Текст книги "Юнлинг (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 61 страниц)

Подшаг в сторону, уходя от его атаки, попытка поменять направление второго меча и резкий, горизонтальный мах первого, от которого забрак уходит чуть назад, низко пригнувшись. Ну и я, заодно, удаляюсь от него на пару шагов. Такой короткий обмен ударами, но, как минимум по разу, мы с ним уже побывали на грани. Впрочем, не скажу, что это было слишком опасно для меня. Неожиданно – да, но не опасно. Думаю, и он не слишком напрягался. В любом случае, пока что за весь турнир это был самый опасный момент для меня.

Крутанув мечами, я вновь начал обходить его по дуге. Вправо-влево, вправо-влево. И если честно, мне это начинало надоедать. Будь это бой насмерть, и я бы часами ходил вокруг него, сейчас же на кону стояли очки для клана и желание, которое еще надо будет выторговывать у Драллига. А еще меня подтачивала мыслишка о своей гениальности. Нет, не то, что я сильней его, а то, что если я не сильней его, то какого хрена? Я должен себя проверить. Мне нужна эта уверенность в себе. Уверенная победа в турнире. А раз так, то давай-ка посмотрим, забрачонок, у кого тут писюн длинней.

Рывок в сторону парня и два удара снизу. И сразу за ними еще два, и еще. Парирование, удар, удар, уворот, три удара и отвод клинка, удар, еще два. Подшаг в сторону, уходя от выпада, удар, удар, удар, парирование, укол, удар...

Так мы и стояли с ним, друг напротив друга, смещаясь в сторону максимум на один шаг, а то и на полшага. Восемнадцать секунд. Если вы просто засечете, даже тогда заметите, что восемнадцать секунд – вполне заметное время, а уж в поединке оно растягивается... сильно. А для джедаев, пусть и младших – очень сильно.

Удар, удар, укол, переходящий в попытку разрезать. Еще один удар, блок, блок... вау – еще один. Что-то Лоу разошелся. Удар, укол, удар, парирование, удар, удар, удар..

– Касание. Разойтись, – возвестил рефери.

Все-таки я его достал. В реальной схватке горизонтальный мах отрубил бы забраку не только плечо, но и всю верхнюю часть тела, пожалуй. А так я всего лишь саданул ему по нерабочей руке.

Дойдя до края круга, развернулся к противнику лицом и, заметив, что тот за мной наблюдает, улыбнулся ему. Ясен перец, не по-доброму.

– Готовность. Бой.

После слов рефери, крутанув вертушку двумя мечами, медленным шагом начал приближаться к Лоу. И вот тут он меня удивил – мечи не включены руки по швам, поклон. Пауза рефери была почти не заметна.

– Бой окончен. Победитель – Рейн Дакари.

Офигеть, он сдался. Я о таком только слышал.

Члены моего клана не визжали только потому, что я приструнил их еще раньше. В самом деле, мне даже немного стыдно было после прошлого раза. Впрочем, молча виснуть на мне Тами это не мешало.

– Это было круто! – первое, что я услышал.

– Ну а что ты хотел, Сэм? Это ж я!

– Гордыня ведет...

– Ой, да ладно, Джиро, хорош, – махнул я на него. В следующий раз надо говорить нечто подобное с еще большим пафосом. Раз уж он шуток не понимает. Или это он надо мной стебется так тонко?

– Я совершенно не разобрала, что там произошло, – произнесла радостная Асока. – Но это все равно было здорово.

– Пф, – фыркнула Джосс. – Слепая неудачница.

– Что!? Да ты сама-то хоть что-нибудь...

– Асока, – прервал я начинающуюся перепалку. И чтобы все было честно, добавил: – Джосс. Хватит вам.

– Эй, но меня же сейчас оскорбили!

– Спокойствие, Асока. Это шаг к пониманию, – выдал я первое, что пришло в голову.

– Что? – взлетели ее брови.

– Пф.

– Драться хочешь? – повернулась она резко к своей хвостатой подруге.

– Уймитесь вы уже, наконец, – подал голос Мики.

И если Джосс как-то даже немного сдулась, то у Асоки, похоже, авторитетов, вообще не было.

– Молчать, мелкий.

