Текст книги "Неизвестная земля (сборник)"

Автор книги: Николай Томан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

5

Конечно же, мне очень хочется, чтобы никаких ракет над нами не появлялось. Я надеюсь даже, что они получили от гравитационных установок красных такое ускорение, от которого приобрели не первую, а вторую космическую скорость и, может быть, уже летят теперь в сторону Луны или Марса. Зыбкая надежда эта рассеивается, однако, очень скоро – военный министр приносит сообщение, что радиолокационная система сверхдальнего обнаружения засекла их только что в нашем полушарии.

Что теперь толку в разносе, который учиняет президент Рэллэту? Вместо этого нужно бы немедленно арестовать Фэйта и потребовать у него все расчетные данные по запуску и корректировке ракет. От этого многое зависит. Будем знать по крайней мере, действительно ли была допущена ошибка нашими ракетчиками или у красных на самом деле есть какие-то мощные противоракетные средства. Я собираюсь уже подать президенту такой совет, но тут, чуть не сбив меня с ног, вбегает адъютант военного министра и докладывает:

– Генерал Фэйт застрелился, сэр!..

– Этого только не хватало! – драматически всплескивает руками президент. – А расчеты?… Кто там у них производил расчеты траекторий этих злосчастных ракет?

– Всей системой счетно-решающих устройств и программированием траекторий ракет ведал полковник Браун. Но беда в том, что генерал Фэйт, видимо считая Брауна виновником всех бед, прежде чем покончить с собой, пустил сначала пулю в него. Наш психиатр, доктор Крафт, наблюдавший за генералом Фэйтом, уже давно ведь считал его психически неполноценным.

Кто-то из советников президента робко спрашивает его:

– Можем мы теперь выбраться, наконец, из этого склепа?

– Откуда я знаю, – раздраженно машет рукой президент. – Спросите у доктора Рэллэта, он у нас крупнейший специалист по термоядерным войнам. А я не знаю даже, президент ли я еще или нам вообще не нужно больше президента…

– Вас, значит, волнует только это? – обнажает в ехидной усмешке желтые зубы Кроуфорд, председатель сенатской комиссии по расследованию деятельности правительственных органов. – А упадут ли на нас наши ракеты, вас, значит, не интересует?

– Разве кто-нибудь знает это, кроме бога? – удивляется кто-то из набожных сенаторов.

– Они могут упасть на нас с такой же вероятностью, как и на красных, – не очень уверенно замечает Рэллэт.

– А я все-таки думаю, что они упадут только на нас, – возбужденно заявляю я.

– Почему же? – теперь уже на меня скалит зубы Кроуфорд. – Вам разве не хочется, чтобы они упали на красных?

– Этого не хочется прежде всего самим красным, – огрызаюсь я. – Для этого-то они и создали свои гравитационные установки.

– А если у красных нет таких установок?

– Тогда у них есть еще что-нибудь такое, что позволяет им сохранять спокойствие, – упрямо стою я на своем.

– О господи! – истерически заламывает руки все тот же набожный сенатор. – Неужели же все вы потеряли рассудок от страха? О чем вы спорите? Раз на красных не упали наши ракеты и летят теперь в нашу сторону, то и упадут, значит, на нас.

– В том-то и дело, мистер Даусон, что не упадут пока, – объясняет военный министр. – Прежде они покружатся какое-то время вокруг нашей планеты. Упадут ли затем на нас или на красных, будет зависеть от координат их орбиты.

– Настоящий дамоклов меч! – вздыхает кто-то. – Сиди, значит, теперь в этих крысиных норах и жди, когда обрушатся на тебя свои же термоядерные чудовища?

– А зачем же гадать, на кого и когда они обрушатся? – спрашиваю я. – Для того чтобы узнать это, достаточно дать задание нашим электронным машинам, и они совершенно точно вычислят это.

Президент резко поворачивается к доктору Рэллэту.

– Ваше мнение, доктор?

