Текст книги "Истинная для высших (СИ)"

Автор книги: Ника Трейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Служанки больше не появлялись, из-за этого пришлось отправляться на бал без сопровождения. Мне нужно было дойти до лестницы и спуститься вниз – не так уж и сложно. Повернула и увидела группу девушек, из которых особенно выделилась одна – очень красивая драконица, с завитыми длинными волосами огненного цвета. Она была в красном платье с вырезом до бедра.

Я собиралась пройти мимо, но именно эта девушка преградила мне путь. Но я точно знала, что никогда прежде её не видела, так что же ей от меня понадобилось?

– Мага и не служанку не часто можно встретить в замке, – произнесла она, внимательно рассматривая моё лицо. – Ты ведь Лувиния? Меня зовут Джелиана.

Это имя показалось мне знакомым, я точно слышала его прежде, а потом в голове словно что-то щёлкнуло – конечно! Джелиана, это же та девушка, которую пророчили в жены Дариану. И теперь я понимала, почему выбор пал именно на неё…

– Откуда вы знаете моё имя? – спросила я.

– Значит, я угадала, ты действительно Лувиния, – драконица осмотрела меня с ног до головы. – Красивое платье, у кого покупала?

– Это подарок.

– Неужели от Дариана?

– Какая разница?

– Или Лорриан постарался?

– Это не имеет значения, – ответила, надеясь, что этот допрос закончился. – Позвольте мне пройти.

– Куда ты так спешишь? Я ещё не всё узнала о тебе, – она усмехнулась, сложив руки на груди.

– Откуда вдруг возник такой интерес к моей персоне?

– Ты ведь уже поняла, что я должна была выйти замуж за Дариана, но ты так не вовремя появилась в его жизни… Пытаюсь понять, что в тебе может быть лучше меня? Ты ведь даже лицом не вышла, и магический потенциал очень слабый… Маг из тебя никакой, если честно.

– Зачем вы мне всё это говорите? Если хотите узнать, почему Дариан выбрал меня, не будет ли лучше спросить у него самого?

– Я бы с радостью так и сделала, но только он не желает подпускать меня к себе. Уверена, если бы мы провели ещё одну ночь вместе, он бы всё понял.

– Ещё одну? – невольно переспросила я.

– А ты разве не в курсе? Я была первой женщиной Дариана, так что занимаю в его сердце особое место.

Вспомнилось, как я читала о драконах в книге, которую мне дал призрак Брейнд – хранитель библиотеки в академии. Мужчины этой расы тщательно выбирают девушку, с которой они впоследствии потеряют свою невинность. Иногда именно на них они в итоге и женятся. Это Лорриану никто не понравился, поэтому он отправился в тот дом… Поэтому и претензии Джелианы вполне понятны, вот только связываться с ней мне совсем не хотелось.

– Как я должна на это реагировать? – стараясь сохранять спокойствие, спросила я. – Почему меня должны волновать девушки, которые уже в прошлом?

– В прошлом? – драконица усмехнулась. – Это точно не про меня, я обязательно добьюсь своего. А ты, Лувиния, стоишь у меня на пути. Девушка, которой воспользовались множество мужчин, моему Дариану не нужна.

– Что ты сейчас сказала?.. – немного оторопев, спросила я.

– Все знают, что Лорриан отправился в дом удовольствий, чтобы лишится невинности, а мне известно, что именно ты и была той девушкой, которой после воспользовались… – я не выдержала и залепила ей звонкую пощёчину.

Как?.. Как она узнала об этом?! О моем прошлом знали считанные люди, тогда как Джелиана прознала? Неужели кто-то из драконов проболтался? Быть этого не может!

– Как ты посмела! – выкрикнула одна из девушек, но рыжеволосая заставила её замолчать, всего лишь подняв ладонь.

– Я была права, ты грязная женщина, и всё твоё тело покрыто метками – это доказательства моих слов! И ты посмела поднять на меня руку? Я тебя уничтожу! – глаза Джелианы опасно сверкнули. – Грязная, падшая женщина, которая с удовольствием раздвинула ноги перед толпой мужчин… Да кому такая нужна?!