– Рейн, – возвел очи Палатт.

– Что Рейн? – задал я вопрос в никуда. – Одну оголтелую девчонку успокоить без меня не можете?

На что мне никто ничего не ответил. А Асока, вроде бы, даже немного засмущалась.

– Ну, буду я спокойной, и что? – пробубнила она. – К пониманию чего это должно привести?

Хех. Какой интересный вопрос для десятилетней девочки. Сам вопрос, как мне показалось, был риторическим, только вот половина клана, смотрящая на меня, не дала его проигнорировать.

– К пониманию самого важного.

– И что это?

Да блин, Асока, когда ж ты от меня отстанешь?

– Ну ты даешь, – изобразил я удивление. – Это зависит от ситуации и вопрошающего.

– Не понимаю.

Я уж хотел ответить, но тут вмешался Мики со своим блуждающим взглядом.

– Поединок на мечах, в кокпите истребителя, на капитанском мостике крейсера, в дипломатических переговорах, успокоении ребенка, споре с подругой.... Ситуации бывают разные и без спокойствия тебе будет очень трудно.

– Э... – только и сказала тогрута.

– Особенно про ребенка неплохо сказано, – добавил я.

– П-понятно.

Ну, наконец-то.

– А раз вопросов больше нет, дайте бедному усталому юнлингу немного помедитировать.

В финале меня ожидала синекожая девочка-тви"лек. Молодая, но уже грациозная. А пользовалась она второй Формой – Макаши. Той самой, спасибо Ню за информацию, которой пользуется граф Дуку. Как по мне, при современных школах фехтования Макаши – слишком устаревший стиль. Нет, если ты чистый поединщик, да и владеть мечом учишься для души, а не для дела, тогда стиль весьма эффективный. Но для джедаев, которые часто сталкиваются с более чем двумя противниками, еще чаще с противниками, вооруженными бластерами, Макаши может стать твоим билетом на тот свет. Не спорю, если у тебя есть талант Дуку и много времени, вполне возможно развить вторую Форму до такого уровня, когда ты сможешь сражаться с двумя-тремя оппонентами, параллельно отбивая бластерные выстрелы. В ином случае будь любезен, кроме Макаши, изучить что-нибудь еще.

Ну а если брать идеальную ситуацию, вот прям как сейчас, тогда стоит заметить, что этот стиль боя крайне эффективен. Больше скажу, до того, как начал изучать Ниман, я раздумывал именно над Макаши. Точнее я метался между ним и пятой Формой. Той, что состоит из двух версий – Шиен и Джем Со. Защитный вид Формы и атакующий. На днях узнал, что Скайуокер изучает именно эту Форму.

Возвращаясь к Макаши стоит заметить, что эта Форма, если упростить, конечно, известна своими финтами и уловками. Точечными ударами и отводами. Мастера Макаши стараются не принимать удары на жесткий блок, точнее, мастера как раз и могут такое сделать. И делают. Не потому, что они так круты и сильны, просто от тех, кто использует этот стиль, такое как-то не ждешь, а мастера на то и мастера, чтобы ошеломить и обмануть. Это не значит, что простые пользователи Макаши не используют жесткий блок, они именно что стараются не делать это. Но ведь ситуации разные бывают.

– Номер семьдесят пять – Рейн Дакари. Номер двадцать – Салиша Раули

В круг моя противница вышла расслабленно. Как по мне, так чересчур расслабленно. Как бы ты не был уверен в себе, это все же финал – слабаки сюда не доходят. Девочка же выглядела слишком уверенно в себе и этим можно восполь... стоп. Это ведь Макаши. А им, как известно, веры нет. Все-таки, напомню – это финал, не может она не понимать, что я опасен.

Пока мы медленно приближались друг к другу, именно медленно, а не осторожно, я и сам успел осознать, что это финал. Замандражировать, испугаться, разозлиться и, наконец, успокоиться. Я попаданец, а мы, Марти Сьюшные попаданцы, не проигрываем. А если даже... кхм... то это не критично. К тому же передо мной девчонка. Что, я какой-то девчонке продую? Да не бывать этому! Русские штабные спецназовцы не проигрывают! Женщины, старики, дети – мы вынесем всех!

