Текст книги "100 великих рекордов живой природы"

Автор книги: Николай Непомнящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

САМЫЕ ВЫСОКОГОРНЫЕ ЖИВОТНЫЕ – ЯКИ

Яки (Bos mutus) обитают в безлесных пустынях, забираясь в горы на высоту до 5200 м. Они встречаются в Тибете, заходят в Россию до Алтая и Саян. Обладая прекрасно развитым обонянием, они при этом плохо видят и слышат. В случае опасности могут постоять за себя. Используются в качестве домашних животных, дают молоко и шерсть.

Як стоит особняком среди собственно быков, и иногда специалисты выделяют его в особый подрод (Poophagus). Это очень крупное животное с длинным Телом, относительно короткими ногами и тяжелой, низко посаженной головой. Высота в холке до 2 м, масса у старых быков до 1000 кг. На холке у яка небольшой горб, отчего спина кажется сильно покатой. Рога длинные, но не толстые, широко расставленные, от основания направлены в стороны, а затем загибаются вперед-вверх; длина их до 95 см, а расстояние между концами 90 см.

Наиболее примечательная черта в строении яка – волосяной покров. Если на большей части тела шерсть густая и ровная, то на ногах, боках и брюхе длинная и косматая, образует своего рода сплошную «юбку», почти доходящую до земли. Хвост также покрыт длинным жестким волосом и напоминает лошадиный.

Ареал дикого яка ограничивается Тибетом. Возможно, раньше он был распространен шире и доходил до Саян и Алтая, однако сведения, на которых основаны такие предположения, могут относиться к домашнему, вторично одичавшему яку. Як населяет безлесные высокогорные щебнистые полупустыни, пересекаемые долинами с болотами и озерами. В августе и сентябре яки уходят к границе вечных снегов, а зиму проводят в долинах, довольствуясь скудной травянистой растительностью, которую могут добыть из-под снега. Они нуждаются в водопое и лишь в крайних случаях едят снег. Пасутся яки обычно утром и перед заходом солнца, а ночью спят, укрывшись от ветра за скалой или в ложбине. Благодаря «юбке» и плотному меху яки легко переносят суровый климат тибетских высокогорий. Когда животное ложится на снег, «юбка», подобно матрацу, предохраняет его от холода снизу. По наблюдениям зоолога Э. Шефера, совершившего три экспедиции в Тибет, яки даже в холодную погоду любят купаться, а во время буранов часами стоят неподвижно, повернувшись крупом к ветру.

Яки обычно не образуют больших стад. Чаще всего они держатся группами по 3–5 животных, и лишь молодые собираются в несколько большие стада. Старые быки ведут одиночный образ жизни. Однако, по словам замечательного путешественника Н. М. Пржевальского, впервые описавшего дикого яка, стада коров яка с маленькими телятами временами достигали нескольких сотен, а то и тысяч голов. Нужно заметить, что взрослые яки прекрасно вооружены, очень сильны и свирепы. Волки решаются напасть на них только в исключительных случаях, большой стаей и по глубокому снегу. В свою очередь яки-быки, не задумываясь, атакуют преследующего их человека, особенно если животное ранено. Нападающий як высоко держит голову и хвост с развевающимся султаном волос.

Из органов чувств у яка лучше всего развито обоняние. Зрение и слух значительно слабее. Гон у яков бывает в сентябре – октябре. В это время быки присоединяются к группам коров. Между быками происходят жестокие драки, совершенно не похожие на ритуализированные бои большинства других полорогих. Соперники во время схватки стараются ударить друг друга рогом в бок. Правда, смертельный исход этих боев редок, и дело ограничивается ранениями, иногда весьма серьезными. В период гона слышен призывный рев яка, в другое время он исключительно молчалив.