Мне хотелось врезать ей ещё раз, и ещё, но я сдерживать, сжав руки в кулаки. После последних слов я уже занесла руку для нового удара, но внезапно мелькнула тень и Джелиана за горло оказалась прижата к стене – появился Дариан, лицо которого исказила звериная ярость.

– Повтори, что ты сейчас сказала? – ледяным тоном приказал дракон.

– Да. ри. ан от. пус. ти… мне… больно… – пытаясь убрать его руку, выдавила девушка. Все остальные в изумлении замерли, не решать помочь своей подруге.

– Повтори! – потребовал, сильнее сжимая горло.

– Да. Дари. ан, это… же… я… – Джелиана попыталась коснуться его щеки, но её рука так и не достигла цели, а Дариан её попросту проигнорировал, продолжая смотреть на неё убийственно взглядом.

– Повтори!

– Что здесь происходит? – послышался голос Лирианы, мамы Дариана. Женщина спешила к нам. – Дариан, отпусти её.

Но сын не обратил на неё никакого внимания, а мне стало страшно. Если он не слышит свою собственную мать, то кто сможет его остановить? А вдруг он сейчас убьёт эту драконицу? Кажется, мужчина сейчас в таком состоянии, что способен на подобное…

– Дариан… – тихо позвала я, сильно-сильно обняв его за талию и, прижавшись к спине, зажмурилась. Он вздрогнул. – Дариан, пожалуйста, отпусти…

Его напряженное тело немного расслабилось, он осторожно отступил, я тоже, чтобы не упасть. Приоткрыла глаза и увидела, как он отшвырнул девушку в сторону, как ненужную тряпку.

– Джелиана, тебе лучше больше не появляться в нашем доме, – произнесла Лириана.

– Но… вы же сами… говорили… – прохрипела девушка, не спеша подниматься и держась за горло. – Я достойна… а она…

– Замолчи! Это было задолго до того, как мой сын встретил свою истинную. Теперь многое изменилось, так что те мои слова уже не имеют смысла. Джелиана, ты должна была сопровождать Сенриана, но сейчас тебе лучше покинуть замок.

– Нет! – выкрикнула девушка и сильно закашлялась.

– Что здесь происходит? – в коридоре появился Лорриан. Он быстро оценил ситуацию, увидел меня, обнимающего Дариана, который тяжело дышал. Лицо дракона потемнело. – Давайте уйдём отсюда.

Я боялась, поэтому отказывалась отпускать Дариана, и ему пришлось медленно повернуться ко мне, находясь в моих объятиях. Он прижал меня к себе и, кажется, облегченно выдохнул. Поцеловал в висок, затем повернулся к остальным, взглянул на Джелиану.

– Я уничтожу любого, кто посмеет так отзываться о моей женщине, – произнёс он и, заметно смягчив голос, обратился ко мне. – Тебе не стоит здесь оставаться, мы уходим.

Взяв за руку, он стремительно направился по коридору, словно больше не хотел оставаться в окружении этих людей. Джелиана попыталась позвать его по имени, но снова зашлась в сильном кашле. Я же находилась в каком-то оцепенении, пытаясь переводить то, что сейчас произошло на моих глазах. Дариан только что чуть не убил ту, с которой потерял невинность, а ведь для них это очень важно… Неужели я настолько ему дорога?..

– Лувиния, прости, – он повернулся ко мне и снова обнял, как только мы зашли в какую-то комнату. – Ты не должна была всё это выслушивать, ты другая…

– Но… откуда она узнала обо мне? – негромко спросила я. Это заставило дракона отступить, вместо него меня обнял Лорриан.

– Это моя вина… – покорно отозвался Дариан, смотря в пол. – Я рассказал маме о том, что с тобой случилось… Но я и представить не мог, что она обо всем скажет Джелиане!

Рассказал маме… Мне от этих слов не по себе сделалось. Не хотелось даже думать о том, что Дариан о каждом своём шаге докладывает матери – он не похож на такого человека.

– Это моё прошлое, почему ты рассказал о нём другому человеку?

