Текст книги "Время жатвы (СИ)"

Автор книги: Николай Свистунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Да, возможно, мужчина пренебрег своими обязанностями и дремал, но преуменьшать из-за этого опасность положения никто не собирался. В итоге решили, что помимо часового на крыше, нужен еще один пост, чтобы два бойца постоянно находились в видимости друг у друга. Пока просто поставили на крышу двоих, но уже завтра планировалось поставить в центре стрельбища деревянную караульную вышку. Лес рядом, инструмент даже без нашего подвоза кое-какой имелся, так что материал для постройки найдется и много времени возведение сооружения не займет. К вечеру в принципе уже должны будут поставить. Это если раньше общими усилиями не справятся.

Уже утром окончательно решили с Ольгой, что нужно грунтовками пробраться к кладбищу и устроить охоту на псевдоскелетов. Нас манило попробовать какова их жизненная сила, и какие с них падают карты. Мы прекрасно понимали как это опасно и излишне рисковать не собирались. Ильяса решили не брать, поскольку Степанович уже пришел в норму, а мальчишке следовало заняться своими непосредственными обязанностями. Нужно было доводить до ума сигнализацию и систему ловушек, чтобы у нас часовых вот так запросто не воровали, а то ведь так мы быстро кончимся. Никаких беженцев из города не хватит.

Поучаствовали практически в общем завтраке. Перед работами или рейдом всем полагалось вкусно и плотно подкрепиться блюдами от нашего, вставшего спозаранку шеф-повара и его помощницы. С нами завтракал только Степанович. Сереге и Елене оказалось в это утро не до еды. Они вместе с Ильясом обходили периметр и намечали фронт предстоящих работ. Как мальчишке, так и всем остальным. Ну да ничего, потом поедят. Егор им точно оставит чего повкуснее.

К нам уверенной походкой, без помощи посторонних предметов подошла Светлана с одним, из откуда-то взявшихся (мы точно не привозили) подносов в руках, поставила его на наш стол и устроилась завтракать с нами.

– Ну, теперь я могу ходить и даже бегать. Возьмете меня с собой? – с некоторым ехидством спросила девушка, как только села.

– Пробежишь хотя бы три круга по стрельбищу, и тогда будет разговор, – отрезал я, решив не говорить пока, что Ольга при наличии жизненной силы способна решить проблему ранения за считанные минуты.

О ее новом умении в клубе пока вообще знало несколько человек: я сам, Ильяс, Сергей и Елена. Степанович пока тоже не знал, но в процессе охоты, скорее всего, узнает. Светку все равно нужно будет подлечить, чтобы уж наверняка. Со временем вообще все в нашей общине узнают – как такое утаишь, если будешь лечить людей? Однако пока решили придержать информацию в более или менее узком кругу. И решение это было принято не нами, а Дементьевым. Он, похоже, вообще секреты любит.

– То есть если пробегу, ты меня еще можешь и не взять? – уточнила девушка, пытаясь заглянуть в мое сосредоточенное на еде лицо.

– Разумеется. Я ничего о тебе не знаю, – кивнул я, хотя уже решил, что отказывать не буду, а просто чуть повредничаю из-за ее надоедливости во время реабилитации и ехидства в первых сегодняшних словах.

– О Степановиче мы тоже особо ничего не знали, – напомнила Ольга.

– Об Игоре Степановиче, я знал все, что нужно. Он все мне рассказал. К тому же Степанович с нами не в качестве постоянного члена команды, а до времени. Света же, судя по ее напору, желает ездить с нами всегда или продолжительное время, – пожал я плечами, под одобрительный кивок упомянутого мужчины.

Глава 37

Глава 37:

– Ну, так и меня спрашивай. Я все расскажу, – заерзала в ожидании собеседования попой по лавке Петровцева.

– Какие ты изучила карты? – не стал медлить я.

