Текст книги "Гендальев"

Автор книги: Николай Секерин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Войдя в квартиру, Гендальев разделся, поставил пиццу в микроволновку и включил компьютер.

Через полчаса он как зомби просматривал одну социальную сеть за другой, прикусывая, напоминавшую резину, лепёшку и запивая зелёной газировкой из стеклянной бутылки.

Виктор уже раз в десятый просматривал страницу Сони Щёчкиной.

Вот она улыбается в коротком платье, нога закинута на ногу, полторы тысячи лайков и пятьдесят комментариев, преимущественно мужских. Один из комментариев вызвал у него неприятную слабость в паху.

«Вчера всё было прекрасно, детка, жду тебя снова» – автор: Армен Закромян.

В груди точно лёд возник. Лёд медленно таял и растекался по телу парализующим холодом. Он взял со стола телефон и он обнаружил, что руки трясутся как у больного старика.

Он нажал кнопку быстрого набора.

«Аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети».

Он часто слышал эту формулировку по вечерам, звоня Соне. Но сегодня автоматические слова звучали особенно больно.

Глава третья. Вторник

Эту ночь он практически не спал, снова и снова пытаясь дозвониться до своей девушки. Ближе к полуночи она включила телефон, но трубку не поднимала. Тогда он стал писать сообщения. Требовательные, яростные, злые. Потом тут же писал новые, извиняясь и моля о прощении. Всё, что он хотел, это чтобы она снова объяснила ему, что всё это всего лишь шутка, глупая выходка. Чтобы она дала ему надежду и спасительную соломинку, как тогда, год назад, когда он застал её растрёпанной, в приёмной директора. Ему нужна была только зыбкая почва, на которой он снова смог бы воздвигнуть свою половую галлюцинацию. Ему нужна была иллюзия, ему нужна была Соня. Он не хотел правды, он её боялся. Он боялся правды больше всего на свете.

Будильник поднял его от кратковременного тревожного сна. На этот раз он не стал переставлять время, а сразу встал и позвонил ей. Тщетно.

Одевшись, Виктор допил остатки тархуна и пошёл на работу.

Сегодня он прибыл даже раньше Миланы.

Сидя за компьютером и нервно листая новости, он почувствовал вибрацию. Соня!

– Соня, скажи мне, скажи, пожалуйста, кто такой Армен Закромян?

– Ктооо? – яростно переспросила она. – Ты, дебильный! Ты что тут устроил? Ты что мне писал вообще?

Он лихорадочно проговорил извинения и кое-как рассказал о том, что прочитал вчера под её фото.

– ДА Я ВООБЩЕ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЮ, КТО ЭТО! – заорала она. – Ты конченый идиот, ты что мне писал вообще? Ты псих! Тебя в психушку закрыть надо!

Она оскорбляла его последними словами, но всё это было уже не важно.

Она не знает кто это! Она не знает Армена Закромяна! Слава тебе, господи, спаситель наш!

– Сонечка, прости, Сонечка, я просто тебя так люблю! – лепетал он, и слёзы радости текли из глаз.

– Даун! – подвела итог Соня и повесила трубку.

В кабинет вошла Милана.

Он торопливо вытер лицо.

– О, привет!

– Привет, – Милана удивлённо приподняла бровь. – А что это ты так рано сегодня?

– Нуу, я же обещал, что не буду опаздывать!

Пройдя боком, так, чтобы она не увидела его покрасневших глаз, он включил чайник.

– Кофе?

– Да, пожалуй, – ответила Милана, усаживаясь за свой стол. – И всё же, что-то у тебя произошло. Ну да ладно, дело твоё.

***

После обеда он поехал в суд.

Такая страшная поначалу, эта часть работы стала для него теперь обыденной и почти привычной. Его участие в заседаниях ограничивалось одним и тем же арбитражным судом, по одним и тем же типовым делам и почти всегда у одних и тех же судей.

Мелкие задолженности ответчиков, которые и на заседания то практически никогда не являлись. От него требовалось только менять данные в исковых заявлениях, сдавать документы и присутствовать в скучном однообразии судебного процесса.

