Текст книги "Исчезающая нить"

Автор книги: Николай Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Ильта сидела, не шевелясь, и лишь ее глаза отражали все то, что творилось в ее душе.

– Глау… Он и вы…

– Да. Мы любили друг друга.

– Он был…

Арианна тихо повела рукой.

– Не надо. Это до сих пор больно. Я расскажу все, но… Когда буду готова сама. А до того, можешь порасспрашивать Шелти, Грома, Сейса или Диггов, они тоже в курсе. Роан, будь так добр, отправь этих двоих в ее дом. Мне надо…

Нойрам подошел к чете Авенаро.

– Ребят, ее охрана ложится на вас. Отвезите ее домой, и будьте рядом.

– А ты? – поинтересовался Гром.

– А мне тут надо немного привести в порядок одного Высшего мага.

Глава десятая

Расположившись у себя дома, Ильта, наконец, поверила в свое возвращение, и это было видно во всем, от расслабленной позы, и до отложенного на расстояние чуть дальше, чем вытянутая рука «дикобраза».

Уже несколько часов подряд чета Авенаро рассказывала ей о событиях восьмилетней давности, и в ответ на это, наемница лишь качала головой, не задавая вопросов и не перебивая.

Тимур, совершив набег на сберегающий шкаф, остался недоволен его пустотой, и, заказав при помощи Ильты еду в ближайшем круглосуточном заведении, сейчас узнавал все преимущества местной кухни, одновременно дегустируя легкие алкогольные напитки, пытаясь определить, чем же ему заменить отсутствующее в ассортименте пиво.

В тот момент, когда уставшая от долгого рассказа наемница уже с трудом давила зевок, Шелти, не выдержав, поинтересовалась:

– Как ты, все-таки вернулась?

– Долгая история, подруга. Если вкратце, то после Дайруса там остался один контур, который был в старом здании его конторы. Разумеется, никто не собирался нас пускать им пользоваться, и пришлось довольно сильно попотеть, чтобы до него добраться.

– Попотеть? – фыркнул Тимур – Да нам пришлось несколько лет как проклятым горбатиться, чтобы купить эту контору, потом купить им новое здание, и переселить всех туда, и только после этого мы смогли добраться до фундамента, где контур и был замурован. Если это называется попотеть, то, что же тогда вы называете настоящими сложностями.

– Прекрати, – махнула рукой Ильта – с моей магией это хоть и было долго, но не настолько тяжело.

– Твоя магия, к твоему сведению, принесла только четверть нужной суммы, а остальное было заработано моим трудом. Пришлось даже на бирже научиться играть.

– Мог бы мне и не помогать. Сам за это взялся.

– Я и не спорю. Очень уж хотелось сюда попасть, да и на кого я тебя оставить должен был? На тех, кого не знаю?

Ильта покачала головой.

– И вот с таким типом мне пришлось там провести несколько лет…

Тимур, с набитым ртом, возмутился.

– Несколько лет!!! Да ты большую часть времени пропадала, выполняя разные контракты! Развлекалась, как могла, обыгрывая казино по всему миру! Я тебя видел-то за это время…

– Да?

– Ну… Меньше, чем хотелось бы.

– Но оно того стоило? – невинно поинтересовалась Ильта.

Программист заткнулся, сумрачно посмотрел на наемницу и переключил свое внимание на напитки.

– Ну а дальше… Дальше я стала потихоньку «раскачивать» контур. Я понимала, что он должен привести домой, но вот чего я не знала, так это необходимого количества энергии. В последний месяц я дважды почти прорывалась, но что-то в последний момент не давало пройти, а вот в этот раз – получилось.

Она глотнула тергона, и, хитро прищурившись, спросила:

– Ребят, а хотите кое-что оттуда попробовать?

Шелти рассмеялась.

– Вряд ли ты нас удивишь. Ольга научила Диггов готовить без магии блюда из того мира…

– Это она вряд ли могла их научить готовить.

Она порылась во внутреннем кармане «косухи», она извлекла плитку шоколада и протянула друзьям.