– Ну… мы разговорились и мама спросила, почему ты не в открытом наряде… По её логике, ты должна была красиво одеться, если пришлось присутствовать на обеде в нашем замке… Я не хотел говорить, просто… Прости меня, Лувиния. Я сделаю всё, чтобы больше никто об этом не узнал, обещаю, – дракон поднял голову и с решимостью взглянул на меня.

– Да, друг… – Лорриан тяжело вздохнул, положив руку тому на плечо. – Не умеешь ты держать язык за зубами.

– Заткнись! – приказал Дариан, но его голос прозвучал несерьёзно.

– А разве я не прав?

– Я знаю, что совершил ошибку, поэтому и прошу прощения!

– Ты сейчас должен на коленях перед ней стоять, вымаливая прощение…

– Я…

– Нет! Мне это не нужно! – закричала прежде, чем дракон действительно встал передо мной на колени. – Я прошу только одного: пусть то, что происходит между нами, останется только между нами.

– Хорошо, – кивнул Лорриан.

– Согласен, – поддержал его друг.

– Отлично! – немного расслабившись, выдохнула. – А мне обязательно нужно присутствовать на балу? Я бы хотела покинуть замок…

– Лувиния, я не стану тебя задерживать, но мы должны присутствовать. Как только исполним обязательную часть, сразу же уйдём.

– Ладно…

Убедившись, что Дариан успокоился, мы покинули небольшую гостиную и отправились в бальный зал. Перед входом стояли некоторые драконы в сопровождении девушек. Как только мы подошли, к Лорриану подошла блондинка в кофейном платье с глубоким вырезом. Дракон не стал нас знакомить и особого интереса в её сторону не проявил.

Двери в зал были открыты, я могла увидеть гостей, среди которых были и хозяева этого замка. Рядом с ними стояла Мириана, кого-то высматривая. Надеясь, что это не я, больше не смотрела в зал и опустила взгляд на свои руки, сцепив их в замок. Было очень страшно от того, что я могу ошибиться и тем самым опозорить Дариана… Черт, нужно успокоиться! Но почему-то самовнушение совсем не помогало…

– Я буду рядом, – дракон взял меня за руку и сжал. – Всё будет хорошо.

Я лишь кивнула.

Пока мы ждали, к нам подходили и другие драконы-выпускники, последними подошли Сенриан и Джелиана. Заметив их, Дариан нахмурился и хотел было подойти, но я его остановила. Если она осталась в замке, значит, кто-то дал ей разрешение. И сейчас устраивать разборки не самая лучшая идея. Сенриан лишь взглянул на нас, а после опустил голову. Скорее всего, он даже не знал, что недавно произошло.

Долго ждать не пришлось, вскоре драконы построились в определённом порядке, мы с Дарианом оказались последними, перед нами были Лорриан и Сенриан со спутницами. Затем я услышала голос – в зале кто-то заговорил, а далее стали приглашать драконов и мы двинулись с места.

Глава 22

Бальный зал был огромен, мы прошли в центр и выстроились перед тронами, которых я не видела ранее, но которые уже были заняты Филианом, Лирианой и Мирианой, ещё одно место оставалось пустым. Мы склонились перед ними, выслушали поздравления от родителей Дариана, а после начался первый танец. Тот самый, который я когда-то танцевала с Сенрианом в академии на празднике Первой Звезды.

Только сегодня моим партнёром был Дариан. И, несмотря на недавнее происшествие и на то, что Джелиана оставалась в замке, он выглядел спокойным, полностью отдаваясь танцу. В определённый момент нам нужно было подняться в воздух и я, стараясь справиться со своим волнением, посмотрела в глаза мужчине, который нежно обнимал меня за талию. Его взгляд заставил забыть обо всех, кто находился в этом зале, словно кроме нас двоих здесь никого не было. И я смогла расслабиться, потому что знала – Дариан не позволит мне сбиться.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, Лувиния, – под самый конец танца заговорил дракон. – Прости, что не сказал этого ранее…

– Все хорошо, я рада, что тебе понравился мой наряд.

– Но ведь это не то платье, которое мы выбрали для тебя, – он нахмурился. – Почему ты изменила свой выбор?

– Лорриан тебе не говорил?

