Текст книги "Убийство с аншлагом"

Автор книги: Николай Леонов

Соавторы: Алексей Макеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Денис решил для себя, что он выше всего этого, и решил добиться успеха в одиночку. Но и здесь он наткнулся на подводные рифы. Оказалось, для того чтобы стать хоть мало-мальски известным, чтобы тебя заметили и стали обращать внимание на твои картины, нужно было устраивать выставки. И не где-нибудь на отшибе, а в центре столицы. Но на это нужны были деньги, и немалые. Одна аренда помещения в центре чего стоила! Проведя пару таких выставок, Денис рисковал остаться без квартиры и вообще без всего, и поэтому его мечта оставалась пока просто мечтою. Нет, он, конечно же, не сидел сложа руки и пытался другими путями вызвать к себе интерес, но эти попытки не приносили должного результата. Каждые выходные он выходил на Арбат и выставлял там свои лучшие картины. Какие-то даже продавались…

И вот однажды Денис увидел, как старинное здание, находящееся рядом с его домом, как-то необычайно преобразилось. Теперь его фасад выглядел более современным, а над входом висела красочная вывеска, сияющая разноцветными огнями. Денису стало интересно, и он подошел ближе, чтобы рассмотреть, что же это такое сотворили. Вывеска гласила о том, что теперь рядом с его домом расположилось казино. На дворе был двухтысячный год, и это был самый расцвет игрового бизнеса, о котором раньше Денис и не подозревал. Нет, он слышал о подобных заведениях, но всегда относился к ним скептически, искренне считая, что это всего лишь «обдираловка честного народа». Кроме того, по всей столице разместились «столбики», в которые жители Белокаменной опускали пятирублевые монеты. Подобный автомат поставили и на Арбате. Вернее, их поставили несколько, но один стоял прямо возле того места, где Денис выставлял свои картины по выходным. Скучая в ожидании очередных любителей художественного искусства, Денис мог наблюдать разные картины. Одни подходили к автомату, спускали туда все свои сбережения и проходили дальше. Другие подходили, опускали всего несколько монет и уходили с выигрышем. Так продолжалось какое-то время, пока однажды Денис сам не решил попробовать «сыграть на удачу». Сейчас, вспоминая тот день, он и сам бы не мог объяснить толком, зачем сделал это. Может, потому, что где-то в душе он думал, что именно ему и должно повезти. А может, потому, что совершенно случайно в его руке оказалось несколько «пятаков». Подойдя к автомату, Денис опустил первую монету. Электронное табло прокрутило несколько комбинаций цифр и остановилось. Ничего не произошло. Денис бросил следующую монету. Снова та же история. Он посмотрел на последний «пятак», решая, что делать: пойти домой или все же еще раз попытать удачу? Наконец соблазн взял над разумом верх, и он отдал на съедение автомату последнюю монету. Автомат провернул цифры, и на табло высветилось три семерки. В тот же момент послышался звон выпадающих монет. Денис огляделся по сторонам. Он еще не до конца понимал, что происходит. «Может, автомат сломался», – подумал он, так как монеты падали не переставая.

– Слушай, мужик, а ты везунчик! С нескольких монет – и сразу джекпот выиграл! – раздался рядом чей-то голос.

– Джекпот? – удивленно спросил Денис, поворачивая голову на голос.

Рядом с ним стоял мужчина средних лет.

– Первый раз, что ли?

– Первый.

– Слушай, ну я, конечно, слышал что новичкам везет, но чтобы вот так, с первого раза, и джекпот. Тебе в казино надо! Там совсем другая игра, да и выигрыши другие.

– Да я не игрок вообще-то. Решил вот попробовать один раз… – начал было объяснять Денис, но мужчина не унимался.

– У тебя сейчас в руках хорошие деньги, но ты на них можешь выиграть еще больше. Пошли, я покажу, где нормальное казино. Ты пойми, такое везение бывает только раз в жизни, – не унимался мужчина, и Денис согласился.

В тот вечер ему действительно повезло. По совету Арсения – так звали мужчину, который привел его в казино, что открыли рядом с домом Дениса, – он поставил весь свой выигрыш на любимое число – и выиграл. Шальные деньги вскружили ему голову, и не проходило и дня, чтобы Денис не заглядывал в казино. Ему продолжало везти, как и прежде.