– Конечно, слегка подтаял, но… Разворачивайте и ешьте.

Тимур недоверчиво покосился на нее.

– Ты здорова, родная? Чтобы ты шоколадом добровольно делилась, должен кто-то редкий сдохнуть.

– Уже сдох, – парировала Ильта – Шеон, забыл? Такое и отметить не грех.

Он ухмыльнулся, и запихнул в себя очередной кусок.

– У меня к тебе два вопроса, напарница – прогудел Гром.

– Конечно. Какие?

– Первый – ты чем теперь заняться намерена?

Ильта отчаянно зевнула.

– Если в смысле того, что прямо сейчас – спать лягу, а потом с мамочкой пообщаюсь, а если в более глобальном… Куплю землю, открою фабрику, и буду жизнью наслаждаться. Всевидящее око, как же охота отдохнуть от всего этого…

– Землю? Фабрику? Зачем?

– Это второй вопрос?

– Нет, все еще первый…

– Значит, узнаешь, когда время придет.

Гром недоверчиво покачал головой.

– Твоего отдыха и получения удовольствия от жизни хватит от силы на пару месяцев. Потом снова куда-нибудь сунешься. Поверь, я знаю, о чем говорю. Сами чуть не свихнулись, пока сына растили. Так что лучше подумай, чем бы более интересным заняться.

– Подумаю, – серьезно ответила Ильта – но фабрику все равно открою. А второй вопрос какой?

Гром смутился.

– Как в него столько влезает? – шепотом поинтересовался он, указывая на Тимура.

Ильта рассмеялась.

– Он программист, его профессия обязывает, есть все подряд, в неограниченных количествах, не отходя от компьютера и запивая пивом. Сама всегда поражалась. На самом деле – это он сейчас еще за своим телом следить начал, после того, как все пошло к тому, чтобы сюда попасть. Кстати, Тим, здесь я на тебя всерьез насяду, чтобы ты тренироваться начал. У нас правила не такие дурацкие как в вашем мире, а это значит, что из-за многих вещей, которые ты не знаешь, ты можешь крупно вляпаться.

Она задумчиво посмотрела на программиста.

– Да и вообще, пообтесать тебя придется. Чтобы говорить начал, как здесь принято, чтобы одевался не так, как левой ноге захочется, а нормально. Все ж таки рядом со мной будешь, а я тут вроде как значительной особой числюсь. В общем – готовься к известности и всему, что с этим связано.

Шелти неожиданно ухмыльнулась, и наемница вопросительно приподняла бровь.

– А ты с мамой его познакомишь? Она ведь все равно узнает о том, что он с тобой пришел.

– Спятила? Я и так всю жизнь от нее всех своих друзей скрывала. Нет уж, он будет моим и только моим достоянием…

– До тех пор, пока первый раз не покажется с тобой на людях, а дальше многим придется объяснять его.

Ильта задумалась.

– Проклятье, ты права. Придется что-нибудь придумать… Может что-то вроде – «Нашла вот такое чудо и взяла на воспитание»?

В ответ на последнюю фразу она оказалась облитой ликером, которым поперхнулся Тимур.

– Не поверит, – улыбнулась Шелти, глядя на то, как ее подруга отпускает длинную литанию на всех известных ей языках, одновременно пытаясь очиститься – да и никто в это не поверит. Особенно после того, как его имя узнают.

– По ходу дела придумаю, – ответила Ильта, отведя душу – и не вздумай по дому расхаживать в одном нижнем белье. Сюда, знаешь ли, кто только не приходит, да и кто бы ни пришел, здесь за это тебя ославят так, что потом по гроб жизни не отмоешься.

Она покосилась на Шелти.

– Есть за ним такая привычка… Проклятье, даже не думала, что от него столько проблем может быть.

