Текст книги "Содержание серебра (СИ)"

Автор книги: Николай Чернов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Светлана Семеновна тем временем достала пачку сигарет и направилась в мою сторону. Ходу! За спиной щелкнул открываемый замок, я уже в двух пролетах, как можно тише спустился по лестнице до металлической двери. Хорошо хлама на лестнице нет, не запнулся и шума не наделал. А вот следы кирзачей моих там остались, если тетенька глазастая и заинтересуется, то придется отходить дальше. Тогда зря я ушел так далеко, могу пропустить момент. Вернулся обратно до границы света и прислушался к происходящему на пролет выше. Проскрежетала банка по подоконнику, чиркнула зажигалка. Слышно как перетаптывается и шумно выдыхает дым. Через минуту банка проскрежетала обратно и раздались удаляющиеся шаги, я тихонько покрался вверх. В импровизированной пепельнице дымит свежий смятый окурок. На половине пролета стало видно, что дверь в класс распахнута. К чему бы? Еще пойдет курить? Или провоцирует? Пока раздумывал, дверь захлопнулась, раздались удаляющиеся шаги, хлопнула вторая дверь, звук закрываемого замка и опять удаляющиеся шаги. Дверь захлопнулась? Ну-ка, ну-ка! Подошел к двери, прислонил щетки к двери, просунул нож в щель и начал поступательно сдвигать защелку. Ха! Дверь открылась. Повезло, защелка не фиксирующаяся.

Зашел в класс, а помещение явно ремонтировали недавно. Кто-то медиков готовит в Форте? Сестры Холода к этому каким боком? Много вопросов. А самый интересный из них – как отсюда выбираться? Открыть класс изнутри и пойти на выход, как будто так и надо? Не, неправильно это. На Базе учили, если не знаешь, на режимном ты объекте или нет, считай, что на режимном. Может здесь на вахте лбы со стволами, а может бабушка-вахтерша божий одуванчик. А может, бабушка-вахтерша, которая на вид божий одуванчик, Сестра Холода и не последняя ведьма, поджарит в пять секунд и все дела. Подошел к окну и выглянул на улицу, там Светлана Семеновна стоит, с Мариночкой и предполагаемой Зоей, феей моей синеглазой, разговаривает. Преподавательница двинулась по растрескавшемуся тротуару, подружки пошли за ней. Зоя эта вдруг резко развернулась и точняком в мою сторону уставилась! А я готов был, хоть и подсознательно. Скорее всего, меня и в окне видно не было, да и отшагнуть я успел. Ошиблась синеглазка, не в медслужбу ей идти надо было, в "Ночные" взяли бы легко. Чуть подшагнул и выглянул – Мариночка потянула подругу за руку, троица пошла под арку на выход из двора медучилища. В окно видно козырек выхода из здания, еще подшагнул – вот оно что, две Сестры Холода с луками стоят около входа. Нет, в отрытую мы выходить не будем.