Отел у самок яков происходит в июне, после девятимесячной беременности. Теленок не разлучается с матерью около года. Как и большинство других диких быков, як относится к категории животных, быстро исчезающих с нашей планеты. Пожалуй, его положение особенно плачевно. Дикий як не выносит мест, освоенных людьми. Кроме того, як – завидная добыча для охотников, и прямое преследование довершает то, что начали скотоводы, оттесняющие яков с их пастбищ.

Як внесен в Красную книгу, но малая доступность мест обитания делает его охрану практически невозможной.

Еще в древности, в I тысячелетии до н. э., як был одомашнен человеком. Домашние яки мельче и флегматичнее диких, среди них часто встречаются безрогие особи, очень изменчива окраска.

Используют яка в Тибете и других частях Центральной Азии, в Монголии, Туве, на Алтае, Памире и Тянь-Шане. Як – незаменимое вьючное животное в высокогорьях. Он дает отличное молоко, мясо и шерсть, не требуя ухода. Домашний як скрещивается с коровами, и полученные хайныки очень удобны как тягловые животные.

САМОЕ ОПАСНОЕ ТРАВОЯДНОЕ ЖИВОТНОЕ – КАФРСКИЙ БУЙВОЛ [4]4
  По материалам В. Климова.


[Закрыть]

Весом до 1300 кг, с низко посаженной головой, защищенной шлемом из сросшихся оснований мощных, загнутых вверх рогов, с маленькими глазками, покрытый гладкой черной шкурой, как правило, вымазанной в грязи, кафр представляет собой устрашающее зрелище…

«…Мы с другом преследовали старого буйвола. После наших выстрелов зверь ушел в буш. Мы продолжали его преследовать в кустарнике. И вдруг буйвол бросился на нас. Первым ему попался я. Секунда – и я, раненый, лежал на земле. И тогда буйвол бросился на моего товарища. Мне в это время удалось взобраться на высокое дерево. Ружье осталось в траве. Мой напарник был тут же убит. Буйвол в течение двух часов топтал его тело. Затем он поднял обезображенные останки на рога и расшвырял их. Когда буйвол наконец-то ушел, я ничего не мог найти от моего товарища, осталась только залитая кровью площадка…»

Таких душераздирающих воспоминаний в литературе об Африке есть не одно и не два – их сотни, и все они посвящены гиганту животного мира – кафрскому, или африканскому, буйволу Syncerus caffer. Этот зверь – самый могучий, злобный, коварный и неукротимый из быков.

Англичане и французы называют буйвола «Buffalo» или «Buffle», а местные туземцы – «Nyati» или «Mbogo» и боятся его чрезвычайно. Когда на сафари участники требуют подойти или подъехать к стаду «мбого» поближе, погонщики, водители и проводники начинают дружно вспоминать о своих детях, которые могут остаться сиротами…

Буйвол может срывать свою злобу даже на предметах, не представляющих для него никакой угрозы, например на кустах.

Предок полорогих Eotragus жил в Азии около 15 млн лет назад и был похож на антилопу гну. Он дал, собственно, основателя линии буйволов Simatheriuma. Около 5 млн лет назад, уже в Африке, появился древний бык Ugandax, а в начале плейстоцена он дал основание роду Syncerus, к которому и принадлежит современный африканский, или кафрский, буйвол.

Когда-то в Африке обитали более 90(!) подвидов буйволов, причем по всему континенту, даже в Марокко, Алжире и Тунисе. Но в четвертичный период они были вытеснены человеком из Сахары и остались лишь к югу от нее. Укрупненно их можно разделить на два подвида – саванновый (52 хромосомы) и лесной (54 хромосомы), но здесь есть свои нюансы. Самые крупные и мощные буйволы водятся в Восточной и в Южной Африке (Syncerus caffer caffer), это капский, или южный, подвид. В северных саваннах обитают более мелкие буйволы западного, сенегальского подвида (S.c. brachyceros), в Судане – нильский подвид (S. с. aequinoctialis), а в Центральной Африке водится так называемый лесной, или карликовый, буйвол (S.c. nanus). Он значительно мельче основной формы, весом от 250 до 350 кг, обитает в лесах, а цвет его шкуры бурый или рыжий, с темными плечами и головой. До Средних веков в Эфиопии существовал еще горный подвид (S.c. mathewsi).