– Ах, проблем, значит? – возмутился Тимур – А когда ты в Америке лезла в тот офис за статуэткой, кто им всю охранную систему вырубил? А в Италии, кто за тобой весь хвост, который ты полиции оставила, подчищал? А выкупал тебя кто, когда ты арабам попалась? Причем тогда, вообще по глупости вляпалась… Надо же было тебе…

– Ладно, ладно, признаю, пользы от тебя достаточно.

Она повернулась к супругам.

– Как сына назвали?

– Арсин.

– Понятно… И когда я его увижу?

Шелти открыла было рот для ответа, но неожиданно вмешался Гром.

– Когда разберешься со своими делами. А мы ему пока расскажем, что та Ильта, о которой ему истории на ночь рассказывали – вернулась. А сейчас, напарница, тебе уже спать пора. Мы здесь посидим, покараулим.

Ильта кивнула.

– На могилу к Алексу отведете? Хороший человек был, и профи, каких свет не видывал…

– Отведем. И к Чандеру, и к Глау… А Сейс сам тебя на свою сводит. Иди спать.

Выпроводив наемницу в направлении спальни, они переглянулись.

– Она все та же – с улыбкой сказала Шелти.

– Это и беспокоит, – ответил ее муж – времена-то изменились.

* * *

– Значит, наша пропажа вернулась, – с довольной улыбкой прокомментировал Тейлон, затягиваясь сигарой – это очень хорошо. Пусть, для начала, разберется со своей матерью, а уже потом я с ней еще раз побеседую. Пришла пора припомнить события восьмилетней давности.

Лодар помрачнел от воспоминаний об этих событиях, но промолчал, не позволяя себе вмешиваться в монолог начальства.

– Лодар.

– Да, господин Тейлон?

– Проследи за тем, чтобы с ее головы ни один волос не упал. А кроме того, узнай, не наблюдается ли какой активности среди Высших магов. Не только из Совета, но и по всему списку. Этим займешься после того, как весь мир узнает о ее возвращении. На особый контроль – Пароса и Виссета. Старый лис может очень многое знать, а мне не хотелось бы плодить себе чересчур много конкурентов. Если какая-то активность начнется – немедленно доложить. И даже не думай свести с ней счеты. Пока что – это будет совсем не к месту.

* * *

В темноте переулка двое поджидали свою жертву.

– Интересно, почему нужен именно он?

– Тебе-то какая разница? Нам за это заплатили, и заплатили достаточно хорошо, чтобы у меня не возникало вопросов.

– На кого мы хоть работаем?

Его напарник почесал в затылке.

– Понятия не имею, – признал он – оплата была наличными, инфомассив был чистым, только с информацией о том, что надо сделать и куда доставить… Тише, вон он идет.

Ничего не подозревающий Алам Айрос, рядовой работник компании по продаже накопительных кристаллов, возвращался домой, мечтая о том, что наконец-то, после ночной смены, он сможет поужинать еще вчера купленным ландом, который дожидался своей очереди в сберегающем шкафу, и лечь спать с мыслью о том, что ближайшую пару недель он будет в отпуске, и можно будет уделить достаточно времени ритуалу ухаживания. Его избранница относилась к нему благосклонно, а недавний кризис, благотворно сказавшийся на развитии бизнеса компании, в которой он работал, сулил ему неплохой доход в этом месяце, и с ним можно будет позволить себе быть более раскованным в средствах.

Однако, мечтам было не суждено сбыться, поскольку коснувшийся его шеи червь Расмуса отправил Алама в мир сновидений раньше, чем тот мог планировать.

Подхватив падающее тело, подельники деловито оттащили его в стоявшую неподалеку машину.

– Вот тебе и объяснение, – ухмыльнулся один из них – он красавчик. Небось какая-нибудь особа с ним поразвлечься решила, устроив ему такой сюрприз, после которого он и помнить ничего не будет. Этот червячок не только усыпляет, но и память о последней паре пратов стирает.

– Так вот почему ты эту гадость мне велел в перчатках брать?

– В пятый раз – да. Первые четыре ты меня не послушал.

* * *

– Госпожа Крэйт? Вас беспокоит Рэй Дейворт. Ваша дочь вернулась в наш мир.