Открыл дверь изнутри и аккуратно выглянул в коридор через щель. В эту сторону никого, другую отсюда, разумеется, не видно. Вернулся, взял щетки, закрыл обе двери и пошел по коридору. Тихо. Проходя, толкал каждую дверь. Коридор в более потрепанном состоянии, краска кой-где со стен отвалилась, части паркета не было. Третья или четвертая дверь неожиданно легко открылась, я резко заскочил внутрь и уткнулся в стеллажи с книгами. Слева наполовину виден стол, заставленные книгами стеллажи метров на пятнадцать продолжаются вправо. Что там у нас на столе? Твою мать! Кружка с чаем, горячим, пар поднимается, на автомате рванул вправо, вдоль стеллажей. В помещении я никого не ощущал, но вот-вот в комнату может вернуться хозяин, хотя, скорее, хозяйка чая. Забежал за крайний стеллаж. Почти бесшумно бежать в кирзачах та еще задача. Да и не бег это, быстрый шаг с перекатыванием ступни с пятки на носок по внешней стороне. Вроде все тихо. Так, тут еще дверь. Не заперто, это уже лучше. В этом помещении полумрак, на окнах задернуты толстые темные шторы. Вся комната также заставлена стеллажами с книгами, только книги здесь пыльные. Книгохранилище, похоже. За спиной зацокали каблуки, глухо хлопнула дверь. Тут я обратил внимание, что потянуло свежим воздухом. Осторожно прошел вперед, так и есть, крайнее окно открыто, к счастью, первый этаж. Хотя, сомневаюсь, что второй бы меня смутил, но первый лучше. Окна этой стороны выходят на Севастопольскую, вон будка сапожника и проход на Тополиную аллею виднеются. Легко запрыгнул на подоконник, осмотрел улицу в обе стороны и спрыгнул на тротуар. Слева клуб "Три семерки", на пороге спиной ко мне охранник стоит, курит. Ощущение чужого присутствия заставило резко обернуться, перед лицом резко хлопнула ставня окна. Через стекло на меня подозрительно уставилась бабулька в очках и белой пуховой шали. Я только улыбнулся, повернулся к "Трем семеркам" и зашагал к перекрестку. Удачно вывернулся, кто знает, что было бы, если бы меня застукали. На ходу переложил щетки в левую руку, нащупал в кармане не толстую пачку, двадцать пятидолларовых купюр. Первый раз долларами дали. Это у нас двадцать рублей золотом. Десять я сразу отложил в заначку. Ну вот, теперь можно и на рынок. После перекрестка спустился на два квартала и дошел до Южного бульвара, оттуда привычной дорогой до рынка.

На рынке первым делом взял большую, двести пятьдесят грамм, пачку чая. Пять рублей золотом. Чай золотой получается, а что делать? В киоске кулинарии взял сразу три пирога с корицей и яблоками, еле удержался, чтобы не начать жевать прямо тут же. Не люблю когда пялятся, а пялиться будут. Еще минус три рубля. Золотом. Пироги теплые еще, мягкие и достаточно большие. Зачем три-то взял? Как с голодного края. На оставшиеся два рубля ни яблок, ни мяса не купишь, а больше денег я не брал. А, не, вру. Полтора рубля в робе еще завалялось. По пути домой попался лоток вчерашнего лица кавказской национальности, автоматически остановился, стою как дурак – по карманам пироги, в одной руке щетки, в другой пачка чая и две пятидолларовые бумажки.

– Падхады, дарагой, яблакы мьод! – Перевел взгляд на деньги, видимо, понял, что покупатель не денежный и скис. Потом оживился, – Пачем щетки атдаещ? Пят яблок дам, а?! Я с трудом запихал пятидолларовые в карман, вручил продавцу щетки, взял пакет с мелкими душистыми яблоками. Вот и щетки пристроил, и яблок затарил, а мясо? Да что мясо, потом возьму. И так счастья полные карманы. И руки тоже. Сама собой на лице улыбка. Все, домой. Вышел за ряды и направился по широкой тропинке в Луково, здесь поближе будет, чем по дороге. Чего утром тут не пошел? По узкому проулку вышел на нашу улицу, почти к самому дому. Во, смотрю, и гость на чай пришел – на недлинной лавочке с рассохшейся и выгнувшейся потемневшей от времени и непогоды доской. Ссутулился, голову уронил на левую руку, правой полупустую бутылку вина ко лбу прижимает. В пыли у лавочки и около ворот только следы его кроссовок и моих кирзачей. Похоже, один сюда пришел. Вино белое, как раз к яблокам.

– Вижу, вечер вчера удался?

Виталька неодобрительно посмотрел на меня, видимо хотел сказать что-то нелицеприятное, но передумал, и устало опустил бутылку:

– Танк, вот не надо, а!?

Я безмятежно улыбнулся и открыл ворота ограды:

– Заходи, чаю попьем.

Цеховик тяжело поднялся с лавочки и следом за мной зашел в ограду.

– Виталь, садись на чурку, – вручил ему яблоки и два пирога из левого кармана. Сам прошел в дом, сунул ствол на место за умывальник. Третий пирог завернул в полотенце и положил в шкаф, будет, что вечером пожевать. Сорвал хрустящую целлофановую упаковку с чая, открыл пачку и пакет фольгированной бумаги. Поднес к лицу и глубоко вдохнул – мм, душистый запах улучшил и без того хорошее настроение. Поднял крышку чайника, перевернул и сыпанул прямо в крышку от души. По виду две-три столовые ложки, такое количество обычно растягиваю на неделю. Ладно уж, гулять так гулять. В сам чайник налил литра полтора воды, заварку из крышки пересыпал в маленькую банку из-под майонеза.