Всё в африканском буйволе поражает наблюдателя. Его огромную темную тушу весом более тонны и высотою в холке 160–180 см легко, даже невесомо несут крепкие ноги с огромными раздвоенными копытами. Особенно замечаешь эту его особенность, когда приходится в саванне спасаться от этого монстра, который легко развивает скорость до 60 км/ч! Причем ни кусты, ни другие преграды его не останавливают, и он утюжит их как танк. Только буйвол да еще, пожалуй, носорог со слоном способны в буше преследовать автомашину. Но основное впечатление на слабонервных европейцев производят его огромные, загнутые вверх рога, с бронированными нашлепками на лбу, и настороженная поза угрозы. У взрослых быков размах рогов – до полутора метров! Это их главное оружие, и у многих старых бойцов они выщерблены и обломаны в былых сражениях друг с другом. Бронированные же лбы пуля просто не пробивает и… отскакивает!

Сами охотники на буйволов отзываются о них с уважением и страхом. Вот что вспоминает Роберт Руарк: «Мне доводилось неоднократно успешно охотиться на мбого, и хотя его рог ни разу не пронзал мою плоть, чувство страха, вызываемое им, с годами не становилось меньше. Он огромен, уродлив, злобен, жесток и коварен… А когда он ранен, его ярость не знает границ. Когда он в ярости, он одержим манией убийства своего врага. И меньшим не удовлетворится. Никакая другая охота, даже охота на слона, не может сравниться с ней по силе страсти и эмоциональному накалу.

На первый взгляд, африканский буйвол совершенно неуязвим. Его зрение так же остро, как обоняние, а слух так же совершенен, как зрение. В момент нападения он высоко поднимает голову, ни на мгновение не отводя от соперника взгляда немигающих глаз. Бегущий мбого способен опередить курьерский поезд, но в то же время может остановиться на месте как вкопанный или развернуться буквально на пятачке. Его язык так же шершав, как рашпиль, а копыта похожи на гигантские утюги, с острыми как нож краями. Его череп не уступает по прочности броне, а внушающие ужас бритвенно острые огромные рога напоминают копья. Его рога идеально подходят для нанесения смертельного удара, одним взмахом головы он может распороть человека от живота до шеи. Особое удовлетворение он получает от танца – танца смерти на теле поверженной жертвы, и от того, кто стал невольным помостом для этого танца победителя, не остается ровным счетом ничего, кроме кусков разорванной плоти, втоптанных в землю, политую его же собственной кровью…»

Внешний облик этих монстров меняется сообразно смене биотопов, в которых они обитают. Буйволы лесные, как правило, «цветные» – рыжие или оранжевые. Обитатели кустарниковых саванн – бурые, жители саванн и степей окрашены в цвета от коричневого до черного. То есть, чем дальше они находятся от лесов (и ближе к степи), тем цвет шкуры буйволов темнее, вплоть до черного. Неудивительно, что другое название африканского саваннового буйвола – «черный».

Мбого – настоящий «многостаночник» и водится везде, где есть трава, забираясь даже в горы, на высоты более 3 тыс. метров, но все-таки предпочитая саванны и степи, рядом с реками и озерами. Людей и культурные ландшафты он «не переваривает» органически.

