Текст книги "Под защитой плохого парня (ЛП)"

Автор книги: Никки Уайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Ты выглядишь удивленной, – пробормотал Хантер за моим плечом. – Ты решила сопровождать нас в ночной вылазке, чтобы устроить засаду картелю. Ты работаешь в гребаных правоохранительных органах, детектив... чего именно ты ожидала?

Я покачала головой в гневе.

– Не этого.

Хантер отошел в сторону и, скрестив руки, прислонился спиной к опорной балке веранды. Он повернулся ко мне с суровым выражением на лице и пристально посмотрел на меня.

– Какого черта мы должны делать? – спросила я, раздраженно взмахнув руками. – Ты ожидал, что я буду тупо стоять и позволять тебе жечь тела... позволять тебе жечь доказательства?

Хантер кивнул без тени сожаления или размышления.

– Так дела не делаются! – застонала я от растущего гнева. – Как ты можешь вести себя так легкомысленно, касательно этого дерьма? Кто, блядь, считает, что сжигание тел – это нормально?

Взгляд Хантера потемнел, это было видно даже в тусклом свете луны.

– Тот, кто жил на этой стороне закона так долго, как я, детектив... тот, кто делал это в течение очень долгого времени.

Я ткнула пальцем в его грудь.

– Я думала, ты говорил мне, что эта жизнь не изменит тебя, Хантер. Но ты легко отдал приказ... и когда полиция пронюхает об этом... я буду замешана...

– Успокойся, мать твою, – приказал он.

Странно, но я почувствовала, как подчинилась приказу.

– Послушай, Сара, это именно то, что произойдет, – прорычал он. – Полиция не станет тревожиться о какой-то маленькой стычке у пограничного забора. Они спишут это на внутренние разборки картеля и забудут об этом. Знаешь, сколько обезглавленных мудаков они находят здесь каждую неделю? Мы закончим здесь, вернемся и дождемся, что наш новый друг расскажет нам. Возможно, мы проиграли сражение... но война только начинается. Теперь это просто вопрос времени...

– Вопрос времени до чего? – спросила я.

– Пока не получим лучшего представления, с чем мы столкнулись... и выясним, как правильно подойти к проблеме.

– А что насчет чертовых девушек? – потребовала я. – Что теперь случится с ними, когда мы вмешались?

– Доверься мне, Сара, я знаю этих людей, – спокойно заверил меня Хантер. – Виборас Верде не отвезут тех девушек далеко... мы сорвали их операцию, и теперь они переждут день или два... они спрячут их в безопасном месте.

– И что ты собираешься делать? Поехать в чертову Мексику, чтобы вернуть их?

Хантер повернулся ко мне, его глаза пылали уверенностью. Я почувствовала дрожь, пробежавшую по позвоночнику, когда он встретился с моим утратившим решимость взглядом.

– Это именно то, что я собираюсь сделать.

– Ты... ты не понимаешь, – взмолилась я. – Я не могу быть частью этого. Что ты предлагаешь, это... это безумие.

Я махнула в сторону горящей кучки тел, закашлявшись от запаха.

– Одно дело сегодняшняя небольшая стычка... но ехать в Мексику, чтобы сразиться с этим картелем? Просто погрузить людей и оружие и привезти их сражаться на их территорию? Это могло сработать десять лет назад, но ты не сможешь провернуть такое сейчас!

Хантер оттолкнулся от опорной балки и подошел ко мне. Он убрал несколько прядей с моих глаз, и нежно улыбнулся в лунном свете.

– Сара... я и не ожидал, что ты поймешь. Все чего я прошу, это твое доверие... Верь в меня. Я знаю, что делаю, и мои люди верят в меня. Можешь сделать то же самое? – прошептал он, слегка прижавшись своими губами к моему лбу.

Я покачала головой.

– Это безумие.

– Это не настолько безумно, как ты думаешь...

Я отстранилась от него.

– Что бы ты ни планировал, многие будут убиты. За это полетят головы.

Хантер скрестил руки, выглядя уверенным, как никогда.

– Я рассчитываю на это... но ни один из них не будет моим человеком. Мои Драконы Дьявола прольют за это кровь, но я рассчитываю, что все вернутся со мной.