Арбитражный суд располагался в невзрачном двухэтажном здании, половину которого, вместе с судом, делил пенсионный фонд. Здесь рассматривались споры между организациями и для области, в которой жил Гендальев, такого маленького помещения было вполне достаточно. Люди не особо доверяли правосудию и решались судиться в самую последнюю очередь. А что есть организация, как не собрание этих самых людей?

Он вошёл внутрь здания и показал паспорт судебному приставу, караулившему вход.

– Проходи, – сказал тот. Он его уже знал и в документ даже не посмотрел.

Внутри пахло канцелярией и смесью запахов пота и парфюмерии. То и дело по тускло освещённому коридору, сновали туда-сюда молодые люди и девушки, держа обеими руками толстые папки. Он поднялся по лестнице на второй этаж и остановился перед дверью с табличкой «Судья А.И. Товарова».

Прислонившись к стене, он достал из кармана мобильник и написал смс Соне. Удостоверившись, что сообщение доставлено, он включил незамысловатую игру и упулился в маленький экран.

Дверь кабинета судьи Товаровой открылась, и симпатичная секретарь провозгласила:

– По иску «И рыба и мясо» есть?

– Да! – он торопливо убрал мобильник в карман.

– Давайте паспорт и доверенность, – сказала секретарь.

Гендальев дал, девушка исчезла за дверью.

Через минуту она вернулась:

– Проходите.

Он быстро вошёл в кабинет. То, что Гендальев привык к судам и воспринимал походы сюда как обыденность, было не совсем точным. Пожалуй, он просто свыкся с неприятным. Судей Виктор продолжал бояться как огня. Эта разновидность юристов была, что называется, на верхних ступенях правоведческой иерархии. К этой должности люди стремились годами и, сев однажды в мягкое кресло, предпочитали оставаться в нём как можно дольше.

Конечно, у них тоже были свои сложности, иерархия внутри иерархии. Тайные знания и негласные правила поведения, но этого, таким как Гендальев, знать было не положено. Он видел перед собой небожителей, величественных тёть и дядь, в руках которых была сосредоточена ВЛАСТЬ.

– Здравствуйте, – подобострастно произнёс он.

В громадном кресле у окна, за массивным столом, сидела женщина средних лет, с коротко стриженными, русыми волосами и листала папку с надписью «Дело». Не удостоив Гендальева взглядом, она указала быстрым жестом на стулья, стоящие возле стены.

– Проходите, присаживайтесь.

Он послушно прошёл и присел.

Женщина продолжала листать папку.

– Так, акты выполненных работ на месте, вижу. Хорошо. Что там ответчик, Лена, уведомление вернулось? – спросила она секретаря.

– Да, вернулось, – с готовностью ответила Лена.

– Когда получили извещение о судебном заседании?

– На прошлой неделе.

Судья продолжала быстро листать дело.

Просмотрев, таким образом, всю папку она, наконец, подняла глаза на Виктора и сказала:

– Ладно, откладывать не будем, решение сможете получить через неделю. Не смею вас больше задерживать.

Гендальев быстро встал.

– Спасибо большое. До свиданья.

– Подождите, – сказала секретарь. – Паспорт, доверенность.

– Ах да, спасибо, – он схватил документы и вышел из кабинета.

Чего он так боялся? Что решение вынесут не в пользу конторы, в которой он работал? Что его вдруг что-то спросит эта невзрачная, похожая на лягушку, судья Товарова, а он не сможет ответить? Он не знал точно, чего боялся, это было чем-то вроде страха перед змеями, или пауками, которые вроде как могли быть в зарослях высокой травы. И ты идёшь такой по тропинке, задевая ногами колючки, и вздрагиваешь от каждого шороха, не понимая при этом толком, что конкретно могут тебе сделать эти несчастные создания, даже если они и есть в зарослях.

Он спускался по лестнице на первый этаж, когда неожиданно зазвонил телефон. Достав трубку из кармана, Гендальев сильно удивился. Звонил начальник отдела Полуоткатов, что было очень необычно, так как сношался он как правило, всегда с Миланой, а уж она, в свою очередь, перепоручала что-то из мелких задач Гендальеву.

– Да, здравствуйте, Семён Вадимович! – он постарался вложить в интонацию как можно больше уважения.

– Привет, привет, – заговорил быстрый голос, – Витя, ты где находишься сейчас?

