Текст книги "Mont-Blanc, или Непокоренная вершина"

Автор книги: Нина Башкирова

Соавторы: Азарий Лапидус
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Глава 15

Я с головой погрузился в работу. Приходилось все начинать с самого начала. При этом самой трудной задачей являлся набор персонала. Несмотря на то что при поиске сотрудников я по договоренности с Валентином готов был объявить для нужных мне сотрудников зарплату значительно выше, чем платили на рынке, специалистов катастрофически не хватало. Те же, что приходили на собеседование, явно не соответствовали моим ожиданиям.

Рабочий день продолжался не менее двенадцати часов: в половине десятого я уже сидел за рабочим столом, а домой возвращался часам к десяти вечера. С утра я разбирал почту и подписывал платежные документы, потом проводил собеседования. Иногда сразу по пять-шесть человек. Эта процедура очень сильно выматывала, ведь каждый новый потенциальный сотрудник имел собственную энергетику, порой абсолютно не совместимую с моей. Очевидно, что на работу такого соискателя я принять не мог, не хватало мне еще внутренней борьбы в собственной команде, но беседа с ним отнимала массу душевных сил.

После собеседования я отправлялся на встречи с проектировщиками и другими сторонними участниками проекта. Часам к пяти возвращался в офис, встречался с сотрудниками для обсуждения текущих проблем. В шесть часов проводил оперативное совещание, на котором подводил итоги дня и ставил задачи на завтра.

Примерно часам к семи подходили на собеседование те специалисты, кто не мог отпроситься со своей работы с утра, и сразу после этого я направлялся к Валентину обсуждать все события, произошедшие в течение дня. В девять вечера я просматривал почту и предстоящие платежи. Ставил подпись, если требовалось что-то срочно подписать, после чего вконец измочаленный направлялся домой. Обедать приходилось урывками, благо, на первом этаже был расположен итальянский и французский ресторанчики, в которых питалось большинство менеджеров, работавших в здании.

Жизнь в таком ритме продолжалось шесть дней в неделю, а в воскресенье Валентин приглашал попариться в бане, расположенной в принадлежащем ему доме приемов, на самом деле являвшимся огромным зданием, похожим на средневековый замок, совмещавшим под одной крышей небольшую гостиницу, ресторан, спортивный комплекс, переговорные комнаты и даже маленький кинозал.

Замок располагался в живописном парке, на территории которого был устроен пруд, баскетбольная и хоккейная площадки, теннисные корты, конюшни и миниатюрная часовенка. Отдыхом назвать воскресные мероприятия было трудно, потому что мы бесконечно обсуждали производственные проблемы. Да к тому же на наши посиделки приезжали крупные чиновники, известные бизнесмены и артисты. Если бы мне когда-либо раньше предложили оказаться на подобной тусовке, то я бы не задумываясь сказал, что мечтаю об этом, и побежал бы вприпрыжку даже на край света.

Сейчас же мои мысли работали ровно в противоположном направлении: какой бы придумать повод, чтобы избежать банного дня? Ведь получалось, что воскресенье – единственный день, когда я мог бы заняться личной жизнью, а я опять был вынужден заниматься работой! Хотя в моей личной жизни проблем было еще больше, чем в производственной сфере. Ольга мне не звонила со дня нашего разрыва.

С Катей я так и не возобновил отношения. Порой мне хотелось позвонить ей с тем, чтобы встретиться и, конечно, оказаться в постели. Очень уж восхитительным было наше сексуальное общение! Но именно оно сейчас меня и пугало. Я понимал, что получасовой встречей ограничиться не получится, а на большее у меня просто не было ни времени, ни сил. Ведь каждое утро приходилось вставать в семь, сорок минут бег на тренажерах, немного силовых упражнений, легкий завтрак, который я ограничивал тарелкой отварного риса и чашкой чая, и в машину.