Но вот наступил момент, когда удача отвернулась от него. Все, что он выиграл прежде, с невероятной быстротой осело все в том же казино. Он не понимал, что происходит, и пытался вернуть к себе удачу, выстраивая все новые и новые комбинации игры. Но все шло прахом. Денег, которые оставили ему родители, хватило на несколько недель. Теперь уже Денис не мог спокойно ни есть, ни спать, все время думал об игре. Но чтобы играть, нужны деньги, которых у Дениса в один прекрасный момент не стало. Недолго думая, он продал вначале дачу, потом разменял квартиру на более худший вариант, а когда не стало и этого, пошел в банк и взял кредит. Ему все время казалось, что вот-вот, и он снова начнет выигрывать, как тогда. Но ничего подобного не случалось. Деньги утекали, как вода. И вот когда был проигран и кредит, Денис осознал, что попал в безвыходное положение. Он сидел за стойкой бара, который стоял неподалеку от игровых столов, где он только что распрощался со своими последними деньгами, и пил. А что ему еще оставалось? У него не было денег, чтобы продолжить игру. У него не было ничего. И вот тогда-то он и познакомился с одним человеком, который предложил ему «работу». С того дня жизнь Дениса стала понемногу налаживаться. Он пошел работать в театр, поскольку надо было на что-то отвлекаться, чтобы не думать все время об игре. Опять же, там он мог реализовывать себя как художник. Он продолжал все так же играть, но теперь делал это несколько осторожнее, не теряя головы, так сказать…

* * *

– Слушай Лев, ну и в тьмутаракань мы с тобой попали! – стал возмущаться Стас, когда они въехали в один из дворов окраины столицы, где проживал нужный им человек – Денис Котов.

– Ну, хочешь, оставь машину здесь, пешком дойдем, – предложил Гуров.

– Ага-а! Щас! Чтобы ее на запчасти разобрали, пока мы с тобой у этого артиста будем сидеть?

– Тогда не ной. Все равно ничего не изменишь.

– Спасибо, друг, за классный совет! – нервно ответил Крячко, подъезжая к нужному подъезду.

Поднявшись на третий этаж, сыщики остановились у нужной квартиры. Дверь была добротной и надежной. Подобные двери ставят в основном в жилищах богатых людей. Лев приготовился увидеть что-то подобное и здесь. Нажав на звонок, сыщики стали ждать. Долгое время никто не открывал.

– Спит, что ли? – предположил Стас.

– Больной человек, что ты от него хочешь. Может, и спит, – отозвался Гуров как раз в тот момент, когда замок на двери щелкнул и на пороге появился мужчина, замотанный теплым шарфом.

– Вам кого? – первое, что спросил мужчина.

– Нам нужен Денис Котов. – Гуров протянул свое удостоверение.

– Ну, я Денис Котов. А по какому вопросу, собственно говоря? – Мужчина закашлял.

– Мы бы хотели задать вам несколько вопросов. Вы позволите? – Лев указал на дверь.

– Вы знаете, я вообще-то болею… – начал было хозяин квартиры, но Гуров перебил его:

– Мы не отнимем у вас много времени. Всего несколько вопросов.

– Ну, хорошо. Входите. – Мужчина отошел в сторону, пропуская сыщиков внутрь.

Ожидания Гурова оказались напрасными. Внутри квартира представляла собою нечто среднее между ободранной коммуналкой и квартирой, приготовленной к ремонту. Хозяин провел своих гостей в последнюю комнату, где оказалась кровать и всего одно кресло.

– Извините, у меня небольшой беспорядок, но это все из-за болезни, – сказал Денис Котов и забрался в постель.

Сыщики не стали присаживаться. Гуров сразу перешел к делу:

– Скажите, Денис, в тот вечер, когда убили Полянского, вы были в театре?

– Был.

– А до какого времени вы там были?

– Ой, сейчас и не вспомню, – отмахнулся Котов.

– Но вы были там, когда все случилось? Я имею в виду с Полянским, – добавил Лев.