Возможно, нужно было это выяснить у нее ещё в момент отправления из Звезды, но тогда бы я сам не стал делиться секретами своего оружия и своих умений, поэтому не мог требовать того же от других. Теперь же лучница выступала в роли почти отчаявшегося просителя и раз она хотела постоянно работать с нами, то я в праве был знать, на что способно её оружие и какие у нее умения, но при этом о себе пока ничего не говорить. Хотя она и без разговоров знает обо мне куда больше, чем я о ней. Все в общине знают, что у меня несколько стволов и умения. Все видели, как я выгляжу в Псевдоплоти, и понимают, что она дает. Правда про Боевую форму я не трепался и в ней меня пока никто не видел. Собственно, как и я сам.

– Ну, конечно, Доступ к характеристикам, если это считается, – она смотрела на меня неотрывно и, начав рассказ, заслужила одобрительный кивок. – Еще Меткий выстрел. За десять единиц жизненной силы я могу сделать такой выстрел, которым отстрелю мухе крылья. Я не пробовала ни с чем, кроме лука, но в описании написано, что работает с любым оружием на дистанции до сотни метров. Больше ничего изучить не успела, но подобрала умение Каменная кожа. Хочу его изучить. Есть еще пара карт, но их учить не собираюсь. Если кому-то нужны клыки или хвост могу обменять, а-то и просто подарить, но подарить только тем, кто изучит, – лучница при последних словах взглянула на нашу Примадонну, как окрестили Марину, сидевшую за соседним столом, но не услышавшую нас.

– С умениями понятно. Теперь расскажи про свой лук, – удовлетворился ответом по прежней теме я.

Светлана и тут не стала делать секрета, а пояснила, что ввела в Жатву свой собственный спортивный лук. Она не догадалась попробовать засунуть в карту вместе с ним колчан, так что к Жатве принадлежало только непосредственно само оружие. Об этом я и сам догадался, поскольку видел, что колчан в карту вместе с луком не сворачивается. Разумеется, и стрел колчан не делал, а очень хотелось бы. Вместо этого раз в минуту Петровцева могла просто натянуть тетиву и появлялась уже наложенная на неё стрела. Почти как у псевдоскелетов лучников, только стрела самая обычная, а не с прожигающей броню магией. Чаще лук стрел не давал, а через некоторое время порожденные им стрелы исчезли, точно их никогда и не было, поэтому, чтобы стрелять чаще одного раза в минуту требовался простой колчан и запас обычных стрел. Неудобство, но терпимое. Одиночных же врагов можно вообще без колчана убивать. Если они засекут время и будут подходить не чаще одного раза за уже не раз упомянутую единицу времени.

Бегать Свету Петровцеву я, все же, так и не отправил, поскольку уже убедился, что особа она целеустремленная, а значит, указанное расстояние пробежит, даже если это будет стоить ей серьезной физической боли. Так-то девчонка вроде бодро держится, но нельзя исключать, что это она для меня играет, а, в самом деле, ноги еще до конца не зажили. Ну да ничего. Сольет Оля первый собранный опыт на ее конечности и точно все будет отлично.

Перед отъездом сходил до Ильяса и забрал у него три карты с умениями, выпавшими на его долю вчера. Нет, я не надумал кинуть мальчишку, а наоборот собирался начать отдавать долг уже сегодня. По мере возможности заполню для него одну или несколько карт опытом и буду должен меньше. Всего долга заполнением этих карт, увы, не покрыть. Две из них отчасти залиты опытом прежними владельцами, да и вообще емкость их была бы маловата, даже если бы они все оказались пусты.

Для начала рейда тормознули посреди Жмеринки. Нужно было набрать опыт для применения умений. Решили, что он не пойдет в зачет при дележе, так что просто мы с Ольгой по очереди собирали жизненную силу с первых убитых тварей. Увы, монстры подвели своей малой численностью. Жена на Покров и чтобы подлечить протестовавшую против этого Свету набрала, а вот мне на активацию Боевой формы не хватило. Это все от того, что на нас на центральной улице более никто не нападал. Имелась уверенность, что дальше от дороги, в глубине села, тварей еще достаточно, просто они не желают или не могут выйти к нам, но лезть в хитросплетения сельских улочек сами мы не стали, а двинулись дальше.