– Что-то случилось?

Но ответить я не успела – мелодия закончилась. Мы опустились на пол и отстранились друг от друга. Но Дариан и не собирался меня отпускать, склонившись, он галантно поцеловал мою ладонь. Мужчина протянул локоть, чтобы я взялась за него, затем повел в какую-то сторону. Вскоре мы оказались перед пирамидой из бокалов, каждый ряд имел свой цвет. Дракон взял один с нижнего ряда, но башня не развалилась, потому что на этом месте тут же оказался другой бокал.

– В этом практически нет алкоголя, – произнёс, протягивая мне напиток золотого цвета. Сам он выбрал бокал со второго ряда с рубиновым содержимым.

– Спасибо.

– Так что случилось с тем платьем?

– А, это… его кто-то испортил.

– Испортил? – переспросил он, сжал мою ладонь в своей руке сильнее. – Кто?

– Понятия не имею. Мне пришлось искать другой наряд, и я вспомнила об этом платье, которое купила ранее.

– В моем доме так обращаются с моей истинной… – пробормотал он, прикрыв на мгновение глаза. – Кажется, я должен извиниться.

– За что? Это ведь ты не испортил платье

– Я никогда не опустился бы до подобной низости. Когда ты станешь моей женой, никто не посмеет так с тобой обращаться, это я тебе обещаю.

– Твой женой? – нервно усмехнулась я. – Не помню, чтобы давала тебе какое-то согласие…

– Ты моя истинная и я никогда тебя отпущу. Когда-нибудь ты обязательно станешь моей женой, это всего лишь вопрос времени.

– Твоей самоуверенности можно только позавидовать, – усмехнулась я. – В ближайшее время я не собираюсь связывать свою жизнь с кем-то подобными узами.

Дариан не ответил, потому что в нашу сторону направлялись Лорриан со своей спутницей. Девушка держала дракона под локоть, а мне почему-то это не понравилось…

– Как ты себя чувствуешь, Лувиния? – спросил дракон с синим оттенком в темных волосах. – Не устала?

– Бал только начался, но я хотела бы уже уйти.

– Потерпи немного, есть некоторые обязательные программы, на которых мы должны присутствовать, – Дариан поднес мою руку к губам и нежно поцеловал.

– Кхм, кхм… – девушка, которая все ещё держала Лорриана под локоть, покашливанием дала о себе знать. – Раз никто не хочет меня представлять, придётся делать все самостоятельно. Меня зовут Вилиана, приятного познакомиться со спутницей Дариана.

– Взаимно, меня зовут Лувиния, – вежливо улыбнулась я.

– Я рада, что Лорриан выбрал меня, – девушка пододвинулась к нему ближе. – Видимо, это потому, что мы дружим с самого детства. Так ведь?

– Мы действительно знакомы с раннего возраста, – согласился Лорриан. – Но я не назвал бы наши отношения дружбой.

– Ты прав, мы ведь намного ближе, – ласково улыбнулась она и положила голову мужчине на плечо с таким видом, будто он – её собственность.

И это начинало раздражать. Хотелось оттолкнуть её от Лорриана, но я понимала, что это неприемлемо – не на балу в замке драконов. Да и мои отношения с драконами, кажется, ещё не на таком уровне…

– В моем сердце уже есть та, которая мне дорога, – холодным голосом произнёс Лорриан, заставив девушку замереть, её улыбка сделалась неестественной. – Вилиана, помни о договорённости и не переходи черту.

– Хорошо, Лорриан, – она отстранилась, продолжая держаться за его локоть, и опустила голову.

Это он меня имел в виду? Я в его сердце? Пусть мужчина и не сказал об этом прямо, но черт, это приятно! От неожиданного осознания замерла и поняла, что эти двое стали мне очень дороги. Видя сейчас одного из них с другой, я ощущаю неприятное ревностное чувство…

– Лувиния, что-то не так? – заботливо обратился ко мне Дариан, заметив перемены в моем настроении.

– Просто задумалась кое о чем, ничего такого, – как можно спокойнее улыбнулась я. – Что у нас дальше по программе?

