Текст книги "Убийственная ложь (СИ)"
Автор книги: Николай Сухомозский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
Николай Сухомозский
УБИЙСТВЕННАЯ ЛОЖЬ
«Не бойся бога – бойся самого себя.
Ад и рай находятся
в твоей собственной душе».
(Пьер Марешаль).
I
Отчего человек так глуп? Крид Пашоат, совладелец небольшой фирмы, надо
сказать, небезуспешно торгующей подержанными автомобилями, задал себе этот вопрос
не случайно. На него «накатило». Подобное состояние в последнее время охватывало его
после каждого визита к любовнице.
Действительно, что сногсшибательного он нашел в юной креолке?
Ну, стройна. Ну, с приклеенной многообещающей улыбкой. Ну, молода до
неприличия, если учесть его собственный возраст. Да еще она прекрасно играет на
чаранго. И – точка.
Если же вспоминать недостатки, перечень будет куда длиннее!
Во-первых, глупа до ломоты в зубах – зачем ей извилины при таких изгибах?
Во-вторых, алчна до невозможности. Боже, как опротивело кокетливо-приторное:
«А что папа сегодня принес своей милашке?»
В-третьих, донельзя самоуверенна, если не сказать, склонна к ненавязчивому
шантажу, когда дело доходит до подарков.
В-четвертых, раздражает бесконечными капризами: то не может заниматься «этим»
без презерватива, то требует снять «надоевшую резинку».
В-пятых… Впрочем, к чему этот сексуальный дебет с кредитом? Разве
недостаточно первых четырех аргументов, дабы бежать от Элен без оглядки?!
...Обидно, но злой сексуальный рок преследует его постоянно. Вот и с итальянской
туристкой разве не форменный казус? А какова, однако, бестия!
Крепко сбитая фигура, чуть подкрашенный «бантик» губ. Стройные бедра, едва
прикрытые короткой кожаной юбкой. В каждом движении – невероятная упругость.
«Не тело, а батут!», – мелькнула мысль. – Вот бы выполнить на нем несколько
упражнений серии ультра-си».
И надо же, в этот момент поразившая его воображение незнакомка начала
растерянно оглядываться по сторонам, явно в поисках помощи. В мгновенье ока
подлетевший к прилавку Крид предложил свои услуги. Оказалось, туристка никак не
1
могла взять в толк, почему торговка отказывается продать ей понравившуюся. Криду
сразу понял, что синьорина, как отрекомендовалась незнакомка, хочет приобрести
приглянувшуюся шляпу-котелок, находящуюся в личной собственности пожилой
индианки. Несложные переговоры и сотня песо сверху разрешили проблему.
Обрадованная дочь Аппенинского полуострова пригласила «посредника» в отель -
отведать миндаля и фундука, предусмотрительно прихваченного с далекой родины:
– Вкус – неземной!
И улыбнулась обворожительно:
– Не бойся! Леттура!1 – ткнула себя пальцем в высоко вздымающуюся грудь, видимо, давая понять, что она – не девица легкого поведения, а замужняя матронесса. – А
ты будешь мой боливийский Баббо Натале.2
В номере она жарко прижалась к Криду и что есть силы рванула застежку-молнию
его брюк. Чтобы через мгновенье восхищенно воскликнуть:
– Мама миа, какой «фундук»!!! Такого я, наверное, еще никогда не пробовала!
В секунду сбросила с себя одежды и с томным возгласом ничком упала на постель.
Не стал тянуть резинку своих трусов и Крид. Тем более, «фундук» явно жаждал
немедленного и более тесного знакомства с азартной европейкой.
– Боже! – вскрикнула та, едва «торговый посредник» улегся между ее
соблазнительных бедер, голосом, от которого вздрогнула даже занавеска на окне.
Увы, громкий вопль испугал Крида. Результат – «фундук» сдулся до размеров
завязи.
– Милый, что такое?! Твой «орех»… меня… не любить? Почему такой маленький?
– Немножечко испугался крика, дорогая!
– Моменто! – перебила партнерша. – Я отказываюсь понимать. Объясни,
пожалуйста! Вы в Боливии делаете «это» совсем-совсем тихо? Как на кладбище, да?!
– Ну, не как на кладбище, а как на поминках! – смягчил тираду итальянки Крид.
И чтобы дама не сомневалась, добавил:
– Народный обычай!