Так продолжалось изо дня в день, и я был близок к отчаянию. Те заказы, которые имела компания до моего прихода, я попытался разместить в своей фирме, но встретил достаточно серьезное противодействие со стороны Сергея Юрьевича и его сотрудников. Они предлагали мне выполнять работы за такие деньги, что их реализация получалась ниже себестоимости.

Сначала я подумал, будто это личные происки коллег, а потом, поговорив с Валентином, понял – все идет от него. Олигарх хочет угробить мою компанию, чтобы я полностью сосредоточился на работе в его организации, хотя вслух он говорил совсем другие слова. Это я уже раньше проходил и теперь, обученный, понимал, надо во что бы то ни стало приложить все усилия и не дать осуществиться замыслам навязчивого благодетеля.

В целом, если попытаться подобрать цвет краски для моей жизни этого периода, то он будет беспросветно серым. Единственным белым пятном было робкое начало наших отношений с Евгенией. Уже тогда, когда я увидел ее в первый раз, мне стало понятно, что я постараюсь всеми правдами, а может быть, неправдами, сделать так, чтобы между нами сложился роман. Как я расшифровал мимолетный взгляд очаровательной незнакомки во время нашей первой встречи – она была к этому готова.

Почему я так решил? Наверное, мне подсказывал личный опыт, и плюс к этому я просто не сомневался, что, как только мы сблизимся, пусть даже и для бесед, девушке будет интересно общаться со мной. Вот такой я самоуверенный тип! Хотя, конечно, я до сих пор ничего не знал ни о ее семейном положении, ни о жизненных пристрастиях.

В один из первых дней работы я спустился в ресторан «Стела пескаторе», занял свободный столик у двери и увидел Евгению. Она сидела за столом в центре зала с тремя модно одетыми девушками и бурно обсуждала какие-то события, задорно смеясь и разыгрывая сценки. В этот момент все мужчины, находящиеся в зале, опустили свои глаза в тарелки, в противном случае от их взглядов, сосредоточенных в одной точке, мог возникнуть пожар.

А смотреть было на что.

Евгения выделялась даже в кругу сидящих рядом с ней подруг-красавиц, похоже только что сошедших с обложек глянцевых журналов. У нее были правильные черты лица, точеный профиль, чуть приоткрытый ротик с красивыми пухленькими губками, длинная шея, прямая осанка, в меру большая грудь, потрясающая фигура, тонкие запястья и щиколотки, одним словом, богиня. При этом довольно строгий костюм с юбкой чуть выше колен и минимум косметики. В ушах у нее были небольшие бриллианты, а на пальце колечко, дополнявшее ювелирный гарнитур.

Евгения посмотрела в сторону двери, наши взгляды пересеклись, и, как мне показалось, вновь она уделила мне внимания чуть больше, чем требовалось только для поиска знакомых лиц.

Я спросил Сергея Юрьевича, пришедшего со мной на обед, как можно более безразличным тоном:

– Так за что же все-таки отвечает эта особа? – и кивком головы показал в сторону Евгении.

– Я тебе говорил – она руководит финансовым департаментом, объединяющим все денежные потоки империи Валентина Александровича.

– Надо же, такая юная! Хотя сейчас наступило время молодых профессионалов, они кругом завоевывают себе главенствующие позиции. Интересно, а где она училась?

– Сначала, по-моему, в финансовой академии, а потом в калифорнийском университете, кажется, Беркли, но точно не знаю.

– И когда она все успела? И выучиться, и карьеру сделать, – искренне удивился я. – Как давно она работает в корпорации?

– Меньше года, но относится к числу людей, наиболее приближенных к шефу, – многозначительно сказал Сергей.

– В каком смысле?

– Однозначно в профессиональном. Об остальном мне ничего неизвестно, да и, честно говоря, неинтересно.

Последние слова Сергей вымолвил скороговоркой и шепотом. Даже в течение нашего первого дня общения мне стало понятно, что он скорее не сотрудник Валентина, а его слуга. Это означало, что Сергей не будет объективен в оценке моих действий, с ним не следует откровенничать, а еще лучше удалить его на дистанцию, полезную для дела, и общаться с ним исключительно на обозначенном расстоянии.

