Текст книги "Революция"

Автор книги: Никита Аверин

Дальнейший путь агенты прошли в молчании.

Через несколько минут они достигли своей цели. Паб «Черная кошка и Котел», закрытый и заброшенный с тех пор, как его хозяин разорился и не смог найти покупателя для захиревшего питейного заведения. Ключ от замка на входной двери агентам вручил мистер Фо, вместе с подробной картой кварталов, с помеченными на ней блокпостами. Посты эти появятся через двенадцать часов и полностью блокируют перемещения обитателей трущоб в этом районе на ближайшие несколько недель.

В задачу Хокса и Альбиноса входило найти Спасителя из Феникс-парка и желательно до введения карантина, так как потом поиски объекта осложнятся разгулом мародеров и введением в блокированные кварталы пехотинцев из ирландской королевской гвардии.

– Ну и дыра! – Стивен смахнул рукавом пальто мусор с барной стойки и закашлялся от взвившегося в воздух облака пыли. Альбинос лишь хмыкнул и отправился на поиски свечей. Электричество в пабе отключили, а газ в светильниках давно испарился.

В пабе царил тяжелый запах прокисшего пива и старого дерева. На полу скопились кучи мусора, которые когда-то пытались собрать в тележку и вывезти, но бросили эту затею вместе с тележкой.

Пока напарники приводили помещение в относительный порядок, Хокс с интересом рассматривал внутренний интерьер. Все же настоящие ирландские пабы не шли ни в какое сравнение с теми подделками, коими могла похвастаться Америка его времени. Здесь чувствовалось само время, приверженность традициям и атмосфера семьи и дружбы. Пусть эта дружба и зиждилась на всеобщей любви к пиву, виски и веселым песням. Завсегдатаи «Черной кошки» были друг другу как братья. В Америке, для того чтобы назвать заведение ирландским пабом, считалось достаточным выкрасить стены в зеленый цвет, поставить мебель из красного дерева и разливать посетителям «Гиннесс» или «Канемара».

– Хокс, может, хватит считать ворон и заняться непосредственно тем, ради чего мы сюда приперлись? – Альбинос уже раздобыл и зажег несколько толстых свечей, осветив с их помощью широкий стол в центре зала.

На столе, рядом с развернутой картой квартала, лежали револьверы, коробки с патронами, набор отмычек и прочие вещи, которые понадобятся агентам для выполнения их миссии. Альбинос придвинул к столу пару стульев и жестом пригласил напарника занять один из них.

– Итак. Если разведданные от Стимбоя верны, то впервые Спаситель объявится вот здесь, – палец Альбиноса указал на один из домов на Аббигел-стрит, – в этом доме умрут все жильцы, за исключением его.

– А что нам вообще известно об этом парне? Хоть какие-то данные?

– В народе будет ходить множество слухов. Какой-то парень, пришедший со стороны Феникс-парка, поселился в работном доме Джонни О'Хьюэтта. Кстати, обращаю твое внимание, что МКС, на которой работал Метьюз, тоже называлась «Феникс». Но важно не это. Во время эпидемии туберкулеза он не только оказался единственным, выжившим из обитателей данного дома, но и стал целителем. Он лечил путем простого наложения рук, и после его прикосновений болезнь отступала.

– Подожди! Но ведь Гай Метьюз не обладает такими способностями. Да, он бессмертен, но и только.

– Стивен, ты же знаешь, что такое городские слухи и как легко они мутируют! От одного рассказчика до другого история доходит с такими изменениями и дополнениями, которые зависят только от уровня фантазии каждого из seanachai's, [30]30
  Seanachai,или seanachie – рассказчик (ирл.).


[Закрыть]что от первоначального сюжета остается лишь бледная тень, – Альбинос взял в руки один из своих револьверов, откинул барабан и проверил наличие патронов. – Единственное, что для нас важно в данной ситуации, это одна общая черта всех рассказов и баек о Спасителе из Феникс-парк, о том, что он был бессмертным.

– То, что он не заболел туберкулезом, еще не значит, что он был бессмертным. Индивидуальная устойчивость к вирусу…

– Как минимум его убивали трижды, – Альбинос положил револьвер на стол и достал из внутреннего кармана несколько сложенных пополам листов писчей бумаги, протянул их напарнику. Развернув бумагу, Стивен попытался прочесть написанный от руки текст, но почерк был настолько ужасен, что он не смог разобрать ни одного слова.

– Черт возьми, кто так пишет?