Я раздраженно вздохнула.

– У тебя хоть есть план, Хантер? Ты действительно знаешь, что делаешь?

– Я работаю над этим, – усмехнулся он. – И, думаю, утром он будет готов, чтобы двинуться дальше. Просто дай мне немного времени.

Я подумала о своем лейтенанте, который находился в Фениксе.

– Время – это роскошь, которой у меня нет, Хантер...

Он наклонился вперед, его губы были напротив моих.

– Один день. Дай мне еще один день, чтобы выяснить все, а затем примешь свое решение. Но если ты хочешь найти тех девушек, это твой шанс.

Я отстранилась от него и покачала головой.

– Ты говорил это о сегодняшнем вечере... сколько шансов я должна давать тебе?

Хантер отвернулся, выражение его лица невозможно было прочесть.

Когда я начала отходить от горящей кучки трупов, он окликнул меня.

– Куда ты идешь?

– Я сваливаю отсюда, и надеюсь, что все еще смогу спасти часть своей карьеры, когда вернусь в Аризону...

– И это все? – спросил он спокойно. – Ты собираешься сдаться и уйти, не завершив это? Ты изо всех сил старалась убедить меня, что на этот раз не сдашься, а теперь ты снова собираешься впасть в ступор и пойти легким путем?

Я остановилась.

Что, если это именно то, что я делала?

Когда стало ясно, что у меня не было ответа, я осела у стены дома. Моя внутренняя сила иссякла, и слезы потекли по моему лицу...

Глава 13

Обратная поездка к обветшалому бару, казалось, длилась часы, хотя она заняла приблизительно минут двадцать, прежде чем мы заехали на гравий.

Байкеры зашли в свою штаб-квартиру и начали ухаживать за своими ранеными. У троих из них были пулевые ранения – у одного – в плечо, и у двоих – в ногу.

Эти члены клуба отошли от дел на некоторое время, но Хантер был убежден, что о них хорошо позаботятся. Он сказал, что у них был врач, околачивающийся в нерабочее время в ближайшей частной больнице, и я наблюдала, как этих троих подхватили и понесли, чтобы подлатать.

Я села у барной стойки, потягивая воду из стакана. Хантер был занят, проверяя своих людей, но периодически посматривал на меня. Когда его телефон зажужжал, он отошел в сторону, чтобы ответить на звонок.

Гризз остался за главного и шагнул за барную стойку. Он быстро взглянул на меня, прежде чем налить стакан виски.

– Ты выглядишь так, будто нуждаешься в чем-то покрепче воды, – пробормотал он, ставя невысокий стакан передо мной.

– Откуда ты узнал? – спросила я, благодарно улыбаясь и расслабляясь с напитком.

– Просто предчувствие, – ответил он.

Некоторое время мы молчали – я наблюдала за байкерами, как они сбрасывали свою экипировку и чистили оружие, а он с опаской поглядывал на меня.

– Почему ты здесь?

– Что, прости? – спросила я, поворачиваясь лицом к верному помощнику Хантера. Вопрос был настолько прямым, что я не знала, как отвечать.

– Я спросил: "Почему ты здесь"? – тихо повторил он, его проницательные глаза смотрели на меня. Такое чувство, будто он смотрел сквозь меня, прямо в мою душу.

– Я... потому что я ищу пропавших девушек, – ответила я быстро. – Болельщиц.

– Верно, – задумчиво кивнул Гризз, прежде чем неожиданно покачал головой. – Нет, это не верно. Почему ты на самом деле здесь?

– Я не знаю, какого ответа ты пытаешься добиться, приятель, но ты делаешь это неправильно.

Я рассмеялась, делая еще один глоток виски.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Ужасно было то, что я действительно знала.

– Это не так, – настаивала я.

– Не как? – он задумчиво наклонил голову.

– Ты думаешь, что я здесь из-за Хантера и мне наплевать на мое дело.

– Я не говорил этого.

– Ох, да ладно, – настаивала я, ставя стакан виски на стол. – Ты думаешь, что я здесь, чтобы трахнуть твоего босса и поиграть в детектива? У меня есть зацепка в деле... моем первом деле. Я здесь потому, что вы, парни, занимались частным расследованием пропавших девушек, и я хочу знать, что вы выяснили. И Хантер...