– Демонстрация мастерства, – ответил Лорриан. – Но это будет чуть позже, сейчас время просто наслаждаться общением друг с другом.

– А после демонстрации можно будет уйти?

– Обещаю, мы здесь надолго не задержится, – заверил Дариан.

Вздохнула и посмотрела на других гостей, которых здесь оказалась не мало. И почти все были представителями расы драконов, а если и был кто-то ещё, то это, скорее всего, кто-то из знати. И я всё ещё чувствовала себя лишней, не подходящей для такого торжества. Вот поэтому мне и хотелось поскорее сбежать отсюда.

Когда оглядывалась на других, взгляд невольно скользнул на спутницу Лорриана, она как раз смотрела на меня. В её глазах я увидела зависть, но встретив мой взгляд, драконица быстро отвернулась. Девушка явно была заинтересована в том, кто пригласил её сегодня на бал, но Лорриан ясно дал понять, что она его не интересует. Как бы у меня не прибавилось из-за этого врагов…

– Потанцуем? – спросил Дариан, вырывая из задумчивости.

– Я не против.

Мы вышли к другим танцующим, я старалась не замечать взглядов, которыми нас провожали. Уверена, поскольку Дариан сын правящей семьи, его лицо знают все находящиеся здесь существа. И рядом с ним никому не известная девушка-маг, даже не драконица. Кому было бы не интересно понаблюдать за нами?

– Знаю, тебе нелегко, но постарайся забыть обо всем. Представь, будто кроме нас двоих здесь никого нет, – предложил дракон, притягивая меня себе. – Ничего не произойдёт, в этом танце я буду вести тебя за собой. Хочу всю жизнь быть рядом с тобой, Лувиния…

– Дариан, сейчас не лучшее время для подобных признаний, – пусть от его слов у меня сердце взволнованно забилось в груди, но я все же продолжала изредка смотреть по сторонам.

– Тогда предложи тему для разговора, – мужчина умело вёл меня в танце, как и обещал, мне даже не приходилось задумываться о том, какой шаг нужно сделать следующим.

– Ты окончил академию, что будешь делать дальше?

– Помогать отцу, другого выбора у меня нет, – немного грустно ответил он. – У меня есть всего лишь несколько дней отдыха после экзаменов, потом придётся приступить к работе и свободного времени совсем не останется…

– Почему ты так говоришь? Думаешь, будешь занят днями напролет?

– Я уверен в этом по-другому и быть не может. Но обещаю, что буду часто тебя навещать.

– Но если ты будешь занят, я не хочу… – вцепилась в его плечи, когда он поднял меня за талию и покружил.

– Забудь. Я тебя не оставлю, – решительно сказал, опуская на пол и продолжая движения танца. – Ты ведь для меня всё.

От нежности и любви в его драконьих глазах я едва не сбилась с ритма, но мужчина словно знал, что подобное может произойти, поэтому вовремя подстраховал. В этот момент мелодия закончилась, с заметной неохотой Дариан отстранился, снова поцеловал руку. Почувствовав, что меня кто-то проживает взглядом, повернула голову в том направлении и увидела Джелиану, рядом с которой стоял Сенриан. Тот нахмурился, затем встал перед девушкой так, чтобы она не могла меня видеть.

– Лувиния, мне нужно идти готовиться к демонстрации, – посмотрев куда-то мне за спину, произнес Дариан. – Я оставлю тебя, но это ненадолго. В какой бы части зала ты не находилась, с любого места сможешь увидеть представление. Если хочешь, я отведу тебя в зону отдыха.

– Хорошо, это мне подходит, – кивнула.

Мужчина проводил меня к месту, где были расположены ниши с уютными диванчиками. Здесь можно было укрыться и поговорить, а так же просто отдохнуть. Выбрав свободное место, Дариан скрылся среди гостей, перед этим поцеловав кончики пальцев. Видимо, ему очень нравилось это делать.

Другие выпускники-драконы тоже исчезли с поля зрения, но вскоре началось какое-то движение. Поскольку Дариан сказал, что представление можно увидеть с любой точки в зале, я осталась сидеть на месте, хотя возникало желание подойти ближе.