– Нет. Я ушел раньше.

– А у нас вот есть свидетели, которые утверждают, что вы были там, когда произошло убийство. – Гуров видел, что Котов что-то скрывает, и решил «взять его на пушку».

– Какие свидетели?! Вы о чем? Я вам говорю, что меня не было в тот момент! Это точно.

– А можно поинтересоваться, где вы были?

– Дома. Мне тогда еще сделалось плохо. Поднялась температура, и я отпросился у режиссера уйти пораньше. Если хотите, можете у него спросить.

– Спросим, спросим, – пообещал Лев. – А что вы можете сказать о Константине Злобине? Что это за человек?

От Гурова не ускользнуло то, как после его вопроса переменился художник.

– А что можно сказать о пьющем человеке? Ничего. А что, вы его подозреваете?

– С чего вы взяли?

– Да нет. Это я просто предположил, – ответил Котов.

– Может быть, вы что-то знаете? – Гуров понял, что свой вопрос Денис задал не случайно.

– Да что я могу знать? Я уже третий день валяюсь в постели.

– Но ведь в тот день вы были в театре, – включился в разговор Крячко. – Может быть, вы видели какого-нибудь постороннего человека или еще что-нибудь необычное. Не похожее на то, что вы привыкли видеть каждый день.

– Нет-нет. Ничего такого я не видел, – засуетился Котов. – И вообще, вы обещали, что не отнимете у меня много времени. Если у вас все, я бы хотел остаться один.

– Хорошо. Мы сейчас уйдем. Только ответьте, пожалуйста, на последний вопрос. – Гуров сделал шаг к Котову. – Как вы думаете, Полянский мог быть киллером?

– Понятия не имею. Может, был, а может, и не был. Вы полиция, вот вы и разбирайтесь.

– Спасибо. До свидания.

– Захлопните, пожалуйста, за собой дверь, – попросил Котов, оставшись лежать в постели.

Уже в машине Крячко сказал:

– Что-то я не понял этого художника.

– В смысле? – Гуров достал сигареты.

– Живет как бомж, при этом дверь как у Рокфеллера – хоть из пушки стреляй. На вопросы отвечает, а у самого глаза так и бегают… Наверняка что-то гаденыш знает и молчит.

– Мне тоже так показалось, – отозвался Гуров.

* * *

Вечером, когда часы уже показывали половину девятого, Гуров набрал номер Крячко.

– Алло, Стас! Есть одно дело!

– Какое дело на ночь глядя? Я уже в трусах по дому хожу! Спать собираюсь…

– А не рановато ли для сна? – усмехнулся Лев.

– Давай выкладывай, что ты там еще придумал? – Голос Стаса стал серьезным.

– Хочу проверить одну версию.

– Только не говори мне, что сейчас надо будет куда-то ехать, – недовольно буркнул Крячко.

– Неужели ты хочешь бросить друга в трудный момент и отправить его одного на встречу с неизвестностью?

– Ничего я не хочу! Я спать хочу! – Голос Стаса срывался на крик.

– Да успеешь еще выспаться. Мы туда и обратно. Это ненадолго, – не унимался Гуров. Ему очень не хотелось ехать одному, и он решил любыми правдами и неправдами уговорить напарника поехать с ним.

– А далеко ехать?

– Нет. Я сейчас за тобой заеду, а по дороге все расскажу. Идет?

Минуту подумав, Стас согласился:

– Куда от тебя денешься? Заезжай.

По дороге Гуров рассказал о своих намерениях проверить дом Григоровича. Вернее, посмотреть, не появятся ли там какие-нибудь незваные гости. Гурову все не давал покоя бомж, которого он повстречал в роще. Сыщик был почти уверен в том, что он имеет отношение к дому Григоровича. Ведь не зря же он крутился возле него. К тому же пропажа ключей от дома говорила сама за себя. Кто-то явно хотел побывать в доме убитого. Вот это и хотел проверить Гуров, выехав туда на ночь глядя.