– Генерал Рэншэл прав – электронным вычислительным машинам под силу такая задача. При условии, конечно, что ракеты летят теперь лишь по инерции и не подвергаются воздействию гравитационных установок красных. Я лично совершенно уверен, что так оно и есть на самом деле. Видимо, генерал Фэйт действительно поторопился нажать «кнопку» и ошибся в расчете траекторий наших ракет. Весьма возможно также, что подвела его электроника. Случалось ведь такое…

На какое-то время убежище президента погружается в тишину. Нетрудно догадаться, о чем думают загнанные в подземелье люди. Да они и не скрывают этого. А вон тот почтенный сенатор, стоящий лицом к совершенно голой стене, наверно, вообще потерял способность думать про себя.

– Что же это получается такое? – растерянно бормочет он. – Если у красных действительно имеется гравитационное оружие, то как бы и чем бы мы в них ни стреляли, это равносильно стрельбе в собственную голову…

– Да что вы бубните все о каких-то гравитационных установках?! – возмущается начальник генерального штаба. – Красные могли какими-нибудь импульсами просто нарушить работу всех приборов системы управления нашими ракетами. От этого все данные, поступающие в их счетно-решающее устройство от акселерометров и интеграторов, ни черта уже не стоили бы, конечно. Мало того… Э, да что теперь говорить об этом!

– А я все-таки думаю, что у красных есть гравитационное оружие, – упрямо трясет головой сенатор. – В противном случае они не ограничились бы одним только расстройством системы управления наших ракет, а обрушили бы на нас свои ракеты. Я вообще молю теперь бога, чтобы у них было именно гравитационное оружие…

– Да вы, видно, совсем спятили! – возмущается начальник генерального штаба.

– Нет, господин генерал, я не только не спятил, а напротив, поумнел за это время. И я бы посоветовал нашему президенту незамедлительно обратиться с посланием к красным и попросить их с помощью этих гравитационных установок вышвырнуть наши злосчастные ракеты за пределы планеты. С этого, кстати, можно было бы и начать первый этап всемирного разоружения…

Проходит еще один полный тревог день. Только к концу его самым совершенным нашим машинам в Главном вычислительном центре удается с достаточной точностью определить, куда же в конце концов упадут ракеты. И в тот же день, несмотря на позднее время (уже почти в полночь), собирается экстренное заседание конгресса. Слово для сообщения о результатах вычислений предоставляется директору вычислительного центра доктору физико-математических наук Свифту.

Видимо, стараясь хоть как-нибудь смягчить неблагоприятные результаты вычислений, Свифт начинает издалека, но его тотчас же перебивают выкриками:

– Ближе к делу, доктор!

– На кого они упадут в конце концов, черт их побери!

– Может быть, действительно как-нибудь покороче? – шепчет доктору Свифту председательствующий.

– Хорошо, джентльмены, я скажу совсем коротко. Не стану даже комментировать своего сообщения. Ракеты упадут на наш континент, господа!

Несколько секунд длится буквально гробовая тишина. Нарушает ее чей-то истерический вопль:

– Доигрались!..

– Но, позвольте, разве их нельзя сбить? – спрашивает кто-то из конгрессменов. – Есть же какие-то противоракетные средства? Мы без конца ассигновали деньги на их усовершенствование.

– Генерал Фэйт запустил как раз такие ракеты, которые нельзя сбить никакими антиракетами, – отвечает на его вопрос военный министр. – Во всяком случае, на испытаниях они были признаны неуязвимыми.

– Остается, значит, уповать только на господа бога?…

– А ведь еще совсем недавно один мудрый человек, известный наш ученый, предупреждал нас, – мрачно произносит сидящий со мной рядом старик с профессорской внешностью. – Если у нас все еще мышление пещерного человека, заявил он, то мы можем избежать катастрофы, поняв лишь одно: наука уничтожила расстояния и все мы живем теперь в одной пещере, на стене которой давно уже следовало повесить записку:

«Играть с атомными бомбами в этой пещере строго воспрещается»!

Москва – Переделкино