– Прекрасно. Где она сейчас?

– В ее доме. Отдыхает. Завтра я провожу вас к ней.

– Хорошо. Встретьте меня около здания Совета. В полдень.

* * *

– Она все-таки вернулась.

– Идиоты. Они не понимают тех проблем, которые это вызовет.

– Они здесь ни при чем. Девчонка вернулась сама.

– Проклятье… Надеюсь, что она согласится на предложение. На всякий случай – найди мне десяток толковых наемников, которые не будут задавать вопросы.

– Хорошо. Что теперь делать будешь?

– Пока не знаю. Возможно, придется потратить довольно много средств, чтобы протянуть время. Постарайся в нужный момент убрать от нее обоих Авенаро. У них, в конце концов, сын…

Глава одиннадцатая

Дейворт тоскливо смотрел на затянутое тучами небо, вид которого не прибавлял ему ощущения благополучного исхода встречи с Деланой Крэйт.

– Почему именно я? – пробормотал он, оглядывая площадь.

Разумеется, снайперы были расставлены по всем крышам, среди гуляющих по площади людей была пара дюжин переодетых полицейских и работников Службы, да и сам он не постеснялся освежить в памяти все защитные и атакующие заклинания, но все равно, небо не добавляло оптимизма.

– Если что-то пойдет не так, то я не удивлюсь.

Легкий хлопок привлек его внимание.

– Господин Дейворт?

– Госпожа Крэйт? Нас ждет машина. Здесь недалеко.

Делана кивнула транспортнику, переправившему ее сюда, и спокойно поинтересовалась.

– И зачем было сгонять сюда почти полсотни человек? Я бы поняла, если бы вы решили меня захватить, но вы слишком умны, чтобы сделать это.

– Полсотни человек?

– Двадцать два снайпера на крышах, и двадцать человек внизу. Чуть меньше, но кто же считает… Притом, ни у кого из них нет боевого опыта, и стрелять в людей им тоже не доводилось.

Дейворт поморщился.

– Это ради моей безопасности. Я ведь член Совета.

Она кивнула, и, подойдя к указанной Дейвортом машине, обратилась к водителю:

– Прогуляйся, дружок, я сама поведу.

– Но… – запротестовал он.

– Делай как сказано. Нам с Рэем надо поговорить без лишних ушей.

Дейворта передернуло от такой фамильярности, но он кивнул, и устроился на переднем сидении. Дождавшись, пока Делана займет место водителя, он хмуро поинтересовался:

– Все еще не доверяете?

– Я была знакома с Клаудом, и после этого знакомства не поверю ни одному Высшему магу. Куда ехать?

– Третий квартал. Улица Славы, дом восемь.

Она удивленно приподняла бровь.

– Хороший район.

– Ваша дочь сама выбирала себе этот дом.

Машина тронулась с места, увозя их от всех заранее проработанных маршрутов.

* * *

Тимур с интересом разглядывал «деинг».

– То есть, ты хочешь сказать, что вот это хреновина заменяет в вашем мире ноутбуки и компьютеры?

– Да. Правда сначала тебе придется провести настройку под свои параметры.

– Ладно, уж, я к любому интерфейсу привыкнуть смогу.

– Не в интерфейсе дело. Он снимет с тебя психо-физическую матрицу, и дополнит ее ментальной картиной. Полная персонификация при любом доступе.

Он отчаянно замотал головой.

– Не-е-е подруга… Не при моей деятельности. Это обойти можно?

Ильта вздохнула.

– Тимур, здесь ты не хакер. Здесь тебя вообще, официально, нет. Можешь все начать с чистого листа. Кроме того, тебе потребуется это сделать, если ты планируешь пользоваться не только «деингом», но и «вокслером». Он использует ту же систему распознавания.

– Да не хочу я… Не хочу, чтобы все знали о том, что я делаю, и куда лезу. Отследят, если я куда-нибудь сунусь, и поминай как звали. Сама сказала, я здесь официально даже не существую, и плакать по мне никто не будет.

