Текст книги "Демониада (СИ)"

Автор книги: Нина Линдт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Но голос графа Виттури еще звучал в ее памяти: «Третье правило, Настя. Что бы ни происходило, если дашь им понять, что боишься, ты пропала».

Вся небесная кавалькада опустилась вниз, раскидывая и прогоняя прочь демонов поменьше, визг и хохот наполнили поляну. Одна из нагих прекрасных женщин соскочила со своего коня, подбежала к пантере и дернула ее за хвост. А когда животное ощетинилось, громко захохотала, злобно скаля зубы. Она метнула в черную кошку какой– то синий шар, который Настя не успела даже заметить, только синяя вспышка, и вот с корточек поднимается Диего-человек.

Не успела Настя и слова сказать, как ведьма выбросила прозрачный аркан, который лег Диего на шею и затянулся петлей. Обворожительно облизываясь, ведьма подтянула к себе парня.

– Диего! – Настя вытащила меч из ножен и замахнулась, чтобы рассечь веревку, но Диего зарычал на нее, а ведьма снова дико и заливисто захохотала.

– Иди ко мне, котеночек!

И Диего послушно шагнул к ней.

– Не слушай ее!

Настя снова попыталась вклиниться между ними, но ведьма одним движением руки отбросила ее в сторону. Она взяла Диего за запястья, положила его ладони на свои бедра и подалась вперед. Она была обольстительна и хороша: черные волосы змеями вились на ее голове, глаза были полны тьмы. Но тут Настя с ужасом увидела, что кудри и в самом деле змеи: шипя, поднимались они на ее голове.

– Поцелуй меня, красавчик! – алые губы ведьмы приблизились к лицу Диего, а змеи обнажили свои клыки.

– Я сказала, оставь его!

Настя почувствовала, как ярость разливается жаром по телу. Ее ноги с силой оттолкнулись от земли, и она одним прыжком оказалась рядом с ведьмой и рассекла мечом синюю вязь. Диего отшатнулся от ведьмы, змеи на голове попытались ужалить Настю, но Диего успел оттащить ее на безопасное расстояние.

Они так и замерли: девушка с мечом наготове и зеленоглазый оборотень, полуобнявший ее за плечи. Ведьма завизжала и вся группировка демонов грозно надвинулась на пару, но тут вперед вышел мужчина в богатых одеждах, в черной короне в волосах. Он был прекрасен и вместе с тем ужасен: лицо засыпано пеплом, на щеках лишь следы от слез, седина в темных волосах и черные пустые глаза. Он поднял руку, и все отступили.

– Так значит, ты и есть игрушка Самаэля? Та самая, что может говорить с призраками?

Голос был глубоким и раскатистым.

– Где Азазелло? – вопросом на вопрос ответила Настя.

Демон приподнял бровь.

– И дерзкая, как я погляжу…

Его взгляд вдруг стал причинять Насте жуткую боль, она со стоном пошатнулась. Кровь словно заморозилась в маленькие колючие кристаллы, которые вонзались в стенки сосудов. Диего тоже закричал от боли.

– Где Азазелло?! – Настя вопила одни и те же слова, чтобы не умолять о пощаде. – Где Азазелло?

– Что здесь происходит? – ровный и холодный женский голос вдруг прервал ее муки.

Оглушенная, она подняла голову. Перед ней, обвитая белым туманом стояла снежная королева. Иначе язык не поворачивался назвать холодную красавицу с пронзительно светлыми глазами и длинными белыми волосами.

Руна на запястье вдруг накалилась. Настя поняла, что самая настоящая опасность исходит именно от этой женщины.

– Это смертная, – с отвращением продолжала белая дама, наморщив нос, словно Настя смердила. – Что здесь делает человек?

– Полагаю, пришла на разведку, Небесная.

Руна на запястье начала пульсировать и раскаляться. Настя попятилась назад, понимая, что надо уходить.