– А чего ты ожидал от Стимбоя? Он мастер печатать на клавиатуре пальцами рук и ног, но когда дело доходит до работы шариковой ручкой, получаются вот такие каракули. Не мог же он прислать нам документы, распечатанные на принтере. Не дай бог, мы их потеряем, скандал и нагоняй от начальства.

– Так что там сказано?

– Наш офисный друг из аналитического отдела смог вчера раздобыть показания нескольких очевидцев, которые стали свидетелями смертей Спасителя. Про первую смерть, в доме О'Хьюэтта, ты уже знаешь. Во второй раз его забили камнями мародеры. Он попытался остановить их, запрещая грабить квартиры, жильцы которых скончались или были настолько ослаблены болезнью, что не могли сопротивляться. Целое семейство из десяти человек клялось в том, что на их глазах бандиты буквально сделали из парня отбивную. Но на следующий день он ходил по кварталу как ни в чем не бывало, целый и невредимый. А членов той шайки, по слухам, больше никто не видел.

– Похоже на нашего парня.

– Согласен, – Альбинос потряс в воздухе последним листком. – А вот здесь описан самый интересный случай. Обойдя всех жителей квартала и оказав им помощь, Спаситель прорвался сквозь блокпосты. В отчетах микки [31]31
  Микки– так в простонародье ирландцы называют гвардейцев королевской пехоты.


[Закрыть]упоминается случай, когда им пришлось открыть огонь на поражение по неизвестному. Он не отреагировал на приказ остановиться и полез на ограждение блокпоста. Гвардейцы пустили вход «Ли-Энфилды» и несколько раз выстрелили в нарушителя. Но, несмотря на то что пара пуль попала человеку в голову, он перелез через ограду и убежал прочь, скрывшись в лабиринте трущоб. Его так и не нашли. А местные жители уверяли, что это был не кто иной, как Спаситель из Феникс-парк.

– Значит, отправляемся в гости к мистеру О'Хьюэтту? – Стивен взял со стола набор отмычек и маленькую деревянную шкатулку, внутри которой был спрятан запасной перстень. Если они найдут Гая, то им останется лишь надеть перстень ему на палец и активировать. После чего Метьюз окажется на базе корпорации и перестанет быть личной проблемой Хокса.

– Да, – кивнул Альбинос и задумчиво посмотрел на стоящую в углу телегу с мусором. – Но для начала обеспечим себе прикрытие.

* * *

Громкие удары кулаком в дверь разбудили старика О'Хьюэтта. Тяжело поднявшись с кровати, Джонни подошел к окну и выглянул на улицу сквозь щель между ставнями. У порога его дома переминались с ноги на ногу двое крепких парней с платками на лицах. Рядом с ними стояла телега, содержимое которой укрывал кусок брезента, из-под которого торчала синюшная рука, покрытая трупными пятнами.

Один из незваных гостей вновь забарабанил в дверь и проорал:

– Выносите своих мертвецов! Десять шиллингов за вывоз одного покойника!

– Наконец-то, – проворчал себе под нос старик Джонни, пройдя шаркающей походкой от окна к буфету, где в одной из пивных кружек хранил специально отложенные с вечера деньги. Отсчитав двадцать шиллингов, О'Хьюэтт поспешил открыть дверь, пока ребята из похоронной команды не ушли дальше по улице. – Целый день ждал, когда эти типы соизволят явиться.

– Эй, есть кто живой? – надрывался тем временем голос на улице. – А если точнее, есть кто мертвый?

Парни заржали своей грубой шутке. Спускаясь по лестнице, старик улыбнулся. Он тоже любил пошлый и грубоватый юмор.

– Иду-иду! Перестань барабанить в дверь, дрянной мальчишка! А не то я надаю тебе под зад! – распахивая дверь, О'Хьюэтт постарался выглядеть воинственно, чтобы произвести на гостей соответствующее впечатление. Если собеседник тебя боится, то всегда можно сбросить цену за его услуги. А старик очень не любил расставаться со своими деньгами. К сожалению, у тех девчонок из восемнадцатой комнаты, что преставились сегодня утром, родственников не оказалось. И О'Хьюэтту предстояло за свой счет обеспечить доставку их тел до ближайшего крематория.

Постояльцы не терпят соседство с мертвецами. Особенно с теми, что умерли от туберкулеза. В народе поговаривали о том, что Taoiseach [32]32
  Taoiseach– премьер-министр (ирл.).