Первый удар в поединке нанесла тви"лечка. Не доходя до меня пяти шагов, она мощным рывком сблизилась, но не остановилась, а начала обходить меня, не переставая при этом атаковать. А когда поняла, что мне как-то фиолетово на ее потуги, отпрыгнула спиной вперед шага на четыре, после чего сделала рывок в вправо-вперед и, уже с простым шагом, вошла в контакт. Чего она этим хотела добиться, я так и не понял. Начало боя я в любом случае отвел под разведку и атаковать стал, только если бы она подставилась. Да, знаю – это может быть ловушкой, но, как я заметил, для многих непривычен противник с двумя мечами, и они не до конца осознают мои возможности.

Первой минуты боя мне хватило, чтобы понять слабости Раули. Слабые руки, точнее основная рука, держащая меч, отсутствие диагональных маневров – пока что все ее движения были по прямой. Назад, вперед, не важно – по диагонали она еще ни разу не уходила. Само по себе это не минус, но уж больно предсказуемо. Если брать мелочи, то она слишком часто атакует запястья. А если точнее, у нее много приемов, которые на это ориентированы. Опять же, предсказуемость. Я даже пару раз подставился немного, и она ожидаемо повелась. А еще у нее отличная защита нижней части тела, а вот верхней она предпочитает уклоняться. Да и вообще, складывается такое впечатление, что она дошла до финала за счет всего нескольких отлично, признаю, отточенных финтов. Но и только. Я как это осознал, сразу задвинул такие мысли подальше, ибо – недооценка противника. Наверняка ж она еще не показала, на что способна. А раз так, пора и мне прощупать ее оборону.

Удар сверху правой, режущий снизу левой. И сразу Ба Чок – стандартная связка двухклинкового Нимана, предназначенная для связывания противника на секунду-полторы, состоящая из нескольких ударов с боков, сверху и опять с боков. Можно сказать, что Ба Чок для того и создан, чтобы проверить, на что способен противник, настолько он стандартен.

От первой волны ударов девчонка отбилась, от второй волны, той что сверху... не стала. Просто попыталась отпрыгнуть. Да вот беда, неважно, что об этой связке думаю я, Драллиг называл ее именно связывающей. Короткие махи, положение тела, предназначенное для преследования, то есть прыжка вслед оппоненту и, конечно, скорость нанесения самих ударов – все рассчитано на то, чтобы противник отбивал Ба Чок, а не пытался уйти от него. Да, его легко отбить, но уйти? Нет. Как и контратаковать, к слову. Поэтому то, что произошло дальше, ничего кроме удивления, у меня не вызвало.

– Критическое попадание. Разойтись, – крикнул рефери. – Победитель – Рейн Дакари.

Она получила по шее от меня. Тренировочным световым мечом. По шее. Я в шоке. Блин, народ, это же финал. Как так? Как она вообще сюда дошла?

– Чистая победа, – произнесла подошедшая ко мне тви"лечка, потирающая шею. – Поздравляю.

– Спасибо, – ответил я на автомате. – А... – хотел я что-то спросить. Сам не знаю что. – Неважно.

Поклон. Разворот. Пара шагов. Привет, Тами. Она даже не стала дожидаться, когда я выйду из круга. Так с ней на шее и вернулся к соклановцам.

Поздравляли меня, кстати, не только они. К нам подходили и другие юнлинги, как знакомые мне, так и нет. Несколько взрослых джедаев, поздравивших и похлопавших по плечу, ну и, конечно, Драллиг.

– Ты победил, – сказал он, когда окружающие меня дети притихли.

– Победил, – ухмыльнулся я.

И говорили мы сейчас, как вы поняли, совсем не о турнире.

– Теперь ты самый молодой победитель турнира по фехтованию среди юнлингов, – усмехнулся он в ответ.

Ха. И я сомневаюсь, что этот результат когда-нибудь будет побит. Ну, разве что другим попаданцем. С уже поставленной изначально техникой фехтования.

– Когда-то вы это и про десятилетнего Дуку говорили, – склонил я голову на бок.

– И я готов ответить за свою ошибку, – улыбнулся он самую малость мечтательно.