– Что это у тебя там? – женщина в одежде из тумана протянула руку, и Настю потащила к ней сила, которой она не могла сопротивляться. Цепкие пальцы схватили ее запястье и перевернули. Под взглядом женщины руны стали появляться на коже. Ее руки вдруг стали синими, и она отпустила Настю.

– Я думала, что убила их всех.

Настя сглотнула. Она бросилась бежать обратно к пещере, но серебристый туман свинцовой тяжестью опутал ее ноги. Она бросила взгляд на пантеру у входа в пещеру.

– Диего! Беги! Скажи, что она здесь! Ноктурна здесь!

Удар по голове был таким сильным, что она потеряла сознание мгновенно.

Когда она очнулась, покачивание и плеск воды смутили ее еще до того, как она открыла глаза. Она должна была находиться дома, если действие травы закончилось.

Открыв один глаз, она увидела только деревянную поверхность пола. Перевернулась на спину и открыла глаза. На зеленоватом небе, затянутом облаками, светило нечто похожее на Луну. Пахло протухшими яйцами, просто отвратный запах, но к нему постепенно можно было привыкнуть. Села и поняла, что находится в лодке, одна с гребцом, который стоял на носу в черном плаще и капюшоне, закинутом на голову. Время от времени он шевелил длинным веслом, отталкиваясь от воды.

Настя схватилась за меч: он был на месте. Она осмотрелась: берегов не было видно, вода была черной и зеленоватой, и время от времени в ней мелькали бледные пятна. Она присмотрелась и почувствовала, как от ужаса волосы встают дыбом. То были человеческие останки. Перегнувшись через бортик, она увидела, что под черными водами кишат люди, в мучениях и агонии.

Она снова села ровно. Нет. Этого не может быть. Это трава, несомненно, они переборщили с этим наркотиком. Она спит.

– Эй! Вы там, с веслом! – губы предательски дрожали. Она сжала кисть на рукояти меча. Три глубоких вдоха. – Ты, в капюшоне! Я с тобой разговариваю! Куда мы плывем?

Хотелось плакать. Она поднялась на ноги. Подошла к человеку и выглянула из-за его плеча.

От носа лодки шли тросы, заросшие гнилыми водорослями, за которые тянули как в упряжке мулы, полуразложившиеся скелеты.

Настя сделала шаг назад. В этот момент фигура гребца повернулась к ней. Под капюшоном был просто черный мрак.

– Харон? – тихо спросила Настя.

Тип в капюшоне мгновение молча созерцал ее, потом повернулся и продолжил неторопливые движения веслом.

Настя села на дно лодки и обняла себя за колени. Значит, она умерла. Вот как это бывает. И уткнувшись лицом в колени, громко и отчаянно заплакала. Лодку стало качать все сильнее и сильнее, хлюпая носом, Настя подняла голову и убедилась, что кошмар продолжается: на борт лодки со всех сторон пытались залезть человеческие тела с белыми глазами. Это были ожившие трупы, они тянули к ней руки. Она поднялась и вытащила меч из ножен. Куда бы она не плыла на этой жуткой лодке, но падать в жижу с мертвецами она не собиралась. Она сбрасывала их за борт, стараясь не сильно раскачивать лодку. Встав спиной к проводнику, она защищала свой корабль от белых и распухших тел, которые пытались залезть к ним на борт. Трупы не рычали, не дышали, был слышен только плеск воды, удары меча.

– Поскорее бы отпустило, – бормотала под нос Настя, просто чтобы слышать свой голос. – Мама, больше не буду принимать наркотики. Угораздило же нажраться до белых мертвецов в зеленой воде.

Она говорила, говорила, сама смеялась над собой, всхлипывала и снова поднимала меч.

– Ничего, Харонушка, держись, доплывем. Кого я обманываю? Я же умерла. Но что-то совсем не хочется стать вот такой… куда прешь, гад? Получай!