– Хантер тот, кто он есть, – пожал плечами Гризз.

– Что-то вроде того. – На секунду я задумалась. – Что ты знаешь о пропавших девушках? Ты его правая рука. Что еще ты знаешь о них?

Гризз задумался на мгновение.

– Я знаю, что однажды мы обнаружили их.

Если бы я держала стакан в тот момент, то он бы неизбежно разбился об пол.

– Вы... вы что?!

Гризз снова пожал плечами.

– Хантер не упоминал об этом?

Адское пламя разлилось по моим венам. Растущий, сгущавшийся гнев затуманил мое зрение. Я была так разъярена, что могла плеваться настоящим ядом.

Я посмотрела прямо в те бледные глаза.

– Расскажи. Мне. Все.

Гризз встретил мой яростный взгляд, делая неловкую паузу. Его пронзительные, тусклые глаза охватила обезоруживающая печаль.

– Мы пытались помочь, – просто он сказал.

– Как вы пытались помочь?

На мгновение, он посмотрел через мое плечо на занятых байкеров – они были по всему клубу и выглядели уставшими.

– Это случилось через две недели после их похищения. Хантер нашел доказательство того, что они были ближе, чем думали власти, и мы узнали, что их прятали на сладе картеля в Тусоне...

– И вы... нашли их?

– Ненадолго, – тихо уточнил он. – Именно Хантер обнаружил их местоположение. Они были под замком и окружены членами Виборас Верде. Их было слишком много. Мы были в меньшинстве, два на одного.

– ... Что он сделал? – потребовала я.

– У него был очень трудный выбор, – объяснил Гризз извиняющимся тоном. – Нападение на картель поставило бы под удар его людей и девушек... Или он мог предупредить полицию и попытаться устроить облаву на складе. Все знали, сколько денег вкладывалось со стороны государства в это расследование...

Я почувствовала головокружение.

Я знала, как это закончилось.

– Он пошел в полицию, – застонала я, – и все прошло не очень гладко.

– Верно, – спокойно сказал Гризз, пока протирал тряпкой стакан, изображая активность, чтобы продолжить разговор со мной. – Из-за этой информации, задницу Хантера заперли на допросе на пару часов вместе с членами его клуба. Включая меня.

– И к тому времени, как он вернулся...

– Они исчезли, да.

Неприятное ощущение у меня в животе разрасталось все больше. Хантер говорил мне, что он ходил в полицию с некоторыми доказательствами о делах картеля, и некоторыми сведениями о том, где их можно найти... Оказывается, он нашел девушек и потерял их, благодаря некомпетентности чертовой полиции.

Я была в таком бешенстве, как никогда раньше, но в этот раз, не потому что Хантер все-таки что-то скрывал от меня... а потому что он был так близок к их спасению, но глупость и предрассудки лишили его шанса.

– Что ты можешь рассказать мне о Пустынной Сове? – вдруг спросила я, снова поворачиваясь к Гриззу.

Он прекратил протирать стакан, отказываясь смотреть на меня.

– Поверь мне... ты уже знаешь больше, чем хотела когда-либо узнать о нем, – уклончиво объяснил Гризз.

– Он дознаватель, верно? Это странное имя для одного из тех... Я знаю, что он военный врач, но на этом все...

Гризз тяжело вздохнул.

– Он присоединился к вооруженным силам, чтобы увидеть кровопролитие. Он хотел своими глазами увидеть все ужасы войны прямо с передовой, и поэтому поступил на службу в медицинское управление по лечению ампутаций и инфекций на линии фронта.

Я сглотнула.

С какими людьми сговорился Хантер, чтобы сохранить здесь мир? Каким это делает его человеком, если у него такие люди на побегушках?

– Я знаю, о чем ты думаешь, Сара, – тихо сообщил мне Гризз. – Ты ставишь под сомнение святость человека, который был твоим любовником.

– Что-то вроде этого, – согласилась я.

– Ты часто ходишь в церковь? – тихо спросил он.

– Не совсем, – ответила я, замечая небольшой крестик, висящий на шее Гризза. Я не была в церкви последние двадцать лет...