Сыщики хотели проделать все без лишнего шума, по возможности не привлекая к себе внимание. Ради этого они решили оставить свою машину в поселке и подойти к дому незаметно, пешим ходом. Машину они оставили возле опорного пункта правопорядка, который оказался заперт на навесной замок и производил впечатление места, куда уже давно не ступала нога человека. Лев был слегка разочарован подобным фактом, так как рассчитывал в случае непредвиденных обстоятельств на помощь коллег.

– Не уверен, что нам с тобой сейчас вообще кто-то может помочь, – видя разочарованный взгляд друга на опорный пункт, сказал Стас. – В таких делах нужно полагаться только на самого себя. Ночная специфика, так сказать.

Гурову в его тоне что-то показалось подозрительным, но он не стал ничего уточнять, пока они не вышли за пределы поселка и не углубились в черную, наполненную тенями и шорохами чащу. Вот тогда Лев и поинтересовался:

– Так что ты там говорил про ночную специфику?

Несколько секунд Стас шел молча, как будто бы подыскивая слова для ответа. Гуров прекрасно знал эту его привычку, поэтому не торопил напарника. Наконец Стас ответил:

– Ты знаешь, Лев, за многие годы работы с тобой я научился читать твои мысли на расстоянии. Вот, например, вчера я сразу почувствовал, что тебе захочется еще раз вернуться сюда и кое-что проверить. А поэтому я на всякий случай поднял шпингалет на одном из окон. Согласись, что это очень удобно. Особенно если учесть, что все двери опечатаны.

Стас был явно доволен собою, но Лев поспешил его огорчить:

– Ты, Стас, прочитал чьи-то чужие мысли, так как у меня и близко не было ничего подобного. Я не собирался незаконно проникать в дом, который опечатал следователь.

– Да ладно тебе, Лев. Ты просто не хочешь признаваться, вот и все. Я вот, например, подумал об этом с самого начала.

– Это не наш метод, Стас, – покачал головой Гуров. – Тебе ли не знать, что такие эксперименты прокуратурой не одобряются и судом не рассматриваются? Забудь про это. Мы здесь совсем по другому вопросу, и в дом проникать нам совершенно незачем.

– Как прикажешь, – вздохнул Крячко. – Но если что – обращайся. Я постараюсь вспомнить, какое окно оставил открытым.

Днем сыщики проделали этот путь всего за каких-то минут пять-семь, а вот сейчас плутали по роще уже минут пятнадцать. Видимо, они все-таки сбились с дороги, так как, пройдя еще немного, вышли не к калитке, а к высокому забору, которым был обнесен дом.

– Забор! – обрадованно сказал Стас. – Значит, пришли все-таки, а то я уже подумал, что мы окончательно заблудились. Ну что, сразу махнем на ту сторону?

Лев предостерегающе одернул его за локоть и приложил палец к губам. Окружавшая их темнота была наполнена разными шорохами и шелестом листьев. Собственно говоря, ничего особо таинственного в них не было, но Гуров подумал, что будет нелишним вести себя потише.

– Что-нибудь слышно? – спросил Крячко.

– Ничего нового. То же, что и тебе, – сердито ответил Лев, посчитав в данный момент вопрос напарника издевательским. – Давай-ка лучше поищем, где здесь ворота с калиткой.

– Ворота наверняка тоже опечатаны. Тогда какой смысл их искать, только время потеряем, – не согласился с другом Крячко.

– Я же сказал, что внутрь мы не полезем, – отрезал Гуров. – Да и что нам там делать? Нам главное убедиться, что никто другой об этом не думает.

Стас хотел что-то возразить, но Гуров дернул его за руку, призывая к тишине.

– Пошли, – еле слышно проговорил он, и друзья стали обходить забор в поисках калитки.

Несмотря на то что сам забор был сделан не по-современному, а сбит из обычных досок, его высота была внушительной. В случае чего перебраться через такой забор было бы делом проблематичным. Зато в нем имелись многочисленные щели, через которые можно было видеть то, что творилось внутри двора. Вернее, это было бы возможно, если бы на территории двора горел хотя бы один фонарь. Но сегодняшней ночью вокруг царила одна лишь темнота.