Повезло наткнуться на группу оборотней, идущих по дороге от Голинска к Жмеринке. Похоже, они начинают мигрировать из города в поисках добычи. Расползутся по всей округе, и гоняйся потом за ними. Ну да расползутся уже точно не те, что встретились нам. Данная стая принесла коллективу охотников и добытчиков свою жизненную силу на блюде. Ее, наконец, хватило на активацию моего защитного умения и кое-что даже уже разделили поровну на прокачку. Я несколько единиц силы, полученных сверх нужного, на включение умения влил в одну из карт Ильяса.

Наконец активировал боевую форму. В этот раз предварительно избавился от одежды нормального размера, в которой выехал из клуба, и остался только в одних трусах. Названный предмет гардероба не выдержал издевательства и на резинке остались висеть разошедшиеся по швам тряпки. Глядя на трусы я в первую очередь заметил, как изменились ноги, грудь и живот. Впереди и по бокам бедра и голени прикрыли пластины черного хитина наросшие на псевдокожу. На выросших, на голенях пластинах имелись не приросшие к серой коже чаши, прикрывавшие колено, но не мешавшие ему двигаться. Что-то наподобие чашек на поножах из фильмов про спартанцев. Наружный свод стопы прикрывали нахлестывающиеся друг на друга подвижные, узкие пластины, крайняя из которых наползала на пальцы. Пятку и щиколотку защищало что-то напоминающее хитиновую чешую, так что это все до какой-то-то степени походило на рыцарские сабатоны. Живот защищало подобие наросших на псевдокожу и наслоившихся друг на друга ламелей. На груди они переходили в сплошную пластину анатомической формы.

Я поднял руки и увидел, что ладони с внешней стороны прикрыты такими же наслаивающимися узкими пластинами, как и внешний свод стопы. Только тут крайняя пластина прикрывала костяшки и не лезла на пальцы. Пальцы (если не считать довольно тонкого слоя псевдоплоти) остались голыми в угоду подвижности и это даже хорошо. Если меч или дубину латной перчаткой хватать можно, то вот с современным огнестрельным оружием могут возникнуть некоторые проблемы. Банально из-за наслоившихся на указательный палец пластин он в спусковую скобу не полезет. Это даже пользование обычными варежками и рукавицами делает неудобным. Недаром для солдат во время моей службы были предусмотрены рукавицы с отдельным указательным пальцем.

Предплечья прикрывали наросшие хитиновые наручи в палец толщиной, а плечи примерно той же толщины наплечники, но между ними оставался зазор на локте. Да и наплечники эти были не как у рыцарей приспособленные для соскальзывания удара с плеча вниз. Они прикрывали бицепс и только. Скорей уж широкий браслет, чем настоящий наплечник. Верх плеча и локти, как пятку со щиколотками, защищали только чешуйки хитина.

Посмотрел на ноги сзади и увидел, что наголенники защищают их и там, а вот набедренники уже нет. Выше колена тылы оказались закрыты, только той же хитиновой чешуей, да и то с просветами серого, то есть псевдокожи. Снял ненужные теперь и испорченные трусы, под которыми появился гульфик на самом сокровенном и хитиновая чешуя, закрывавшая остальной пах. На заднице сверху ламели, а ниже опять же чешуя.

