Текст книги "Дети Левиафана (СИ)"

Автор книги: Никита Киров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Шлюхи, вон отсюда!

Полуголые девицы пошли на выход, соблазнительно виляя бёдрами. Но Эйнар удержался, что посмотреть вслед, ноющее лицо и заплывший глаз не очень располагали пялиться на чьи-то задницы. Да и выражение ступора и безразличия во взгляде этих девиц убивало всё желание.

– Чтобы обо мне не говорили, я люблю этот город, – сказал мужчина и сел за стол. – Я Сандр Сэйбинг, директор перерабатывающей фабрики и плавильни. Присаживайтесь. Вина?

Эйнар кивнул и Сандр Сэйбинг плеснул красной жидкости на самое донышко стакана. На вкус намного хуже чем то, которым угощали в трактире.

– Это замечательный город, но в нём есть один большой минус, – продолжил Сэйбинг. – Даже несколько жирных минусов, каждый из которых носит фамилию Ультар.

– Негодяи, – фальшиво согласился Эйнар.

– А, вы понимаете! – Сандр ухмыльнулся. – Вальдер Ультар – мэр этого города и пьёт из него все соки, – он говорил громко и наигранно. – Он владеет шахтами. Там очень тяжёлые условия, работники превращены в рабов! Мои сотрудники живут намного лучше. Может, они и небогаты, но сыты и уверены, что завтрашний день будет не хуже вчерашнего. А вот в шахтах нет никакого просвета, там гробят здоровье за жалкие крохи, которые спускают на Дым и шлюх, принадлежащих Ультарам!

Эйнар сочувственно покивал головой. Последний факт, несомненно, раздражает бандита больше всего.

– Сегодня его люди убили моих, но я не намерен закрывать на это глаза! – продолжил Сандр. – Вот только теперь он силён и мне нужна помощь.

– Что ты хочешь?

– Вопрос не в том, что я хочу, а в том, что мне нужно. А мне нужны мир и справедливость для этого города!

Эйнар не выдержал и захохотал. Сандр мгновенно покраснел. Сейчас вызовет охранников и… нет, не вызовет. Что-то случилось, отчего бандит готов целовать задницу первому встречному в надежде его нанять.

– Тебе нужны эти шахты, да? – спросил Эйнар напрямую.

Сандр засмеялся.

– Я тоже, когда был молод, пытался сделать всё по-простому, сразу ухватить суть за хвост, – Сэйбинг ухмыльнулся по-настоящему жутко. – Ты думаешь, что всё можно решить силой оружия и в чём-то прав. Из какой ты страны?

– Я ют.

– Нордер? Тем лучше. Вы привыкли потрошить друг друга этими железяками. А у нас с недавних пор действует запрет на оружие, на нормальное оружие старых времён. Сражаемся тем, что есть. У вас, вар… чужаков, это получается намного лучше. Поэтому человек, вроде тебя, неплохо нам подсобит.

Да, Сандра крепко прижали. А чего он не позвал Людвига? Нет, парень точно бы не согласился работать на бандитов.

– Но сначала. Что ты знаешь о человеке, которого наняли Ультары?

Эйнар пожал плечами.

– Вы пришли почти в одно время.

Значит, согласился. Зачем он влез в это дерьмо?

– Рыцарь. Мне с ним больше не по пути.

– Это он тебя так отделал? – Сандр засмеялся. – А ты выбил ему глаз?

Эйнар пожал плечами. Пусть думает, как хочет.

– Неважно, раз вы с ним враги, тем лучше.

– Я слышал, у тебя какие-то братья?

– Так уж случилось, что сегодня возникли обстоятельства непреодолимой силы. Да и, как оказалось, слава братьев Дюбуа… немного преувеличена. Я предпочту реинвестировать в другого человека. Мне нужен телохранитель, который поможет бороться с тиранией Вальдера и освободить город.

– И сколько платишь?

– Ты получишь столько, сколько получали все три брата Дюбуа, – Сэйбинг задумался. – Тридцать сха сейчас и тридцать в неделю, пока наш проект не закончится. А потом, если докажешь свою эффективность, можешь рассчитывать на место в нашей компании. В нашей семье.