И, однако, в какой-то момент Гурову показалось, что в одном из окон второго этажа промелькнул слабый огонек. Он остановился и приник к щели между досками. «Что это было? Обман зрения? Отсвет звезд в оконном стекле? Или, может быть, светлячок, каких в это время года немало?» – подумал Лев, но тут же мысленно одернул себя.

Сезон светлячков уже прошел. Да и звезды светили не так ярко, чтобы пробиться сквозь листву деревьев. Оставалась иллюзия. И хотя Гуров раньше не замечал за собою склонности к таким вещам, он был готов допустить, что свет в окне ему померещился. Но тут вдруг Крячко, который тоже рассматривал дом в соседнюю щель, возбужденно сказал:

– Лев, я вижу фонарь! Ей-богу, по дому кто-то шляется!

– А тебе не померещилось?

– Мне никогда ничего не мерещится! – гордо прошептал Стас.

– Значит, так. Сейчас подсади меня. Я посмотрю, что там творится.

– А я? – разочарованно спросил Крячко.

– Переберешься как-нибудь, не маленький. А вообще, лучше оставайся здесь. Я сам. Будешь контролировать периметр.

Стас помог другу перебраться через забор, а сам остался стоять «на посту».

Гуров оглянулся. Вдоль забора послышались едва уловимые шаги – это передвигался Стас. Лев с сомнением посмотрел на стоящий в глубине двора дом. Двинувшись вперед, он старался ступать как можно тише. Гуров все еще до конца не верил в присутствие здесь посторонних людей, но на всякий случай постарался остаться незамеченным до поры до времени. В конце концов, он тоже был здесь незваным гостем.

Двор был большой, а Лев шел медленно. За это время никаких неожиданностей не случилось. Окна оставались темными, и больше ничего за ними не мелькало. Гуров подумал, что было бы лучше, если бы огонек в окне дома им просто померещился.

Но едва он об этом подумал, как на втором этаже снова мелькнул свет. Это продолжалось всего лишь долю секунды, но теперь сыщик был уверен, что ему не показалось. Ни тогда, ни теперь. В доме явно кто-то был. Огонек был неяркий, но самый настоящий, не относящийся ни к каким галлюцинациям. Точно в доме кто-то находился. Гуров сразу же забыл о своем обещании Стасу не проникать в дом и ни во что не вмешиваться. Интуиция не подвела его, когда сегодня вечером ему вдруг захотелось сюда приехать, и было бы глупо с его стороны не воспользоваться предоставленным шансом.

Проблема была в том, что Лев не знал нахождение окна, на котором Стас оставил открытым шпингалет. А пробовать на прочность все окна было опасно, так как его могли услышать или даже заметить. Гуров пожалел, что велел Стасу остаться снаружи. Его помощь была бы сейчас очень кстати. Но связаться с другом именно сейчас было бы сложно. Оставалось полагаться только на свои силы. Гуров решил обойти весь дом по периметру, чтобы убедиться в том, что во дворе нет «наружки». Обычно в таких делах всегда оставляют кого-нибудь следить за «атасом». Даже если это окажутся простые воры, решившие «пошуршать» в доме убитого, все равно кто-то должен остаться снаружи. Гуров был в этом уверен.

Дойдя до угла дома, сыщик остановился. Прислушавшись к ночной тишине, он осторожно выглянул из-за угла. Первое, что увидел Лев, были ступеньки, которые наверняка вели к двери. По крайней мере, это было логично. Стараясь не шуметь, Гуров прошел к ним. Прямо перед ним находилась деревянная дверь, но она оказалась не только закрытой, но и опечатанной. «Значит, «гости» проникли в дом другим путем. И вполне возможно, что через окно», – подумал Лев, продвигаясь дальше вдоль дома. Он решил обойти дом полностью, надеясь отыскать открытое окно, потому что никто не закрывает за собой ходы к отступлению. Он оказался совершенно прав. Зайдя с тыла, Лев нашел не только окно, но и приставленную к нему лестницу. По ней ночные гости поднялись прямо на второй этаж и раскрыли окно, через которое и оказались в доме.

Но это было еще не все. Лев уже было собирался повторить путь злоумышленников и проверить на прочность ступеньки лестницы, как вдруг совсем рядом от стены отделилась чья-то тень. Гуров замер на месте и буквально сросся со стеной дома. В какой-то момент ему показалось, что его обнаружили.