– Я в арбитражном суде, Семён Вадимович! Сейчас вот закончилось заседание по делу…

Полуоткатов его перебил, ему явно было неинтересно какое заседание, и по какому делу сейчас закончилось.

– Я заеду за тобой, подожди меня у входа, ты мне будешь нужен.

Какой ещё ответ можно было дать начальнику твоего начальника в подобной ситуации, кроме как:

– Конечно, Семён Вадимович!

Начальник разъединился, и Виктор быстро вышел из здания, будто Полуткатов уже давно его там ждёт.

Холодный октябрьский ветер усиливался, вдобавок ещё и накрапывал противный дождь. Гендальев натянул шапку и застегнул до конца куртку, удерживая под мышкой портфельчик из кожзаменителя.

Как и следовало ожидать, Полуоткатого ещё не было и в помине. Тем не менее, он решил не отходить от входа в суд, ведь ждать ему велели именно здесь. По расположенной вблизи проезжей части сновали туда-сюда машины. Возле суда парковка была запрещена.

Прошло минут двадцать, прежде чем Виктор заметил, наконец, синий седан Полуоткатова. Не дожидаясь, пока начальник позвонит, Гендальев быстро направился к дороге. Машина остановилась посреди дороги, и Полуоткатов призывно замахал рукой. Виктор открыл дверцу пассажирского сиденья и сел рядом.

– Здравствуйте! Ой, я мокрый, вам тут сейчас сиденья намочу.

– Хрен с ними, давай, дверь закрывай быстрей, ветер этот галимый, фу!

Он закрыл дверь и с готовностью закивал, мол, да, он согласен, ветер действительно галимый. Машина тронулась.

– Протри очки свои, вон все мокрые, – скомандовал Полуоткатов.

– Ах, да, – хохотнул Виктор. – Да уж привык пока стоял. Он достал платок из мокрых брюк и протёр толстые стёкла.

– Зачем на улице то стоял? Я же сказал: позвоню, как подъеду, – спросил Семён Вадимович, хотя такого он не говорил, и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Ладно, слушай, Витя, у нас важное дело есть, по предприятию. Мне нужна будет твоя помощь. Ты слышал, наверное, про Куропаткиных?

– Те, что отравились колбасой и в суд подали на нас? Конечно, слышал, – подтвердил Гендальев.

– Да-да, – нетерпеливо сказал начальник. – В общем, завтра в первой половине дня надо будет кое-что сделать. Что именно, я тебе расскажу чуть позже, а сейчас мы едем в областной суд, зайти к одному крупному судье.

Он сделал паузу, ожидая, что Витя издаст какой-то звук, подтверждающий принятие этой части информации.

– Ага, – сказал Витя.

Полуоткатов кивнул и продолжил.

– Значит, ты сейчас со мной будешь на встрече и твоя задача молчать, а лишь сказать судье: «здравствуйте, Вениамин Рустамович» и, когда будем уходить: «до свидания Вениамин Рустамович». Сказать надо именно так, чтобы он запомнил твой голос. Это на всякий случай нужно, для чего, потом сам поймёшь, сейчас только слушай. Всё остальное время, ты просто сидишь рядом со мной и молчишь. Всё понятно?

– Да, всё понятно, – подтвердил Виктор.

– Хорошо, пока это все инструкции.

И давая понять, что молчать нужно начинать прямо сейчас, Полуоткатов прибавил громкость на проигрывателе.

Салон заполнил гаденький голосок: хоп мусорок, не шей мне срок, машинки зингера иголочка сломалась…

Они миновали большой перекрёсток и пост ГАИ.

Всех понятых, по-олу блатных, да и тебя бля мусор, я в гробу видала, – продолжал свою дивную историю голос из колонок.

Гендальев думал о предстоящем визите в областной суд. Странно, ведь областной суд занимал верхнюю ступень судейской иерархии в регионе. А дело Куропаткиных пока ещё рассматривалось лишь в районном. То есть дело, конечно, наверняка попадёт позже и в областной, но это уже будет следующая инстанция и рассмотрение там будет в порядке обжалования, когда проигравшая сторона подаст апелляцию.

Ну да ни его ума это дело, начальству виднее.

Чтоб кандражка долбанула прокурора подлеца, – заявила дрянь из проигрывателя.