Когда-то в древних тропических лесах предки буйволов жили семейными группами – буйволицы с разновозрастными детьми. Да и сегодня под сенью лесов живут карликовые буйволы. Переход к жизни в кустарниковых саваннах уже сопровождается объединением таких семейных групп в стада – по 20–30 особей и больше. На открытых же пространствах, в мире травяных саванн, мбого образуют огромные смешанные стада, в прошлом – до нескольких сотен особей. Даже сегодня в Восточной Африке можно увидеть группы по 50–60 животных. Такое стадо четко структурировано по составу «населения» и по рангам. Кроме самок с новорожденным молодняком, можно увидеть здесь взрослых самцов во главе с доминантом, группы взрослеющего молодняка и холостых самцов. На территории общей пастьбы существуют еще взрослые старые быки, которые, устав от жизни, уходят в какой-то момент из стада и занимают индивидуальные участки, которые охраняют от посягательств чужаков до конца своих дней. Здесь они встречают стада самок, пасущихся в море трав, и провожают их на водопой или до границ своего участка. Бывает, что к хозяину участка примыкает кое-кто из холостяков.

Воссоединяются самцы и самки с началом гона, образуя большие стада, в которых первенство достается самым умудренным и сильным быкам. При переходах такие стада выстраиваются в «каре», в котором буйволицы с молодняком занимают центр, по краям их охраняют взрослые быки, а впереди идут вожаки. При появлении прайда львов их встречают самые сильные и боевые самцы, способные разогнать хищников или загнать их на деревья. По окончании гона быки-землевладельцы опять разбредаются по саваннам, карауля свои участки…

Каждое стадо буйволов занимает свою собственную, зачастую огромную, территорию – 100–200 кв. км и до тысячи. Размер зависит от ландшафта, наличия человеческих поселений и соседних стад буйволов. Здесь обязательно должны быть богатые пастбища, река, болото или озеро, поскольку без влаги они жить не могут. Именно поэтому дальше чем на 20 км от воды они не уходят.

Кафр – это настоящий король травяных пастбищ, за счет которых он живет и процветает. Особенно он любит свежие сладкие степные злаки и сочные луговые травы. Но не унывает, когда яркое тропическое солнце высушит саванну и вся она превращается в желто-бурую равнину, где торчит похожая на проволоку слоновья трава, которую и травой-то назвать нельзя. За день пастьбы буйвол потребляет 10–20 кг травяной массы. Это может быть просо, бородач, слоновья трава, щетинник, спаржа. При этом он способен полноценно питаться не только на равнине, но и в болоте, в буше и в молодом лесу. В кустарниковых зарослях и в лесу он ест побеги, листья, плоды и молодые веточки.

Потратив на пастьбу самое прохладное время суток, стада буйволов стремятся залечь в лужах, болотах или в тени, чтобы еще раз тщательно пережевать добытый корм. Ведь буйвол животное еще и жвачное. У него четырехкамерный желудок, каждая камера которого выполняет свою функцию. Сначала на пастбище животное старается быстро набить зеленой массой первую камеру – рубец, не особенно заботясь о пережевывании. Траву он срывает резцами нижней челюсти, прижимая ее к мозоли на верхней. Именно так: на верхней челюсти нет ни резцов, ни клыков, а только коренные зубы, которые используются в полной мере только на второй стадии – пережевывании. Забравшись в тень или в болото и отрыгнув часть массы обратно в рот, мбого начинает ее тщательно пережевывать. После этого масса попадает в другие отделы желудка, где обрабатывается бактериями и простейшими, разлагающими целлюлозу на сахара, полноценно переваривается и всасывается.

В сезон дождей Африка превращается в «рай», природа благоприятствует травоядным. Вся саванна, искрящаяся зеленью, щедро напоена водой, ложбины и низины заполнены драгоценной влагой, и стада кафров не ходят на водопой, утоляя жажду на месте. Иная картина в сухой сезон. Влага исчезает отовсюду, и ходить за ней нужно далеко – к реке, болоту или озеру. А поскольку каждому зверю при его массе нужно в сутки до 35–45 литров воды, то рано утром или на вечерней зорьке стада буйволов тянутся на водопой. Настороженно озирая местность, вожаки подводят стадо к воде. Каждый зверь не более чем за 5–6 минут успевает выпить свою порцию и быстро отойти. Только старые быки не упустят случая, чтобы искупаться и вымазаться в грязи «по уши». Иногда в этих лужах они и остаются, а все стадо ждет их неподалеку. Высохнув на солнце, эта грязь превращается в панцирь, защищая хозяев от оводов и прочей летающей «нечисти». К тому же замурованные в панцире кровососы отваливаются вместе с этой грязевой коркой.