В какой-то момент воды очистились, и трупы исчезли, остались бултыхаться безмолвно позади, словно им преградил дорогу барьер. Когда лодка уткнулась носом в берег, Настя не удержалась и плюхнулась на попу. Лодка поехала по черному песку и остановилась. Проводник соскочил на берег и встал, словно поджидая Настю. Сидеть в лодке смысла особого не было, девушка соскочила с мечом в руках на берег. Черные камни, черный песок, черные одежды проводника, идущего впереди нее. Уныло следуя за ним, Настя подумала о демоне: будь он здесь, смерть не казалась бы такой беспросветно жуткой. В солнечном сплетении стало теплее. Может, она все-таки не умерла? Настя, следуя за проводником по каменистым скалам, все думала и думала о графе Виттури. Его карие глаза с золотистыми искорками, черные волосы, прекрасное и мужественное лицо, очертания которого хотелось обрисовывать пальцем, его притягивающие губы… Опустив взгляд под ноги она увидела золотистый свет который исходил от ее грудной клетки. Может… Настя сосредоточенно вспомнила о своих ощущениях, когда демон крепко обнимал ее, о тяге к нему, о необходимости видеть его, о том, какое счастье слышать его голос. Белая вспышка на мгновение ослепила ее. И потом все погасло. Проводник резко обернулся, Настя испуганно замерла. Но не заметив в ней ничего подозрительного, черный капюшон продолжил свой путь наверх. Девушка следовала за ним, пестуя надежду, что демон услышал ее зов.

Мучительно тяжело было взбираться на высокий черный утес. Мелкие камешки под ногами были как колесики, подошва скользила по ним, Настя еле поспевала за проводником. Ветер тут гулял неслабый, завывая среди острых тонких обточенных им же камней.

А когда они, наконец, забрались на вершину, то оказались на площадке, с одной стороны которой возвышался кусок породы, обточенный, словно высоченная спинка трона. Такое сравнение не зря пришло Насте в голову – внизу и впрямь находилось сидение, на котором в расслабленной позе сидел высокий человек в темно-фиолетовом, почти черном костюме. Настя уже видела этого демона. На его пепельных щеках по-прежнему были следы от слез. Она вся внутренне сжалась, вспомнив о той боли, которую он мог причинять одним взглядом.

Но демон, похоже, не собирался ее мучить, он поднялся и сошел к ней с трона.

Протянул руку:

– Белиал.

Настя не была уверена, что демонам можно жать руку. Даже спрятала руки за спину, чтобы не поддаться на искушение быть вежливой. Белиал ухмыльнулся.

– Умная. Повелителю царства мертвых руку лучше не жать.

Он по-своему был невероятно прекрасен. Корона, которая, казалось, вросла в его голову (или выросла прямо из-под кожи?) придавала ему царственности.

– Почему я здесь? Я умерла?

– Умерла? Нет… Я тебя похитил. Иначе тебя бы растерзали демоны. Кто вообще надоумил тебя пить райскую траву?

– Азазелло.

– Зачем?

– Он обещал рассказать правду о графе Виттури.

– О Самаэле?

Настя кивнула.

– Понятно… Азазелло знал, что я там буду…

Белиал отвернулся от Насти и пошел снова на трон. Настя ахнула: из его черного камзола на спине торчали кости обломанных крыльев.

Демон повернулся.

– Да. Я тоже падший ангел. И чтобы ты знала, в моем падении виноват Самаэль. Как и в падении всех остальных. Это по его вине мы озлоблены на мир. И все зло существует благодаря твоему хозяину.

– Он мне не хозяин, – возмутилась Настя.

– Слезы на моих щеках застыли навечно. То слезы о Рае. Ты не знаешь, что это такое, потерять все. Оказаться здесь!

Белиал с ненавистью обвел рукой свои черные владения.

– Впрочем, скоро ты тоже возненавидишь и это место, и его. Ведь ты тоже здесь по его вине. Отсюда тебе уже не выбраться.

– Я здесь, потому что ты меня сюда притащил!

– Самаэль… Ядовитая тварь… сладкоголосый демон-искуситель, – словно не слушая Настю, ворчал Белиал. – Да его ненавидят и ангелы, и демоны. Вот увидишь, все только вздохнут с облегчением, когда он исчезнет с лица земли.