Они выехали на центральную площадь, посредине которой возвышался большой, испачканный птичьим помётом, памятник. Квадратом, напротив друг друга стояли здания областной администрации, полиции, ФСБ и областного суда.

Проехав немного дальше, Полуоткатов встал на обочине дороги и включил аварийные сигналы. Парковочное место искать было некогда. Время не ждёт.

– Так ещё раз, Витя, – сказал он. – «Здравствуйте, Вениамин Рустамович», «до свиданья Вениамин Рустамович», всё запомнил?

– Да, Семён Вадимович!

– Хорошо и вот ещё что. В какой-то момент в кабинет зайдёт помощник судьи, запомни, как он выглядит, тебе завтра надо будет с ним встретиться.

Сказав это, Полуоткатов взял с заднего сиденья красивый кожаный портфель и открыл дверь.

– Это оставь, – брезгливо указал он на жалкий портфельчик Гендальева. – Паспорт только возьми для вратаря.

Гендальев послушно вытащил из портфеля паспорт и сунул во внутренний карман куртки. Вратарями Полуоткатов называл судебных приставов, проверяющих на входе документы. Вероятно, за их задачу сторожить «ворота». Подошло бы, наверное, больше привратник, хотя… Привратники стояли на воротах в замок, в твердыню. А здание суда вряд ли подходило под характеристику «твердыня», ведь твёрдого здесь ничего не было, одни лишь раздутые эго маленьких людей, ежедневно компенсирующих дозы полученного от своих властелинов унижения на тех, кто в данный момент от них зависел.

Полуоткатов раскрыл над головой большой чёрный зонт и быстрым шагом направился к зданию. Гендальев семенил рядом.

Зайдя в суд, он, не здороваясь, показал приставу удостоверение. Что это было за удостоверение, Гендальев не знал, но у него такого не было, и он привычным движением раскрыл свой паспорт.

– Он со мной, – заявил Полуоткатов и судебный пристав не стал вчитываться в документ.

– Проходите, – сказал «вратарь».

Здесь всё было гораздо богаче, нежели в убогом арбитражном суде. На полу стоптанные, но всё ещё красные, ковровые дорожки, хорошо работала вентиляция. Кабинеты судей отгораживали массивные деревянные двери. (Может всё-таки замок?)

Полуоткатов натянул на зонт чехол и сунул подмышку, вместе с портфелем.

– За мной, – скомандовал он.

Они поднялись по величественной мраморной лестнице на третий этаж и миновали ещё один коридор.

Остановившись у двустворчатой двери, начальник посмотрел на часы, и уверенно постучался костяшками пальцев.

– Войдите, – раздался приглушённый голос.

Многозначительно посмотрев на Гендальева, Полуоткатов открыл дверь.

Они вошли.

Это был просторный кабинет с огромным окном, флагом и гербом на стене. Перед окном стоял громадный дубовый стол, за которым сидел толстый лысый человек.

– Приветствую, – сказал Полуоткатов и направился прямо к столу.

– Здравствуйте, Вениамин Рустамович, – сказал Гендальев, чувствуя, как ноги становятся ватными.

Его снова обуял этот дикий, иррациональный страх. Наверное, так же древние люди когда-то боялись саблезубых тигров, притаившихся в темноте. Кто бы мог подумать, что через века люди станут с таким же чувством бояться другого хищного зверя, не имеющего ничего общего с дикой природой. И имя этому зверю будет Власть.

Лицо Вениамина Рустамовича напоминало каменное изваяние. Этот человек явно страдал ожирением, однако по его поведению было видно, что это его нисколько не волнует.

Величественно кивнув головой, он произнёс трубным голосом.

– Присаживайтесь. Слушаю вас.

Полуоткатов ни на секунду не расставаясь со своей развязной манерой, взял один из массивных стульев, стоящих у стены и сел перед судьёй. Гендальев не нашёл в себе силы повторить такую наглость и уселся на краешек другого стула, там где он стоял.

– Вениамин Рустамович, моя фамилия Полуоткатов, я представляю интересы мясокомбината. У нас в районном суде сейчас рассматривается дело по иску Куропаткиных. Дело, весьма резонансное, и мы бы хотели посоветоваться по некоторым стратегическим вопросам.