[Закрыть]не справляется со своими обязанностями, и если дела пойдут так и дальше, то скоро в трущобах начнется настоящая эпидемия. Так что две проститутки, умершие от этой страшной болезни под крышей его дома, доставили старику О'Хьюэтту большие неудобства.

Но, как оказалось, уловка старика не оказала на гостей никакого эффекта. Они смотрели на него без испуга, даже, наоборот, с некоторым превосходством.

– Здрасте, мистер, – один из парней учтиво приподнял кепку за козырек. – Мы хотели узнать, не требуется ли вам наша помощь?

– Да-да, – старик посторонился, пропуская гостей в холл, – на второй этаж, пятая комната слева. Две постоялицы, совсем еще cailin's. [33]33
  Cailin's– девочки (ирл.).


[Закрыть]Они не займут много места, так что, может быть, вы скинете несколько пенни? Они весят совсем немного…

Но парни его будто не слушали. Они стремительно поднялись по лестнице, не обращая больше на хозяина никакого внимания. Недоумевая, старик побрел вслед за ними.

– Альби, в какой он комнате? – шепотом обратился к напарнику Стивен, сжимая в кармане шкатулку с перстнем.

– В конце коридора, дверь справа, – ответил Альбинос, успевший к этому моменту достать револьверы и теперь внимательно вглядывающийся в сумрак коридора.

Стивен, стараясь шагать как можно тише, резво добрался до нужной двери и осторожно подергал ручку.

– Черт, заперто, – свистящим шепотом выругался Хокс и достал из внутреннего кармана набор отмычек. Пока он возился с замком, старик О'Хьюэтт уже успел подняться по лестнице и теперь недоуменно смотрел на агентов Хроноса.

– Эй, что вы там делаете? Я же сказал, пятая комната слева, а не восьмая справа! – старик грозно сдвинул брови. – Вы что, считать не умеете и не знаете, где право, а где лево?

– Поторопись, Стивен, – Альбинос сделал шаг навстречу хозяину дома и демонстративно направил в его сторону ствол одного из своих револьверов. – Шли бы вы обратно в свою конуру, мистер. Мы просто заберем то, зачем пришли, и сразу же исчезнем. Вам же не нужны неприятности?

– Неприятности? Мне? Да я сейчас устрою неприятности вам, паршивцы вы этакие!.. – сказав это, старик О'Хьюэтт выхватил из кармана брюк девятимиллиметровый браунинг.

Два выстрела слились в один.

Прохрипев, Джерри О'Хьюэтт упал на пол, зажимая руками рану на левой стороне груди. Пуля из его браунинга прошла рядом с виском Альбиноса, срезав несколько волосков, и застряла в стене.

– Да что ты творишь? – в отчаянии взревел Хокс. Понимая, что дальше скрываться нет смысла, он отбросил бесполезные отмычки в сторону и вышиб дверь ударом ноги. Ворвавшись внутрь, агенты поняли, что опоздали. Комната была пуста.

– Опоздали? – упавшим голосом спросил Стивен. Альбинос за несколько секунд оглядел комнату, остановив взгляд на окне.

– Здесь кто-то был и ушел через окно буквально минуту назад.

– Откуда ты знаешь? – удивился напарник. Альбинос указал на опрокинутый стакан на подоконнике.

– Вода еще не успела растечься. Видимо, мы спугнули объект, когда еще только постучали в двери. Черт, наша маскировка не удалась! – Альбинос бросился к окну. – Давай за мной! Тут лаз на крышу соседнего здания. Нужно попробовать его поймать.

– Согласен. – Хокс послушно полез вслед за напарником через распахнутое окно. – Тем более что на шум пальбы сейчас сбегутся все жильцы.

У Стивена не было необходимости объяснять напарнику, что если их сейчас поймают, то линчуют без суда и следствия.

* * *

В «Черную кошку и Котел» они вернулись уже под утро следующего дня. Усталые и измотанные до предела, они сели на свои прежние места за столом в центре зала и погрузились в угрюмое молчание. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Стивен наконец-то нарушил царившую тишину.

– Как ты думаешь, Альби, кто были эти ребята?

Альбинос поднял глаза и с раздражением посмотрел на напарника.

– Тут не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что это были агенты «Хроноса Два».

– Почему ты так думаешь?