– Позволь мне быть абсолютно честным... – ответил он, отставив стакан с тряпкой. Иллюзии того, что этого разговора не случится, отошли в сторону.

– ... Я не служу злым людям, – сказал мне Гризз в недвусмысленных выражениях, – так же не служу людям, которые поддерживают компанию грешников. Я следую за президентом клуба Драконов Дьявола, потому что он ведет нас от бессмысленного насилия и жестокости... Он мой Царь Соломон, а я его Ванея. Хантер не получает удовольствия от борьбы с этим злом. Он не гордится этим. Он собрал союзников, заключил перемирие и принес пользу сотням. Хантер работает с людьми, которые идут по пути праведных...

У меня не было слов, чтобы ответить, да мне и не нужно было. Гризз повернулся, чтобы посмотреть, как Хантер вернулся в клуб, выглядя изнуренным и уставшим. События вечера начали давить на него.

Я могла только предположить, что тот, кто был на другом конце телефона, не особо улучшил ситуацию.

– Спасибо, – я быстро прошептала Гриззу, который лишь молча кивнул и посмотрел на приближающегося Хантера.

– Это был Пустынная Сова, – небрежно обмолвился Хантер. Он потер лицо ладонью, но остановился, когда увидел нас стоящих рядом друг с другом, разделенных лишь стойкой.

– Я думал, что приказал тебе следить за клубом, – отметил Хантер с ноткой раздражения. – Почему ты здесь с Сарой?

Гризз напрягся, но ответил, как ни в чем не бывало:

– Мои извинения, сэр. Я отвечал на вопросы Сары о клубе, об Изгнанниках и о происшествии в Тусоне.

На долю секунды, Хантер выглядел так, будто собирался лишиться гребанного рассудка, но затем из него вырвался хриплый смех.

– Расшевели придурков, которые еще спят, – наконец сказал Хантер. – Мне нужно пять байкеров для гонки...

Гризз остановился.

– Ты имеешь в виду...

– Да, – прервал его Хантер. – Не трать время на тех, у кого слишком сильное похмелье для перестрелки. Я не могу позволить себе потерять кого-то.

– Конечно.

Его верный помощник послушно вышел из-за барной стойки, направляясь в переднюю часть бара.

Хантер уверенно ухмыльнулся мне.

– У меня есть план.

Я проигнорировала это.

– Почему ты не рассказал мне? – потребовала я объяснений. – Какой смысл упускать эту незначительную деталь, ох, я не знаю... собственно то, что ты видел гребанных пропавших девушек?

Хантер грустно улыбнулся.

– Это не важно. Сейчас эти девушки остаются пропавшими, и мы можем никогда не увидеть их снова... Но я знал, что ты можешь не довести дело до конца, если подумаешь, что эти девушки все еще могли быть по эту сторону границы.

– Они все еще могут быть здесь! Что еще ты скрываешь от меня? Ты знаешь, где те девушки?

– Сара, – он попытался вставить слово.

– Нет, Хантер, ты не понял, – настаивала я. – Я могу подключить полицию Тусона, чтобы они обыскали каждый чертов нелегальный перевалочный пункт, упомянутый в деле, если есть хоть малейшая возможность, что они в Штатах! Мы могли бы спасти их!

– Сара! – воскликнул он, уже резче. Его рука легла на мое плечо немного грубее, чем было нужно. Когда его пальцы сжались сильнее, я подняла взгляд, полный смятения и раздражения.

Внутри я негодовала от раздражения, но сидела молча. Вместо того, чтобы сорваться на нем, я медленно кивнула.

– Я понятия не имею, где те девушки находятся сейчас... их перевозят очень, очень быстро. Неважно, на какой стороне границы они находятся, потому что единственный способ найти их, это помочь мне разыскать пропавших иммигранток. Ты понимаешь меня?

Он говорил правду, и я знала это.

– Ты сказал мне, что у тебя есть план, – повторила я, желая сменить тему.

– Есть, – ответил он, отпуская мое плечо и скрещивая руки. – Но мне нужно дождаться моих людей, чтобы... ах, Гризз! Вот и ты.