– О-о, я понимай! Фольклор! Хорошо, не раскрою рта, как … как … форель!
Выпили по стаканчику воистину божественного напитка.
– Нравится?
– Очень! – не погрешил против истины Крид.
Дама тут же порывисто обняла своего мачо:
– Попробуем снова?! Я вижу, орех уже готов к посадке ...в лунка.
Крид с радостью согласился, чувствуя жажду немедленной реабилитации.
– Давай так! – сказала итальянка, вставая на четвереньки. – Поверь, я буду молчать, как … член Корпуса добровольцев свободы... на допрос ...гестапо.
И чтобы выглядеть максимально убедительно, демонстративно прикусила нижнюю
губу.
Крид взобрался на кровать. Раздвинув прелестные ягодицы, осторожно приблизил
свой «фундук» к алевшему среди черноты волос лепестку, готовясь плавно в него войти.
Однако именно в этот момент хозяйка номера, глухо замычав, резко подалась навстречу
движению мужчины, ускоряя вожделенное соитие. От неожиданности он подался назад и
упал, сильно ударившись затылком о спинку кровати. От боли «фундук» снова
«осыпался».
Удивленная итальянка во все глаза уставилась на незадачливого партнера:
– Синьор инвалидо?!
– Нет, нет, все в порядке! – поспешил успокоить ее Крид, скосив взгляд в поисках
брюк и сандалий. – Ты посиди пару минут, а я выскочу ...возьму … возьму, – замялся в
1 Леттура (буквально – чтение) – итальянская процедура заключения брака.
2 Баббо Натале – Дед Мороз (итал.).
2
поисках уважительной причины столь позорного ретирования, – … для «фундука»…
аптека…
– Презерватив? Не нужно! Я – уважаемая …леттура. Болезнь… нет!
– Ноу презерватив – лекарство! – сказал Крид, натягивая футболку.
– Какое лекарство? – недоумевающе спросила итальянка.
– Для моего несчастного «инвалидо»! – уже с порога бросил через плечо Крид, проклиная все на свете.
Да, с женщинами ему везло не очень. Хотя мужчиной был хоть куда –
симпатичным, не лезущим за словом в карман, не жадным. Да и касаемо
внутрикальсонных достоинств, то, увидев оные, дамы, как правило, приходили в
неуемный восторг.
Один из друзей во время посещения бани, помнится, даже сострил: если бы
«инструмент» отстегивался, Крид мог бы сколотить приличный капитал. Сдавая напрокат
свое мужское достоинство, а не автомобили.
...Ну, а нынешняя любовница? Она, хотя техникой владела на уровне высшего
пилотажа, нисколечко не удовлетворяет его в постели. Безусловно, любому другому
хватило бы за глаза! Но он устроен по-иному. Грош цена тибетской суперпозе, если не
чувствуют каждую клеточку его «я» – НЕ ТЕЛОМ, а ДУШОЙ.
II
С Элен сошелся после шестилетнего воздержания от утех на стороне. Что толкнуло
в объятия восемнадцатилетней куклы, объяснить толком не мог. Не иначе к старости бес
влез в ребро и получил там, как минимум, вид на жительство. Или он, как всегда, слишком к себе строг в этом отношении?
Познакомились они на каком-то крутом фуршете. Не зная, как поинтереснее
скоротать время, обратил внимание на юную особу, судя по всему, восторга от
происходившего тоже не испытывающую. Стройна, чувствовалось, – игрива: этакий
мустанг в кашемировой юбке.
Откровенная скука их и сблизила. А несколько бокалов вина процессу
поспособствовали. И Крид, пренебрегая неписаным правилом держаться от страстных
натур подальше, рискнул пригласить даму на танец, благо как раз зазвучала
зажигательная музыка.
– Вы одна? – поинтересовался, закладывая очередное «па», как бы между прочим, но с дальним прицелом.
– Как перст! – кисть партнерши, расслабленно лежащая на его плече, чуть заметно
сжалась. Или ему показалось?
Однако был уверен, что не ошибается.
Заложили еще несколько виражей по залу, прежде чем он решился продолжить
скользкий и от этого крайне щекочущий нервы разговор.
– Давно в нашем городе?
– С момента зачатия! – Элен с новым знакомым, судя по всему, церемониться не
собиралась.