Вениамин Рустамович слушал не перебивая. Сведя кончики пальцев конусом, он внимательно смотрел на очередного клоуна, пришедшего узнать цифру.

Семён Вадимович продолжал бубнить, как заправский аферист.

– Мы подготовили доказательства в должной мере, но, в силу нормативно правовой базы, закон о защите прав потребителей скорей на стороне покупателя. В данной ситуации, однако, прецедент подобного рода, крайне нежелателен для среднего бизнеса и может сулить…

Вениамин Рустамович посмотрел на Гендальева: «Что ты забыл здесь, пацан? На хрен оно тебе надо?» – казалось, спрашивал его взгляд.

Наконец Полуоткатов закончил монолог и вопросительно посмотрел на хозяина кабинета. Убедившись, что клоун от юриспруденции, завершил своё соло, Вениамин Рустамович откашлялся и неторопливо начал.

– Мы понимаем ситуацию, по вашему вопросу со мной связывались. Безусловно, дело серьёзное, но поскольку доказательная база в порядке, думаю, районный суд примет справедливое решение. В противном случае, в порядке апелляции мы уже здесь разберёмся в должной мере.

«Ну, давай, задавай уже свой главный вопрос, и проваливайте отсюда, к чертям», – добавил про себя Вениамин Рустамович.

Полуоткатов задал главный вопрос:

– Вениамин Рустамович, вы человек с колоссальной практикой, может, вы подскажите нам, какие ещё доказательства, мы могли бы представить суду, для укрепления своих позиций?

«Вот уж точно, клоун», – подумал хозяин кабинета снова, а вслух сказал:

– Было как-то одно дело, лет десять назад, поищите в архиве. Номер не помню, минутку, – он поднял трубку стоявшего на столе телефона и нажал две кнопки. – Сейчас помощник придёт, уточним.

Полуоткатов призывно взглянул на Гендальева. Да, надо запомнить того, кто сейчас войдёт, он помнит.

Через пару мгновений дверь открылась, и на пороге возник молодой человек.

– Алексей, подними архив, дело об отравлении консервами было лет десять назад. Фамилия истца Козленко, или Осленко.

Алексей кивнул и вышел, а Вениамин Рустамович тем временем что-то небрежно записал в блокноте, затем вырвал листок и передал Полуоткатову.

– Что ж, благодарим за внимание, – произнёс тот, вставая и забирая листок.

– Да не за что, – лениво ответил хозяин кабинета. – Обращайтесь.

– До свиданья, Вениамин Рустамович, – сказал Гендальев, как учили.

– Всего доброго, – усмехнувшись, ответил судья.

Они вышли за дверь.

В машине Полуоткатов швырнул полученный от судьи листок на приборную панель и Гендальев разглядел, написанную на нём цифру: «1,5» – полтора.

«Что за полтора?» – только и подумал Виктор. Сегодняшний рабочий день оказался слишком необычным.

Глава четвёртая. Совет да любовь

Полуоткатов сказал, что сегодня возвращаться на работу больше не надо и добавил, что завтра утром, по прибытии, Гендальеву первым делом надо будет зайти к нему в кабинет. У него завтра будет особое задание.

– Конечно, Семён Вадимович, – принял распоряжение Виктор.

Начальник довёз его до ближайшей троллейбусной остановки и уехал. Через час Виктор был уже дома. Здорово! На часах ещё только четыре часа дня! Он хотел было позвонить Соне, но сказывалась бессонная ночь, и ему безумно хотелось спать.

Он наскоро проглотил две сырые сосиски, запил их водой и, не раздеваясь, улёгся спать.

Гендальев проспал до семи вечера, его разбудил пронзительный звонок домофона.

– А! Что!? – вскочил он с дивана.

Преодолевая дремотную пелену, он поднял домофонную трубку.

– Алло?

– Ты что там, спишь что ли? Забыл про нас? Открывай! – прозвенел в трубке голос Оксаны.

Ох, чёрт, он совсем забыл, она же говорила, что придёт сегодня с женихом!

– Привет! Заходите! – сказал он в трубку и нажал на кнопку открытия.

Он наскоро поправил плед на диване и убрал ботинки в сторону от порога. Чёрт! Ну и срач! Он словно впервые увидел всё убожество своего холостяцкого жилища.

Требовательно залился звонок на входной двери.