Я тщетно пытался увидеть Евгению в ресторане все следующие дни после нашей встречи, но то ли девушка обедала в другое время, то ли ее вообще не было в офисе. Как, впрочем, и у меня не получалось каждый день спускаться в ресторанчик – количество встреч вне офиса увеличивалось с каждым днем.

Раза три мы виделись с Евгенией в кабинете у Валентина. Я получал инструкции от олигарха по финансированию проектов. Во время нашей первой совместной встречи он представил:

– Наша финансовая богиня. – Окинул ее странным взглядом, продолжил: – И не только финансовая – Евгения Мальцева. По всем вопросам, связанным с деньгами, будь то кредитование, текущая деятельность, инвестиционные программы, она будет курировать твоих финансистов, которых и поможет найти.

В следующий раз в ресторане за обедом встретиться с Евгенией удалось только через неделю. Она сидела за тем же столиком, что и в прошлый раз, но только сейчас была одна. Я стремглав бросился к ее столику, чтобы опередить любого, кто мог попытаться занять заветное место.

– Вы не возражаете? – как можно галантнее произнес я.

– Пожалуйста, присаживайтесь. Я ждала подругу, но она только что позвонила и сказала, что не сможет приехать. Все места свободны! – Сказанная фраза была произнесена очень дружелюбно.

Аяот неожиданного поворота событий впал в ступор и не знал, с чего начать разговор. Так, о чем говорят воспитанные люди при первой встрече? О погоде! Но это ни к чему. О работе? Тоже не лучшее время и место в обеденный перерыв. Пауза затягивалась, Евгения с интересом разглядывала меня, как будто желая посмотреть, как же я вывернусь из случайно возникшей ситуации. Ну, конечно, вдруг сообразил я, мы сидим в ресторане, и самое лучшее – начать с обсуждения меню.

– Вы здесь часто бываете? Что можете порекомендовать из местных специалитетов?

– Как интересно вы говорите! Как эмигрант, проживший много лет за границей, причем где-то в Европе, в Германии например, – засмеялась девушка. – Я полагаю, вам интересно узнать мое мнение о местной кухне?

– Да-да, конечно!

– К сожалению, в этом вопросе я вряд ли могу быть для вас авторитетом. Ем только салаты!

– Вы вегетарианка?

– Нет, ну что вы. Я иногда ем салаты с креветками или курицей, но мне кажется, что это не мужская еда и мои рекомендации вряд ли будут полезны для вас.

Речь у моей собеседницы была близка к идеальной. Она полностью проговаривала слова, а если добавить к этому, что тембр ее голоса был бархатистым, по-особенному воздействовавшим на мужское подсознание, то можно представить, в каком, мягко говоря, приподнятом состоянии я находился.

– Неужели вам достаточно одного такого салата на целый день?

– Привычка! И потом, приходится следить за фигурой.

– Вам? – воскликнул я с неприкрытым удивлением. – У вас идеальная фигура. Поверьте мне, тонкому ценителю женской красоты!

– Может быть, это от того, что я внимательно слежу за собой!

– Нет, что вы, это потому, что так захотел Всевышний, да плюс к этому еще и ваши родители постарались. Кстати, а где вы любите ужинать в свободное время?

– Практически нигде! У меня почти не бывает свободного времени, а когда это случается, то я предпочитаю сходить в театр или в консерваторию.

Я с восхищением посмотрел на Евгению. Пожалуй, за всю мою долгую жизнь впервые встретилась девушка, рассуждающая подобным образом. Но все-таки мне важно было договориться о встрече с собеседницей в другой обстановке. Мне хотелось ухаживать за ней, дарить цветы, дорогие подарки, ужинать при свечах. Поэтому я ухватился за соломинку:

– Но вы сказали «практически нигде», значит, все-таки где-то бываете?