Крид опешил, но всего лишь на секунду-другую. Можно не сомневаться: если
беседу начинают в столь фривольном тоне, значит, победа гарантирована.
– И где вы столько лет скрывались?
– Сколько «столько»?! – деланно возмутилась партнерша. И теснее прижавшись к
нему грудью, томно, предварительно округлив до немыслимых размеров глаза, спросила:
– Неужели малышка Элен настолько стара?
– Я вовсе не возраст имел в виду, – включился в глупую игру Крид.
– А что?
– То, что каждый день, когда ваши поклонники не имеют счастья вас лицезреть, должен засчитываться им за год.
3
– А вы что, тоже принадлежите к их числу? – невинные глаза Элен вопрошающе
уставились на случайного знакомца.
Что оставалось делать? Ответить отрицательно, означало, что подходящий к
завершению танец, как пить дать, может оказаться последним. Скучать же дальше в
одиночестве не хотелось!
– О чем задумались? Как бы получше соврать?!
Спуску она мужчинам не давала – это уж точно!
– Нет! Просто иногда правду сказать куда труднее, чем ложь.
– Неужели?! – трудно было понять, искренне девушка удивляется или над ним
подтрунивает.
– Вы не верите?
– Отчего же? Охотно! ...Итак, мы остановились на том, что иногда правду выразить
весьма непросто. Так в чем ваша правда, и отчего возникли затруднения?
– Понимаете, – промямлил Крид, – вы мне действительно понравились сразу, как
только появились в поле зрения...
– Надо же! Ну и какой из этого следует вывод?
Музыка перед этим умолкла, и они отошли к огромной кадке с карликовым
кипарисом. Элен держала в руке бокал с только вошедшим в моду «Лимури» и с явным
интересом наблюдала за собеседником. Не забывая при этом регулярно пригубливать
напиток, соблазнительно проводя языком по нижней губе. Отнюдь не случайно?!
Крид на мгновение даже зажмурился – настолько эротичной выглядела сцена. А
буйная фантазия рисовала другой интерьер. С его, естественно, участием.
Вот Элен медленно раздевается. Вот подходит к нему и становится на колени. Вот
весьма искушенно проводит змейкой-язычком, но уже не по краю бокала, а по краю
восставшей плоти. Вот…
– Долго собираетесь молчать?! ...Что из сказанного минуту назад следует? –
проявляла нетерпение Элен.
– А следует то, что…
В этот момент какая-то женщина пригласила его новую знакомую к столику со
сладостями. Крид, в свою очередь, двинулся к группке мужчин, с жаром обсуждавших
результаты позавчерашнего боксерского поединка.
Вскоре безотчётно поискал взглядом Элен. Той нигде не было. Ушла? Через
запасной выход? Однако зачем молодой девушке покидать вечеринку тайно да еще столь
странным образом?!
– Вы случайно не меня ищете? – он едва не подпрыгнул от неожиданности,
услышав сзади вкрадчивый голос.
– Догадаться, по-моему, не трудно.
– А я нарочно спряталась! – рассмеялась Элен. – Решила за вами понаблюдать.
– Затея удалась с блеском! Но обманывать нехорошо...
– Да ладно, не дуйтесь! Просто не подумала, что вы можете так испугаться, когда я
подкрадусь сзади.
– Вовсе я не испугался, нечего выдумывать!
– Увидели бы себя в зеркале, не стали бы отнекиваться. Впрочем, принесите лучше
фужер вина. Да не забудьте о собственной персоне! И я жду ответа на свой вопрос.
– ?!
– Не прикидывайтесь! Вы все прекрасно помните!
– Увы... Однако обещаю: по пути к стойке бара напрягу извилины.
– Так и быть, напомню. Итак, вернувшись, вы должны быть готовыми объяснить
заинтригованной даме, какой вывод следует из того факта, что я вам нравлюсь?
Надо ли говорить, что с фуршета они уехали вместе, дабы провести ночь в
небольшом, но уютном домике на берегу речного залива.
4
Их связь продолжалась уже около восьми месяцев. И если бы только кто мог
представить, как ему надоела! Однако тянул с открытым разрывом, втайне надеясь, что
Элен сама найдет партнера моложе и, следовательно, перспективнее, дав Криду от ворот
поворот.