Эйнар решил промолчать.

– Пятьдесят сха! – Сандр забеспокоился.

Если уж продавать себя, то хотя бы не за такие гроши.

– Сто сха! – выкрикнул Сэйбинг.

Это уже лучше. Не то что Эйнару нужны деньги, просто хочется выбесить собеседника ещё больше.

– Ты хорошо торгуешься! – Сандр вытер лоб. – Сто пятьдесят сха сейчас и сто каждую неделю, моё последнее предложение. Идёт?

– Идёт.

Бандит неприятно оскалился. Настолько отвратительного человека Эйнар ещё не встречал. А он сегодня смотрел в зеркало. Сэйбинг хлопнул в ладоши и в комнату вошёл смазливый юноша, очень похожий на Сандра, только моложе. Юнец ещё не обзавёлся лысиной и пузом, зато в глазах выражение такого презрения, будто он сын герцога. Хотя единственный знакомый Эйнару сын герцога так никогда не смотрел.

– Это мой сын, Николас. Николас, отсчитай ему… Да не столько же! Сто пятьдесят!

Юнец убрал увесистый кошель в карман просторной куртки и достал мешочек поменьше. Сандр повернулся к Эйнару. Теперь он смотрит с пренебрежением. Думает, что купил.

– Можешь остаться в этом номере всего за двадцать сха в неделю.

Скупердяй.

– Если захочешь девку…

– Не захочу, – буркнул Эйнар. – Мне бы поесть и отдохнуть.

– Если захочешь девку, – повторил Сандр, – то они в стоимость контракта не входят. А когда этот карлик с пластиной сдохнет, ты получишь бонус.

Нож в спину. Директор фабрики ушёл, захватив сыночка, и Эйнар остался один. Зачем он лезет в разборки банд? Надоело жить? Скорее всего. Как же легко достичь дна всего за день. Зато появилось время подумать, что на самом деле случилось утром.

Глава 8.4

Людвиг с горем пополам поменял повязку, стараясь не смотреть в зеркало. Веко всё ещё опухшее и лучше не знать, что под ним. Гвоздь с утра пока не раскалился, но с жарой станет хуже. Ультары заявились, едва рассвело.

– Я Деметрий, – представился толстяк с чёрной коробочкой вместо уха. – Сын Вальдера. А это Виктор, тоже сын Вальдера. Мы братья.

– Я его знаю.

– Папка сказал, чтобы мы тебя проводили. А то вдруг потеряешься. Большие инве… инва… инви…

– Инвестиции, – подсказал Виктор, поправляя меч за спиной. – Отец хочет быть уверен, что ты появишься. На сегодня назначено собрание.

– Такая скука на них, – пожаловался Деметрий. – Но папка говорит, что нужно ходить. Будут обсуждать цены. Мы им продаём сырьё, а они…

– Его наняли не для того, чтобы он разбирался с ценами, а чтобы резал ультарскую сволочь, – мальчишка смотрел на Людвига восторженными глазами. – Весь город обсуждает, как ты вырезал братьев Дюбуа. Сегодня Сэйбинг будет умолять о пощаде, но отец не даст ему ни шанса.

– Понятно, – Людвиг пожал плечами. Он вообще не понимал, что происходит, и кто такие Сэйбинги и Ультары. Да и плевать.

– Но ты нас не подведи, – толстяк погрозил пальцем. – Подведёшь и папка разрешить мне поиграть с тобой в поросят. Никто не хочет играть со мной в поросят.

– И не удивительно, – младший Ультар поёжился. – А эти доспехи разве помогают? Тяжёлые же.

– От обычного оружия помогают, – Людвиг застёгивал ремни кирасы. – А что, тут есть древнее?

– Не. Младший запретил полгода назад. Он думает, что если у нас будут стволы, то Близнецы воспримут это, как угрозу свои землям, и нападут, а он пока не хочет воевать. Акира же почти на границе стоит. Учимся крутиться с этим.

Он похлопал по мечу за спиной.