Но, к счастью, все обстояло не так плохо. Мысли человека у стены были заняты чем-то другим. Лев увидел, как тот поднес ко рту какой-то предмет, на котором тускло мигал красный огонек. Несомненно, это была рация. «Кто же вы такие? На обычных домушников не похожи. У тех никогда не было раций», – подумал Гуров. В следующую минуту человек скрипучим голосом пробормотал:

– Первый, первый! Говорит второй. Слышу подозрительный шум за забором. По-моему, шаги. Какие будут распоряжения?

Он замолчал, слушая ответ. Наступившая тишина позволила Гурову самому прислушаться к тишине. И вправду, за забором слышались отчетливые шаги, хруст сухих веток – кто-то медленно пробирался вдоль участка.

«Что же ты топаешь, как слон?» – с досадой подумал Лев, понимая, что Крячко дал себя обнаружить и теперь момент неожиданности упущен.

Незваные гости всполошились, но в конечном счете это сыграло на руку сыщикам. Ответ первого, видимо, давал второму полномочия разобраться самому в сложившейся ситуации, так как тот, спрятав рацию, немедленно побежал в сторону забора. Бег его был легок и бесшумен. Лев невольно вспомнил вчерашнего бомжа – тот тоже был мастер бегать. А это говорило о том, что все эти ребята хорошо подготовлены, а значит, с ними надо держать ухо востро. Не желая, чтобы этот «радист» застал Стаса врасплох, Лев двинулся за ним. Конечно же, он не питал пустых иллюзий, что сможет запросто справиться с этим молодым, явно подготовленным бандитом, поэтому посчитал, что подручные средства в данный момент не помешают. Оружие было при нем, и Лев, догоняя бандита, достал пистолет.

Неожиданно бегущий впереди человек резко остановился и обернулся. Видимо, он что-то услышал или почувствовал. Но к этому времени Гуров уже сократил между ними расстояние до минимума и поэтому, не теряя драгоценного времени, просто хорошенько двинул бандита по темечку, прежде чем тот успел среагировать на неожиданное появление у себя за спиной вооруженного преследователя. При этом Лев не испытывал никаких угрызений совести. Ему хотелось верить, что сейчас перед ним не кто иной, как вчерашний бомж-чемпион.

Так или иначе, но на этот раз нокаутом выиграл он, Гуров. Противник рухнул к его ногам, не издав ни единого звука. Все прошло без шума, что было на руку сыщикам. И все же Лев предпочел сначала убедиться в том, что его смелая выходка осталась не замеченной другими бандитами. Через секунду, убедившись в том, что все тихо, Гуров решил проверить карманы сокрушенного им бегуна. К его удивлению, кроме портативной рации, в карманах бандита ничего не оказалось. На нем вообще не было ничего лишнего. Человек был одет в черный вязаный костюм, сидевший на его мускулистой фигуре, что называется, в облипку и делавший его немного похожим на пловца, практикующего на дальних дистанциях. Подобный наряд предназначался для ночных вылазок, когда человек желает остаться незамеченным. Он не стеснял движений и скрадывал очертания владельца. Глядя на накачанное тело «пловца», Гуров мысленно порадовался, что ему удалось заметить этого человека раньше, чем он заметил его. В противном случае Лев мог сам сейчас лежать на его месте.

Гуров был слегка разочарован. Бандит был обезврежен, но при нем ничего не было. Кроме того, оставлять его в таком положении было бы по крайней мере глупо. В любой момент бандит мог прийти в себя и поднять шум. А этого Гуров как раз допустить не мог, так как собирался все-таки выяснить, кому именно понадобилось пробраться в дом. В этот момент со стороны забора раздался голос Стаса:

– Лев! Ты здесь?

Гуров поднял голову и увидел висящего на заборе Стаса. Одна нога его была перекинута через забор, другая же оставалась на той стороне.

– Помоги, Лев! – попросил Крячко.

Гуров поспешно поднялся и подошел ближе.

– Нельзя было вести себя потише? Черт тебя подери! Тебя уже засекли, – сердито прошептал Лев.