Я произнес слова и испугался. Сейчас последует совет: «Не лезьте не в свое дело» или что-то подобное, но вместо этого услышал:

– По пятницам мы с подругами ходим в караоке, поем. У нас это называется девичником и, как вы можете догадаться по названию, представителей мужского пола туда не приглашают.

– А если вдруг во время следующего девичника ваши подруги не придут, ну как сегодня, например, у меня есть шанс провести с вами девичник или пригласить в ресторан?

– Посмотрим, – улыбаясь, произнесла Евгения, и я, опытнейший ловелас, так и не понял, случится это когда-либо или нет!

Глава 16

Пастухов и Бородин не спеша брели по широкому коридору Дома правительства. Настроение у партнеров было ужасное. Только что закончилось совещание у вице-премьера Зайцева, и олигархи ожидали повторной встречи с ним после того, как разойдутся остальные участники встречи и можно будет поговорить без посторонних.

Обычно в силу сложившейся традиции и оговоренных партнерами разделений обязанностей в корпорации подобные мероприятия посещал Бородин, но сегодня он умышленно настоял на том, чтобы Пастухов составил ему компанию. Бородин не сомневался – корпорацию «ПБпром» будут склонять все, кому не лень. Так и случилось. И что было особенно неприятно, первую скрипку в этих нападках играл сам Зайцев. Правильнее даже сказать – именно он исполнил увертюру, после которой из числа чиновников, присутствовавших на совещании, только ленивый не высказался негативно. А еще коллеги по цеху молчали, прекрасно понимая, что завтра может наступить их очередь и лучше пропустить гневную патетику чиновников.

– Ну, и что скажешь? – спросил Бородин.

– Все пустое! Ничего не случилось! Я не понимаю, почему ты так расстроился? Ну, побазарили, покричали. Смысла-то большого в этом совещании нет, а следовательно, и скандал так, для проформы. Буря в стакане воды! В общем, ничего не случилось! – ответил Пастухов.

Исходя из того, что он несколько раз повторил одну и ту же фразу: «ничего не случилось», знавшим его манеру поведения было понятно – на самом деле все не так здорово.

– Боюсь, что сегодня ты не прав абсолютно, – произнес Бородин, а в дополнение к сказанному в голове его промелькнула мысль: «Как, впрочем, и всегда в последнее время». Но он не хотел окончательно испортить и без того натянутые отношения с партнером. – Нам дали понять, что время бесед закончилось и теперь от нас требуются действия. А действий-то, по мнению специалистов, никаких нет! Я думаю, что ты услышишь все это из уст нашего уважаемого друга и поймешь, насколько серьезно вокруг нас сгустились тучи.

– Объясни мне, что значит, нет действий? Что ты хотел? Законченный проект – это невозможно!

– Ты мне обещал, что компания будет работать, а этого не произошло! – все так же спокойно в пику распаляющемуся партнеру сказал Бородин.

– Я обещал… Подожди, попробую дословно воспроизвести сказанные мной слова… – Пастухов задумался и после короткой паузы продолжил: – Что мы сможем приступить к работе над проектом с начала этого года. Мы приступили! Я обещал, что на проекте будет работать профессиональная команда. Она работает! Начать практическую реализацию проекта к настоящему моменту я никогда не обещал! – Пастухов уже почти кричал.

В этот момент двери приемной распахнулись, и из нее вышел помощник Зайцева.

– Проходите, товарищи! Иннокентий Сергеевич ждет вас.

«Надо же, „товарищи“! Сколько еще лет или десятилетий понадобится, чтобы в некоторых коридорах власти смогли наконец отказаться от большевистского обращения». Тут же диссонансом прозвучали слова хозяина кабинета:

– Ну и как мы дошли до такой жизни, господа олигархи?