Мы наблюдали, как его помощник вернулся в бар, и следом за ним несколько байкеров... все они выглядели так, будто только что вылезли из постели.

– Я собрал несколько добровольцев, – объяснил Гризз, отступив в сторону. Он встал рядом со мной, скрестив свои мускулистые руки, и облокотился на барную стойку.

Мы обменялись быстрым взглядом, когда Хантер шагнул вперед, чтобы обратиться к ним.

– У меня есть план, – объяснил Хантер всем присутствующим. – Итак, некоторые из вас знают, что ночью у нас была операция. Мы получили наводку по последним похищенным местным девушкам, и выследили Виборас Верде у их фермерского дома за городом... Излишне говорить, что это закончилось не лучшим образом. Они действовали быстрее, чем мы подозревали, и когда мы приехали, они уже собрали силы. В результате, мы упустили девушек, но нанесли большой урон картелю в процессе...

– Всем, кроме одного, – уточнил Гризз. – Он откровенничает с Пустынной Совой...

Хантер кивнул.

– Оказывается, девушек увезут недалеко. Они будут находиться в безопасном месте по другую сторону пограничного забора в течение нескольких дней, прежде чем их перевезут дальше от границы, в Мексику. Это дает нам возможность быстро попытаться их вернуть. Если мы позволим этой лазейки закрыться, то они исчезнут навсегда... и никто не знает, как скоро картель снова объявится здесь. Они могут рискнуть где-то еще вдоль границы...

Присутствующие байкеры молчали. Было ясно, что они эмоционально вовлечены, но я совсем не понимала почему.

– Мои инстинкты говорят мне, что мы не будем готовы к тому, что обнаружим там... Я не думаю, что мы найдем ваш заурядный конспиративный дом. Я думаю, что мы нарвемся на неприятности. Серьезные неприятности. У нас нет такой роскоши, как время, но они ни за что не ожидают, что мы последуем в Мексику за их чертовыми задницами. Это наш последний шанс.

Байкеры ловили каждое его слово.

– Вот почему я рискую, посылая вас под покровом ночи. Вы поедете в разных направлениях и свяжитесь с другими клубами. Я хочу, чтобы вы вернулись с группой подготовленных парней.

Один из них заговорил.

– Сэр... что вы хотите, чтобы мы сказали им?

– Расскажите им все, что я сказал вам, – уверенно ответил Хантер. – Выложите все, чем мы занимались... о битвах, в которых мы сражались, о расстоянии, которое мы пересекли, и о врагах, с которыми мы встретились... И предложите им обычную долю. Наш маленький друг сказал Сове, что эти придурки назначат семизначную сумму, наличными. Мне не нужны деньги, я хочу девушек.

– А если они откажутся?

– Не позволяйте им, – ответил Хантер. – Если они не хотят откликнуться на призыв, то они ответят передо мной завтра...

Другой байкер поморщился.

– Когда они понадобятся вам? Вы знаете, как это работает. Понадобится пара дней, чтобы собрать Изгнанников вместе...

Хантер указал на половицы под его ботинками.

– Мне нужно, чтобы они были здесь до полудня.

Все в комнате были потрясены.

– Скажите им, чтобы они приехали в полной боевой готовности. У меня нет времени собирать всех, но я хочу видеть представителей пяти ближайших мотоклубов. Я ожидаю тридцать или сорок мужчин к полудню, – скомандовал Хантер. – Если мы не позволим этому произойти сейчас, то мы никогда снова не увидим девушек...

Байкеры переглянулись и затем кивнули в подтверждение.

– Приготовьте свои байки, – приказал Хантер.

Хантер смотрел, как парни исчезали за дверью, прежде чем повернулся, опустив плечи.

– Гризз, – спокойно сказал он.

– Знаю.

Здоровый байкер опустил руки и побрел к двери, бросая последний взгляд в нашу сторону.

– Что это было? – спросила я.

– У Гризза особое поручение, – невозмутимо ответил он. – У меня есть довольно непростой соперник-президент, в котором я нуждаюсь на своей стороне завтра... старый ублюдок, сделает все, что угодно. Усилие требует тщательной дипломатии. В то же время, мне нужно отдохнуть, и Гризз знает это. Завтра будет трудный день.