На улице Виталька уже развел костерок. И полпирога уже сточил! Я поставил чайник на кирпичи, рядом поставил банку с заваркой, забрал второй пирог и уселся на чурку около огня. Цеховик хлебнул вина и протянул мне бутылку. Вино полусладкое, компот, но с яблоками самое оно.

– Танк, такое дело, короче, я про Промзону Кастету рассказал.

– Это который вчерашний? – уточнил я.

– Ага. Авторитетный мэн, у него знакомые в самом Директорате, – затараторил Виталька, – нам же помощь не помешает, да и куда сбыть у него зацепки есть.

Я поморщился. Ввязываться в серьезное дело с незнакомым и явно мутным человеком – совсем не мой стиль. Да и куда сбыть, у меня у самого идеи были. С Яном Карловичем дела по перекупке обычно веду, у него свой торговый дом. Комиссионные не задирает, платит сразу и всегда можно договориться взять хоть золотом, хоть серебром. Пару раз давал хорошие советы, и человек деловой, и поможет всегда, редкое сочетание.

– Виталь, это твоя тема, тебе и решать.

– И это еще не все, – цеховик снова виновато посмотрел на меня. – Кастет говорит, все-таки, Промзона, развалины, втроем реально, но без оружия не сунешься. Опять же на Дружину нарвешься – разрешение должно быть. Дело серьезное, нужно оружие, снаряжение, с Дружиной при случае, кто-то порешать должен.

– Я тебе то же самое на той неделе говорил, – я пригладил волосы на затылке и взял второе яблоко.

– У Кастета человек есть, стволы, снарягу даст, товар примет. В Дружине, связи есть, говорит.

– Много говорит. А не говорит, сколько за такие услуги возьмет? Или, может, это мы у него в услужении будем? – огрызок полетел за забор.

– Расслабься, Танк, одни мы это не потянем, а тут серьезные люди помощь предлагают. О бабках договоримся, будут давить – откажемся.

– Если нам оставят такую возможность, – я еще отхлебнул и передал бутылку Витальке, тот допил вино одним большим глотком. Что-то подобное я и прикидывал, ясно ведь дело, что снаряжение и деньги, и связи лишними не будут. Подумать есть о чем.

– А почему Кастет? Помнится, у него все руки были сбиты.

– Говорит, никогда остановиться не может, после каждой драки – кожа на костяшках в лоскуты, вот пацаны по приколу стали Кастетом погонять, – Виталька заржал, я тоже непроизвольно заулыбался.

– Про меня Кастету говорил?

– Сказал, что ты тоже в деле.

Чайник на кирпичах забулькал и из носика повалил пар, цеховик, обжигая пальцы, открыл крышку, я высыпал заварку, Виталька буквально бросил крышку обратно.

– Снимай с огня, я за стаканами.

Когда-то на чердаке нашел три подстаканника. Обычный дешевый алюминиевый ширпотреб, меднение или позолота, не знаю как правильно сказать, местами облезли. Стаканы отдельно докупал на толкучках. Нравится мне пить чай из стакана с подстаканником, есть в этом что-то.

Пока Виталька разливал чай по стаканам, я принес из шкафа третий пирог и жестянку из-под кофе, в которой хранил сахар, там как раз пара ложек осталась. Пирог я демонстративно порезал на восемь долек, Виталька хмыкнул.

Сладкий настоящий чай, пирог с яблоками, это просто праздник какой-то! Пирог под пару стаканов чая на брата мы старательно растянули почти на час. Говорили ни о чем, просто трепались, но думали оба, похоже, про Промзону. Ну, я-то точно.

– Ладно, Танк, я побежал. Завтра-послезавтра Кастет обещал поговорить по нашему делу с нужным человеком. Ну, увидимся.

– Давай, – я пожал протянутую руку и Виталька неспешным шагом скрылся за воротами.