Увы, время шло, а ситуация не менялась. И он, наконец, решил сжечь мосты, не
уповая на слепой случай, дав любовнице уже при следующем свидании отставку. Ибо
окончательно понял: ни одна из десятка с небольшим пассий, которыми он когда-либо
обладал, не принесла ему того морального удовлетворения и душевного равновесия, которые давала – да, да! – жена.
«Марон – любительницу макарон» выбрал без малейшего давления с ее стороны.
И переспали они впервые только после того, как вернулись из церкви, где
состоялся обряд бракосочетания. Интимная сторона жизни складывалась чудесно. Да вот
иногда Крид жаждал большего, а именно: новую самку. И всякий раз запретный плод
оказывался не таким сладким, как представлялось.
Так не глупо ли ему, как сопливому мальчишке, ИСКАТЬ ДАВНО НАЙДЕННОЕ?
III
К счастью (как мало, оказывается, для него иногда надо!), все обошлось без
истерик, вполне даже пристойно со стороны любовницы. Более того, в голосе Элен
сквозило чуточку уязвившее Крида равнодушие:
– Я сама хотела тебе это предложить. К чему продолжать связь, если она не в
радость?
– Но ты ведь совсем недавно утверждала, что любишь меня. Когда же лгала: тогда
или сейчас?
– Разве это имеет какое-нибудь значение?
– Для кого как!
– Очень уж ты, милый, по жене, сам того не замечая, убивался! Иногда я боялась, как бы в порыве страсти не назвал меня Марон. Думаешь, приятно иметь такого
наездника?
– Уж какой есть!
– Самое грустное, что ты ни мгновенья мне не принадлежал. Моей не была даже
самая маленькая частичка тебя! Если бы ты только мог представить, насколько это
тяжело!
– Только давай без излишних сантиментов!
– Прости! И будь счастлив! Я, правда, этого хочу!
Они подошли к двери.
– Ну, не поминай лихом! – Крид попытался придать голосу бодрости, однако у него
это получилось фальшиво.
– Я бы очень хотела вообще тебя никогда не вспоминать, однако, боюсь, не
получится!
– А ты постарайся! – ему показалась, что в данной ситуации лучше быть грубым.
– Спасибо за совет! Была бы рада ему последовать. Увы, хочется в рай, да грехи не
пускают!
«Черт, сейчас начнутся избитые сетования на проявленную неблагодарность, неспособность оценить по достоинству ту, спать с которой, видите ли, выпало
несравненное счастье, – подумал Крид. – Так что надо побыстрее сматываться».
– ...Ничто не вечно под Луной! – заключил он, переступив порог, который на
протяжении восьми месяцев наверняка не раз скрипел под рифленой тяжестью его
ботинок.
– Прощай!
– Прощай!
– Крид, мне кажется, что ты еще пожалеешь!
5
– Элен, ты мне угрожаешь?!
Вместо ответа расслышал лишь громкий щелчок замка.
«Малышка могла иметь в виду совсем иное, – размышлял, влезая в автомобиль. –
Например, то, что другой такой я не найду и вскоре стану кусать локти, сожалея о
разрыве. Скорее всего, так оно и есть…
Нет, СКАЗАННОЕ – вовсе НЕ УГРОЗА! – успокоил себя.
IV
Криду нестерпимо захотелось увидеть жену, которой, надо честно признаться, он
уделял мало внимания. Набрал номер. Ответа не последовало. «Скорее всего, ушла в
магазин или в кино на дневной сеанс», – сделал логичный вывод. И повернул ключ в
замке зажигания.
Неторопливая езда располагала к размышлениям о превратностях любви. И в нем
все сильнее крепла уверенность: дороже супруги для него человека нет. Глупо глушить в
себе чувство, стесняясь признаться в нем даже себе самому.
Стало немного совестно... Ибо он не всегда был к ней элементарно внимательным.
И вовсе не потому, что охладел, нет. Скорее, привык, ну… как к воздуху, без которого
вмиг задохнешься, но которого не замечаешь, пока в один, далеко не прекрасный момент, не наступит кислородное голодание.
И в обществе – стыд и срам! – вдвоем они уже почти не появляются.
Крид повернул на проспект Прадо и покатил в направлении площади Мурильо.
Прежде чем ехать домой, не помешает заскочить в офис.
...И вдруг на него снизошло озарение: свое предназначение и смысл существования
Марон видит в служении ему, любимому!