Его можно понять. Все-таки я именно его ученик, и вместе со мной в анналы вошел и он.

– Уж будьте уверены, наставник, – опустил я его с небес на землю. – Уж будьте уверены.

Глава 11

– Отлично, – убрал я панельку с голографической клавиатурой. План-минимум выполнен.

Сейчас была ночь и я находился в серверном крыле Архива джедаев. Официально, искал информацию трехтысячелетней давности. Списочный состав ордена в свободном доступе отсутствовал, а находился он именно здесь, и получить к нему доступ можно было лишь с разрешения Джокасты Ню. Но, что самое главное, резервная копия всего Архива обновлялась тоже отсюда. Даже не так – главное, именно то, что обновлялось. То есть, через год, когда произойдет очередное обновление, информация о моей родной планете будет изменена окончательно и Рейн Дакари, как и Умик, к слову, станут урожденными жителями планеты Верджессо. И данная информация будет отображаться везде. Более того, как я и просил, отец устроил так, что если кто-нибудь решит проверить эту информацию, то он найдет официальное подтверждение на самой планете. А то, что семья Дакари после того, как их сына забрали джедаи, переехали куда-то в другое место, со мной никак связать не удастся. Я тут вообще не при делах. Сам об этом не знал.

Покинув серверную, отправился к Великому голокрону. Был у меня вопросик, с которым тот мог помочь. Дело в том, что на днях начался новый учебный год, а незадолго до этого мне стукнуло десять лет. Подумать только, я уже шесть лет в Ордене. А до основной жопы осталось всего два-три года. Смешной срок, если подумать. Через пару недель Асоке стукнет одиннадцать, а значит, если я все-таки не ошибаюсь, еще через два года ее отправят падаваном к Скайуокеру. Точнее не так – через два года начнется отсчет, тот самый год, с которого все и начнется. А уж в начале оного или в конце, то мне не ведомо. Но именно в тринадцать тогруту должны сделать падаваном.

И именно это меня и беспокоит – падаванство. Когда сюда придет Вейдер, я должен буду проконтролировать эвакуацию детей и сделать все, чтобы она состоялась. Да вот беда, шанс того, что я буду в это время здесь, стремится к нулю. Ну не сидят рыцари в Храме долго. Во всяком случае обычные. Было бы проще, если бы у меня была какая-нибудь зацепка о начале Чистки джедаев, но я не могу припомнить ничего такого. Все, что я помню, это то, что Йода будет в этот момент на Кашиике. То есть заранее я в Храм вернуться не смогу.

С другой стороны – если не падаванство, то один из мирных корпусов, которые в большинстве своем находятся вне Корусанта, что автоматом возвращает меня к вопросу о начале действа. Короче, я должен остаться здесь, но не знаю, как это сделать. Первое, что мне приходило на ум, это напроситься в падаваны кому-нибудь из местных джедаев, тех, кто на постоянной основе работают в Храме. Но таких знакомцев, а другие меня скорей всего пошлют, у меня только трое на примете.

В идеале это, конечно, Драллиг. Но, будучи наставником, я сильно сомневаюсь, что он возьмет себе падавана. У него и так на спине не один десяток спиногрызов. Он даже как-то обмолвился, что то время, когда у него в последний раз был падаван, было весьма непростым. И с таким видом покачал головой в тот момент, что у меня язык не повернется попросить его об этом. Нет, если прижмет... но пока об этом думать не стоит.

Следующий мой знакомый джедай – это Джокаста Ню. И если еще позавчера я бы задумался о ней, то сегодня увы. Причиной был тринадцатилетний парень человеческой расы, он же Джин-Ло Рэйс, со вчерашнего дня – падаван магистра Ню. Облом, что тут еще скажешь? И третий мой знакомец – Каздан Паратус. Только вот... Паратус и падаван? Я такое даже представить не могу. Какие бы хорошие у меня с ним не были отношения, а дружескими их, если честно, не назовешь, маленький алин ни за что не возьмет меня в ученики. Никого не возьмет. Впрочем, как и с Драллигом, откидывать этот вариант я не буду. Если мне поможет Хранитель Великого голокрона, у меня будет пара лет, чтобы убедить его... в том, какой я весь из себя хороший. На крайняк, скормлю ему инфу о будущем, пусть хотя бы формально меня падаваном сделает. С Драллигом такая же фигня. Правда вот как раз с полукровкой формальностью я вряд ли отделаюсь. Тут главное решить, кому на уши присесть – С Драллигом у меня будет меньше времени, с Паратусом... его уговорить будет сложней. Соответственно и плюсы от этих вариантов разные – наставник будет учить... учить... думаю, он найдет, чему меня обучать. А с алином в моем распоряжении окажется несколько больше ресурсов. Гораздо больше, если уж на то пошло. Но все-таки хотелось бы без подобного экстрима. Как ни крути, даже если я не стану их падаваном, я не перестану пользоваться расположением этих двух. Соответственно и учеба продолжится, и сотрудничество с техником-джедаем.

