Мне приснился кошмар. Я бежала из последних сил, задыхаясь, продираясь сквозь колючие ветви глухого ночного леса. Ноги вязли в сыром мху, подол платья трещал, цепляясь за кусты, а легкие горели от ледяного воздуха.

Я знала, твердо знала: меня преследует муж.

Он хочет меня убить.

Позади раздался оглушительный хруст ломающихся веток и тяжелый топот копыт. Я обернулась на бегу и похолодела от ужаса. Сквозь туман, верхом на огромном вороном коне, несся Венс. В темноте его глаза полыхали яростным, старинным золотом.

Венс неумолимо приближался. Вот он вскинул руку, в которой тускло блеснул мушкет, и прицелился мне прямо в грудь.

– Вздумала бежать, жена? – громом разнесся его голос.

Я закричала, распахивая глаза. Боже, как я вообще умудрилась заснуть в одном купе с этим зверем?

– Что случилось? – мужской голос раздался у самого уха.

Вздрогнув, я повернула голову. Венс сидел вплотную ко мне. Настолько близко, что я чувствовала жар, исходящий от его массивного тела. Его длинные пальцы властно, но осторожно перехватили мои дрожащие запястья.

– Кошмар приснился, ничего такого, – выдавила я, хотя все тело покрылось холодной испариной.

Венс перевел взгляд на мою бурно вздымающуюся грудь и ответил:

– Я велю принести воду.

Он положил ладонь на мою шею, и я зашипела кошкой. В груди плеснулась ядовитой кислотой боль Авроры, которая временами напоминала о себе.