– Половина этих мужчин выпивала пару часов назад. Ты действительно поручаешь им отправиться в одиночку в пустыню ночью?

– Я доверяю решению Гризза, – ответил он.

С этими словами он пошел к двери, готовясь отправить в ночь некоторых из своих лучших байкеров на поиск союзников.

– Подожди, Хантер, – позвала я его.

– Да? – развернувшись, он посмотрел на меня.

– Ты не объяснил, как собираешься перейти через границу, – ответила я. – Мы не можем вернуться в фермерский домик после сегодняшней ночи. Ты знаешь, та территория будет окружена полицией...

– Мы пойдем немного другим путем.

– Тогда что ты задумал?

Раздался знакомый смешок Хантера.

– Мы пойдем не через границу, Сара... мы пойдем под ней.

Глава 14

На следующее утро мне пришло сообщение от моего лейтенанта:

« Я не потерплю неподчинения. GPS твоей машины показывает, что ты все еще в гребанном Эль-Пасо. Когда ты решишь, наконец, закончить свой отпуск, я хочу, чтобы твой значок и пистолет были на моем столе. Лучше не заставляй меня, блядь, ждать.»

– Ну, по крайней мере, он не злится, – саркастично сострила я самой себе.

Я почувствовала сильные руки Хантера вокруг себя и откинула голову назад, прижавшись к его шеи.

– Дай угадаю... твой лейтенант не знал, что ты все еще в городе.

– Что-то вроде того, – ответила я. Я подняла телефон и разблокировала его, чтобы он смог прочитать сообщение.

– О-ох, – выдохнул он сочувственно. – Возможно он заговорит по-другому после того, как это закончится...

– Маловероятно, – проворчала я. – Я так чертовски тяжело работала, чтобы получить это повышение. Теперь, все идет коту под хвост... – я повернула голову, взглянув на его суровое лицо и мягкий взгляд. – Что, черт побери, мне делать, Хантер?

– У меня хорошее предчувствие на этот счет, – пробормотал Хантер в мои волосы. – Потерпи еще немного. Я думаю, что мы изменим ход событий.

– У тебя хорошее предчувствие? – спросила я, ощущая, как гнев начинает расти внутри меня. – Как было вчера ночью?

Хантер отстранился от меня, запуская пальцы в свои густые волосы.

– Не начинай это снова. Прошлая ночь была неизбежна, Сара. Теперь мы знаем, как действовать с ними.

Нерешительно, я потянулась к нему. Моя ладонь скользнула по его спине, и он немного расслабился под моим прикосновением.

– Ты прав, – сказала я ему. – Мне жаль. Я просто нервничаю. Я совсем не приблизилась к тому, чтобы найти девушек...и мы облажались прошлой ночью. Мы могли бы спасти тех похищенных людей, прежде чем они исчезли за границей... Если бы у меня было что показать лейтенанту...

– У нас все еще есть шанс, – ответил он. – У меня есть план.

Я открыла рот, чтобы возразить, но мы услышали стук с другой стороны двери. Хантер пошел и открыл дверь, обнаружив усталого, но улыбающегося Гризза.

– Наши гости здесь.

– Спасибо, – поблагодарил он, посылая Гризза обратно в бар. Он взял мою руку, прижимая ее к своим губам. – Пора, Сара. Ты присоединишься к нам?

На мгновение уставившись в его глаза и прочитав его взгляд, я уверенно кивнула.

– Я надеялся, что ты скажешь это...

С важным видом, Хантер повел меня наружу, в пыльный, душный зной пустыни. Мы прошли мимо всего МК Драконов Дьявола – пятнадцать из них было в главном зале бара, молча окружив нас.

Я думала, что мы соберемся в баре или может быть в задней комнате. Но когда Хантер продолжил идти, я вышла за ним на солнце и поняла, почему мы вышли на открытый воздух.

Там не было тридцати или сорока байкеров.

На деле их было намного больше.

Должно быть там было не менее семидесяти мотоциклов, выстроившихся по кругу, и на каждом грозный байкер. Я едва могла различить их эмблемы, но ни одна из них не выглядела знакомой – и на первый взгляд, там было пять, может шесть разных клубов.

Святое дерьмо, подумала я про себя.