Я еще несколько минут задумчиво постоял около потухшего костерка. Возможный поход в Промзону, которая начинается за Комсомольской, Кастет, непонятный человек со связями – все эти мысли медленно вытиснили благостно-расслабленное настроение. А ведь собирался подремать пару часиков. Не до того. Надо бы поспрашивать у знающих людей, кто такой этот самый Кастет, чем дышит, с кем дела ведет. Может, что и по его человечку с зацепками прояснится. Надо поработать головой и ногами, чтобы потом не рисковать, как говорит куратор – лучше рассчитаться потом, чем кровью.

Занес стаканы с чайником в дом, сменил робу на джинсы и черную хб майку, накинул заношенную кожаную куртку, закрыл дом и по той же тропинке направился в город. Это мы, Луковские, так остальной Форт называем. Ничего, вешний день год кормит, как потопаешь, так и так далее, и тому подобное. Информацией разживемся, может, кто совет дельный даст, все вперед.

Глава 2

В некоторой задумчивости, я дошел до следующего перекрестка и только тут понял, что иду к Западным воротам, точнее к торговому дому «Янус», а еще точнее – к Яну Карловичу. От неожиданности я остановился и с еще большим удивлением отметил, что идти туда почему-то не хочу. Взгляд уперся в ларьки Колхозного рынка, но, ни за что конкретное не зацепился. На автомате отметил в радиусе ста метров трех отдельно идущих человек и две группки у ларьков, один стоит впереди, на всякий случай оглянулся – все верно, двое сзади, идут навстречу друг другу. Крейсерский в правом сапоге, тело взведено, нормально все. Пугают меня моменты задумчивости, хорошо хоть из мира не выпадаю и все вижу. Мысли плавно вернулись к владельцу «Януса», что не так? Вспомнил крайний визит к Яну, зимой еще, большой короб сушеных грибов ему перепродал тогда. Нанимался охранником в обоз, что в Волчий Лог шел, платили больше, чем Северореченск, все про оборотня талдычили. Дошли тогда без происшествий, ни оборотней, ни волколаков, даже волков не видели, что туда, что обратно. В Волчьем Логе удачно купил берестяной короб грибов, удобно – хоть и габаритный, но легкий груз. Мне тогда странной показалась вежливость Яна, я бы даже сказал, заинтересованность. Вроде и нормально все, но излишне внимательно к моей скромной персоне торговец тогда отнесся. А может и показалось. Показалось или нет, но идти к Яну расхотелось совершенно. Почувствовал себя при этом черствой подозрительной тварью, прости Ян Карлович, ничего против тебя не имею. Так, а не зайти ли к Семенихину? До Коммунарского квартала рукой подать, знает он, конечно, поменьше Яна, но при первой встрече просто поразил осведомленностью в вопросах, в которых, казалось, не должен был так свободно ориентироваться. Сказано – сделано. Через пять минут я уже подходил к нужной пятиэтажке. Дом этот отличался от множества своих собратьев по Форту железобетонным порядком, который чувствовался сразу, стоило только пересечь границу двора. Сама пятиэтажка, хоть и обшарпана, но окна все застекленные, на крыше старый, но целый шифер, двери подъездов все целы и выкрашены одной оранжевой краской. Во дворе с советских времен сохранилась детская площадка с парой простых качелей, железной горкой и железной же шведской стенкой с турниками по бокам. Все целое и покрашенное той же оранжевой краской. На, опять же целой, скамейке, около первого подъезда, сидел дворник и задумчиво курил. Подавляющее большинство дедков в Форте ходили с бородой, у дворника только густые седые усы. Бритье в Приграничье не дешевое увлечение, лезвия на вес золота, если у кого и сохранились электробритвы – электричество само по себе роскошь. Я шел к третьему подъезду, стоило поравняться с дворником, как тот спокойно и даже доброжелательно, но твердо поинтересовался:

– А вы к кому будете?

– К Алексею Степановичу, к Семенихину.

Дворник коротко кивнул, я же дошел до третьего подъезда и поднялся на второй этаж. В подъезде ни соринки, только краска кой-где облезла на стенах и на отполированных от частого использования перилах. Стекла на площадке составлены из кусков разных размеров и замазаны то ли замазкой, то ли обычным пластилином. Подошел к нужной двери, коротко нажал на кнопку старого закрашенного электрического звонка. За дверью послышалась приглушенная трель и через пару секунд дверь открыл плотный мужчина лет пятидесяти.