Демонстрация заключалась в том, чтобы показать гостям магические способности выпускников. И это было очень красиво, поскольку в большинстве они использовали магию иллюзий. Тёмное небо с большими звёздами – это только начало. Различные животные и птицы порхали и прыгали по облакам под этим ночным небом, последним был громадный золотой дракон. Он настолько низко пролетел над гостями, что, казалось, если протянуть руку, можно его коснуться. Не будь этот зал таким огромным с высоким потолком, вряд ли бы получилось создать такую иллюзию.

Но на этом представление не заканчивалось, драконы показали мастерство в создании природы: звёздное небо превратилось в зелёную поляну, которая медленно заполнялась растущими деревьями. Получилось так, словно обычный летний пейзаж неожиданно сделался обратным – теперь всё росло не вверх из земли, а с потока вниз. Завораживающее зрелище… Я даже не заметила, как покинула свое место и оказалась практически в центре зала, где и собрались выпускники.

Медленно все померкло, зал погрузился в темноту. Через мгновение в стороне появился золотой свет, который, становясь больше, приобретал черты мужчины. Этот силуэт просто бродил по звёздному небу, а затем неожиданно заметался, будто вспомнил, что кого-то потерял. Вскоре появился ещё один силуэт из красной магии – это была девушка. Они встретились, взялись за руки и направились куда-то в сторону. Но почему-то разошлись, словно поссорились, но мужчина первым бросился в след своей спутницы…

Понятия не имею, как долго длилось это представление, у меня затекла шея от того, что приходилось долго смотреть вверх, но увиденное пришлось мне по душе. Драконы показывали нам чувства этих персонажей жестами и поворотами, несмотря на то, что это всего лишь были силуэты без лиц и отличались цветом – позже присоединись ещё две, которые встали между возлюбленными… Но в итоге первые мужчина и женщина всё равно были вместе – на этом и закончилась их история.

На потолке вновь появилось звёздное небо с большими звёздами, которые медленно опускались, растворяясь над головами гостей. Одна оказалась прямо надо мной, но коснуться мне её не удалось – магия слишком быстро развеялась.

Как только исчезла последняя звезда, в зале загорелся обычный свет, сопровождающийся аплодисментами. Гостям понравилось это представление, они с радостью высказывали свои впечатления, глядя на выпускников, не забывая постоянно хвалить.

Со своего места я хорошо видела бывших пятикурсников, поскольку практически находилась в первом ряду круга, который образовался благодаря гостям. Дариан быстро нашёл меня взглядом, словно точно знал, где я находилась, и улыбнулся. Жестом показал, что ему нужно уйти вместе с остальными, но я поняла, что он скоро вернётся.

Выпускники покинули зал, гости стали расходиться, но неожиданно кто-то сильно толкнул меня в спину. Я вскрикнула и, пройдя вперёд, едва не потеряв равновесие, быстро обернулась – это была Джелиана. Она смотрела на меня с предвкушением, на её губах играла самодовольная усмешка. Рядом с ней стояли те самые девушки, что были тогда в коридоре.

– Как тебе на балу в драконьем замке? Нравится? – спросила она обманчиво вежливым голосом, а у меня вдруг появилось дурное предчувствие.

– Нравится, – не стала отрицать я.

– Ну, это вполне естественно! Наслаждайся этим балом в полной мере, ведь когда ещё такой грязной девушке будет дозволено побывать здесь?

– О чем ты говоришь? – спросила, сохраняя видимое спокойствие и оглядываясь – на нас сейчас смотрело немало человек.

– Не догадываешься? – Джелиана сделала вид, будто задумалась. – Я говорю о том, что не понимаю, как Дариана могла привлечь девушка, у которой было столько мужчин? У тебя ведь, наверное, и места свободного на теле от меток не осталось, поэтому-то ты и носишь закрытую одежду!

От её слов по телу прошлась волна дрожи, руки задрожали, захотелось обнять себя за плечи и убежать, спрятаться, чтобы никто не мог меня видеть. Но если я так поступлю, не будет ли это означать, что Джелиана права? Поэтому я сжала кулаки и заставила себя успокоиться. Эта стерва решила перед всеми опозорить меня? Вот только победителем в этой перепалке ей не стать.