– Я так и понял, – отозвался Стас. – Я увидел в дыру, как ты справился с этим мужиком, и подумал, что тебе понадобится моя помощь. Кстати, лестница здесь стальная. Удобная штука. Вроде бы легкая, а меня запросто выдерживает.

Лев подошел к забору вплотную. И в самом деле, с той стороны была переброшена лестница, которую принято называть веревочной, только на этот раз она была сделана из тонких стальных тросов. Перекладины тоже были сделаны из металла. Видимо, наверху имелись какие-нибудь крепления, фиксирующие лестницу на заборе, так как держалась она на редкость крепко и надежно.

– Ладно, лезь сюда! – скомандовал Гуров, подавая руку Стасу. – В доме действительно кто-то есть. Они вошли через второй этаж, а этот болтался снаружи, следил за обстановкой на улице. – Лев кивнул в сторону лежавшего бандита. – Сколько всего человек, пока не ясно. Связь между собою держат по рации. Этот, который тебя засек, сразу доложил наверх. Хорошо, он меня не заметил и я успел его обезвредить, а то еще неизвестно, чем бы все закончилось.

– Хорошо. Плохо только то, что рано или поздно он очнется или его кинутся искать, – ответил Крячко, перелезая через забор.

– Я сам не понимаю, что с ним делать, – с досадой сказал Гуров.

– Ладно, товарищ полковник, положись на меня. Я все устрою. – Стас достал из кармана наручники. – Сейчас пристегну его к какому-нибудь дереву, и пусть отдыхает.

Покрутив головой, Стас увидел то, что искал. Невдалеке росла небольшая березка. Вдвоем они подтащили вялое, но очень тяжелое тело к дереву, и Крячко надел на запястья бандита наручники. Дело было сделано. Уйти отсюда он мог только вместе с деревом.

– Надо найти рацию, – предложил Лев, отступая назад от пленника.

– Действительно. Может, удастся что-то выяснить, – согласился Стас, следуя вслед за Гуровым.

В этот момент сзади них послышался какой-то шум. Обернувшись, сыщики увидели, что пристегнутый к дереву бандит пришел в себя. Надо отдать ему должное, он не стал делать лишних телодвижений, а сразу принялся орать во все горло, сообщая своим подельникам об опасности.

Первым к нему подскочил Крячко и что есть силы ударил бандита, заставив того замолчать, но дело было сделано – в доме наверняка услышали сигнал тревоги.

– Надо было кляп ему в рот засунуть, – в сердцах сказал Стас, понимая, что их сейчас обнаружат.

– Теперь поздно об этом горевать. Что было, то было. Зато у нас теперь есть свидетель, а это – главное. Сейчас нужно постараться не упустить тех, кто находится в доме.

– Как ты себе это представляешь?

– С этим как раз, я думаю, проблем не будет. Надо им показать, что мы собираемся проникнуть в дом через дверь. Тогда им ничего не останется, как воспользоваться тем путем, каким они попали в дом. Тут-то мы их и сможем взять.

– План, конечно, хороший, но вот только окон в этом доме столько, что не угадаешь, в которое именно они захотят полезть обратно, – не согласился Стас. – Кстати, ты случайно не знаешь, сколько их всего в доме?

– По всей вероятности, немного. Человека два-три.

– С чего это вдруг такие догадки?

– Ну, не на автобусе же они сюда приехали, – пояснил Гуров свои предположения. – А полезут они, думаю, через окно, где находится лестница. Так быстрее и удобнее, и мимо нас они точно не проскочат.

– Ладно, посмотрим. – Стас первым двинулся к дому. Остановившись недалеко от входа, он повернулся к Гурову: – Что-то подсказывает мне, что твоя гениальная версия оказалась ошибочной. Я пока не наблюдаю, чтобы кто-то из них собирался выбираться наружу.

– Потому что у них для этого нет мотива.

Гуров уже двинулся к окну, к которому была приставлена лестница, как вдруг из-за дома появился человеческий силуэт. Не особо прячась, он пробежал к воротам, которые были неподалеку.