– Папка нанимал рыцарей, когда тут проходили варвары…

– Молчи об этом! – вскричал Виктор.

– Ой, я забыл, – толстяк закрыл рот руками.

– Кого он там нанимал? – спросил Людвиг.

– Это нельзя говорить, чтобы…

– Выкладывай! Живо!

Братья переглянулись.

– Армия варваров проходила в прошлом месяце, – начал Виктор. – Много. Как на картинках в старых книжках – с флагами, на конях. Варвары переправились через реку, но Сэйбинг нанял нескольких, они же хорошо на мечах дерутся. Отец тоже нанял людей, чтобы обороняли шахты.

– И что потом?

– Дрались они, – Деметрий радостно заулыбался. – Резали друг друга и резали, с утра до ночи. Но они какое-то оборудование сломали на фабрике и…

– И Маленький Левиафан рассвирепел! – перебил его Виктор. – Сам приехал с легионерами и парочкой танкров. Едва нас не прикончил, но передумал. Забрал только варваров. А потом Сэйбинг нанял братьев Дюбуа и хотел захватить шахты, но ты ему показал. Так что сегодня усатый ублюдок ответит за всё.

Значит, часть эндлерейнцев участвовали в войнах банд и чуть не нарушили поставки? А что поставляют для Маленького Левиафана? Хотя какая разница?

На улице Людвиг ускорил шаг. Длинноногий Виктор ещё поспевал, а вот толстый Деметрий начал запыхаться.

– Куда мы так бежим? – пожаловался он.

– Отец велел поторопиться, помнишь?

– Помню.

– Если сегодня будем драться, то это мой первый бой, – похвастался младший Ультар.

– Сочувствую, – сказал Людвиг.

– Почему?

– В первом бою страшно.

– Да ну, чушь какая-то, – мальчишка отмахнулся. – Хоть бы был этот бой, а то Сандр обоссытся от страха и сдастся.

– А я уже дрался, – заявил Деметрий, вытирая пот с лица. – Если хорошо себя проявить, можно будет поиграть! Знаешь во что?

– В поросят? – Людвиг сплюнул набившуюся в рот сухую пыль. День обещал стать ещё более жарким.

– А как ты догадался?

Братья привели его на самую широкую улицу в городе. С обеих сторон толпились вооружённые бандиты.

– Вы что, ведёте переговоры здесь?

– А где же ещё? – удивился Виктор. – В помещении потом всё в крови будет.

– А вон папка! – Деметрий показал толстым пальцем с грязным ногтем. – Он у нас мэр! За него голосовали. У нас же циви… вили… циливили…

– У нас цивилизация, – закончил за него Виктор. – И мы правителей выбираем сами, а не как у вас, у варваров.

– Выбираете из нескольких человек?

– В смысле из нескольких? – удивился толстяк. – Папка один, иначе какие же это выборы?

Людвиг пожал плечами. Сейчас начнутся переговоры, в которых он, похоже, главный козырь. Придётся драться. Страшно? Да, но злость сильнее страха. Лучше бы не давать ей воли, но… какая разница, убьёт одним больше или одним меньше. Людвиг осмотрел меч и несколько раз согнул гибкий клинок.

* * *

Правый глаз заплыл и почти не открывался. А уж в зеркало смотреть страшно, поэтому Эйнар и не стал бриться. Хотя всё же стоило привести себя в порядок. В такой день нужно быть чистым.

На широкой улице собрались, без всяких сомнений, лучшие люди города. Директор фабрики встретится с мэром, вон тем мужиком со стальной пластиной на голове и с двуручным молотом в руках. Бандиты с обеих сторон кашляли, харкали и тихо шептались. У многих куча неработающей аугментации на открытых частях тела и оружие, сделанное под старину. В этих местах любят Старый мир.