Партнеры сели напротив хозяина кабинета. Пастухов молчал, ожидая пояснений, о чем конкретно в его жизни хотел бы знать вице-премьер. Но секунды шли, а Зайцев молчал, при этом молчал и Бородин, даже не пытаясь прийти на помощь партнеру. Видя, что пауза затягивается до неприличия, Пастухов осторожно начал говорить, стараясь нащупать правильные нотки в сложившейся ситуации:

– По-моему, никаких драматических событий не произошло. Мы двигаемся в запланированном направлении…

Вице-премьер грубо его прервал:

– Послушай, ты действительно думаешь, что ничего не происходит? – Он обвел тяжелым взглядом сидевших напротив партнеров. – А как быть с деньгами Федеральной программы, которые не освоены в первом квартале и, судя по темпам, не будут освоены и во втором? Как быть с проектом, который вы уже должны были начать реализовывать? Я полный идиот, что связался с вами, мог отдать эту работу проверенным фирмам. Хотел оказать услугу, а получил такую неблагодарность! И это после стольких лет совместной работы и стольких полезных для страны дел! – Вице-премьер все больше распалялся. – Кто будет платить штрафные санкции? Что мне докладывать руководству? Вопросов больше, чем нужно. Может, ты мне объяснишь, что случилось? – обратился Зайцев к Бородину.

Тот, как всегда, спокойно ответил:

– Виноваты в сложившейся ситуации только мы! Я надеялся, что мой партнер, пообещавший решить поставленную перед ним задачу, с ней справится. Пока не получилось.

После этих слов Пастухов зарделся, как будто у него внутри взорвалась бочка томатной пасты и быстро-быстро растеклась по всему телу.

Бородин продолжил:

– Постараемся исправиться. Начнем активно работать прямо со следующей недели!

– Да, уж будь добр и не забудь передать моему помощнику график работ.

– А тебе, – вице-премьер повернулся к Пастухову, – я больше не верю!

В коридоре партнеры продолжили беседу.

– Все слышал?

– Конечно, я не глухой! А почему ты не сказал, что мы на следующей неделе начнем выполнять работы нашей совместной фирмой?

– Потому что это никому не интересно, а кроме того, я не уверен, что именно она будет работать над проектом!

– Не понял?! – возмущенно спросил Пастухов. – Кто же еще, если не эта компания? У тебя на примете есть кто-то другой? Почему ты не говорил? Мы бы могли их давно использовать.

– Пока никого нет, но если ты будешь продолжать саботировать производственный процесс, то я найду! Кстати, мы должны подписать договор о залоге твоих акций. Как договаривались, штрафные санкции за твой счет, а если их сумма будет выше размера залога, то компания полностью перейдет мне. В этом случае штрафы я возьму на себя.

– Я не понимаю, почему штрафные санкции должны оплачиваться только за мой счет? Ведь мы же партнеры, вместе пошли в этот бизнес. Затем объясни, почему компания полностью должна перейти в твое распоряжение?

– Да только потому, – голос Бородина, оставаясь предельно тихим, налился сталью, – что я бы никогда не взялся за это дело, не заручившись твоей поддержкой. А потом, если помнишь содержание нашего разговора несколько недель назад: ты сказал, что согласен выплатить штраф, а я лишь прогнозирую ситуацию, при которой размер штрафа будет настолько значителен и в моральном и в материальном плане, что это приведет к переходу твоей доли компании ко мне.

Пастухов, конечно, не помнил таких подробностей, но он знал наверняка, что феноменальная память Бородина не могла дать сбой. И если партнер озвучивает его согласие, значит, так и было. Платить ужасно не хотелось. Поэтому Пастухов минут пятнадцать, пока одевались и шли к машинам, стоявшим во внутреннем дворике Дома правительства, спорил, а потом сдался. Договорились, что Бородин подготовит контракт о залоге части акций компании в счет обеспечения штрафных санкций, если таковые случатся.

Однако даже после бурной развязки сегодняшней встречи Бородин не уяснил для себя, будет ли его партнер начинать практическую реализацию проекта:

– Хорошо, будем считать, с формальностями покончено. Не под протокол, скажи мне честно, начинаем проект или нет?