Лихорадочно причесавшись, Гендальев надел очки и открыл дверь.

– Привет, Оксана, заходите!

Как говорится: «озвучь проблему, и она перестанет ей быть», он добавил:

– Извините, у меня бессонница была, два часа назад пришёл с работы и спать завалился, ну и… в общем, бардак у меня полный, – он деланно рассмеялся и внимательно осмотрел спутника сестры.

Высокий, широкоплечий, хмурое выражение лица, пучок рыжих усов, в лучших традициях старой моды, стриженные под машинку, рыжие же волосы на голове и руки, что кувалды.

– Здрасте, – сказал Гендальев.

Спутник Оксаны протянул руку:

– Александр, – сказал он басом. – Предлагаю сразу на «ты».

– А, да, конечно. Оксана, – он обнял сестру.

– Ну ладно, ладно, прям соскучился, разнежился. Знаем мы, что у тебя бардак, все свои. Давай, чайник хоть поставь. Мы пироги принесли.

– О! Отлично, конечно, сейчас.

Он суетливо ринулся на кухню.

Сестра со своим женихом тем временем разулись и осмотрели комнату.

– Да уж, работать вроде начал и хернёй заниматься перестал, спасибо армии, а вот свиньёй как был, так и остался, – констатировала Оксана.

– Ладно тебе, – пробасил в ответ Александр. – Я в его возрасте таким же был.

– Хорошо, что мы познакомились, когда этот твой возраст закончился, – подвела итог Оксана и прошла на кухню.

Спутник, подхватив пакеты с едой, поспешил за ней.

Гендальев суматошно убирал со стола. Чего здесь только не было: обёртки от шоколадок, грязные тарелки, крошки, кружки. Он убрал всё в раковину и отыскал в серванте три чистые чашки.

– Ладно, не суетись, – говорит Оксана, – я тебя знаю как облупленного, а Саша вот, только что мне признался, что таким же был в твоём возрасте. Правда, Саша?

– Именно так, – глубоким басом подтвердил Саша, доставая руками-кувалдами угощение из пакетов.

– Да как же, – запротестовал Виктор. – Ты ведь предупредила вчера, я должен был подготовиться, это же не обычный день, чёрт, а!

Рука-кувалда мягко опустилась на его плечо.

– Эй, Виктор, прекращай, – глубокий бас нёс в себе покой и умиротворённость. Он посмотрел в чёрные глаза жениха сестры и подумал, что, наверное, так же вёл себя когда-то Григорий Распутин, перед тем как поиметь свою очередную «прихожанку».

«Прекрощай, милоя, скидовай понтолоны».

«Похоже, у меня проблемы с головой начинаются» – рассеяно подумал Гендальев, садясь на табуретку. Какой ещё Распутин?

Он неожиданно вспомнил про Соню и машинально достал мобильник.

Оксана нарезала ягодный пирог и уложила на тарелку пирожки с мясом.

– Ну что, как там твои дела, с Соней Щёчкиной? – неожиданно спросила она.

Виктор обомлел. Он никогда не рассказывал о своей личной жизни сестре.

– А откуда ты знаешь? – спросил он.

Сестра усмехнулась:

– Ты, наверное, забыл, кто договаривался насчёт твоего трудоустройства. Думаешь у меня недостаток в знакомствах?

– Агентурная сеть, ты хочешь сказать? Ты же говорила, что я сам по себе? – насупился Гендальев.

– А разве нет, Витя? Я, видишь ли, просто знаю больше, чем ты думаешь, но, тем не менее, я ведь не вмешиваюсь в твою жизнь. Я просто спросила и если не хочешь, не говори.

Александр руки-кувалды делал вид, что вообще ничего не слышит, в два прикуса он проглотил пирожок с мясом и положил в чистую чашку пакетик с чаем.

– Ксюша, плесни кипяток, – ласковым басом, попросил он.

Это волшебным образом разрядило обстановку и Виктор снова вспомнил Распутина. Странно, но в суете сегодняшнего дня, со всеми этими приключениями с Полуоткатовым, бессонницей предыдущей ночи и истерической ревностью утра, он с обеда даже и не вспоминал про свою ненаглядную, подозрительную на передок Софию.

– Я бы не хотел об этом говорить, – меланхолично сказал он, – какие есть, такие есть, отношения – дело сложное.