Ильта принялась терпеливо объяснять.

– Это полностью неотслеживаемые устройства. Здесь нет записи логов, как на компьютере. Здесь нет серверов, на которых хранится информация. Да, закрытые зоны водятся, и чтобы получить к ним доступ требуется, чтобы тебе дали «гостя» создатели, но…

Программист посмотрел на наемницу как на дитя.

– И после нашего мира ты в эти сказки до сих пор веришь? Уверен, что у правящих кругов есть доступ к «изнанке». Это слишком удобно, чтобы от такого отказываться. Так что клади игрушку на стол, и я буду ломать голову как все это обойти.

– Ну… демон в помощь.

Она вздохнула.

– Мать скоро появится… Сделай доброе дело, посиди в комнате, пока мы говорить будем. Если что услышишь, не высовывайся, даже если я стрелять начну.

– Стрелять?

– У матери талант доводить меня до бешенства, так что буду крушить посуду и мебель. В общем – не лезь под горячую руку.

– Договорились.

* * *

– А это еще что за тип? – тихо поинтересовалась Шелти – Вон там, на крыше.

Она указала мужу на неизвестного ей субъекта.

Гром пожал плечами, и сжал кольцо.

– Роан, ты на соседние крыши людей ставил рядом с домом Ильты?

– Нет. Там кто-то появился?

– Есть один товарищ, но пока ничего не ясно. Сейчас проверим.

Он повернулся к супруге.

– Нойрам его не ставил. Проверяем все крыши в округе.

Не сговариваясь, они отправились в разные стороны.

* * *

– Ну и к чему все это? – хмуро поинтересовался Дейворт.

– Рэй, вы же умный человек. Я не хочу, чтобы у вас были лишние шансы расправиться со мной. Помимо того, что это будет неприятно лично мне, столица тоже попадет в большие проблемы.

– Ка с теми кристаллами?

Она кивнула, не отвлекаясь от дороги.

– Долго искали?

– Не очень. Изящное решение, но одноразовое.

Она повернула на оживленную улицу.

– Не спорю. Но если уж и привлекать ваше внимание, то такими пустяками. Если вы со мной что-то сделаете, то в этот раз проблемы будут серьезней.

Дейворт вздохнул.

– Делана, скажите честно, оно вам надо? Ну, добрались вы до архивов Нея… Ну поэкспериментировали с ними, и убедились в том, что все работает… Но ведь вас не поймет даже родная дочь.

Делана с интересом глянула на него, и вернулась к дороге.

– Даже спрашивать не буду, откуда вы узнали про архив. Рэй, вы всерьез думаете, что все затевалось только из-за Дельфы? Нет, мои цели куда как более далекоидущие. Дискредитация Совета – лишь малая часть этого. Вы опухоль нашего общества. Атавизм, ок которого надо избавиться. В прошлый раз я вас унизила. В этот раз – вы показали, что готовы выполнить мои требования. В следующий…

Он покачал головой.

– Следующего раза не будет, Делана.

Она рассмеялась.

– Конечно же, будет. И вам ничего не останется, как пойти до конца. Вы мне нравитесь, Рэй, поэтому я дам вам шанс быстренько подать в отставку, и не участвовать во всем, что будет потом. Сохраните репутацию, нервы, и состояние. Соглашайтесь.

– Просто отойти в сторону? Даже не примкнуть к вам?

Она усмехнулась.

– Я реалистка. Вы не встанете на мою сторону. Вы считаете меня спятившей террористкой, а с ними у вас имелся плачевный опыт знакомства. Так что – да, я предлагаю вам уйти в сторону. Вы достаточно настрадались в своей жизни.

Член Совета посмотрел на свою собеседницу, и сухо спросил:

– Такое отношение ко мне только из-за Травианского дела?

Она вздохнула.