– Эх, дал же босс напарника, – Альбинос глубоко вздохнул и принялся объяснять: – Я понимаю, что у тебя небольшой опыт оперативной работы в чужих временных отрезках. А я в этом деле уже десять лет. И полученный мной опыт помогает мне быстро определить среди окружающих людей работников корпорации. Немного иная пластика движений, характерные жесты. Знаешь, как непросто нашему агенту, заброшенному, например, в Киевскую Русь, отвыкнуть от привычки узнавать время по наручным часам? Так и дергаются каждый час, по обыкновению сгибают руку и смотрят на запястье. И многое другое. Главное, знать, на что обращать внимание.

Стивен пристально посмотрел на напарника, после чего его озарила догадка.

– Да у них просто хроноперстни были на пальцах!

– Вот! – хитро улыбаясь, протянул Альбинос. – Ты уже учишься подмечать нужные вещи.

– Да пошел ты, – беззлобно огрызнулся Стивен. – Давай лучше подумаем, что им здесь нужно и куда подевался Метьюз?

– А что тут думать? Тут все просто, как дважды два. Нас просто водят за нос.

– В смысле?

– Смотри, – Альбинос придвинулся ближе к столу, – на крыше рядом с комнатой предполагаемого Спасителя-Метьюза мы замечаем двух дамочек с перстнями агентов корпорации. Мы точно знаем, что они не из нашей конторы, так как в базе сотрудников мистера Фо мы их не обнаружили. Следовательно, они работают на «Хронос Два». Логично?

– Логично, – согласился Стивен, – а еще я только сейчас понял, что скорее всего эти девушки и были теми самыми постоялицами, которые якобы умерли в комнате по соседству с комнатой Спасителя.

– Очень может быть, – кивнул Альбинос. – И бежали они не потому, что раскрыли нашу маскировку и узнали в нас агентов конкурирующей корпорации. А потому что, по их легенде, они должны были тихо-мирно коченеть. И тут появились мы.

– Кстати, из-за нашего неожиданного прихода они могли понять, что мы из «Хронос Один».

– Ах, да! – Альбинос несильно стукнул себя ладонью по лбу. – Линии вероятности. Они знали, что сборщики трупов не должны появиться еще какое-то время. А тут мы как снег на голову.

– Но тогда остается главный вопрос. Что они вообще делали в работном доме О'Хьюэтта? Просто совпадение? Они проводили свою операцию?

– Стивен, не знаю, как ты, а лично я не верю в такие вещи, как совпадения. По моему мнению, эта группа прибыла сюда по тому же поводу, но с иной целью.

– Так ты думаешь… – Глаза Стивена широко раскрылись. – Конечно! Теперь я понял! Они создают иллюзию присутствия Гая Метьюза в данном временном отрезке.

– Думаю, во Вьетнаме мы тоже столкнулись с их работой, – добавил Альбинос и тяжело вздохнул. – Да, дела… Знаешь, надо выпить! Я не могу на трезвую голову осознать эту информацию.

Пока Альбинос рыскал по пабу в поисках спиртного, Стивен в уме сопоставлял события последних недель, мысленно глядя на них под другим углом. Теория о том, что им приходится не просто искать Мессию в укромных уголках человеческой истории, но еще и натыкаться на ложные следы, оставляемые агентами «Хронос Два», оптимизма не внушала.

– Нашел! – напарник победно тряс над головой полупустой бутылкой «Джек Дэниэлс», – сейчас протру пару стаканов от пыли и можно продегустировать настоящий ирландский виски.

Стивен рассеянно кивнул, все еще погруженный в свои мысли.

– Послушай, Альби. Если мы правы и нам приходится играть в «кошки-мышки» с ребятами из конкурирующей конторы, то нам срочно нужно менять стратегию.

Альбинос разлил виски по стаканам, протянул один Стивену и стал слушать.

– «Хронос Два» обладает столь же мощными ресурсами, что и наша контора. Мы воюем с ними во всех временах и на всех континентах, и пока что никому из нас не удалось одержать сколько-нибудь значимых успехов. На каждое наше изменение мировой истории они ухитряются произвести другое, полностью сводящее все наши усилия на нет.

– Историю нашей корпорации я знаю даже получше тебя. Так что эту часть лекции можешь пропустить.

– Хорошо, – Стивен сделал маленький глоток виски, подождал, пока огненный шарик растворится в его организме, и продолжил: – Но если информация от руководства правдива, то захват Гая Метьюза позволит нам одержать окончательную победу. Понимая это, «Хронос Два» не просто укрыли от нас Мессию, но и послали своих людей на создание ложных следов.