– Вы, вероятно, меня с кем-то спутали, – улыбнулась я, хотя это больше напоминало звериный оскал. – С моим телом все в порядке.

– Перепутала?.. – на мгновение растерялась она, но тут же взяла себя в руки. – Нет, я говорю правду. И чтобы доказать свои слова, предлагаю тебе снять верхнюю часть своего наряда.

– Зачем? Почему я должна это делать?

– Чтобы мы все увидели метки на твоём теле!

– К чему все это? Вам было мало того, что только показали выпускники, поэтому захотелось увидеть больше зрелищ?

Пусть я и пыталась её вразумить, но вот только всё больше и больше гостей собирались вокруг нас. Они перешёптывались, я услышала, что они обсуждают меня. Видимо, поверили словам Джелианы, ведь она все-таки драконица. Но почему это должно их волновать? Какая разница, как выглядит моё тело?!

– Просто хочу показать всем, что такая девушка не пара наследнику рода Ормерод.

Вот послать бы её далеко и надолго не самыми уместными в подобном обществе словами, но я сдерживаюсь, надеясь, что на помощь придут мои драконы. Именно из-за Дариана я и молчала – не хотелось его подставлять. И ещё больше злило то, что Джелиана специально подобрала такой момент – сейчас на моей стороне никого не было…

– У наследника должна быть избранница из порядочной семьи, – произнёс кто-то из наблюдающих. – Если она заклеймена…

– Это плохо скажется на репутации Ормерод… – добавил кто-то.

– И почему этот мальчик связался с магом? У него же до этого была невеста.

– Да, Джелиана, – согласился ещё один женский голос. – Они хорошо смотрятся вместе… – на этих словах рыжеволосая драконица с удовлетворением улыбнулась, всем своим видом показывая: «видишь, я подхожу Дариану, а ты никто!»

И почему я должна через все это проходить?!

– Хорошо, – усмехнулась я, опустив голову. – Раз ты просишь, я покажу тебе своё тело, – и потянулась, чтобы снять болеро, но мою руку неожиданно перехватили.

– Что ты делаешь? Что здесь вообще происходит? – Дариан перевёл обеспокоенный взгляд с меня на девушку напротив. – Джелиана, опять ты? Я же тебя предупреждал, что…

– Дариан! Я хочу для тебя только лучшего, разве не видишь? – воскликнула девушка, но она не выглядела радостной от того, что он появился. – Ты не можешь выбрать её, она ведь заклеймённая!

С другой стороны от меня оказался Лорриан, недалеко заметила Сенриана, но он не спешил подходить к Джелиане.

– Как ты смеешь говорить о подобном?! – вспылил Дариан, в его голосе послышалось рычание. – Тебя вообще должны были давно выставить из замка, почему ты ещё здесь?!

– Она просто хочет посмотреть на моё тело, – произнесла я, заставив стоящих рядом двоих мужчин недоверчиво взглянуть на меня. – Разве я могу отказать в такой просьбе?

– Лувиния, ты… – заговорил Дариан, но я перебила.

– Ты мне доверяешь? – спросила я, и, дождавшись молчаливо согласия, перевела взор на Джелиану. – Если твои обвинения окажутся ложными, ты сразу же извинишься.

– От меток невозможно избавиться, если она появилась, то остаётся на всю жизнь, – просветила меня драконица поучительным тоном. – Так что извиняться мне точно не придётся.

– Ладно, – я медленно расстегнула и сняла болеро, бросила его девушке в ноги. – Этого достаточно? Или ты хочешь, чтобы я полностью разделась?

Конечно же, этого должно быть достаточно. Если бы на моем теле все ещё были метки, то их сейчас увидели бы все находящиеся в зале. Но я давно избавилась на них, так что и скрывать мне было нечего.

До чего же приятно было видеть изумлённое лицо Джелианы! Вот только больше всего удивлёнными выглядели именно Лорриан и Дариан – до сегодняшнего дня они так и не знали, что сделал бог Справедливости.