Есть еще один момент. Можете назвать это паранойей, но я так не считаю, а дело в том, что магистр Йода, очень может быть, приглядывает за мной, и если я стану слишком настырным в желании остаться здесь, он может меня послать. Куда-нибудь подальше. Туда, где я точно не смогу повлиять на "ложное " видение. Повторюсь – даже я считаю это из разряда "может быть". Но, блин, реально ведь может.

– Действительно, может, – подтвердил мои опасения Страж. – Но лишь в том случае, если ты и правда будешь слишком настырным. Но я также соглашусь с тобой, что это из разряда – "а может и не быть". Трудно сказать, что в голове у магистра Йоды.

– И что ты предложишь?

– Хм. Да вариантов, собственно, полно. Предположу, что ты задумался обо всем этом только сегодня?

– Вчера, – вздохнул я тихо. – Падаван магистра Ню был для меня откровением. Не думал, что она возьмет себе кого-нибудь. Но ты прав – по большому счету я решил сначала с тобой поговорить, а уже потом думать.

– Значит изначально ты рассчитывал податься к магистру Ню?

– Да, – еще один тяжкий, но тихий вздох. – Вариант не идеальный, но зато самый простой. Как мне казалось.

– А вариант просто пойти в Архивы работать ты не рассматривал?

– А что, можно? – вскинул я брови. – Вот так вот, без падаванства, будучи вчерашним юнлингом?

– Э-э-э... а почему нет? – спросил осторожно Страж. – Сомневаюсь, что за последние... м-м-м... шестьдесят лет что-то изменилось.

– Стоп. Давай-ка уточним. Я, сразу после того как перестану быть юнлингом, могу попроситься работать в Архивы, и меня вполне себе могут взять?

– Да.

– А.... Хм. Я почему-то думал, что в распределении юнлингов сами дети участия не принимают.

– С ними в любом случае проводится беседа, – пожал плечами Страж. – Ты уж поверь, джедая, которому нравится копаться в технике, не отправят в Сельхоз корпус. Но, скорей всего, такое представление у тебя сложилось из-за того, что к окончанию обучения наставники и кураторы и так в курсе, что нравится юнлингу. Но опять же – беседа присутствует в любом случае.

– Все равно... вот так вот... без обучения...

– Юнлинг, – произнес Страж строго. – Пойми. Стать падаваном, а потом и рыцарем, это взвалить на себя ответственность. Именно поэтому там такой большой отсев. Но это совершенно не значит, что все остальные – разумные второго сорта, которых, как отбракованный материал, распределяют по местам, где они принесут хоть какую-нибудь пользу. Корпус рыцарей-джедаев – всего десять процентов от всего Ордена, даже в Исследовательском корпусе народу больше. А ведь там тоже присутствует отбор, и я бы не сказал, что он простой. Про Сельскохозяйственный и Медицинский я вообще молчу. Да ты сам представь, что такое джедай, работающий из-под палки? Само собой, тебя не пустят куда угодно и сразу, но и не отправят в далекие дали работать там, где ты не хочешь.

– А если нигде не хочу? – ляпнул я.

– Орден никого не держит, – пожал плечами Хранитель.

– Кхм. М-да. Ладно, а еще предложения у тебя есть?

– Можешь пойти в корпус Стражей.

– Да ну нафиг. Хочешь сказать, туда тоже берут без разбора? – спросил я скептически?