– Здравствуйте, Алексей Степанович.

– Привет, Танк, заходи, не стой в дверях.

Я разулся, поставил кирзачи рядом с деревянным ящиком, в котором стоял автомобильный аккумулятор. Провода от аккумулятора уходили в распределительную коробку, от нее жгут в стену и два провода к двери.

– Аккумулятор старый, менять надо, заряд не держит почти. Хозяин широкой ладонью указал на кухню. Блин, а я с пустыми руками, не по-русски как-то. Обычно всегда в гости что-нибудь с собой беру, не выпивку, так закуску. Ну да поздно рефлексировать, зашел, сел на старый венский стул. Ножки и спинка удобно изогнуты, всегда поражался, как только эти стулья делают. Алексей Степанович излучал основательность, это бросилось в глаза еще при первой встрече. Если куратор излучал основательность силы и опасность, то основательность хозяина квартиры можно было охарактеризовать, как основательность порядка и ответственности. Я бы сравнил это с хозяйственностью завхоза, но только на порядок выше, плюс военная выправка чувствуется. Семенихин пододвинул второй стул к столу, открыл подвесной шкаф кухонного гарнитура, извлек пузатый графин, пару рюмок. Покопался на второй полке, поставил рядом с графином банку шпрот и полбулки хлеба в целлофановом пакете и сел с другой стороны стола.

– За встречу, – налил по полной, почти с горкой.

– Ваше здоровье, Алексей Степанович. Водка мягкая, по телу разлилось приятное тепло, я даже зажмурился от удовольствия.

– Танк, не сиди, – Семенихин подвинул ко мне банку и дал нож. Я быстро и ровно открыл банку, положил пару рыбешек на кусок хлеба. Хозяин удовлетворенно посмотрел на волнистый, почти без зазубрин, рез на банке.

– Часто банки ножом открывать приходилось? – и смотрит с внимательной усмешкой. Я ничего не ответил, просто, как можно более открыто улыбнулся. Психолог на Базе говорил: "Не хочешь отвечать – улыбайся".

После третьей, Алексей Степанович отодвинул графин на край стола, к подоконнику и приглашающе развел руками:

– Я так подозреваю, ты не просто проведать старика пришел?

– Да ну Вас, Алексей Степанович, Вам до старости еще как до Москвы. Но правы, как всегда.

– Излагай, Танк.

По пути я набросал в уме основные вопросы, правда, проработать их толком времени не было. Оно ведь как бывает – есть вопросы безопасные, а за некоторые могут и на голову укоротить.

– Алексей Степанович, есть в Цехе человек такой – Кастет, можете что про него сказать?

– Это который на днях серебряную шестеренку получил?

– Когда получил – не в курсе, но шестеренка серебряная.

– Обычная шестерка, насколько я знаю.

– С серебряной шестерней?

– Просто Басов своих людей продвигает.

– Басов этот серьезный человек?

– Серьезней не бывает – Директорат. Связи в Гимназии, Дружине, с Семерой дела ведет, единственно, с Торговым союзом у него терки какие-то.

Семенихин разлил по рюмкам остатки водки и внимательно посмотрел на меня.

– Не поделили чего с Кастетом?

– Нет, что Вы, – я на секунду замялся, стоит ли все рассказывать? Не такие уж мы и хорошие знакомые с Семенихиным, скорее у нас есть общие хорошие знакомые,

– Компаньонами в одном деле можем быть, вот и навожу справки.

– Это ты про Точмашевское серебро сейчас?

Алексей Степанович откинулся на спинку венского стула, наслаждаясь произведенным эффектом. А эффект был. Сам не заметил, но поймал себя на том, что брови удивленно приподнялись, а лицо вытянулось. Семенихин довольно, но беззлобно рассмеялся. Я досадливо наморщил лоб.

– Это что, местная, Фортовская байка что ли?

– Ага, десятилетней давности, хотя, какое там, уже пятнадцатилетней давности.