– Конечно! – садясь на своего конька, закричал Пастухов. – Со следующей недели! Люди готовы, техника ждет. Уладить небольшие формальности в экспертизе и получить официальное разрешение на начало проекта. Два дня плюс два дня, три еще на раскачку, и в сумме получается семь дней, как раз неделя. Я держу руку на пульсе!

– Что же тогда мешало начать работы раньше? Почему нужно было довести ситуацию до взрывоопасной черты, исчерпав лимит терпения Зайцева да и мой тоже?

– Потому что не все получалось так, как мне виделось с самого начала. Приходится признаться: даже у меня случаются просчеты, – в этом Пастухов, конечно, лукавил в угоду Бородину, потому что считал свои действия идеально выверенными и безошибочными. – Но сейчас все позади!

– Дай-то бог!

Бородин сухо попрощался с партнером и, не оборачиваясь, направился к машине.

Глава 17

Евгения превратилась в мою постоянную спутницу во время обеденного перерыва.

Теперь, прежде чем направиться вниз в ресторан, я звонил ей и приглашал составить компанию. Если она была занята, то мы договаривались об удобном для нее времени и я подстраивал график своих встреч под наш совместный поход. Несколько раз Евгения звонила мне первой, приглашая пойти с ней. Мы очень быстро перешли на «ты» – видимо, сказывались мои строительные привычки и ее заграничная выучка. Я рассматривал складывающееся положение вещей как благоприятное и обещающее дальнейшее поступательное движение. Тем не менее мне никак не удавалось поужинать вместе с девушкой. Она заканчивала работу ближе к полуночи, и вести измученную богиню куда-либо в это время было просто бесчеловечно. Если же к этому добавить, что и я в последние дни работал уже на пределе сил, то можно понять, насколько слабо просматривалась перспектива развития наших отношений.

В субботу на работе мы оба появились уже ближе к часу дня. Прийти раньше после бурно проведенной пятницы не получилось. Евгения рассказала, как классно она накануне провела вечер с подругами. Я слушал, глотал слюну, смеялся, одобрительно кивал, делая вид, что мне рассказ девушки действительно интересен, а потом застенчиво спросил:

– Когда же мы с тобой пойдем петь? Правда, я петь не умею, но буду стараться! Громко и выразительно.

– А я люблю, когда поют душевно и нежно, – усмехнулась Евгения.

– У меня так может не получиться!

– Тогда я с тобой петь не пойду, – игриво заметила она.

– Но я буду очень-очень стараться! Ведь недаром говорится, что дело мастера боится! Видишь, я ради тебя даже стихи писать начал.

– А вот петь не научился!

– Научусь, возьми меня с собой. Я буду стараться!

– Хорошо, посмотрим!

– О, прогресс уже налицо. В прошлый раз было просто «посмотрим»!

– Да, прогресс явно налицо! – загадочно произнесла девушка.

После этих слов мое сердце так забилось, что чуть не выскочило из груди.

– Вячеслав Семенович! Валентин Александрович назначил совещание на пятнадцать ноль-ноль, – раздался в селекторе звонкий голос Кати.

– На какую тему? – с удивлением спросил я.

Обычно Валентин звонил мне сам и запросто звал к себе, а тут такое официальное приглашение. К чему бы это?

– Мне больше ничего не известно! Приходите, узнаете.

Ровно в три часа я вошел в кабинет. За большим столом практически не было свободных мест. Среди собравшихся я увидел Евгению, нескольких известных мне руководителей крупных подрядных компаний, а трех человек я видел впервые.

– Все собрались? – начал Валентин и оглядел присутствующих. – Несколько слов о причине нашего сегодняшнего сбора. Я хотел бы перераспределить имеющиеся у нас подряды среди авторитетных и сильных фирм, представленных на совещании их владельцами и руководителями.

После этих слов он сначала пристально посмотрел на меня, а потом еще раз обвел взглядом всех присутствующих. Судя по их реакции, сказанное было новостью только для меня, и поэтому само собой у меня вырвалось:

– Валентин Александрович, я не совсем понял, какая роль в предложенной вами схеме отводится нам?