Кто там из поэтов ошибся, утверждая сакраментальное «Нам НЕ ДАНО
ПРЕДУГАДАТЬ»?
V
Два часа промелькнули – не успел оглянуться: забот оказалось, что называется, полон рот. Да еще и через губу свисало. Вертелся, как белка в колесе. Поставив
секретаршу в известность, что больше сегодня не появится, удалился, весело насвистывая.
А что?! Радоваться каждой секунде, так радоваться!
Его бордовый «Сиг» новизной не блистал. Но это уже, как говорится, честь марки.
И таким образом отчасти куется реноме фирмы: было бы странным, если бы торговец
подержанными автомобилями раскатывал на новехонькой машине. Реклама, она – чем
оригинальнее, тем эффективнее и эффектнее.
У супермаркета притормозил. Опустив боковое стекло, сунул монету в один из
автоматов и получил взамен великолепный букет прекрасных в своей первозданной
чистоте желтых кантуту. Вот обрадуется Марон: цветы, украшающие национальный флаг
государства, у нее – любимые.
Дома супруги, к его величайшему огорчению, не оказалось. «Ничего, – успокоил
себя, – все, что ни делается – к лучшему. Успею тряхнуть стариной и приготовлю омлет с
овощами. Под охлажденный херес – в самый раз».
Господи, какое, оказывается, это чудо – осознавать, что ЖЕНА тебя ЛЮБИТ!
VI
Телефонный звонок настиг хозяина квартиры на полпути к кухне. Пришлось сдать
назад: вдруг Марон или выгодный клиент?
– Алло!
– Синьор Пашоат? – послышалась испанская речь с предположительно немецким
акцентом.
– Да!
6
– «Международная служба нравственности». Подотдел «Гименей». Частный сыск.
– Чем обязан?
– Примите донесение!
– Какое, дьявол вас дери, донесение?! Я, в конце концов…
– Понимаю, понимаю! Однако ситуация в корне изменилась, и мы вынуждены, вопреки ранее достигнутой договоренности, некоторое время передавать информацию по
телефону. Ежедневно, в это же, запомните, время! Заранее просим извинить за
неудобства. И все вопросы – к шефу. А у меня, пожалуйста, не отнимайте драгоценное
время!
– Это черт знает что такое! – чайником вскипел окончательно сбитый с толку Крид.
– Я же вам ясно сказал: отношения выясняйте с руководством, а меня от вздорных
филиппик избавьте! Не морочьте голову! Записывающее устройство включили?
«Чушь собачья, – ничего не понимал Крид. – Или?.. Что если Марон каким-то
образом прослышала о его шашнях с Элен и прибегла, движимая чувством ревности, к
услугам богом проклятой «Службы нравственности»? Маловероятно и все же…».
Мамбой метнулся к секретеру, схватил цифровой диктофон. Воткнул отводной
шнур в соответствующее гнездо. И выдохнул:
– Я готов! – Как вас там… м-м-м… величать?
– Не важно! Мы не на дипломатическом рауте. Начинаем?
– Да!
Щелкнул невидимый переключатель:
– «Донесение номер четыре. Сегодня, первого апреля, Марон Пашоат посетила
парикмахерскую, плавательный бассейн и супермаркет «Джоконда». Потом перекусила в
«Макдональдсе». Привел ее туда мужчина приятной наружности с бицепсами хорошо
тренированного атлета, личность которого нами устанавливается. Судя по некоторым
косвенным данным, их встреча не была ни первой, ни случайной.
Около шестнадцати часов пара расстались. Дама направилась в магазин
полуфабрикатов, а джентльмен уехал на скачки.
Наблюдение за объектом продолжается…»
Гнетущее молчание длилось не более секунды, и в трубке снова раздался тот же
астматический баритон:
– До завтра, господин Крид! До семнадцати ноль-ноль. Не забывайте, ситуация
изменилась, и у нас не остается иного выхода, как надиктовывать добытые сведения
лично. Понимаю, какая это моральная пытка! Соболезную, но ничем помочь не в силах.
Производственные сложности. Хотя … рискните обратиться к шефу, может, он что-
нибудь придумает.
Короткие гудки отбоя.
Звучащие, как похоронные трубы...
Отец небесный, что же происходит?! Дурной сон? Крид ущипнул себя за щеку и
едва не вскрикнул от боли.