– Рейн, – как-то устало вздохнул Страж. – Ты же мне сам говорил, что выиграл в турнире по фехтованию. И я что-то не помню, чтобы это делал кто-нибудь другой твоего возраста.

И мой скептицизм, и его вздохи понять можно. Корпус Стражей – это джедаи, которые полностью отдали себя тренировкам по увеличению своей силы. Поверьте, слабаков там нет. Уже одно это ставит под вопрос принятие туда вчерашнего юнлинга. А ведь они, кроме этого, еще и ответственность на себе несут нехилую: защита Храма – это вам не пива жахнуть. А вот не подумать, что меня туда, теоретически, могут и взять – мой косяк. Правда, это с учетом того, что туда вообще могут взять юнлинга. Если это так, а это, походу, так, тогда да, уже сейчас я сильнее большинства... собственно я уже давно не встречал младшего джедая сильнее меня.

Эх, и правда, не загордиться бы.

– Ну ла-а-адно, – протянул я. – И что, меня прям так сразу и сделают Стражем?

– Не дорос ты еще до стража. Кхм. Пока. Да. М-м-м... чтобы стать Стражем, необходимо соответствовать. По силе, к моменту твоего тринадцатилетия, ты.... Нет, не возможно.... В общем, в корпусе Стражей есть своя градация – юнлинг, Принятый и, собственно, Страж. Будь ты опытным бойцом с богатым багажом жизненного опыта, стал бы Принятым. Ненадолго. А так, быть тебе еще несколько лет младшим джедаем.

Не пойдет. Чуйка говорит мне, что у этих Стражей свободного времени бывает мало. Если бывает. Если уж Драллиг говорит, что они постоянно тренируются, то мне страшно подумать, через что проходят их юнлинги.

– Опять? – изобразил я возмущение. – Нет уж. Не хочу быть младшим джедаем сверх положенного времени.

– Как скажешь, – усмехнулась голограмма многозначительно. – Тогда, если сдашь положенные тесты и квалификации, можешь попроситься к техникам. – Вау. Вот оно. Уж на уровень простого технаря я к выпуску сдать могу. – Но учти, – да чтоб тебя. – У техника-джедая эти тесты гораздо серьезнее, чем у простых людей. Но ты, вроде, говорил, что и этому обучаешься.

Ага, обучаюсь. Чтоб вы поняли, чем меня сейчас подколол Страж, поясню – обучаюсь я фехтованию, а у Дзика так, для души. Вот если бы мои знания были сопоставимы с умениями во владением мечом, тогда да, тогда бы взяли. Но, к сожалению, все совсем наоборот. Или не к сожалению. Если провести параллели, чтобы стать техником-джедаем, я должен хорошо знать одну, а лучше две Формы владения мечом, я же по этой градации знаю всего лишь несколько приемов. Да, хорошо. Может, даже отлично. Но квалификацию я с этим не пройду.

– То есть, – скривился я. – Никто подтягивать до нужного уровня меня не будет?

– Нет. Туда берут только специалистов.

– Бред.

–Традиция.

Тьфу на ваши традиции. Только работать мешают.

– Ну а есть в Храме места, где традиция на моей стороне? – потер я глаза.

– Есть, – усмехнулся Хранитель. – Как не быть? Корпус Равновесия называется.

После его слов я, не скрываясь, поморщился.

– Звездочеты? Нет. Спасибо.

– И что же, позволь узнать, тебе не нравится у них?

– Скука смертная – раз. И меня туда не возьмут – два.

– Не возьмут? – удивилась голограмма. – Ты успел проштрафиться у корпуса Равновесия?

После его вопроса я аж подзавис, пытаясь прикинуть, как у звездочетов вообще можно проштрафиться.