– Координация финансирования и производства всех работ, отчетность перед государственным заказчиком и тому подобное.

– Но мы и сами в состоянии выполнить то, что вы хотите предложить сторонним организациям…

Олигарх резко прервал меня и очень жестко бросил:

– Я до сих пор не вижу результатов твоей работы и больше не хочу ждать. Передо мной сидят конкретные люди, доказавшие свою состоятельность десятками реализованных проектов, а от тебя, Вячеслав, я слышу только слова обещаний.

– Валентин Александрович, – вмешалась в разговор Евгения, – как мы будем поступать с банковскими гарантиями под авансовые платежи новым подрядчикам?

– А чем они отличаются от старых подрядчиков?

– Всем. В первую очередь, старые полностью нами контролировались, во-вторых, во всех построенных финансовых схемах авансы разбивались на мелкие части, под которые банки, безусловно, могли бы выдать гарантии.

– Предложите такие же схемы и нашим новым друзьям. Как, коллеги, вы готовы работать на таких условиях?

Валентин посмотрел на крупного мужчину, которого я не раз видел и даже, помнится, изрядно выпивал с ним на профессиональном симпозиуме, но сейчас уже не мог вспомнить, как его зовут. «Авторитетный руководитель» не мудрствуя лукаво ответил:

– Вы же обещали крупные авансы. Мы без этого не сможем быстро развернуть строительные мощности, а гарантии под такие суммы нам не дадут.

– Выплата авансов без гарантий противоречит финансовым регламентам корпорации, – ровным голосом спокойно парировала Евгения.

Олигарх бросил на финансиста испепеляющий взгляд, а я в ту же секунду произнес:

– Наши подрядчики могут развернуться без крупных сумм авансов, то есть более эффективно и безопасно для корпорации с точки зрения сохранности средств!

– Все! – закричал Валентин. – Прекратить дискуссию. – Он посмотрел на меня. – Работать будешь с теми подрядчиками, которых я тебе назову! – А ты, – его взгляд был снова обращен на Евгению, – сделаешь все, чтобы заплатить им требуемые авансы! Если надо будет, изменишь регламент. Через два дня закончить все формальности!

Я поднялся и быстрым шагом направился к себе в кабинет. Мне необходимо было остаться одному и попытаться проанализировать все, что я увидел и услышал в последние полчаса. События в компании разворачивались по непонятному мне сценарию. Если я нужен для формального контроля, то это мне неинтересно да и не мой это уровень. Если же к этому меня хотят подставить под удар, сделать ответственным в случае провала, то я не идиот и ждать подобной развязки сложившейся ситуации не собираюсь. Опять я в тупике. Прямо лабиринт Минотавра какой-то, из одного тупика выбираюсь и сразу в другой попадаю.

В этот момент в кабинет постучали и на пороге появилась Евгения. Я не мог отвести от нее глаз. Девушка вошла в кабинет и села напротив меня. Она была одета в «casual», что по правилам корпорации допускалось при выходе на работу в выходной день. Обычно в субботу весь офис облачался в джинсы и свитера. На одних сотрудниках это выглядело гармонично. Другие коллеги превращались в уличных гопников, даже не осознавая комичности своих нарядов. Евгения по-своему понимала возможность своего неформального выхода на работу. На девушке были элегантные брюки, подчеркивающие ее идеальную фигуру – в меру широкие бедра и тоненькую талию, и обтягивающая блузка с вырезом. Для многих женщин подобная одежда невозможна, потому что подчеркивает все изъяны фигуры и особенно многочисленные складки на животе. У Жени все было ровным счетом наоборот – ни единого намека на начинающуюся полноту, то ли природа одарила ее такими качествами, то ли она ради этого много делала, я имею в виду фитнес, косметические кабинеты, а может быть, и все вместе. Все то время, что я с восхищением смотрел на Евгению, она сидела и молчала, а потом неожиданно спросила:

– Осмотр закончен?