Подошел к машине и посмотрел через зеркало, что у меня теперь с головой и спиной. Последнюю полностью покрывали ламели. Основную защиту головы обеспечивало подобие шлема, охватывающего затылок, виски и лоб. Остальное покрывали ламели с чешуей, оставляя в некоторых местах небольшие просветы псевдокожи. Чешуя переползала на шею и обеспечивала полную сохранность подвижности головы во всех возможных направлениях. Получалась защита гораздо хуже полного рыцарского доспеха, если оценивать площадь покрытия хитином, но свои защитные свойства умение доказало еще без него. Остановить выстрел из гладкоствола почти в упор это вам не кот чихнул. Теперь может даже выстрел из нарезного остановит. Если стрелять будут не слишком крупным калибром.

Так же я чувствовал, что подвижность ничуть не хуже, чем в спортивной одежде. Я мог двигаться во всем этом точно на мне шорты с майкой, а не биологический экзоскелет с броней. А уж если учитывать прирост к характеристикам, то и говорить не о чем – с ним я наверняка и подвижнее, и выносливее, и сильнее, чем в обычном состоянии. Надевая Псевдоплоть, буквально чувствовал легкость во всем теле и сейчас в Боевой форме она никуда не делась. Поддавшись порыву, даже встал в стоечку и, не обращая внимания на зрителей, провел короткую серию ударов руками. А потом вовсе прошелся колесом и тут же сделал заднее сальто. Переднее у меня не очень получалось, а вот заднее выходило на отлично всегда. Частенько делал его, когда выходил на ринг чтобы повеселить публику. Разумеется, не во время боя и не после, когда и руки сил поднять нет, а перед его началом.

Однако я прекрасно понимал, что моя защита не совершенна. Возможно тот же винтовочный 7,62, а может, и автоматная пятёрка понаделают в ней дыр. Может грудную пластину или шлем не пробьют, я надеюсь, что они по прочности не уступают современным шлемам и тяжёлым бронежилетам, но остальное вряд ли выдержит. Глаза и ноздри так и вовсе ничем не прикрывались. Слезоточивый газ, что-то похлеще или просто дым для меня могли стать немаленькой проблемой. Нужно будет обзавестись не только связью, но и противогазом. Да и рот лучше держать закрытым, а то с учетом всяких снайперских умений и облегчений прицеливания довольно легко может что-то залететь. И под «что-то» я имею в виду далеко не муху.

– Ну и на кого я теперь похож? – закончив поверхностную оценку случившихся изменений и акробатический этюд, спросил у девчат и Степановича, с интересом наблюдавших за мной.

– Ну не Фантомас точно, – заключила моя благоверная.

– На обычного неосапианта тоже не так что бы, – Света неопределенно покрутила рукой. – Правда, там были всякие измененные. Вот может на кого-то из них, да и то не сильно.

– Ваш вид Дмитрий внушает, но боюсь, вас теперь с еще большей вероятностью могут принять за монстра, – высказался и наш интеллигент.

– Согласен, – согласился я и полез за одеждой.

Куртка большого размера, в которую уже уложил все нужные карты и не меньшего размера штаны, вместе с патронташами ждали готовые к употреблению. Я хоть формально и не был голым, но ходить в одной Боевой форме не собирался, даже если бы не существовало вероятности, что меня подстрелят теоретически дружественные люди.

По пути почистили придорожные кафешки от монстров. Какие-то уже откуда-то пришли, а в каких-то кафе мы вчера и не были. Почувствовал себя почти неуязвимым. В Боевой форме, я только что лещами всякую мелкую живность не угощал. А так сметал монстров молодецкими ударами рук и ног, штыком на стволе АКСа пробивал черепа. Даже поддался порыву и залил опытом карту Карате. Тут же изучил новый навык, и захотелось повторить фразу Нео из фильма Матрица, да только изучил я не кунг-фу, а другое боевое искусство. Действительно изучил, а не так, будто пару обучающих фильмов посмотрел и возомнил себя великим мастером.