– А почему он должен исчезнуть?

– Ноктурна сможет его уничтожить, таково ее назначение.

Внутри Насти все похолодело.

– Он уже убил ее однажды, убьет снова.

– Теперь он слабее, – с нескрываемым удовольствием ответил Белиал. – Теперь у него есть ты.

– Я?

Настя опешила.

– Ты для него ведь особенная смертная?

– Если бы… – Настя отвечала искренне, с горечью. – Но увы, я для него ничего не значу. Вы ошиблись.

Минуту они с Белиалом молча смотрели друг на друга. Внезапно демон воспламенился, языки огня скользнули с него на трон, а потом по кругу озарили всю площадку, на которой стояла Настя. Демон поднялся. Огонь облизывал его тело и льнул к его коже. Он поднял ладони вверх, и на каждой заплясало небольшое пламя. Стало жарко.

– Люблю играть с огнем, – улыбнулся он и сделал шаг к Насте. – Давай проверим, насколько ты важна для Самаэля? Обещаю принести ему твой пепел.

На площадке стало душно. Дым царапал ей горло. Настя в отчаянии огляделась: это совсем не то место, где ей хотелось бы умереть. Огонь гудел, щеки горели от горячего дыхания пламени. Белиал смотрел на нее своими черными глазами, и в них отражался огонь. Жуткое зрелище.

Настя положила руку на рукоять меча. Движение, которое не ускользнуло от Белиала.

– Ты же не надеешься, убить меня с помощью земной железки?

Настя вытащила меч из ножен. Выбора особо не было. Умирать так с оружием в руках.

– Хочешь проверить?

Ее клинок вдруг раскалился до красна и вспыхнул языками пламени. Она и демон одинаково удивленно уставились на оружие.

– Значит, он провел посвящение?

Любезность исчезла с его лица, черты исказились и стали звериными. Настя взяла меч в обе руки. Чтобы не имел в виду демон, она странным образом не боится. Внутри нее по венам тоже бежит огонь, и она ощущает себя бесконечно сильной. Демон вдруг покрылся чешуей, изогнулся гибкой змеей и атаковал. Девушка среагировала, меч отбил удар, и тут же она сделала выпад, демон увильнул в сторону клубком, паря и извиваясь в воздухе огненным драконом. Его пасть открылась, и он сделал бросок, она отскочила в сторону, провернула меч над головой пропеллером и ударила его сбоку.

Визг оглушил ее: вертясь от боли, огненный змей отлетел в сторону.

– Как тебе моя смертная, Белиал? – раздался за спиной Насти глубокий бархатный голос.

Дракон переформировался в ангела в змеиной чешуе и горящими крыльями. На щеке у крылатого был порез, сквозь который была видна раскалённая лава. Самаэль вышел вперед, прикрыв Настю. Он был одет в обычную черную кожаную куртку. В каждой руке по мечу. Еще никогда она не была так счастлива его видеть.

– Как тебе удалось это?

– Так распорядилась сама природа. Так что, братец, в следующий раз думай, прежде чем пытаться тронуть ее. В ней сила сотен волчиц. Она земная теперь.

– Земная и твоя?

– Только моя.

Настя ткнулась ему лицом в спину. Услышать бы эти слова с ним наедине. А не перед чертовым демоном, раскаленным от ярости. Краем глаза она заметила движение сбоку и развернулась, прикрывая Самаэля. К ним подбирались шайтаны. Их острые как клинки хвосты нервно и возбужденно подрагивали в воздухе. Она спокойно выдвинула вперед горящий меч. Попробуйте, засранцы. Она своего демона просто так в обиду не даст.

Шайтаны атаковали все сразу. Она метнулась влево и начала с крайнего, отбивая атаку, прикрывалась от хвоста с острым жалом, который звенел при контакте с ее лезвием, словно тоже был сделан из металла. Краем глаза она видела, как два падших ангела дерутся не на жизнь, а на смерть. От пламени ее меча шайтаны вспыхивали, с воплями отскакивали, но не отставали. Она не давала им замкнуть круг, потому что иначе они легко изжалили бы ее.