Может, у него поехала крыша? Тоже непохоже.
Так что же выходит: услышанное – правда?!!
По тормозам, старик, не рви с места в карьер! Для начала – где успокоительное?
Две, нет, три капсулы наверняка помогут с достаточной дозой объективности отличить
праведное от грешного. Нужно, не метая бисера перед воображаемым соперником, пораскинуть мозгами, приставив, как в таких случаях острит его друг Поль, пенис к носу.
А, собственно, что за надобность в подобных размышлениях? И о чем? О том, что
Марон побывала в бассейне, парикмахерской и перекусила с кем-то из своих знакомых в
ресторане, будь он неладен, быстрого питания?! Это ли не трагедия?
В ком, в ком, а в жене Крид был уверен на все сто. Никакая грязь к ней не
пристанет. Вот так, господа из занюханной ревнивцами «Международной службы
нравственности»!
7
Но как разгадать загадку позаковыристей: почему они позвонили именно ему?
Ведь, насколько помнится, никуда ни с какими просьбами (тем более, подобного рода!) он
не обращался.
И более чем интересно: КТО, в таком случае, ПРИНЯЛ ТРИ предыдущих
ДОНЕСЕНИЯ?
VII
Червь сомнения не давал покоя. Пробудив его давний «психический пунктик».
Дело в том, что Крид буквально в каждом подозревал потенциального лжеца и
обманщика. И поделать с собой ничего не мог. Даже в «мирное время». Хотя прекрасно
осознавал, откуда у «бяки» растут ноги.
Едва ему исполнилось четыре года, как мать сбежала с другим. Покидала дом в
отсутствие мужа. Сынишка спросил:
– Ты далеко?
– Очень! – ответила та.
– А когда вернешься?
– Скоро!
– Как скоро? – упорствовал, будто почуяв неладное, малыш.
Женщина показала на дверной косяк, где ежегодно ставили зарубки, обозначая, на
сколько подрос первенец:
– Как только вырастешь еще на одну отметину!
– Правда?!
– Правда, сыночек! Как ты можешь сомневаться?
– Ты не обманешь? – не унимался Крид.
– Что ты, моя кровинушка! Я обязательно вернусь и привезу тебе кучу красивых
игрушек.
Случилось так, что ближайший год малышу было не до игрушек. Он тяжело
заболел и оказался прикованным к постели. Студент-медик, которого смог пригласить
отец, учитывая их доходы, не исключал нервного срыва, сказавшемся на опорно-
двигательном аппарате. Единственными живыми существами, скрашивающими будни
мальчика, те долгие одиннадцать месяцев были две мухи.
Сначала, правда, их было значительно больше, но постепенно остальные куда-то
исчезли.
Крид не раз пытался угадать судьбу пропавших без вести. То ему казалось, что
мухам попросту надоели скука и убожество, царящие в лачуге, и они отправились в места
более оживленные, к примеру, на богатую – и уже одним этим веселую! – свадьбу. То
представлял, как его крылатые друзья гибнут в кровавой навозной разборке, уступив
более сильному противнику. Случалось, Криду становилось их жаль настолько, что он
начинал плакать, прощая коварную измену.
И затем тихо радоваться, что эти две не бросили в трудную минуту. «Повезло, что
встретил именно их!? – размышлял малолетний философ. – Ведь запросто могли улететь, к примеру, в роскошный особняк на улице Мурильо – тамошнем баке с отходами еды куда
больше, чем в нашем давно не работающем холодильнике».
А однажды малый случайно через полуоткрытое окно услышал, как отец унижался
перед толстой соседкой Санхи:
– Неужели тебе тяжело переступить порог моего дома?
– Да что-то опять нездоровилось, – притворно вздыхала та.
– Да хоть пару раз на день! Большего не прошу.
– Сколько втолковывать в твою глупую башку: не вернется твоя женушка и не
надейся!
Крид накрыл голову подушкой, дабы не выкрикнуть что-нибудь обидное в адрес
старой жабы. Мама обязательно приедет – она обещала. Когда он подрастет на одну
8
зарубку. Может, уже и подрос, только как измерить, если он уже несколько месяцев не
встает с постели? Да и мама бы появилась, если бы он перерос зарубку, а так, видно, еще
малость не хватает.