– Те девчонки, что мы видели на крыше. Они создавали миф о Спасителе из «Феникс-парк».

– Да, я думаю именно так. А если прав ты, то мы уже во второй раз попадаемся в их ловушку. Поэтому и предлагаю пойти другим путем.

– И что конкретно ты предлагаешь? – Альбинос разлил по новой порции виски.

– Сейчас мы вернемся на базу и заставим Стимбоя досконально изучить фото– и видеохроники тех недель, что мы провели во Вьетнаме. Если нам повезет, то одна или даже обе стервы, работающие на «Хронос Два», попали в кадр. Тогда нам останется лишь пробить их по базе известных сотрудников конкурирующей корпорации и установить их личности.

– Но для чего? – удивился Альбинос. – Что нам дадут их имена?

– Тогда мы будем знать, с кем нам предстоит вести дело. Это поможет предугадывать их действия. А это уже плюс.

– Что же, в твоих словах есть логика. – Альбинос погрузился в минутное молчание, после чего залпом допил свой виски, довольно крякнул и с силой запустил опустевшую бутылку в дальний угол паба. – Хорошо здесь, но пора и честь знать. Активируем перстни и валим отсюда. Через пару часов здесь начнется светопреставление. Лично мне не хотелось бы угодить под шальную пулю разгоряченных ирландских парней.

Стивен тоже осушил свой стакан и, прежде чем активировать хроноперстень, подумал о том, что установление личности противостоящих им агентов «Хроноса Два» можно использовать еще одним способом.

Часть вторая
Рокировка

 
Все как всегда,
Меняются только названия
И каждый день
Как будто летит в никуда.
В тех местах,
Где лица людей так холодны,
Я буду ехать всю ночь,
Чтобы просто вернуться домой.
 
 
Я – ковбой
На стальном скакуне.
Я в розыске
Живым или мертвым
Разыскиваюсь – живым или мертвым.
 
 
Порой я сплю,
А бывают ночи без сна,
И все люди, которых я когда-либо встречал,
Всегда выбирают свой собственный путь.
Иногда ты сливаешь день
Из бутылки, из которой пьешь,
А когда ты остаешься наедине с собой,
Все, что ты можешь – это думать,
 
 
Что ты ковбой
На стальном скакуне
В розыске
Живым или мертвым.
Разыскивается – живым или мертвым.
 
 
Я хожу по этим улицам
С шестиструнной за спиной
И играю за гроши,
Чтобы вновь вернуться домой.
 
 
Я был везде.
Тем не менее я все еще стою на ногах.
Я видел миллионы лиц,
И я всем им показал, что такое рок
 

Bon Jovi, «Dead or Alive»

Пролог

п. 7, пп. 14.«Шамбала», главная база нашей корпорации, располагается во временном отрезке за десять тысяч лет до нашей эры. Выбор данного исторического периода не случаен, так как он находится за пределами временной активности корпорации «Хронос Один».

п. 13, пп. 6.Ежедневно сотрудники региональных аналитических отделов составляют отчеты и отсылают полученные данные в центральную информационную базу на «Шамбале». В результате обработки и сравнительного анализа аналитический отдел устанавливает, какие изменения в мировой истории были произведены сотрудниками «Хроноса Один» за последние двадцать четыре часа.

п. 43, пп. 9.В задачу руководителя отдела входит установление конкретных причин и событий, повлекшие за собой изменения в мировой истории. Как правило, катализирующим фактором таких изменений является работа оперативных агентов корпорации «Хронос Один».

Но известны случаи, когда изменения в историческом ландшафте были вызваны неосторожными поступками наших собственных сотрудников. В подобных случаях руководителю аналитического отдела надлежит оформить соответствующий запрос в ОЭВ (Отдел экстренных вмешательств). Если агент «Хроноса Два» допустил критический промах, то в дело вступают сотрудники ОЭВ и устраняют последствия или, если необходимо, источник ошибки.

п. 50, пп. 1.Разрабатывая конкретную операцию, аналитик должен учитывать следующие параметры:

– выбор события (или череды событий), влияние на которое может компенсировать изменение в истории, возникшее в результате операции агентов «Хроноса Один»;

– силу контрудара;

– технические возможности нашей корпорации в выбранном географическом и временном секторе.

– …

Должностная инструкция для руководителя аналитического отдела корпорации «Хронос Два».

Совершенно секретно.

Допуск не ниже 7 (седьмого) уровня.