– Я знаю лично пятерых матерей, чьих детей тогда не стало. Мне не хотелось бы…

– Тогда позвольте говорить прямо. Я пережил те события, хотя меня, до сих пор, преследуют кошмары. Я действительно крайне негативно отношусь к тому, что творят подобные личности, но еще более негативно я отношусь к тому, что творят террористы вроде вас. Делана, я уполномочен дать вам последний шанс соскочить с крючка. Если вы не остановитесь сами, то, поверьте, вас остановят. Возможно, что это буду лично я. Возможно – кто-то из моих протеже. Но поверьте мне вот в чем – эту войну вам не выиграть…

– Поживем – увидим.

* * *

Бесшумно ступая по крыше, Гром приближался к субъекту, который неторопливо распаковывал «болотную змею».

Ему оставалось совсем немного, когда случайно попавший под ногу камешек выдал его присутствие, и противник мигом развернулся к нему.

– Спокойно, – прогудел Гром – я поговорить…

Стрелок прищурился, держа винтовку так, что в любой момент мог спустить курок.

– Ты…

В глазах стрелка мелькнуло узнавание, и Гром замер.

– Я тебя помню. Восемь лет назад, рядом с Кайрабом, в пустыне… Вы тогда вдвоем положили всех нас.

– Но живыми же оставили – прогудел Гром, лихорадочно соображая, что именно сделать.

До стрелка было далековато, и был очень маленький шанс на то, что он сможет преодолеть такое расстояние одним прыжком. Если подобраться чуть ближе, то можно будет еще в прыжке свернуть ему шею, но…

– Ближе не подходи.

– Хорошо… Слушай, давай не будем кипятиться… Мы оба наемники, в конце концов….

Тихо, едва не дев щеку Грома, просвистела пуля, и крыша вмиг окрасилась красным.

Тело стрелка еще оседало, когда Гром развернулся к новой угрозе.

– Спокойно, старина, – раздался уверенный голос Лодара – я тут тоже твою бесноватую подружку защищаю.

* * *

Когда Делана вошла в дверь, рука Ильты, державшая бокал, дрогнула, и немного далахасской «Крови» пролилось на пол. Услужливый дух, ведающий в доме уборкой, позволил каплям впитаться в пол, и единым движением очистил поверхность, рассчитывая на редкую похвалу от хозяйки, но, обнаружив, что ее внимание приковано к матери, беззвучно вздохнул, и отправился разгребать учиненный Тимуром беспорядок.

– Здравствуй, мам.

– Дельфа… Ты все-таки вернулась.

Наемница закусила губу.

– Я Ильта, мам. И сколько еще можно просить меня так называть?

– Когда я родила дочь, я назвала ее Дельфой. И, поскольку я все-таки твоя мать, я вообще имею право называть тебя так, как захочу.

Дочь скрипнула зубами, но смогла сдержать себя.

– Да, я вернулась. Вот только с учетом наших с тобой отношений, я вовсе не уверена, что ты подняла такую бурю ради сомнительного удовольствия видеть меня. В чем дело, мам? К чему все эти угрозы и терракты?

Делана неторопливо прошлась по комнате, и, взяв бокал, плеснула себе вина.

– Ты можешь не поверить мне, дочка, но я действительно ждала твоего возвращения. Сейчас у нашей семьи есть просто уникальная возможность взять за горло всех Высших магов, во главе с Советом. Они, наконец, расплатятся за все, что сотворили с нашей семьей.

Ильта пригубила вино, и отставила его в сторону.

– Извини, мам, но я что-то не поспеваю за твоими мыслями. Для начала – причем здесь я?

– Это семейный вопрос, и у нас не хватало рук для…

– Ты не поняла. Я ничего не имею против Совета и Высших магов. Знаешь, я вижу, как они из кожи лезут, чтобы поддерживать все в порядке, и, в данном случае, я целиком на их стороне. Более того, у меня было слишком много времени на раздумья, и я, наконец-то, начинаю понимать, насколько безосновательна была вся эта наша семейная вендетта.

– Что?