– И что за байка такая?

Ну, не такая уж и байка, – Семенихин, припоминая что-то, зевнул и потянулся, видно, что водка и на него подействовала благостно, – перед Провалом на Точмаш пришла большая партия технического серебра, вокруг него все и вертелось.

– Нашли?

– Неа.

– Может, и не было никакой партии?

– Была, Танк, была – Семенихин выпрямился, встал из-за стола и как-то торжествующе посмотрел на меня, – я ее лично принимал! Алексей Степанович второй раз за встречу рассмеялся. – И серебро это где-то так и хранится!

– И много? Серебра.

– Центнер, – Семенихин криво усмехнулся.

– Это же сто килограмм или пять тысяч рублей серебром!

– Все верно.

– Погодите, а какой чистоты серебро?

– Проволока прямоугольная. Из серебра марки 99,9. Толщиной два с половиной миллиметра и шириной шесть миллиметров. – Семенихин каждую фразу как молотком вбивал. – Упакованными мотками по одному килограмму.

– И что, много кто искал это богатство?

– Много, Танк, много, отметились все, начиная от Дружины и кончая рядовыми бандами. Вот только толку чуть, – Семенихин хитро прищурился.

– И Вы искали?

– Сам не искал, но консультировал много кого, я про Точмаш не меньше директора знал, знатный был институт, с хорошей производственной базой. Полноценный завод, считай.

– На кой им такая прорва серебра нужна была?

– Точмаш много чего делал – четыре вида реле, контакты для разъемов и так, по-мелочи, еще микромашины всякие, гироскопы и все, заметь, по гособоронзаказу.

– Алексей Степанович, стесняюсь спросить – откуда такая осведомленность?

– А я на Точмаше представителем заказчика был, – хозяин тепло улыбнулся и о чем-то задумался, похоже, вспоминая что-то приятное. Задумчивость хозяина, то, что он поднялся из-за стола и пустой графин однозначно намекали на окончание разговора. Я тоже встал:

– Спасибо за информацию, Алексей Степанович, правда, очень помогли.

– Не за что.

Я прошел в прихожую надел сапоги, уже на пороге хозяин как бы невзначай обронил:

– Кастет этот мутный. И ничего не делает без ведома Басова.

– Спасибо, – я крепко и искренне пожал протянутую Семенихиным руку.

Уже на улице, проходя мимо дворника, я сообразил, что представитель заказчика фигура не маленькая, Алексей Степанович, наверняка, как минимум подполковник. Басов этот еще. С Виталькой поговорить про него? Так он лицо подчиненное и заинтересованное, всю достоверность интересом да личным впечатлением затрет. А может ну его, серебро это? Искали, не нашли. С чего Виталька вообще решил, что дело верное? Информация, нужна еще информация.

Погруженный в мысли, бодрым шагом дошел до Колхозного рынка, снова, так сказать. Судя по солнцу, сейчас где-то около часа дня или что-то вроде того. Вон рядом с крайним ларьком дед сидит на складном брезентовом стуле, а-ля раскладушка. Перед дедом, на потемневшем куске орголита, разложены старые латунные краны, барашки к ним, советский посылочный ящик с большими болтами и гайками. Среди прочего старья стоит будильник, точь-в-точь как у меня, только с целым стеклом. Если время выставлено верно, то сейчас 12-45. Еле удержав себя от попытки поинтересоваться ценой будильника, внезапно осознал, что опять иду к торговому дому "Янус". Ну а что, с Семенихиным водки, с Яном Карловичем, если будет как обычно, коньяка тяпнем. Правда, Ян больше рюмки не предлагает, ну оно и понятно, продукт не дешевый. Кстати, отношения с Яном у меня значительно более официальные, чем с Семенихиным, например, взять что-нибудь на рынке к возможному коньяку мне даже в голову не пришло. Обычно в "Янусе" я появляюсь или что-нибудь купить, или продать, первый раз иду чисто по информационному поводу.