– Стоять! – тут же крикнул Лев и сделал предупредительный выстрел в воздух.

Тень метнулась в сторону и дальше уже двигалась зигзагами.

– Смотри за остальными! – крикнул Гуров и бросился вслед за убегающим бандитом.

Неожиданно беглец нырнул в декоративные кусты, росшие по всему периметру, и исчез. Лев остановился, пытаясь понять, куда мог деться беглец и что он мог предпринять дальше. В следующую минуту за спиной сыщика прозвучал громкий и резкий крик о помощи:

– Ко мне! Сюда! Расстегните наручники! Сюда!

Гуров слушал, как Крячко посоветовал орущему заткнуться, и в тот же момент услышал, как Стас крикнул кому-то: «Стоять!» Потом он сорвался с места и куда-то побежал. В темноте было трудно что-либо разобрать. Потом раздался выстрел. Гуров еще раз глянул на кусты, за которыми скрылся бандит, и поспешил на помощь другу, на бегу всматриваясь в темноту, чтобы понять, что же все-таки происходит. В это время их пленник не переставая орал, призывая своих подельников освободить его от наручников. Едва Гуров подбежал к забору, как тут же столкнулся со Стасом, который был возбужден и озабочен.

– Нет, ну ты видел, Лев! Как сквозь землю провалился! – негодовал он. – Я почти держал его в руках… И этот еще орет как резаный! – Стас махнул пистолетом в сторону орущего бандита. В следующее мгновение он закричал: – Стой! Стой, стреляю!

Он показал куда-то в сторону и тут же сорвался с места. Гуров бросился за ним, не желая оставлять его одного. Однако, сделав несколько шагов, Крячко остановился и принялся растерянно крутить головой по сторонам. Лев сообразил, что ночные гости не зря затеяли с ними игру в кошки-мышки и что хорошим это вряд ли закончится. Он понял, что срочно надо менять тактику. Но тут краем глаза Гуров увидел какое-то движение возле дерева, у которого они со Стасом оставили своего пленника. Пленник продолжал орать:

– Отстегните меня, черт возьми! Дэн, браслеты!

В это время возле орущего выросла фигура в таком же черном вязаном костюме, что был на пленнике.

– Стоять! – успел крикнуть Гуров, но тут раздался выстрел в его сторону, он понял это по метнувшемуся из ствола пламени.

Сыщик прыгнул в сторону и упал на землю, пытаясь не упустить из виду противника. Раздался следующий выстрел, и наступила тишина. Прикованный бандит уже не орал, а второй растворился в темноте. Рядом с Гуровым вырос Крячко.

– Развели они нас, Лев! Я сам видел, как один из них без всякой лестницы через забор махнул. Догонять надо! – Стас помог другу подняться.

– Подожди ты догонять! Поздно уже. Упустили. Они, наверное, уже в поселке. Сам же говоришь, что они забор в один прыжок взяли. Что-то мне не нравится, что наш пленник затих… А ну пойдем посмотрим, что с ним.

Какое-то неприятное чувство охватило Гурова, когда он приблизился к дереву. Прикованный к нему человек как-то неестественно лежал на земле, уткнувшись лицом вниз, и не подавал признаков жизни. Гуров потряс пленника за плечи. Подошедший сзади Стас чиркнул зажигалкой и, когда появилось пламя, поднес его ближе к лицу бандита. Слабый огонек высветил из темноты бледную щеку, по которой струилась кровь. Выше зияла дырка от пули.

– Ясно! Они видели, что спасти своего друга не смогут ни при каком раскладе, и решили его убить, – упавшим голосом сказал Гуров.

– Надеюсь, в похожей ситуации ты не сделаешь со мной то же самое? – решил пошутить Крячко, но понял, что сейчас не тот случай. – Что так и будем стоять? Давай! Может, еще догоним…

Прежде чем Лев успел остановить его, Стас уже поднимался по стальной лестнице. Через несколько секунд он перелез на другую сторону участка. Гуров недовольно поморщился, но, не видя другого выхода, тоже полез через забор. Оказавшись снаружи, они, не сговариваясь, рванули в рощу, но уже через несколько шагов остановились и стали прислушиваться к ночным звукам.