Я растерянно поднял глаза. Встретившись со взглядом Евгении и увидев в нем задорные искорки, ответил:

– В целом да, но хотелось бы перейти к деталям! Евгения пропустила мою последнюю фразу мимо ушей.

– Что-то я смотрю, на тебе лица нет. Сильно задело за живое прошедшее действо?

– Это мягко сказано. Я как будто в дерьме извалялся. Нет, правильнее сказать, меня в дерьме изваляли.

– Не переживай, – Евгения снова улыбнулась. – Это обычная манера поведения Валентина Александровича. Тасовать кадры, сталкивать их друг с другом, то неожиданно приближая к монаршей персоне, то так же легко удаляя от себя, постоянно при этом держа всех в тонусе.

– Странная манера, – удивился я.

– Ничего странного: разделяй и властвуй! Девиз британской империи. Именно так империи и создаются, складываются королевские и олигархические состояния. Читайте исторические хроники!

– Наверное, ты права, только я к этому не готов. Очень уж хотелось заниматься делом, профессионально, без интриг и подстав строить дороги и электростанции. Похоже, я желаю для себя слишком идеальные условия, которые могут существовать только в учебниках по менеджменту.

– Не переживай! Если тебе интересно, я могу описать сценарий развития событий с точностью до дней, – спокойно сказала Евгения, но улыбка почему-то сошла с ее лица.

– Конечно, интересно! Я же не сторонний наблюдатель. Может быть, ты и мою роль сможешь предугадать?

– Не совсем правильное слово «предугадать». Я абсолютно уверена, в течение ближайших двух недель мы будем обсуждать тексты контрактов. Подрядчики с каждым днем будут методично увеличивать стоимость работ, считая, что контракты уже у них в кармане. Потом, когда их цены зашкалят за все разумные пределы, Валентин психанет, выгонит переговорщиков и опять назначит тебя главным. Только потерпи немного, и все вернется на круги своя.

– Но мы же потеряем на этой операции минимум месяц, а если учесть, что за это время мои подрядчики разойдутся, и того больше! – искренне огорчился я.

– К сожалению, это так! Но ничего нельзя сделать. Вот такой классный управленец Валентин. Не переживай, не принимай близко к сердцу. На тебе совсем лица нет!

Я не мог скрыть отрицательных эмоций, отражающихся на моем лице. Так получалось, что в минуты столкновения с вопиющим цинизмом или воинствующим идиотизмом я не мог сыграть роль положительного героя. Черт возьми, есть же люди, которым абсолютно безразлично, что и как говорят собеседники, главное, держать лицо и собственную линию. Я, к сожалению, не такой!

Евгения это чувствовала и, по-моему, скорее для поддержки, чем по какой-либо другой причине, предложила:

– Слава, давай сегодня вместе поужинаем?

– Как? – Я от удивления произнес самое глупое слово из всех возможных.

– Ну, это мы сейчас обсудим. В ресторане или в кафе, пешком или на машине.

– Я не это имел в виду. У тебя же обычно по субботам вечер занят другими мероприятиями.

– Обычно да! А сегодня, Вячеслав, я приглашаю тебя вечером в ресторан «Момо». Здесь недалеко, на Пятницкой улице. – Евгения улыбнулась и, как мне показалась, подмигнула при этом. – Устраивает?

В ресторане мы расположились на втором этаже, на мягких удобных диванах, отгородившись от остальных посетителей занавеской.

– Что ты будешь есть? – спросил я, изучая обширное меню в дорогом кожаном переплете, состоящее из блюд итальянской и средиземноморской кухни.

– Могу порекомендовать очень вкусные равиоли с крабами, а к ним бокал легкого итальянского белого вина.

– Чудо, ты уже начала рекомендовать мне блюда в ресторане. Прогресс в наших отношениях! Замечательно! – Я обратился к подошедшему официанту: – Следуя совету знатоков, пожалуйста, принесите нам фокачо, равиолли, креветки на гриле, воды без газа «Витель» и бутылочку «Пино Гриджо» две тысячи седьмого года.