– Я говорила, что ты меня с кем-то спутала, – произнесла, сложив руки на груди – молчание со стороны драконицы затягивалось. – Как видишь, на моем теле нет ни одной метки. И я готова услышать извинения, надеюсь, они прозвучат искренне.

– Но как же… Ты не могла от них избавиться! – воскликнула она.

– Это ты утверждала, что моё тело в отметинах, я о подобном ничего не говорила.

– Джелиана, извинения, – напомнил Дариан, избавившись от удивления. – Я их не слышу.

– Но… Я не могла ошибиться!

– Именно это ты сейчас и сделала, – заговорил Лорриан.

– Ты… Вы… – стиснув зубы, она посмотрела на каждого из нас, затем развернулась, собираясь сбежать.

– Стоять! – прозвучал приказ Дариана, от которого даже я вздрогнула. Видимо, он использовал какую-то силу, поскольку мне вдруг тоже неожиданно захотелось замереть на месте, хотя я и так не двигалась. – Джелиана, извинения.

Девушка остановилась, но не спешила что-либо говорить. Пауза затягивалась, гости вокруг все больше шептать о том, что кто-то из семьи Брефорд никогда не опустился до того, чтобы извиниться, даже если была доказана его вина. От этих слов и прямых взглядов драконица задрожала и сжала кулаки.

– И… Из… извините… – едва слышно произнесла она.

– Я не слышу, – высказался Дариан, хотя это было не правдой. – Повтори громче. И ты должна повернуться к той, у кого просишь прощения. Сделай всё правильно.

– Дариан! – воскликнула она, но мужчина никак на это не отреагировал, поэтому она развернулась, подошла немного ближе и, не понимая головы, выдавила: – П-прошу прощения, я действительно ошиблась, приняла вас за другого мага. Я… не должна была этого говорить…

Признаться, подобная картина мне понравилась, вот только прощать её не было никакого желания, к тому же извинилась она, конечно же, не искренно – лишь потому, что Дариан приказал. Я специально выдержала паузу, чтобы она занервничала ещё больше, а затем сказала:

– Конечно, я тебя прощаю, нам всем свойственно совершать ошибки, – добродушно улыбнулась я, когда Джелиана посмотрела мне в лицо. – Советую в следующий раз хорошо подумать над тем, что говорить, чтобы больше не возникало подобных ситуаций.

– С-спасибо… Я запомню ваш совет… – получив ответ, она резко развернулась и скрылась среди толпы, перед этим бросив на меня полный ненависти взгляд.

– Лувиния – моя истинная, – обняв меня за плечи, заговорил Дариан, перетягивая на себя всё внимание. – Джелиана только что оскорбила дорогого мне человека. И, несмотря на извинения, я не желаю больше видеть её в своём замке. Любой, кто пойдёт против моей истинной автоматически становится моим врагом – имейте это в виду. Всем хорошего вечера! – как радужный хозяин, в конце своей речи он широко улыбнулся.

Мужчина взял меня за руку и прямо на виду у всех снова поцеловал кончики пальцев, а затем медленно повел к выходу, Лорриан последовал следом за нами. Как только мы вошли в коридор, Дариан ускорил шаг, будто хотел как можно скорее оказаться наедине. Уверена, у него были вопросы, но этот инцидент отнял у меня последние силы, поэтому я опустилась на пол.

– Лувиния, что с тобой?! – забеспокоился Лорриан, присев рядом со мной. – Тебе плохо? Джелиана успела что-то сделать?

– Нет, просто я очень устала, чувствую себя выжатой как лимон, ноги совсем не держат… – пожаловалась я. – Это… у меня до сих пор руки дрожат…

– Ты справилась, все уже позади, – Дариан ласково провел ладонью по волосам. – Хочешь, я тебя понесу?

– Нет, я могу… – замерла, поскольку увидела недалеко Сенриана, который, оказалось, последовал за нами.

– Это правда? – спросил он, замерев на определенном расстоянии. – То, что говорила Джелиана…

– Какое ты имеешь право спрашивать о таких вещах? – недовольно посмотрел на него Дариан.

– Я тебя слишком хорошо знаю, чтобы понять – это правда, – дракон опустил голову. – Лувиния, что же с тобой произошло?