Несмотря на тропический климат, в Восточной Африке у буйволов существует определенный сезон любви, или гон. Начинается он с началом сезона дождей и родов у буйволиц, которые через месяц уже готовы к «свадьбам». Поскольку в спариваниях участвуют только самые высокоранговые быки, между претендентами начинаются серьезные стычки. Сначала двое бойцов встают друг перед другом и пытаются устрашить соперника. Они ковыряют копытами землю, угрожающе мотают рогатыми головами, шумно фыркают. Затем начинают кружить друг перед другом и наконец кидаются в бой, сшибаясь бронированными лбами. В этих стычках гигантов, каждый из которых весом по тонне, ломаются рога, протыкаются бока, соперники затаптывают друг друга в грязь, яростно стремясь только к победе. Победитель держит голову высоко поднятой, а побежденный, если остался жив и не слишком изранен, опускает ее низко к земле и жалобно мычит. Но бывает, что раны, полученные быками в таких боях, заканчиваются смертью побежденных. Между тем победитель отправляется к фертильной буйволице – получать свой приз. Теперь он будет опекать нескольких самок своего гарема и не подпускать к ним других быков. Таким образом, самые сильные мбого делят всех коров своего стада между собой, не оставляя шансов старикам и молодым. Закон здесь прост – ты можешь всего достичь, только победив одного или нескольких из вожаков. Только тогда тебя признают как быки, так и самки! Только тогда ты сможешь создать свой гарем.

К новому сезону дождей, через 11 месяцев после спариваний, у буйволиц начинается сезон родов. Они стремятся отделиться от стада в укромное местечко.

Родив малыша, тщательно его вылизывают, массируя шершавым, как терка, языком. Вес теленка – 30–40 (до 50) кг. Через 10–15 минут после родов еще мокрый малыш уже стоит на дрожащих ножках и вскоре, спотыкаясь, идет за матерью к стаду. За сутки он выпивает около пяти литров густого буйволиного молока и растет как на дрожжах. А в месячном возрасте он уже начинает пробовать на вкус траву, подражая матери. К материнскому вымени телята подходят и в 9, и в 10 месяцев, но обычно буйволицы кормят своих чад до полугода. К этому сроку телята превращаются из рыжих в черных. Телочки могут оставаться с матерями на несколько лет в единой семейной группе, тогда как бычки покидают их с рождением очередного брата или сестры и объединяются в холостяцкие стада подрастающего молодняка. Именно здесь они проходят «курс молодого бойца», дающий настоящую путевку в жизнь. Половозрелость у самочек наступает к 3–4 годам, у самцов позже – к 4–5 годам. Но пока они не станут достаточно сильными, чтобы добиться своих «Нрав», они не могут размножаться.

Интересно, что потерявшиеся при панике малыши, обычно отвергаемые чужими матерями, могут в конце концов найти приют «под крылышком» какой-нибудь старой самки. Она не в состоянии кормить их молоком, но может защитить и таким образом сохранить жизнь.

В саванне у мбого мало врагов. Только львы да человек. Теленка у одинокой буйволицы могут утащить гиены или леопард. Но обычно самки с молодняком прячутся внутри стада, а врагов встречают сомкнутые кривые рога вожаков. И все равно львы умудряются добыть кого-нибудь из буйволов. Особенно страдают раненые быки или одиночные, охраняющие свою территорию. Львы окружают их скопом, и бедной жертве уже не вырваться.

Местное население (масаи, карамоджа и т. д.), хоть и любит мясо мбого и использует толстые шкуры для изготовления щитов, не пробиваемых стрелами, все-таки старается обходить его стороной, и до прихода белого человека в Африку между людьми и буйволами было некое равновесие. Оно резко нарушилось с появлением огнестрельного оружия и эпидемий болезней домашнего скота. Первые вспышки бычьей чумы на континенте начали возникать еще в конце XIX века, унося тысячи и тысячи буйволовых жизней. Не затихают они и по день сегодняшний. Особенно в зоне северных саванн, вдоль южных границ Сахары.

Другая напасть, проистекающая от людей, – это распашка и освоение новых земель, сам домашний скот и, наконец, «трофейные» охотники. Они выбивают самых ценных производителей, оставляя разочарованным буйволицам «второй сорт».

В СССР кафров пытались акклиматизировать в заповеднике «Аскания-Нова».

ЕДИНСТВЕННАЯ ДИКАЯ ЛОШАДЬ – ЛОШАДЬ ПРЖЕВАЛЬСКОГО

Equus przewalskii – исчезнувший из природы вид сохранился только в зоопарках и специализированных питомниках мира. Общее число лошадей в зоопарках – около 1000 особей. В прошлом она населяла лесостепные, степные и полупустынные области Монголии, Китая, Казахстана, юга Западной Сибири, Забайкалья.

Длина тела около 2,3 м, высота в холке около 1,3 м. Грива короткая, стоячая, без челки. Общая окраска коричневато-желтая. Открыта в 1879 году. Николаем Михайловичем Пржевальским.

Впервые описана лошадь из песков Ханобо – к югу от озера Улюнгур, Центральная Джунгария.

Другой вид дикой лошади – степной тарпан (Е. gmelini) – был полностью уничтожен в природе в XVIII–XIX веках, последняя особь дожила в неволе до 1914–1918 годов; лесной тарпан (Е. silvaticus) истреблен в Центральной Европе в Средние века, последние вольные животные убиты в начале XIX века в Беловежской пуще. Тарпаны являлись предками домашних лошадей, у них совпадает число хромосом – 64.

Лошадь Пржевальского раньше тоже относили к предкам домашней лошади, но выяснилось, что у нее 66 хромосом, и эту версию отбросили. Дикая лошадь Пржевальского последний раз отмечена в природе в Джунгарском Гоби в 1968 году, с этого момента эта форма также считается исчезнувшей из природы; основная причина исчезновения – прямое истребление, освоение местообитаний с активным вытеснением с пастбищ и водопоев. 11 лошадей Пржевальского из Джунгарии были отловлены и привезены для содержания и разведения в зоопарки Европы в 1899–1901 годах; последняя из этих лошадей пала в 1939 году. Еще одно дикое животное было отловлено в природе в 1947 году. Потомство этих основателей составляло 50 лошадей к 1958 году, когда было положено начало международной кооперации по разведению лошади Пржевальского в зоопарках и питомниках. В 1956 году 4 жеребца и 8 кобыл были вывезены в Америку. К концу 1990-х годов общее число лошадей в зоопарках и специализированных центрах, по данным Международной племенной книги, было порядка 1000 особей.

Лошадь Пржевальского биологически пластичный вид, для которого характерно большое разнообразие мест обитания. В пределах обширного ареала лошадь Пржевальского населяла злаковые степи (частично лестостепи), полупустыни, разные типы пустынь, высокогорные плато и мелокосопочники. поскольку к тому времени, когда лошадь Пржевальского была открыта в Джунгарии, она уже исчезла из природы в пределах всего исторического ареала, кроме Джунгарии, определенно можно говорить только о предпочитаемых местообитаниях этой популяции – ковыльные пустынные степи или злаковые остепненные пустыни в пределах холмистых равнин или предгорий с доступными водопоями и подходящими укрытиями (ущелья, овраги). По широким межгорным долинам лошади совершали кочевки на территорию Китая. Для лошадей характерны гаремные табуны во главе со взрослым жеребцом и 4–5 взрослыми кобылами с несколькими жеребятами, и холостяковые табуны, состоящие преимущественно из молодых жеребцов. Самки впервые приносят жеребят в возрасте 3–4 лет, самцы начинают участвовать в размножении на 4–5 году жизни. Спаривание обычно в мае – июне. Беременность около 11,5 месяца. Самка приносит одного жеребенка, которого кормит до следующего гона. В норме кобылы жеребятся раз в 2 года, ежегодное рождение молодых наблюдается только при очень благоприятных условиях (хорошее индивидуальное состояние животных, фаза роста группировки).

Точных данных о численности лошади Пржевальского в природе для прошлых веков как в пределах России, так и по всему ареалу нет. Данные по численности в зоопарках и питомниках мира постоянно обновляются в Международной племенной книге, которая ведется в Пражском зоопарке. Лимитирующими факторами для дальнейшего сохранения вида в зоопарках и питомниках стали инбридинг (близкородственное скрещивание) и потеря генетического разнообразия, рост числа наследственных заболеваний, снижение плодовитости, выживаемости молодняка, утрата нормальной сезонности размножения и другие негативные последствия содержания и разведения в неволе значительного числа поколений животных.

Необходимым условием сохранения вида является создание естественных саморегулирующихся популяций в природе. Лимитирующими факторами при подборе мест реинтродукции являются соответствие природных условий (климатических, состав растительности, наличие водопоев) биологическим потребностям вида; потенциальные возможности расширения зоны обитания; наличие хищников; обеспечение реальной охраны животных; исключение риска гибридизации с домашними лошадьми. Распашка целинных степей в северных частях ареала вида, значительный пресс выпаса и особенно развитие табунного коневодства значительно ограничивают выбор потенциально пригодных для реинтродукции территорий, смещая их в зону полупустынь и пустынь. При этом собственно пустынные условия не являются лимитирующим фатором, лошади из зоопарков хорошо адаптируются к вольному обитанию в пустынных условиях и успешно размножаются.

Лошадь Пржевальского занесена в Красный список МСОП-96, Приложение 2 СИТЕС. Успешно размножается в неволе. В 1985 году разработан и утвержден проект реинтродукции лощади Пржевальского в природу, предусматривающий создание 5 саморегулирующихся вольных популяций с численностью каждой порядка 500 особей. Практические работы по реинтродукции начаты в Монголии (с участием Нидерландов и Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН); первая группа завезена в 1992 году. Успешные экспериментальные работы проведены в Китае (ведутся с 1987 г., первый выпуск в 1990 г.). С 1985 года начата разработка конкретных планов и программы восстановления лошади Пржевальского в пределах ареала в России и СНГ. В первую очередь необходима реализация проекта реинтродукции лошади Пржевальского в Даурии, на территории международного заповедника в оптимальных степных местообитаниях, где есть возможности для дальнейшего развития значительной саморегулирующейся популяции на сопредельных территориях России, Монголии и Китая.

ЛОШАДЬ ПРЖЕВАЛЬСКОГО ВОЗВРАЩАЕТСЯ В ПРИРОДУ

Рабочая группа ученых Лондонского зоопарка рекомендовала исключить лошадь Пржевальского из списка вымирающих животных и перенести ее в разряд тех, «чье существование находится под угрозой». Это один из редких случаев, когда вымирающий вид удается спасти.

В 1945 году в мире оставалась всего 31 лошадь Пржевальского, причем все они находились в неволе. Но уже в начале 1990-х число этих животных перевалило за полторы тысячи, после чего в Монголии началось их возвращение в естественную среду. «13 поколений лошадей были выращены в неволе, и, конечно, были опасения, что после этого животные не смогут выживать в природных условиях, – признается Ник Линдсей из Лондонского зоологического общества. – Однако сейчас на воле обитают 248 лошадей Пржевальского, что стало поводом для изменения их статуса».

Лошадь Пржевальского – единственная по-настоящему дикая лошадь, генетически отличающаяся от домашней.