Дорога через гаражи много времени не заняла, сухо, по потрескавшемуся бетону идти легко, пересек теплотрассу по хлипкому деревянному мостку с ржавыми металлическими перилами. Минут через пять прошел мимо поворота на "Поляну" и вышел к кафе "Весна", обычная забегаловка, но витрина шикарная, немного в Форте уцелело таких больших стеклянных, двери, кстати, тоже стеклянные, чудо просто. На пороге стоял высокий плечистый парень с дубинкой, похоже, местный вышибала, рядом курила полная крашеная блондинка. Откуда в Приграничье краска для волос? Видимо, оттуда, откуда и все остальное. Трое служивых, по виду патрульных, зашли в кафе, женщина на входе продолжала курить, не продавщица значит или неответственная продавщица. Обогнул кафе, еще немного прошел и вот он, торговый дом "Янус". Янус был товарищ двуликий, про хозяина сего заведения тоже мысли неоднозначные.

Зашел внутрь и словно на склад попал – стеллажи начинаются прям от входа, единственно есть еще пара витрин и прилавок по центру. За прилавком, как всегда, суетился приказчик Яна Вениамин. На улице почти жарко, а приказчик в синем шерстяном свитере, мерзнет, что ли?

– День добрый, Вениамин, Ян Карлович у себя?

Приказчик глянул сначала флегматично, потом, будто что-то вспомнив, приветливо улыбнулся и закивал:

– У себя, у себя, проходи, Танк.

Тоже не понятно, не особые друзья, едва знакомы, можно сказать, откуда такая вежливость? Да ладно, нельзя быть такой подозрительной сволочью, я осторожно обогнул угловой стеллаж и прошел к массивной деревянной двери, ведущей в кабинет Яна. На дверь я обратил внимание еще при первом посещении сего заведения, солидная, жалко в сортах неместного дерева не особо разбираюсь, возможно, дубовая. Даже постучать не успел, из-за двери хозяин Януса уже приглашает зайти.

– Заходи, Танк, давненько тебя не было.

– День добрый, Ян Карлович, да все повода не было.

Ян снял очки и внимательно посмотрел на меня:

– Без повода бы зашел, поговорить, новостями обменяться.

– Не поверите, Ян Карлович, как раз зашел поговорить, – я ответно улыбнулся.

Хозяин торгового дома встал из-за стола, достал две пузатые рюмки и плеснул в обе по четверти коньяка. Коньяк, честно говоря, я не очень понимаю, предпочитаю водку. На Базе Гена-собаковод говорил, что это возрастное, с годами пойму.

– Спасибо, Ян Карлович.

Удержавшись, чтобы не выпить залпом, стал потягивать мелкими глотками. Вкус приятный, дорогой, наверное, коньяк. Хотя у нас, в Приграничье, любой коньяк дорогой. Ян отпил один глоток, поглядел на окно сквозь рюмку и переложил ее в ладонь. Видно, что понимает вкус, не то, что я. Опять внимательно посмотрел на меня и выражение лица мгновенно и органично перетекло в приветливое. Или это я мнительный такой?

– Рассказывай, Танк, спросить что хотел?

– Да тут такое дело, даже не знаю с чего начать, вполне может быть и пустышка.

– Начни с начала.

– Вы же слышали про Точмашевское серебро?

Тут уже на лице Яна сменилась целая гамма чувств, от непонимания и удивления до неприкрытого разочарования. Но по прежнему в течении секунды. Впрочем, он разочарование он скрывать и не собирался.

– Да, Танк, общепризнанная пустышка. Искали многие, в свое время – почти все.

Ян опять задумался, будто что-то припоминая.

– Хотя, по всем признакам, дело тогда считалось верным. Это не слух какой или байка, документы о приемке, куча людей, видевших то серебро. Людей при должностях, заметь.

– Да, Ян Карлович, мне так все и говорили.

Ян на мгновение сузил глаза и едва заметно выпрямился в кресле, приобрел привычный внимательно-приветливый вид:

– С чего вдруг интерес к древней истории, Танк? Мне нужно что-то знать?

В такие моменты пауз быть не должно, если хочешь, чтобы все выглядело натурально, либо, это должны быть обоснованные паузы. Я смущенно пожал плечами, замялся, стараясь не переигрывать:

Понимаете, Ян Карлович, старые истории, слухи...