Тонкие лезвия мечей Самаэля сверкали, раня огненного дракона. Белиал визжал, плевался огнем, метал в него пламя, но мерзавец с насмешливой гримасой легко отбивал пламя в самого хозяина. Изловчившись, граф ухватил дракона за шею и прижал к земле, как извивающуюся гадюку. Белиал обратился в самого себя.

– Назови мне хоть одну причину, по которой я должен сохранить твою жалкую жизнь – проревел граф.

Шайтаны вдруг поджали хвосты и с рычанием отступили. Настя обернулась.

– Катись отсюда, – хрипел Белиал.

– Без нее не уйду.

– Не пущу!

– Как знаешь, – граф приставил лезвие к его горлу. Страх на мгновение мелькнул в черных глазах заплаканного падшего ангела.

– Отпускаю ее, убирайтесь оба, – с ненавистью выплюнул он.

– Сразу бы так.

Самаэль похлопал его по щеке. Поднялся и поманил к себе Настю. Как только девчонка оказалась в его руках, они испарились из тронного зала подземного царства. Белиал взвыл от досады.

Едва граф Виттури выпустил девушку из своих объятий, как реальный мир обрушился на нее такой непомерной тяжестью, что она упала. Подхватил Настю Джонни, положил на кровать, вокруг хлопотала Лика, а Рита задумчиво слушала ее пульс. Она повертела головой, увидела Диего, стало легче. Ощущение было, будто ее резко выдернули из глубины, и тело не успело перестроиться к разнице давления. Она думала, что умрет от боли и покалываний, от сердечного бешеного ритма. Но Лика постепенно ее успокоила. Дыхание восстановилось, шум в ушах прошел.

– Я чуть не сдох от переживаний, – Джонни теребил свою светлую бороду. – Знаю уже про Ноктурну, но судя по всему, она еще не набрала мощь, так что давай о том, куда тебя уволок этот демон в короне.

Диего за спиной викинга виновато развел руками.

– Этот демон выхватил тебя и исчез, а меня как будто вытянуло обратно сюда.

– Я была вроде как… в царстве мертвых.

Серж взлохматил волосы и присел на кровать рядом с Настей.

– Серьезно? И как там?

– Не так весело, как здесь, – улыбнулась Настя.

Граф Виттури тихо свистнул.

– Так, достаточно на сегодня, все на выход, нам с Настей надо поговорить.

Нехотя, ребята вышли за дверь.

Лика выходила последней, колеблясь, она посмотрела на графа.

– Да не сделаю я ей ничего. Пять минут.

Ангел закрыла дверь.

Но вместо разговора, граф присел на край кровати и устало закрыл лицо ладонями. Настя вся сжалась. Сейчас опять будет ругать.

– Как ты догадалась меня позвать?

– Ты сам говорил, помнишь? Когда я пришла воровать шкатулку? Я захотела тебя видеть, и ты понял, что я у тебя в доме. Я надеялась, если позову тебя про себя, ты почувствуешь…

– Это какая-то неподвластная мне связь. Столько раз пытался ее оборвать и все впустую. Но теперь она пригодилась. Без нее я бы никогда тебя не нашел.

Настя поежилась.

– И я бы осталась там навечно? Это ужасно!

– Да уж. Бедняга Белиал, ему бы не повезло.

– Почему это?

– Ты б ему все царство разнесла, – граф, смеясь, посмотрел на нее. В его карих глазах вспыхивали золотые песчинки.

– Вовсе нет. Он сказал, ты погибнешь из-за меня! – вдруг вспомнила она.

– Не волнуйся. Белиал болтлив и лжив. Ты умрешь первой.

Настя отшатнулась.

– Ну, спасибо.

– Это всего лишь правда, смертная, – возразил граф.