Это те ПАРУ друзей, которых он созвал?

Хантер провел рукой вверх по моему торсу, останавливая меня возле лестницы. Мы обменялись быстрым, многозначительным взглядом, в то время как его клуб окружил меня. Я понимала, что они здесь для того, чтобы поприветствовать другие клубы, но они как будто защищали меня, расположившись сзади и с обеих сторон.

Я поняла намек. У меня перехватило дыхание, пока я наблюдала, как Хантер вышел один на пустой участок, где они ждали его.

В ответ, конкурирующие байкеры завели свои двигатели, приветствуя его.

Хантер гордо стоял перед всеми ними, пока мы по его требованию оставались позади. Будто пытаясь подавить возрастающее напряжение, подул ветер, растрепав длинные волосы некоторых байкеров.

– Я у вас в долгу, – крикнул он, сжав куртку президента мотоклуба Драконов Дьявола. – Понимаю, что не должен созывать вас всех без причины, но пришел общий враг.

– И кто бы это мог быть? – потребовал ответа один из наиболее злобных байкеров, облокотившись на свой руль. – Думаю, что скажу за всех, лучше бы это было что-то стоящее, парень.

Не испугавшись, Хантер расправил плечи.

– Я собрал вас всех для того, чтобы вы помогли мне разобраться с Виборас Верде – Зелеными Гадюками.

Среди толпы поднялся ропот.

– Думаю, некоторые из вас знают это имя. Другие нет. Прошло много времени с тех пор, как они появлялись в нашей пустыне. – Сказал Хантер всем им. – Для тех, кто не знает, позвольте мне рассказать вам историю монстров, с которыми мы столкнемся...

В молчаливом согласии, байкеры просто слушали, некоторые более непринужденно расположились на своих заглушенных мотоциклах.

– Я не знаю, как далеко распространяется этот картель. Они обосновались тут, но они мелкая рыбешка. Они не неуязвимы. Я сталкивался с ними раньше, с моими здешними братьями...

Хантер остановился, махнув назад к столпившимся вокруг меня байкерам.

– ...и мы пустили им кровь, – продолжил он убежденно. – Мы напали на их собственной территории и нанесли сильный удар. Достаточный, чтобы ничего не слышать о них почти восемь лет...

Один из байкеров, который был ближе к Хантеру, заговорил. Он был крепкого телосложения и в возрасте – но находился слишком далеко от меня, чтобы различить детали, и я с трудом смогла разглядеть массивный шрам через все его лицо.

Конкурирующий президент, вспомнила я. Хантер специально позвал его, и он был достаточно важным, чтобы послать Гризза в ночь, чтобы заручиться его поддержкой...

– И я полагаю, ты собираешься возглавить нападение?

Хантер торжественно кивнул.

Пожилой байкер рассмеялся, сотрясаясь всем своим старым телом.

– Скажи нам, Хантер... Что эти люди сделали такого, что ты созвал всех нас?

Остальные тихо наблюдали.

Хантер стоял на своем.

– Этот картель занимается торговлей женщинами и детьми – все будут проданы в сексуальное рабство, самым отвратительным главарям мафии и шайкам, которых вы можете только представить. И они больше не ждут, чтобы их жертвы приезжали в Мексику...

Байкеры заметно напряглись, обменявшись взглядами. Было ясно, что они не очень хорошо восприняли услышанное.

– Восемь лет назад они сделали кое-то лично для меня, – тяжело признался он. – Ублюдки пришли за моей сестрой – и с помощью Драконов Дьявола я смог спасти ее...

Он замолчал, подбирая слова.

– Теперь они вернулись и стали сильнее, чем когда-либо, – прорычал Хантер, целенаправленно поворачиваясь, чтобы посмотреть на нескольких байкеров в толпе. Я увидела жгучую ненависть в его глазах, когда он рассказывал им про их злейшего врага.

– Эти монстры больше не похищают туристов в Мексике – они пересекли нашу границу, пришли на нашу территорию и похищают наших девушек. Этим бедным, потерянным душам прививают зависимость к наркотикам, их держат в самых дерьмовых лачугах, которые вы только можете представить, прежде чем продают на аукционах по самым высоким международным ценам – и они попадают под бесконечное, гнусное насилие до конца их коротких, ничтожных жизней.