Скоро начнутся переговоры, которые перейдут во взаимное уничтожение. Пусть. Эйнар знал, чем это закончится сегодня для него. Он сдержал зевок, наследие бессонной ночи. Скоро отоспится. Он попробовал посмотреть на небо, землю и здания. Солнце жарило, пыль прилипала к коже, а дома настолько уродливые, что на них невозможно глядеть без боли. Ульф как-то говорил, что в такие моменты всё воспринимается иначе, но Эйнар видел всё то же, что и вчера. Паршивое место для такого дня.

– Как здоровье братьев Дюбуа? – закричал кто-то со стороны Ультаров.

Сандр Сэйбинг зарычал и подался вперёд. Навстречу вышел тип с пластиной.

– Смотрите-ка, какая-то крыса вышла из норы… ох, простите, мэр Вальдер Ультар, я вас перепутал.

Бандиты Сэйбингов довольно захихикали.

– Слишком много слов от плешивой собаки, – проговорил Ультар, упираясь молотом в землю.

– Ну и с чем ты пожаловал, Вальд? Хочешь обсудить новые цены на сырьё?

– С тобой я ничего не буду обсуждать. Сегодня ты отдашь мне фабрику и плавильню.

– О, как ты запел, – Сэйбинг фальшиво засмеялся. – Может, ты сейчас встанешь на колени, поцелуешь меня в жопу и отдашь шахты? Или я возьму этот молот и вставлю рукоятку в твою собственную шахту?

Эйнар хмыкнул, хотя шутка ему не понравилась. Если в Лефланде вместо кровавых поединков происходят только словесные, то они не зря считают себя цивилизованными.

– Для того, кто остался без наёмников, ты слишком самоуверен, – прошипел Ультар.

– Люди теряются, люди находятся.

Сэйбинг хлопнул в ладоши, потом ещё раз.

– Да приведите вы его! – не выдержал он.

– Твой выход, нордер, – произнёс сынок Сандра, презрительно ухмыляясь.

Эйнар вздохнул. Вряд ли его зовут для соревнований в остроумии. Хотя если бы Сэйбинги знал, как он дерётся, то не делали бы на него ставку.

– Мы ещё посмотрим, кто кого, – Сандр постучал Эйнара по плечу с почти отеческой гордостью. – Так что отдай мне мои шахты и моё сырьё, Вальд.

– Приведи его! – выкрикнул Ультар.

Толпа расступилась. Вышел Людвиг. Эйнар выдохнул от облегчения, что парень жив. И тут же всё внутри сковало отвратительным липким ужасом. Нет, только не от его рук.

– Прикончишь их бойца, получишь бонусы, – Вальдер подтолкнул рыцаря вперёд.

Людвиг подошёл ближе. Сказать, что он удивлён, это ничего не сказать.

– Ты?

– С утра был я, – шепнул Эйнар.

– Убей его! – крикнул Сандр.

Островитянин достал оружие. Солнце отразилось на исцарапанном лезвии. Он злится, намного сильнее, чем раньше. Скоро рыцарь потеряет контроль и будет убивать, жестоко, больно и кроваво. Это страшно, но вместо страха пришло сожаление. Если бы парень не отдал шлем, то не получил бы увечье.

– Это всё случилось из-за тебя, – ледяным хриплым голосом сказал Людвиг.

Эйнар согласился, но не вслух. Он думал об этом всю ночь. Может, стоит признаться сейчас и попросить прощения? Нет, слишком поздно.

– Если бы не ты… доставай оружие! – рыцарь поднял меч.

Лучше подчиниться, чтобы парню было проще. Это заслуженно. Если бы они не познакомились, он бы не убил всех тех людей, его бы не мучали кошмары и сожаления. Да и те люди, что погибли вчера, наверняка бы выжили. Уж кто приносит несчастье, так сам Эйнар. Он достал топор, но драться не собирался. Он тогда должен был умереть, а не Хенрик. Но ничего, скоро справедливость восторжествует.

Рыцарь приближался. Эйнар вспомнил, как парень учил его фехтовать. Он также стоял напротив, но тогда его лицо не было искажено от ярости, а в глазах мелькало выражение озорства, а не злости.

Рука, сжимавшая топор, дрожала. Как бы ни готовился Эйнар к собственной смерти, это всё равно до жути страшно. Куда ударит меч? В горло, конечно. Больно, но быстро, разве что ноги будут долго скрести по песку, как у Хенрика. Но это заслуженно.