Он взял ее нежно за руку, развернул ладонь, провел пальцем по линиям судьбы.

– Ты в этом мире лишь гость. Уйдешь, а я останусь.

Он так нежно и по-доброму сказал это, что Настя поняла. Он говорит правду. Он же бессмертен.

Она взяла его руку, развернула ладонь и увидела, что у него нет линий судьбы.

– Не бойся за меня, – он легонько щелкнул ее по носу. – Я демон. А теперь отдыхай, Настя.

Граф наклонился, поцеловал ее в лоб, и девушка тут же уснула.

Едва она отключилась, миролюбивое и спокойное лицо демона исказилось от еле сдерживаемого гнева. Ему срочно нужно было поговорить с Матерью.

Едва он оказался в гостиной своего особняка, он бросил в яркий огонь, гудевший в камине, щепотку земли из Настиного леса. И сел ждать, крутя в бокале виски со льдом.

Старуха заставила себя ждать. Явилась только через четверть часа, уродливая, как всегда, с трубкой в почти беззубом рте. Она сидела в языках пламени и попыхивала лесными травами.

– Чего тебе?

– Что ты с ней сделала, старая ведьма? – демон в ожидании старушенции весь почернел от злобы. – Я привел ее в лес, чтобы она почерпнула силы и храбрости, думал, ты лишь это дашь ей.

Старуха визгливо расхохоталась и пригрозила ему костлявым пальцем с длинным, загнутым и пожелтевшим ногтем:

– Что, думал, ты один такой умный, демон? И твой Творец? Только я хитрее, древнее и злее вас всех. Ты сам мне ее подал на блюдечке, сам отдал! Ты был уверен, что я сделаю так, как ты хочешь, привык считать себя хозяином всех! Но ты просчитался!

– Зачем Азазелло вызвал ее, если не явился, не знаешь?

На лице старой ведьмы мелькнуло сомнение.

– Азазелло? Он-то здесь при чем?

– По его вине она провалилась в преисподнюю, а достать оттуда живого… Сама знаешь, чего мне это стоило.

– Ты спас ее, зная, что потеряешь много сил? – в голосе Матери Самаэль услышал радость. – Может, и Азазелло было интересно, насколько далеко ты зайдешь ради нее.

– Она слишком нужна нам, – уклончиво ответил он. – Так в чем дело? И что это за фокус с мечом?

– О, я приготовила немало сюрпризов для тебя, демон.

– Ты подписала ей смертный приговор.

– Ложь! Ты знал, что она обречена. Но теперь расстаться с ней труднее, не правда ли? Как отправить на смерть ту, от которой кипит кровь? Ты ведь этого испугался, Самаэль? Что земная тебя вдруг стала тревожить. Кошки-мышки с ней уже не так просты.

– Ведьма! – демон выбросил руку вперед, но Старая Волчица оградила себя стеной из огня.

– Ты проклят, Самаэль! – захохотала она, и ее лицо стало еще уродливее в всполохах огня. – С ней сила Великой Матери, а древнее и притягательнее этой женщины нет никого на земле. Ты заплатишь за свою гордыню!

– Да что я сделал тебе? – он вскочил и всполохи света за его спиной четко очертили огромные крылья на стене.

– Защищал тех, кто разрушает мое! Заступился за людей! Теперь человек тебе отравит жизнь, девчонка встанет костью в горле!

– Убить их было капризом, я не позволил уничтожить Его творение…

– Капризом? – глаза Матери злобно вспыхнули. – Люди уничтожили природу, духов, по их вине появилась Ноктурна. От людей одни беды! Надо было ему убить их, как я велела, а не слушать тебя. Но ты еще наплачешься, Самаэль. Обещаю!

– Будь ты проклята! – демон выплеснул содержимое бокала в огонь. Ведьма с хохотом исчезла.

Алкоголь вспыхнул, а от льда пламя зашипело словно от боли.

Самаэль от ярости еле сдерживался, чтобы не призвать Тьму. Он совершил ошибку. А платить будет Настя.