Реакция Яна на разговоры про Точмашевское серебро мне не понравилась. Про Виталькину историю ему я точно рассказывать не буду. Сохраняя смущенное выражение лица, я поставил рюмку на стол и протянул руку хозяину.

– Пустышка значит... Извините, Ян Карлович, что отвлек.

Как можно более смущенно и просто посмотрел в глаза хозяину.

– Ничего, Танк, бывает, заходи, всегда рад тебя видеть, – Ян радушно развел руками и пожал руку. Я развернулся и шагнул к двери, уже закрывая дверь мельком глянул на хозяина Януса, на лице того маской застыло радушное выражение с абсолютно стеклянными глазами, еще взгляд зацепился за мою рюмку с недопитым коньяком.

Твою же мать! Так проколоться! Вряд ли Ян поверит, что я настолько засмущался, что даже не допил коньяк, да и убрался я излишне поспешно. Нехорошо, однозначно. После того, как поведение Яна стало непонятным и подозрительным, я планировал сохранять ровно простые отношения с хозяином торгового дома. Смена картинки крепкого, но простодушного и недалекого парня вряд ли пойдет на пользу. Психолог на лекции однажды сказал: "Вас, как и простых Егерей, гоняют так, что выглядеть туповатыми увальнями вам легче легкого, единственно, чего вам не рекомендуется, это делать умное лицо, однозначно спалитесь, контролируйте выражение лица и будете жить долго и, возможно, счастливо". Так, а чего я занервничал? Не на задании и даже не на тренировке. Профессиональная деформация, как говорил психолог. Если подумать, я постоянно опасаюсь. Опасаюсь, что выяснится моя принадлежность к Базе, а уж тем более к Егерям. А уж если станет известно про нашу отдельную спецгруппу из Егерей, то вообще никто разбираться не станет. Кто поверит, что я в Форте сам по себе? Кстати, как-то слишком просто я уволился, как только узнали, что собираюсь осесть в Форте. Нет, все же я слишком подозрительный. Не придет же однажды с Базы старый знакомый и не попросит оказать услугу. Или придет? Так, пора завязывать с такими мыслями, солдату думать вредно. На выходе махнул рукой приказчику и вышел из "Януса".

Возвращаясь домой, решил пройти мимо учебки Братства. Как бы сегодняшние утренние приключения мне не аукнулись. Между Южным Бульваром и учебкой вкопан невысокий бетонный пасынок. По выщерблинам и следам ржавчины видно, что когда-то к нему был прикручен железной проволокой деревянный столб. Столб давно уже кто-то открутил, а пасынок вырвать из земли не так просто. К столбу слева прислонена свежесломанная ветка клена, листья еще даже вянуть не начали. Я подошел и откинул ветку подальше. Работодатель хочет меня видеть.

На вечер надо чего-нибудь купить, а то пил много, ел мало. Наш Луковский рынок чуть подешевле, там и куплю чего-нибудь. С сожалением прошел мимо кулинарии. Что за мерзкая приправа эта корица – за полкилометра манит запахом. Взял маленькую булку хлеба в другом киоске. Да, сахар же кончился! Снова обернулся к полной продавщице.

– Сахар почем?

– Песок три рубля кило или вон кусковой рубль полкило.

– А почему дешевле?

Продавщица пожала пухлыми плечами:

– Песок из Северореченска, а кускового, говорят, поисковики три вагона на Старых Путях нашли. На полгода, считай, цену сбили.

Сахара я взял две пачки.

Податься в поисковики мысли были, смущает только нестабильный доход. Да и странное про них говорят, кто каждый выход с товаром, а другие год ничего найти не могут и бросают. Как будто секрет какой есть. Про Проводников опять же болтают. Темное дело, короче.

Завтра в восемь встречусь с заказчиком, потом надо будет найти Витальку, пора уже конкретнее решать, что делать будем.

Погруженный в невеселые мысли, дошел до дома. Что-то не так. Ага, трава справа от ворот примята. Во! В старом, с облупившейся краской жестяном почтовом ящике белеет бумага. Что еще за новости?

– Эй, танкист! Здаров!

Сосед вышел из ворот своей ограды, подошел к моей лавочке и приглашающее махнул рукой.

– Танк я, дядь Саш.