Людвиг почему-то медлит. Он успокаивается, нет, так нельзя. Если сейчас парень не ударит, остальные бандиты убьют рыцаря. Пусть уж лучше он закончит это дело и продолжит путь. Лишь бы потом его не терзали сомнения.

– Знаешь? – произнёс Эйнар. – Если бы ты держал язык за зубами, этого бы не случилось.

Вчера он бросал обвинения в сердцах, уже тогда чувствуя собственную неправоту. Но сейчас он просто хочет, чтобы кошмар прекратился.

От сильного тычка в грудь Эйнар едва не упал. Меч не может пробить броню, Людвиг это знает. Но от боли сетка в подкладе не спасает. Бандиты закричали, от восторга или досады, в зависимости от семьи, которой служат.

– Убей его! – раздался крик со стороны Ультаров.

Ещё один удар, опять в грудь. Парень бьёт в защищённое место. Пытается подготовиться. Но ничего, скоро соберётся с духом. Эйнар сделал вид, что замахивается топором. Ударит, но в сторону. Парень легко уйдёт и контратакует, как умеет. Людвиг уклонился, но промедлил с ответным уколом. Но видно, что он решился, слишком уж зол. Рыцарь занёс меч. Сейчас всё кончится. Эйнар закрыл глаза. Но Людвиг не бил, он успокоился, и смотрит с сомнением.

– Остановитесь, вы трахнутые в жопу идиоты! – раздался яростный крик.

К ним бежал тучный мужчина в меховом плаще поверх древней брони, будто сделанной из чёрного стекла. Такую же броню носят Призраки. На груди изображён скачущий в атаку рыцарь.

– Остановить бой!

Злобный толстяк вбежал между Эйнаром и Людвигом.

– Ультар! Сэйбинг! Ко мне! Что вы опять устроили?

Сандр тут же подбежал к мужчине в броне и оттолкнул Эйнара.

– Иди назад, – с досадой проговорил бандит. – И за что я тебе заплатил? Жалкое зрелище.

– Что случилось, шериф? – спросил Ультар.

Людвиг ушёл, ни разу не оглянувшись. Эйнар смотрел вслед, пока держали ноги. Волна слабости настигла слишком быстро. Он едва добрался до скамейки и потёр отбитую грудь под жилетом. Руки дрожали, комок в горле стал ещё твёрже. Чуть не умер, ещё бы немного… Ульф говорил, что когда ждёшь смерти, но остаёшься живым, то ощущаешь себя, будто родился заново. Это ложь. Мысли роились в голове, накладываясь одна на другую, но больше всего чувствовалось разочарование. Эйнар лёг на скамью и поджал колени к груди. И что делать теперь? Нет, нужно продолжать. Не умрёт сегодня, умрёт завтра, когда эти бандиты решат поцапаться в следующий раз. Он живой мертвец. Он умер давно, вместе с Хенриком.

* * *

Раскалённый гвоздь пульсировал и Людвиг почти ничего не понимал на этой жаре, только руки дрожали от напряжения. Он вытер лицо. Ещё бы чуть-чуть…

– Как ты его, чуть не прикончил, – радовался Виктор. – Если бы не шериф.

– Это вон тот? – спросил Людвиг, но больше, чтобы отвлечься хоть немного.

– Да, он приехал из форта Шреклих.

Когда-то одно название легендарной крепости заставило бы задать кучу вопросов. Мало кто знает о Наследниках Левиафана, но многие слышали про их чудо-оружие – неприступный форт Шреклих, который не сможет захватить ни одна армия; Великий Дракон Запада, летающая машина, превратившая процветающее королевство Ангварен в пепел; Пожиратель Скал, сухопутный корабль Бешеного Быка. Но пара секунд ностальгии быстро прошли.

– И он следит за соблюдением законов?

Виктор захихикал.

– Он следит, чтобы поставки продукции не прекращались. На закон ему плевать.