– Ну-ну, – ответила Оксана. – Ладно: не хочешь, так не надо.

Она разлила кипяток по стаканам с пакетированным чаем. Вокруг белого квадратика, расползлась коричневатая субстанция. Гендальев взял кусок сладкого пирога:

– Прости, Оксана, я сам не знаю, что и сказать толком. В последнее время, я всё чаще думаю о том, что первый блин комом. Вот. Может как-нибудь в другой раз и поговорим об этом, но сегодня ведь мы не для этого собрались.

Оксана отхлебнула чай:

– Да, не для этого. Завтра мы с Александром идём в ЗАГС. Вот собственно и всё. Или ты думал, мы станем свадьбу играть и трубить на всё наше захолустье? Ради этого сегодня собрались? Мы общаемся и всё, я хочу, чтобы вы друг друга знали. А насчёт первого блина комом… возможно ты и прав, главное следи за тем, чтобы этот ком тебе поперёк горла не встал!

Виктор глубоко вздохнул. Александр неожиданно расхохотался и похлопал его по плечу:

– Дружище! Посмотри на меня! Нет, посмотри!

Он нехотя повернулся и посмотрел в эти гипнотические глаза. Широкая улыбка, рыжая щётка усов, шрамы на грубом лице.

– Знаешь, кто я? – весело спросил Александр.

«Григорий Распутин, в следующих жизнях» – хотелось ему ответить.

– В каком смысле?

– Я майор полиции! – торжественно заявил Александр, – скоро мне дадут подполковника, у меня уже пенсия есть. Мне сорок лет, но уже есть пенсия, Витя! Ха-ха! И я женюсь первый раз, вот что самое главное, понимаешь? Я первый раз женюсь! А твоей сестре сколько, а? Тридцать пять! И она первый раз выходит замуж. У каждого из нас нет постыдного прошлого и неудачных браков, никто из нас не оставил позади себя детей, и по меркам общества, мы довольно странные, так?

– К чему ты клонишь? – недовольно проворчал Гендальев.

– А к тому, что не стоит тебе цепляться за первое попавшееся, женщин много, Виктор, запомни это, запомни! И время для семьи у тебя ещё будет. Для семьи, для любви и всего остального. Ну и так далее. А нет, так и хрен с ним, Витя! Нормально делай – нормально будет. Или не делай вообще. Вот так.

Он явно не владел излишним красноречием. Впечатления о хитрости и глубине гипнотического разума улетучивались по мере того, как Александр разворачивал свою скомканную мысль. Он вероятно и сам понял, что спич пошёл под откос и, немного смутившись, взял ещё один пирожок, который моментально исчез за его массивными челюстями.

– Понятно, – только и сказал Виктор, – а ты в полиции по какому направлению?

– Опер, – ответила за него Оксана.

Опер согласно кивнул, дожёвывая пирожок с мясом, и взял ещё один.

– Понятно, – повторил Гендальев, – по работе познакомились?

Отвечала снова Оксана:

– Как это ни странно, не по работе, Витя. Хотя с чего бы нам знакомиться по работе? Я ведь юрист в гражданской сфере, а не в уголовной, как и ты. Случайно, на улице. Стояли рядом в очереди и разговорились.

– Да ну на хрен? – удивился Виктор.

– Да хоть на нос, – подал голос Александр и расхохотался.

Оксана не улыбнулась.

– А ты что же думал? Все подбирают только то, что само упало? Иногда надо просто подойти и заговорить на улице, Витя. И тебе стоит этому тоже поучиться.

Она заметила, что он хмурится.

– Ладно, я тебе не собираюсь мораль читать. И не слежу я за тобой, просто рассказали коллеги, вот и всё. В нашем городишке-то знаешь, мир тесен. И когда проработаешь десять лет в одной сфере, знакомыми становятся все. Так что всё как я и говорила: ты сам по себе, ничего не поменялось. Всё, закрыли тему.

Гендальев снова глубоко вздохнул. По правде, он и не прочь поделиться с кем-нибудь своими проблемами. Да только это казалось ему неправильным, разговаривать об этом с сестрой – ведь она была ему практически как мать. Тем более они пришли к нему сегодня по случаю своей помолвки.