Дело в том, что так называемый корпус Равновесия – это сборище отмороженных нафиг пацифистов, которые целыми днями сидят под самой крышей Храма и медитируют. Но в отличие от всех прочих, у их медитации есть вполне себе четкая цель – они сканируют галактику. Искажения темной стороны, смерть разумных в огромных размерах и короткие сроки, просто непонятные явления, затрагивающие силу... они сканируют и ищут все, что выбивается из стандарта. Бесспорно, это важно, но, блин, как же скучно. В зале звездочетов хоть раз побывал любой юнлинг, нас туда в качестве практики отправляют. А также в качестве наказания. Что, как по мне, не лучшим образом отражается на численности корпуса. Понимаете теперь, почему меня туда не возьмут? С моей пусть и не атрофированной, но все же пониженной чувствительностью я там банально нахрен не нужен. А вообще, да – если куда и возьмут четырнадцатилетнего джедая, то это именно туда. И кстати, звездочеты – это жаргонное название тех, кто состоит в корпусе Равновесия. По-моему, резонно – сидят сутками и на звезды пялятся.

– Хранитель, – отмер я наконец. – Вы же знаете про мою пониженную чувствительность. И они там, между прочим, об этом прекрасно знают.

– М-м-м... – постучал Страж пальцем по подбородку. – Хочешь сказать, что ты не смог настроится и почувствовать Великую Силу?

Стоит, наверное, пояснить, что джедаи делят Силу на два вида – Великая и Низшая. То есть, если совсем просто, общая космическая и выходящая из нее Живая. Именно Живой ежедневно пользуются одаренные. Это очень, ну очень упрощенное определение. Но не пересказывать же вам многочасовые лекции? Великая Сила – это наше будущее и прошлое, а Живая – это наше настоящее.

– Ну, это надо обладать совсем урезанными способностями, чтобы не почувствовать подобное, – признал я. – Но то, что я... хм, видел, было больше на вспышки похоже. Тут вижу, тут не вижу.

Но даже то, что я видел... народ, это реально стремно. Даже не то, что я видел, а то, что при этом чувствовал. Именно после подобного начинаешь осознавать, что ты просто... хер там – даже не песчинка, а что-то еще меньшее. Один плюс, несмотря на то, что ты чувствуешь себя частью этой Силы, ты не перестаешь ощущать свое "Я". То есть паники и боязни не вернуться в свое тело можно не опасаться. Но вот чувство своей ничтожности... обезоруживает.

– Главное, – усмехнулся Хранитель. – Видишь хоть что-то. Учитывая их вечную нехватку кадров, туда возьмут любого желающего.

– А вот нехрена использовать этот корпус в качестве наказания. Понятно, что после такого туда не стремятся попасть.

– Желающего, юнлинг, – повторил Страж. – а не кого угодно. У корпуса Равновесия тоже есть своеобразный отсев.

Хм. Ну, в принципе, резонно.

– Ладно, – хмыкнул я тихо. – Еще варианты?

– А тебе уже предложенного мало? – удивился Хранитель.

– В таком деле вариантов много не бывает, – отрезал я.

– О как. "В таком деле", значит?

– Страж, – произнес я немного просительно. – Пожалуйста, не переводи тему.

– А с простыми вариантами все, – развел он руками.

– А не с простыми? – задал я ожидаемый вопрос.

– Можешь попроситься в Исследовательский корпус, а уж там выбить себе местом работы Корусант. Это, конечно, не Храм, но в пяти минутах лета отсюда. Да и жить ты будешь здесь. Еще, насколько я знаю, Сельскохозяйственный корпус проводит исследования на нижних ярусах Корусанта. Что-то там пытается вырастить. Можешь попробовать туда попасть. О! А ведь можно еще попытаться стать наставником юнлингов. Академия археологии джедаев тоже находится на этой планете. Медицинский центр находится по соседству с Исследовательским корпусом. В общем дерзай, юнлинг, вариантов уйма.

– И везде, как новичка, меня загрузят работой по самую макушку, – кивнул я сам себе.

– Вот уж чего не знаю, того не знаю, – дернул плечом Страж. – Но, как мне кажется, работать ты будешь ровно столько, сколько будет требовать от тебя твоя должность.

– Ну да, должность... – произнес я задумчиво. – Что ж, спасибо, Хранитель, – встал я с кресла и поклонился ему. – Пойду дальше вкалывать.

– Знаешь, некоторые техники могут быть вредны для организма, – намекнул он на то, что я мало сплю.

– Знаю, – кивнул я ему. – На том свете высплюсь.

***

Финиш.

Затормозить, остановиться, заглушить двигатель.

Выход.