…С тех пор прошло без малого четыре десятилетия. «Лживую» зарубку он перерос
более чем вдвое (та едва доставала до гульфика), а мать, увы, так и не появилась.
Предательство самого дорогого человека наложило на его психику неизгладимый
отпечаток. С тех пор, даже став взрослым, Крид любой чужой поступок, каждое
услышанное слово подвергал сомнению, ни единому человеку изначально не верил. Даже
вырастившему отцу, когда тот еще был жив.
Для него, наконец понявшего, что она обманула с о з н а т е л ь н о, мир
превратился в Океан Лжи.
Знала бы мать, какую ПРОБОИНУ в ПСИХИКЕ сына проделала, может, хоть
сейчас, если жива, сдержала бы слово и появилась – пусть на минуту.
VIII
Приди в себя, болван! Сегодня же первое апреля. День дураков!
Точно, его разыграл кто-нибудь из приятелей! Ну, погодите, рахитики несчастные, вы свое получите!
Хотя…
Вряд ли среди друзей найдется способный «пошутить» столь кровожадным
образом. Мысленно перебрал с десяток имен – на роль горе-«приколиста» не подходил ни
один.
Личные враги? Однако их у него, на первый взгляд, как бы и не было…
А что, если… Если это – штучки-дрючки экзальтированной любовницы-креолки, получившей отставку? Так сказать, своеобразная месть! Недаром, как только речь во
время их встреч заходила о Марон (что, кстати, случалось крайне редко), Элен неизменно
заявляла:
– Знаем мы этих записных чистюль! Большинство сами по уши в дерьме, а строят
из себя святош и недотрог.
Вот, предчувствуя неизбежный разрыв, и решила насолить подобным образом –
такой вариант не исключен. Особенно, если учитывать ее последнюю фразу насчет того, что ему еще придется пожалеть.
Да, еще помнится, девушка невзначай упоминала фамилию своего знакомого –
некоего Жавиго. Связанного, если не изменяет память, со светской тусовкой. Может, тот
надоумил ее устроить экс-любовнику гадость позабористее?
Нулти – вот кому нужно немедленно позвонить! Друг-журналист обязательно
придет на выручку. Меньше чем через минуту телефонистка уже соединяла Крида с
редакцией «Таймс Боливиана».
– О-о, Крид! Рад тебя, ежели не лицезреть, то хотя бы слышать! – Нулти, судя по
интонации, пребывал в отличном расположении духа. – Как поживаешь?
– По-прежнему как птичка – клюю по зернышку!
– Слышал-слышал! Смотри только, чтобы клюв не прищемило!
– Ты уже, подлец, в курсе моей предстоящей сделки со списанными армейскими
грузовиками?!
– Не совсем. Однако сравнение с грузовиком – в самый раз. Задний мост у нее – что
надо!
– Я что-то не врубаюсь! Ты – не о бизнесе?
– На кой хрен мне твой бизнес, старина! Я – об Элен.
– Ты переквалифицировался в любители подглядывать в замочные скважины? Или
распространителя сплетен?
– Шила в мешке не утаишь, дорогой! Особенно, если это «шило» годится не только
на мыло.
9
– Тут у тебя откровенный прокол, Нулти! Кстати, не делающий чести лучшей
журналистской ищейке страны.
– Ладно, хватит! Меня на мякине не проведешь! Да и нюха еще не потерял.
– А вот и ошибаешься!
– Да ну? Так я и поверил!
– Серьезно! Меня с Элен уже ничего не связывает.
– Дала отставку?
– Нет, инициатором разрыва выступил я.
Нулти удивленно присвистнул. После непродолжительной паузы задумчиво
произнес:
– Окажись я на твоем месте, столь опрометчивого шага не совершил бы.
– Почему? Или ты считаешь, что всякая интрижка должна длиться вечность?
– Ни в коем случае!
– Тогда как понимать твои слова?
– В самом что ни на есть прямом смысле. Я бы без шибко основательных причин
такую красотку ни за что не оставил. Разве что под пытками.
– Увы, так все и произошло!
– И кто тебя пытал? Случайно, не Марон?!
– Окстись! Возможно, ты станешь смеяться, но это были пытки собственной
совести.
– При первой же встрече пожму твою мужественную длань. Воистину от такой
жены, как Марон, бегать на сторону грешно! Но, собственно, не исповедоваться же ты
собирался, позвонив?