– Извини, мам. Семейная месть Высшим. Это не значит, что они мне все стали нравиться, но, по крайней мере, я теперь отношусь к ним несколько иначе, нежели раньше.

– Как ты можешь говорить подобным образом?!?

– А в чем дело?

– Один из них обманом отправил тебя в другой мир!

– Мирок, кстати, имеет свои плюсы, хотя минусов тоже хватает. Что же касается обмана – сама виновата, что поверила. Кроме того, я его понимаю. Ему нужно было провести сюда свою дочь. Да и потом, он меня вернуть пытался, и, наверняка, преуспел бы, если бы ты его не подстрелила.

– А Шеон, который охотился за нашей семьей!

– Этот вексель погашен. Конечно, об этом еще не сообщали, но я его вчера убила при самообороне.

– Ты… Убила Шеона?

– Да. И, если я правильно помню, гонялся он за нами из-за того, что ты, в свое время, украла у него из под носа Кинжалы Великого Вора.

– Дайрус виновен в смерти твоей сестры, чьим именем ты предпочитаешь называться!

– И он также виновен в том, что родилась. Папочкой я его, конечно, называть не собираюсь, но на мой взгляд одно вполне уравновешивает другое.

Ильта начала ощущать, что от спора с матерью она начинает потихоньку заводиться.

– Кроме того, два Высших мага и члена Совета, вместе с Клаудом, пытались меня вернуть. Еще и демонов к этому подключили, и если бы не парочка нелепых случайностей, то я бы давно была здесь. И знаешь что? Жизнь в том мире вовсе не была пыткой. Наоборот, она была отдыхом, по сравнению с тем, что было здесь. Да, мне хотелось вернуться, но ты и представить не можешь, как человек моих способностей может развернуться там, где о магии имеют очень поверхностное представление, а пользоваться ей и вовсе не умеют. Так зачем я тебе? Ради твоей дурацкой мести? Ради того, чтобы ты могла увеличить счет трупов, притом не только среди Высших магов, но и среди ни в чем не повинных горожан?

Делана ринулась к окну, широко распахивая его, а Ильта, привыкшая к тому, что если события начинают ускоряться, то это скорее всего несет опасность, ушла в кувырок, одновременно извлекая «дикобраз»…

* * *

– То есть, – уточнила Шелти – вы все, вся ваша команда, были посланы Тейлоном для защиты Ильты?

– Странная штука жизнь, не правда ли… – философски заметил Лодар, направляясь к краю крыши – Если не веришь, пусть ваш шеф получит у него подтверждение. Или можете сами связаться. Кстати, неплохая штучка…

Он наклонился и поднял винтовку мертвого стрелка.

– Интересно, на кого же он рабо…

Закончить фразу ему не дала выпущенная в голову пуля из «дикобраза» Ильты, которая, выйдя из переката, увидела на противоположной крыше силует человека с винтовкой.

Очередное задание Лодара, с ее участием, оказалось окончательно проваленым.

* * *

– Ты!

Ильта торопливо вскочила на ноги, и направила ствол пистолета на свою мать.

– Решила, что если меня не удастся убедить, то нужно избавиться, чтобы не мешалась!?!

Делана, резко обернувшаяся при звуке выстрела, попятилась назад, и уже через два шага уперлась в подоконник.

– Я не…

– Не ври мне!!!

Боль в висках от браслета на руке Ильты проявила себя крайне резко.

– Ты хотела меня убить! Свою собственную дочь! И после этого ты смеешь называть себя матерью?!?

– Дочка, ты должна…

– Не говори мне, что я должна, а чего нет!

Ее палец заплясал на спусковом крючке. Всепоглощающая ярость, фамильная черта Крэйт, охватывала ее целиком.

– Ты не понимаешь, – в отчаянии закричала Делана, видя что происходит с ее дочерью – ставки сейчас намного больше, чем наша семейная месть! Ты должна была присоединиться к семье, или не мешать!

С резким выдохом Ильта спустила курок. Выстрел в голову, с близкого расстояния, вышвырнул тело Деланы в окно.