Вся толпа молча слушала его речь. Я наблюдала, как Хантер завладел их вниманием, его жесты были точными, могущественными и символичными.

– Виборас Верде похитили пятнадцать девушек за последние две недели, чтобы переправить их через границу и отправить на произвол судьбы. Но теперь... мы знаем куда они поедут и это ближе, чем мы ожидали.

– Как на счет того, что ты расскажешь мне о чем-то, на что мне не насрать? – вдруг сказал пожилой байкер, его прежнее веселье сменилось холодным взглядом. – Что на счет денег?

– У них будет достаточно денег. У этих придурков их целые кучи, и мы поразим их прямо в самое больное место. Я хочу девушек, а вы можете поделить деньги.

Двигатели заревели и оглушительный рев наполнил воздух.

– Хуарес находится к югу от Эль-Пасо, наш объект для нападения на Юге. Картель перевозит девушек в новый конспиративный дом в десяти милях к западу от города. Мы захватим это здание, а вы прикрепите значок чертового доброго самаритянина, пока будете набивать сумки наличными... И эти деньги никто не будет искать по обе стороны границы. Мы говорим о сорока миллионах, если мой источник надежен...

Пожилой президент снова заговорил.

– Каков твой план... и что мы должны сделать?

Хантер еще раз осмотрел собравшихся байкеров, инспектируя свой личный состав. Через мгновение он снова повернулся к нам, его взгляд был полон абсолютной уверенности.

Несколько мужчин кивнули, а я лишь скрестила руки и улыбнулась ему.

У тебя получится, подумала я про себя.

Хантер повернулся к собравшимся байкерским клубам.

– Мы мобилизуемся как колонна, пересечем границу и снова сразимся с ними. Они не будут ожидать ответного удара, по крайней мере не так быстро... мы нанесем им мощный удар и окончательно сразим их, спасем девушек, которых похитили прошлой ночью, и покажем им, что мы будем защищать наших молодых и беззащитных.

– За такие деньги, я буду защищать твою злобную чертову бабушку... но что заставляет тебя думать, что это что-то, блядь, изменит? – ответил пожилой байкер. – Ты нападал на них ранее, – сказал он, поглаживая длинную, тонкую эспаньолку. – И это заставило их отступить на несколько лет... что заставляет тебя думать, что в этот раз будет по-другому?

– Есть причина, почему мы говорим о таком большом количестве денег. Картель перебирается подальше на север, чтобы быть поближе к границе, – ответил Хантер. – Этот новый конспиративный дом конкретизируется под операционную базу. Если мы сможем разбить их здесь, сегодня, то мы отрежем голову гадюки и раскидаем ее людей. Один удар, и мы лишим их финансов, их людей и воли к борьбе.

– И ты думаешь, что они будут неподготовленными? – он усмехнулся в ответ. – Ты напал на них прежде у границы, и они восстановились. Возможно, они тоже извлекли урок. Каковы твои ожидания?

Хантер не сразу ответил, размышляя над этими словами. Остальные следили за ним, готовые судить его последующий ответ...

– Я ожидаю, что они окажут нам чертовски сильное сопротивление. Вот поэтому я выбираю объединиться сейчас, призывая вас всех сражаться со мной... Мы пройдемся по ним как армия, и не будет им пощады за то, что они сделали. Ты спрашиваешь меня о моих ожиданиях? Мой ответ прост: я ожидаю что мы нанесем удар по Виборас Верде и сотрем их в кровавый порошок.

Даже не видя его лица, я могла слышать угрозу в его уверенности. Он доказал им, насколько далеко готов зайти, чтобы уничтожить каждый последний след этих монстров.

– Ты в это веришь, – ответил пожилой байкер, задумчиво почесывая подбородок. – Ты веришь в это до последней капли крови в твоем теле, не так ли?

– До каждой чертовой капли, – ответил Хантер.

– И ты готов взять командование в свои руки?

– Я не позволю другим умереть вместо меня, – серьезно заявил он. – Я прошу вас – всех вас – сражаться вместе со мной. Но я не прошу вас принимать пулю вместо меня.