– Естественно! У меня к тебе вопрос. Только не роняй, пожалуйста, трубки: он
косвенным образом связан …с Элен.
– Не тяни резину! Мне еще сдавать в номер пару тысяч знаков. Без пробелов. Тебе
это о чем-нибудь говорит?
– О том, что «золотое перо» невероятно устало. Скажи, ты что-нибудь слышал о
парне по фамилии Жавиго?
– Разве остался в этом городе хоть один житель, о котором бы я чего-нибудь не
слышал?
– Наверное, нет!
– То-то же! Что тебя интересует конкретно?
– В общих чертах – что за субъект?
– Если бы колонку «Светской хроники» (слава Богу, ее веду не я!) нашей газеты ты
читал столь же регулярно и внимательно, как «Биржевые новости», то наверняка сейчас
не отнимал бы у меня времени.
– Ужин за мной! С самым лучшим мартелем.
– Ограничимся текилой. А теперь – к делу. Жавиго – автор и постановщик
скандальных эротических шоу, нередко граничащих с порнографией. Но зачем тебе такие
подробности?!
– Потом объясню! А скажи, в более неблаговидных делах он замечен не был?
– А, ты вот о чем, старина! Как я сразу не догадался!
– Тебе еще сдавать пару тысяч знаков! Не забыл?
– Незамедлительно кладу трубку! Договорим завтра!
– Не будь скотиной!
– А ты прекрати подкалывать!
– Уже прекратил!
– Парень якобы имел отношение к истории с шантажом. Но доказать ничего не
удалось. Кстати, если мне не изменяет память, Элен в то время танцевала в одном из его
кордебалетов.
10
– Час от часу не легче! – если бы друзья беседовали по видеотелефону, Нулти
увидел бы, с каким ожесточением Крид чешет затылок.
– Теперь абсолютно ничего не понимаю я!
– Спасибо за информацию, дружище! А объясню что к чему я тебе позже. Сначала
сам до конца разберусь.
– На правах старинного приятеля позволю себе задать еще один вопрос: неужели
Элен после разрыва решилась тебя шантажировать? Если желаешь, можешь не отвечать.
– Честное слово, сам толком не знаю!
–Если возникнет нужда в дополнительной информации, обращайся! Я немного
покопаюсь в той старой истории. А сейчас помчался клепать свои знаки.
Крид невидяще уставился в аквариум – это его обычно успокаивало. Означает ли
произошедшее то, что он попал в лапы вымогателей? И если да, то что предпринять?
Главное, конечно, сохранить все в тайне от Марон: слишком много боли принесет
ей известие о злополучных похождениях неверного супруга. Однако именно на подобную
реакцию и рассчитывают шантажисты всех мастей. Огласка – вот чего больше всего
опасаются их жертвы. Значит, выхода нет?
Как далеко готова пойти Элен? И чего они с Жавиго, если он здесь замешан, добиваются? Денег? В таком случае изо дня на день следует ожидать ультиматума с
указанием вожделенной суммы.
Или расчет делается на его разрыв с Марон? Маловероятно. Ведь в таком случае им
не видать денег. Впрочем, есть натуры, которым принцип – дороже бабок. Не из них ли
его недавняя пассия?
Поехать к ней? Пригрозить полицией? А она ответит:
– Вот ты уже и пожалел! Вали отсюда на все четыре стороны – хоть в полицию, хоть к черту на кулички.
И победно рассмеется в лицо.
Убить мерзавку? Смерти она, не исключено, заслуживает. Однако если действует в
паре с Жавиго, останется свидетель. Как быть с ним?
Тоже отправить к праотцам? Не слишком ли много жертв? Да и не сможет он
лишить жизни другого.
И, вообще, неразумно пороть горячку, не ведая, КАКУЮ ЦЕЛЬ ПРЕСЛЕДУЮТ
ШАНТАЖИСТЫ.
IX
Стоп! А если ему звонил никакой не детектив, а партнер Элен по разводилову, это
самый Жавиго? Необходимо выяснить. Немедленно!
Где телефонный справочник? Ага, вот она – «Международная служба
нравственности», сеть которой, насколько он знал, уже давно буквально опутала планету.
Головной офис подотдела «Гименей» – есть. Судя по коду, находится он за пределами