Тело у меня и без того было в достаточной мере натренировано и подготовлено, так что если и произошли какие-то изменения в нем, то они оказались столь мизерны, что их никто не заметил, а вот новые знания в голове не заметить оказалось сложно. В меня словно в компьютер с флешки загрузили курс подготовки, на который уходит несколько лет беспощадных тренировок. Если не первый дан и черный пояс, то первый кю и тёмно-коричневый пояс у прежнего носителя этих знаний точно имелись. Даже знания о поясах, кю и данах не совсем мои. Я знал об их существовании, но без подробностей, вроде как о цветовой дифференциации штанов на планете Плюк. Есть она и есть. Теперь же мне оказались доступны и градация поясов, философия и история боевого искусства, непосредственно спортивно-техническая часть и много чего еще.

Вот только наработанных до рефлекторного воспроизведения приемов изучение карты мне не дало. Я знал приемы и их комбинации, тело легко их делало, но не думая пока воспроизводить прием не мог, а лишняя мысль это лишняя доля секунды, что в бою непозволительная роскошь. В гипотетической ситуации я бы такого каратиста без рефлексов со своим боксерским навыком раскатал в блин, только из-за этого, а не, потому что карате хуже. Оно не хуже. Им просто надо уметь пользоваться. В чем я бесповоротно убедился, получив знания неизвестного бойца.

Понимая, что с недостатками в подготовке надо бороться, я тут же начал нарабатывать рефлексы прямо там, то есть у одной из придорожных кафешек. Парочке зомби, оказавшейся в ней, крупно не повезло. Я не просто убил их, а мутузил до полной потери способности к сопротивлению и передвижению. Не обоих сразу – одновременно, а по очереди – сначала одного, а потом как первый издох, то взялся за второго.

Первый, скорее всего бывший посетитель, как раз неудачно стоял один в общем помещении для клиентов за зарешеченным пластиковым окном и выглядывал на улицу. Мы приманили его к двери. Всё приготовились. Ольга встала так, чтобы открыв дверь не попасться на глаза монстру. Я встал прямо напротив входа в типичную боксерскую стойку. Каратековская пока не прижилась в достаточной степени и эта казалась удобнее и практичнее. Остальные стояли позади меня на некотором удалении с оружием в руках. Готовые, если понадобится, поддержать.

– Выпускай Кракена, – дал я команду любимой и супруга, открыв дверь, ловко спряталась за ней.

Из помещения выскочил чахленького вида монстр и с завидной прытью бросился прямиком на меня. Он уже был готов рвать и жрать от чего-то не убегающую жертву, но тут его отшвырнул на несколько метров назад и бросил на землю отлично исполненный мае-гери, он же прямой удар ногой. Если мозг не выдал желаемое за действительное, то даже хруст рёбер послышался. И надо признать мне это понравилось.

Работа ногами именно в отношении ударов, а не перемещения, по вполне понятным причинам, всегда являлась больной темой чистых боксеров, если те вдруг оказывались в драке на улице или выступали в смешанных единоборствах. Приходилось изучать техники несвойственные боксу. Я в смешанных стилях не выступал, но в свое время на всякий случай поставил пару ударов ногами. Ничего сложного. Боковой удар в бедро и аналогичный удар в голень. Этим и ограничился. Послушал советы людей о том, что высокие удары малоприменимы, что не правдиво только для тех, кто не умеет их делать профессионально. Да и не нужно мне было больше. В ММА выступать не собирался. Теперь в моем арсенале появился целый набор из разных финтов нижними конечностями. Плюсом шли броски, захваты и еще много чего полезного в ближнем бою.

Первыйзомби пришел в негодность минут через десять жесточайшего избиения, и я милосердно его добил, сломав шею ударом стопы. Тут же сам прошел в помещение придорожной забегаловки и выпустил из закрытой подсобки второго упыря, которого присмотрела для меня моя благоверная, пока я мутузил первого. Убивал нового зомбака не на улице, а прямо внутри кафешки, в замкнутом, объеме, в результате чего переломал всю пластиковую мебель. Она оказалась менее прочной, нежели плоть синюшной твари с клыками и когтями. Опыт со второго не забрал сам, а отдал следующему в очереди. Еще пришлось смывать кровь с одежды и Боевой формы. Заляпался изрядно сам, а уж про помещение молчу. Кровь была даже на потолке. Сам не ожидал такого.

Такой тренировки, естественно было маловато для полноценного освоения навыка и придется выделить время на тренировки. Да и про бокс забывать не стоит. Хороший апперкот или кросс не хуже своих аналогов из карате киокушинкай. Вот повезло же мне наткнуться именно на представителя этой школы. Не знаю сколь она лучше других школ и вообще лучше ли, в самом деле, но бандит наверняка приехал в наш город незадолго до всего этого, поскольку у нас тут именно такого не преподавали. Возможно, он и бандитом то до этого не был, а примкнул к портовым после пришествия Жатвы. Теперь уже не узнать. Впрочем, и не очень интересно кто он был и откуда. Подарил мне полезный навык и ладно.

Глава 38

Глава 38:

Когда в достаточной степени натешился с новыми возможностями, то передал эстафету Петровцевой. Девочка под моим пассивным прикрытием (я стоял рядом и ничего не делал) показала отличную стрельбу из своего лука. Ее стрелы метко разили монстров в голову или грудь. Редко требовалось больше одной или двух чтобы завалить не слишком мощную тварь. Беда только что, если требовалось более одной стрелы, то падая, убитые монстры частенько ломали не только стрелы, порожденные луком на время, но и настоящие снаряды из колчана. Поэтому их запас постепенно тратился.

На какое-то время принесенного нами Светлане запаса хватит, а потом придется что-то думать. Например, мудрить самопальные стрелы. Нужные материалы найти не очень большая проблема. Хоть карбон, хоть фиберглас. А если вдруг все же названное не найдется, то можно ведь и банальное дерево использовать. Стреляли же как-то раньше деревянными стрелами, значит и Света постреляет. А если понадобится, то и сделает их сама. Вроде на совсем безрукую не похожа.

Видя, какой складывается тандем из лучницы и танка-защитника в моем лице, Оля немного взревновала. Она, конечно, не показывала этого и Степанович с Петровцевой ничего не заметили, но я-то свою супругу знаю и от моего взгляда подобному не укрыться. Вон глазенки как зло блеснули. Уверен, что дай только Светка повод, настоящий, а не надуманный и ей тут же не поздоровится. Мне бы, наверное, тоже не поздоровилось, дай такой повод я, но зачем мне это делать? Да и Петровцева я надеюсь достаточно разумная девочка, чтобы не пытаться строить глазки женатому мужчине.

С обводной сошли не доезжая до того поля, где убили червяка. Пока преодолевали открытое пространство, неотрывно наблюдали за небом и помимо уже считавшихся обычными монстроптиц, насчитали четыре крупных летающих точки, коих до первой встречи с летающей ящерицей точно не было. Три вроде бы были вивернами, или, по крайней мере, обладали схожей величиной, но одна из пролетавших тварей однозначно имела значительно большие размеры. Это вполне мог быть натуральный дракон. Или какая-нибудь птица Рух. Думается, что такая тварь смогла бы попробовать утащить нас вместе с автомобилем, но все равно мы с облегчением скрылись под его броней, как только оказались на грунтовке.

Подъехав поближе к кладбищу, еще издали увидели странности. Псевдоскелеты не оставили все так как было, а вырубили ближайшую рощу и рядом с местом упокоения людей поставили крепость. Она представляла собой круг из частокола с кривоватой башней с ближайшей к дороге стороны стены. Так же они перетащили машины, раньше торчавшие в кюветах, да стоявшие на обочинах и поставили их поперек дороги, напротив этой крепости и башни. Получилась знатная баррикада, через которую, наверное, и БТР бы не проскочил. Без предварительной расчистки там проехал бы разве что натуральный танк.

За остриями бревен частокола маячили черепа скелетов лучников стоявших на специальных помостах. Он в высоту имел в разных местах от трех до трех с половиной метров и с земли бы так мог выглядывать разве что какой-то великан или мертвяк на ходулях. Стрелять в защитников крепости было слишком не продуктивно. Ну, пристрелю я нескольких издали, но опыт-то забрать не смогу. Ну не штурмовать же нам крепость, пусть и такую, в самом-то деле? Нашинкуют как хозяйка капусту для последующей закваски.

Было бы удивительно, если бы нашу машину не заметили с башни, но мы остановились с запасом от зоны досягаемости любого лучника и осматривались в бинокль. Король скелетов, или лич (не знаю, кто тут правил точно, хотя в прошлый раз его видел) выслал группу преследования. В общей сложности около трех десятков псевдоскелетов, костяных химер и четвероногих безглазых тварей. Я уже думал, что получится их оттянуть от крепости, растянуть в линию и перебить с минимальными затратами, но не тут-то было. В этот раз неживое воинство вело себя куда умнее, чем в прошлый. Или поумнели, или набрались кое-какого опыта.

Скелеты с оружием ближнего боя, то есть мечами, топорами, пилумами и другими копьями образовали охранение по флангам от доброго десятка лучников. Безглазые умертвия и костяные химеры находились чуть впереди, но не отрывались слишком далеко. Явное передовое охранение, прикрываемое основными силами. Если настигнут нас, то свяжут боем, а если их решим обстрелять мы, то тут же подтянуться лучники со своими стрелами прожигающими броню и устроят нам Кузькину мать.

Возглавлял маленькое войско возвышавшийся над ним на добрых полметра скелет великан. Это был не тот командир, что мы видели в прошлый раз, но и этот тип внушал. Мало того, что роста огромного, так еще и облачен в натуральную кирасу. На голове плотно сидящий на голом черепе остроконечный шлем. В принципе можно было бы подумать, что перед нами предстал скелет какого-то былинного богатыря, но оружие у него в руках было типично европейское. Не то алебарда, не то полекс. Я в таких вещах не сильно разбираюсь, так что даже бинокль не помог мне определиться. Тут был вариант комбинированного длиннодревкового оружия с пикой, молотом и топориком. Хорошее, наверное, оружие, если в умелых руках.

Светлана как увидела костяные луки, аж заерзала на сидении. Ей очень хотелось такой если не получить во владение, то хотя бы просто подержать в руках и оценить характеристики предмета. Она и до этого знала, что тут можно раздобыть оружие, ведь мы не делали секрета о том, откуда взялся наш пилум. Но одно дело знать и слышать, а совсем другое видеть предмет желания пусть не в шаговой доступности, однако относительно близко.

Увы, перед такой толпой нам ничего не оставалось, как сдать назад на пару километров по грунтовке и подождать что будет. Из нарезного оружия у нас только моя МРка и мой же автомат, но стрелять издали на приличную дистанцию могу только я один. Отстреливать такую толпу издали просто умаюсь, да и опыт они со своих убитых подберут, что не очень интересно. Вдобавок, возможно, и они по мне смогут стрелять навесом, так что, как бы, смертельно не удивиться. Из гладких стволов и лука Светки мы их в дальнобойности гарантированно не превзойдем, так что тут совсем без шансов. Нужно было, как минимум подумать, как быть дальше.

Не мертвое воинство, как мы и ожидали, не появилось, но когда мы вновь приблизились к крепости, история с высланным отрядом преследования повторилась один в один. Будь на их месте живые люди, то так можно было измотать гарнизон укрепления, но мертвецы (если их вообще можно за таковых считать) наверняка усталости не знает, и будет отгонять нас подобным образом хоть пару – тройку месяцев. У нас столько времени на бездумные развлечения нет, но все равно можно было использовать их типовые действия, если применить мои любимые ловушки.

Уехав от крепости второй раз, мы сгоняли за шанцевым инструментом. В багажнике у нас имелась небольшая лопата, но ей копать пришлось бы довольно долго и в одну пару рук, а мы хотели справиться побыстрее. Инструмент нашелся в одной из придорожных мастерских. Уже готовая к земляным работам наша компания вернулась, но не к самой крепости, а на расстояние, с которого с башни не могли рассмотреть нашей деятельности. На дороге и вдоль нее мы вырыли несколько натуральных больших волчьих ям глубиной более трех метров. Человек из таких ловушек без посторонней помощи точно не выберется, даже если уцелеет после падения на дно, утыканное деревянными кольями и арматурой. Что будет с этой псевдонежитью, посмотрим.

Все скелеты в них так и так не попадутся, но хотя бы несколько должны были стать нашими жертвами. Ну не возвращаться же сегодня совсем пустыми. А завтра придумаем что-то еще или вообще поедем искать червей. Уж больно они нажористые и охотиться на них вышло не в пример проще. Там хоть несколько часов ямы копать не надо. Нужно будет только отыскать, куда они расползлись, но след остается довольно четкий, так что не думаю, будто возникнут какие-то непреодолимые проблемы. Ну, по крайней мере, один след, с которого не собьёшься, у нас точно есть.

Подготовив ловушки, снова направились к логову нежити. Как только нас обнаружили, все повторилось вновь. Отряд преследования вышел в невидимые нам ворота, что находились со стороны дороги обошел крепость и скорым маршем устремился к нам. Оля стала не сильно спеша сдавать задним ходом, чтобы оставаться в видимости у преследователей и не ослабить их пыла к погоне. Сразу же отметили что в отряде почти нет безглазых умертвий. Передовое охранение составляли в основном костяные химеры. Безглазых насчитали всего две штуки, хотя в прошлые разы их было около десятка. Разумеется, это насторожило, но не сильно, а потом мы выяснили, куда они делись.

– Нас кажется, обошли, – сказал с заднего сидения Игорь Степанович.

Я посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, как по дороге к нам спешит пропавшая нежить. Всего семь голов. Они как раз находились по ту сторону ловушек и вот-вот должны были их достичь. Если бы не ловушки и обилие огнестрельного оружия, то можно было бы считать, что немертвый правитель деревянной крепости нас перехитрил. А так точно отобьемся и еще опыта с кого-нибудь прихватим.

– Срань господня. Мозгов нет, а ума палата, – покачал я головой и добавил. – Оля разворачивай машину. Как только эти, – махнул в сторону умертвий, – пройдут ловушки, объезжаем все полем и отстреливаем безглазых.

В принципе так и сделали. Когда две передних твари ухнулись в ловушки, а остальные их просто перескочили, мы рванули в поле, чтобы объехать место по не слишком большой дуге. Одна из тварей из ловушки не выбралась, но вторая все же сумела вылезти и на трех лапах, да с дырой с мой кулак в боку, продолжила преследование. Мы остановились и быстрым оружейным огнем, при поддержке одного лука положили тварей. Простого попадания оказалось мало, нужно было поразить цель именно в голову. Потерю конечностей этот вид монстров вообще словно и не замечал.

Успели собрать карты с расстрелянных монстров, а вот с той твари, что осталась в яме, уже нет. Шустрые псевдоскелеты нас почти настигли. Кто-то из них выстрелил, но стрела упала с большим недолетом. Я превратил карту в автомат, сменил полупустой для восстановления патронов магазин на полный и высадил его в приближающуюся толпу. Для прицельного огня было далековато, но стрелял я по групповой мишени, так что нескольких псевдоскелетов скосить сумел. После этого мы быстренько погрузились в машину и свалили, пока ветер был без сучков.

Когда преследователи скрылись из виду, я взглянул на доставшуюся помимо жизненной силы единственную карту.

Общее усиление умения.

Карта улучшения умения Кровавой жатвы.