Потный шериф много и громко ругался, а главари банд только стояли и кивали. Доносились обрывки фраз, в основном связанные со словами «удвоить» и «в два раза».

– Расходимся, – сказал Вальдер, когда, наконец, их отпустили. – Вечером сбор. Ты тоже присутствуешь, – он посмотрел на Людвига.

Может напиться? Деньги теперь есть. Вряд ли Ультар будет доволен, но плевать. Руки ещё дрожали. Такой сильной злости никогда не было. Смог бы Людвиг убить бывшего друга? На этот вопрос отвечать страшно.

Он шёл по улице, сжимая тонкое колечко в руке. Все уступали дорогу, как Сэйбинги, так и Ультары, но он лишь хотел напиться. Вот этот трактир, стоящий в отдалении от остальных, подойдёт. Просто пить, пока не получится забыться. До поросячьего визга, если потребуется.

Внутри прохладно. Хозяин трактира, высокий усатый мужчина с полотенцем, заткнутым за пояс, облокотился на стойку.

– Вина?

– Если тебя не затруднит.

Хозяин достал бутылку и сначала налил себе.

– Обычно сюда редко приходят. Чтобы посетители были два дня подряд, такого я не припомню.

– И как вы держитесь?

– Маленькому Левиафану… кхм… господину консулу очень понравилось это место, когда он приезжал сюда ещё ребёнком, – похвастался хозяин. – Он останавливается здесь каждый раз и будет недоволен, если мой кабак закроют. Я даже за аренду не плачу.

– Повезло.

– А то, – трактирщик налил себе ещё вина. – А ещё здесь собираются Ультары и Сэйбинги, чтобы обсудить планы производства. Единственный раз в месяц, когда они готовы не рвать друг другу глотки.

Он засмеялся, но тут же замолк.

– Извините, господин, я не хотел.

– За что ты извиняешься? Мне на них наплевать.

– Всё равно не стоило. Всем известно, кто вы такой.

– Я заметил, – буркнул Людвиг. – А в других трактирах более людно. Только там пили что-то странное и брали стеклянную трубку, чтобы…

– Не вздумайте этим дышать! – вскричал хозяин. – Это Дым, на него всех подсаживают! К нему привыкают почти сразу, а потом тратят на него все деньги.

– Это Ультары этим занимаются?

– Да и Сэйбинги тоже. Выпивка, проститутки, и Дым – бизнес этих семей.

Всю прошлую неделю Людвиг убивал невиновных, которых считал разбойниками, но настоящие разбойники живут здесь. И он на них работает.

– У них и от поставок большой доход и внутри города тоже много денег, – продолжал трактирщик.

– А что это за история с поставками?

Хозяин рассказывал о медных войнах в Акире, как он сам их называл, но Людвиг, поняв суть, почти не слушал. Это самые настоящие разбойники. А обычные люди, которые горбатятся на семьи… у них такой же взгляд, как у старых жителей деревни, идущих на верную смерть. Полное безразличие к собственной жизни. И такой же взгляд был сегодня у Эйнара. Людвиг обозлился, но стоило посмотреть ему в глаза… почему он так поступил? Неважно, встретятся ещё раз и нордеру конец.

– Ты уже убрался? – трактирщик оторвался от рассказа и обернулся к вошедшему. – Помой полы на втором этаже.

Это Васур. Что он здесь делает? Едва Людвиг успел спросить, парень уже сбежал.

– Он работает у тебя?

– Вчера прибился и сразу схватил метлу. Странный такой, молчит всё время. Но трудолюбивый. Знаками показал, что ему бы место поспать и поесть. Пусть работает, лишь бы банди… охранники его не тронули.

И пожалеют об этом. Внешне неотличимый от Васура человек вырезал нескольких гвардейцев в Грензене, а потом поднялся после смерти. Это один и тот же человек? Вряд ли. Когда-то он разобрался с красным плащом из рассказа кузнеца Йоны. А вчера убил Дитриха, своего друга, который сотворил зло. А надо было прикончить самого Людвига, ведь он принёс зла не меньше.

Он заказал ещё бутылку.