– На вот, – сказала Оксана, доставая из пакета книгу, – почитай, хорошая книга. Ты читаешь ведь?

– Случается, – ответил он, машинально взяв в руки небольшой том.

– «Камера Обскура» Владимир Набоков – прочитал он заглавие на корешке, – это тот, что педофил?

Оксана поморщилась:

– Ты меньше слушай чужие мнения, а делай выводы сам после прочтения.

– Ладно, спасибо, – поблагодарил Гендальев, – слушайте, это по хорошему, я должен был вам что-то подарить, вы уж извините меня, я такой бестолковый!

Опер Александр руки-кувалды, снова похлопал его по плечу.

– Ты это, заканчивай хуйню нести, братское сердце!

От этих слов Гендальев рассмеялся. Его смех подхватила и Оксана.

– Да, – сквозь хохот, сказала она, – Саша может, когда надо сказать верно, это уж у него не отнять.

Отсмеявшись, Виктор спросил:

– Так это что, сегодня свадьба? То есть, сейчас то, что мы делаем это свадьба ваша?

На этот раз первым расхохотался Александр.

– Ну, типа да! – согласился он, когда новый взрыв смеха стих.

– Очень оригинально, – утирая выступившие от веселья слёзы, отметил Виктор.

– Слушай, ну а если серьёзно, то зачем нужна эта свадьба – сказала Оксана. – Глянь на нас. Два перезрелых создания и кого звать? Из родных у меня только ты, остальные сам знаешь, родственники номинально, у Александра примерно то же самое. Да и будь по-другому, зачем всё это? Собрать толпу, пустить в унитаз кучу денег и потом подсчитывать сколько отбилось?

– А потом через пару лет развестись, – подвёл итог Александр.

– Ну да! А как же ещё? Нет, мы не из таких. Познакомились мы, как ты ушёл в армию, то бишь уже три года вместе. Завтра оплатим пошлину, поставим штампы, а в отпуск поедем куда-нибудь к морю.

Виктор задумчиво покрутил чашку чая на столе.

– Наверное, так и правильно, – сказал он.

– Правильно всегда то, что ты сам считаешь правильным. Хотя не факт, что спустя время, ты будешь продолжать считать так же, – сказала Оксана.

– В любом случае, в нашей ситуации, мы, по крайней мере, не будем клоунами, – резюмировал Александр.

– Да уж верно, не будете, – согласился Виктор.

Какое-то время они молча ели, потом разговор продолжился. Александр рассказал немного о себе, не делая попыток придать красноречия своему рассказу, суть которого сводилась примерно к следующему: «выучился и работал, родители умерли, брата застрелили бандиты при исполнении служебных обязанностей, не стоит соболезновать, это было давно».

Потом Гендальев ещё раз подивился их скромной «свадьбе» и Оксана снова пояснила ему, что они с Александром не клоуны. Потом они стали собираться и пожелали на прощание Виктору читать Набокова, а он неловко улыбнулся и сказал «Совет да любовь», на что получил саркастичную улыбку сестры. Потом Александр пожал ему руку, и они уехали.

Было десять часов вечера и, оставшись один, Виктор с грустью достал телефон.

Как и следовало ожидать, Соня ничего не писала и не звонила. Внезапно на него накатила вчерашняя ревность, он снова отчётливо вспомнил этот комментарий в соцсети от Армена Закромяна, как бишь он там написал ей? Ааа, чёрт, что-то в этом было не то. Он нажал кнопку включения компьютера, но как только система загрузилась, передумал и выключил.

«Лучше просто позвоню», подумал он, набирая Соне.

Аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети.

Он в сердцах швырнул мобильник на диван. Взгляд его остановился на книге, что принесла Оксана.

«Камера Обскура».

Гендальев уселся на диван и стал читать.

***

Он бежал по коридору где-то в огромном здании. То и дело из-за угла на него нападали странные существа, не то крысы размером с кошку, не то кошки с крысиной мордой. Гендальев ловко их бил и они разлетались разноцветными звёздочками. Все эти странные существа были жалкими, и победить их не составляло труда, потому что он, Гендальев, сильнее. Так почему же ему так страшно? И что такое за ним гонится, от чего он так отчаянно бежит? Неужели он не сможет одолеть это, если остановится и примет бой?