Открыв крышку капсулы, вылез наружу. Оглядевшись, отметил, что заезд окончили всего двое, кроме меня. Они уже вылезли из капсул и направлялись к куратором своих команд. Одним из этих двоих был Сэм. С ним я и пошел свое выяснять время.

– Аракан, – произнес тот, когда мы к нему подошли. – Девятнадцать минут и три целых, одиннадцатых сотых секунды. Замечу, что тебе не хватило всего три секунды до нового рекорда. Первое место соответственно. Дакари – третье место. Девятнадцать минут и двадцать целых, восемнадцать сотых секунды.

В этот момент к нам подошла Джосс, и на подходе были Палатт с Асокой. Вся наша команда. Соответственно, гонщики других команд тоже уже закончили.

– На каком мы месте? – спросил я куратора.

– Хм. По результатам заезда – вы вышли на первое место. И если хотите выиграть турнир... – пожевал он губами. – Для стопроцентного выигрыша вам надо завтра занять первое и второе места. Впрочем, если придете как сегодня – шанс тоже будет. Хороший, но всего лишь шанс.

Хреново. Я за весь турнир, за все девятнадцать заездов, на втором месте был лишь два раза. На первом – ни разу. Обычно это было третье или четвертое место. Если бы не Сэм, о победе мы могли бы только мечтать.

– А у нас какое время? – спросил Палатт.

– Циленг. – Седьмое место...

Завтра придется выложиться на полную. Хотя, о чем это я! Никто не сможет сказать, что я гонял спустя рукава. И так на грани вожу.

Идя в ангар к Дзику, размышлял о завтрашнем заезде. Если выиграем, это неслабо нас поднимет в рейтинге. Но и второе место – неплохо, учитывая, что в самом турнире мы участвуем в первый раз. А еще я думал о том, что, похоже, и в этом мире мне не бывать отличным гонщиком. Не считать же за достижение "юнлингский" класс. Сомневаюсь, что смогу подняться выше. Даже странно. С истребителем я явно лучше управляюсь. Гораздо лучше. Нет, понятно, что гоночный спидер – совсем другое, но тот же Сэм плюет с высокой колокольни на эту разницу.

– Привет, Дзик, – произнес я, все еще задумчиво.

– Привет, – отвлекся он от своего датапада. – Ну как?

– А? – не понял я.

– Какое место занял?

– Третье, – ответил я, бездумно перебирая инструменты на верстаке.

– Ха! Неудачник.

– Что?! – вскинулся я. – Я третий, Дзик. Третий! Из сорока пяти гонщиков. Какой, к хатту, неудачник? Да наш клан на первое место вышел в итоговом рейтинге!

– Так то клан, – махнул он рукой. – А ты всего тре-е-етий.

– Ну, знаешь... – возмутился я.

– Не приближайся ко мне, неудачник, – отмахнулся от меня лысый черт. – А то еще заразишь.

– Я тебе усы сбрею, – процедил я. – Усыплю, а потом сбрею.

– Только на это ты и способен, – ответил тот пренебрежительно, возвращаясь к чтению.

– Скотина, – буркнул я в ответ.

– Да, да, да. Сэм-то, поди, опять первым пришел? – не отрываясь от датапада, спросил Дзик.

– Как будто он всегда первый приходит, – ворчал я.

– О, – покосился он на меня. – Значит, все-таки первый.

– Отвали. Хер лысый, – отвернулся я от него.

– И что, что лысый? – усмехнулся мужчина. – Главное усы. – Тут я не выдержал и все же глянул на него. А он на меня. И после демонстративного осматривания, выдал этак презрительно. – Неудачник.

– Дерош! – подозвал я пиликающего с Артритом дроида. – Видишь того лысого дядьку с длинными усами? Иди, ударь его током. – На что он пикнул пару раз и, развернувшись, покатил обратно. – Что значит "шутник"? Эй, консервная банка! Да ты совсем охренел, матершинник долбанный!

– Что? Уже собственные дроиды не слушаются?

– Иди в жопу.

В этот момент в ангаре заработала сирена и повсюду замигали желтые лампы. Удивленно вскинувшись, Дзик начал оглядываться, после чего дернулся, когда его датапад замигал красным. Секунда, другая, и удивленный мужчина произносит: